1. Laresponsabilidad de los padresdurantelos primeros aos del nio

2. LOS BENEFICIOSDE EDUCAR A LOS HIJOS DESDE SU TIERNAINFANCIAFlorence tena 40 aos y deseaba ansiosamente ser madre. Cuando qued embarazada, un mdico le advirti que la criatura poda nacer con un trastorno de aprendizaje, pero ella no quiso abortar y, finalmente, dio a luz un nio sano al que llam Stephen. 3. Poco despus de su nacimiento, Florenceempez a leerle y a hablarle en toda oportunidad.Durante la infancia del nio jugaban juntos, salana pasear, decan por orden los nmeros ycantaban canciones. Hasta cuando lo baabajugbamos a algo, recuerda Florence. Y vali lapena.A los 14 aos, Stephen se gradu con honores dela Universidad de Miami. Dos aos despus, alos 16, termin sus estudios de Derecho y, segnsu biografa, 4. lleg a convertirse en el abogado ms jovende Estados Unidos. Su madre, la doctoraFlorence Baccus-ex maestra y orientadoravocacional retirada, ha dedicado muchotiempo al estudio de la educacin de losnios de corta edad y est convencida deque el futuro de su hijo cambi gracias a laatencin y el estmulo que le dio desde sunacimiento. 5. La gentica frente a la crianzaLos psiclogos infantiles han debatido mucholtimamente sobre la funcin que desempean en eldesarrollo del nio la gentica (lo que el nio haheredado) y la crianza (la educacin que harecibido). La mayora de los investigadores estnconvencidos de que ambos factores estn implicados. 6. Las experiencias de la primera infancia pueden influir en eldesarrollo del cerebro 7. El doctor J. Fraser Mustard, autoridad en el campodel desarrollo infantil, explica: Lo queactualmente sabemos por nuestras observacioneses que las experiencias a las que se expone alnio durante su primera infancia influyen en eldesarrollo de su cerebro. La profesora SusanGreenfield tambin dice: Hemos descubierto quelos violinistas, por ejemplo, tienen msdesarrollada la parte del cerebro relacionada conlos dedos de la mano izquierda que las demspersonas. 8. Qu clase de educacin hay que darEn vista de estos hallazgos, muchos padres no solohacen todo lo posible por enviar a sus hijos a laguardera adecuada, sino que tambin inviertenmucho dinero en clases de msica y de otras artes.Hay quienes opinan que si un nio lo practica todo,cuando sea mayor podr hacerlo todo. Proliferan losprogramas especializados de tutora y los centros deeducacin preescolar. Algunos padres estndispuestos a hacer cuanto est a su alcance paraque sus hijos aventajen a los dems. 9. El juego estimula lacreatividad y potencialas facultades del nio 10. Beneficia mucho a los nios todo eseempeo? Aunque puede parecer que les ofreceuna crianza repleta de oportunidades, enmuchos casos los priva de un modofundamental de aprender: el que viene con eljuego no planeado. Los educadores dicen queel juego espontneo estimula la creatividad ypotencia las facultades mentales y emocionalesdel nio, as como su capacidad pararelacionarse con los dems. 11. Algunos especialistas en desarrollo infantil creen que eljuego organizado por los padres est creando un nuevotipo de nios problemticos: nios estresados yemocionalmente inestables a los que se les haprogramado todo momento de su vida, que no puedendormir y se quejan de diversas molestias. Un psiclogocomenta que para cuando llegan a la adolescencia,muchos de ellos no han aprendido a hacer frente a lasdificultades y se han convertido en jvenesantisociales y rebeldes que sufren agotamientonervioso. 12. Por eso muchos padres se encuentran en undilema: quieren ayudar a sus hijos a alcanzar supleno potencial, pero se dan cuenta de loinsensato que es empujarlos con demasiadafuerza y demasiado pronto durante la primerainfancia. Hay alguna manera de encontrar unequilibrio razonable? Qu capacidad dedesarrollo tienen los nios pequeos, y cmopuede fomentarse? Qu pueden hacer los padrespara lograr que a sus hijos les vaya bien en lavida? 13. La importanciade criar bien al nioLO QUE uno aprende o no aprende depequeo puede influir en sus aptitudesfuturas. Por tanto, qu necesitan recibirlos nios de sus padres para convertirse enadultos equilibrados y a quienes les vayabien en la vida? Veamos algunas opinionesbasadas en las investigaciones efectuadasdurante las ltimas dcadas. 