La masonería - Ferrer Benimeli

8/3/2019 La masonera - Ferrer Benimeli

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ndicePrlogo: La masonera ante la historia 91. Orgenes medievales de la masonera 13

1. Los constructores de catedrales y la logia 142. Estatutos 15

3. Patronos protectores y Gran Arquitecto del Universo 174. Los francmasones 195. Iniciacin masnica 206. Smbolos 22

2. De la masonera operativa a la especulativa 251. Nacimiento de la masonera moderna 252. Constituciones de Anderson 283. La masonera no es una religin 294. Juramento y secreto 315. La masonera en el siglo XVIII 326. Escuela de formacin humana 34

La masonera, sociedad inicitica 37

1. Ritos y grados 382. Aprendiz, compaero y maestro 403. Edad 46

4 Calendarios y nmeros 463. 1.Entre la nueva sociabilidad y la tradicin 492. La masonera entre la ilegalidad, la ilicitud yla clandestinidad 513. Problemas jurdico-eclesiales 524. Las reuniones de masones 545. Sospechosos de hereja 566. Invocacin al brazo secular 577. Clero masn 59

5.El siglo xix y las nuevas masoneras 631. Masonera anglosajona y masonera latina 63

2. El problema de Dios en la masonera 653. Unidad en la diversidad 664. Presencia de la mujer 675. Liberalismo y sociedades secretas 696. El trono y el altar 717. Inquisicin y masonera 728. Los masones juzgan a la Inquisicin 749. Las logias Lautaro 761


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8.La masonera en el siglo xx 1131. Asociaciones antimasnicas 1132. Judasmo y masonera 1143. La leona del complot 1164. Comunismo y masonera 1195. La Tercera Internacional 121

6. Fascismo y masonera 1227. Leyes antimasnicas 1248. Franco y la masonera 1269. Los casos de Petan y Hitler 128

9.La otra masonera 1331. Panten de masones ilustres 1332. Masonera y pacifismo 1373. Masonera y Cruz Roja 1394. Las tres culturas 142

lO. Masonera y derechos del hombre 1451. La primera Liga Espaola para la Defensa de los Derechos del

Hombre 147

2. El Comit Nacional y los masones 1483. Campaa a favor de Unamuno 1504. la pena dc muerte 1515. La Primera Guerra Mundial y la Sociedad de Naciones 153

11. Masonera y cuestin social 1571. Burguesa y masonera 1572. Masonera y Primera Internacional 1583. Masones y obreros 1614. Cuestin social 1625. El l de Mayo: Fiesta del Trabajo y Fiesta de la Razn 1646. Trabajo y Capital 1687. Desigualdad de clases 1718. Propiedad social de la tierra 172

9. Proudhon. Le Blanc. Bakunin y Ferrer y Guardia 17310.Logias para obreros 176Eplogo: Qu es la masonera? 181

MaterialesA. Cronologa 18913. Textos y documentos 205U. Glosario 239D. Bibliografa 247E. ndice analtico 253


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PrlogoLa masonera ante la historia

La masonera es un fenmeno histrico que est presente constantemente a lo largo deestos tres ltimos siglos. Y, sin embargo, pocos temas, incluso hoy da, se manifiestan tan

polmicos y controvertidos. Es curioso constatar que cuando aparece en una conversacin,

tertulia o conferencia, la reaccin inmediata es una toma de posicin en no pocos casosapasionada. Ya en 1923, en la revista masnica espaola Latoma, acusaban este defecto y

afirmaban que si los ataques eran triviales, las apologas no pasaban de medianas. De ahque ante la falta de una autntica historia de la masonera, pedan que se prescindiera de

afirmaciones dudosas y de hechos incomprobados una historia descargada de mitos y limpiade tesis aventuradas, y sobre todo escrita con verdad.

Lo cierto es que hasta hace poco, la masonera era algo que se desconoca en Espaa,aunque se hablaba mucho de ella. El famoso contubernio judeo-masnico-comunista lleg

a hacerse familiar, si bien muy pocos saban de hecho lo que significaba o intentabacamuflar. La masonera se haba convertido en un recurso fcil sobre el que echar la culpa

de todo lo malo, tanto en el terreno poltico, como en el religioso, social, e incluso histrico.Hoy da y en especial desde la creacin del Centro de Estudios Histricos de la

Masonera Espaola, con sede en la Universidad de Zaragoza ya empiezan a ser

numerosas las publicaciones que se ocupan con criterio histrico y objetivo de estaasociacin ms discreta que secreta, a pesar de que la Real Academia de la Lengua la haya

definido en 1979 como una asociacin secreta de personas que profesan principios defraternidad mutua, usan emblemas y signos especiales y se agrupan en entidades llamadas

logias, definicin que vino a sustituir la que quiz excesivamente simplista se recogaen el Diccionario de la misma Real Academia, donde la masonera se defina como unaasociacin Secreta en que se usan varios smbolos tomados de la albailera, como

escuadras, niveles, etc..

Pero. es en realidad secreta?. su fraternidad es exclusiva?. cul es la ideologa o elcredo masnico? Y, sobre todo, cul su verdadero impacto en nuestra historia?, hasta

dnde llega el mito, y dnde empieza la realidad? Se habla poco de la masonera medievaloperativa, constructora de catedrales. y se ha novelado demasiado sobre la nueva masonera

especulativa o filosfica nacida en 1717. Se insiste mucho en el anticlericalismo masnico ya veces se olvida el antimasonismo clerical. Se repite hasta la saciedad la vinculacinmasnica de los prceres de la independencia de la Amrica espaola, en especial la de

Bolvar, olvidando que en 1828 el mismo Bolvar prohibi la masonera en Bogot. Seconfunden logias patriticas, o si se prefiere se identifican las sociedades patriticas con las

sociedades secretas y a stas, sin ms, con la masonera. Se ha equiparado la masonera con

el comunismo, cuando, hasta la reciente perestroika, los nicos pases donde estabaprohibida y perseguida la masonera eran precisamente los comunistas.

Nos movemos, pues, en un terreno polmico y resbaladizo, en muchos casos por hacer,

donde los datos y las contradicciones son frecuentes tanto en los apologistas de la masonera

como en sus detractores. La masonera, que cuenta hoy en todo el mundo con ms de cincomillones de miembros, a la que han pertenecido y pertenecen grandes figuras del campo de


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la historia mundial, de la milicia, de la poltica, de la ciencia, etc., sigue siendo en granmedida algo desconocido y misterioso cuando no tenebroso para el gran pblico. Frente auna asociacin inicitica, filantrpica y cultural, conocida y respetada en no pocas naciones

como Inglaterra, Estados Unidos, Canad, Australia, Holanda, Alemania, Suecia, etc.,donde son pblicos sus miembros y sus obras, en otros pases ms tpicamente latinos la sola

palabra masonera ya es casi sinnimo de mal o insulto. Viene a ser una materializacin delos poderes de las tinieblas, algo demonaco e infernal.

La masonera no es un partido poltico, ni un sindicato; tampoco es una religin, niuna secta, y ni siquiera es, en la actualidad, una sociedad secreta, aunque, naturalmente,

tenga sus secretos como cualquier otra institucin. Por supuesto, tampoco tiene nada quever con toda esa serie de leyendas con las que en algunos pases, como el nuestro, se la ha

rodeado.

Las pginas que siguen pretenden acercamos a esta parte de la historia, no porignorada menos interesante y real.


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1. Orgenes medievales de la masonera

Si nos atuviramos a lo que ciertos escritores han dicho sobre el particular, nosencontraramos con ms de cuarenta opiniones diversas sobre el origen de lamasonera. Desde las que hacen fundadores de la misma a Adn, No, Enoch,Moiss, Julio Csar, Alejandro Magno, Jesucristo, Zoroastro, Confucio, etc., hastalos que atribuyen dicha paternidad a los jesuitas, rosa-cruces, templarios, judos...,pasando por los magos, maniqueos, albigenses, esenios, terapeutas, etc.

Sin embargo la realidad, y en este caso la verdadera historia, es mucho mssencilla. Las sociedades del orden que sea, religiosas, polticas, profesionales,econmicas o comerciales. observaban antao un ritual durante sus reunionestenan smbolos, programas y palabras de orden o contraseas. En la Antigedaddesde la Edad Media, normalmente lo que se aprenda se tena escondido. As secomprende por qu era tan difcil, si no imposible, pasar de una clase a otra, oincluso cambiar de oficio. Estas asociaciones o sociedades correspondan a gruposo categoras sociales, y unos y otras, por inters o por miedo, solan guardarcelosamente sus secretos. Asociaciones semejantes se formaron en todos loscuerpos de oficios. Y asociaciones de este tipo han existido siempre, y siguenexistiendo en nuestros das, con gran variedad de colores, matices e ideologas,tanto polticas como religiosas.

1. Los constructores de catedrales y la logia

Pero pocos gremios del Medievo tuvieron tanto influjo y repercusin en lahistoria posterior como el de los constructores, hoy da sealado de formainequvoca como originario de aquella masonera operativa, que posteriormente, acomienzos del siglo XVIII, dara paso a la actual masonera especulativa, tan distintaen sus fines, pero tan igual en sus ritos y ceremonias de iniciacin, en sunomenclatura y organizacin.

El gremio de los albailes era uno de los mejor organizados y mas exclusivosde la Edad Media. Alcanzar el puesto de maestro albail equivala a convertirse enuna de las figuras ms importantes del pas. En Europa existi en varias formas unaorganizacin sumamente desarrollada de este oficio.

En sus orgenes, la logia parece haber servido para designar a la vez un lugargeogrfico y un tipo de organizacin. Es decir, por una parte, el lugar donde losobreros trabajaban, descansaban y coman, y por otra, bien el grupo de masonesque trabajaban en una obra concreta o el conjunto de masones de una ciudad.

La logia era un obrador y un refugio y, en ocasiones, poda ser incluso unedificio permanente. De ordinario era una casa de madera o piedra donde losobreros trabajaban al abrigo de la intemperie, pudiendo contener de doce a veintecanteros. En realidad, desde el punto de vista laboral, era una oficina de trabajoprovista de mesas o tableros de dibujo, en la que haba un suelo de yeso para trazarlos detalles de la obra. Desde el punto de vista administrativo, la logia era tambinun tribunal, en el que el grupo de hombres que en ella se reuna estaba bajo la

autoridad del maestro albail, quien mantena la disciplina y aplicaba las normas deloficio de la arquitectura.


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La construccin de grandes edificios pblicos estableca vnculos de estrecharelacin entre los artistas y los operarios durante el largo lapso de tiempo en quehaban de convivir. Yas surga una comunidad de aspiraciones estable y un ordennecesario por medio de una subordinacin completa e indiscutible. La cofrada delos canteros estaba formada por aquellos operarios hbiles que abarcaban, por una

parte, los obreros encargados de pulimentar los bloques cbicos y. por otra, losartistas que los tallaban y los maestros que eran los que dibujaban los planos.All donde se acometan obras de alguna importancia se construyeron logias, y

a su alrededor habitaciones convertidas en colonias o conventos, ya que lostrabajos de edificacin duraban varios aos. La vida de estos trabajadores estabareglamentada por estatutos, cuyo fin principal era lograr una concordiacompletamente fraternal, porque para realizar una gran obra era indispensable queconvergiera la accin de las fuerzas unidas.

