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ESPECIALIZACIN EN ENSEANZA DE LA MATEMTICA EN LA ESCUELA SECUNDARIA
Mdulo: PERSPECTIVAS PARA LA ENSEANZA
DE LA MATEMTICA
Clase 3: Cognicin y representaciones en Matemtica.
La enseanza de la Matemtica y las representaciones
Pluralidad de representaciones. Las representaciones visuales.
Las imgenes visuales juegan un papel importante en los procesos de desarrollo del
pensamiento matemtico, adems de constituirse, en muchos casos, en disparadoras
de la motivacin de los alumnos. Vivimos en un mundo en el cual se pone mucho
nfasis en lo auditivo y lo visual como fuentes ms importantes de contacto con l.
Adems, si de imgenes se trata, las posibilidades de otorgarles movimiento,
incrementan, al menos, el inters por ellas. Lo expresamos de esta manera, porque
consideramos que las representaciones por s mismas no generan conocimiento, sino
que es el tipo de interaccin que el sujeto tiene con ellas y los esquemas que ponga
en funcionamiento, los que, en ltima instancia producir aprendizaje.
No haremos un tratamiento conceptual de lo que se entiende por visualizacin.
Simplemente asumiremos que con dicho trmino se hace referencia a figuras y
representaciones pictricas e icnicas externas o internas. Estas ltimas ests
asociadas a la formacin de imgenes mentales que le permiten al sujeto la evocacin
de un objeto sin que el mismo est directamente presente. (Castro & Castro, 1997,
p. 97).
Si preguntsemos a un colega del Nivel Secundario con qu temas de la Matemtica
asocia ms naturalmente las representaciones visuales, seguramente responder:
Geometra, funciones, Estadstica. Menos probable considerar la Aritmtica, aunque
tal vez haga referencia a las fracciones. Nos sorprendera si nombrase el lgebra?
Ejemplo:
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En la Escuela Secundaria el trabajo dentro del mbito del Eje de Nmeros y
Operaciones se apoya principalmente sobre el trabajo dentro del registro aritmtico
con las representaciones semiticas referidas a diferentes tipos de escritura
(dependiendo del campo numrico). Como hemos visto, en el caso del nmero
racional: escritura fraccionaria, decimal, exponencial, etc.
La ubicacin de los nmeros sobre la recta numrica, tarea habitual en el Nivel
Secundario, aporta las representaciones figurales, que podemos considerarlas como
imgenes visuales, en el contexto que estamos abordando aqu.
Los profesores nos apoyamos mucho en la representacin pictogrfica en el trabajo
con nmeros racionales (no enteros): dividir una figura en partes iguales.
Las imgenes visuales nos aportan informacin sobre el objeto de estudio.
Tomemos el caso de los nmeros naturales.
Los docentes del Nivel Inicial y de los primeros aos del Nivel Primario conocen el
trabajo con representaciones icnicas o pictogrficas para el abordaje de los nmeros
naturales. Estas imgenes visuales se van perdiendo parcialmente en el mbito
escolar a medida que se avanza sobre el estudio del sistema de numeracin y la
potencialidad de la escritura usando los smbolos 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9. Decimos
que se pierde parcialmente en el mbito escolar ya que las personas siguen usando
representaciones visuales icnicas o pictogrficas de los nmeros naturales en su vida
diaria. Basta mencionar que en muchos juegos de cartas los puntos que se van
ganando se escriben as:
Y afirmamos que esta prdida es parcial en el mbito escolar, porque en el
tratamiento de la Estadstica, al confeccionarlas tablas en las que se expresan
conteos, la representacin habitual es:
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Como docentes no podemos ser categricos y decir que tal o cual
representacin es la representacin (por excelencia) de un objeto
matemtico determinado, y basar la enseanza del mismo privilegiando un
nico tipo de representacin.
Atendiendo a la importancia que poseen las representaciones para la
cognicin matemtica, su tratamiento debe ser motivo de reflexin
permanente en nuestra tarea.
El uso de puntos distribuidos uniformemente en forma plana o espacial para
representar nmeros naturales, constituye una representacin visual que nos
remonta a la poca de Pitgoras.
Las representaciones puntuales de los nmeros naturales posibilitan, por ejemplo, el
anlisis de regularidades, la formulacin de conjeturas, la generalizacin, el
razonamiento inductivo y procesos de validacin.
