Judy Moody se encuentra en unestado de ánimo… de misterio.¿Qué debe hacer entonces la MejorInvestigadora de Misterios delMundo (M.I.M.M.)? Pues ir en buscade un misterio, ¡por supuesto! JudyDrewdy y sus compinches se ponena ello cuando Mr. Chips, un detectivecanino en formación, desaparece.¿Habrá sido raptado por unosmalvados robaperros? ¿Y por quéestán desapareciendo las galletasde chocolate por toda la ciuad?¡Este es un caso para la agenteJudy Drewdy!

Megan McDonald

Judy Moody EsDetectiveJudy Moody - 9

ePUB v1.0Staky 30.08.12

Título original: Judy Moody, girldetectiveMegan McDonald, 2010Traducción: Julio Hermoso OliverasIlustraciones: Peter H. ReynoldsDiseño/retoque portada: Peter H.Reynolds

Editor original: Staky (v1.0)ePub base v2.0

Para Jordan y ChloeM. M.

Para Marlo Thomas y Carole Hart,quienes han inspirado en todos

nosotros la «libertad de ser»P. H. R.

Quién es Quién

Judy

Agente Lisa Inkwell, tambiénconocida como Judy Drewdy, la MejorInvestigadora de Misterios del Mundo(M.I.M.M.).

Papá

Padre de M.I.M.M.

Mamá

Madre de M.I.M.M.

Stink

Agente James Madagascar.

Rocky

Agente Spuds Houdini.

Frank

Agente Dills Pickle.

Oficial Kopp

Gurú de la prevención criminal.

Mr. Chips

Detective canino en formación.

El caso del parienteimpertinente

La noche era oscura y tormentosa.La lluvia salpicaba la ventana. Losrayos centelleaban y los truenosrugían. Unas espeluznantes sombras,como dientes gigantescos, danzabanpor las paredes.

Tic tac, tic tac, martilleaba el viejoreloj como un aterrador latido.Silenciosa igual que un fantasma,ascendió por las escaleras oscuras,muy oscuras. De puntillas sobre lospies descalzos, recorrió el pasillo

oscuro, muy oscuro, hasta la puertaoscura, muy oscura. Llamó con losnudillos una, dos, tres veces, en unaseñal de código Morse. Justo en esemomento, la puerta rechinó y se abrió.

Toc, toc.—¡AAHHH! —gritó Judy desde

debajo de las sábanas de su cama, en loalto de la litera. Soltó la libreta en laque estaba escribiendo, que salióvolando y rebotó en el coco de Stink.

—¡Ay! —gritó Stink y se frotó dondele había dado—. ¡Cuidado con missesos! Vas a hacer que me salga unhuevo en la cabeza.

—Pero Stink, si tú ya tienes la

cabeza como un huevo —bromeó Judy.—Bueno, pues no tenías por qué

tirarme el cuaderno.—Al menos no era la enciclopedia.

Eso te pasa por darme un susto que casise me caen los pantalones mientrasrelleno los huecos de una escalofriantehistoria de «Completa tu cuento».

—¿Y por qué te metes debajo de lassábanas? Si estamos en pleno día.

—Nancy Drew dice que nunca sedebe tener miedo a la oscuridad, así queestaba practicando.

—¿Por qué tienes una linterna?—Una buena detective siempre

guarda una linterna bajo la almohada.

—¿Eso hace Nancy Drew?—¡Es-pa-bi-la! ¿Es que no has leído

El Mensaje en el Roble Hueco?—¡Es que yo soy un superfan de

Nancy Drew, como otros!—¿Y qué le voy a hacer yo, si estoy

intentando leerme los cincuenta y seislibros originales?

Stink le mostró la libreta de«Completa tu cuento».

—¿Y Nancy Drew también le tiracosas a su hermano?

—Nancy Drew no tiene hermanos,pero si tuviera uno, estoy segura de quese las tiraría si él le diese un susto demil carámbanos.

—¿Carámbanos?—Así habla Nancy Drew. Stink, a

ver si te enteras.—¿Y hay algo que salga volando en

los misterios de Nancy Drew? En losbuenos misterios siempre vuelan cosaspor los aires, como una barca, o unpastel, o a lo mejor una moto queexplota.

—No, Stink, en los misterios deNancy Drew hay relojes antiguos,diarios ocultos, escalones que crujen yesas cosas.

—Ya —dijo Stink, que no parecía niun pelín asustado. Lo que parecía era unpelín aburrido.

—También tiene cosas comonaranjas que explotan, cohetes en llamasy viejas mansiones espeluznantes.Montones de mansiones, y todas estánencantadas, y una vez se cayó el techode una y casi aplasta a Nancy Drew.Otra vez la persiguió un caballofantasma. Y casi la estrangula unaserpiente pitón gigante. En serio.

—Molan las serpientes pitón queexplotan —dijo Stink, un pococonfundido—. ¿Me dejas ver uno de tuslibros de Nancy Drew?

—Allí está —Judy señaló hacia unapila de cosas sobre su mesa—. Debajodel mono de trapo.

Stink levantó el mono.—Debajo de tu mono de trapo hay

una almohada.—Debajo de la almohada —le dijo

Judy.Stink levantó la almohada.—Debajo de la almohada no hay

más que un diccionario muy gordo.—Debajo del diccionario.Stink levantó el diccionario.—Encontrar tu libro de Nancy Drew

es ya un buen misterio —debajo deldiccionario estaba el número 43 deNancy Drew: El Misterio de los 99Escalones—. ¿Por qué lo tienes debajode todo esto?

—Pues, mmm… no te rías, pero…—¡Ja! ¡Judy está asusta-dy! —

canturreó Stink—. Lo has escondidoaquí debajo porque te da miedo. ¡Teasusta tener pesadillas con Nancy Drew!

—¿Es que no puedo tener unaimaginación sobresaliente? —preguntóJudy—. Apuesto a que tú no te lo lees aoscuras —a Stink le entró el tembleque—. Verás, una amiga de Nancy tiene unsueño muy raro sobre unos escalones,noventa y nueve nada menos, así queNancy se va a Francia para intentarresolver el misterio de la pesadilla desu amiga. Es escalofriante. Lo dice en laparte de atrás y los libros no mienten,

Stink.—A lo mejor tienes un sueño

después de haber leído el libro y yo mepuedo ir a Francia a resolver el misteriode tu pesadilla… y a ver la torre Eiffel.

—La torre Eiffel no viene nada acuento, Stink, pero me acabas de dar unaidea genial. Voy a resolver un misterio.Un misterio de verdad, en plan NancyDrew, de los que hacen que se te caiganlos pantalones. Pero vamos, de verdadde la buena.

—¿Y cuál es el misterio?—No lo sé todavía. Primero he de

encontrar uno.—¿Y te tienes que ir a Francia para

encontrarlo?—Stink, no hay que irse a otro país

para encontrar un misterio. Podría haberuno ahí mismo, en el patio de tu propiacasa.

Stink miró por la ventana, endirección al jardín.

—Pues todo lo que yo veo ahí es tucuerda morada de saltar a la comba, tubalón de fútbol rosa y blanco, tu bicicon la rueda desinflada y la tienda decampaña azul que usamos para el clubde la Rana Meona. El único misterio espor qué Papá y Mamá no te hacenrecoger todas tus cosas.

—Ja, ja, ja. Muy divertido, sí. Ahí

fuera hay un misterio, Stink. Quizá noesté justo en el jardín, pero sí lopodríamos tener delante de las narices.Lo único que hay que hacer es prestaratención.

Y ella, Judy Moody, salió así enbusca del misterio.

El mágico misterio delalce y el calcetín

Si a una persona se le ocurriese laidea de resolver un misterio gordo, muygordo, pues debería tener un kit dedetective Nancy Drew oficial, muyoficial.

¿Linterna? Afirmativo.¿Libreta? Afirmativo.¿Lápiz Gruñón? Afirmativo.¿Lupa de bolsillo? Afirmativo.¿Cinta aislante? Afirmativo.¿Bolsa de plástico con cierre?

Afirmativo.

—Vamos a ver —se dijo Judy en vozalta—. Todo lo que necesito es undisfraz, un poco de dinero y undiccionario de francés.

Se metió en el cuarto de baño delpiso de arriba y regresó con la bolsa delmaquillaje de Mamá. Sacó una barra delabios de color rojo, un lápiz de ojos,esmalte de uñas, unas pinzas y unahorquilla.

—¡Ahí va!, qué chulo —dijo Stink alentrar en su habitación—. ¿Todo esto espara un disfraz?

—Stink, ¿es que no tienes ni idea decómo actúa un detective? Todo el mundosabe que la barra de labios es para

escribir mensajes de socorro.—Ah, ya lo pillo. Imagínate que algo

ha explotado y se te queda la piernaatrapada bajo un trozo de metal,entonces quieres gritar en francés parapedir ayuda, pero como se te ha perdidoel diccionario, escribes «SOS» con ellápiz de labios, o algo así, ¿no?

—O algo así —respondió Judy—.También sirve como sangre de mentira.Igual que una vez que Nancy Drew sepintó con la barra de labios y fingió queestaba sangrando para engañar a unostipejos y así poder escapar. Que sepasque hay un montón de tipejossinvergüenzas, como Snorky, Stumpy,

Sniggs y Grumper.Stink soltó un bufido.—Pues suenan más a los enanitos

del bosque que a unos tipejospeligrosos.

—Y en El Fantasma de Pine Hill,hay una adivina malvada que se llamaMadame Tarantela.

—Madame Tarántula, cómo mola.Déjame escribir con la barra de labios,¿puedo? —le preguntó Stink.

—Es solo para casos de emergencia,Stink —le contestó Judy.

—¿Y para qué son todos esoscacharros? —volvió a preguntar Stink.

—Los polvos de maquillaje se

pueden espolvorear en busca de huellasy el espejito que lleva la polvera es paraespiar a alguien. El lápiz de ojos es paraesto —y Judy le pintó un rápido bigote aStink.

—¡Oye! —protestó Stink, pero enlugar de restregarse el labio, enseguidase miró en el espejo.

Judy sostuvo en alto una pequeñahorquilla negra de metal para el pelo.

—Regla Número Uno: nunca salgasde casa sin una horquilla.

—¿Qué es una horquilla? —preguntóStink.