De ah la importancia de los primitivos rituales dirigidos a conseguir de losnefitos una verdadera iniciacin a la vez profesional y espiritual. Basta recordarhasta qu punto la religin penetraba e inspiraba todos los gestos de la vida. Y los

que tenanpor misin levantar sobre el suelo de la cristiandad iglesias, monasteriosy catedrales, deban, ms que los dems, aadir a la destreza tcnica un esprituhonesto y un alma verdaderamente iluminada por la fe. Destreza y fe, no exentas delibertad para criticar los abusos, excesos y faltas que dichos masones operativosvean en algunos miembros del clero de la poca, y que de una forma tan magnficaplasmaron esencialmente en los famosos juicios finales de no pocas portadas de lascatedrales europeas, como smbolo y testimonio de una fe sincera no incompatiblecon el espritu libre y crtico de los creyentes escandalizados de las contradiccionesde ciertos clrigos, obispos e inclusopapas.

2. Estatutos

El Cannigo Grandidier, uno de los mejores y ms antiguos historiadores de lacatedral de Estrasburgo, en su ensayo histrico y topogrfico de dicha iglesiacatedral da un resumen de los estatutos de los canteros medievales:

Enfrente de la Catedral y del Palacio Episcopal existe un edificio contiguo a lacapilla de Santa Catalina. Este edificio es el Maurer-Hoff el taller de los masones(albailes) y canteros de la catedral. Su origen data de una antigua confraternidadde masones libres de Alemania.

Esta confraternidad, compuesta de maestros, compaeros y aprendices,

posea una jurisdiccin particular, independiente del cuerpo de los otros masones.La sociedad de Estrasburgo abarcaba a todas las de Alemania. Tena su tribunal enla logia, y juzgaba sin apelacin las causas, que eran tratadas segn las reglas yestatutos de la confraternidad.

Los miembros de esta Sociedad no tenan comunicacin alguna con los otrosmasones, que solamente saban emplear el mortero y la paleta (art. 2). Su principaltrabajo consista en el diseo de edificios y en la talla de las piedras, lo queconsideraban como un arte muy superior al de los otros masones. La escuadra, elnivel y el comps, se convirtieron en sus atributos y smbolos caractersticos.Resueltos a formar un cuerpo independiente de la masa de obreros, imaginaronentre ellos palabras de contrasea, y toques para distinguirse. A esto llamaban la

consigna verbal, el saludo, la contrasea manual. Los aprendices, los compaeros ylos maestros eran recibidos con ceremonias particulares y secretas. El aprendiz


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elevado al grado de compaero prestaba juramento de no divulgar jams de palabrao por escrito las palabras secretas del saludo (art. 55). Estaba prohibido a losmaestros, as como a los compaeros, instruir a los extranjeros en los estatutosconstitutivos de la masonera (art. 13).

El deber de cada maestro de las logias era conservar escrupulosamente los

libros de la Sociedad, a fin de que nadie pudiera copiar de ellos los reglamentos (art.23). Tena el derecho de juzgar y castigar a todos los maestros, compaeros yaprendices establecidos en su logia (Arts. 22 y 23). El aprendiz que quera llegar acompaero era propuesto por un maestro que, como padrino, daba testimonio de suvida y de sus costumbres (art. 65). Prestaba juramento de obedecer todos losreglamentos de la Sociedad (arts. 56 y 57). El compaero estaba sometido almaestro hasta un tiempo fijado por los estatutos, que era de cinco a siete aos (arts.43 y 45). Entonces poda ser admitido a la Maestra (arts. 7 y 15). Todos aquellosque no cumplan los deberes de su religin, que llevaban una vida libertina o pococristiana, o que eran reconocidos infieles a sus esposas, no podan ser admitidos enla Sociedad o eran expulsados de ella, con prohibicin a todo maestro o compaero

de tener ningn trato con ellos (arts. 16 y 17). Ningn compaero poda salir de lalogia o hablar sin permiso del maestro (arts. 52 y 54). Cada logia tena una caja: allse pona el dinero que los maestros y compaeros daban en su recepcin. Estedinero era empleado para las necesidades de los cofrades pobres o enfermos (arts.23 y 24).

Al igual que en Estrasburgo. existan importantes logias en Berna, Colonia,Viena, Zrich y Ratisbona, cuyos jefes eran reconocidos como jueces supremos delas sociedades autnomas, compuestas de maestros, aprendices y compaeros,siendo el maestro de la logia principal de la catedral de Estrasburgo el encargado de juzgar y resolver las diferencias surgidas entre los afiliados. De hecho, pues yaqu radica la importancia del descubrimiento de Grandidier, en todo el imperio, yen realidad, ms all de ste, existi una amplia jurisdiccin bajo la autoridad delmaestro de la logia de Estrasburgo, con zonas subordinadas, regidas desde Berna,Colonia, Viena y Ratisbona, cuyo dominio se extenda a toda Hungra, as como alos ducados austriacos. Tras la ocupacin de Estrasburgo por Luis XIV, la logiaqued aislada de las dems. Las de Colonia y Viena fueron disueltas en 1707.

3. Patronos protectores y Gran Arquitecto deL Universo

Como todos los gremios medievales, tambin los albailes tenan sus patronos

protectores, que eran honrados con solemnes fiestas. Estos eran los dos San Juan.el Bautista y el Evangelista, ms conocidos con el nombre de San Juan de verano ySan Juan de invierno, y en especial los cuatro Santos Coronados, quienes figuranen lugar destacado en los correspondientes Estatutos de los Canteros de la poca.As, por ejemplo, los Estatutos de Ratisbona, de 1559, comienzan de esta forma:En el nombre del Padre, del Hijo. del Espritu Santo, de la bienaventurada VirgenMaria, as como de sus bienaventurados siervos, los Cuatro Santos Coronados, asu memoria eterna.

El documento, tras mencionar la jerarqua corporativa de maestros,compaeros y aprendices, precisa que para entrar en la corporacin es precisohaber nacido libre y ser de buenas costumbres, no pudiendo, el masn, vivir en

concubinato, ni entregarse al juego. Es obligatoria la confesin y la comunin, al


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menos una vez al ao; los bastardos son excluidos; y los masones itinerantes sonobjeto de previsiones particulares.

No cabe duda que los masones medievales disfrutaban de una posicin socialrelativamente elevada, y tendieron hacia la creacin de una profesin arquitectnica.cuyos miembros eran considerados como individuos que ejercan un arte liberal,

ms que un oficio bsico. Su encumbrada posicin se percibe tambin en laiconografa medieval de Dios Padre, como Creador, trazando el Universo con ungran comps (vase ilustracin 1.1). El concepto de Gran Arquitecto del Universose remonta, por lo tanto, mucho ms all de la moderna expresin de la idea.

Se suele reproducir en las Biblias ilustradas el gran comps con el cual Diostraza el limite del universo. Comps, que es un instrumento tpicamente medieval, yno --como podra creerse a primera vista -- demasiado grande. Con l el maestromasn poda trasladar el diseo de un croquis previo ms pequeo al tamao real,en un suelo cubierto de yeso.

Ilustracin 1.1 El Gran Arquitecto del Universo

4. Los francmasones

En Inglaterra. en 1350, aparece por vez primera la denominacin defrancmasn o free-stone-mason, es decir, del albail o cantero que trabaja la piedrade calidad superior utilizada en capiteles, esculturas, adornos, etc., encontraposicin del roughstonemason, albail que trabaja la piedra ms tosca ydura de sillera. Se encuentra en un Acta del Parlamento, correspondiente al aoveinticinco del reinado de Eduardo III. Por tanto. el calificativo de free se aplica almaterial y no al hombre. Curiosamente, la palabra freemason aparece en Escociasolo a principios del siglo XVIII cuando la piedra de calidad la freestone- empez aser utilizada. Hasta entonces esta clase de piedra haba estado reservada a lasconstrucciones nobles, lo que explica que su uso estuviera ms extendido enInglaterra que en Escocia.

La expresin freestone-mason fue reemplazada poco a poco por la mssimplificada de free-mason, palabra que alude evidentemente a la calidad de la


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piedra y no a presuntas franquicias de las que se habran beneficiado losconstructores de catedrales. Cuando en el siglo XVIII la masonera especulativa ofilosfica sustituy a la masonera operativa y se difundi por Europa continental, lapalabra free-mason se tradujo literalmente por francmaon, freimaurervrijmetselar, liberi rnuratori, pedreiro livre, libre murador, francmasn, etc.,

expresiones que no existanen la Edad Media.No obstante, para algunos autores el trmino de privilegio o libertad de accin--freedom-, tendra relacin con la exencin o liberacin de los albailes de lasgrandes construcciones, respecto de las corporaciones de las ciudades en las quevivan, ya que en las grandes obras construidas en la Edad Media los tcnicos eranextranjeros, no albailes locales. Y estos grupos de masones itinerantes defendancon gran empeo su unin y sus franquicias o exenciones, no queriendo dependeren modo alguno de las corporaciones locales. Parece como si defendieran lo quehoy llamaramos la autonoma sindical.

A este propsito afirma Colinon que ya el Papa Bonifacio IV en el ao 614, leshaba reconocido monopolios que les liberaban de todos los estatutos locales,

edictos reales, o cualquier otra obligacin impuesta a los habitantes de los pasesdonde fueran a vivir. Dependientes solamente del papa, los masones se colocabanas bajo la proteccin de la Iglesia, por encima de las leyes particulares o de lospoderes temporales. Para ellos las fronteras no existan, pudiendo franquearlas a sugusto, tanto en tiempo de paz como en plena guerra.

5. Iniciacin masnica

Tanto los canteros alemanes como los obreros de la piedra ingleses, alreunirse en logias, formaban verdaderos gremios (gildes) de los oficios, que eran ala vez entidades reconocidas oficialmente con derechos polticos, y cofradas ocorporaciones libres que posean la doctrina secreta del arte. Fallou y Heideloffdescriben y comentan los usos de los masones, canteros y carpinteros de Alemania,en lo relativo a la recepcin o ingreso en la entidad, el derecho de la logia, losexmenes y el ejercicio de hospitalidad usos y costumbres que se han perpetuadocon gran fidelidad hasta nuestros das en los ritos de iniciacin masnica.

Terminado el perodo de aprendizaje, el nefito solicitaba el Ingreso, al igualque en las gildes, previa presentacin de la prueba de honradez y legitimidad de sunacimiento. Considerbase deshonroso el ejercicio de determinadas profesiones,que impedan que el solicitante fuera admitido, extendindose a sus hijos la

prohibicin. El nefito reciba un signo (los clebres signos lapidarios de los edificiosromnicos y gticos), que deba reproducir en todas sus obras y era su marca dehonor (vase ilustracin 1.2).

