La Psicología de Carl R. Rogers
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La Psicologíade Carl R. Rogers
icard n 11Psicólogo
PRESENTACiÓN
La Psicología Humanista surgecomo «tercera fuerza» por la consideración de que las otras dos gran des contribuciones a la ciencia psicológica: el Psicoanálisis y el Con ductismo, ofrecen imágenes limitadas del hombre, tan sólo partes deuna realidad mayor.
La Psicología Humanista ofrece,también , una posición filosófica máspositiva y en cierta forma mantieneuna serie de compromisos en cuanto a la naturaleza del hombre y a laconsecución de esa cienc ia que esnecesario para lograr una comprensión más profunda y total del hombre .
El hombre y su experiencia son elcentro de la Psicología Humanista detal forma que sus teorías con reflejos de los procesos que revelan alhombre de forma más completa, sindistorsionarlo, dado que no hay queconservar a ultranza elementos teóricos .
Una de las pr inc ipales contribuciones a la Psicología y , en concreto , ala Psicología Humanista ha sid o lapersona de Carl R . Rogers(1902-1987) . Él es el fundador de laPsicoterapia Centrada en la Persona.
Rogers es un pensamiento dinámico que se basa en la con cepción positiva del hombre como eminentemente constructivo y que tiende hacia su propio perfeccionamiento .
Estas líneas son la presentaciónde una serie de artículos que van air apareciendo sobre la ob ra de C.Rogers y que se ha considerado vana ser de interés para los profesionales de la Psicología.
Se pretende presentar algunosaspectos y comentarios de la obrade uno de los más eminentes psic ó-
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logos de la historia, que lleg ó a trasmitir aquella integración entre suvida y la doctrina que defendió : unmodo de ser .
La teoría de la Personalidad de C.Rcgers se inserta plenamente dentro de la llamada Tercera Vía de laPsicología. Esta denominación deMaslow o la más reciente PsicologíaHumanista representa, fundamental mente, una posición filosófica respecto de la naturaleza del hombre,su carácter positivo , y, a su vez , unamplio aspecto de teoría, investigación y estudios aplicados . Por ello ,creo, no ha aparecido ningún sistema teórico que englobe todos losplanteamientos en el interior de laPsicología Humanista, ofreciendo unmarco definitivo para una teoría única de la personalidad .
En este panorama destaca la aportación estructurada de C. Rogers. C.Rogers no presenta una teoría de lapersona o de la personalidad, susestudios fundamentalmente experimentales y dinámicos, le obl igan aplantearse una definición o estructuración metodológica (hipótesis se gún el autor) de la persona quecambia.
Desde una perspectiva existencialRogers ve al hombre, lejos de un determinismo o pesimismo genético psicológico y/o social , como el entecon capacidad de comprenderse yde reaccionar libre y responsablemente en el desarrollo positivo de suexistencia si se encuentra en ciertascondiciones ambientales creadaspor una relación interpersonal .
Desde una perspectiva fenomenológica, al margen de la dicotomía losubjetivo lo objetivo , considera alhombre como el conjunto de la interacción yo-experiencia de la realidad, llevando a la persona hasta
aquella zona de la experiencia donde pueda est ablecerse un contacto(congruencia) .
Para C. Rogers , la persona es untodo -organismo- organizado , dinámico y abierto, en la que existe undeseo de estabilidad , de coherenciaorganísmica , de conciencia. y de deseo de unidad y orden. Este organismo está constantemente en mov imiento hacia niveles superiores deconciencia y de realización . Para ellodispone de un potencial organísmicocomo una tendencia a la plenitud , larealización y el autoperfeccionamiento. Una tendencia direccionalconstruct iva (e . Rogers , 1978) .
Este enfoque de la teoría de lapersonalidad está centrado en elconcepto del self (el sí mismo) quese podría definir provisionalmentecomo las ideas y sentimientos que elindividuo valora e interpreta comopropios Así, en la medida en que elindividuo alcance un grado suficiente de congruencia : una buena adecuación entre la experiencia y supercepción , la simbolización y la asimilación de esas experiencias en laestructura organísmica del sí mismo,entonces se darán las condicionesadecuadas para el crecimiento personal óptimo .
Todo este proceso direccional de termina un sistema fluido cambiante ,en el que la relación de ayuda va apermitir que el organismo encuentreun clima adecuado para que la persona sea capaz de percibir su experiencia , ser más ella misma , posibilit ándose . de esta forma, aquel proceso que C. Rogers ha ido encontrando experimentalmente en susclientes en la relación psicoterapéutica: «... se hallan en un continuocambio y parecen sentirse satisfechos con ello ». (C. Rogers, 1972, p.56.)
