La EscasezLa escasez es la insuficiencia de recursos bsicos como agua, alimentos, energa, vivienda, etc. que se consideran fundamentales para satisfacer la supervivencia o de recursos no bsicos que satisfacen distintas necesidades en las sociedades humanas en distintos aspectos.El elemento dominante de todo problema econmico reducido a su mxima expresin es la escasez de recursos frente a las ilimitadas necesidades que deben ser atendidas. El problema surge entonces de la interrelacin entre lo que se requiere y lo que est disponible.Las necesidades del hombre en trminos de bienes y servicios exceden la cantidad que de ellos la economa puede producir con los recursos que tiene a la mano, quedando siempre algunas de estas insatisfechas.La escasez se conceptualiza como la insuficiencia de diversos recursos -salvo el aire que se considera un bien libre- tales como el agua potabilizada, los alimentos, las energas transformadas, la vivienda y el vestido, entre otros, que se consideran fundamentales para satisfacer la supervivencia; o de productos no bsicos que suplen distintas necesidades en las sociedades humanas en distintos mbitos. Ningn colectivo posee todos los recursos suficientes para cubrir de manera adecuada las necesidades de su poblacin, por lo que se precisa el intercambio y el comercio de bienes y servicios. La escasez obliga a priorizar las necesidades dado que todos los agentes econmicos estamos supeditados a diversas restricciones presupuestarias.Este fenmeno representa un problema de orden mundial, en el sentido de que existe el deseo o necesidad de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor a lo que est disponible. El concepto de escasez se refiere a una determinada relacin entre los recursos econmicos y las necesidades. Los recursos econmicos como la fuerza de trabajo, la tierra, el capital y la tecnologa tienden a ser escasos, por lo que la cantidad de bienes y servicios que pueden producirse son igualmente limitados.La escasez es uno de los fenmenos fundamentales en la economa y, ms an, de ella nace el problema econmico. Se la suele definir como aquella situacin que surge cuando, dada una relacin entre medios y fines, estos resultan ser cuantitativamente ms que aquellos: de all surge que esos medios son "escasos". La economa como ciencia se ocupa de estudiar esa asignacin eficiente de los recursos escasos entre los fines mltiples, dando origen as al "proceso de economizacin".Cabe destacar que existe la idea de una relacin entre pobreza y escasez, pero la causa de la pobreza no es la escasez. La causa de la pobreza -bajo la perspectiva econmica- es no conocer y por tanto no respetar la naturaleza de la escasez. Ese fenmeno se plasma en un complejo proceso de mercado y encuentra en l su solucin cuando se cruzan la oferta y la demanda; pero esto no implica su eliminacin, sino solo su satisfaccin. La escasez es una cuestin que impacta la sociedad y por tanto tiene fuertes consecuencias en la estabilidad socioeconmica.En Venezuela, desde el ao 2007 hasta el presente se ha incrementado el nivel de escasez, debido a: 1) Un aumento de la demanda interna: el Gobierno nacional ha obtenido ingresos externos extraordinarios por el alza de los precios petroleros, lo que le ha permitido estimular el consumo, originndose durante este lapso un impulso parcialmente artificial de la demanda, a travs de una poltica fiscal expansiva y el financiamiento monetario del gasto corriente, subsidiando fuertemente insumos primarios para el consumo interno como la energa y las divisas; y 2) La contraccin de la oferta agregada por el deterioro de la produccin interna inducido por la imposicin de anacrnicos controles, regulaciones de precios, expropiaciones e intervenciones, lo que ha mellado las relaciones entre los agentes de produccin y la confianza en los emprendedores.