14. La funcin de las sinapsisGracias a los adelantos en las tcnicas dediagnstico por imagen, los cientficos puedenestudiar el desarrollo del cerebro con ms detalleque nunca. Tales estudios indican que la primerainfancia es una etapa decisiva en el desarrollo delas funciones cerebrales necesarias para manejarinformacin, expresar sentimientos con normalidady dominar el lenguaje. 15. Durante los primeros aos de vida se van estableciendoconexiones cerebrales a una velocidad extraordinariamenterpida, y las continuas interacciones entre la informacingentica y los estmulos del entorno van dando forma a laestructura del cerebro, informa la revista The Nation. 16. Los cientficos creen que la mayora de estasconexiones, llamadas sinapsis, se producendurante los primeros aos de vida.Es entonces cuando se sientan las basespara el futuro desarrollo de la red deconexiones que determinar su inteligencia,sentido de identidad, confianza y motivacinpara aprender, indica el doctor T. BerryBrazelton, profesional en el campo deldesarrollo infantil. 17. El tamao, la estructura y las funciones delcerebroaumentan de un modoespectacular durante la primera infancia.Si en el ambiente que se cra el nioabundan los estmulos y las experienciasque propicianel aprendizaje,lasconexiones sinpticas se multiplicarn,creando una extensa red de circuitosneuronales en el cerebro que permitirn ala criatura pensar, aprender y razonar. 18. Parece que cuantos ms estmulos recibe elcerebro de un beb, ms neuronas se activan yms conexiones se forman entre ellas. Es digno demencin que eso no sucede solo con losestmulos intelectuales, relacionados con hechos,cifras o el lenguaje. La ciencia ha descubierto quetambin se necesitan estmulos emocionales. Losestudios indican que estas conexiones sinpticasse les forman menos a los bebs que no se lestoma en brazos y acaricia, con quienes no se juegao que no reciben estmulos emocionales. 19. Si a los bebs se les dejasolos, sin aportarles estmulos,puede que no se desarrollentan bien como otros 20. La crianza y el potencial del nioCon el tiempo, a medida que los nios se hacen mayores,se produce una especie de poda. Al parecer, el organismodescarta las conexiones sinpticas aparentementeinnecesarias, lo que podra tener un profundo efecto en elpotencial del nio. Si el pequeo no recibe la clase deestmulo adecuada a la edad adecuada dice Max Cynader,investigador especializado en el cerebro, los circuitosneuronales no se desarrollarn debidamente. Segn eldoctor J. Fraser Mustard, eso podra producir un cocienteintelectual menor, aptitudes verbales y matemticasmediocres, trastornos de salud en la edad adulta y hastaproblemas de conducta. 21. De modo que todo apunta a que las experienciasde la primera infancia pueden influir mucho en lavida adulta: determinan si la persona serresistente o frgil, si aprender a pensar entrminos abstractos o no, y si llegar a tenerempata o no. De ah que la funcin de los padressea tan importante. Uno de los aspectos msdecisivos de estas experiencias tempranas comenta un pediatra- es que la criatura cuente conla figura de un padre o una madre que tengasensibilidad. 22. Tal vez parezca algo muy sencillo: los hijos que reciben unabuena crianza y la debida atencin salen adelante. Pero lospadres reconocen que no siempre es tan sencillo saber cmocuidar debidamente de los hijos. Ser un buen padre o unabuena madre suele requerir algo ms que instinto.Segn cierto estudio, el 25% de los progenitores no sabanque la educacin que daban a sus hijos poda fomentar uobstaculizar su inteligencia, confianza y deseos de aprender.Por eso surgen las siguientes preguntas: cul es la mejormanera de desarrollar el potencial de los hijos? Y cmo seles puede proporcionar el ambiente adecuado? 23. La funcin de los padresSI HACEN que su hijo se sienta amado y parte integrante de lafamilia, y lo ayudan para que sea decidido y de mente inquisitiva,contribuirn al desarrollo de su cerebro-dice Peter Gorski, de laFacultad de Medicina de Harvard-.Nuestra funcin como padresno es la de perfeccionar los circuitos del cerebro, sino la defomentar el desarrollo de seres humanos sanos, sensatos y debuenos sentimientos.Qu gratificante es para los padres ver a sus hijos convertirse enpersonas rectas y consideradas! Para lograrlo, es fundamentalque den el ejemplo, que se comuniquen con sus hijos, que seansus compaeros y maestros. Aunque todos los nios nacen con lacapacidad bsica de comportarse moralmente, los padres debenimpartirles valores morales conforme vayan creciendo. 