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La ciencia y la tecnología para los vertidos de petróleo pesado

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Las propiedades y el comportamiento del petróleo pesado en el agua determinan el impacto de los vertidos de petróleo y su recuperación…

Canadá envía productos de petróleo a otros mercados --- aumentando las inquietudes del público relativas a los vertidos de petróleo y los sistemas de seguridad

Las investigaciones estudian si el comportamiento de los vertidos de petróleo pesado diluido es diferente del de los crudos convencionales.

Este conocimiento ayudará a garantizar que contemos con los protocolos y tecnologías correctos para responder a los vertidos de petróleo.

Vertido de bitumen diluido de Burrard Inlet.

Crédito de la foto: The Globe and Mail

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… y estamos haciendo estudios para comparar los petróleos pesados diluidos con los crudos convencionales…

La composición química y las propiedades físicas de un petróleo afectan el comportamiento del vertido:

depende de la composición;

la composición determina las propiedades físicas;

las propiedades físicas determinan el comportamiento del vertido (se hunde, se esparce con facilidad, se emulsifica).

Debido a las diferentes composiciones y propiedades de los productos de petróleo (desde el crudo convencional ligero hasta el bitumen diluido), éstos pueden comportarse de forma muy diferente cuando se produce un vertido.

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… durante un vertido de petróleo simulado…

Comparar los cambios en las propiedades de los crudos convencionales y los petróleos pesados diluidos según avanza un vertido: los cambios de densidad en el bitumen diluido y

el crudo ligero son relativamente pequeños después de su exposición a la intemperie;

la densidad del petróleo pesado diluido nunca alcanzó los 1 000 kg/m3 en 10 días;

la viscosidad del petróleo pesado diluido aumentó 500 veces en 10 días.

Este tipo de información permitirá: orientar los protocolos de respuesta a vertidos;

facilitar el desarrollo de tecnologías de respuesta a vertidos de petróleo pesado.

4 Yarranton, 2015

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… utilizando nuestras instalaciones de pruebas en tanque de olas…

Materiales

Agua Sedimentos Petróleo

1 200 L 2 000 ppm 7,5 kg

North Sask., Edmonton

North Sask. llanura de inundación, Edmonton

CC: Mixed Sweet Blend (LC8 ) Bitumen diluido: Cold Lake, DB4

pH: 8 SDT ~400 ppm

21% arcillas, 78% limos y 1% arenas

Mezclado con agua Vertido fresco en superficie

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Similar a los petróleos ligeros y pesados:

el bitumen diluido flota en agua salada pura, incluso tras la evaporación y exposición a la luz y mezcla con agua;

una fracción del bitumen diluido vertido puede hundirse o formar bolas de alquitrán flotantes1 cuando se mezcla (por ej.: por la acción de olas fuertes) con sedimento suspendido (más denso que el agua de mar).

1El término "bola de alquitrán" se utiliza en la literatura científica para referirse a la consistencia del petróleo flotante fuertemente intemperizado. No describe la composición química del producto.

… se han obtenido resultados interesantes relativos a la flotabilidad…

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… ofrece la oportunidad de mejorar las tecnologías de respuesta.

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Oportunidades de colaboración

Comparación bienvenida de muestras de distintas fuentes para someter a pruebas:

caracterización (propiedades químicas y físicas)

pruebas de intemperización

pruebas en tanque de olas

pruebas de recuperación

La colaboración sobre la respuesta a los vertidos y el desarrollo de tecnologías será bienvenida.

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