—Esta pequeñita sirve para forzarcerraduras.

—¿Puedo probar?—Hasta que te hartes —dijo Judy,

que le entregó una horquilla y se puso ameter en su mochila todo su instrumentalde detective.

Stink agarró el diario secreto deJudy, metió la horquilla en el agujero dela llave y la giró. El diario hizo «clic» yse abrió.

—¡Bien! —gritó Stink—. Sí quefunciona.

Judy levantó la vista.—¡Dame eso! —dijo mientras

recuperaba su diario.—¿Estás segura de que Nancy Drew

no tiene un hermano pequeño? Mira que

los hermanos pequeños son buenosdetectives también.

—Estoy segura. Solo tiene a supadre, el señor Drew; a sus dos mejorescompis, George y Bess; a su perro Togo;su gato Bola de Nieve; ¡y undescapotable chulo, muy chulo yreluciente, de color azul!

—¿Es que Nancy Drew es lobastante mayor como para conducir uncoche de verdad?

—Ya te digo. ¿A quién no le gustaríapasarse el día por ahí en undescapotable resolviendo misterios? —dijo Judy—. ¿Maquillaje? Afirmativo.Eso es. ¡Estoy lista!

—¿Qué pasa con el dinero? ¿Dóndeestá? ¡Se te ha olvidado el dinero!

—Mmm, no se me ha olvidado…Stink echó un ojo dentro de la

mochila de Judy y sacó una bolsa deplástico llena de monedas.

—Mi colección de monedas de losEstados americanos no. ¡Y mis monedascon las caras de los presidentes! Me hacostado mucho reunirías.

—Venga, no seas plasta. Si meencierran en un ático, o en un armario, oen el maletero de un coche, he de tenerdinero para sobornar a los malos y queme dejen salir.

—Pues abres la cerradura con la

horquilla esa —dijo Stink. Judy ledirigió una mirada boquiabierta—.¡Bueno! —Stink revolvió entre susmonedas—. Toma, te puedes quedar conmi moneda de la Samoa Americana.Pero solo porque no sé dónde está.

—¿Una triste moneda? Eso no me vaa des-raptar.

—¡Vale, vale! Mi moneda delpresidente Martin Van Buren, pero soloporque no es James Madison, mipresidente favorito, y porque no tengo niidea de quién es.

—Guau, gracias, Stink de misamores.

—¿Nos podemos ir ya a buscar el

misterio? —preguntó Stink.—Casi —contestó Judy—. Tengo

hambre. Necesito víveres. La ReglaNúmero Uno para ser un buen detectivees no resolver nunca un misterio con elestómago vacío.

—Creí que la Regla Número Unoera eso de la horquilla.

—¿Es que tienes que acordarte detodo lo que digo? Stink, date la vueltapara que no veas donde escondí miscaramelos —Stink había encontrado loscaramelos escondidos en el cajón de loscalcetines de Judy, había encontrado losescondidos en su kit de doctora, habíaencontrado los escondidos en el puzzle

de quinientas piezas de la Torre deLondres, pero ni loco encontraría loscaramelos en su escondite ultrasecretosuperdifícil.

Stink se dio la vuelta y se tapó losojos.

—Tápate los oídos también —dijoJudy.

—Oye, que solo tengo dos manos.—Pues entonces intenta no escuchar

—Judy sacó el alce de peluche quehabía hecho en el centro comercial conla abuela Lou las navidades pasadas. Enlugar de relleno, Judy le había metidouna bolsa de gominolas en la barriga.Metió la mano y sacó… ¿un viejo

calcetín de rayas?—¡Stink! —dijo Judy—. No te vas a

creer lo que he encontrado.Stink se dio la vuelta y miró.—¿Un calcetín? —intentó fingir que

estaba sorprendido.—No es solo un calcetín —dijo Judy

—. Son un calcetín y un misterio, aquímismo, en el patio de nuestra casa —Stink no dijo una palabra y bajó la vistaal suelo—. Es un misterio auténtico ygenuino a lo Nancy-Drew-la-que-no-tiene-hermanos —Judy meneaba elcalcetín en el aire.

—¿El Misterio del CalcetínDesaparecido? —preguntó Stink.

—Se parece más al Caso del Robodel Caramelo —dijo Judy—. Escondíuna bolsa de gominolas en la barriga delalce y ahora ya no está. Por arte demagia, así por las buenas.

Stink se rascó la cabeza. Chasqueólos dedos.

—¡Apuesto a que Mouse se metió enel alce y se comió tus ratones!

—Interesante —dijo Judy—. ¿Cómosabías tú que las gominolas eranratones, Stink? Yo he dicho«gominolas», no «ratones-gominola».

—Pues me he hecho un lío conMouse, porque ya sabes, los gatos cazanratones, ¿no? Además, yo sé que te

gustan mucho esos ratones-gominola,más que los mocos-gominola y lasancas-de-rana-gominola.

—Stink, quítate los zapatos.—¿Eh? ¿Por qué? Pero si…—Hazlo —Stink se quitó las

zapatillas—. ¡Ajá! ¡Justo lo quepensaba! Llevas puestos dos calcetinesdiferentes y uno de ellos hace juego coneste —mostró el calcetín de rayas—. Haquedado resuelto el Caso del Ladrón-de-Caramelos-con-un-Solo-Calcetín-de-Rayas. Stink Moody, ¿tienes algo quedecir en tu defensa?

—Qué bien me vendría usar ahoramismo esa barra de labios que tienes tú

—dijo Stink.—¿Para qué?—Para escribir «SOS». Has dicho

que cuando uno está metido en un líopuede usar una barra de labios paraescribir «SOS».

El oscuro secreto delos oculares ocultos

A la mañana siguiente, Judy se fue alcolegio, a la clase de Tercero T, comosiempre. Se sentó en la segunda fila,como siempre. El señor Todd comenzó ahablar a los alumnos sobre el día que lesesperaba, como siempre. Excepto quehabía algo diferente.

El señor Todd sostenía un papel conel brazo estirado y lo miraba guiñandoun poco los ojos.

—Esta tarde tendremos un invitadoespecial en la escuela —les contó.

Rocky levantó la mano.—Señor Todd —le dijo—, hay algo

diferente hoy en usted —Judy se volviópara mirarle y se tocó la cabeza como sifuese a decir: telepatía. ¡Me has leídola mente!

—¿Se está dejando barba? —preguntó Rocky.

—Me temo que no —contestó elseñor Todd al tiempo que se rascaba labarbilla.

—¿Ha crecido y es más alto? —preguntó Jordan.

—Me parece que no —dijo el señorTodd.

—¡Le están saliendo canas! —dijo

Bradley.—Vosotros sí que estáis haciendo

que me salgan canas —bromeó el señorTodd.

Judy observó al profesor. Algo eradistinto y ella iba a utilizar todos susincreíbles poderes detectivescos desuperfisgona en plan Nancy Drew pararesolver el Curioso Caso del Cambio enel Señor Todd.

Judy Moody lo estudió a fondo, dearriba abajo y de izquierda a derecha,como si el profesor fuese un regalo deNavidad envuelto en un deslumbrantepapel. El señor Todd no llevaba corbatanueva, ni zapatos nuevos, ni siquiera un

peinado nuevo.El profesor se inclinó sobre su mesa

y habló a la clase sobre el invitadoespecial: un policía que se llamabaoficial No-sé-quién y su perro No-sé-cómo, que venían a la escuela por latarde para hablar de no-sé-qué y no-sé-cuántos. El señor Todd volvió a guiñarlos dos ojos al mirar el papel.

Y fue entonces cuando se dio cuenta.Los superincreibles poderesinvestigadores de Judy habíandescubierto que el aspecto diferente delseñor Todd se debía a que no llevabasus gafas.

—¡El señor Todd lleva lentillas! —

gritó Judy.—No, no me he puesto lentes de

contacto —dijo el señor Todd, queguiñaba los ojos en dirección a Judy.¡Cáscaras! Judy pensaba que habíaresuelto el caso—. Pero no sé dónde hepuesto las gafas.

¿Fuera de su sitio? Quizá.¿Perdidas? Improbable. El señor Toddnunca se quitaba las gafas. Judy recorrióla clase de Tercero T con la mirada.¿Qué alumno tenía pinta de ladrón degafas de tercera clase? ¿Bradley?¿Jordan? ¿Anya? ¿Owen? ¿JessicaFinch, la Superdeletreadora Divina de laMuerte? A lo mejor era más bien una

Superladrona Maligna que te Mueres,¿no? Jessica Finch ni siquiera llevabagafas, pero quizá, solo quizá, hubieserobado unas para parecer más listillatodavía.

¡Genial! Un mini-misterio en un díade colé, aquí mismo, en Tercero T: elMisterio de la Desaparición de lasGafas del Profe.

Y ella, Judy Drewdy, estaba a cargodel caso.

Durante el recreo de la mañana, Judyno salió para así poder investigar. Sacósu linterna y su lupa y se puso a buscarpor los pupitres y bajo las sillas, buscóen los casilleros y por los percheros,

detrás del ordenador, la pecera y lajaula de los cobayas.

Todo lo que halló la detective Judyfue una hoja de pegatinas (de Rocky),una barra de pegamento (de Frank), y unclip de color rosita que solo podíapertenecer a una persona: Jessica Finch,la fan del cerdito rosa. Judy metió lahoja de las pegatinas en la carpeta deRocky, el pegamento en el pupitre deFrank y el clip rosita en…

¡Eh, no tan deprisa, que me da larisa! Moody Ojo de Halcón localizó unapista sobre el pupitre de Jessica Finch.Justo encima de sus deberes de Lenguaestaba la fiambrera de Jessica con el

cerdito de color rosa. Por una esquinaabierta asomaba lo que parecía un parde gafas robadas de profesor adulto.Judy abrió del todo la fiambrera, sacó lalupa y encendió la linterna.

Pero bueno, miiiira lo qué tenemosaquí. ¡Eureka! ¡Las gafas desaparecidasdel señor Todd!

Ella, Judy Drewdy, había resuelto eldelito, igual que Nancy Drew. Lealegraría el día y le devolvería el donde la vista al señor Todd.

Y justo en ese momento JessicaFinch regresó al aula.

—¡Oye! Pero ¿qué haces con mifiambrera? —preguntó.

