LA UNIVERSIDAD EN EL MUNDO Y EL PERÚ: ORIGEN, EVOLUCIÓN Y FUNCIONES

¿Qué es la universidad?, La universidad es un conjunto de unidades educativas de enseñanza superior, es el lugar donde el hombre aprende a pensar y a vivir, donde el pensamiento se vuelve crítico, lógico-razonado y permite al hombre decidir consciente, libre y cabalmente es ahí donde se forma al hombre auténtico. Es la institución generadora de pensamiento propio, transformador y con proyección en orden de la vida social y a su vez es el espejo del pensamiento libre.

En la actualidad, la universidad ocupa un lugar privilegiado en todas las estructuras sociales en el mundo, pero también este lugar le da muchas responsabilidades, aquí se forman muchos de los profesionales que construirán o destruirán el futuro de una nación. Políticos, ingenieros, científicos, maestros, sociólogos, filósofos, médicos, contadores, administradores, arquitectos han pasado por instituciones de educación superior. Por eso no imaginamos el mundo sin la universidad, por tal razón, regresaremos en el tiempo para descubrir los factores que influyeron, están influyendo e influirán en el origen y continua evolución de la universidad.

No podemos negar que en un inicio los estudios superiores fueron impulsados por el poder eclesiástico que buscaba formar a la sociedad con los conocimientos que la iglesia consideraba apropiados para un buen cristiano, es así que en esa época los que estudiaban eran los hijos varones de los nobles, campesinos y artesanos que aspiraban a una vida eclesiástica.

En la edad media, para ser exactos en el siglo VII, se empezaron a usar los métodos eclesiásticos, filosóficos y helenísticos para aprender más de la religión y aún más de la biblia y así los que eran instruidos en estas materias puedan propagar sus conocimientos por el mundo. Es allí donde se nombra a estos conocimientos como “universitas” siendo muy respetados los que las propagaban.

Toda universidad admitía a estudiantes y maestros de todas las nacionalidades y aspiraba a dar títulos que fueran validos universalmente, por lo que acudieron a autoridades universales como el papa y los reyes para entregar las famosas licencias.

Es difícil hablar sobre los orígenes de la universidad porque siempre hay una que proclama ser más antigua que la otra. Pero los estudios realizados arrojan como resultado, que las universidades más antiguas estuvieron en el oriente, especialmente en China, India y Grecia.

Es así que la universidad más antigua registrada en la historia seria la Escuela Superior Imperial (Zhang Hsiang), ubicada en China durante el periodo Yu (2257 – 2208 a.C.) y tal vez la causa de su nacimiento haya sido el deseo de compartir el conocimientos con las generaciones futuras como pasa hoy en día con todas las universidades, otra

universidad antigua es la Universidad de Takshashila (Pakistán, S. VII a.C.), la Universidad de Nolanda (India, S. V a.C.) ya entregaba títulos y programas de postgrado en aquella época. Hasta que llegamos a la famosa Academia donde se congregaban los antiguos filósofos, fundada por Platón en Atenas - Grecia el año 388 a.C. en ella se reunía todo el saber científico de la época, tanto así que se desarrollaban temas de historia, geografía, medicina, retorica, dialéctica, astronomía, pero su predilección por la matemática les llevo a colocar en el frontispicio de la Academia, la siguiente inscripción: “Aquí no entra nadie que no sepa geometría”; fue clausurada por el emperador Justiniano en el año 529 d.C., pero antes de eso su conocimiento había pasado al Asia, especialmente Persia, donde se enseñaba y ampliaba los conocimientos griegos.