1. CONCEPTOSFUNDAMENT ALES
Es habitual en la obra de e. Rogers presentar una definición deaquellos constructos y términos utilizados en la explicac ión de la teoríade la personalidad y que han co brado ya algún grado de especialización . Por mi parte reduzco este apartado a aque llos términos o conceptos que considero como el fund amento de la teoría de la personalidady de la persona que evoluciona y, porsupuesto , de la terapia centrada enla persona.
A) La tendencia actualizante
La idea fundamental y básica detoda la concepción terapéuti ca rogeriana es la capacidad que todo serhumano tiene de comprenderse a símismo y de solucionar sus problemas de un modo suficiente.
Esta capacidad es algo inherentea la persona, y la tendencia a ejercerse es el funcionamiento característico del hombre y consiste en ungrado de comprensión , no absolutamente correcto , pero sí sufi cientepara el proceso de adaptación e integración que es la existencia humana; así como tampoco se trata deuna tendencia que !leve a solucionesdefinitivas, sino a soluciones inmediatas que permiten la continuacióndel proceso hacia la madurez.
Ahora bien , esta potencialidad noes auto mática; su puesta en funcionamiento «requiere un contexto derelaciones humanas positivas, favorables a la conservación y valoracióndel yo ; es decir , requiere relacionescarentes de amenaza o de desaf ío ala concepción que el sujeto se hacede sí mismo» (Rogers, e., Kinget , M. ,1971 ,1 , p. 29) .
Así pues, siempre que las contingencias del medio no supongan violaciones manif iestas de las condicio nes de la vida humana, esta capaci dad y su tendencia se or ienta haciael funcionamiento adecuado.
Esta capac idad sería la manifestación psicológica de la llamada «tendencia actualizante del organismo.., entendida como la tendenciaconstante a desarrollar las potencialidades del individuo para asegurarsu conservación y su enri quecim iento . Este término debe entenderse ensentido fenomenológ ico, subjetivo.En este sentido dice Kinget, «lo quela tendencia actualizante tiende a alcanzar es lo que el sujeto percibecomo revalorizador o enriquecedor,
u
aunque no necesariamente lo que esobjet iva o intr ínsecamente enr iqueced or» (Ibíd., 1971, 1, p. 31).
El concepto de tendencia actualizante se completa con el sign ificadoque Rogers atribuye al término «organismo ». Basándose en la interpretación de los aspe ctos físicos y psíquicos del organismo (bioquím ica yexperiencia), el térm ino organismoaquí significa el conjunto de las func io nes const itut ivas del hombre ,aunque centrado en la estructura dela experiencia y la manifestación deésta en el comportamiento .
Rogers usará , pues , la tend enciaactualizante refiriéndola siempre alpolo psíquico del organismo. Y asícomo se observa que , siempr e queno existan perturbadores graves,todo organismo se desarrolla morfológi ca y fisiológicamente hacia elejemplar adulto y sano, la teoría rogeriana intenta explicar el desarrollode la personalidad -polo psíquico-
por el efecto de una tend encia parecida a las leyes que rigen el desarrollo del polo f ísico, a la que últ imamente Rogers llamará «tendenciaformativa»(Rogers, e., 1978 ; 1978)
Ésta es la hipótesis básica de late oría roger iana y su postulado fundamental , según el cual el procesode la organi zación de la experienciaes comp arable , en su orientación, alproceso de desarrollo físico, de for ma que si la experiencia puede organizarse en ausencia de perturbadores graves, esta organización -incluida su expresión en el comportamient o- se llevará a cabo en el sentido de la madurez y del func ionamiento adecuado, es decir, en elsentido de una conducta racional ,social, subjetivamente fuente de satisfacción y obje t ivament e eficaz .
La actu alización de esta tendenciaestá condicionada a la existencia deun clima relacional adecuado, desprov isto de amenazas para el yo del
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individuo. En este momento surge lacomplejidad de la teoría rogeriana .pues aquel clima es de orden fenomenológico. por lo que lo importante no es el carácter intrínsecamentepositivo de las cond iciones. sino lapercepción como no amenazantesde estas condiciones por el sujet o.
Para Rogers, el individuo. su tendencia actualizante y su noción delyo forman parte de un mundo fenomenológico. por lo que el condicionamiento de la tendencia actualizante es de carácter perce ptua l, asícarpo el yo .
Ultimamente e. Rogers ha trabajado sobre este concepto insistiendo en que toda su teoría y aplicaciones prácticas descansan en estaconfianza básica en el organismoaportando datos de la invest igacióncientífica, de todos los campos. enun esfuerzo por conseguir una fundamentación científica a lo que la ex-
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perienc ia y la evidencia terapéuticale había of rec ido como fundamentode su teo ría de la personalidad y te rapia. (Rogers . e.. 1977; 1978;1978.)