Los escoceses utilizaron tambin la expresin mason woord. Es probable quese tratase de una palabra de acceso o contrasea que permita al masn hacersereconocer como tal ante cualquier logia, como proteccin ante la competenciadesleal de los obreros no cualificados, aquellos que no haban hecho ni queransometerse al aprendizaje regular y que en Escocia eran designados con el trminopeyorativo de cowans.

El maestro que haba propuesto al nefito se encargaba especialmente de sudireccin. En un da determinado se presentaba el aspirante en el lugar donde se

reuna el cuerpo del oficio, una vez dispuesto por parte del maestro de la logia elsaln destinado a tal objeto. Por considerarse ese lugar consagrado a la concordia,


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efectuaban los cofrades su ingreso desposedos dearmas. Acto seguido, el maestrodeclaraba abierta la sesin.

Ilustracin1.2 Signos lapidarios

El compaero encargado de la preparacin inmediata del nefito siguiendo una

costumbre pagana, le obligaba a adoptar el aspectode un mendigo. Despojbaselede las armas y de los objetos metlicos y se le desnudaba el pecho y pie izquierdos,y con una venda en los ojos se le conduca a la puerta que daba acceso al saln, lacual se abra despus de haber llamado dando tres fuertes golpes en ella. Elsegundo presidente guiaba al recipiendario hacia el maestro, y ste le haciaarrodillarse mientras se elevaba una plegaria al Altsimo. Luego el candidato dabatres vueltas alrededor del saln y, situndose ante la puerta pona los pies en ngulorecto y daba tres pasos hasta llegar al sitio que ocupaba el maestro, quien tena unamesa delante, y encima de ella se hallaban colocados el libro de los Evangeliosabierto, y adems, la escuadra y el comps. El candidato extenda la mano derechajurando fidelidad a las leyes de la cofrada, aceptar todas las obligaciones y guardar

el ms absoluto secreto acerca de lo que saba y de lo que aprendiera en losucesivo.


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Terminadas las ceremonias del juramento, se quitaba al nefito la venda,mostrndole la triple gran luz. Se le entregaba un mandil nuevo, se le daba aconocer la palabra de paso, designndole el sitio que haba de ocupar, y finalmenteel saludo y el toque que posteriormente usaban los aprendices francmasones.

Precisamente uno de los puntos de friccin, todava hoy, es el juramento que

en algunas logias se exige, y que casi textualmente es el mismo que utilizaban losmasones de la Edad Media. Uno de stos, conservado en un manuscrito deEdimburgo. de 1696, reza as: Juro por Dios y por San Juan, por la Escuadra y elComps, someterme al juicio de todos, trabajar al servicio de mi Maestro en lahonorable logia, del lunes por la maana al sbado, y guardar las llaves bajo la penade que me sea arrancada la lengua a travs del mentn, y de ser enterrado bajo lasolas, all donde ningn hombre lo sabr.

6. Smbolos

Entre los masones medievales no slo se seguan costumbres tradicionales,sino que adems se daba una enseanza secreta de la arquitectura a base desmbolos y de una ciencia mstica de los nmeros que aplicaban a los trabajos deconstruccin. Los smbolos servan de regla aplicndolos al arte, y se tena pordistinguidos a quienes los comprendan y utilizaban convenientemente. Al mismotiempo el espritu de esta enseanza secreta ejerci una influencia favorable en laslogias, porque no se admita en ellas a los aprendices mientras no demostraranconocimientos y aptitud para entender este lenguaje simblico, contenido en lasmaravillosas construcciones de la poca, en especial en los tmpanos, arcadas yesculturas.

Los nmeros 3. 5, 7y 9 reminiscencia pitagrica eran considerados comosagrados, y tambin algunos colores relacionados con su arte. As, por ejemplo,cuando un picapedrero entraba por primera vez en una logia extranjera, llamaba a lapuerta dando tres golpes: despus iba hacia el maestro, quien daba tres pasos; traspreguntar si los reunidos deseaban exponer alguna pregunta, dando tres golpes selevantaba la sesin. Los banquetes que se tenan despus de la recepcinterminaban con una plegaria; el incorporado a la logia brindaba con la copa de lacofrada por los maestros y por la prosperidad de la orden. En todas las gildes sebeba dando tres sorbos, cogiendo la copa con la mano enguantada o cubierta conun pauelo, se levantaba la tapa y, hecha la libacin, colocbase la copa en la mesaen tres tiempos.

El oro, el azul y el blanco eran los emblemas de la sociedad secreta, y tambinlo era una cuerda con nudos que, a veces, figura como adorno en las portadas delos edificios. Los signos mas expresivos y con significacin propia en las logias eranel comps, la escuadra, el nivel y la regla. En ellas el maestro se colocaba a laizquierda y los dos presidentes a la derecha, mirando hacia la izquierda. Estos jefessimbolizaban las tres columnas de la logia, o sea, la sabidura, la fuerza y la belleza,representando al mismo tiempo la humanidad y la actividad.


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2. De la masonera operativa a la especulativa

1. Nacimiento de la masonera moderna

El paso de la masonera medieval de los constructores de catedrales(masonera operativa). cuyos miembros se obligaban a ser buenos cristianos, afrecuentar la iglesia y a promover el amor de Dios y del prjimo, a la masoneramoderna (masonera especulativa) puede seguirse a travs de una serie dedocumentos que nos permiten apreciar la transicin. Estos se encuentran, sobretodo, en la hermosa Gran Logia de Edimburgo, que tena sus reuniones en la logiaSt. Mary Chapel. Precisamente la St. Mary Chapel Lodge, de Edimburgo, ha

conservado sus archivos completos desde 1599. Estos archivos nos permitenconstatar que, poco a poco, a lo largo del siglo XVIII aparecen en los procesosverbales, al lado de los verdaderos operarios que trabajaban la piedra, otrospersonajes de los que consta ejercan una profesin totalmente diferente: abogados,mercaderes, cirujanos, eclesisticos, etc.

En aquella poca asistan a las reuniones masnicas los aficionados al arte dela construccin, a titulo de accepted masons o miembros honorarios, ms conocidoscon el nombre de masones aceptados. Sola tratarse de aquellos personajes de laalta sociedad que patrocinaban a los gremios y les prestaban ayuda. Por reglageneral, stos salan de los que financiaban las catedrales o monasterios. En elsiglo XVI las construcciones de este tipo de edificios llegaba a su trmino y losmasones se dedicaron ms bien a la construccin de edificios profanos. Losmasones aceptados sirvieron de eslabn entre la masonera operativa y laespeculativa a finales del siglo XVII.

En Inglaterra los masones aceptados (accepted masons) eclipsaron desdesu llegada a los masones de oficio, por el que en el siglo XVIII estamos ya enpresencia de una masonera totalmente nueva. Sin embargo, numerosos masonesde oficio formaron parte todava de las logias escocesas del siglo XVIII. Por estarazn no son los ingleses, sino los escoceses, los que establecen una realcontinuidad entre la masonera operativa y la masonera especulativa. De estaforma, durante un tiempo los profesionales convivieron con los amateurs o nuevos

masones. En el siglo XVI por una parte se terminan las catedrales o sus trabajosson abandonados definitivamente; por otra el Renacimiento aporta nuevas tcnicasde construccin que ya no exigiran el sistema de aprendizaje y secreto mantenidopor los masones operativos medievales. A la era de las catedrales sucedera la delos palacios y castillos. El simbolismo cristiano sera sustituido gradualmente por unsimbolismo puramente filosfico conforme al espritu de la poca.

Por otra parte, la aparicin de las Academias de Arquitectura en especial enItalia quit razn de ser al sistema gremial de aprendizaje de la construccin, contodo lo que esto llevaba de ritual transmisin de los secretos del oficio. Al cesar.pues, la edificacin de las grandes catedrales, las hermandades y logias masnicasfueron paulatinamente quedando en manos de los miembros adoptivos, o de los

francmasones adoptados, es decir, que con el tiempo los especulativos seimpusieron a los operativos. De ah que aquella organizacin profesional de los


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constructores de catedrales derivara hacia esa otra masonera, no ya operativa, sinoespeculativa, que tom cuerpo a partir de 1717, y en especial con las Constitucionesde Anderson de 1723.

El perodo de transicin abarca fundamentalmente de 1660 a 1716, poca detrastornos civiles, y que haba concentrado en Inglaterra a la mayor parte de los

masones operativos europeos a fin de reconstruir la ciudad de Londres,prcticamente destruida a raz del incendio de 1666. El proceso se cierra en 1717,fecha que seala convencionalmente el nacimiento de la francmasonera moderna,cuando cuatro logias de Londres, cuyos miembros eran exclusivamenteespeculativos o adoptados, fundaron la Gran Logia de Inglaterra y esbozaron unaConstitucin a base de las ceremonias y reglas tradicionales de las antiguas logiasoperativas. El ao 1717 marca el fin de la transicin y el nacimiento de la masoneracontempornea con una finalidad no operativa sino tica.

A partir de ese momento, estamos ya en presencia de una nueva asociacinque no tiene nada que ver con la masonera operativa, si bien conservescrupulosamente el espritu, organizacin y nomenclatura de la antigua cofrada,

con sus principios y usos tradicionales, abandonando definitivamente el arte de laconstruccin a los trabajadores de oficio. No obstante, se mantuvieron los trminostcnicos y los signos usuales que simbolizaban la arquitectura de los templos,aunque a tales expresiones se les dio un sentido simblico. A partir de aquelperodo, la masonera se transform en una institucin, cuya caracterstica era laconsecucin de una finalidad tica, susceptible de propagarse por todos los puebloscivilizados.

Desde un punto de vista jurdico fue la victoria del derecho escrito sobre lacostumbre, naciendo un nuevo concepto: el de obediencia o federacin de logias.En adelante es aqu donde residir la soberana, ya que nicamente la Gran Logiade Inglaterra tendr autoridad para crear nuevas logias, con lo que, de hecho, surgeuna legitimidad masnica llamada masonera regular.

Frente a los antiguos masones o albailes de la Edad Media, constructores decatedrales de piedra donde dar culto al Gran Arquitecto del Universo, la masoneracontempornea se presentar como una asociacin defensora de la dignidadhumana y de la solidaridad y fraternidad, siendo su objetivo el conseguir elperfeccionamiento moral y cultural de sus miembros mediante la construccin de untemplo simblico dedicado a la virtud.

2. Constituciones de Anderson

La redaccin de las Constituciones, que en adelante iban a ser la pauta aseguir por la Orden del Gran Arquitecto del Universo, corri a cargo de dos pastoresprotestantes: John Th. Dsaguliers y James Anderson. El nombre de este ltimo esel que figura en el frontispicio de las Constituciones, por lo que se las conoce con elnombre de Constituciones de Anderson y son el punto de partida ideolgico y laley escrita de la nueva masonera. La primera edicin apareci en 1723.