—Nada —dijo Judy, que seescondió las gafas detrás de la espalda.

—¡Señor Todd! —tartamudeóJessica—. Creo que Judy Moody meestá robando la comida. ¡Quiere llevarsemi magdalena de chocolate rosa!

Todas las miradas se posaron enJudy Moody, la ladrona de almuerzos,cuando los demás compañeros deTercero T regresaron en fila.¡Requetecáscaras!

—Yo no soy la ladrona, lo eres tú —dijo Judy.

—¿Ah, sí? Veamos entonces quétienes ahí, en la espalda.

—Chicas, ¿cuál es el problema? —

preguntó el señor Todd—. Judy, ¿tienesalgo que quieras enseñamos a todos?

Judy sacó las manos de detrás de laespalda. No escondían una magdalenade chocolate rosa, sino… las gafas delseñor Todd.

—¡Ooooooh! —suspiró toda laclase.

—¡Yo no las he robado! ¡De verdad!—dijo Judy—. Las he encontrado en lafiambrera de Jessica Finch. Ella las harobado y yo sé por qué: para que ustedno pueda ver que no ha terminado dehacer los deberes de Lengua.

—¡Sí que los he terminado! —Jessica le dio la vuelta a su hoja de

papel para mostrar los deberes en laparte de atrás.

—Nadie ha robado nada —dijo elseñor Todd—. Jessica me estabaenseñando esta mañana loscompartimentos tan prácticos que tienesu fiambrera nueva. Debí de quitarmelas gafas para mirar más de cerca.

—¡Y acabaron dentro de mifiambrera! —dijo Jessica.

—Judy, no es propio de ti tocar lascosas de otro.

—Pero ¡es que estaba investigandoun caso! Y he encontrado sus gafas.

—Eso no es una excusa. A ti no tegustaría que Jessica toquetease tu

fiambrera, ¿verdad? Tienes quedisculparte.

—Lo siento —murmuró Judy. Ella,Judy Moody, se había puesto de malhumor. Mal humor de ¿por-qué-siempre-me-meto-en-líos?

—Se acabó el espectáculo. Avuestros sitios, misterio resuelto —elseñor Todd se puso sus gafas—. Aunquequeda el misterio de por qué no veonada con estas gafas.

Jessica Finch se partió de risa.—¡Glaseado rosa! Es de mi

magdalena.El señor Todd rebañó el glaseado y

se chupó el dedo. Arqueó las cejas y

frotó las gafas con un pañuelo.—Ya están como nuevas —dijo el

profesor.

La peliagudabúsqueda de la

mochila enterrada

Judy Moody, Frank y Rocky sesentaron en la segunda fila, a la esperade que comenzase el acto, con todo elcolegio reunido.

—¿Por qué te has traído la mochila?—preguntó Frank.

—No es una mochila, es mi kit dedetective —dijo Judy a sus amigos—.Nunca se sabe dónde va a saltar elmisterio, de esos que piden a gritos que

alguien los resuelva.—¿Aquí, en el polideportivo? —

preguntó Rocky. Judy arrugó la frente.—¡Qué ganas tengo de conocer al

oficial Mr. Chips! —dijo Frank.—Vaya nombre tan curioso —

replicó Judy.—No tanto, si eres un perro —dijo

Frank entre risas.—¿Un perro policía va a venir aquí?

¿Al colegio? —preguntó Judy.—Aquí la Tierra llamando a Judy:

permiso para aterrizar. ¿Es que no hasoído nada de lo que nos ha contado elseñor Todd esta mañana? —le preguntóRocky.

—Lo siento —dijo Judy—. Es queestaba investigando un caso.

—Es una mascota de la policía —dijo Frank.

—Chicos y chicas —anunció eldirector—. Como todos sabéis, octubrees el mes de la prevención de ladelincuencia, y estamos encantados detener hoy con nosotros a dos miembrosactivos de la lucha contra el crimen: eloficial Kopp y su compañero, Mr.Chips.

Subió al escenario un policíavestido con un uniforme de color azuloscuro y con insignias en las mangas.Llevaba un perrito marrón sujeto con

una correa. El perrito tenía los ojosazules, el hocico brillante y húmedo, ylas orejas le iban dando saltitosgraciosos al caminar. Era todo patas,unas enormes patas de cachorro.

—¡Ay, qué mono! —exclamaron a lavez algunos chicos y chicas de entre elpúblico.

—Hola, soy el oficial Kopp y estees Mr. Chips —dijo el policía—. Es unperro labrador de color chocolate. Loslabradores son listos y amistosos, sonmuy buenos y puedes confiar en ellos.Le gusta correr, traerte las cosas que letiras y jugar a la pelota. Y le encantanlos niños.

El oficial Kopp les enseñó cómo elperro iba corriendo detrás de una pelotay se la devolvía. A continuación, Mr.Chips recorrió el escenario de punta apunta con un huevo en la boca, ¡y sinromperlo! Los niños se pusieron comolocos de contentos.

—Mr. Chips es mi mejor amigo, micompañero y también es el nuevomiembro del equipo canino de nuestrodepartamento de policía —el oficialKopp le acarició la cabeza y le dio unaspalmaditas en el lomo—. Este pequeñínestá aprendiendo a ser un perro policía.Lo estamos entrenando para que nosayude a seguir el rastro de los

delincuentes, a buscar por los edificiose incluso a rastrear objetos robados. Elsentido del olfato que tiene mi buenamigo es tan increíble que algún díapodrá ayudarnos a atrapar a un ladrón debancos o podrá encontrar a un niño quese haya perdido.

—Mr. Chips vive cerca de mi casa—se pavoneó Jessica Finch—. Llevabaun collar precioso en el desfile del 4 dejulio, ¡y pude darle galletitas y todo! —no hacía falta un supersabueso paradescubrir que Jessica Finch era doñaSabelotodo.

El público le dio un gran aplauso aMr. Chips.

—¿Y come huesos? —preguntó unalumno de Primero.

—Mr. Chips come, principalmente,comida para cachorros, y le gustanmucho las galletitas para perros.

—¿Vive en la comisaría de policía?—preguntó un chico de Cuarto.

—No, como está a mi cargo, vive enmi cosa conmigo y con mi familia.

—¡En mi calle! —dijo a toda prisaJessica Finch.

El oficial Kopp le dio la palabra aStink:

—¿Y se sube con usted en su cochepatrulla?

—Ir en coche es lo que más le gusta

a Mr. Chips. Todas las mañanas meladra para pedirme que vayamos a darun paseo. Es como si me dijese: ¡Alcoche, al coche, al coche! —le acariciólas orejas al perro y le dijo—: ¿A quéperro le gusta ir en coche? Pues a ti,claro que sí, a ti.

Mr. Chips le dio un enorme lametóncon su lengua de color rosado y todoslos niños se rieron a carcajadas.

—Y ahora necesito la ayuda dealguien del público —dijo el oficialKopp—. ¿Tiene alguien un objeto quepueda traer al escenario? ¿Qué tal usted,la señorita de la mochila?

—¿Quién? ¿Yo? —preguntó Judy,

que saltó de su asiento con una enormesonrisa.

—Sí. Por favor, traiga su mochila alescenario para que Mr. Chips la olfatee.Ya que ha venido hoy al colegio,hagámosle un examen. Un examen desuperolfato.

Judy subió por las escaleras delescenario.

—Este es mi kit de detective —ledijo al oficial Kopp—. Es para resolvermisterios.

—Me gusta la gente que estápreparada para todo —respondió eloficial, sonriente—. Veamos si Mr.Chips es capaz de resolver también un

misterio. Venga aquí, señorita, yacarícielo un poco. Ahora le vamos adejar que olisquee la mochila para quecapte el olor.

Mr. Chips olfateó a Judy de lacabeza a los pies y se puso a pegarlelametones por toda la cara con su leguade color rosado. Chup, chup.

—Espero que no le molesten losbesuqueos de un perro —dijo el oficialKopp.

—Claro que no —dijo Judy—. ¡Mehace cosquillas!

A continuación, Mr. Chips olió lamochila de Judy de arriba abajo.Finalmente, el policía levantó la

mochila ante el hocico de Mr. Chips y ledio una orden:

—Busca —y se dirigió a Judy—.Muy bien, ahora me voy a llevar a Mr.Chips detrás del escenario y así tendrástiempo de esconder la mochila. Serácomo jugar al escondite. ¿Estás lista?

—Lista —dijo Judy. El oficial sellevó al perro tras la gruesa cortina delescenario—. ¡Eh, no mires, Mr. Chips!—gritó Judy mirando hacia atrás.

Bajó por el pasillo central y pasójunto a los alumnos de Primero.Atravesó la fila de los alumnos deSegundo y saltó justo por encima de laspiernas de Stink. Entonces regresó al

pasillo central por el mismo camino quehabía recorrido.

—¡Escóndela debajo de la silla delseñor Todd! —gritaron algunos alumnosde Tercero, pero Judy solo rodeó la sillay caminó en zigzag entre los alumnos deCuarto y Quinto.

—¡Detrás de las gradas! —gritaronotros.

—¡Escóndela en la canasta debaloncesto!

—¡El cubo de basura, el cubo debasura!

Por fin se detuvo frente al cuartodonde el profesor de Gimnasia guardabatodos los balones, las cuerdas para

saltar y los conos de plástico de colornaranja. Judy comprobó que Mr. Chipsno estaba mirando y, en silencio, abrióla puerta.

—¡Puaj! —el cuarto estaba lleno depolvo y olía a pies, diez veces más quelas apestosas zapatillas deportivas deStink, así que Judy se tapó la nariz—.Esto huele tan mal que me va a poner lasnapias del revés —dijo y el público seechó a reír a carcajadas.

En el cuarto había un cesto grandelleno de balones de fútbol, baloncesto,voleibol y balonmano. Judy metió lamochila bien dentro del montón debalones sucios y polvorientos y cerró la

puerta del cuarto a su espalda de regresoal escenario.

Todo el mundo pidió silencio cuandoMr. Chips salió de detrás de la cortina.El cachorro condujo al oficial Koppescaleras abajo. A continuación recorrióel pasillo central siguiendo el rastro deJudy. Olfateó su recorrido a través de lafila de los de Segundo y fue trotandohacia Stink, saltó por encima de suspiernas y regresó corriendo al pasillocentral.

