Kohler Hombre Sociedad y Educación Cap 3

3. SOCIOLOGA DE LA EDUCACIN

Nunca debe el hombre lamentarse de los tiempos en que vive,pues esto no le servir de nada.En cambio, en su poder est siempre mejorarlos.Thomas Carlyle

La sociologa de la educacin, tambin llamada sociologa educacional o pedaggica1, es una de las sociologas especiales; como tal sigue los mismos parmetros de la sociologa general, centrando sus investigaciones en el campo de la educacin, Obviamente la concepcin que se tenga de esta ltima define en gran medida el enfoque y los resultados de la disciplina en mencin.

Tres perspectivas

Si se da prelacin a la cognicin, se llega ms bien a la sociologa del conocimiento, cuyo objeto es el estudio de la conexin entre la actividad cognoscitiva y las circunstancias histrico-ambientales en que se desarrolla tal activ idad.

1 El trmino sociologa pedaggica" pertenece al mbito alemn; apareci por primera vez en 1903 pero sin la pretensin de dar nombre a una disciplina cientfica. En Alemania, sta naca apenas treinta aos ms tarde aunque se produjeron trabajos de gran importancia durante la dcada de los aos veinte, En la actualidad el trmino ha cedido paso al de "sociologa de la educacin". La "educational sociology", cuyos orgenes en los Estados Unidos se remontan oproximadamente al ao de 19 ] 5, en cambio, sigue usando su nombre al lado de otras denominaciones.

Desafortunadamente los lmites entre las dos sociologas no son nada claras, en parte porque tam bin el concep to de "conocimiento" ha tenido variadas interpretaciones, tomndose unas veces en sentido tan amplio como la cultura, otras como sistema de valores concernientes a las relaciones humanas y otras ms como proceso de aprendizaje bajo la influencia del contexto social, Autores tan sobresalientes como Emile Durkheim son considerados, segn la ocasin, como representantes de una u otra disciplina.

Un enfoque bastante ms pragmtico se centra en el sistema educativo -la escuela- como medio para fortalecer el progreso de la sociedad. Esta visin de la "educational sociology" es la que se ha desarrollado en los Estados Unidos bajo la influencia de Lester F, Ward y John Dewey, Ward distingua entre sociologa "pura" y "aplicada", atribuyndole a sta la tarea de regular de manera consciente, planificada y racional el desarrollo social. La educacin, mucho ms que transmisin de bienes culturales, es concebida como un medio decisivo en el perfeccionamiento de la sociedad el cual, para Ward, ya haba pasado de formas inferiores en las sociedades primitivas, simples y moralmente pobres, a la sociedad moderna ms compleja, ms feliz y que ofreca mayor libertad. La educacin es el camino original del progreso social, (..,) el mejor medio para proteger a la sociedad del sombro tradicionalismo.2

2 Citado segn Eggers/Steinbacher; traduccin ma

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Ciertamente la influencia de la filosofa pragmtica de John Dewey tuvo gran alcance en la sociologa norteamericana. Segn Dewey, el conocimiento humano debe servir para dominar la naturaleza y promover el progreso social y la escuela tiene que asumir la tarea de ayudar a cada nueva generacin a asumir y perfeccionar las experiencias acumuladas en el curso del desarrollo social mediante la "continuos reconstruction of experlence". A diferencia de las principales corrientes pedagg icas europeas de la poca que vean en el perfeccionamiento del individuo la misin ltima de la educacin3, el pragm atism o y la creencia que "progreso" y "perfeccionamiento" son idnticos conducen rpidamente a dinamizar la escuela y a grandes esfuerzos por ponerla "a tono" con el progreso social.

Bajo el influjo de Ward y Dewey, la sociologa educacional norteamericana establece tres tareas bsicas: a) seleccionar los contenidos de enseanza segn su valor para favorecer el progreso de la sociedad; b) organizar el funcionamiento de la educacin institucionalizada de tal manera que la conducta individual llegue a sintonizar con el progreso social; y c) analizar sociolgicamente los requerimientos de educacin presentes en una comunidad regional as como las condiciones reales de la educacin para armonizar los dos. En su conjunto, se trata de un sociologismo pedaggico; la sociologa se convierte en la nica ciencia normativa de ia pedagoga y ocupa el lugar que anteriormente haban tenido la teologa o la filosofa.

