La historia de Windows Aspectos importantes de los primeros 25 años

1975–1981: inicio de Microsoft

Los inicios: los cofundadores

de Microsoft Paul Allen (a la izquierda) y Bill Gates

Es la década de 1970. En el trabajo, dependemos de las máquinas de escribir. Si necesitamos

copiar un documento, es probable que usemos un mimeógrafo o papel de calco. Pocos han

oído hablar de las microcomputadoras, pero dos jóvenes apasionados de la informática, Bill

Gates y Paul Allen, perciben que la informática personal es el camino hacia el futuro.

En 1975, Gates y Allen constituyen una sociedad denominada Microsoft. Como la mayoría de las

empresas cuando dan sus primeros pasos, Microsoft comienza siendo una compañía pequeña

pero con una visión enorme: un equipo informático en cada escritorio y en cada hogar. Durante

los próximos años, Microsoft comienza a cambiar la forma en que trabajamos.

El amanecer de MS-DOS

En junio de 1980, Gates y Allen contratan a Steve Ballmer, excompañero de Gates con el que

estudió en Harvard, para que les ayude a dirigir la empresa. Al mes siguiente, IBM se pone en

contacto con Microsoft en relación con un código de proyecto denominado "Chess". En

respuesta, Microsoft se concentra en un nuevo sistema operativo (el software que administra o

ejecuta el hardware del equipo y que, además, sirve como puente entre el hardware del equipo

y los programas, como un procesador de texto). Es la base sobre la que se pueden ejecutar los

programas del equipo. Llamaron al nuevo sistema operativo "MS-DOS".

En 1981, cuando se empiezan a comercializar equipos IBM que ejecutan MS-DOS, se presenta

un nuevo lenguaje al público en general. Escribir “C:” seguido de diversos comandos

enigmáticos se convierte, gradualmente, en parte de la rutina diaria. Los usuarios descubren la

tecla de la barra invertida (\).

MS-DOS es eficaz, pero también demuestra ser de difícil comprensión para muchas personas.

Tiene que haber una mejor manera de crear un sistema operativo.

Curiosidad para fanáticos de la informática: MS-DOS significa Sistema operativo de disco

de Microsoft.

1982–1985: presentación de Windows 1.0

Microsoft trabaja en la primera versión de un nuevo sistema operativo. Interface Manager es el

nombre en clave y se piensa en dejarlo como nombre definitivo, pero Windows prevalece

debido a que describe mejor los cuadros y las "ventanas" informáticas, que resultan

fundamentales en el nuevo sistema. Windows se anuncia en 1983, pero lleva un tiempo

desarrollarlo. Los escépticos lo llaman "vaporware" (humo informático).

Windows 1.0 embalado

El 20 de noviembre de 1985, dos años después del anuncio inicial, Microsoft lanza Windows 1.0.

Ahora, en lugar de escribir comandos MS-DOS, puedes desplazarte entre pantallas o "ventanas"

señalando y haciendo clic con el mouse. Bill Gates dice: "Es un software exclusivo diseñado para

el usuario de PC serio..."

Hay menús desplegables, barras desplazables, iconos y cuadros de diálogo que facilitan el

aprendizaje y el uso de los programas. Se puede alternar entre varios programas sin tener que

salir de ellos y reiniciarlos de manera individual. Windows 1.0 viene con varios programas,

incluida la administración de archivos de MS-DOS, Paint, WindowsWriter, Bloc de notas y

Calculadora, así como con un calendario, un archivo de tarjetas y un reloj que ayudan a

administrar las actividades diarias. Incluso hay un juego: Reversi.