Para Rogers . la tendencia actualízante es la motivación básica y sepuede confiar en que las conductasde un organismo están dadas en ladire cción de mantenerse. mejorarsey reproducirse; aquella tendenciaes, según sus palabras, la naturaleza del proceso que llamamos vida(íd. 1977) . Como elemento políticode su teoría está su afirmación: «Elorganismo se controla a sí mismo y,en su estado normal, se mueve hacia su propio mejoramiento y haciauna independen cia de control externo» (1977. p. 239).
En los dos artícu los c itados(1978; 1978) mantiene fundamentalmente la expos ición anterior, añadiendo un relato de experiencias de
varios campos de la ciencia que fundamentan la existencia en toda vidaorgánica de una tend encia o mot.vación intr ínseca, un movimiento en todos los organismos hacia la realización de sus posibilidad es inherentes(tendencia direccional).
En su esfuerzo de fundamentación experi mental y en contra de lacrítica que ha calif icado de optimista la tendencia actualizante, ensayael situar dicha tendencia en un contexto más amplio ; intenta demostrarla existencia de esta tendencia positiva-constructiva en la totalidad de lanaturaleza. De esta forma estableceuna nueva hipótesis de trabajo : «Parece existi r una tendencia formativaen la evolución del Universo quepued e ser observada en cualqu ier nivel» (1978 ; 1978).
En la exposición de los diversosexperimentos y aportaciones científicas, Rogers demuest ra que junto alconcepto de «entropía» en el Univer so exist e la «s int ropla» (Szent Gyoergy i, A.) o la «tendencia mórf ica» (Whyte, R. W.l. la siempre act iva tendencia hacia un orden mayor yuna mayor complejidad entrelazadaentre los niveles orgánico e inorgánico . Una tendencia más amplia enel seno de la cual se comprende latendencia actualizante de los organismos y del ser humano.
Deja todavía un camino a la comprobación experimental en un análisis sobre la funció n de la concienciaen estas tendencias constructivas ,encontrando que la tendencia formativa es más amplia. creativa y format iva que la conci encia del sistemacósmico en el que las personas seencuentran insertas. (19 78; 1978).
B) El concepto del yo (self)
El «yo» rogeri ano es una estructura perceptual que engloba, del conjunto de experienc ias del sujeto encada momento, todos los hechos yacontecimientos de este campo exper imental que hacen referencia alsujeto . Es dec ir, utili zando un textode M. Kinget (1971) «un conjunto organizado y cambiante de percepciones que se refieren al sujeto» (p.34 ).
El yo está. pues, formando partede aquel conju nto psicofísico llamado «organismo» y como tal , sujeto ala acción de la tendenc ia actualizante ; solamente que el yo será el fac tor regulador, la dirección de la ten dencia actualizante y , en cuanto quela percepción que el sujeto tenga dela realidad sea adecuada. determina-
rá la ef icacia de la tendencia actualizante en orden a lograr el funcionamiento adecuado del organismo.
Esta ef icacia sólo será posible encuanto que el sistema perceptivo delsujeto funcione adecuadamente; ydado que el sujeto percibe la situación en función de la noción que tie ne de su yo, podemos conclui r quela eficacia de la tendencia actuali zante depende , en última instancia,del carácter realista de la noción delyo .
El yo es como un catalizador queva seleccionando qué experienciasdebe n pasar a la conciencia -serpercib idas- según el concepto quetenga de sí mismo o las posibilidades de amenaza que descubra en lasnuevas experiencias. En la medidaen que el yo esté fundado en la experiencia autént ica, el yo será realista y por lo tanto congruente en supercepción.
En definit iva, la teoría rogerianaestá basada en la correspondencia ocongruencia entre la perce pción (yla consig uiente simboliz ación en laconciencia de lo percibido o su deforma ción o recha zo) y la experiencia, ente ndida como todo lo que essusceptible de ser aprehendido por
la conciencia . Sólo de esta for ma elcomportamiento estará adecuada mente guiado.
En esta operación del «yo», o sea,el conjunto cambiante de percepciones que se refieren al sujeto, seráquien determinará el proceso de valoración de la experiencia y su simbol ización en la conciencia .
La teoría de C. Rogers está dentro de las que busc an en el concepto del yo (self) un punto nuclear dela integración de la persona humana.El mismo Rogers resum e esta idea:
«Esta teoría es básicamente fenomenológica, y se basa ampliamenteen el concepto del sí-mismo (self)como construcción explicativa. Describe el punto final del desarrollo dela personalidad como una cong ruencia básica entre el campo feno ménico de la experiencia y la estruct uraconceptual del sí-mismo, situaciónque, si se lograra , signif icaría liberarse de tensión y ansiedad internas , yliberarse de tensiones potenciales ;representará el grado máximo de unaadaptación orientada realístic amente » (1972, p. 450) .