De una forma simblica se hace constar en ellas que en adelante ya no ser lacatedral un templo de piedra a construir, sino que el edificio que habr de levantarseen honor y gloria del Gran Arquitecto del Universo, ser la catedral del Universo: lamisma Humanidad. El trabajo sobre la piedra bruta destinada a convertirse encbica, es decir, apta a las exigencias constructivas, ser el hombre, quien habr de

irse puliendo en contacto con sus semejantes. Cada til o herramienta de loscanteros recibir un sentido simblico: la escuadra, para regular las acciones: el


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comps, para mantenerse en los limites con todos los hombres, especialmente conlos hermanos masones. El delantal, smbolo del trabajo, que con su blancura indicael candor de las costumbres y la igualdad: los guantes blancos, que recuerdan alfrancmasn que no debe jams mancharse las manos con la iniquidad: finalmente laBiblia, para regular o gobernar la logia.

La nueva masonera utilizar, pues, un lenguaje y rituales simblicos tomadosde los gremios y logias de albailes o masones medievales, de los que guardaronsus emblemas y terminologa dndoles un sentido espiritual. As, por ejemplo, eltringulo equiltero, cuyos tres lados representan la Libertad y la Igualdaddescansando sobre la Fraternidad que deben reinar entre los masones, viene a seruna especie de declaracin abreviada de los derechos y deberes humanosfundamentales.

Si comparamos lo que conocemos de los constructores de catedrales y sustradiciones corporativas con lo que las Constituciones de Anderson conservaronpara unos fines nuevos, es fcil conjeturar las razones que impulsaron a Anderson,Dsaguliers y sus contemporneos a utilizar la logia, sus frmulas y sus tradiciones.

Buscaron en la masonera el lugar de encuentro de hombres de cierta cultura, coninquietudes intelectuales, interesados por el humanismo como fraternidad, porencima de las separaciones y de las oposiciones sectarias que tantos sufrimientoshaban acarreado a Europa la Reforma, por una parte, y la Contrarreforma, por otra.Les animaba el deseo de encontrarse en una atmsfera de tolerancia y fraternidad.El articulo fundamental de las Constituciones de 1723 lo subraya claramente alexigir a todo masn la creencia en Dios como medio de conciliar una verdaderaamistad entre sus miembros. Dice as:

Todo masn est obligado, en virtud de su ttulo, a obedecer la ley moral: y sicomprende bien el Arte, no ser jams un estpido Ateo, ni un irreligioso libertino.As como en los tiempos pasados los masones estaban obligados, en cada pas, aprofesar la religin de su patria o nacin, cualquiera que sta fuese, en el presentenos ha parecido ms a propsito el no obligar ms que a aquella en la que todos loshombres estn de acuerdo, dejando a cada uno su opinin particular: a saber, serhombres buenos y verdaderos, hombres de honor y probidad, cualquiera que sea ladenominacin o creencias con que puedan distinguirse. De donde se sigue que laMasonera es el centro de unin y el medio de conciliar una verdadera amistadentre personas que (sin ella) permaneceran en una perpetua distancia.

Otro articulo precisa que ningn ataque o disputa sern permitidos en el interiorde la logia, y mucho menos las polmicas relativas a la religin o a la situacinpoltica. De hecho son pocos los artculos. pero todos ellos son claros, precisos e

inspirados en los ms nobles sentimientos de fraternidad y de honor. Se inculca laprctica de la virtud por el sentimiento del deber, no por la esperanza de premios opor el temor de castigos. Y como nota digna de destacarse en aquella poca, no sehace distincin ni de clases ni de creencias polticas o religiosas. La tolerancia, lafraternidad y el respeto a la religin hacen de la masonera un centro de unin yamistad.

3. La masonera no es una religin

As concebida, la masonera quiere ser una reunin -por encima de las

divisiones polticas y religiosas del momento de hombres que creen en Dios, querespetan la moral natural y quieren conocerse y trabajar juntos a pesar de a


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diferencia de rango social y de la diversidad de sus opiniones religiosas y suafiliacin a confesiones o partidos opuestos. Estas son al menos algunas de lascaractersticas de la Gran Logia de Inglaterra y de sus seguidores. No es cuestinde guerra antirreligiosa, sino al contrario, de reconciliacin y de trabajo fraternalentre hombres de buena voluntad. Todo ello enmarcado en una asociacin que,

aunque exige a sus miembros la creencia en Dios, no por eso se convierte en unareligin, aunque no han faltado autores que errneamente, y desconociendo la mselemental historia, hayan opinado lo contrario.

La masonera tampoco es ni puede ser una doctrina filosfica como algunosmasones recientes han pretendido demostrar con presuntuosos ensayospseudofilosficos, que en el mejor de los casos no pasan de ser meras reflexionespersonales, como en su da hicieron verdaderos filsofos -- que fueron masones enalgn periodo de su vida --. como Lessing, Fichte, Herder, Goethe o Krause. Unacosa es que haya habido masones filsofos o masones eclesisticos, y otra, que lamasonera como institucin se quiera confundir con una religin o una filosofa. Lamasonera lo que tiene es un cuerpo de reglamentos que definen la organizacin

masnica. Un cuerpo que intenta unir a los hombres en torno a valores comunes detolerancia y fraternidad, que, sin esa decisin tomada en Londres el 24 de junio de1717, en el San Juan de verano, jams se habran encontrado y tal vez enfrentado.

La propia Gran Logia de Inglaterra, en varias ocasiones, ha tenido que salir alpaso de falsas interpretaciones. As, en 1950, en carta dirigida a la Gran Logia deUruguay se expres diciendo que la masonera no es un movimiento filosfico queadmite toda orientacin u opinin. La verdadera masonera aadiran- es unculto (o si se prefiere una prctica ritualizada) para conservar y extender lacreencia en la existencia de Dios, para ayudar a los masones a regular su vida y suconducta en los principios de su propia religin, cualquiera que sta sea:cristianismo, budismo, mahometismo: pero sta debe ser una religin que tenga unlibro sagrado sobre el cual pueda el iniciado prestar juramento a la Orden.

Es curioso observar que fuera en las logias de masones donde precisamentese establecieron normas, ya en el siglo XVIII, para evitar todo posible roce querompiera la armona y fraternidad, y donde la tolerancia religiosa permita laconvivencia de catlicos y protestantes, precisamente en una nacin donde loscatlicos eran duramente perseguidos.

4. Juramento y secreto

De los antiguos albailes (maons) de la Edad Media se conservaron ritos de

iniciacin, entre ellos el famoso juramento y secreto que tanto han dado que hablara los que se han ocupado de la masonera. Las caractersticas de los juramentosexigidos en las logias de Londres, Berna, msterdam, Roma, etc., coinciden en suformulacin. Estos juramentos contienen explcitamente aquellas causas a las quese someten. Propiamente dicho no son otra cosa que una promesa revestida deformalidades, que no la hacen ni ms terrible, ni ms slida, sino que solemniza suprestacin con un aspecto teatral destinado a grabar un recuerdo permanente queimpida su no cumplimiento. El juramento y secreto masnicos son fruto de la msgenuina tradicin inglesa.

La frmula del juramento, segn un catecismo de la francmasonera de Bernadel ao 1740, dice as:


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Prometo bajo mi palabra de honor no revelar jams los secretos de los masones y dela masonera que me van a ser comunicados bajo el sello del arte. Prometo no esculpirlos,ni grabarlos, ni pintarlos o escribirlos sobre ningn objeto. Adems, prometo jams hablarnada contra la religin, ni contra el Estado, ayudar a socorrer a mis hermanos en susnecesidades y segn todo mi poder. Si faltare a mi promesa, consiento en que me seaarrancada la lengua, cortada la garganta, atravesado el corazn de parte a parte, quemadomi cuerpo y mis cenizas arrojadas al viento para que no quede ya nada mo sobre la tierra,y el horror de mi crimen sirva para intimidar a los traidores que fueran tentados de imitarme.Que Dios sea en mi ayuda.

Ms o menos de este tenor son tambin los juramentos utilizados por losmasones espaoles a comienzos del siglo XIX, y que se conservan en el Archivo dePalacio entre los papeles reservados de Femando VII. Aqu la nota dominante,aparte de las clsicas frmulas conminatorias finales, es la expresa y reiterativadeclaracin de fidelidad al rey y a la religin:

Adems, juro que siempre ser buen sbdito del Rey y de la Constitucin establecidaen mi pas, nunca permitiendo ni moviendo controversias, disputas, ni cuestiones sobreasuntos polticos ni religiosos dentro de la logia; pues desde ahora conozco que son muyajenas y contra el espritu y esencia de la verdadera masonera, siendo su nico finestablecer la sana moral, cultivar las ciencias, ser justo y benfico y caritativo en cuantopermitan mis circunstancias, y sobre todo sostener los sagrados derechos del Rey y serobediente a los mandatos del Gobierno y preceptos de mi religin.

Las terribles amenazas con que se conmina al perjuro -muestra evidente,para muchos, de la gravedad del secreto y de los fines de la masonera enrealidad no son otra cosa que la frmula del juramento exigido por las leyes inglesasde los siglos XVII y XVIII, donde se amenaza al perjuro con las penas destinadas al

culpable de alta traicin. Es decir, arrancarle y quemarle las entraas y arrojarle almar, a la distancia de un cable, all donde el flujo y el reflujo pasan dos veces enveinticuatro horas, frmula que todava se utilizaba en el siglo XIX, al igual que ellord-alcalde de Londres. en el siglo XX, tambin lleva en las grandes solemnidadesla misma peluca que sus antepasados de los siglos XVII y XVIII.

5. La masonera en el siglo XVIII

Tanto la masonera reflejada en sus propias Constituciones, como la queresulta de los informes de la polica de diversos pases o los de la Inquisicin, vienea ser una asociacin basada en una cierta mstica ritualista, tomada en gran partede sus tradiciones medievales, que respetaba y armonizaba a todas las religionesmonotestas -actitud que supona la tolerancia religiosa, que en aquella poca erasinnimo de hereja---, y en la que los masones se encontraban dentro de unambiente social en el que se borraban las diferencias de clases, fortuna y religin, yen el que dentro de un espritu de fraternidad e igualdad podan dar cauce de unmodo especial a la filantropa. La tolerancia religiosa, social y poltica de losmasones del siglo XVIII destaca y contrasta con las divisiones polticas y religiosasdel momento.

El denominador comn de la masonera del siglo XVIII, en pases tan disparescomo Austria, Italia, Portugal, Suiza, Francia, Holanda, Blgica, Alemania, Suecia,Mxico, Inglaterra, Per, etc., es el de una asociacin admiradora de la armona dela naturaleza, obra del Gran Arquitecto del Universo y propagadora de la amistad


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universal entre los hombres. Ideal vago y atrayente que llenaba a los espritusprerromnticos, y que permita a cada uno encontrar en las logias su bienestar,gracias a la tolerancia de los dems.