Curiosidad para fanáticos de la informática: ¿recuerdas los disquetes y los

kilobytes? Windows 1.0 requiere, como mínimo, 256 kilobytes (KB), dos unidades de disquete de

doble cara y una tarjeta adaptadora de gráficos. Se recomienda disponer de un disco duro y de

512 KB de memoria para ejecutar varios programas o si se usa DOS 3.0 o superior.

1987–1992: Windows 2.0–2.11: más ventanas, más velocidad

El 9 de diciembre de 1987, Microsoft lanza Windows 2.0, con iconos de escritorio y memoria

expandida. Con compatibilidad mejorada para gráficos, ahora es posible superponer ventanas,

controlar el diseño de la pantalla y usar métodos abreviados de teclado para acelerar el trabajo.

Para este lanzamiento, algunos desarrolladores de software escriben sus primeros programas

basados en Windows.

Windows 2.0

Windows 2.0 está diseñado para el procesador Intel 286. Nada más lanzarse el procesador Intel

386, se publica Windows/386 para aprovechar sus funcionalidades de memoria extendida. Las

versiones posteriores de Windows continúan mejorando la velocidad, la confiabilidad y la

capacidad de uso del equipo.

En 1988, Microsoft se convierte en la empresa de software de equipos informáticos más grande

del mundo en volumen de ventas. Los equipos informáticos comienzan a formar parte de la vida

diaria de algunos oficinistas.

Curiosidad para fanáticos de la informática: el Panel de control debuta con Windows 2.0.

1990–1994: Windows 3.0–Windows NT: los gráficos entran en

escena

El 22 de mayo de 1990, Microsoft anuncia Windows 3.0, al que poco después

seguirá Windows 3.1 en 1992. Juntos vendieron 10 millones de copias en los primeros dos años,

lo que lo convirtió en el sistema operativo Windows más utilizado. La dimensión de este éxito

hace que Microsoft revise sus planes originales. La memoria virtual mejora los gráficos visuales.

En 1990, Windowscomienza a tomar el aspecto de las futuras versiones.

Windows ahora tiene un rendimiento significativamente mejor, gráficos avanzados con 16

colores e iconos mejorados. Una nueva ola de equipos 386 ayuda a impulsar la popularidad

de Windows 3.0. Gracias a su total compatibilidad con el procesador Intel 386, los programas se

ejecutan mucho más rápido. Llegan a Windows 3.0 el Administrador de programas, el

Administrador de archivos y el Administrador de impresión.

Bill Gates presenta el

recientemente lanzado Windows 3.0

El software de Windows se instala con disquetes que vienen en grandes cajas con pesados

manuales de instrucciones.

La popularidad de Windows 3.0 crece con el lanzamiento del nuevo Kit de desarrollo de

software (SDK) de Windows, que ayuda a los desarrolladores de software a concentrarse más en

escribir programas y menos en escribir controladores para dispositivos.

Windows se usa cada vez más en el trabajo y en el hogar, y ahora incluye juegos, como el

Solitario, Corazones y Buscaminas. Texto de un anuncio: "Ahora, puede usar el increíble poder

de Windows 3.0 para holgazanear".

Windows 3.11 para Trabajo en grupo agrega capacidad de grupo de trabajo punto a punto y

compatibilidad con redes de dominio y, por primera vez, los equipos se convierten en una parte

integral de la evolución emergente del entorno cliente/servidor.

Windows NT

Cuando Windows NT se lanza el 27 de julio de 1993, Microsoft alcanza un hito importante: la

conclusión de un proyecto iniciado en la década de 1980 para crear un nuevo y avanzado

sistema operativo desde cero. "Windows NT representa nada menos que un cambio

fundamental en el modo en que las organizaciones pueden abordar sus requisitos informáticos

empresariales", afirma Bill Gates en el lanzamiento.

A diferencia de Windows 3.1, Windows NT 3.1 es un sistema operativo de 32 bits, lo que lo

convierte en una plataforma empresarial estratégica compatible con programas científicos y de

ingeniería de última generación.

Curiosidad para fanáticos de la informática: el grupo que desarrolló Windows NT se

denominó originalmente equipo de "Sistemas portátiles".