Cuando llegó a la silla del señorTodd, se puso a correr en círculos, comoloco.

—¡Está persiguiendo su propio

rabo! —gritó Frank.—Dadle una oportunidad —voceó

alguien más.—Vamos, Mr. Chips —le animó

Judy—. Puedes hacerlo.Pero Mr. Chips había dejado de

rastrear y parecía confuso.—Dadle un minuto —dijo el oficial

Kopp—. No ha terminado aún.De repente, Mr. Chips levantó el

hocico en el aire, olisqueó a laizquierda, a la derecha. ¡Zas! Volvió asalir disparado, en zigzag entre losalumnos de Cuarto y Quinto. Finalmente,llegó hasta la puerta del almacén dematerial.

—¡Guau, guau! ¡Guau, guau, guau!—ladró a la puerta. El oficial Kopp laabrió, Mr. Chips entró de un brinco y, deun topetazo, tumbó el cesto de losbalones. ¡Poing! ¡Poing! El perro fueesquivando los pelotazos y, en un abrir ycerrar de ojos, llegó hasta el oficialKopp con la mochila de Judy colgandode la boca.

El público se quedó boquiabierto yse puso a aplaudir y a jalear al perro.

—¡Buen chico! —dijo el oficialKopp y Mr. Chips meneó el rabo muycontento.

—¡Hala! —se asombraron los niños.—Pero ¿cómo lo ha hecho?

—¡Ahí va!—Ha hecho magia.El oficial Kopp regresó al escenario

con Mr. Chips y se inclinó ante elpúblico en un gesto de agradecimiento.

—¡El sargento Superrastreador! Elmejor compañero que se puede tener.Muchas gracias, niños. ¡Habéis sido unpúblico genial!

Mr. Chips enseñaba la lengua ymeneaba el rabo sin parar, como ellimpiaparabrisas de un coche. Desdedonde se sentaba Judy, casi parecíacomo si Mr. Chips estuviese sonriendo.

El extraño enigma dela desaparición de Mr.

Chips

Al día siguiente y al otro, lo únicode lo que hablaba todo el mundo en laescuela era del sargentoSuperrastreador, también conocidocomo Mr. Chips.

Pero algo sucedió el viernes por latarde. Algo gordo. Judy se encontrabametida de lleno en un caso muyimportante —el número 15 de lasnovelas de Nancy Drew, es decir, El

Puente Encantado— cuando sonó uncrujido procedente del altavoz. Judypegó un salto de medio metro y rompióel silencio de su lectura con un grito:

—¡Cáscaras!—Profesores y alumnos —dijo la

voz del director Tuxedo a través delintercomunicador—. He de daros unanoticia importante. El oficial Kopp hallamado para avisarnos de que Mr.Chips ha desaparecido.

Era una noticia terrible. Una noticiaespantosa, nada buena, mala, una muymala noticia. Continuó:

—El perro fue visto por última vezen este barrio, en la calle Abigail Lane,

a las siete de la mañana.—Eso está cerca de mi casa —dijo

Judy.—Esa es mi calle —dijo Jessica

Finch, señalándose a sí misma con eldedo.

—Como todos nosotros conocemosa Mr. Chips desde hace unos días ysabemos qué aspecto tiene, el oficialKopp nos pide por favor que estemosatentos por si lo vemos. Si alguno devosotros, supersabuesos, localiza a Mr.Chips, que llame inmediatamente a lacomisaría de policía. Gracias.

¡Mr. Chips había desaparecido! ¡Sehabía escapado! ¡Se había perdido! Era

más que bastante probable que ese fueseel peor de todos los avisos en la historiade los avisos del director en el cole.

¡Eh, no tan deprisa, que me da larisa! ¡Ella, Judy Moody, estaba metidade lleno en un misterio real como lavida misma! Era un caso de personasdesaparecidas, o más bien: un caso demascotas desaparecidas. Pero vamos,de verdad de la buena. De hecho, eracasi igual que lo que una vez le pasó aNancy Drew: en la novela gráficanúmero 6 de la chica detective,desapareció un chimpancé que sellamaba Mr. Cheeters y que llevaba uncollar de diamantes.

Quizá Mr. Chips no se hubieseescapado ni perdido. Quizá, solo quizá,a Mr. Chips lo hubiesen robado. Igualque hay ladrones de bancos, ¡seríanladrones de perros! ¡Robaperros! Quizá,solo quizá, Mr. Chips llevase unsupermaravilloso collar de perro condiamantes que quería robar algún tipejosinvergüenza con un parche en un ojo, ocon un tatuaje, o con un colmilloretorcido.

Aunque Judy no deseaba que lehubiese pasado nada malo a Mr. Chips,no podía evitar pensar que ojalá fueseun gran misterio. Un misterio en planNancy Drew como la vida misma. Este

era un caso para Judy Moody, la chicadetective. ¡Judy Drewdy!

¿QHND? ¿Qué Haría Nancy Drew?Iba a respirar muy hondo y a pensar condetenimiento detectivesco, eso es lo queharía. Judy escribió una nota para losotros tres miembros del club de la RanaMeona: Rocky, Frank y Stink.

Cuando llegaron a la sede del clubde la Rana Meona después del cole, estaya había dejado de ser la sede del clubde la Rana Meona. Era la AGENCIA DEDETECTIVES JUDY MOODY. Esodecía el cartel torcido y pegado concinta aislante en la puerta de la tienda decampaña. Dentro había una silla, una

lámpara y un cartel que decía: SEBUSCA A STUMPY, SNIGGS YSNORKY.

—He traído unos anteojos —dijoRocky.

—Yo he traído material de fisgoneo—dijo Frank—. Ya sabéis, cosas deespías. Un telescopio, gafas de sol,narices de mentira y radios para hablarentre nosotros.

—Y yo… yo he traído… mi narizsuperrastreadora, ya sabéis, paraolfatear las pistas —dijo Stink—. ¿Ycuál es ese misterio tan gordo?

—Creo que alguien ha robado a Mr.Chips —dijo Judy—. Veamos los

hechos. Primero, Jessica Finch viveenfrente de Mr. Chips y en la comida meha dicho que jamás, bajo ningúnconcepto, se separaba del oficial Kopp.Segundo, Jessica Finch ha dicho que Mr.Chips tiene un collar precioso que llevópuesto en el desfile del 4 de julio.Tercero, unos tipejos se lo podríanhaber llevado para echarle el guante alos diamantes de su collar de perro.

—Jessica Finch no lo sabe todo —dijo Stink.

—Claro que sí. ¿Por qué te creesque la llamamos doña Sabelotodo? —dijo Frank.

—Deberíamos empezar por la casa

del oficial Kopp, la escena del crimen—dijo Judy—. ¡Esperad! Primero he detomaros juramento.

—Pues a mí no me dejan decirjuramentos —dijo Stink.

—Stink, en el mundo de losdetectives, eso significa que vas a haceruna promesa super-en-serio y que vas aser un buen ayudante de investigador yque vas a colaborar para resolver elmisterio.

Judy entregó a cada uno de loschicos una tarjeta adhesiva con susrespectivos nombres.

—Tomad, tenéis que llevar estopuesto: agente Stink, agente Pearl,

agente Rock.—Pero yo quiero ser el agente 007

—dijo Stink.—¿Y puedo ser yo el agente Tintín?

—preguntó Frank.—¿Y cómo es que la mía dice

«agente Rock» en lugar de «Rocky»? —preguntó él.

—Porque suena más chulo —dijoJudy, que sacó un juego de pins conforma de insecto.

—¡Oye, esos son mis pins deinsectos fósiles! —protestó Stink.

—¿Por qué tenemos que ponemosesa especie de mosca? —preguntó elagente Rock.

—Deja ya de mosquearme —dijoJudy mientras les entregaba sus pins—.Todos los detectives llevan una placa.Estas serán nuestras placas oficiales.

—¿Y puedo ser yo el bicho bola? —preguntó Stink. Judy le entregó unciempiés que daba un poco de asco.

—Oye, que yo he dicho que queríaser el agente Tintín, no el agente libélula—dijo Frank mientras que Rocky,«agente Rock», se ponía el pin delescarabajo jurásico.

—Bien —dijo Judy—. Yo seré lacucaracha.

—Pues yo sé cómo hacer placas deverdad —dijo Stink—. Lo he visto en un

programa de la tele. Primero recortas untrozo de cartón con la forma de unescudo pequeño, después le pegas unalámina de papel de aluminio y…

—No estamos haciendomanualidades.

—Muy bien —protestó Stink—.Entonces me pondré el pin de lamariquita, pero voy a hacer como sifuera un bicho bola prehistórico y no vasa poder impedirlo.

—Levantad la mano derecha yrepetid lo que yo diga —dijo Judy—:Yo, el agente Stink, Pearl o Rock…

—Yo, el agente Stink, Pearl oRock…

—… juro solemnemente…—… juro solemnemente…—… aunque no me dejan jurar —

dijo Stink.— … que obedeceré todas lasnormas de los detectives…

—… que obedeceré todas lasnormas de los detectives…

—… y escucharé a Judy…—… y escucharé a Judy…—… porque ella es la M. I. M. M.,

la Mejor Investigadora de Misterios delMundo…

—… porque ella es la…—Oye, has dicho que eres una M —

dijo Stink—, y a mí no me dejan decirque alguien es una M.

Judy se rió y dijo:—Bueno, qué más da —se puso su

pin con la cucaracha y señaló calleabajo—. ¡A la escena del crimen!

* * *

En menos de lo que se tarda en decir«elemental, querido Watson», Judy y susdos ayudantes (además de su pequeñopariente impertinente), se encontrabanllamando a la puerta de la casa deloficial Kopp.

—Yo seré quien hable —dijo Judymientras se abría paso con los codoshasta ponerse la primera. El oficial

Kopp abrió la puerta en vaqueros ycalcetines. Llevaba el teléfono en unamano y un montón de cartelitos en laotra. Judy comenzó su discurso—: Hola,somos del colegio Virginia Dare…

—Esto no son pins de insectosfósiles —interrumpió Stink—, sonplacas, ¿eh?

Judy se volvió hacia Stink y lededicó su mejor mirada de escarabajohércules.