3 Vase al respecto, entre otros, Herbart: Lo ms sublimo que puede realizar la humanidad en cada momento de su existencia es brindar en forma concentrada toda la ganancia de sus esfuerzos a las jvenes generaciones: sea como Instruccin, sea como ad/ertencla! (trad. ma)


Esta orientacin bsica de la "educational sociology" llev, entre otros, a que se prestara especial atencin al tem a del com portam iento y sus regulaciones. En su anlisis result fundamental la unin entre sociologa y psicologa, que caracteriz las investigaciones en Estados Unidos. Entre sus aplicaciones pedaggicas se puede mencionar la preocupacin por eliminar del ambiente educativo el temor y el miedo con el fin de impedir la generacin de sentimientos de inferioridad, de actitudes agresivas o de un ambiente de frustracin; y tambin el intento por crear un medio educativo en el que la "institucin" o la "situacin" en s ya estimulan el aprendizaje y la prctica de conductas acordes con los valores democrticos tales como el juego limpio, la tolerancia, la disponibilidad de llegar a acuerdos, la cooperacin o la direccin participativa,

Una tercera perspectiva de la sociologa de la educacin parte de la "perfectibilidad" del ser humano en cuanto ser inacabado, educable y necesitado de educacin cuya realizacin plena se da nicamente a travs de la interaccin con sus congneres en ese complejo entramado de individuos y grupos que llamamos sociedad. La realizacin del "proyecto hombre" pasa por el conocimiento que es a la vez proceso y resultado, comprensin y saber, mediatizado por diferentes relaciones sociales y culturales. El sistema educativo y ms especficamente la escuela es uno de los escenarios de tal proceso, sin duda de particular importancia, pero no es el nico ni necesariamente el ms significativo, El hilo conductor en esta perspectiva es el proceso de socializacin, entendido como fenmeno socio-cultural que involucra al individuo durante toda su vida y que, en una etapa

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determinada, es impulsado de manera intencional y sistemtica en el mbito escolar.

Sociedad y educacin

Naturalmente las distintas teoras de la sociologa de la educacin difieren tambin segn su visin de la relacin entre sociedad y educacin. Dejando de lado los Innumerables matices de los diferentes autores, se pueden delinear cuatro enfoques:

a) El sistema social es el todo con respecto a las partes; es la variable independiente de los comportamientos de educandos y educadores. La educacin es un proceso socialmente condicionado, dotado de relaciones precisas con marcos existenciales dados (ciases sociales, modos de produccin predominantes, situaciones y tendencias histricas, estructuras de grupos, distribucin del poder, grupos de referencia). La educacin no debe estudiarse primordialmente en cuanto transmisin de contenidos (ideas, tcnicas, valores), sino en su funcionalidad con respecto al conjunto social a cuya preservacin y desarrollo contribuye, Los contenidos y procesos educativos son fenmenos necesarios para la consistencia y continuidad del sistema social y para la integracin de las nuevas generaciones,

Bajo esta premisa de la causacin social de los procesos educativos se han desarrollado las corrientes ms fuertes de la sociologa general y de la educacin. Se encuentra

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en autores como el ya mencionado Dewey, en Mannheim, en Durkheim, en todos los que toman pie en las doctrinas de Marx, en el funcionalismo y en el estructuralismo, Y casi todos sostienen que el condicionamiento social de la educacin privilegia a las clases superiores y medias y perjudica a las clases populares.

b) En el lado opuesto se sostiene la tesis segn la cual el mundo de las deas, y con l la educacin, determina las condiciones sociales. En su forma extrema, es una posicin poco desarrollada y con escasa acogida, pero tiene el mrito de relativizar el anlisis radicalmente unidireccional del condicionamiento social y de recuperar al individuo un espacio de libertad que pareca perdido, En ltimas debe reconocerse -y as se ha hecho- una cierta interdependencia entre sociedad y educacin.

c) La tercera corriente ha tenido su mayor asidero en las Estados Unidos y, com o ya se ha anotado, se ha desarrollado en la cooperac in con las teoras psicosociales y aun el psicoanlisis. Sus investigaciones sociolgicas de la educacin privilegian los factores interiorizados del individuo, entre ellos los relativos a la motivacin.

d) Finalmente, se ha perfilado una orientacin multidimensional en la sociologa de la educacin que permite adelantar anlisis factoriales asumiendo, como hiptesis de trabajo, en calidad de variable independiente unas veces el ambiente socio-econmico y estructuras de


poder externo a la escuela; otras veces distintos grupos sociales de referencia -familia, vecindario, iguales, lites, etc.- en su vinculacin con alumnos y maestros; otras ms las motivaciones interiores de la accin de educandos y educadores; las grandes corrientes culturales o "suprasistemas" en la terminologa de Sorokin que mueven al espritu pblico; o grupos escolares en cuanto sistemas sociales. Parece convincente que este enfoque facilita un trabajo ms flexible en la bsqueda de la verdad,

Bajo cualquiera de las anteriores perspectivas es posible retratar la relacin existente entre sociedad y educacin. En lo sucesivo se presenta esa interdependencia, procediendo para ello a la descripcin de la sociedad "esttica" en contraposicin a la sociedad "dinmica", cada una en su manifestacin "ideal". Se recordar que el "tipo Ideal", concepto desarrollado por Max Weber como instrumento adecuado para la investigacin cientfica de los hechos socio-histricos y culturales, no implica una valoracin altamente positiva, sino que constituye la presentacin simpiificada, abstracta que subraya determinadas caractersticas recurrentes con el fin de llegar a una descripcin clara de los rasgos fundamentales de un fenmeno. En la realidad, los "tipos ideales" no existen en su forma "pura", puesto que son, precisamente, construcciones m etodolgicas que pretenden facilitar la comprensin de un mundo siempre ms compiejo, En este sentido, y siguiendo a grandes rasgos la exposicin que sobre la materia efectan Eggers y Steinbacher (1979), se incluyen para cada uno de los dos tipos ideales": las caractersticas del sistema social, las fuerzas sobresalientes que intervienen en la formacin de los

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individuos y el tipo de hombre com o "resultado" de las circunstancias socio-culturales imperantes.