La unanimidad de noticias, informes, publicaciones, correspondencias. etc., alo largo de todo el siglo XVIII, provengan del pas que sea, resulta tan reveladora

como sus propias Constituciones. La masonera del Siglo de las Luces, dejando aun lado las desviaciones y errores propios de toda organizacin que adquiere unagran difusin, aparece como una reunin por encima de las divisiones polticas yreligiosas del momento -- de hombres que crean en Dios, que respetaban lamoral natural y que queran conocerse, ayudarse y trabajar juntos a pesar de ladiferencia de rango social, y de la diversidad de sus creencias religiosas y de sufiliacin a confesiones o partidos ms o menos opuestos.

Adems, el culto del secreto (que proceda de la necesidad de conservarcuidadosamente las frmulas arquitectnicas de la Edad Media), sus ceremoniascomplicadas, su gusto por lo simblico y litrgico, la dotaba de un incentivo msticoque ejerca un poderoso atractivo en una era an profundamente religiosa, y que

hizo que la afluencia de catlicos y de eclesisticos fuera masiva en las logias, tantoms cuanto que en ellas se respetaba la religin y en igual medida la fidelidad a losprincipios monrquicos y a las autoridades constituidas. As se explica el que seconstate no slo la existencia de logias integradas nicamente por sacerdotes yreligiosos, sino la presencia de sacerdotes en la mayor parte de las logias europeas,en las que figuran obispos, abades, cannigos, telogos y toda clase de sacerdotesy religiosos.

En este sentido, incluso en el juramento que tanto inquietaba a los gobiernos ya la Iglesia, es reveladora la clusula exigida antes de ser prestado, en la queexpresamente se especificaba que en la promesa que iban a hacer no exista nadacontra los deberes de Dios, de la religin, el soberano y la patria.

6. Escuela de formacin humana

La masonera se puede considerar, pues, desde su nacimiento, como unaescuela de formacin humana que, abandonadas completamente las enseanzastcnicas de la construccin, se transforma en una asociacin cosmopolita que acogeen su seno a hombres de diferente lengua, cultura, religin, raza, e inclusoconvicciones polticas, pero que coinciden en el deseo comn de perfeccionarse pormedio de una simbologa de naturaleza mstica o racional, y de prestar ayuda a los

dems a travs de la filantropa y la educacin.Las Constituciones de Anderson pretenden comprometer al francmasn a laconstruccin de un templo de amor o fraternidad universal basado en la sabidura, lafuerza y la belleza, que constituyen los tres pilares o las tres luces de dichaorganizacin. Sus adeptos se consideran hermanos, practican una democraciainterna que lleva consigo la rotacin de cargos, mantienen un cierto secreto encuanto a las personas, y adoptan una particular simbologa que llega a constituir unautntico lenguaje dirigido no slo al entendimiento, sino tambin al sentimiento y ala fantasa, comprometindose a practicar la tolerancia, a luchar contra el fanatismoreligioso y contra la ignorancia. Y debido a las condiciones ambientales y culturalesdesempearon una notable actividad en los terrenos filantrpico y educativo.

La preocupacin del francmasn por la formacin del hombre tiene susantecedentes en Comenius, cuyas ideas, en especial su pensamiento de que la


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enseanza era el mejor medio para liberar al hombre y hacerlo digno de su estado,influyeron directa o indirectamente en tantos francmasones de la Ilustracin.

Por tanto, el francmasn de la Ilustracin estar marcado por una doblefinalidad: el perfeccionamiento del hombre y la construccin de la Humanidad. Dobleobjetivo que est ntimamente ligado pues, al desarrollarse el individuo, se

desarrolla la Humanidad a travs de un mutuo perfeccionamiento y de una continuainteraccin educativa. Tarea intelectual y civilizadora al mismo tiempo, realizada atravs de la filantropa o de la moral pura, de la discrecin y del gusto por las artes yel humanismo.

Pero ya en el siglo XVIII observamos que algunos sectores, en especial de lamasonera francesa, italiana y alemana, derivaron hacia ciertos grupos ms omenos heterodoxos que facilitaron la aparicin de aventureros, como el famosoCagliostro y su masonera egipcaca, de polticos como Weishaup, libertinos comoCasanova, msticos como Maistre, Martnez de Pasqually, Saint-Martin y Willermoz,visionariosromnticos como Ramsay, etc. En no pocos casos llevaron consigo laproliferacin de obediencias y la introduccin de grados, con la consiguiente

multiplicidad de ritos y ceremonias de iniciacin.Al sentimentalismo y la filantropa se iba a unir un gusto por lo misterioso y

cabalstico, una cierta mstica de la razn, un gusto por lo desconocido y esotrico,que producira toda una serie de grados iniciticos con nombres tan extraos comocaballeros de Oriente. caballeros de la espada. caballeros Kadosch."caballeros del Temple". caballeros rosacruz, etc., que dotaron a ciertamasonera de la Europa continental de un aire menos slido y respetable del quemantuvo en Gran Bretaa, y que explica el mito que a su alrededor se formara,sobre todo, debido a la confusin surgida al proliferar las sociedades secretas, y alidentificarse errneamente a los masones con los iluminados bvaros, los jacobinos,carbonarios y otros por el estilo.


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3. La masonera, sociedad inicitica

De todas formas, una de las caractersticas diferenciadoras ms importantesde la masonera es que se trata de una sociedad inicitica en la que para ingresara diferencia de otras asociaciones y partidos en los que basta con dar el nombre ypagar la cuota hay que pasar previamente por unos ritos de iniciacin. El secretode una comunidad inicitica es el tesoro espiritual que se enriquece sin cesar con eltrabajo comunitario. En la iniciacin el secreto reposa en el corazn de los iniciados,que slo los ritos celebrados en el templo pueden desvelar. El secreto de lainiciacin es de tipo espiritualista o psicolgico. Aunque la iniciacin conllevasecretos de oficio y los de la masonera son los de los gremios medievales de laconstruccin- conviene destacar que no todo lo que est oculto esnecesariamente algo negativo o malo, pues hay que distinguir lo que est escondidode lo que est oculto, y la iniciacin no tiene nada que ver con el ocultismo. Unasociedad inicitica slo es secreta cuando es perseguida, pues precisamente suvocacin es, por el contrario, dar a conocer el secreto participndolo entre todos losque son dignos de l.

El secreto inicitico es el de la vida. La vida y la muerte estn contenidos en elsecreto de la iniciacin, bien sea en la del pasode la adolescencia en los pueblosaborgenes, o en el bautismo en los cristianos. Se trata de la muerte a la vidaantigua y la resurreccin a una vida nueva. En el caso de la masonera estsimbolizada en el grado de maestro con la leyenda de la muerte y resurreccin de

Hiram, el arquitecto del templo de Salomn.

1. Ritos y grados

En masonera, la palabra rito tiene dos sentidos diferentes segn se escribacon mayscula o minscula.

Se designa Rito a una rama particular de la masonera, de la misma forma quedentro de la Iglesia hay diversos Ritos, como el Maronita, Copto, Latino, etc. De estaforma, se podra definir el Rito como una presentacin particular de la masoneracuyo carcter se distingue del de los otros Ritos por la forma. Entre los muchos

Ritos que existen en masonera se pueden sealar el Rito Escocs Rectificado, elRito Escocs Filosfico, el Rito de Emulacin, el Rito de Perfeccin. el Rito EscocsAntiguo y Aceptado, el Rito de Misraim. el Rito de York, el Rito Francs, el RitoSueco, etc. Ragn ha recopilado hasta 52 Ritos diferentes. Sin embargo, el nmerode Ritos es mucho mayor. ya que solamente en el DiccionarioUniversal de laFrancmasonera, de Daniel Ligou, hay recogidos nada menos que 145 Ritosmasnicos.

Se denomina rito (con minscula) los diversos actos ceremoniales de iniciacin(como el rito de despojar de metales al iniciado) o de desarrollo de los trabajosdentro de la logia, cuyo formalismo est regulado segn su finalidad inicitica.

A su vez, se llaman grados en masonera a la sucesin de iniciaciones que

ensean la doctrina y fines de la Orden. El nmero de grados varia segn los Ritos.La masonera simblica, llamada tambin azul, est compuesta de slo tres grados;


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el Rito Escocs Rectificado tiene 7; el Rito de Memphis yMisraim llega a 99: el RitoEscocs Antiguo y Aceptado uno de los ms generalizados- consta de 33grados (vase cuadro 3.1). En este Rito los tres primeros grados se llamansimblicos, dogmticos o fundamentales, y constituyen la masonera azul. Losgrados capitulares abarcan del 4 al 18, y constituyen la masonera roja. Los

grados filosficos comprenden del 19 al 30, y forman la masonera negra. Lostres ltimos grados. llamados sublimes, consistoriales o administrativos, agrupana los que integran la masonera blanca.

Cuadro 3.1 Los grados en el Rito Escocs Antiguo y Aceptado

Grado Nombre Edad

1 Aprendiz 3aos2 Compaero 5 aos3 Maestro 7 aos y ms

4 Maestro secreto 3 veces, 27 aos cumplidos5 Maestro perfecto 1 ao para abrir los trabajos.

7 aos para cerrar los trabajos6 Secretario intimo 10 aos. el doble de 57 Preboste y Juez 14 aos: el doble de 78 Intendente de Fbrica 3 veces. 9 aos9 Maestro Elegido de los nueve 21 aos cumplidos: el triple de 710 Ilustre Elegido de los quince 25 aos cumplidos: 3 veces 511 Sublime Caballero Elegido 27 aos12 Gran Maestro Arquitecto 45 aos 5 veces el cuadrado de 313 Real Arco 63 aos cumplidos

7 veces el cuadrado de 314 Gran Elegido Perfecto y Sublime masn 27 aos cumplidos15 Caballero de Oriente o de la Espada 70 aos16 Prncipe dc Jerusaln 25 aos cumplidos17 Caballero de Oriente y Occidente Sin edad18 Caballero Rosa Cruz 33 aos19 Gran Pontfice o Sublime Escocs Sin edad20 Soberano Prncipe de la Masonera Sin edad21 Patriarca Noachita Sin edad22 Caballero de la Real hacha Sin edad23 Jefe de Tabernculo Sin edad24 Prncipe del Tabernculo Sin edad25 Caballero de Arain o de la Serpiente de Bronce Sin edad26 Prncipe de la Merced o Escocs Trinitario 81 aos27 Gran Comendador del Templo Sin edad28 Caballero del Sol Sin edad29 Gran Escocs de San Andrs 81 aos30 Gran Elegido Caballero Kadosch Un siglo y ms. Yo ya nocuento31 Gran Inspector Inquisidor Comendador Sin edad32 Sublime y Valiente Prncipe del Real Secreto Sin edad

33 Soberano Gran Inspector General 33 aos cumplidos


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Suelen conferirse solamente los siguientes grados uno, dos y tres (simblicos);18 (ltimo de los capitulares); 30 (ltimo de los filosficos); 31,32 y 33 (sublimes).