La cada de la produccin nacional y por lo tanto de la oferta agregada en los ltimos aos ha determinado una disminucin del Producto Interno Bruto (PIB) del sector privado, reduciendo los niveles de empleo establecidos y disminuyendo la creacin de nuevas plazas con mayor notoriedad en el sector secundario. Con el objeto de indicar mejores resultados del PIB nacional, se ha presentado una expansin del sector pblico con la finalidad de ocupar esos espacios tradicionalmente atendidos por el sector privado. Esto, aunado al cambio metodolgico sobre las mediciones tradicionales para cuantificar la actividad, a travs de modificaciones en las estadsticas sobre el sector petrolero y gubernamental, provistas por diversos organismos pblicos al Banco Central y al Instituto Nacional de Estadstica (INE), ha procurado proyectar una imagen de bienestar econmico pleno que no es tal.La combinacin de impactos abruptos de la demanda que hacen que esta crezca significativamente y la merma de la produccin interna privada han dado lugar a un elevado nivel de "relativa escasez", que se puede medir a travs del desabastecimiento, que trasciende ms all de los bienes de primera necesidad. Se puede afirmar que las clases populares son las que ms sufren el fenmeno de la relativa escasez. Por lo tanto, son ellas las que ms sobrellevan el desabastecimiento propiciado por las polticas pblicas erradas basadas ms en el principio de represin que en la confianza.Las polticas econmicas deben fomentar la maximizacin de beneficios sociales de diversa ndole para todos los agentes que integran la sociedad, lo cual exige a su vez un contexto favorable para la produccin que eleve los inventarios e incremente sustantivamente la oferta; y esto -por su parte- requiere ingentes inversiones aparejadas a la confianza en el sistema de parte de los emprendedores e inversionistas. Frente a los diferentes dilemas estructurales de la economa venezolana se requieren polticas de diversa ndole incluyentes para resolver los problemas asociados a la demanda distorsionada y una alicada oferta, tal como otros pases vecinos y de nuestra regin lo han logrado acometer producto de polticas pblicas asertivas que fomentan la competitividad, cuyos niveles de inflacin y abastecimiento son propios de los pases lderes en desarrollo y equidad.Las principales causas de la escasez en VenezuelaEl fenmeno del desabastecimiento de productos en Venezuela es una variable que se ha venido profundizando en los ltimos aos, con cierta aceleracin a partir de 2013 y principios de 2014. Pero no se trata de un dato aislado o que no presenta circunstancias que inciden en su comportamiento.El indicador de escasez ha mostrado un alza de manera sostenida que la ha llevado a niveles que oscilan alrededor del 30% del total de productos que se comercializan en el mercado venezolano y en el caso de alimentos se estima hasta un 46%. Su impacto se refleja en forma cotidiana en las largas colas que asume la ciudadana para adquirir ciertos bienes bsicos especialmente afectados por el fenmeno.La falta de ciertas mercancas en los anaqueles est estrechamente relacionada con la inflacin, debido a que los controles de precios impuestos durante aos han hecho inviable la rentabilidad de algunas operaciones industriales. Estos controles se mantuvieron por largos perodos hasta por ms de 24 meses justamente para frenar el avance inflacionario, lo cual no ha sido as, inclusive el presidente de Cavidea, ha indicado que hay productos que tienen 30 meses sin revisin de los precios regulados, aunque en las ltimas semanas se ha procedido a ajustes de peso en varios rubros.En combinacin con la escasez de dlares que ha venido afectando la economa venezolana, el resultado se ha traducido en una reduccin paulatina de la variedad en cuanto a marcas, presentaciones y, en ltima instancia, tipos de alimentos disponibles para el consumidor.

Est por verse si las modificaciones en los precios y las estrategias para equilibrar el mercado cambiario en el pas tienen suficiente impacto como para aumentar la variedad y cantidad de bienes disponibles, en especial en cuanto a los alimentos de primera necesidad.El problema del abastecimiento de alimentos es uno de los que ms generan preocupacin en la opinin pblica, de acuerdo con estudios y encuestas levantados en el pas de manera peridica. Aunque cuando el Banco Central de Venezuela ha retrasado los lapsos para la divulgacin del ndice de escasez, su incidencia en la percepcin del pblico permanece invariable.La escasez de alimentos regulados se agrav en el pas y en marzo se ubic en 60,2%. Al cierre del primer trimestre de este ao la escasez promedi 51,9%, de acuerdo con la ltima medicin difundida por Datanlisis. Esto incluye supermercados de cadena, independientes, abastos, bodegas, el comercio informal, Mercal, Pdval y Abastos Bicentenario.En una visita al mercado el consumidor conseguira, en promedio, 9 de 18 de los productos que conforman la cesta bsica.En comparacin con lo registrado en el primer trimestre de 2012, el ndice de escasez aument 36 puntos porcentuales y 14,7 puntos con respecto a 2013. En comparacin al ndice obtenido entre los dos primeros meses del ao y marzo, la variacin fue de 12,5 puntos porcentuales.De acuerdo con las mediciones de la firma, en 2013 la escasez promedi 37,2%, en 2012 15,9% y en 2011 se situ en 19,1%.En cuanto a los hbitos de compra del consumidor, los datos acumulados durante 2013 develaron tendencias negativas respecto a aos anteriores, pues 65,2% de la poblacin compr menos el ao pasado.