Sociedad esttica

Tal vez los ltimos sistemas sociales estticos en Occidente se encuentran en la Europa medieval y en los pueblos americanos de la poca de la conquista. Sin embargo, en comparacin con las culturas arcaicas que se mantenan prcticamente sin cambio durante lapsos que podan llegar fcilmente a diez mil aos y an con las culturas antiguas de la era cristiana, estas sociedades presentaban ya un notable dinamismo.

a) Caractersticas de la sociedad estticaEn el rea social, los rasgos sobresalientes de estos sistemas

son, entre otros: una poblacin constante, no muy numerosa; escasa movilidad social; estructura y jerarqua sociales estables; predominio de grupos sociales primarios tales como la familia, el clan, la comunidad aldeana; alto prestigio de las lites; situaciones sociales comprensibles; alto control social.

En el campo cultural el sistema se destaca por ser cerrado y uniforme, por protegerse de influjos externos; normas y valores tienen validez indiscutida; costumbres, cultos, tradiciones y convenciones poseen un alto nivel de com prom iso; la participacin en eventos comunitarios y fiestas es obligatoria; creencias, convicciones, ideas y concepciones colectivas no admiten discusin; herramientas y tcnicas apenas sufren modificaciones,


En resumen, es un conjunto socio-cultural estable. La vida se desarrolla en colectivos; fuera de ellos el individuo pierde todo significado, su separacin se percibe como desgracia. La vida es permeada por la religin: pertenecen a las familias y a los clanes tambin los muertos a los que se les rinde culto como dioses domsticos; los eventos centrales de la vida -nacimiento, entrada en la vida adulta, matrimonio, muerte- son enmarcados por ritos mgicos; incluso los objetos de la vida diaria son integrados a ese mundo de lo sagrado-colectivo, Tambin el gobierno se fundamenta en lo religioso. Los caciques o reyes cuentan con el apoyo de los dioses y ejercen tambin funciones sacerdotales y mgicas. El derecho que promulgan es sagrado.

Debido a esta "santificacin de la tradicin" (Max Weber), todo lo que pueda comprometer el orden establecido es rechazado y sancionado de manera violenta. El odio, la persecucin, la represin que cae sobre todos los "innovadores", "herejes" y "sectarios", nace del profundo temor y de la preocupacin porque el orden de la vida que es al mismo tiempo el orden de la salvacin y de la gracia pueda ser perturbado y destruido.

b) Fuerzas de formacin

La fuerza especfica y predominante de formacin de los miembros de este tipo de sociedad es la tradicin. Pero la tradicin es m ucho ms que la com unicacin y enseanza de conocimientos y tcnicas de una generacin a otra; tambin es ms que la imitacin de modelos, Tradicin es tambin la "transmisin de experiencias y emociones" (M, Scheier) en la que

Sociologa de la Educacin

se confunden conocimientos, la persona que ensea y la persona que aprende y en la cual, junto con los contenidos, se asimila tambin todo lo que est asociado a ellos: emociones y sentimientos de amor, de piedad y de veneracin, de lo sagrado, pero igualmente de lo rprobo, de lo que se repugna y de lo que se odia.

La tradicin transmite un todo. Es como un ro que lleva a todos y todo. Quien es sostenido por l, siente, piensa, juzga y acta con los otros que nadan en las mismas aguas. No percibe los contenidos tradicionales como algo extrao, algo que le haya sido enseado, algo que l haya recibido de afuera. Los toma como propios. Tradicin es transmisin de experiencias y emociones, en ello reside su extraordinaria fuerza y su enorme capacidad de perdurar. Basta no ms mirar cuntas creencias, cuntas "supersticiones" provenientes de las viejas culturas populares se resisten a desaparecer luego de varios siglos de vida cultural avanzada...

c) El hombre tradicionalAsimilado por esta formidable fuerza que ejerce la sociedad

esttica, el hombre extrae todo el significado de su persona de su comunidad. Fuera de ella no hay seguridad, no existen normas ni orientaciones para pensar y actuar; slo estn los proscritos y los desterrados. Dentro de ella, en cambio, reina el orden que lo exime de la penosa toma de decisiones; no conoce la sinsalida del dilema que demanda una respuesta de su responsabilidad personal, slo conoce las leyes naturales" e inamovibles cuyo origen superior pesa ms que sus limitadas capacidades individuales de entendimiento,

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Como es lgico, este hombre determinado por un nico sistema socio-cultural cerrado es incapaz de comprender otras culturas. Sus usanzas y costumbres se le antojan grotescas, el extrao es para l un brbaro, un monstruo, un hombre desnaturalizado. Lo diferente es amenazante que debe ser extirpado; no hay lugar para la tolerancia como reconocimiento de la diversidad ni para la justicia entendida como concesin de iguales derechos a no- miembros de la comunidad.