Los grados de cada Rito se dividen, pues, en series u rdenes, y las series enclases. Cada grado lleva consigo sus ritos de iniciacin particulares, su catecismo,su juramento, sus smbolos y modos de reconocimiento especiales. Los grados

tradicionalesque constituyen la base o esencia de la masonera los tienen todoslos ritos. Los tres primeros, llamados tambin simblicos o fundamentales, son: elaprendiz, albail u obrero; el compaero, oficial o constructor; y el maestro, patrn oarquitecto.

2. Aprendiz, compaero y maestro

Estos tres grados, derivados de los gremios medievales, son los nicos que enun principio practic la masonera especulativa y los nicos que hoy da se admiten

en ciertas masoneras anglosajonas. Para acceder a estos grados al igual que en lamasonera operativa medieval - hay que pasar por la iniciacincorrespondiente. Y de la misma manera que fuera de la masonera tiene cadainiciacin sus formas particulares, la iniciacin masnica, derivada de lasiniciaciones gremiales operativas y de las de los Compaeros todava hoy existentesen Francia, se refiere, por una parte, al arte de la construccin, y por otra, a ciertosmisterios o tradiciones antiguas. relacionadas con el mito de Hiram.

La masonera se propone el Arte de construir el Templo ideal. Este Temploes el hombre en primer lugar, y la sociedad despus. En la iniciacin masnica, elprofano, al recibir la luz se convierte en aprendiz masn; su trabajo esencialconsiste en desbastar la piedra bruta, y para ello le son suficientes dosinstrumentos: el cincel y el martillo. Cuando su habilidad se haya desarrollado, setransformar en compaero y aprender el uso de nuevos instrumentos de trabajo.Ms tarde acceder a la maestra, que le dar el derecho y el deber de ensear laciencia masnica a los aprendices y a los compaeros. El simbolismo es bsicopara comprender los ritos masnicos.

En los dos primeros grados el masn trabaja sobre s mismo: de piedra brutadebe llegar a piedra cbica, y entonces se podr integrar en su lugar en eledificio, o s se prefiere en el Templo ideal. Este trabajo es ms o menos largo deconseguir: algunos tal vez jams llegan a desbastar la piedra bruta, no por faltade capacidad, sino porque no sienten la necesidad.

En la ceremonia de iniciacin masnica en el grado de aprendizel profano esintroducido en el templo con los ojos vendados, smbolo de la ignorancia y del noconocimiento, desprovisto de metales, pues la logia es lugar de paz y concordia, ybajo la forma de un mendigo, con el pecho y pie izquierdos descubiertos, en sealde pobreza y humildad: as sufre las pruebas de la tierra, el aire, el agua y el fuego.Solamente entonces, segn el rito, se le quita la venda, y simblicamente, semanifiesta ante sus ojos la luz del conocimiento.

La segunda iniciacin masnica, la del compaero. evoca simblicamente elviaje de la tradicin de los compaeros: una larga peregrinacin en la que el nuevoobrero se pona en camino para adquirir aqu y all nuevos conocimientos. Es elgrado de la bsqueda del saber y del descubrimiento del mundo. El texto del ritual

exige de los compaeros firmeza para caminar por el sendero de la prudencia, yvalor para acercarse a la verdadera luz: Slo el hombre audaz podr llegar a la


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triple luz. El simbolismo del segundo grado de la masonera es el viaje y larevelacin de la estrella flamgera. el centro de donde parte la verdadera luz. Puesla estrella flamgera representa la luz iluminando al discpulo de los maestros, alobrero capaz de servirlos tilmente; es, pues, el signo de la Inteligencia y de laCiencia.

El grado de maestro est centrado en la idea de la muerte y de la resurreccin.Desarrolla la leyenda de Hiram, personaje del que se ocupa la Biblia. En el libro 1 delos Reyes (5, 15-32; 9. 10-14 y 22-23) se habla extensamente de Hiram, rey de Tiro,a quien acudi Salomn a fin de que le proporcionara cedros del Libano para laconstruccin del Templo de Jerusaln. Pero el Hiram del que se trata en los ritualesmasones no es, ni mucho menos, el rey de Tiro. Era un obrero cualificado en lamanipulacin de los metales, en especial el oro, plata y cobre. Su descripcin nos lahace tambin el autor del primer libro de los Reyes (7, 1 3-48). Hijo de un tirio,obrero del bronce, y de una viuda de la tribu de

Neftal. Posea "gran habilidad, destreza y sabidura para ejecutar toda clasede trabajos del bronce". Salomn le hizo venir de Tiro para trabajar en la

ornamentacin del templo y ejecut todos sus trabajos. En el primer libro de losReyes, se puede apreciar el detalle de las obras que hizo para el embellecimientodel templo de Jerusaln. Entre otras se mencionan en la Sagrada Escritura doscolumnas de cobre que tenan cada una diez y ocho codos de altura, rematadas porunos capiteles en forma de flores. Hiram coloc las columnas delante del vestbulodel santuario y a la de la derecha le puso por nombre Jakin, y a la de la izquierdaBoaz (1. Reyes. 7. 2 1-22). Jakin corresponde al gran sacerdote asistente que oficien la consagracin del templo: en tanto que Boaz (Booz) era el bisabuelo del reyDavid, segn Mellor. Otros autores prefieren la traduccin hebrea de Jakin: Elestablecer y Boaz: En la fuerza. Palabras que unidas significaran: Diosestableci en la fuerza, slidamente, el templo y la religin de la que es el centro.

Segn la leyenda el arquitecto Hiram tena a sus rdenes numerosos obrerosque distribuy en tres clases, cada una de las cuales reciba el salarioproporcionado al grado de habilidad que le distingua. Estas tres clases eran las deaprendiz, compaero y maestro, tenan cada una sus misterios especiales, y sereconocan entre s por medio de palabras, signos y gestos que les eran peculiares.El hecho de su asesinato, obra de tres de sus discpulos a quienes no quiso darles aconocer su secreto de maestro, sirvi a la masonera ritual y simblica para laceremonia de iniciacin del grado de maestro.

Desesperados por haber cometido un crimen intil, escondieron su cuerpo denoche, lejos de la ciudad, en un pequeo bosque y plantaron sobre su tumba una

acacia. Los maestros constructores, despus de manifestar su dolor, salieron ennmero de nueve ensu bsqueda, divididos en grupos sucesivos de tres. Habiendodescubierto la acacia recin plantada, la arrancaron, abrieron la tumba y el maestroHiram resucit.

El compaero que va a convertirse en maestro, debe reproducirsimblicamente en su iniciacin la muerte y la resurreccin espiritual de Hiram.constructor del templo de Salomn. Condenado a muerte por la ignorancia, elfanatismo y la ambicin, es devuelto a la vida por el saber, la tolerancia y lagenerosidad. Al mismo tiempo, golpeado tres veces, muere para los aspectosmaterial, psquico y mental del hombre antiguo, y renace a una vida nueva y, encierto sentido, espiritualizada. El sentimiento que anima esta iniciacin es la

voluntad de convertirse en un hombre nuevo para ayudar a construir mejor elTemplo, es decir: trabajar para transformar la humanidad y hacerla ms fraternal.


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2.1 Aprendiz

Es el primer grado de la masonera. El periodo de ensayo en las antiguas

corporaciones duraba varios aos, y slo despus de haber hecho sus pruebas eraagregado o incorporado: de ah el nombre de entered apprentice que la masonerainglesa ha conservado, y que se podra traducir poraprendiz registrado.

El delantal del aprendiz est hecho con piel de cordero blanca, smbolo deinocencia, y debe llevar el reborde levantado --pues no sabe todava trabajar-- a finde protegerse. Desde el da de su iniciacin comienza a trabajar la piedra bruta,lo que el Rito Escocs Antiguo y Aceptado simboliza ponindole en la mano elmallete para que d simblicamente los primeros golpes destinados a desbastarla.

Los tiles que la masonera le confa son la regla de 24 pulgadas. el mallete yel cincel. Cada uno de estos tiles comporta una utilidad constructiva propia, pero lamasonera moderna, al no construir ya edificios materiales, le aplica un segundo

sentido, que es esotrico. Cada til tiene una significacin moral que le es explicadaen el rito de la presentacin de los tiles.

En la logia los aprendices se sitan al lado de la columna del norte, frente a ladel sur. La regla engendra la lnea recta, direccin de nuestra conducta. El cincelsimboliza las ventajas de la educacin. Sostenido con la mano izquierda debe seraplicado sobre la piedra bruta a fin de trabajarla. Pero para que este trabajo seaeficaz, es indispensable que el til complementario. el mallete, sostenido con lamano derecha, golpee la cabeza del cincel de forma correcta. Caso contrario, elmallete solo no seria otra cosa que un instrumento de destruccin, impropio, sin elcincel, para transformar la piedra bruta en piedra cbica.

La significacin alegrica y moral de lo que precede no es otra cosa que eltrabajo del hombre sobre s mismo para realizar su propia perfeccin, trabajo difcil yduro, pero que la masonera tiene como fin facilitarlo poniendo en las manos del quequiere intentar sinceramente esta ascesis los tiles, es decir, las enseanzas ylos ejemplos necesarios.

2.2 Compaero

El grado de compaero es el segundo de la masonera simblica.Alegricamente, se podra decir que el compaero es el obrero cualificado. Mientrasel aprendiz trabaja con el reborde de su delantal levantado, pues todava est en

fase de aprender el oficio, el compaero lleva un delantal cuyo reborde est bajo osin levantar.Sus tiles, en el Rito de Emulacin, son la escuadra. el nivel y la plomada. En

el Rito Escocs Antiguo y Aceptado, el cincel, el mallete, la regla, la palanca y laescuadra. Estas variantes de un Rito a otro no tienen importancia, ya que pararepartir los tiles entre los tres grados, los ritualistas no han seguido un ordenestricto.

La escuadra es la segunda de las tres grandes luces que iluminan la logia. Laprimera es la Santa Ley (la Biblia), y la tercera el comps. La escuadra simboliza larectitud moral, razn por la que sus brazos son rgidos (de ahi la expresin: vivirsegn la escuadra). Numerosas tumbas de arquitectos de la Edad Media

representan la escuadra y el comps asociados, pero con un sentido puramente


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operativo. Fuera de la masonera se encuentra este smbolo en otras partes, comoen la filosofa china, con la misma significacin.

El nivel simboliza la igualdad. La palanca no figura en todos los Ritosmasnicos. Alude al poder irresistible inteligentemente aplicado. La plomadasimboliza la vertical jerrquica, y es inseparable del nivel, equivalente de la igualdad.

2.3 Maestro

Como todas las corporaciones medievales, la de los masones estaba integradapor maestros, compaeros y aprendices. El maestro masn es un maestro de obrasque tiene compaeros y aprendices bajo sus rdenes. Este concepto operativo nocorresponde exactamente al del tercer grado de la masonera especulativa, sinoms bien al del Venerable Maestro, que es el que preside la logia y es elegido porun ao, teniendo como emblema o atributo de autoridad un gran mallete. El gradode maestros correspondera ms bien a un conjunto de patronos. Es una nocin

propia de la masonera especulativa que representa una clase de maestros igualesentre s y que constituyen una categora situada, tambin ella, bajo la direccin delVenerable. El emblema ms representativo del maestro es el comps.