Consideremos los nmeros cuadrangulares (o cuadrados)
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En la figura se observan: el registro puntual (o visual o iconogrfico), el registro
aritmtico, la conversin entre las representaciones de uno y otro, y el tratamiento
aritmtico.
Si miramos estas configuraciones desde otro punto de vista
podremos conjeturar sobre la suma de los n primeros nmeros naturales impares.
Los invitamos a interactuar con el siguiente Applet de
GeoGebra:
http://ggbtu.be/b97249
Y tambin a ver el siguiente video que propone un trabajo
con representaciones visuales sobre nmeros cuadrangulares y
triangulares.
https://www.youtube.com/watch?v=Lg4ju6zXfuw
Si lo desean, pueden analizar los registros, representaciones,
tratamientos y conversiones que ponen en juego.
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La problemtica de la conversin
Las transformaciones que menciona Duval, el tratamiento y la conversin, estn
presentes en la actividad matemtica. Mientras que el primero se da dentro del mismo
registro, la conversin se produce entre diferentes registros.
Ilustraremos lo dicho adaptando uno de los ejemplos que propone Duval (2006,
p.146) de acuerdo con nuestra forma habitual de presentarlo en la enseanza:
Los siguientes pasos, asociados a la resolucin de la ecuacin, se mantienen dentro
del tratamiento.
Ahora bien, mientras el tratamiento obedece a las reglas propias del registro, no
sucede lo mismo con la conversin. Sobre la conversin debe enfatizarse que no es
automtica y es importante para la comprensin de los objetos matemticos. De aqu
la relevancia de su estudio por parte de los docentes al momento de la planificacin
de su tarea.
Una observacin que debemos hacer respecto de la conversin: en ejemplos como el
ilustrado la conversin es relativamente simple porque se produce, en realidad, una
codificacin. Es decir, se puede segmentar el enunciado en unidades significativas
que se traducen al lenguaje algebraico con relativa facilidad: La suma entre (+) un
nmero (x) y el doble de (2.) su consecutivo (x+1) es 47 (= 47).
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Bien sabemos como docentes que este tipo de enunciado no es la generalidad y somos
conscientes de las dificultades que tienen nuestros alumnos para convertir un
enunciado verbal en una expresin algebraica cuando no se trata de una simple
codificacin, e incluso cuando el enunciado es del tipo del propuesto.
Otro aspecto importante sobre el tratamiento y la conversin es que pueden darse en
forma alternada, o como sucede en Geometra que se dan en paralelo,
interactivamente, y la conversin puede efectuarse implcitamente.
Para ilustrar este ltimo prrafo, considere el siguiente enunciado:
Sea ABC un tringulo con B = 35 y C = 28. Se traza por A una recta paralela r al
lado BC. La mediatriz del lado AC interseca a r en un punto D, y la mediatriz del lado
AB interseca a r en un punto E. Queda as formado el cuadriltero BCDE. Halle sus
ngulos interiores.
Les mostramos los primeros pasos de la resolucin. Continenlo Uds. analizando las
etapas de acuerdo con lo que expresa Duval.
Observando la ilustracin no queda explicitada la conversin permanente que se hace
entre la representacin del registro verbal-simblico de la derecha con la
representacin del registro geomtrico de la izquierda. Pero la resolucin del
problema exige el dilogo entre ambas representaciones. Las marcas que se hacen
sobre el grfico dan cuenta de la conversin.
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Ya hemos mencionado que la conversin no posee reglas fijas. Un aspecto
que se pone en evidencia en la conversin es que no siempre hay
congruencia entre la representacin en un registro y la correspondiente
representacin en otro (excepto en ciertos casos de simple codificacin).
Por ejemplo, el significado del coeficiente principal de una funcin cuadrtica
no es explcito en el grfico de la parbola, en cambio s lo es el trmino
independiente. En el caso de este ltimo el alumno ve que el nmero que
figura en la frmula coincide (congruencia) con el valor en que la parbola
interseca al eje de ordenadas.
Cmo citar este texto:
Instituto Nacional de Formacin Docente (2015). La enseanza de la
Matemtica y las representaciones. Clase 3. Cognicin y
representaciones en Matemtica. Mdulo: Perspectivas para la
Enseanza de la Matemtica. Especializacin docente de Nivel Superior
en Enseanza de la Matemtica en la Escuela Secundaria. Buenos
Aires: Ministerio de Educacin de la Nacin.
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