En la sociedad esttica hay coincidencia plena entre la educacin intencional y la funcional. En una sociedad en la cual lo nico que vale es la tradicin y donde los objetivos de la educacin estn dados por los ideales y las intenciones del grupo, sobra la reflexin alrededor de la finalidad, los medios y los mtodos del proceso formativo.

La sociedad dinmica

En oposicin radical a la sociedad esttica est el sistema social "dinmico", identificable en buena parte con las sociedades actuales, aunque no debe perderse de vista que se describe un tipo ideal, no una realidad concreta.

a) Caractersticas de la sociedad dinmicaSu "perfil social" -si se permite esta expresin- es el siguiente:

alto grado'de movilidad social, tanto en trminos de jerarqua com o de cam bios geogrficos; altos niveles de divisin, diferenciacin y especiaiizacin en el trabajo; separacin


generalizada del lugar del trabajo y de la residencia (a tal punto que el trabajo en el hogar no es considerado como tal); acelerado cambio social como consecuencia del progreso tecnolgico y econmico; pluralidad de cosmovisiones e ideologas; tendencia a la nivelacin de estratos sociales; sociedad abierta; predominio de grupos secundarios; anonimato; control social relativamente dbil; "des-emocionalizacin" y objetivacin de las relaciones humanas; industrializacin; burocratizacin; urbanizacin; masificacin.

En el mbito cultural se registra una progresiva disminucin de los factores tradicionales acompaada de baja proteccin de la cultura y las subculturas frente a influjos externos, llegando a una especie de "mosaicos culturales o "harn de los ideales" (R De Lagarde). Correlativamente pierden su validez incontestable las normas, valores y orientaciones; en todos los campos se suceden con celeridad distintas modas; el consenso cede cam po al conflicto, las opiniones reemplazan las convicciones. De especial importancia son los vertiginosos cambios tecnolgicos y los respectivos cambios en las condiciones de produccin y consumo,

De ello surge la "maquinaria existencial"4 que se origina en la imperiosa necesidad del ser humano -homo sapiens y homo faber- de suplir sus carencias naturales mediante a creacin de su propio mundo. Lo que en el fondo debe servir para "dominar el mundo'' y para facilitarle al hombre su trnsito por la tierra, pronto

4 El trmino original alemn 'Daseinsapparafur hace referencia a un 'engranaje' de grandes proporciones, pero tambin alude a la diferencia filosfica entre "Sein' y "Dasein que he tratado de reflejar en esta traduccin,


se vuelve en contra de l: se le presenta como un engranaje g igantesco, fuera de su a lcance, incomprensible; una superestructura tecnolgica-econmica-organizativa que lo aprisiona en una fina y extensa red de determinantes de su actuar; un mecanismo que tiene sus propias reglas del juego orientadas a garantizar su funcionamiento y dentro del cual lo que vale no son las cualidades humanas sino las cualidades funcionales de la persona. El ser humano se convierte en "funcionario", en cumplidor de tareas, en ejecutor de funciones. Llevada al extremo, la maquinaria existencial conduce a una existencia inhumana, como la que describiera George Orwell en su novela "futurista" titulada 1984,

Pero an sin llegar a tales extremos, la imagen del hombre "planificado", rueda dentro de ese engranaje sin fin, no parece nada atractiva y sobre todo lamentable y preocupante en la medida en que cualquiera se puede reconocer en su descripcin:

El hombre se ha convertido en una "rueda pequea" en este engranaje. Pensemos hasta qu punto nuestras preocupaciones y nuestras acciones estn metidas en la red de estructuras gigantescas. (...) Cuando tenemos hambre, compramos vveres en el mercado. Para poder comprarlos, tenemos que ganar dinero, para ganar dinero tenemos que trabajar, para poder trabajar tenemos que haber aprendido un oficio, para aprender un oficio tenemos que pasar argos aos de capacitacin en escuelas y talleres y someternos a mltiples exmenes y pruebas.