24. Quines moldean a los nios?Los investigadores discrepan tocante a quines influyen ms en laclase de personas que sern los hijos. Unos consideran que sonsus compaeros. Sin embargo, los doctores T. Berry Brazelton yStanley Greenspan, profesionales en el campo del desarrolloinfantil, creen que no debe subestimarse el papel de los padres encriar con empata al nio desde su tierna infancia.Las experiencias posteriores de la vida y la influencia de loscompaeros solo complementan la crianza que los nios reciben atemprana edad. Es importante que se les muestre compasin ycomprensin en el entorno familiar. Tambin necesitan que se lesensee a dominar sus emociones de una forma madura. Los niosque reciben ese tipo de ayuda suelen estar mejor preparados paracolaborar, ser compasivos y tratar a los dems con empata. 25. Educar a los hijos desde la infancia cuesta mucho trabajo. Para hacerlobien especialmente si se trata del primer hijo-, es aconsejable buscarla gua de quienes tienen ms experiencia, y luego seguir un procederdefinido. Se han escrito infinidad de libros sobre el desarrollo infantil, y,con frecuencia, lo que dicen se asemeja a los confiables consejos quecontiene la Biblia. Muchos padres han logrado criar bien a sus hijosgracias a que han aplicado los sensatos principios de la Palabra deDios. Veamos algunos de esos consejos.No escatimen las muestras de amorLos nios son como plantitas que se desarrollan bien cuando alguienlas cuida y les dedica atencin. El agua y la luz solar las alimentan,estimulan su crecimiento y les dan estabilidad. De manera similar, lospadres que colman a sus hijos de expresiones verbales y fsicas deamor fomentan su desarrollo mental y emocional y les proporcionanestabilidad. 26. El afecto que los padres demuestran a sus hijos, las historias que lesleen al acostarlos y hasta los juegos en los que participan con ellosson elementos cruciales en el desarrollo infantil. Todo lo que el niohace dice el doctor J. Fraser Mustard se suma a su experiencia.Si un nio aprende a gatear, la manera como usted lo estimule yreaccione es importante. El amor y la atencin de ustedes, padres, sonun slido fundamento para que el nio se desarrolle y se convierta enun adulto maduro y responsable.Sean sus compaeros y comunquensePasar tiempo con los hijos crea un vnculo afectivo y, adems, fomentala comunicacin. Las Escrituras animan a que haya una estrecharelacin entre padres e hijos, no solo en el hogar, sino en cualquierlugar y momento adecuados 27. Saquen tiempoLa enseanza es parte integrante de la crianzade nios equilibrados. Muchos padres dedicantiempo todos los das a leer en voz alta a sushijos, lo que les da la oportunidad deensearles lecciones sobre la conductaapropiada as como de impartirles valoresticos basados en lo que dice nuestro Creador. 28. Leer a los nios, puedeestimular la formacin de conexiones sinpticas. Una de las claves es que quienlea sea una persona atenta y bondadosa. Linda Siegel, profesora de Educacin,advierte en cuanto al contenido de la lectura: Debera estar a un nivel que losnios puedan disfrutar. Procuren tambin que dicha actividad se efecteregularmente y a la misma hora todos los das. As el nio esperar esosmomentos. La enseanza incluye disciplina, y a los pequeos les beneficia ladisciplina amorosa. Recuerde, sin embargo, que la disciplina puede consistir encorreccin verbal, restriccin de privilegios u otras formas de castigo. El doctorBrazelton, citado antes, dice que la disciplina comprende ensear al nio adominar sus emociones y evitar los comportamientos incontrolados. Todo niobusca con afn que se le establezcan lmites. Despus del amor, la disciplina es loms importante que se le puede dar a un hijo.Cmo puede usted, como padre o madre, determinar si la disciplina queadministra es eficaz? Por un lado, los nios necesitan comprender por qu se lesdisciplina. Cuando los corrija, hgalo de manera que perciban que usted los amay se interesa por ellos.