La prueba de esfuerzo (PE) es una de las exploraciones no invasivas ms importantes en la exploracin del corazn. En realidad se trata de una prueba de funcin cardio-respiratoria, que da amplia informacin sobre la funcin cardaca. En relidad la PE se utiliza fundamentalmente en Cardiologa en dos vertientes: Diagnstico de la cardiopata isqumica (CI) Determinacin de la capacidad funcional (CF). Es esta segunda vertiente, aparte de la importancia que tiene la PE como prueba de exploracin cardiolgica no invasiva, la que hace que sea la exploracin ms importante en Cardiologa Laboral, ya que de una manera objetiva pone en relacin la CF, determinada ms o menos objetivamente, con el trabajo real del cardipata, con lo que se obtiene una informacin de mxima importancia para saber si el mismo puede o no desarrollar su trabajo habitual o cualquier otro tipo de trabajo. Es conveniente dividir el estudio de las PE en: 1. PE convencionales. 2. PE no convencionalesPRUEBAS DE ESFUERZO CONVENCIONALESEs un mtodo sencillo, bastante seguro y barato que da amplia informacin enlas cardiopatas, fundamentalmente la CI, porque puede desenmascarar sntomas ysignos ausentes en reposo, teniendo en cuenta que, desde el punto de vista de la actividadlaboral, la situacin real del trabajador no suele ser el reposo absoluto, comose explora generalmente al paciente en una camilla.1.1. Clasificacin e indicaciones de las pruebas de esfuerzo1.1.1. Pruebas de esfuerzo diagnsticasEstn indicadas para diagnosticar fundamentalmente la CI, teniendo su valorfundamental en el diagnstico de la angina de esfuerzo estable, sirviendo para diferenciarla angina tpica o atpica del dolor torcico inespecfico, lo que tiene gran37Captulo 3Dr. Valeriano Sosa RodrguezServicio de Cardiologa. Hospital General Universitario Gregorio Maran.inters en la incapacidad laboral, pudindose utilizar en sujetos sintomticos o asintomticos.a) Sujetos sintomticos.Deben indicarse en los siguientes casos: Cuando hay un dolor torcico, cuyo origen es difcil de diagnosticar. Cuando hay angina tpica con ECG basal normal. Cuando hay otros sntomas que sugieran enfermedad coronaria sin dolor tor-cico. Cuando hay arritmias de etiologa no filiada. Cuando hay disquinesia ventricular sin saberse la causa de la misma.b) Sujetos asintomticos.Deben indicarse en los siguientes casos: Sujetos con alto riesgo coronario. Cuando hay ECG basal y/o estudio por Holter sospechosos de isquemia sinsntomas. Cuando sujetos sedentarios mayores de 30 aos quieran iniciar prcticasdeportivas. Peridicamente en sujetos con responsabilidad sobre terceros (en general pilotosy todo tipo de conductores de vehculos pblicos).1.1.2. Pruebas de esfuerzo de evaluacin funcionalDeben indicarse en los siguientes casos: Para evaluar la CF, lo que es el dato ms importante para determinar si debeconcederse o no la incapacidad laboral. Para evaluar la teraputica: Farmacolgica, de revascularizacin (ACTP yvariantes o Ciruga) y de los programas de Rehabilitacin Cardaca.1.2. ProcedimientoPara realizar una PE en Cardiologa se deben reunir las siguientes condicionesmnimas: Laboratorio de PE: superficie mnima de 10 a 12 metros cuadrados, buenaventilacin e iluminacin, temperatura ambiental de 20-23 y humedad relativaigual o menor del 60%. Material: ergmetro, electrocardigrafo de varios canales, osciloscopio paramonitorizacin continua, esfigmomanmetro de mercurio, fonendoscopio,mesa exploratoria, termmetro e higrmetro, y utillaje y medicacin de urgenciapara reanimacin cardiopulmonar. Personal: cardilogo entrenado en PE y diplomado en enfermera entrenadoen reanimacin cardiopulmonar.Las Pruebas de Esfuerzo y de Estimulacin381.3. Contraindicaciones de las pruebas de esfuerzoa) Absolutas.Se reconocen como tales las que no se puede hacer la PE en ningn caso: IAM reciente, de menos de 5-7 das de evolucin. Angina inestable, si hay angina de reposo en las 48 horas anteriores a la realizacinde la PE. Arritmias cardacas graves. Pericarditis aguda. Endocarditis. Estenosis artica severa y todo tipo de obstruccin severa del tracto de salida. Embolia o infarto pulmonar agudo. Enfermedad general grave. Incapacidad fsica severa.b) Relativas.Se reconocen como tales aquellas en que se puede hacer la PE, pero con cuidadoy slo en determinadas condiciones, como, por ejemplo, en zona hospitalariacon Unidad Coronaria o, al menos, UVI, si se trata de casos de alto riesgo: Enfermedades menores no cardacas. HTA sistmica o pulmonar significativa. Taquiarritmias o bradiarritmias. Estenosis artica moderada u obstruccin moderada del tracto de salida. Efectos de drogas o anomalas electrolticas. Obstruccin del tronco o equivalente. Miocardiopata hipertrfica. Enfermedad psiquitricoTipos de ergmetrosGeneralmente se utilizan hoy da la bicicleta ergomtrica y el tapiz rodante o cintasin fin (treadmill). Otros ergmetros utilizados hace tiempo, como la manivela ergom-trica, para casos de impotencia funcional en miembros inferiores, ya no son tan utilizados,dado que actualmente se usan en estos casos las pruebas de estimulacin farmacolgica.a) Bicicleta ergomtrica.Presenta las ventajas de producir menos ruido, ocupar menos espacio y sermenos cara que el tapiz. Por otra parte, el doble producto (DP) y la TAS alcanzadossuelen ser ms altos y el registro del ECG suele ser mejor que en el tapiz rodante.Sin embargo, presenta las desventajas de que requiere mayor colaboracin porparte del paciente, con el inconveniente de la dificultad de su uso por pacientes nohabituados al ciclismo, en cuyo caso hay dificultades para alcanzar la frecuenciacardaca (FC) submxima, respecto al tapiz.b) Tapiz rodante o cinta sin fin (treadmill).Como ventajas respecto a la bicicleta, requiere menor colaboracin por partedel paciente, alcanzndose mucho ms fcilmente la FC submxima.Por otra parte, es ms ruidoso, ocupa ms espacio y es bastante ms caro que labicicleta, obtenindose un peor registro del ECG, y siendo el DP y la TAS alcanzadosms bajos.En todos los pases de Europa se suele utilizar ms comnmente la bicicleta,dado que en esos lugares se est habituado al ciclismo, por lo que no suele habergran dificultad para alcanzar la FC submxima, excepto en Espaa, Portugal y surde Francia, en que se utiliza ms comunmente el tapiz, por no haber hbito de prcticaciclista en la actualidad en esas zonas. Por las mismas razones el tapiz es utilizadocomunmente en Amrica (Estados Unidos, Canad, etc.).