Cuando finalmente ejercemos un trabajo, hemos de acatar un horario determinado, instrucciones de trabajo


preexistentes, el ritmo dado por las mquinas y responder a exigencias de rendim iento laboral definidas. La remuneracin es asignada sobre la base de contratos laborales o disposiciones legales (...) El valor del dinero es incierto. Hay mltiples causas de inflacin; inequvoco es su efecto: un ladrn Inalcanzable nos despoja de nuestros ahorros. Incluso en la destinacin del dinero no somos tan libres com o creemos. Debemos gastarlo com o corresponde a nuestra posicin social. Para no ser vctimas de habladuras tenemos que responder a normas de consumo de nuestro estrato social.

SI hacemos un examen sincero de cmo trascurre un da cualquiera en nuestra vida desde que suena el despertador hasta que apagamos la lmpara de nuestra mesita de noche, debemos reconocer que nuestro actuar est sujetado a los cauces predeterminados por una maquinaria racional-cultural y sus correspondientes rdenes.

En casa atendemos el orden de la casa, en el trabajo obedecemos el reglamento de la empresa, en la calle las normas de trnsito. Desde el momento mismo de despertar planificamos nuestro tiempo en relacin al trabajo, los medios de transporte por utilizar, las pausas para comer, las oportunidades para comprar, las diligencias por hacer en entidades pblicas y privadas, las obligaciones sociales. El reloj, e l horario, la agenda son herram ientas indispensables para nosotros.

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En la calle somos transentes, en la empresa o la oficina ejecutores de funciones laborales, en las ventanillas solicitantes, en los seguros asegurados, en el Estado contribuyentes de impuestos y sujetos dotados de derechos y obligaciones, en la poltica destinatarios de propaganda -cada cuatro aos tambin electores-, en la economa productores y consumidores en competencia, ahorradores y consentidos de la publicidad; en el campo deportivo somos expectadores, jugadores y apostadores, en los programas culturales pblico annimo. La representacin de nuestros "intereses" la delegamos en una docena de organizaciones que a su turno tienen sus propios intereses particulares y nos comprometen en funcin de ellos.

Si adems tomamos en cuenta que las maquinarias y los ordenamientos en los cuales nos movemos no son sino segmentos, partes de situaciones y relaciones a menudo mundiales, entonces nos damos cuenta cmo estamos aprisionados en una densa red de determinantes externos de accin.5

El tiempo, ya lo deca Hans Magnus Enzensberger, se ha convertido en un artculo de lujo, sobre todo para los que estn en la cima de la estructura social, pero la "escasez de tiempo" afecta a casi todos. El "stress", palabra universal que ya no necesita traduccin, es una ep idem ia tan g lobalizada com o la competencia, aunque la comparacin internacional arroja que

5 Eggers/Steinbacher, 1979; traduccin ma.


afecta a unos ms que a otros,6 Y como todo, o casi todo, se puede registrar en estadsticas, se sabe que en cuestin de una docena de aos la "productividad por hora" aument en Estados Unidos en un 10%, en Holanda en 25% y en Alemania en 36% gracias a profundos procesos de racionalizacin; pero tambin se sabe que los ndices de desempleo han escalado en la misma medida, que ms de la mitad de los ocupados alemanes trabajan con regularidad horas extras y se desesperan, con o sin razn, cuando tienen que hacer fila o soportar un trancn, y eso sin saber que, de nuevo segn las estadsticas, el empleado promedio pasa tres aos de s vida encerrado en su automvil yendo a trabajar y cuatro meses y medio esperando delante de un semforo en rojo.

b) Fuerzas determ inantes de formacin: manejo de opiniones y necesidadesLa sociedad dinmica demanda del individuo un alto grado

de flexibilidad y de capacidad de adaptacin a circunstancias en permanente transformacin. Por lo comn, el individuo no est en condiciones de conocer y de interpretar adecuadamente la enorme avalancha de innovaciones que se producen a diario, lo cual le causa una sensacin de incertidumbrey de temor. Muchas veces no sabe cmo enfrentar las mltiples situaciones y, para lograr el mnimo de seguridad indispensable, adhiere a otros: el comportamiento determinado por elementos tradicionales es

6 El psiclogo social norteamericano Robert Levine ha comparado el ritmo de vida de 31 pases para su Mapa del tiempo': la comparacin incluye la medicin de Id velocidad con que se desplazan los peatones, la presencia y precisin de relojes pblicos, pero tambin el tiempo necesario para comprar un sello postal. "Campeones" en esta comparacin son, en su orden, Suiza, Irlanda y Alemania.


c) El hombre funcionalizadoEl resultado de la sociedad-maquinaria es el hombre alienado,

deshumanizado, que no es tomado en su ntegralidad sino en su capacidad de cumplir funciones. Sus emociones, sentimientos, estados de nimo son factores que perturban la marcha del engranaje. A los ojos de los tecncratas, el hombre es "un factor de produccin caprichoso y de difcil tratamiento".