1995–2001: Windows 95: los equipos informáticos alcanzan la

madurez (y no olvidemos Internet)

El 24 de agosto de 1995, Microsoft lanza Windows 95, que marca un récord de ventas con 7

millones de copias durante las primeras cinco semanas. Es el lanzamiento más publicitado

que Microsoft jamás ha realizado. Los anuncios en la TV presentaban a los Rolling Stones

cantando "Start Me Up" con imágenes del nuevo botón de Inicio. El comunicado de prensa

comenzaba con un simple "Ya está aquí".

Día del lanzamiento: Bill Gates

presenta Windows 95

Es la era de los fax/módems, el correo electrónico, el nuevo mundo online y de los

deslumbrantes juegos multimedia y el software educativo. Windows 95 tiene compatibilidad

integrada con Internet, conexión de red por acceso telefónico y nuevas funciones de Plug and

Play que facilitan la instalación de hardware y software. El sistema operativo de 32 bits, además,

ofrece funciones multimedia mejoradas, características más eficaces para equipos informáticos

móviles y redes integradas.

En el momento del lanzamiento de Windows 95, los sistemas operativos Windows y MS-DOS

anteriores se ejecutaban en, aproximadamente, el 80% de los equipos del

mundo. Windows 95 es la actualización de estos sistemas operativos. Para

ejecutar Windows 95 se necesita un equipo con un procesador 386DX o superior (se

recomienda 486) y por lo menos 4 MB de RAM (se recomiendan 8 MB de RAM). Las versiones

de actualización están disponibles en formatos de disquetes y CD-ROM. Se presenta en 12

idiomas.

En Windows 95 aparecen por primera vez el menú Inicio, la barra de tareas y los botones para

minimizar, maximizar y cerrar ventanas.

Windows 95

La ola de Internet

A principios de la década de los 90, los entendidos del sector tecnológico hablan de Internet

(una red de redes con el poder de conectar equipos en todo el mundo). En 1995, Bill Gates

publica un memorando titulado "La ola de Internet" y califica a Internet como "el desarrollo más

importante desde la llegada de los equipos informáticos".

En el verano de 1995 se lanza la primera versión de Internet Explorer. Este navegador se une

a los que ya competían por hacerse un lugar en la World Wide Web.

Curiosidad para fanáticos de la informática: en 1996, Microsoft lanza Flight Simulator

para Windows 95. Es la primera vez, en los 14 años de historia de este juego, que está

disponible para Windows.

1998–2000: Windows 98, Windows 2000, Windows Me

Windows 98

Presentado el 25 de junio de 1998, Windows 98 es la primera versión de Windows diseñada

específicamente para los consumidores. Los equipos informáticos son habituales en la oficina y

en el hogar, y comienzan a aparecer los cibercafés, desde donde se puede acceder a

Internet. Windows 98 se describe como un sistema operativo que "Funciona mejor, juega

mejor".

Con Windows 98, resulta más fácil encontrar información en los equipos y en Internet. Otras

mejoras incluyen la capacidad de abrir y cerrar programas más rápidamente y la compatibilidad

con discos DVD y dispositivos de bus serie universal (USB). Otro elemento que aparece por

primera vez es la barra Inicio rápido, que permite ejecutar programas sin tener que buscarlos en

el menú Inicio ni en el escritorio.

Curiosidad para fanáticos de la informática: Windows 98 es la última versión basada en

MS-DOS.

Windows 98

Windows Me

Windows Me, diseñado para el uso en el hogar, incorpora numerosas mejoras relacionadas con

la reproducción de música, vídeo y redes domésticas; además, supone un enorme avance en

materia de confiabilidad en comparación con versiones anteriores.

Elementos que aparecen por primera vez: Restaurar sistema, una característica que retrotrae la

configuración de software del equipo a una fecha o a una hora anterior a la aparición de un

problema grave; Movie Maker proporciona a los usuarios herramientas para montar, guardar y

compartir digitalmente vídeos caseros, y las tecnologías del Reproductor de Microsoft

Windows Media 7 permiten buscar, organizar y reproducir elementos multimedia digitales.