El concepto del yo puede quedarmás plenamente explicitado con lassiguientes frases : «Es el yo tal como
lo experimenta uno mismo», «la sumatotal de lo que el hombre llamasuyo», «lasuma del yo material-posesiones mater iales, del yo espiritual posesiones esp irituales como las facultades y disposiciones, y el yo social . como somos visto s y valoradospor los demás».
Por último, insisto en que la dirección hacia la madurez no es conse cuencia de una necesidad interna .como el desarrollo físico, ni de la satisfacción inmediata , ni de la dirección externa , es fru to de la aceptación plena, en la conc iencia , de todala experiencia del sujeto produ ct o dela libertad experimental. En este sentido, creo conven iente reforzar lo di cho on un texto de M. Kinget :
«Si el individuo toma concienciade los datos de su experiencia, podrá someterlos a un proceso - implícito o explícito- de valoración, comprobación y, si es necesario . decorrección Entonces, teniendo encuenta la \. ariedad de sus necesidades , tratará de satisfacerlas todas ,armonizando lo mejor posible su experiencia con su comportamiento ;de ello resultará un cierto equili brio»(1971, 1, P 49s).
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C) La libertad de experiencia
En cuanto que el individuo puedareconocer y elaborar sus experiencias y sus sentimientos personalescomo él cree que debe hacer lo. sepuede decir que existe libertad deexperiencia . Esto es . según las mismas palabras de M. Kinget «que elsujeto no se sienta obligado a negaro deformar sus opinion es o actitudesínt imas. para mantener el afec~o o elaprecio de las personas que el considera importantes o la estima de símismo» (1971. l. p. 38) .
La libertad de experiencia es unacondición necesaria para que se realice una percepción correcta. y supone para el sujeto la posibilidad real-libertad- de percibir y expresartoda su experiencia. pensamientos.deseos... -los fenómenos externos- tal como los siente el mismosujeto e independ ientemente de suconformidad con las normas que rigen en su ambiente.
Si esta libertad es impedida. el sujeto puede llegar a deformar .0 impedir la percepción de la expenencia ode algunos elementos que la formanpara defender la imagen de sí mismo.
Aquellos acontecimientos-percepciones que puedan desvalorizar laimagen del yo serán sistemáticame nte eliminados o deformados, mientras que permanezcan las causasque impidan la libertad de experiencia. creándose un desnivel entre laexper iencia y su rep resentaciónconsciente que producirá desarreglos en el sistema de comunicacióninterno. organísmico. que es la basedel buen funcionamiento Y. por tanto oaparecerá una nueva act itud. unfactor nuevo de la personalidad y dela conducta . Es decir, para evitar lasamenazas a la imagen del yo, creadas por la falta de liberta d de experiencia. se producen deformacionesen el sist ema perceptivo. Pero comouna parte de su experiencia real escapa a su cono cimiento , en esa misma medida se le escapa el controlde su conduc ta. En este moment ocomienza la confusión y el estadoneurótico.
Si no se producen atentados contra la libertad experiencial, o se consigue eliminarlos terapeúticame.n~e,
no suelen producirse estas condiciones nocivas, o son reducidas o eliminadas
Rogers es, sin duda, una conclusiónde todo lo dic ho hasta ahora (ver «Lapsicología de Carl R. Hoqera» en n. o
35). porq ue Rogers, más que unateoría de la perso nalidad, ha planteado una teor ía del desarrollo de la personali dad tal como aparece en elproceso terapéutico.Hay que insistir en que esta teo ríano es algo acabado y def init ivo. sinoun ensayo suscept ible de elaboración posterior y, además, no tiene uncaráct er especulativo, sino que es elresul tado de una transacción continua entre la experiencia práctica, laconceptualización teó rica y la comprobación por medio de la investigación.La explicació n más completa de lateoría de la personalidad la exponeC. Rogers en su libro «Psicoterapiacentr ada en el cl iente" : en est e trabajo sólo se realizará una exposiciónresumida centrándose en lo fundamental .La hipótesis central de la teo ría sobre el desarrollo humano se resume:cuand o la tendencia actualizantepuede ejercerse en condiciones favorables. es decir , sin dificultadespsicológicas graves, el individuo sedesarrollará en el sentido de la madurez.Dadas unas condi cione s adecuadas,una libertad de experi encia, el individuo puede «vivir su experiencia», especialmente las que se ref ieren alyo : puede realizar una percepción-toma de concienc ia- de sí mismoy de su ambiente, así como tomaruna actit ud - comporta miento- , sinrecurrir a maniobras defensivas. Entonces habrá corr espondencia entresu experienc ia real vivida y sus percepcion es , con lo que éstas irán modificándose constantemente en elsenti do de una difer enciación y deuna autonomía en aumento, típicasdel progreso hacia la edad adulta.Aquella correspondencia, pues, provocará un comportamiento adecuado , dado que, como ya se ha visto,es la percepción, sobre todo la per cepción del yo, la que determina ladirección del comportamiento .Es conveniente explicitar el contenido de la palabra «comportamientoadecuado" para no caer en el error,ajeno a la teoría rogeriana, sobre laperfecció n del comportamiento humano tan desmentido por la experiencia. El conocimiento de las necesidades internas es cada vez más