El hombre "funcional", atrapado en un mundo parcelado, perdido en maquinarias y superestructuras, ya no logra construir su propio microcosmos. Se siente perdido, a la merced de fuerzas externas, desamparado y en esa misma medida disminuye su sentido de la responsabilidad. Tiende a refugiarse en un mundo de ilusiones y fantasas, en un mundo de alucingenos, de aventuras y novelas rosas, en lo extico, lo extraordinario. Contrastado con la realidad, este mundo de ensueos lleva a muchos a elevar desproporcionadamente sus exigencias y expectativas, las incapacita para hacer sacrificios o prescindir de algo, se manifiesta en el irresistible deseo de avanzar con rapidez y sin esfuerzo, aumenta la insatisfaccin a pesar del creciente bienestar material.

El mundo de lo artificial, la maquinaria existencial, est sometido a las leyes de la racionalidad. Estas no son normas ticas que regulan la convivencia humana sino instrucciones necesarias para el funcionamiento del engranaje. Pero en la medida en que las relaciones humanas se tornan funcionales disminuye la validez de las normas morales, aumenta la sensacin de desamparo, de inseguridad. El ser humano no vale por lo que es, sino por lo que tiene o lo que puede producir. Se enfrenta a los dems en una


competencia sin fin en el mercado de mercancas, el mercado del trabajo y el "mercado de personas" (E.Fromm). Su xito depende en gran medida de la manera cmo "se presenta" y cmo "se vende". Naturalmente, el "empaque" adquiere en este contexto una importancia especial: el empaque, com o se entiende con alguna facilidad, es el vestido con sus accesorios que han de estar acordes con el "valor" y las aspiraciones de quien los lleva; incluye maquillajes y entrenamientos segn el lema "piense positivamente". Pero ya no basta con pensar positivamente; con frecuencia aterradora el hombre moderno recurre a la ciruja plstica para quedar "bien presentado". Quita y pone, succiona e inyecta, sube y baja, estira y encoge distintas partes de su cuerpo para corresponder a un prototipo que la naturaleza jams ha generado. Hombre "prt porter"7 llama el socilogo Bernd Guggenheimer a quienes, empujados por un falso ideal de belleza y la ilusin de eterna juventud, acuden a las clnicas como si se tratara de almacenes y talleres. El hombre mismo se convierte en mercanca y con l su inteligencia y sus conocimientos.

Esta "orientacin hacia el mercado" ejerce una enorme influencia en los sistemas educativos. Desde la escuela elemental hasta la universidad el aprendizaje persigue casi exclusivamente el fin de acumular la mayor cantidad posible de informacin que pueda tener alguna utilidad en el mercado. Los alumnos deben memorizar tal cantidad de datos que escasamente les quedan tiempo y fuerzas para aprender a razonar.

7 La expresin original en alemn usada por Guggenheimer alude a la produccin y el consumo masivos de prendas de vestir que se compran segn la capacidad econmica, el gusto personal y los dictados de la moda.


A pesar del cuadro anterior algo oscuro, ha de anotarse que con la dinamizacin de los procesos sociales la educacin -en primer lugar la educacin institucionalizada- ha experimentado un crecimiento sin par. La pedagoga en tanto ciencia se desarrolla justamente en la bsqueda de respuestas acertadas a los nuevos desafos, a la necesidad de facultar al hombre para dominar su existencia y no volverse vctima impotente de fuerzas superiores.

Tambin en el mbito de las ciencias sociales el inters por el tema de la socializacin se desarroll bajo el impacto de factores tales como la revolucin industrial, el avance de la burguesa y la secularizacin de la cultura que plantearon el problema de la funcin de la educacin en la sociedad moderna. Como ya se ha visto, las "nuevas" funciones de la escuela se relacionan con la necesidad de instruccin de masas, con la promocin del progreso cientfico y tecnolgico, la seleccin de la fuerza de trabajo y su distribucin en la estructura productiva, el incremento de la movilidad social, la transmisin de la cultura dominante, la estimulacin de la adhesin a! sistema y la promocin de valores democrticos. En principio, las respuestas ofrecidas enfatizan en la adaptacin e integracin de la persona en el conjunto social o en la afirmacin de la individualidad y la autorrealizacin de ios miembros de una comunidad.

Sociologismo pedaggico

Emile Durkheim ha sido considerado el "idelogo de la dependencia educativa". Para l los procesos educativos en general y la educacin institucionalizada en particular estn determinados totalmente por las fuerzas sociales externas.