Curiosidad para fanáticos de la informática: En términos técnicos, Windows Me fue el último

sistema operativo de Microsoftbasado en el código de Windows 95. Microsoft anunció que los

futuros productos de sistema operativo estarían basados en el kernel

de Windows NT y Windows 2000.

Windows 2000 Professional

Windows 2000Professional

Más que una actualización de Windows NT Workstation 4.0, Windows 2000 Professional fue

diseñado para reemplazar a Windows 95, Windows 98 y Windows NTWorkstation 4.0 en todos

los equipos comerciales y portátiles. Creado a partir de la base de código de eficacia probada

de Windows NT Workstation 4.0, Windows 2000incorpora importantes mejoras relacionadas con

la confiabilidad, facilidad de uso, compatibilidad con Internet y compatibilidad con equipos

informáticos móviles.

Entre otras mejoras, Windows 2000 Professional simplifica la instalación de hardware mediante

la compatibilidad con una amplia variedad de nuevo hardware Plug and Play, incluidos

productos de red e inalámbricos avanzados, dispositivos USB, dispositivos IEEE 1394 y

dispositivos infrarrojos.

Curiosidad para fanáticos de la informática: las pruebas de esfuerzo nocturno realizadas

durante el desarrollo de Windows 2000 fueron equivalentes a tres meses de funcionamiento de

hasta 1.500 equipos.

2001–2005: Windows XP: estable, rápido y fácil de usar

El 25 de octubre de 2001, se lanza Windows XP, con un diseño renovado centrado en la facilidad

y en un centro de servicios de Ayuda y soporte técnico unificado. Se presenta en 25 idiomas.

Desde mediados de la década de 1970 hasta el lanzamiento de Windows XP, en el mundo se

habían instalado unos 1.000 millones de PCs.

Para Microsoft, Windows XP se convertirá en uno de los productos de mayor venta de los años

venideros. Es rápido y estable. La navegación en el menú Inicio, en la barra de tareas y en el

Panel de control es más intuitiva. Se incrementa la preocupación (y concienciación) por los virus

y los piratas informáticos, pero en gran medida los temores se disipan gracias a la posibilidad de

realizar actualizaciones de seguridad online. Los usuarios comienzan a entender las alertas sobre

datos adjuntos sospechosos y virus. Se pone más énfasis en la ayuda y en la asistencia técnica.

Sobre ruedas: Windows XP se

envía a las tiendas minoristas

Windows XP Home Edition se caracteriza por un diseño visual limpio y simplificado que facilita

el acceso a las funciones más usadas. Diseñado para el uso en el hogar,Windows XP ofrece

mejoras como el Asistente para configuración de red, el Reproductor

de Windows Media, Windows Movie Maker y funciones optimizadas para fotografía digital.

Windows XP Professional lleva los sólidos cimientos de Windows 2000 hasta el equipo de

escritorio, lo que mejora la confiabilidad, la seguridad y el rendimiento. Con un diseño visual

renovado, Windows XP Professional incluye funcionalidades para equipos informáticos

comerciales y domésticos avanzados, como la compatibilidad con escritorios remotos, un

sistema de archivos cifrado y avanzadas características de red y restauración del sistema. Las

mejoras claves para los usuarios móviles incluyen la compatibilidad con redes inalámbricas

802.1x, Windows Messenger y la Asistencia remota.

Durante estos años aparecen varias ediciones de Windows XP:

La edición Windows XP de 64 bits (2001) es el primer sistema operativo de Microsoft para

procesadores de 64 bits diseñado para trabajar con grandes volúmenes de memoria y

proyectos, como programas de efectos especiales de películas, animaciones en 3D de

ingeniería y científicos.

Windows XP Media Center Edition (2002) está pensado para el entretenimiento y el uso

doméstico de equipos. Permite navegar por Internet, ver televisión en directo, disfrutar de

colecciones de música y vídeos digitales y reproducir DVD.