2. TEORíA DE LA PERSONALIDAD perfecto. así como el del mundo ex-terior, de forma que la estructura ~x
La teoría de la personalidad de C. per iencial se modif ica en el sentido
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de una aprehensión más realista, lacual prestará un mayor servicio a laconducta a la vez que aumenta la auto-valoración de los datos de la experiencia, comprobación y, si es necesario, corrección. El individ uo, teniendo en cuenta la variedad de susnecesidades, tratará de satisfacerlas tod as, armonizando lo mejor posible su experiencia con su comportamiento -adaptación- .En última instancia, esta capacidadde tomar conciencia de la experienci a para valorar la, comprobar la,corre girla. que llamamos adaptación,es la que'expresa su tend encia inherente al crecimiento, hacia la madurez; es decir, hacia la autonomía yresponsabilización.En resumen, la teo ría de Rogers sobre la personalidad no se ref iere aalgo evidente, directamente observado, t iene una base de carácter fenomenológico, como una permanente hipótes is que debe ser comprobada en cada momento. Aquel desarrollo favorable -y los procesos de autovaloración y autodirección- dependen, ante todo , de que la experiencia esté dispon ible a la conciencia.Siguiendo a Bertrán (1970) quieroseñalar que con este planteam ientonos estamos refiriendo al «yo estático-personal», por afirmar la personalidad en la verdad conoc ida y aceptada acerca de sí mismo. Pero paraque aquel desarro llo sea posible sonnecesarias unas condiciones favorables a la act ualización de las capaci dades ; nos estamos refiriendo al «yod inámico-soc ial" , la persona encuanto proyectada a una vida de comunicación social con los demás.
3. TEORíA DELFUNCIONAMIENTO ÓPTIMO DELA PERSONALIDAD
La teoría del funcionamiento óptimo suele ser descr ita después de lapresentación de la «teoría de la terapia». como manifestación del óptimoen el desarrollo humano tal como hasido descubierto en la investigaciónclínica.
Dado que esta teoría no t iene carác ter final. sino que es un procesoy que puede aclarar el concepto «yodinámico-social» de la personalidad ,se incluye en este lugar , intentado,a su vez, ofrecer un conjunto homogéneo con lo expuesto anteriormente.
En el «organismo» existen unas hipóte sis, demostradas en la práctica
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terapéut ica, que son los supuestosde la teoría de la personalidad . Estos supuestos son :
1) Que el individuo es capaz detomar conciencia de los factores desu mal funcionamiento psíquico.
2) Que tiene la capacidad parareorganizar su noción del yo demodo que se haga más compatiblecon la totalidad de su experiencia .(Si esta cap acidad estuviera en estado latente se podría desarrollar enla relación con una persona que estuviera en un estado de acuerdo inte rno, que tuviera hacia el interesado una actitud de consideración positiva incondicional y una comprensión empática .)
3) Que posee una tendencia inhe rente a actualizar las potencialidadesdel «organismo».
4) Que tiene una necesidad deconsideración positiva.
Así pues , en cuanto que se denlas condiciones adecuadas , el fun c ionamiento óptimo queda enuncia-
do de esta forma :a) To do individuo posee una ten
dencia inherente a actualizar las potencialidades de su organismo.
b) El individuo tiene la capacidadde representarse su experiencia deun modo correcto y tiende a ejerceres ta capacidad .
1. Corolario : Tiene la capa cid adde mantener y la tendencia a mantener un estado de acuerdo entre lanoción del yo y la experiencia.
e) El individoo siente una necesidad de consideración positiva.
d) Siente una necesidad de consideración positiva de sí mismo.
e) La manifestación de las tendencias enunciadas en a y b es fun c ión de las satisfacciones señaladasen e y d. Más bien , las tendenciasde a y b se expresan en la medidaque:
1. El sujeto siente la consideración positiva incondicional de laspersonas criterio .
2 . Esta consideración posit iva in-
condicional se revelaen el sujeto enel seno de una relación en la que sesienta comprendido de un modo empático.
f) Cuando se dan al máximo lascondiciones estipuladas en e, el individuo funciona plenamente. Un individuo así presenta las características siguientes:
1 . Está «abiert o» a su «experiencia ».
a) Corolario: No manifiesta conductas defensivas .
2 . Como c onsecuenc ia , todassus experiencias son accesibles a laconciencia.
3 . Sus percepciones son tancorrectas como lo permiten los datos de su experiencia.
4 . La estructura del yo concuerda con la experiencia.