—Hemos oído lo de Mr. Chips,somos detectives y…

—¿Ah, sí? ¿Detectives? —dijo eloficial Kopp.

—¿Dónde está su uniforme? —

preguntó Frank sin quitar ojo a loscalcetines del oficial de policía.

—Hemos venido corriendo encuanto nos hemos enterado de que hanrobado a Mr. Chips —añadió Rocky.

—No sabemos si lo han robado —dijo el oficial Kopp—. Lo más probablees que se haya escapado, aunque no sécómo, no se me habría ocurrido en mivida. Eso sí, me alegro mucho de veros,chicos.

Judy se puso más recta de pronto.—¿Se alegra de verdad?—Claro que sí. Esperaba que me

pudierais ayudar a poner estos cartelespor la ciudad —en los cartelitos que

llevaba en la mano se leía PERDIDO ymostraban una foto muy graciosa de Mr.Chips.

—Los pondremos en Pelos yPlumas, la tienda de mascotas —dijoRocky.

—Y en el supermercado —dijoFrank.

—Y por toda la ciudad entera —añadió Stink.

—¡Fantástico! —dijo el oficialKopp.

Judy sacó su cuaderno de notas.—Entonces es aquí donde Mr. Chips

fue visto por última vez, ¿no?—En el jardín de la parte de atrás,

esta mañana —contestó el policía.—Ajá —dijo Judy mientras

garabateaba en la libreta—. ¿A qué horafue eso?

—Mi mujer lo dejó salir hada lasseis y media de la mañana, creo yo.Entonces llené su comedero y lo metí ensu jaula hacia las siete. A las ochomenos cuarto salí a buscarlo y ya noestaba. Aún tenía la comida en elcuenco.

—Ajá, ajá —dijo Judy, que seguíagarabateando notas.

—Pobre Mr. Chips —exclamóFrank.

—¿Podemos ver la jaula? —

preguntó Judy. Un buen detectivesiempre le echa un vistazo a la escenadel crimen.

—Por supuesto que sí. Venid poraquí a la parte de atrás —dijo el policía,que les condujo en calcetines hasta unjardín muy cuidado y con una valla. Enun lado había una gran jaula hecha depaneles de alambre, mucho más grandeque una caseta para perros. El oficialKopp se rascó detrás de la cabeza—.Mr. Chips no había hecho nunca algocomo esto. Todo el jardín está vallado yse supone que no se puede escapar de lajaula.

La puerta tenía un pestillo con un

gancho en forma de «U».—¿Estaba abierto el pestillo de la

puerta cuando usted llegó a las ochomenos cuarto? —preguntó Judy.

—Estaba igual. El pestillo cerrado yla puerta no estaba abierta.

Más notas garabateadas.—¿Ha visto a algún individuo

sospechoso merodeando por aquí?—¿Alguien con un nombre parecido

a Grumpy o Spinky? —preguntó Stink.—No que yo sepa. Este vecindario

es muy tranquilo —y justo en esemomento sonó el teléfono en el interiorde la casa—. Me están llamando, elteléfono no ha parado de sonar. Quizá

sea una pista, perdonadme —el oficialKopp salió corriendo hacia la casa.

Judy dio una serie de golpecitos conel lápiz sobre la libreta.

—Veamos los hechos: primero, lapuerta está cerrada y el pestillo echado.Segundo, la comida del perro aún estáen el cuenco y, si piensas escaparte, ¿noterminarías primero de desayunar? —loschicos asintieron.

—Idea brillante número sesenta ysiete —dijo Judy—. Stink, métete en lajaula. Vamos a cerrar la puerta y a ver sipuedes salir.

—¿Es alguna clase de trampa? ¿Vasa encerrarme en la jaula y a salir

corriendo?—No se trata de una trampa, sino de

una costumbre real de los detectives,que representan las situaciones parapoder descubrir lo que ha pasado.Vamos, no seas plasta, diste tu palabra—Stink entró en la jaula arrastrando lospies y Judy cerró el pestillo—. Ahorahaz como si fueras un perro.

—Oye, no voy a ir por ahí a cuatropatas y a hacer como si fuese un perro.

—Los perros no hablan, Stink.—¡Guau! —Stink se puso a cuatro

patas y movió una mano en el aire.—Ahora dale un golpe a la puerta de

la jaula. No vale usar las manos.

Stink golpeó la puerta de alambre dela jaula.

—¡Ay! —dijo. Se frotó el hombro.—¿Lo veis? —comentó Judy—.

Imposible, no la puede abrir. Y eso queél es mucho más grande que Mr. Chips—se agachó al suelo con la lupa enbusca de pistas—. ¡Ajá! —gritó tan altoque los tres chicos dieron un respingo.

—¿Has visto a algún tipejo?—¿Has visto a un ladrón?—¿Has visto a un oso?—No, pero he visto la huella de un

tipejo ladrón tan grande como la de unoso. Mirad —dijo Judy, señalando unazona embarrada delante de la puerta de

la jaula.—Es probable que solo sean las

huellas del oficial Kopp —dijo Rocky.—O las de un tipejo como Stumpy o

Snorky —replicó Judy.—Pero es que son megaenormes —

dijo Stink—. Son como cuatro huellasjuntas. Dame tu regla para que las mida.

—No tengo una regla —dijo Judy.—¿Tanto kit de detective y no tienes

una regla?—En El Símbolo del Árbol

Embrujado, Nancy Drew utilizó su faldacomo si fuera una regla.

—Entonces, dame tu falda.—¡Que te crees tú eso, cara de

queso!—Desde luego que estas huellas no

son humanas —dijo Frank.—¡Puede que un oso se comiese a

Mr. Chips! —exclamó Rocky.—¡O el Yeti! —gritó Stink.—El Abominable Hombre de las

Nieves —dijo Frank.—¿Queréis hablar en serio de una

vez? —preguntó Judy.—Eh, allí hay más huellas —dijo

Stink—. Y parecen de zapatillas.—Stink, a ver si te enteras, que esas

son tus propias huellas —replicó Judy.Frank señaló algo que había

enganchado en la valla.

—¡Mira eso, Judy!—Pero ¡qué tenemos aquí! —

exclamó ella—. Un mechón de pelo.—Podría ser del perro —dijo el

agente Rock.—O de un yeti —dijo el agente

Pearl.—Dejadme pasar. La Nariz va a

rastrear la pista —Stink lo olisqueó ylevantó la nariz—. Sí señor, es pelo deperro. ¡Puaj! Huele peor que el Yeti.

—Y a ver, ¿cuándo has olido tú alYeti? —dijo Judy, que sacó sus pinzas ypuso la prueba del pelo de perro dentrode una bolsa de plástico con autocierre.

—¿Qué piensas tú entonces? ¿Crees

que Mr. Chips se restregó contra la vallacuando esos tipejos se lo llevaban arastras? —preguntó Frank.

—¡Robaperros! —masculló Judy.—¿De verdad crees que alguien

robó a Mr. Chips? ¿En serio? —preguntó Rocky.

—¡Espabila! Y mira las pistas —dijo la investigadora Judy—. Primero,Mr. Chips ni siquiera pudo acabarse eldesayuno. Segundo, él solo no puedeabrir el pestillo de la puerta. Y tercero,hay huellas enormes de tipejo ladrón portodas partes.

—¡Bribones! —dijo Rocky.—¡Ladrones! —dijo Frank.

—¡Robaperros! —dijo Stink.Ella, Moody Ojo de Halcón, había

encontrado pista tras pista, igualito queNancy Drew. Interpretó las pruebas.Estaba a punto de resolver el caso. ¡Loúnico que tenía que hacer ahora eraperseguir a un par de sinvergüenzasrobaperros con botas de la talla 53!

El suculento suceso delhurto del hueso

Cuando Stink se despertó a lamañana siguiente, Judy ya estabatrabajando de lleno en el caso. Se habíatirado en el suelo rodeada de un arcoírisde rotuladores.

—¿Qué le estás haciendo a loscartelitos del oficial Kopp? —lepreguntó Stink.

—Los estoy apañando —dijo Judymientras coloreaba de azul los ojos dela foto de Mr. Chips.

Stink ladeó la cabeza para poder

leer boca abajo. Estaba intentandodescifrar lo que Judy acababa deescribir.

—«¿Ha visto a este Berro?»—«¿Ha visto a este Perro?»—Ah, es que tu «P» parece una «B».—Stink, un buen detective es capaz

de leer boca abajo y del revés —dijoJudy mientras coloreaba de negro unaletra «R».

—¿«asnepmoceR»? —preguntóStink conforme enderezaba la cabeza.

—¡«Recompensa»! —dijo Judy—.Tenemos que ofrecer dinero para quequien haya visto a Mr. Chips, o tengaalguna información sobre su paradero,

llame a la policía. La Regla NúmeroUno para ser un buen detective es notener miedo de pedir ayuda.

—¡Querrás decir la Regla NúmeroTropecientos Uno! —dijo Stink—.Entonces, ¿quien encuentre a Mr. Chipsse lleva una recompensa?

—Sí.—Si lo encuentro yo, ¿entonces me

llevo yo el dinero? —preguntó Stink.Judy no le hizo ni caso y se puso aescribir «23,80 dólares»—. Guau —siguió diciendo Stink—. Veintitrésdólares con ochenta centavos. Eso es unmontón de dinero. ¿Cómo se te haocurrido esa cifra?

—Es todo lo que tienes en tu huchacon forma de cerdito, Stink.

—¿Has roto mi hucha? —Stink fuecorriendo a su habitación y trajo sucerdito—. Qué raro. Mi hucha no estárota… y el candado sigue puesto —dijoStink. Levantó la hucha hasta la altura desu oreja y la sacudió. Estaba vacía.

—El Misterio del DineroDesaparecido —dijo Judy.

—¡Has abierto el candado! Lo hashecho con una de esas horquillas tuyasen plan Nancy Drew.

—No lo puedes demostrar, Stink.—¡No vale! No puedes seguir

quitándome mis cosas. Primero mis

monedas con las caras de lospresidentes, luego mis pins de insectosfósiles y ahora esto. A eso se le llamarobar y te convierte en alguien tan malocomo Snarky, Snuffy y Stingy, esostipejos de Nancy Drew.

—Para tu información, son Snorky,Sniggs y Stumpy.