Los conocimientos persas fueron tomados por los árabes quienes los propagaron por toda el Asia y Europa surgiendo como consecuencia un sin número de universidades distribuidas por estos continentes, entre ellas: la Universidad de Nanking (China), Universidad de Al-karaouine (Marruecos, es quizás la más antigua que tiene sus puertas abiertas hasta la actualidad), Universidad de Bagdad (Irak S. VIII d.C.), Universidad de Córdoba (España), Universidad del Cairo (Egipto), Universidad de Bolonia (Italia, también conocida como “Madre de las universidades” por ser la primera cuyos conocimientos eran reconocido universalmente, y cuyo rector era elegido entre los alumnos), Universidad de Cambridge (Inglaterra - 1208), Universidad de Oxford (Inglaterra - 1906), etc. La globalización ha hecho que hoy en día el mundo abra más y más universidades brindando oportunidades de superación a la población, aunque la demanda y competencia también ha hecho difícil ingresar a cursar estudios en ellas.

Con el descubrimiento de América llegan las universidades con las mismas bases europeas .Las primeras universidades americanas fueron creadas por la Corona española en la etapa de la colonia. Ni Inglaterra ni Portugal, ni las otras potencias menores, fundaron universidades en el nuevo mundo, América. Es así que la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (Perú - Lima) con fecha de fundación del 12 de mayo de 1551 es la primera universidad fundada oficialmente en américa latina, además es considerada la más antigua del continente en mantener un funcionamiento continuo desde el siglo XVI hasta la actualidad. Tenemos también a la Universidad de México (1551), Segunda universidad fundada por la corona española el 21 de septiembre de 1551, que fue convertida en la Universidad Nacional Autónoma de México "UNAM" en 1910. También destacan la Universidad Nacional de Córdova "UNC" (Argentina), de siglas homónimas a nuestra universidad, Universidad Mayor y Real Pontificia San Francisco Xavier "UMRPSFX"(Bolivia) , Universidad de San Carlos "USAC" (Guatemala - 1676), Universidad San Fulgencio (Ecuador - 1586), Universidad San Gregorio Magno (Ecuador - 1651), Universidad de Santo Tomás de Aquino (Santo Domingo - República Dominicana), Universidad Técnica Federico Santa María "Valparaíso", La Universidad de Chile (1842).

La universidad en el Perú se inicia con la creación de la Universidad Mayor de San Marcos el 12 de mayo de 1551 en donde se enseñaría Teología, escritura, gramática y lengua quechua. La Universidad colonial sería una institución elitista creada para los hijos de los funcionarios de la corona y la nobleza colonial. La educación en el siglo XX se concibió como un instrumento privilegiado para fomentar una mayor integración y homogenización sociocultural, acelerar la modernización de las estructuras productivas y formar elites dirigentes de la nación.7

La cantidad de personas que quieren estudiar en una universidad ha tenido un incremento asombroso al pasar de los 15000 postulantes en el año de 1950 a los más de 500000 que tiene ahora. Hoy el Perú cuenta con 140 universidades pero lamentablemente solo 76 cuentan con autorización definitiva de funcionamiento mientras que las otras 64 solo cuentan con permiso provisional, aun así las 140 entregan títulos a nombre de la nación.

En el Perú y en todo el mundo ahora es importante obtener un título universitario porque eso nos asegura casi siempre un buen trabajo que este bien remunerado y hace que la sociedad nos vea mejor como personas. Pero a pesar que este pensamiento esta en todo el mundo, no en todas parte es igual, por ejemplo en el norte de Europa el ingresar a la universidad significa para el estudiante el inicio de su independencia emocional y económica, adema de llevarlo a convivir con personas de diferentes nacionalidades y costumbres; es así que la universidad no es igual para todos ni en todas partes.

En conclusión, la globalización ha hecho que sea necesario cursar estudios superiores ya sea en institutos o universidades, una persona sin estudios, incluso secundarios, no puede conseguir un trabajo remunerado por encima del salario básico legal; y la competencia para alcanzar una vacante es cada vez más fuerte por lo que el postulante tiene que estar bien preparado. Bueno o malo las universidades ahora tienen un papel indispensable en la sociedad, en ellas se centra todo el conocimiento científico especializado y es de allí de donde saldrán los líderes que llevaran adelante a la nación.