Segn Talcott Parsons, el pensamiento sociolgico de Durkeim presenta cuatro fases:

a) El perodo formativo durante el cual Durkheim realiza la formulacin positivista de algunos grandes problemas sociales; la obra ms representativa de esta poca es De la divisin del trabajo social (1893).

b) El perodo de la primera sntesis durante el cual intenta abordar sistemticamente algunos grandes temas sociales con mtodos empricos; en esta fase Durkheim escribe Las reglas del mtodo sociolgico (1895) y El suicidio (1897).

c) El perodo de transicin y de crisis que corresponde a obras tales como La educacin moral (1902-1903) y en el cual comienzan a evidenciarse ciertos vacos que deja el anlisis positivista de la realidad y en el que Durkheim intuye los conceptos del smbolo y del valor.

d) El perodo de nuevas perspectivas durante el cual busca nuevas vas para el anlisis social abandonando el enfoque estrictamente positivista, pero no logra una nueva sntesis, A esta poca corresponde sobre todo el trabajo titulado Formas elementales de la vida religiosa (1912),

A juicio de algunos, toda la com ple ja evolucin del pensamiento durkheimiano documenta la crisis de la sociologa sistemtica y del mismo positivismo com o aparato terico- conceptual, Sin embargo, Durkheim nunca abandona del todo los presupuestos de la primera sntesis positivista, aunque no logra concilia r la "conciencia co lectiva" proveniente de la fundamentacin organicista, con la "conciencia individual" que

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emerge de los componentes "morales" de su pensamiento. Sus planteamientos referentes a la educacin siguen de cerca su pensamiento sociolgico general,

La negacin de la especificidad del fenmeno educativoEl Durkheim de la primera fase parece negar la originalidad y la especificidad del fenmeno educativo; aunque reconoce su importancia, lo hace dentro de un marco tpico de presupuestos y precisiones:

El presupuesto organicista segn el cual las realidades sociales son reducibles en ltima instancia a su naturaleza fsico-biolgica; existe una sola realidad social que debe entenderse com o un organismo que com prende y trasciende los individuos.El presupuesto mecanicista: la dinmica esencial de las realidades sociales es explicada segn el modelo evolucionista. La sociedad va evolucionando de formas de solidaridad mecnica, basada en la afinidad, a formas de solidaridad orgnica,Ausencia de una teleologa intencional: el sistema global impone su dinmica a los individuos cortando cualquier espacio de libre iniciativa de los individuos. De esta manera Durkheim afirma un determinismo casi integral,

Dentro de este cuadro de pensamiento, la educacin no se puede entender com o un fenmeno humano caracterizado por


intencionalidades individuales y grupales. Se diluye en un mecanismo social y no se diferencia en nada de la socializacin.8

La educacin se convierte en pura funcin de la morfologa del sistema social y obedece a su dinmica mecanicista. En consecuencia, la pedagoga se disuelve en una sociologa omnicomprensiva y omniexplicativa, entendida como ciencia de las ciencias.

Recuperacin de la posibilidad de un discurso pedaggicoEn un segundo momento, la actividad educativa y las

correspondientes ciencias empiezan a ser consideradas como algo consistente y significativo. La educacin es tomada como un hecho "externo" y por tanto cuantificable, con las siguientes caractersticas:

La educacin tiene un origen social. Por su calidad de fenmeno "coercitivo e imperativo" debe modelar al individuo de acuerdo con el tipo social expresado en la "conciencia colectiva". No se ejerce por voluntad individual, sino que se origina en la "matriz social" y recibe su fuerza de "la supremaca moral y material del entorno".La educacin tiene un fundamento social. Al ser organizada en una institucin social, constituye una conducta establecida y controlada por la sociedad.

8 El tema de la socializacin ser tratado con algn detalle en el siguiente captulo,

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La educacin tiene una finalidad social. Su tarea es la de adaptar al individuo, de crear el tipo "medio" de hombre, para garantizar el orden y la eficacia del sistema. Con ello se afirma una vez ms la dependencia absoluta de la educacin.La educacin tiende a la creacin del consenso. Pone en marcha los procesos tendientes a interiorizar la coercin como una obligacin aceptada y asumida de buen grado. Siendo determinista, esta visin indica, sin embargo, un inicio de superacin del determinismo absoluto, puesto que el consenso -y la posibilidad de disentir- supone un mnimo de Iniciativa individual,Los educadores deben no slo ensear el patrimonio cultural sino tam bin estimular en los individuos la capacidad crtica y el espritu cientfico para, de esta manera, evitar que las costumbres aprendidas se vuelvan fuerzas ciegas al servicio de la conservacin del sistema.

Dentro de esta perspectiva, la pedagoga no alcanza todava la calidad de ciencia como s la tiene la sociologa; se presenta ms bien como un conjunto de "desiderata" ms o menos utpicas, susceptibles permanentemente a caer en el rea de las ilusiones o de los prejuicios.

Como se puede observar, la fase de transicin en el pensamiento de Durkheim no est exenta de contradicciones; de todos modos es importante la intuicin acerca de la pedagoga como pensamiento "utpico" y como instrumento para superar el mecanicismo.


