Las tecnologías de las comunicaciones y la filosofía

Las Tecnologías de las Comunicaciones y la Filosofía de la

Técnica

Javier Echevarría Filosofía y Tecnología

(Mitcham y Mackey, Eds.)

El prejuicio fisicalista

• La mayor parte de los pensadores que han reflexionado sobre la técnica han estado influidos por lo que podríamos denominar el prejuicio fisicalista, conforme al cual se conciben las técnicas como operaciones o acciones sobre objetos físicos, o en su caso biofísicos

• La filosofía de la tecnología del siglo XX ha estado profundamente marcada por el predominio de los objetos físicos a la hora de reflexionar sobre la técnica.


• Como resultado, las técnicas humanas han sido concebidas casi exclusivamente como acciones sobre la physis, que generan nuevos objetos (inventos) o transforman objetos previamente existentes

• La corriente materialista de raigambre marxista constituye otro buen ejemplo de ese reduccionismo fisicalista, en este caso materialista. Conforme a esa tradición, las técnicas surgen para solucionar necesidades materiales de los seres humanos. Consecuentemente, la necesidad física y material determinaría el desarrollo de las técnicas en las diversas culturas


• Estos planteamientos pueden ser válidos para reflexionar sobre numerosas técnicas, pero resultan insuficientes a la hora de abordar las tecnologías simbólicas, en cuyo marco se sitúan las TIC, al operar con signos, no con objetos

Las TIC y los grandes retos a la filosofía de la técnica

1) Con ellas no se manipula la materia, sino la información, entidad ésta que desborda el marco de lo físico, aunque tenga soporte físico

El hardware es indispensable para el funcionamiento de las TIC, pero lo importante es el software, nueva modalidad de tecnología que opera con objetos abstractos: números, signos, imágenes, etc.


Así como se distingue entre ciencias formales y ciencias físico-naturales, en filosofía de la técnica hay que distinguir entre tecnologías formales y tecnologías físico-biológicas. Entre las primeras se encuentran la informática y las telecomunicaciones


2) Las TIC modifican ante todo las relaciones, más que los objetos

• Modifican las relaciones espaciales y temporales entre las personas físicas y jurídicas, transformando radicalmente las sociedades, más que la naturaleza

• Cabe proponer la hipótesis del tercer entorno: las TIC generan un nuevo espacio social, el espacio electrónico o tercer entorno, que difiere netamente por su estructura espacial y temporal de los otros dos grandes entornos humanos, la physis y la polis'


2) Las TIC modifican ante todo las relaciones, más que los objetos

Modifican las relaciones espaciales y temporales entre las personas físicas y jurídicas, transformando radicalmente las sociedades, más que la naturaleza

Cabe proponer la hipótesis del tercer entorno: las TIC generan un nuevo espacio social, el espacio electrónico o tercer entorno, que difiere netamente por su estructura espacial y temporal de los otros dos grandes entornos humanos, la physis y la polis


3) Las TIC posibilitan a los seres humanos actuar a distancia, generando de esta manera una nueva modalidad de acción, que tiene pocos precedentes en la historia

Además de las telecomunicaciones, las TIC facilitan las teleacciones: por ejemplo la guerra a distancia, el telecontrol de satélites y aviones, las teleoperaciones o el envío de virus informáticos a través de las redes telemáticas


• Es preciso un giro informacional en filosofía de la técnica, abandonando el viejo prejuicio fisicalista

• Las infociencias y las infotecnologías devienen una nueva referencia en filosofía de la tecnología, además de la física, la biología y la ingeniería mecánica

Transformar la información

• Las TIC transforman la forma, no la materia

• El giro informacional implica asumir que las TIC transforman ante todo las formas, y más concretamente las formas sociales: de ahí su tremendo impacto sobre la cultura, la política, el derecho y la vida social

• Las infotecnologías trascienden el programa baconiano, porque no están orientadas al dominio de la naturaleza, sino al de las sociedades


• Las tecnologías, sean del tipo que sean, son una acción transformadora de las formas del mundo

• Para reflexionar sobre las TIC es preciso adentrarse en una nueva modalidad de mundo, el infomundo o tercer entorno

• Nos parece indispensable partir de la hipótesis de los tres entornos para hacer filosofía de las infotecnologías.