5 . La estructura de l yo es una«Gestalt » o configuración fluida quese modifica con flexibilidad duranteel proceso de asimilación de nuevasexperiencias .
6 . El sujeto se percibe como elcentro de valoración de su experiencia.
a) El proceso de su valor ación escont inuo y organísmico .
7. El proceso de «valoración» noestá sometido a condic iones externas .
a) Corolar io : El sujeto experimenta un sentimiento de considerac iónpositiva incondicional haci a sí mismo.
8 . En toda ocasión se comportade un modo adaptado y manifiestauna actitud creadora hacia toda situación nueva.
9 . Descubre que su capacidad devaloración autónoma, «orqanísmica»,representa una fuente de direccióndigna de conf ianza y cap az de guiarle hacia formas de conducta productoras de satisfacción.
Esto a causa de que :a) Todos los datos de la expe
riencia son accesibles a la conciencia y son utilizados.
b) Ningún dato de experiencia esnegado o deformado.
c) Las consecuencias de la conducta son accesibles a la concien cia .
d) Los errores cometidos al perseguir el máximo de satisfacción-errores debidos a la insuficienciade datos experienciales- seráncorregidos por la prueba de la realidad .
10 . Teniendo en cuenta el carácter posit ivo , desde el punto de vistaafectivo de la consideración poslti-
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eva recíproca, este individuo vive conlos demás en la mejor armonía posible . (Rogers , C. y Kinget , M., 1971,1, p . 259 ss)
Podemos concluir que la teoría deldesarrollo óptimo de la personalidades sinónima de las nociones deadaptación psicológica perfecta, demadurez óptima, de acuerdo internocompleto , de apertura total a la experiencia y de discriminación perceptual perfecta.
4. TEORíA DE LA TERAPIA
Para Rogers el desarrollo humanode la personalidad debe efectuarsedentro de la relación con los demás:"-yo dinámico-social- , y es precis amente en el estudio de estas relaciones humanas donde basa sus estudios y su terapia .
La «Psicoterapia centrada en lapersona" trata de reorganizar la experiencia mediante la creación de unambiente adecuado de libertad en elque el mismo sujeto será el agentey el paciente de su nueva experiencia . Es decir, creará una relación humana en donde lo import ante seránlas actitudes y sentimientos
En esta relación, el terapeuta rogeriano debe abstenerse de toda activid ad intervencionista, pues si la finalidad de la terap ia es la restructu-
ración del sistema perceptivo y alconseguir una autonomía y responsabilidad del cliente como persona,ni la enseñanza ni el condicionamiento pueden lograr que el cliente secompro meta directamente en lapráctica de aquell as finalidades.
Partiendo de estos supuestos, intento describir seguidamente losfundamentos de la teoría de la terapia.
Cuando un sujeto vive una situación de amenaza y siente que su yoes atacado, inhibe aquellas experiencias que le ocasionan amenaza y angustia haciendo suyas aquellas normas que le trasmiten las personascriterio y la función primitiva se vuelve parte esencial de su estructurapsíquica.
Esto produce una inadecuaciónentre la experiencia y la percepciónque el sujeto tiene de ella , la imagendel yo se vuelve incongruente y seproduce una desvalorización de laimagen del yo . La persona se encuentra entonces en un estado dedesacuerdo interno más o menospronunciado debido a esta falta decongruencia, pues parte de la experiencia inmediata o anterior es sustraída a su conciencia; y , por su situación de defensividad y dependencia, la tendencia actualizante quedaparcialmente desviad a.
El individuo se sentirá protegido ,pero no es autént ico, y, en consecuencia, es «vulnerable». En talescondiciones su personalidad funciona a la defensiva y sus percepcionesadquieren mayor rigidez con el fin deinterceptar aquellos sent imientos oexperiencias , en la medida en queéstos se han hecho incompatiblescon la imagen inadecuada que seforma de sí mismo.
Este peligro de dependencia amenaza a toda la personalidad . ¿Existealguna posibilidad de ayuda?
Efectivamente con una relaciónhumana que permita una mayor segur idad en el individuo, que eliminela amenaza que le impide simbolizarla experiencia . Esta es la ayuda psicoterapéutica rogeriana: «La creación de condiciones excepcionalesque permiten liberarse a la experiencia bloqueada y ponerse al serviciode la conducta» (Rogers, C. y Kinget , N., 1971 ,1, p. 64). Es decir, queposi bilite la reorganización de la experiencia .
al Condiciones generales:
Creo que quedó ya demostradoque el profesional terapéutico rogeriano le importa sobre todo el factorhumano, por ello plantea su trabajoen términos de actitudes.
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Por esta razón , cuando un clientese pone en contacto con el te rapeu ta porque - con ot ras formulacionesmenos te óricas pero más existenciales- siente amenazado su yo , eliminado del campo de sus percepciones las exper iencias frustr antes. elterapeuta debe inverti r las condicio nes dando una experiencia de seguridad exc epc ional.