—Da igual, sigue siendo mi dinero.—Bueno, tú me robaste una bolsa

entera de ratones-gominola. Piensa,Stink. Si encuentras a Mr. Chips, puedesrecuperar tu dinero.

—Pero ¡si ese dinero ya es mío! Notengo por qué recuperarlo.

—Es por una buena causa —le

recordó Judy—. Si quieres saber miopinión, ese candado estaba pidiendo agritos que alguien lo abriese.

—¡Devuélvemelo! —dijo Stinkmientras extendía la mano.

—Grrrrr… —gruñó Judy y leentregó el dinero. Ahora tenía quepensar en otra cosa que ofrecer comorecompensa, algo bueno. Algo de lo quecualquiera recibiría contento un buenmontón. Miró alrededor de su habitacióny sus colecciones. Por fin se le ocurrióuna idea.

* * *

En menos tiempo de lo que se tardaen decir «te pillé con las manos en lamasa», Judy y Stink se dirigieron a todavelocidad, y con las ruedas bieninfladas, al supermercado para poner loscarteles. La vieja bici de color turquesade Judy no era precisamente undescapotable azul como el de NancyDrew, pero el viento sí le revolvía elpelo y el sol del mes de octubre lecoloreaba las mejillas.

Judy y Stink se encontraron conRocky y con Frank fuera delsupermercado.

—Ya hemos pasado por Pelos yPlumas, y por la heladería Mimí —dijo

Frank.—Y por la panadería, la bolera y la

tienda de regalos de cumpleaños —añadió Rocky.

—¡Genial! —exclamó Judy.En el interior del supermercado, un

montón de gente se arremolinaba entrelas luces y las cámaras, y el director dela tienda estaba hablando con un agentede policía. Pero no era un policíacualquiera, ¡era el oficial Kopp!

—Que se lo digo en serio —leestaba contando el señor Keene, eldirector del supermercado, al oficialKopp—. Ese pequeñajo peludo se haido directo al pasillo de la comida para

perros como si nada, tan pancho, y hamordido un hueso que vale dos dólarescon setenta y nueve centavos. Entoncesle he gritado: «¡Oye tú, suelta eso!», y¿cree usted que me ha hecho caso? Puesnoooo señor. Ha salido corriendo por lapuerta principal antes de que nadiepudiese atraparlo.

—Lo siento por el hueso, Mike —dijo el oficial Kopp—. Yo se lo pagaré.

—Mira que es listo ese cachorrillo,cómo sabía en qué pasillo estaba lo quemás le gusta…

—¿Es eso todo lo que parecehaberse llevado el sospechoso? —preguntó una reportera.

—¿Sospechoso? Pero si es un perro,¡lo que hay que oír! —dijo el señorKeene.

—¿Cómo era el ladrón, pudo verlo?—Claro —dijo el señor Keene—:

marrón y peludo —y se volvió al oficialKopp—. Me imagino que, en lugar derebajar los delitos cometidos, se puededecir que cometió un delito en lasrebajas —dijo a carcajadas y la barrigale tembló justo donde se le había soltadoun botón de la camisa.

La reportera se volvió a la cámara yempezó a hablarle a su micrófono:

—Un ladrón anda suelto trascometer un arriesgado hurto en el pasillo

de comida para perros delsupermercado local —afirmó—. Podríadecirse que el animal de cuatro patas, elmejor amigo del hombre, fuesuperrápido en este supermercado —entonces fingió una sonrisa frente a lacámara—. ¡Corten!

Judy siguió al oficial Kopp alexterior de la tienda.

—¿Es que piensan que fue Mr.Chips? —le preguntó Judy.

—Lo único que ha visto la gente esun rayo de color chocolate y una cola,pero sí ha debido de ser él. ¡Seguidbuscando! —ordenó el oficial mientrasse metía en su coche patrulla de color

blanco y negro, para dirigirse hacia lasalida del aparcamiento con las sirenasencendidas.

Judy y sus mejores compinches (asíse dice «amigo» en la jerga de NancyDrew) buscaron por todo elaparcamiento del supermercado: debajode los coches, detrás de un árbol, en loscontenedores de basura, etcétera.Interrogaron a cada cliente delsupermercado que se encontraron:

—No habrá visto usted a uncachorrito de labrador chocolate con laspatas muy largas, ¿verdad?

Pero la respuesta siempre era un no.Hasta que una señora con unas gafas

muy curiosas señaló hacia la esquinamás lejana del aparcamiento.

—Los tipos aquellos de la furgonetatenían un perro.

—¿Dónde? ¿Qué furgoneta? —preguntó Judy mirando sin parar de unlado para otro—. ¿Era de colorchocolate? ¿Era muy mono? ¿Era Mr.Chips?

Justo en ese momento, una furgonetade color verde oscuro arrancaba a todaprisa y atravesaba el aparcamiento conun chirrido de ruedas. Judy y sus amigosse apartaron de un salto. La furgonetadio un bandazo y salió del aparcamientosin detenerse.

—¡Alto! ¡Ladrón! —gritó Judy, perola furgoneta se alejó calle abajo a granvelocidad antes de que ella pudiesedistinguir la matrícula.

—¿Habéis visto eso? Tienen que serellos, ¡los tipejos robaperros! —Judyrespiraba acelerada y señalaba endirección a la calle—. Pero cómo separece esto al primer misterio de NancyDrew, El Secreto del Viejo Reloj.

—¿Y en qué se parece esto a unreloj viejo? —preguntó Rocky.

—Venga ya, chicos, que os habéisleído el libro.

—No, yo no lo he leído —dijeronlos tres al mismo tiempo.

—En primer lugar, hay una furgonetaoscura. Segundo, hay una chica llamadaJudy que intenta cruzar la calle y casi laatropella una furgoneta en marcha.Entonces se cae por un puente y NancyDrew tiene que rescatarla. Al finalresulta que los tipejos ladrones de joyashan robado un viejo reloj y eso.

—Creí que habías dicho que losladrones de joyas salían en El Misteriodel Tronco Envuelto en Latón —dijoStink.

—Y en El Misterio en Lilac Inn yen El Fantasma de Blackwood Hall,y…

—Pero bueno, Nancy Drew debe de

tener más joyas que la reina deInglaterra.

—Nancy no se las puede quedar,Stink —dijo Judy y sacó su cuaderno—.Muy bien, ¿alguien ha visto algo? No sé,algo como la matrícula y eso.

—Las primeras tres letras eran algoasí como K-G-B —dijo Rocky.

—A-B-C —dijo Frank.—N-B-A —dijo Stink—. O quizá U-

V-A.—Genial —dijo Judy mientras se

poma el lápiz sobre la oreja—. Entoncesya sabemos quién se llevó a Mr. Chips:unos espías rusos fanáticos delabecedario, el baloncesto y las uvas.

—Pues yo creo haber visto que unotenía las orejas puntiagudas —dijoStink.

—O sea, que además parecenenanitos del bosque, ¿no? Arrrg —gruñóJudy—. ¿Y en la furgoneta? ¿Ponía algúnletrero?

—Tira y afloja —dijo Stink.—Mira y empuja —dijo Rocky.—Gira y estruja —dijo Frank.—¡Retrete, Emergencia! —dijo

Stink.—Ahora no, Stink.—Digo que en un lado ponía

«Retrete, Emergencia». Lo he visto, deverdad, no miento.

—Stink tiene razón —dijo Frank.Judy mordisqueó el lápiz.—Retrete, Emergencia. Tira y afloja.

Entonces deben de ser como esoshombres que arreglan los retretes y eso.¡Genial!

—O sea, que los supermalos sonfontaneros, ¿no? —preguntó Frank.

—Esa es solo su tapadera —explicóJudy—. Todo el mundo sabe que losladrones internacionales de joyas nopueden ir por ahí en una furgoneta en laque ponga «Ladrones de joyas».

—También ponía algo así como«Desembarcos» —dijo Rocky.

—¿Desembarcos? —preguntó Judy

—. ¿Estás seguro de que no decíaDESATRANCOS?

—¡ASALTA BARCOS! —gritóStink.

—Genial —dijo Judy—. Ahoravamos todos a ponemos nuestros trajesde pirata y a asaltar un barco, ¿no? Ydespués seguiremos buscando a Mr.Chips.

—¡Hurra, al abordaaaajeeee! —gritó Stink.

—¡Ya lo sé! —dijo Frank—.Vigilaremos bien el supermercado hastaque regresen.

—Claro, porque sabemos que Mr.Chips está hambriento, ¿verdad?

—Si, ¿por qué motivo si no iba arobar un hueso un perro policía? —preguntó Frank.

—No me puedo creer que Mr. Chipssea un ladronzuelo —dijo Rocky.

—Es que yo no creo que Mr. Chipssea un ladrón —dijo Judy—. Apuesto aque esos tipejos son tan malos que nisiquiera le dan de comer, así que elpobre Mr. Chips tiene que robar supropia comida.

—Pues va a tener que arrestarse a símismo por quebrantar la ley —dijoFrank entre carcajadas. Rocky y Stinktambién se partieron de risa.

—Chicos, esto no nos va a ayudar a

encontrar a Mr. Chips —dijo Judy.—Regla Número Uno —le

respondió Stink—. Un buen detectivesiempre conserva el sentido del humor.

El atascado caso delretrete estropeado

Durante el resto del sábado y todo eldomingo, Judy y sus compañerosaprendices de detective recorrieron elbarrio en bicicleta en busca de unafurgoneta de color verde oscuro. Setoparon con furgonetas blancas, azules,marrones, naranjas, pero ni una sola decolor verde con un letrero en el costadoque dijese «Retrete, Emergencia»conducida por tipejos comedores deuvas y con las orejas puntiagudas.

El lunes por la mañana, ella, Judy

Moody, estaba de mal humor. Un malhumor de ¿por-qué-no-podré-yo-resolver-un-misterio? y, justo en esemomento, cuando menos se lo esperaba,surgió una pista.

Judy estaba garabateando huellas deperro con su lápiz Gruñón mientras elseñor Todd les daba una charla sobrehábitos saludables cuando de repente,por las buenas, la voz del directorirrumpió desde el altavoz y dijo las trespalabras mágicas:

—Chicos y chicas, me temo quetenemos algún problema con los retretesdel área de Tercero y Cuarto. Tuvimosuna emergencia esta mañana, cuando se

rompió una cañería e inundó el serviciode las chicas. Ya han llegado losfontaneros para arreglar el problema,pero os pedimos que utilicéis los aseosque hay junto a la biblioteca, hastanuevo aviso.

