Identifico qué son las ondas.-

Si visito un estanque donde el agua está tranquila y tiro una piedra pequeña, observaré cómo se forman ondas circulares en torno al lugar donde cayó la piedra. Las ondas se inician a partir del momento en que el objeto ha caído, perturbando el equilibrio del medio líquido. Así, cuando la piedra impacta sobre el agua sin movimiento, la agitación que recibe la primera partícula es comunicada hacia las otras en un proceso sucesivo de transferencia de energía que se manifiesta a través de las vibraciones producidas en el agua. Estas permiten el desplazamiento de la energía, mas no de la materia.

Clases de ondas.-

Las ondas se pueden clasificar de acuerdo con las características que presentan, según varios criterios. En primer lugar, según el medio que empleen para desplazarse:

a. Ondas mecánicasSon aquellas que para desplazarse necesitan de un medio como el agua.

b. Ondas electromagnéticasSon las que no usan necesariamente un medio para desplazarse y, por lo tanto, lo pueden hacer en el vació. Por ejemplo, las ondas de radio y las ondas de luz.

En segundo lugar, las ondas pueden clasificarse según la forma como se producen en: ondas periódicas y ondas no periódicas.

Además, se pueden clasificar de acuerdo con la coincidencia o no de la dirección en que se propagan con el movimiento oscilatorio en:

a. Ondas transversalesSon aquellas que vibran en forma perpendicular a la dirección de propagación, como sucede al hacer vibrar una cuerda.

b. Ondas longitudinalesSon aquellas que vibran en la misma dirección en que se propaga la onda como sucede con el sonido.