Rogers se ref iere a una seguridadinterna, un estado psíquic o que permita afrontar la propia angustia, «unadisminución del nivel de angust ia»(Ibídem, p. 94), que impida la dependencia, que est imule la autodeterminac ión , que haga posible la actualización de la ten dencia actualizante .
Al mismo tiempo debe existir en laterapia una «cierta calidad afect iva»,algo que M. Kinget llama «calor», unacualidad hecha de bondad. de responsabilidad , de interés desintere sado que vendrá a reforzar la segu ridad por su caráct er no evaluativo.Este enfoque se basa «no sólo en elderecho del individuo a la autodeterminaci ón, sino tamb ién en su necesidad de ser amado en tanto que serúnico , libre y creador» (Ibidem, p.110) .
¿Cómo establece r estas condiciones ? Es dif ícil de f inir con palabrasalgo que deb e se r el elemento basede cualquier relac ión humana y que ,por otra part e, ha provocado esce ptici smo u oposición entr e los esp ecialist as . Podemos decir que es elresultado de que el terapeuta pongaen prá ct ica cie rtas act itudes, unc ierto espíritu .
b) El te rapeuta:
El cambio en una persona - comoya quedó dicho- sólo puede surgirde la experiencia surgida en una relación, por tanto - aquí Roge rs for mula una hipótesis general- «si puedo crear un ciert o t ipo de relación,la otra persona desc ubrirá en sí misma su capacidad de utili zarla para supropia madurac ión y de esta manerase producirá el cambio y el desarrollo individual» (1974 , p. 40).
Para crear este tipo de relación esnec esario que el terapeuta haya adquirido ciertas «act itudes».
1. Un estado de ac uerdo internoentre el yo y la experiencia:
El terapeuta debe de encontrarseen un es tado de acuerdo intern o entre el yo y la experiencia. o, comotambién lo llama Rogers , tener una
act itud auténtica o congruente .Este estado existe cuando las experiencias relativas al yo están correc tamente simbolizadas e integradasen la estruc tura del mismo yo , cuando «existe acuerdo entre el yo y laexperiencia. o sea, que su representación es autén tica » (Roge rs y Kinqet , 1971 ,1, p . 207) . A nivel de la relac ión terapéut ica, la congruenciasigni fica «tener presente mis propiossent imien tos y no ofrecer una fachada externa... volunt ad de ser y expresar, a través de mis act itudes, lossentimientos y acti tudes que existenen mi» (Rogers, C 1974. P 41 )
Precisando más y siguiendo estalinea personal y humanamente com prometida del libro de Rogers , Elproceso de convertirse en persona, la autenticidad del terapeuta esalgo más que una técnica terapéuti ca, «significa que si debo facilitar eldesarrollo person al de los que se relac ionan conmigo, yo también debodesarrollarme, y si bien esto es a
menudo doloroso, también es enriquecedor» (1974, p. 56 ).
No se tr ata. pues, de una act itudintelec tualis ta , sino de una relac ióndinámica. trans form adora, y. si es«autént ica». enri quecedora hacia laplena realización humana, incluso loserá para el tera peuta. que no essino «el ot ro» de la relación . sujeto asu misma dinámica.
2 . Consideración positivaincondicional:
Una segunda actitud del terapeu ta es tener una consideración positiva incondicional hacia el cl ienteque se podría definir como el respeto o aprecio al cliente como persona, de valor propio e incondicional,como indiv iduo valioso independientemente de su conducta, condicióno sentimientos.
Con palabras de Rogers , «si lasexperiencias de otra persona relat i-
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vas a ella misma me afectan todascomo igualmente dignas de consideración positiva» (1971 , 1, p. 211).
El desarrollo de tales sentimientosno es perjudicial para el terapeuta ydebe estar en contra de las act itudes «profesionales». objet ivadoras,evaluadoras. Ello supone, por unaparte. que el terapeuta debe haberllegado a ser una persona independien te, no influenciable. de modoque pueda acep tar al otr o con másprofundidad, y , por otra parte , quedejará desarrollar la personalidad delotro con plena independencia, comoes .
3. Comprensión empática:
La comprensión empática consi ste en la «percepc ión correc ta delmarco de referencia de los demáscon las cosas subjet ivas y los valores personales que van unidos» (Rogers y Kinget . 1971 , 1, p. 216). O di-
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cho de otra forma, la capacidad deponerse verdaderamente en el lugarde otro , de ver el mundo como él love.
Esta capacidad es indispensablepara el rogeriano que debe captar yreflejar la signif icación personal delas palabras del cliente , mucho másque responder a su contenido intelec tual , porque sólo «cuando secom prendan los sentimientos delcliente y se acepte al individuo conellos, ést e se ve libre para explorarse a nivel consciente o inconsciente » (Rogers, 1974, p. 42).