¡Retrete! ¡Emergencia!¡Fontaneros! Aquellas tres palabrassonaban a música celestial en los oídosde Judy. Estiró el cuello para poder verel aparcamiento. Y entonces fue cuandola vio: una furgoneta de color verdeoscuro, ¡aparcada justo enfrente de laentrada del colegio!

Judy sacó su cuaderno de notas yescribió «SOS» con la barra de labios

de color rojo. Lo sostuvo en alto paraque Frank y Rocky lo viesen. Acontinuación, levantó la mano como unrayo.

—Señor Todd, tengo que ir al baño.Me lo hago encima, y Rocky y Franktambién —toda la clase se echó a reír.Frank se puso rojo como un tomate—.Es decir, también tienen que ir al cuartode baño.

Jessica Finch levantó la mano.—¡Emergencia! ¡Emergencia! Yo

también voy.Jessica Finch estaba siendo una

copiona de campeonato, la muysoplona…

—¿Sabéis qué? —dijo el señorTodd—. Pues que todos nos vamos atomar un pequeño descanso para ir albaño.

Moody Ojo de Halcón estaba denuevo en el caso.

Judy, Rocky y Frank salieroncorriendo por la puerta y bajaron alvestíbulo en lugar de dirigirse al aseo dela biblioteca. Se fueron directos alservicio de las chicas con el retreteestropeado. Por el camino, se toparon debruces con el agente Stink.

—Stink, el servicio de las chicasestá estropeado y los tipejos fontaneroslo están arreglando. ¡En serio! —le

contó Judy.—Judy ha visto la furgoneta

aparcada ahí fuera —dijo Frank—. Esverde, igualita que la del supermercado.

—Mr. Chips podría estar justo aquí,ahora mismo —exclamó Rocky.

—Esto es algo muy gordo, Stink, ysolo disponemos de cinco minutos. Vas avigilar mientras nosotros comprobamosel cuarto de baño.

—¿Qué? No podéis entrar ahí.¡Podría haber retretes a punto deestallar! ¡O unos tipejos malvados! Ospodrían atar con cuerdas, o daros unremojón de aúpa o algo de eso.

—¿Un remojón? —preguntó Judy.

—Eso es cuando te meten la cabezaen el retrete… ¡y tiran de la cadena! —susurró Frank.

—Regla Número Uno, Stink: notengas miedo de los remojones —Judyse metió la mano en el bolsillo y sacó subarra de labios de socorro—. Si pasaalgo, escribiré «SOS» en el espejo.Además, tengo quien me cubra lasespaldas. El agente Rock y el agentePearl van a entrar conmigo.

—Yo no entro en el baño de laschicas —dijeron Frank y Rocky a la vez.

—Tenemos que hacerlo —dijo Judy—. ¡Por Mr. Chips!

—Rápido —dijo Stink, que miraba a

un lado y a otro del vestíbulo—. Sinecesitáis ayuda, solo tenéis que gritar«papel higiénico».

Judy se agachó para pasar pordebajo de la cinta amarilla donde ponía«NO PASAR». Mientras avanzaba depuntillas, sentía los latidos del corazónen la garganta. Frank y Rocky la seguíande cerca.

—¡Oye, es rosa! —dijo Rocky envoz baja.

—Sí, y las chicas tienen jabón —replicó Frank.

—¡Sssshh! —dijo Judy. El lugarestaba muy silencioso. Demasiadosilencioso. La puerta de uno de los

servicios se movió hasta apoyarsecontra el lavabo—. ¿Hay alguien ahí? —preguntó ella, conteniendo larespiración. Sacó su lápiz Gruñón paradefenderse y se fue acercando al fondodel cuarto de baño, centímetro acentímetro, y asomó la cabeza por laesquina del último retrete—.¡AAAAHH! —gritó.

Frank y Rocky retrocedieron de unsalto.

—¡Pero bueno! Si aquí dentro no haynadie —dijo Rocky.

—Ya lo sé, pero es que teníaguardado un grito aquí dentro y ya meestaba pidiendo salir.

—¡Papel higiénico! ¡Papelhigiénico! —gritó Stink al entrar en elservicio de las chicas.

—Falsa alarma, Stink —dijo Frank—, ni siquiera están aquí.

—No están, pero han estado —dijoJudy, señalando en dirección a unasherramientas que había en el suelo.

—¡A lo mejor se han escapado porel retrete, tirando de la cadena! —exclamó Stink.

—Stink, tú sí que tienes el cerebroen remojo.

Frank recogió del suelo un trozo detubería vieja.

—Lo hizo el fontanero, con la

tubería, en el cuarto de baño rosa. Escomo en el juego del Cluedo.

—Quizá sean fontaneros fantasmas—dijo Stink—. Como el caballofantasma en el número cinco de NancyDrew: El Secreto del Rancho Sombrío.

Judy guiñó un ojo y dijo:—Buen trabajo, agente Bicho Bola.

¿Cómo lo sabías?—Mmm, me lo contaste tú —dijo

Stink, pero Judy decía que no con lacabeza—. Pues, mmm, a lo mejor lo hevisto en el pupitre de Sofía de los Elfosy a lo mejor da la casualidad que le heechado un vistazo.

—Fantasmas o no, han estado aquí

—dijo Rocky—. Y si tenemos a unosfontaneros de mentira con una furgonetaverde, Mr. Chips no puede estar muylejos.

—Pero vamos, de verdad de labuena —dijo Judy.

—Mira esto —dijo Frank. Tenía enla mano un trozo de cuerda vieja. Unextremo estaba atado con un nudo y elotro estaba deshilachado—. ¡Tomaprueba!

Stink olfateó la cuerda y dijo:—Ya te digo, huele a perro. La

Nariz sí que sabe.—Pobre Mr. Chips —dijo Frank.—Nos estamos acercando, lo noto

—afirmó Judy—. Me jugaría mi anillodel humor a que atan a Mr. Chips conesta cuerda mientras hacen como siarreglasen retretes.

—¿Y dónde se han ido ahora? —preguntó Rocky.

Judy giró la barra de labios mientrasle daba vueltas y más vueltas a sudetectivesco cerebro.

—Ya lo tengo —dijo y chasqueó losdedos—. Salieron corriendo con unaprisa gordísima porque saben que losabemos.

—¿Y cómo sabes tú que saben quelo sabemos? —le preguntó Frank.

—No lo sé. Llamémoslo intuición de

Nancy Drew. Solo sé que saben que losabemos.

—Yo sé que me duele la cabeza —dijo Stink.

—Será mejor que nos demos prisa ysalgamos de aquí —dijo Frank.

—Antes de que la soplona se chivede nosotros —dijo Judy.

—Hoy salimos antes —dijo Rockymientras miraba su reloj—. Solo faltandoce minutos para que se acabe la clase.

—Eh, oye, ¿es que tenéis jabón envuestro baño? ¿Y de color rosa? —preguntó Stink.

—Vamos a ver, ¿se puede saberdesde cuándo es todo el mundo tan

fanático de la limpieza? —preguntóJudy.

Los cuatro chicos se fueronderechitos hacia la puerta y seencontraron a la señora Tuxedo en elvestíbulo.

—¿Ha visto por dónde se han idolos fontaneros? —preguntaron al tiempoJudy y sus compañeros investigadores—. ¿Tenían las orejas puntiagudas? ¿Haoído ladrar a un perro?

—Chicos, será mejor que regreséis aclase —respondió la señora Tuxedo—.El timbre va a sonar en cualquiermomento.

Durante los últimos doce minutos de

clase, Judy Moody estuvo tan nerviosaque parecía que tenía grillos en lostobillos, aguijones en los pantalones yarañas en las pestañas. A ver, ¿quién sepuede quedar ahí quieto y sentadocuando la furgoneta verde podría estarde vuelta en un minuto?

¡Qué fuerte, menuda suerte! Unared internacional de ladrones aquímismito, ¡en el cole! Con Judy Drewdy ysus detectives de primera en el caso,aquellos ladronzuelos teman sus días derobaperros contados.

Por fin sonó el timbre. Judy saliódisparada hacia el aparcamiento por lapuerta principal, pero seguía sin

aparecer la furgoneta verde.—Todo el mundo arriba —gritó el

conductor del autobús.Judy se quedó esperando hasta el

ultimísimo segundo posible. Sin noticiasde la furgoneta. Se subió al autobús deun saltito. Las puertas resoplaron alcerrarse y el autobús arrancó y salió delaparcamiento. Judy aplastaba su narizcontra la ventanilla del autobús escolarnúmero 211.

¡Eh, allí estaba! ¡Una furgonetaverde! Esa en la que decía«ARREGLAMOS RETRETES YOTRAS EMERGENCIAS DEFONTANERÍA». Y más abajo, en el

lateral: «ESPECIALISTAS ENDESATRANCOS».

¡Esa era! ¡Eran ellos! Stink y Rockytambién la habían visto.

—¡PARE! —gritó Judy—. ¡Pare elautobús!

El conductor no podía parar porqueuno de los niños tuviese una emergenciaque no fuera de las de ir al cuarto debaño. No podía parar por unaemergencia que era más bien de las deresolver misterios. El conductor habíade seguir un horariosuperimportantísimo.

Judy sacó su barra de labios deNancy Drew y escribió «SOS» en la

ventana trasera del autobús escolar.Pero el conductor no dejó que se

bajase, ni aun así. Le dijo a Judy que sesentara, pero claro, es que él no sabíaque en esa furgoneta quizá estuviese Mr.Chips.

Desde la parte trasera del autobús,Judy vio alejarse la furgoneta verdehasta que fue del tamaño de un guisante.Y las ruedas del autobús no paraban derodar y rodar. El corazón detectivescode Judy latía con mucha fuerza: pum-pum, pum-pum. ¿Y si nadie encontrase aMr. Chips nunca jamás de los jamases?

—Yo te encontraré, Mr. Chips, no tepreocupes —susurró ella, Judy Moody,

para nadie excepto para sí y para elfirmamento.