Windows XP Tablet PC Edition (2002) desarrolla la visión de los equipos informáticos

basados en lápiz. Los equipos Tablet PC incluyen un lápiz digital para el reconocimiento de

la escritura manual y, además, se pueden usar con el mouse o el teclado.

Curiosidad para fanáticos de la informática: Windows XP está compilado a partir de 45

millones de líneas de código.

2006–2008: Windows Vista: inteligencia y seguridad

Windows Vista se presentó al mercado en 2006 con el sistema de seguridad más sólido

conocido hasta el momento. El Control de cuentas de usuario ayuda a evitar que software

potencialmente dañino ejecute cambios en el equipo. En Windows Vista Ultimate, el Cifrado de

unidad BitLocker brinda mejor protección de datos al equipo, a medida que las ventas de

equipos portátiles y las necesidades de seguridad aumentan Además, Windows Vista introduce

mejoras en el Reproductor de Windows Media, ya que cada vez más personas comienzan a ver

sus equipos como ubicaciones centrales de medios digitales. En ellos pueden ver televisión,

mirar y enviar fotografías, y editar vídeos.

Windows Vista Ultimate

El diseño juega un papel importante en Windows Vista, y elementos tales como la barra de

tareas y los bordes de las ventanas adquieren un nuevo aspecto. La búsqueda adquiere un

nuevo énfasis y ayuda a los usuarios a encontrar archivos en sus equipos más

rápidamente. Windows Vista presenta nuevas ediciones, cada una de las cuales contiene una

combinación diferente de características y prestaciones. Se presenta en 35 idiomas. El botón

Iniciar rediseñado aparece por primera vez en Windows Vista.

Curiosidad para fanáticos de la informática: en el momento de su lanzamiento, más de 1,5

millones de dispositivos son compatibles con Windows Vista.

2009: Windows 7

Windows 7 se creó para el mundo inalámbrico que surge a finales de la primera década del

siglo XXI. En el momento de su lanzamiento, las ventas de equipos portátiles superan a las de

equipos de escritorio, y es habitual conectarse a zonas interactivas inalámbricas públicas, como

los cafés y las redes privadas domésticas.

Windows 7 incluía nuevas formas de trabajar con ventanas (como Ajustar, Inspeccionar y Agitar)

que mejoraban la funcionalidad y hacían que la interfaz fuera más divertida de usar. También

entonces apareció Windows Touch, que permitía a los usuarios de pantallas touch navegar por

Internet, desplazarse por fotos y abrir archivos y carpetas.

Las mejoras de la barra de

tareas de Windows 7 incluyen vistas previas dinámicas en miniatura.

Curiosidad para fanáticos de la informática: ocho millones de evaluadores de todo el mundo

probaron la versión beta de Windows 7 antes de su lanzamiento.

2012: Windows 8

Windows 8 es Windows renovado desde el conjunto de chips hasta la experiencia del usuario.

Funciona como una tableta para el ocio y como un equipo con todas sus funciones para el

trabajo. Introduce una interfaz totalmente nueva que funciona perfectamente con el dedo y con

el mouse y el teclado. Windows 8 incluye también mejoras en el familiar escritorio de Windows,

con una nueva barra de tareas y un sistema de administración de archivos simplificado.

Windows 8 incorpora una pantalla de Inicio con iconos que permiten conectar con las personas,

los archivos, las apps y los sitios web. Las apps ocupan un papel protagonista y se brinda acceso

a un nuevo lugar para conseguir apps, la TiendaWindows, directamente desde la pantalla de

Inicio.

Junto con Windows 8, Microsoft lanzó también Windows RT, que funciona en algunas tabletas y

PCs. Windows RT se ha diseñado para dispositivos ligeros y para una mayor duración de la

batería, y ejecuta exclusivamente apps de la Tienda Windows. Se distribuye con una versión

integrada de Office optimizada para las pantallas touch.

Curiosidad para fanáticos de la informática: los usuarios avanzados observarán que en

Windows 8 la detección y corrección de errores del sistema de archivos es más transparente y

menos invasiva.