La educacin como remedio a la anomaEn su estudio sobre el suicidio Durkheim intenta por primera vez

verificar mediante el anlisis de un hecho social concreto la validez de ciertas premisas tericas y metodolgicas. El socilogo francs identifica diferentes tipos de suicidio, entre ellos el que resulta de la anoma, es decir de la desconfianza del individuo con respecto al sistema. Tal tipo se presenta en pocas de confusin de valores asociadas a las rpidas transformaciones de las sociedades y sus consecuentes crisis. En este sentido, el suicidio es sntoma de graves disfunciones del sistema que deben ser reducidas y superadas oportunamente. Todas las iniciativas tendientes a recuperar la confianza y el consenso con respecto a los valores fundamentales de la sociedad adquieren en estas oportunidades una importancia singular, Durkheim atribuye un papel significativo a la religin y el derecho, pero sobre todo a la educacin; pero an as no supera el enfoque conservador e instrumental de antes. La herencia iluminista sale a flote de nuevo: es la racionalidad cientfica -es decir el contenido cientfico de la educacin- la que, al ser inculcada a las nuevas generaciones, permite superar estos momentos crticos de la anoma,

Al mismo tiempo afirma la necesidad de adecuar la educacin a las necesidades cambiantes de la sociedad -obsrvese: de la sociedad, no del individuo- que va elaborando siempre nuevos modelos de vida bajo el impulso profundo de la conciencia colectiva, Al admitir que la educacin puede ser el reflejo de todos estos procesos sociales, Durkheim debera haber llegado a la conclusin lgica que tambin puede ser portadora de fuerzas


innovadoras; sin embargo no fue as. Su visin hace imposible imaginar la educacin como una actividad dirigida a la promocin y la realizacin de la persona individual; slo es concebible como un momento dentro de una dinmica ms amplia en busca de una mejor funcionalidad en el interior del sistema social.

La educacin en la perspectiva ticaEn los escritos del cambio de siglo, Durkheim recupera la

autonoma de la conciencia individual con respecto a la colectiva y "descubre" el significado de la psicologa al lado de la sociologa. Esta ltima es pensada com o "psicologa colectiva" y la mentalidad del grupo es entendida como reflejo "psico-social" de la estructura de la sociedad. Es as como surge la necesidad de educar la conciencia de los Individuos con el fin de habilitarlos para participar en la vida social y de integrarse en el conjunto. La educacin asume ia tarea especfica de promover la progresiva racionalizacin de la vida representativa y de la actividad personal as como la organizacin gradual del mundo individual, a la medida de las exigencias de las normas y las tcnicas expresadas por la conciencia colectiva.9 Nuevamente aparece la idea de la necesidad de consenso., entendido ahora como la aceptacin consciente, por parte del individuo, de las exigencias de la colectividad.

Tambin la moral, sea universal o particular, como orientadora de com portam iento, deriva, segn Durkheim, nica y

9 Santomauro, G Modelli educativi nella sociologa terica, 1970; traduccin ma


exclusivamente de la "experiencia social"; las normas morales son expresin de la exigencia de supervivencia de la sociedad. Dichas normas son aceptadas por los individuos en la medida en que ellos comprendan y acepten las razones de su existencia con miras a la conservacin de la sociedad. En este proceso de aceptacin de normas, la educacin opera en varios niveles:

Nivel de la tica familiar: a la familia le corresponde sobre todo la transmisin y la conservacin de los valores tradicionales.Nivel de la tica profesional: sta tiende a la liberacin del peligro del individualismo anrquico, egosta para promover sentimientos de cooperacin; forma la conciencia del deber inherente a la participacin en los grupos sociales y por tanto est orientada al desarrollo ordenado del sistema,Nivel de la tica cvica: promueve el espritu democrtico sin el cual no puede subsistir, La educacin no slo transmite normas sino que tambin ha de estimular el acuerdo, la reflexin, la participacin y el respeto de las leyes,Nivel de la tica universal y humana: tambin ella hunde sus races en la historia y en la sociedad. Pero se trata de una tica universal y absoluta referida a los mandamientos del respeto del ser humano, de la justicia y del amor. La educacin ha de ocuparse de estos valores fundamentales, con lo cual se supera finalmente la perspectiva sociologista de los anteriores niveles que ubican la educacin al servicio de la familia, del trabajo y del Estado.

90 --------------- Sociologa de la Educacin

Del m odelo de Durkheim se ha c riticado sobre todo la subordinacin casi absoluta de la educacin a los hechos sociales, el desconocimiento de otras ciencias, en especial la pedagoga, as como su orientacin conformista que infravalora la dimensin individual y divergente con miras al funcionamiento ordenado del sistema social. Con todo, es mrito suyo el haber contrapuesto a la concepcin segn la cual la educacin est ante todo al servicio del desarrollo y de la realizacin del individuo la visin de la educacin -funcional e intencional- determinada por el entorno social. As lo expresa en su clebre sentencia:

El hombre que debe realizar la educacin en nosotros no es el que ha creado la naturaleza, sino el que quiere tener la sociedad. Y sta lo quiere tal como lo exige su economa interna.10

,0 Erziehung und Soziologie: traduccin mfa.


Kohler Hombre Sociedad y Educación Cap 3

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