Se podr ían añadir más condiciones a las expuestas. pero sólo pienso señalar que el terapeuta debeomitir cualqu ier t ipo de juicio o evaluación para permit ir la autovaloracíó n y responsabilización del cl iente,y, además , que deje a la persona enun proceso de transformación y nocomo una realidad estát ica.
e) El proceso:
Cuando las condiciones que acabamos de enunciar están presentesy se mantienen, se pone en marchacierto proceso. Rogers habla de unaecuación en el te rreno de las relaciones personales o de una relaciónfuncional: si se dan unas condiciones, entonces se producen unosefectos.
Rogers define este proceso entérminos operacionales de la siguiente forma:
«Cuanto más pueda el cliente percibir en el terapeuta una actitud deautenticidad, comprensión ernp át icay respeto incondicional por él, tantomás se alejará de un funcionamientoest ático, rígido, insensible e impersonal, para orientarse hacia un comportamiento carac terizado por unmodo fluido, cambiante y permisivode vivenciar los senti mientos personales diferenciados. La consecuencia de este movimiento es una modificación de la personalidad y la conducta en el sentido de la salud y madurez psíquica y el logro de relaciones más realistas consigo mismo,con los demás y con el medio»(1974, p . 68 ).
La explicación de este procesoestá en aquella capacidad - «tendencia actualizante»- que todo serhumano tiene de comprenderse a símismo y avanzar en la dirección desu prop ia madurez. En un ambientepsicológicamente adecuado, estatendencia puede expresarse libremente y deja de ser pot encial paraconvert irse en algo real.
Los cambios que experimenta elcliente a lo largo de la terapia hansido objeto de profundas investigaciones y se encuentran expuestospor C. Rogers ampliament e. Un resumen podría ser el siguiente :
1. Comienza un proceso de llegara ser:
- Comienza por abandonar lasmáscaras o roles tratando de descubrir algo más profundo , más propiode sí mismo ; descubrir su auténticosí mismo .
- Se realiza la vivencia del sentimiento , esto es, el descubrimientode los elementos desconocidos delsí mismo. Experimenta las actitudespropias que surgen organísmicamente , de form a que la persona, en aquelmomento , llegue a ser su temor , suternura... llegue a ser lo Que es.
- Descubrimiento del sí mismoen la experiencia. Llegar a ser él mis-
E...t
mo no una fachada conformista , niuna negación de todo sentimiento ,sino un proceso vivo que respira ,siente , fluctúa, etc .
2 . La persona que emerge:
- Está abierta a la experiencia ;es el extremo opuesto de una actitud de defensa. La actitud rígida odefensiva (en defensa de una imagen de sí mismo estereotipada) tiende a ser reemplazada por una mayoraceptación de la propia experiencia ,se aceptan los hechos tal como sony no se distorsionan para adaptarlosa ningún modelo . Una apertura a laexperiencia, a la percepción de loque existe en este momento en unomismo y en la realidad .
- Confianza en el prop io orga nismo. El organismo se considera elinstrumento adecuado para hallar laconducta más satisfactoria en cadasituación inmediata. La persona pue de captar toda su experiencia y con
su pensam iento considera, evalúa...cada est ímulo o necesidad, y es capaz de descubrir la elección más satisfactoria a sus necesidades, sintiendo menos temor hacia sus propias reacciones emocionales.
- El organismo es un foco interno de evaluación. El sujeto llega adescubrirse como el centro de susrelaciones , decisiones y juicios devalor . Se acude menos a los demásen busca de pautas de comportamiento.
- El individuo desea ser un proceso antes que un producto . La con fianza en el propio organismo y eldescubrimiento de sí mismo le hacenaceptar que todo no es el resolverun problema, sino que este objetivo ,junto con otros , es un algo constante a resolver en un vivir existencial ,en un proceso constante, en una dirección que el organismo humanoelige en el interior de una tendenciadireccional hacia la propia perfec-
ció n y desarrollo del Universo todo .- Comienza a aceptar a los de
más. Junto con la capacidad deaceptar su propia experiencia, confianza en sí mismo y encontrarsecomo su propio esquema referencialde comportamiento , comienza aaceptar a los demás y las percepciones realizadas por los demás valorándoles en lo que son.
- Tendencia a un funcionamiento pleno . Debido a los elementosdescritos anteriormente, el individuose convierte en un organismo quefunciona de modo más integral y gracias a la conciencia de sí mismo , quenace de su experiencia , se transforma en una persona de funcionamiento pleno, con las siguientes implicaciones : mayor libertad, menor determinismo ; llega a ser una personamás creativa ; una persona que confía en la naturaleza humana; una vidamás rica.
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