El comps es la tercera de las tres grandes luces que iluminan la logia.Considerado como smbolo en general. el comps ha sido utilizado por numerosasescuelas de pensamiento, no slo en Occidente, sino incluso en la antigua China.En la Edad Media los imagineros representaron con frecuencia al Creadorsosteniendo el comps y trazando los limites del universo: de ah que losfrancmasones le reconocen como el Gran Arquitecto del Universo. La masoneraoperativa tambin represent en numerosas ocasiones a sus maestros con elcomps en sus manos.

Como todo smbolo, el del comps tiene diversos sentidos, y esta diversidad noimplica ninguna contradiccin, pues en simbolismo no hay especificaciones oficiales.En el Rito de Emulacin, el comps significa los justos lmites en los que el masndebe mantenerse en sus relaciones con sus semejantes y, en especial, con sushermanos masones. Considerado, no como la tercera gran luz, sino como til detrabajo del grado de maestro, simboliza la imparcialidad y la infalibilidad de la justiciadel Todopoderoso, pues fij los lmites del bien y del mal para la instruccin de loshombres, que recompensar o castigar segn hayan obedecido o transgredido asus divinos mandamientos.

En el Rito Rectificado, el comps es uno de los muebles emblemticos de la

logia: sirve para trazar planos con justas proporciones. En el Rito EscocsAntiguo y Aceptado. asociado con la escuadra concurre al encuadre de la letra Gsimboliza a veces a rectitud de las concepciones tericas, razn por la cual losmejores trazados se obtienen al no separar demasiado, ni insuficientemente losbrazos. Igualmente est asociado a la regla, el smbolo de lo relativo, no en eltiempo sino en el espacio, pues circunscribe la lnea derecha en un espacio limitado.

3. Edad

Para poder ingresar en la masonera hace falta tener una determinada edad.

Sin embargo, la edad se entiende en la masonera de dos maneras. La primera es laedad de admisin. La regla es que nadie puede ser recibido masn antes de haber


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alcanzado la edad de hombre, exigencia que actualmente se interpreta como laedad de mayora civil, que vara segn los pases: 21 aos, 18 aos, etc. Ladispensa de edad puede ser concedida por el Gran Maestro, aunque es raramenteotorgada, a no ser que se trate de hijos de masones. La segunda, es la edadsimblica. En algunos Ritos, especialmente en el Rito Escocs Antiguo y Aceptado,

corresponde una edad a cada grado. (Vase cuadro 3.1.)Muchos de estos grados ya no se practican, pero la explicacin de estasedades simblicas, cualesquiera que sean, permanece igual. Informarse de laedad de un masn equivale a preguntarle su grado, y en la masonera escocesa, acada grado corresponde un nmero cuya explicacin pertenece al hermetismo. As,el aprendiz tiene tres aos porque ha sido iniciado en los misterios de los nmeros1, 2 y 3.

4. Calendarios y nmeros

Se llama calendario masnico al modo de computar el tiempo usado entre los

masones; es decir, la manera de expresar las fechas de un modo diferente a laempleada por los no iniciados en la masonera.

La introduccin del cmputo masnico de tiempo se debe a los altos grados dediversos Ritos. Un 1875 algunos acordaron suprimirlo, adoptando el calendariousual. Los principales calendarios masnicos son siete:

Calendario del Rito Simblico; es el ms usado en masonera. La era masnicase obtiene aadiendo 4.000 al ao en curso. As, 2001 es igual a 6001. El aomasnico va del 1 de marzo (primer mes) al 28 de Febrero (o 29 si es bisiesto) delao siguiente. Febrero es, pues, el duodcimo mes. La datacin masnica seobtiene segn el ejemplo siguiente: 22 de diciembre de 2001= 22 da del 10 mesde 6001.

Los doce meses de este ao masnico reciben los nombres siguientes: Nissam=marzo: Ijar=abril: Sivan = mayo: Thamuz =junio: Ab = julio: Eliul = agosto: Tishri =septiembre: Heshvan = octubre: Kislev = noviembre: Theved = diciembre: Schevetenero; Adar =febrero.

Calendario del Rito Escocs: es el calendario hebreo puro. El ao comienza enseptiembre: su numeracin se obtiene agregando 3760 a la era vulgar, de maneraque 2001 ms 3760 =5761. Los nombres y los das se designan por sus nombreshebraicos.

Calendario del Rito de Misraim: se reduce a agregar 4004 a la era vulgar, y porlo tanto a escribir 6005 en vez de 2001.

Calendario del Rito Templario: cuenta como ao primero el de la fundacin dela Orden templaria, que fue el 1118 de la era vulgar, y escriben como ao ladiferencia entre la era vulgar y 1118, o sea, 2001, 1118 = 883. en vez de 2001.

Calendario del Rito de la Estricta Observancia: toma como ao primero el de ladestruccin de la Orden de los Templarios, que fue el de 1314, y escriben ladiferencia entre la era vulgar y 1314. O sea, 2001 -1314 = 687 en vez de 2001.

Calendario de la Orden de Reales Arcos: considera como ao primero el de lafundacin del segundo Templo de Jerusaln por Zorobabel en el 530 a. C., yescriben la fecha aadiendo 530 a la era vulgar, o sea. 2001 ms 530, es igual a2531, en vez de 2001.

Calendario de la Orden de Reales y Selectos Maestros: Fecha desde 1000

aos antes de Cristo cuando qued terminado el Templo de Salomn, y aaden porlo tanto 1000 a la era vulgar, escribiendo 3001 en vez de 2001.


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Las siglas utilizadas en cada caso suelen ser las siguientes:A.L. = Anno Lucis. Ao de la Luz. En algunos casos A.D.V.L. = Ao de la

Verdadera Luz. Es utilizado en los Ritos Simblico, Escocs y de Misram.A.O.= Ao de la Orden. En los Ritos Templarios y de Estricta Observancia.

A.I. = Ao de la Invencin. En el Rito de la Orden de los Reales Arcos.A.T. = Ao del Templo. En el Rito de la Orden de Reales y Selectos Maestros.

Por lo que respecta a los nmeros, los masones los dividen en femeninos(los pares) y masculinos (los impares). El nmero 1 representa a la divinidad: el 2a las tinieblas: el 3 es el nmero perfecto e indica armona: el 4 es el nmero divino:el 5 indica la luz, el matrimonio y la naturaleza, siendo definido como nmerohermafrodita, al estar compuesto del 3 (masculino) y del 2 (femenino): el 6 indicasalud y justicia: el 7 es el nmero venerable: el 8 representa la amistad indicando elprimer cubo: 2 + 2 + 2 + 2 = 8; el 9 es el nmero considerado finito: el 10,finalmente, indica el cielo porque conserva todas las relaciones armnicas: 1

(masculino) + 2 (femenino) + 3 (armona) + 4 (nmero divino).


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4. Primeros conflictos poltico-eclesiales

1. Entre La nueva sociabilidad y la tradicin

La masonera, adems de su carcter inicitico, tiene otro no menosimportante desde el punto de vista histrico, que es el de la sociabilidad. La

sociabilidad tradicional, mas o menos cerrada, del Antiguo Rgimen se divida engrupos o apartados: la religiosa, a travs de la parroquia, las cofradas yhermandades; la laboral, a travs de los gremios y corporaciones; y la poltica, atravs de los tres rdenes estamentales. Sociabilidad que se manifestaba por mediode tradiciones, costumbres, fiestas, procesiones, etc.. siempre enmarcada enafiliaciones comunitarias en torno a la vida local.

Pero en el siglo XVIII aparece un nuevo concepto de sociabilidad: la de loscrculos, museos, clubes, sociedades literarias, sociedades econmicas, gabinetesde lectura, academias, seminarios, logias masnicas, etc. En este contexto lamasonera va a aportar una novedad, ya que frente al carcter local de las otrassociedades, le va a dar a la sociabilidad un carcter universal y al mismo tiempo una

pluralidad ideolgica, religiosa, social y poltica, con lo que la sociabilidad adquiereun carcter democrtico, a travs de la fraternidad, una tolerancia social a travs dela igualdad, y un respeto a otras ideologas polticas y enseanzas religiosas atravs de la libertad.

De esta manera los masones rompieron la sociabilidad tradicional -- y por lotanto oficial-- que establecan a nivel familiar la parroquia, a nivel corporativo losgremios, y a nivel social los estamentos. La masonera ampli el concepto desociabilidad, incluso frente a esos otros intentos ms locales o nacionales ya citadosde sociedades literarias, econmicas, de agricultura, de lectura o tertulias, salones,crculos etc., que tanto proliferaron en el Siglo de las Luces o de la Ilustracin. Lamasonera, precisamente por sus caractersticas iniciales de bsqueda de paz,

tolerancia y fraternidad, adopt una dimensin ms universal y cosmopolita, unapluralidad ideolgica, poltica y religiosa, y al mismo tiempo cierta igualdad social enuna poca en la que no exista ni siquiera dentro de los propios estamentos en losque estaba dividida la sociedad: clero, nobleza y tercer estado.

Por esta razn el siglo XVIII fue para la masonera un periodo de zozobra ypersecucin; pocos fueron los gobiernos o estados que no se ocuparan de losfrancmasones y prohibieran sus reuniones. Con el paso de la masonera operativa ala especulativa, y al extenderse por Europa la nueva concepcin masnica surgidaen Londres en 1717, se inicia un importante captulo en la confrontacin entre lasautoridades, tanto gubernamentales como eclesisticas, y esta organizacion decarcter secreto que con una rapidez extraordinaria se iba extendiendo,especialmente por Europa, y con ms problemas por la Amrica hispana.


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Por qu existi esta confrontacin? Porque el nacimiento de la masoneraespeculativa en el siglo XVIII supuso un cambio esencial en el concepto y en laprctica de la sociabilidad. Los masones abandonaron la forma gremial y corporativade los constructores medievales de catedrales para constituir una nueva sociedadbasada en la tolerancia (poltica, social y religiosa) y en el pacifismo, despus de los

estragos ocasionados en Europa especialmente a raz de las guerras de religin.Buscaban una igualdad fraternal por encima de separaciones sectarias osimplemente nacionales. Deseaban constituir una reunin de hombres creyentes porencima de las divisiones polticas y religiosas del momento y queran conocerse ytrabajar juntos a pesar de la diversidad de sus opiniones religiosas y su afiliacin aconfesiones o ideologas diferentes.