• El mundo que transforman las TIC es un mundo simbólico, o si se quiere mental. Hay unas tecnologías de la naturaleza y unas tecnologías del espíritu

• Las TIC se integrarían en este segundo grupo. El problema es que los filósofos de la técnica se han ocupado casi exclusivamente de las primeras


• Los tres entornos: naturaleza, ciudad, espacio electrónico

• Aunque se trate de una expresión exagerada, cuando se habla de sociedad del conocimiento se está aludiendo a la importancia creciente de las tecnologías del conocimiento en las sociedades contemporáneas.

Tecnologías de la Relación

• Desde Aristóteles, la tradición filosófica occidental ha privilegiado la categoría de sustancia, y la filosofía de la técnica del siglo XX no ha sido una excepción

• Las técnicas no sólo son acciones que transforman el mundo, sino sistemas de acciones, en los que cabe distinguir entre agentes, objetos, relaciones, funciones y estructuras


• Las TIC inciden ante todo sobre las relaciones entre los agentes, entre los objetos y entre agentes y objetos

• El mundo que transforman es un mundo relacional y formal, no sustancial. Por ello difieren netamente de las tecnologías de la naturaleza

• Las TIC posibilitan las interrelaciones a distancia entre los seres humanos: es el caso del teléfono, de la televisión, del teledinero (o dinero electrónico) y también de Internet


• Las infotecnologías generan un nuevo espacio de interrelación, a distancia y en red. En dicho espacio electrónico no se requiere la presencia física de los agentes, ni tampoco la de los objetos sobre los que se actúa. Por ello suele denominársele mundo virtual

• El tercer entorno es representacional, y por ello forma parte de la esfera simbólica

• Las TIC transforman representaciones, no presencias, aunque la simulación de la presencia que ofrecen puede producir a veces mayor impresión de realidad


• En otros términos: las TIC producen una ampliación o expansión de la realidad, porque son capaces de generar en nuestras mentes impactos reales, aunque sea a través de representaciones artificiales

• Esta profunda transformación del espacio relacional afecta en particular a las categorías de espacio y tiempo. Las TIC generan una nueva modalidad de espacio-tiempo social, el tercer entorno, donde las relaciones entre las personas se desarrollan a distancia y en red


• Dichas relaciones pueden ser asincrónicas, rompiéndose la segunda gran limitación de las interrelaciones humanas: la simultaneidad o coincidencia temporal, aparte de la presencia y proximidad espacial

• En síntesis: las TIC transforman profundamente algunas de las categorías aristotélicas del ser, y concretamente las de relación, espacio y tiempo. El mundo informacional no está estructurado como el mundo de la physis ni como el de la polis

Acciones tecnológicas a distancia

• Siendo importante la transformación que inducen sobre la información y las comunicaciones, a nuestro modo de ver la novedad mayor consiste en que las TIC permiten a los seres humanos actuar a distancia, y por supuesto que otros actúen a distancia sobre ellos

• Las teleacciones en red son multiacciones, es decir: una sola acción, informáticamente replicada a través de las redes tecnológicas, impacta en breve plazo sobre millones de ordenadores o sobre millones de mentes a la vez, caso de la televisión


• Las TIC incrementan exponencialmente la capacidad de actuar de los seres humanos, y por ello constituyen una de las nuevas fuentes de poder social

• Conclusión: la reflexión filosófica sobre las TIC ha de partir de marcos conceptuales muy distintos a los del paradigma fisicalista, o concepción heredada en filosofía de la tec-nología


• Hay nuevos focos categoriales para la filosofía de la técnica, rompiendo con el prejuicio fisicalista, distinciones entre diversos tipos de tecnologías (de la naturaleza, de la sociedad, del espacio electrónico), una teoría de la acción tecnológica que difiera netamente de las teorías tradicionales de la acción humana, etc.

• Junto a las biotecnologías, las TIC suponen todo un reto para la filosofía. Siendo tecnologías del espíritu, sorprende la escasa atención que los filósofos les han prestado hasta hace muy pocos años

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