2. La masonera entre la ilegalidad, la ilicitud y la clandestinidad

Pero as como en pocas pasadas los masones (operativos) estaban obligadosen cada pas ----al igual que los dems sbditos----- a profesar la religin del

prncipe, cualquiera que sta fuera, en adelante como sealan las Constitucionesde 1723 slo se pedira a los masones (especulativos) respetando su religinparticular, que fueran "hombres buenos, libres y verdaderos", hombres de honor yprobidad, cualquiera que fuera la denominacin o creencias con que pudieran serdistinguidos. Es decir que slo se les exiga aquella creencia o religin en la quetodos los hombres estaban de acuerdo, dejando a cada uno la prctica o creenciasparticulares en sus respectivas religiones. Por esta razn los nicos que quedabanexcluidos, segn las mismas Constituciones, eran los que con una expresin untanto puritana de la poca son llamados ateos estpidos y libertinos. Lamasonera buscaba ser un centro de unin y un medio de conciliar una verdaderaamistad entre personas que de otra forma permaneceran en una perpetuadistancia. Falta de unin y amistad, en gran medida fruto de las intransigencias derecientes guerras de religin en las que en nombre de sus respectivos dioses sehaban asesinado a miles de personas.

Por otra parte, a pesar de que en el artculo segundo de las Constituciones deAnderson se dice que todo masn, cualquiera que sea el lugar donde trabaje oresida, debe estar sometido a la autoridad civil, y no debe jams encontrarse encomplots contra la paz y tranquilidad del reino, ni ser desobediente a losmagistrados inferiores, la masonera, o si se prefiere los masones en cuantoasociacin, quedaron constituidos como una forma de sociabilidad no oficial, noestatista, es decir privada del reconocimiento del Estado.

As, pues, la masonera, al no ser una organizacin oficial ni estatista y porende privada del reconocimiento del Estado, fue considerada ilcita, es decir, ilegaly, por lo tanto prohibida, al menos en la Europa continental y en la Amrica hispana.O, si se prefiere, fue considerada ilegal y, por lo tanto, prohibida porque era ilcita ynociva ya que era clandestina. Si entendemos por clandestinidad lo que est aescondidas de las autoridades, lo que es o est encubierto y secreto. Precisamentesinnimos de clandestino son encubierto, oculto e ilegal. Segn el derecho romanoen vigor en la poca, todo lo que escapaba al control y conocimiento del soberanoera sospechoso de ir contra la tranquilidad pblica y, automticamente, caa fuerade la ley, siendo prohibido y perseguido. Y esto es lo que ocurri con la masonera,pues incurra en la prohibicin de las asociaciones formadas sin el consentimiento

de la pblica autoridad. Desde el momento que no era una sociedad oficial yreconocida por el Estado era secreta o al menos clandestina, aparte de que la


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fidelidad a la tradicin del secreto y del juramento heredados de los masonesoperativos contribuy a complicar ms la situacin.

3. Problemas jurdico-eclesiales

De esta forma el siglo XVIII, que es el del nacimiento y desarrollo de lamasonera tal como hoy la conocemos, fue, asimismo, un siglo en el queparalelamente a una gran difusin de la llamada Orden del Gran Arquitecto delUniverso existi una gran inquietud por su presencia. El carcter secreto de lamasonera desencaden su prohibicin en el siglo XVIII.

En este sentido, la actitud de la Iglesia catlica en el siglo XVIII gira en torno ados fechas o momentos en los que fue prohibida y condenada la masonera. Elprimero tuvo lugar con Clemente XII, en 1738, y el segundo con Benedicto XIV, en1751.

Sin embargo, la Santa Sede, o como se lee en los documentos de la poca, la

Corte de Roma, no fue la primera ni la nica en condenar y prohibir la masonera enel siglo XVIII. En 1735 lo haban hecho los Estados Generales de Holanda; en 1736el Consejo de la Repblica y Cantn de Ginebra; en 1737 el Gobierno de Luis XV deFrancia y el Principe Elector de Manheim, en el Palatinado; en 1738 los magistradosde la ciudad hansetica de Hamburgo y el rey Federico I de Suecia; en 1743 laemperatriz Maria Teresa de Austria; en 1744 las autoridades de Avignon, Pars yGinebra; en 1745 el Consejo del Cantn de Berna, el Consistorio de la ciudad deHannover y el jefe de la polica de Paris; en 1748 el gran sultn de Constantinopla;en 1751 el rey Carlos VII de Npoles (futuro Carlos III de Espaa) y su hermanoFernando VI de Espaa; en 1763 los magistrados de Dantzig; en 1770 elgobernador de la isla de Madeira y el gobierno de Berna y Ginebra; en 1784 elprncipe de Mnaco y el elector de Baviera Carlos Teodoro; en 1785 el gran duquede Baden y el emperador de Austria Jos II; en 1794 el emperador de AlemaniaFrancisco II, el rey de Cerdea Vctor Amadeo. y el emperador ruso Pablo I; en 1798Guillermo III de Prusia, etc., por no citar sino los ms conocidos.

En este contexto las prohibiciones y condenas de Clemente XII, en 1738, y deBenedicto XIV, en 1751, as como el decreto del cardenal Firrao para los EstadosPontificios, en 1739, no son ms que otros tantos eslabones en la larga cadena demedidas adoptadas por las autoridades que, en el siglo XVIII, rigieron los destinosde Europa.

Las razones alegadas prcticamente en todos los casos, que, como se ve,

corresponden a gobiernos protestantes Holanda, Ginebra, Hamburgo, Berna,Hannover, Suecia, Dantzig y Prusia), a gobiernos catlicos (Francia, Npoles,Espaa, Viena, Lovaina, Baviera, Cerdea y Mnaco), e incluso musulmanes(Turqua), coinciden con las expuestas tanto por Clemente XII como por BenedictoXIV En definitiva, los motivos se reducen al secreto riguroso con que los masonesse envolvan, as como al juramento hecho bajo graves penas y, finalmente, a lajurisdiccin de la poca basada en el derecho romano por la que toda asociacino grupo no autorizado por el gobierno eran considerados ilcitos, centro desubversin y un peligro para el buen orden y tranquilidad de los Estados. Seguridaddel Estado y sospecha de hereja son los dos ejes de las primeras condenaspontificias.

En consecuencia, los masones fueron prohibidos y perseguidos --ms o menoscircunstancialmente-- a pesar de que las mltiples comisiones encargadas de la


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investigacin en los distintos pases -empezando por Holanda - en verdad nohaban averiguado nada en la hermandad de los masones que fuera contrario albuen orden y deber de los buenos sbditos.

Por otro lado, el hecho de que precisamente fuera un pas protestante elprimero en prohibir la masonera en sus territorios, es tambin un dato que conviene

tener en cuenta a la hora de valorar ciertas motivaciones alegadas desde los pasescatlicos para prohibir la masonera en el siglo XVIII.Del anlisis de los diversos motivos aducidos por los pases o Estados que

precedieron a Roma, tanto en la primera prohibicin de la masonera (1738), comoen la segunda (1751), se deduce que las bulas pontificias no fueron una excepcin.Y para ello, basta analizar no slo el texto de las mismas, sino la abundantecorrespondencia vaticana existente sobre esta materia, e incluso la procedente delSanto Oficio romano, en especial la del ao 1737. Es cierto que tanto Clemente XIIcomo Benedicto XIV, a los motivos de seguridad del Estado aadieron otro de tiporeligioso: la sospecha de hereja por el hecho de admitir en las logias a individuosde diversas religiones, motivo que en el siglo XVIII tena una valoracin muy distinta

a la de nuestros das.Es claro, pues, que existan razones de Estado para condenar la masonera. Al

fin y al cabo, los papas no hicieron sino seguir el ejemplo de otros gobiernos,molestos e intranquilos ante el ambiente de secreto y juramento con que se rodeabala masonera. A los gobiernos de Europa y en este punto estaban de acuerdotanto los protestantes como los catlicos no les gustaba esa actitud declandestinidad, que les impeda estar al corriente de lo que pudiera tratarse en susreuniones. A la Santa Sede le ocurra lo mismo.

Por esta razn. Clemente XII, en su constitucin apostlica In eminenti(28 deabril de 1738) recordaba que varios gobiernos haban credo su deber tomarmedidas contra la accin invasora de las sociedades secretas. Aprobando estasmedidas aada la prohibicin, en conciencia, de adherirse a las asambleas,reuniones, conventculos o agregaciones llamadas vulgarmente de francmasones.

4. Las reuniones de masones

Normalmente, en las diversas prohibiciones de la masonera del siglo XVIII nose habla de la masonera en cuanto cuerpo o asociacin, sino, sobre todo, de lasasambleas de los masones. Por qu? Porque estas asambleas estaban prohibidaspor dos motivos: uno, que les era especfico, el temor, no a que fuesen en ese

momento peligrosas para el Estado, cosa que jams se les reproch, sino de quepudieran un da llegar a serlo y el otro, general, porque todas las asambleas, delgnero que fueran, estaban prohibidas, si no haban sido expresamenteautorizadas.

En efecto, la prohibicin de las asambleas no era exclusivamente para losmasones. En virtud de ordenanzas reales y de decretos de los Parlamentos, todaslas asambleas eran ilcitas y prohibidas, salvo autorizacin real. Dicho de otra forma,la libertad de asociacin y la libertad de reunin no existan en el derecho de lapoca. De ah que, al prohibir las asambleas de masones, la autoridad no lesaplicaba ningn rgimen especial de desfavor. Las asambleas de masones erancontrarias al derecho de la poca, que no contemplaba las libertades de asociacin

y de reunin.


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Para un gobierno, incluso democrtico, toda asociacin era sospechosa,porque era una unin de individuos, y la unin hace la fuerza, y a menos de estarexactamente informado sobre ella, se ignoraba qu uso podra hacerse de esafuerza. Pues la transicin de la asociacin a la coalicin era fcil. Por esta razntodas las asociaciones estaban prohibidas, salvo autorizacin expresa del Prncipe.

La actitud del poder civil hacia la asociacin de masones como hacia cualquierasociacin no era, pues, otra cosa que una medida de precaucin. Sin embargo.estaba particularmente justificada en el caso de los masones. En primer lugar, acausa de su secreto impenetrable que resultaba sospechoso. En realidad el talsecreto era un secreto de polichinela, conocido de todo el mundo debido anumerosas publicaciones especialmente en Inglaterra y Francia. Pero el hecho deque un secreto tan insignificante fuera protegido por un juramento solemne y por laamenaza de castigos terribles para quienquiera que lo violara, haca pensar alpblico y a los gobiernos que este secreto esconda otro, mucho menos anodino,que sera el verdadero secreto de los masones. Este, si exista, ocultaba lo quepasaba en las logias y, si bien no permita ninguna certeza, autorizaba todas las

sospechas.Pero estas sospechas de diversos gobiernos caan no solamente sobre los

masones ---como ya hemos dicho sino tambin sobre todas las sociedadescerradas y, en consecuencia, ms o menos secretas.

Por su parte, Clemente XII recuerda que varios gobiernos haban credo queera obligacin suya tomar medidas contra la accin invasora de las SociedadesSecretas. Y despus de haber aprobado tales medidas, aadi la de prohib

La masonería - Ferrer Benimeli

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