El sabroso secreto delsándwich sospechoso

Después del cole, Judy seencontraba sentada en su cama.Mordisqueaba un lápiz e intentabapensar en un plan: un plan antifurgonetaverde. De repente, empezó a oír unassonidos extraños procedentes del cuartode baño: sonidos de chapoteo, sonidosde gorgoteo, sonidos de borboteo, ¡elsonido de alguien en remojo!

¿Estaría Stink dándole un baño deburbujas a Astro, su cobaya? ¿Le estaríadando clases de surf en la bañera a

Ranita? Judy se bajó de su litera parainvestigar. Mouse la siguió muy decerca.

—Stink, ¿quién está en la bañe…?—pero Stink no estaba en la bañera.¡Estaba metiendo cosas en la taza delváter! A Hulk, a Iron Man, el patito degoma y el juguetito chillón de Mouse.Los apretujó bien hacia abajo con suespada láser de plástico. Ñic-ñic-ñic-ñic. Mouse se subió al retrete para vermejor.

Judy miró en el interior de la tazadel váter. Estaba llena de pececillosmuertos que flotaban, bueno, degalletitas con forma de pececillo, en

realidad.—Stink, ¿qué estás haciendo? ¿Estás

jugando al megatsunami con lossuperhéroes en el retrete?

—Qué va —dijo Stink—. ¿Es eso loque parece? Estoy atascando el váter,así tendremos una emergencia y habráque llamar a un fontanero. Los tipejos dela furgoneta verde vendrán directos acasa, les daremos un remojón yrescataremos a Mr. Chips. ¿Me sigues?

—¡Eres un genio! —dijo Judy. Justoen ese momento, Stink tiró de la cadena.¡Chiuuu! Un chorro de agua saliódisparado del retrete como si fuese ungéiser y encharcó el suelo, Judy se

apartó de un salto y Mouse llegó de unbrinco hasta el borde de la bañera.

—¡Emergencia en el cuarto de baño!¡Emergencia en el cuarto de baño! —gritó Stink.

Mamá y Papá subieron corriendo lasescaleras.

—Judy —dijo Mamá—, si se tratade otro de vuestros motines del té deBoston…

—¡Ha sido Stink! —dijo Judymientras señalaba a su hermano.

—¡Ha sido Mouse! —dijo Stinkmientras señalaba al gato.

—Quita de ahí, Stink, y déjamecerrar el agua —dijo Papá mientras

alargaba la mano detrás del retrete.—¡Hay que llamar a un fontanero!

—dijo Stink.Judy intentó colaborar.—Deberíamos llamar a esos tipos

de «Tira y afloja», o «Mira y empuja», o«Gira y estruja». Esos de la furgonetaverde.

Mamá se puso unos guantes de gomay extrajo a Darth Vader del retrete.

—No vamos a llamar a un fontanero.Son muy caros.

Papá utilizó el desatascador con elretrete hasta que descendió el nivel delagua.

—No sé qué es lo que estabais

haciendo —dijo Papá—, pero lo que sisé, chicos, es que este desastre lo vais alimpiar vosotros.

Mamá le entregó a Judy sus guantesde goma.

—Ve a buscar un cubo, patán —dijoJudy—. Yo iré a por la fregona y juntosvamos a limpiar la escena del crimen.

A la porra la Agencia de DetectivesJudy Moody, ahora parecía más laAgencia Desinfectante del Cubo y laFregona.

* * *

En el preciso instante en el que el

cuarto de baño quedó reluciente, Judy yStink salieron corriendo de casa paraencontrarse con Frank y Rocky en lavieja alcantarilla.

—Alguien habrá en este vecindariocon un retrete estropeado —dijo Stink.

—Pues vamos a llamar de puerta enpuerta para investigar —dijo Judy—,pero si alguien os pregunta vuestronombre, usad uno falso por si acaso. EnLa Decimotercera Perla, Nancy Drewutiliza el alias «Nan Drewry».

—Pues yo seré James Madison, mipresidente favorito, y tú, Judy, serásElizabeth Blackwell, la primera mujermédica.

—Qué va, todo el mundo sabe queno somos ellos —dijo Judy.

—Muy bien, entonces seré JamesMadagascar —dijo Stink.

—Y yo seré Lisa Inkwell.—Pues yo, Spuds Houdini —dijo

Rocky.—Y yo, Dills Pickle —dijo Frank.Lisa Inkwell fue tocando de timbre

en timbre y Dills Pickle fue llamando depuerta en puerta, preguntando si teníanalgún váter estropeado. Pero al parecer,ni una sola casa en todo el estado deVirginia tenía el retrete roto. Ni siquieraun lavabo atascado o un sótano medioinundado.

—Nunca encontraremos a Mr. Chips—dijo Lisa Inkwell—. Nancy Drew yalo habría encontrado hace tres días. Alprincipio la habrían secuestrado, atado yamordazado, y hasta la habrían tirado aun río, pero aun así, a estas alturasestaría ya en la comisaría de policíarecibiendo una medalla supergorda.

—Buuuuaah —dijo JamesMadagascar haciendo como que lloraba—. Regla Número Uno: un buendetective no se pone de mal humor.

—Tienes razón, Stink. Un buendetective siempre conserva los ánimos.

Judy se sacudió todo el cuerpo paralibrarse de su mal humor.

—¡Eureka, lo encontré! Si esosladrones saben que vamos tras ellos,quizá hayan dejado ya de fingir que sonfontaneros.

—Un robaperros podría hacersepasar por cualquiera —dijo Rocky.

—Sí, como una viejecita, o alguienque saca a pasear al perro, o un enanitodel bosque, o un payaso.

—¿Y qué tal un cartero? —preguntóFrank, señalando al otro lado de lacalle.

—¡Mirad, es Jack Frost! —dijoStink. Salieron todos corriendo hacia lafurgoneta del servido de correos—. Eh,Jack, no se le habrá estropeado el retrete

por casualidad, ¿verdad?—¿Ha visto una furgoneta verde por

aquí? —preguntó Frank.—¿Y qué me dice de algún perrito

peludo y de color chocolate muy mono?—preguntó Judy.

—¿Y un perrito que responde alnombre de Mr. Chips? —preguntó Stink.

—¿Y a unos tipejos escurridizos conpinta de fontaneros? —preguntó Frank.

—¿Y qué me dice de algunaviejecita o un payaso con pinta de tipejoescurridizo? —preguntó Rocky.

—¡Oye, hacedme las preguntas deuna en una! Veamos… —Jack Frost serascó la barba—. He visto el chihuahua

de Mildred Benson, pero no es nadamono ni peludo. No he visto ningunafurgoneta verde, solo alguna blanca delservicio técnico de las antenas detelevisión. Nada de viejecitassospechosas hoy y ni un solo payaso.

—Arrrg —dijo Judy.—Pero sí que hay una cosa que

resulta extraña y podría ser un misterio.—¿El qué? ¿El qué? —dijeron todos

a la vez—. ¿Qué es? ¡Cuéntenoslo!Jack Frost levantó una bolsa de

plástico vacía, la bolsa de un sándwich.—Envolví mi almuerzo esta mañana

y lo metí en la camioneta. Cuandoregresé a buscarlo a la hora de comer,

después de patearme mi ruta, elsándwich ya no estaba.

—Qué extraño —dijo Stink.—Qué raro —dijeron Frank y

Rocky.—Qué interesante —dijo Judy.

Observó muy de cerca la bolsa deplástico y la sostuvo en alto, a la luz—.¿Era un sándwich de mortadela?

—Pues sí, sí que lo era.—¿Y le había puesto mostaza a la

mortadela?—Pues sí, sí que se la puse —dijo

Jack Frost.—¿Y tú cómo lo has sabido? —

preguntó Rocky.

Judy señaló la boba con su lápizGruñón.

—Aquí hay una huella dactilar demostaza y puedo oler la mortadela.

—¡Entonces fue el coronel Mostaza,del Cluedo, con el sándwich demortadela, en la furgoneta de correos!

—O quizá —dijo Stink—, soloquizá, un koala se comiese el sándwichde mortadela.

Judy le dedicó una supermirada deserpiente de cascabel. Una mirada desapo venenoso.

—¿Cómo dices?—Analicemos los hechos: los koalas

son de los pocos animales que tienen

huellas dactilares y su aspecto esexactamente igual que el de las huellashumanas.

—No vi un solo koala en la cocinacuando me estaba preparando elsándwich, así que imagino que la huellade mostaza es mía —dijo Jack Frost.

—Entonces, la huella de mostaza esun señuelo —dijo Judy.

—¿Qué es un «señuelo»? —preguntóStink.

—Es un pájaro de plástico —contestó Rocky.

—No —les contó Judy—, me refieroa una pista falsa, ya sabéis, paradespistarnos. Eso significa… ¡Cáscaras!

La pista es el sándwich de mortadeladesaparecido, no la huella de mostaza.Menuda suerte el habernos tropezadocon él, igualito que Nancy Drew en LaPista del Muro Desmoronado.

—Pero ¿cómo puede ser elsándwich una pista, si ha desaparecido?

—¿Es que no lo pilláis? Esos tipejosestán entrenando a Mr. Chips para querobe cosas. Ya visteis el otro día en elcolegio lo listo que es: primero fue mimochila, luego un hueso para perro.Ahora se trata de la comida de la gente.Pensad en qué podría ser lo siguiente:¿diamantes?, ¿joyas? ¿O quizá lopreparen para robar un banco?

—Oh, no —dijo Frank—. Mr. Chipsse está convirtiendo en un ladrón dejoyas.

—O en un ladrón de bancos —dijoRocky.

—O en un ladrón de relojes depared —dijo Stink—, como en el librode Judy.

—Según parece, vuestro Mr. Chipsse ha pasado al lado oscuro —dijo JackFrost mientras abría la puerta trasera dela camioneta de correos. Estaba llena desacas de correspondencia amontonadas.

—Sí, vamos a tener que llamarle Mr.Darth Vader Chips —dijo Frank.

De repente ella, Judy Moody, ¡no se

podía creer lo que veían sus ojos dehalcón! Al fondo de la camioneta decorreos divisó un paquete de revistasatado con una cuerda. Una cuerdaexactamente igual que la que tenían losfontaneros. ¡Una cuerda que se podíautilizar para atar a Mr. Chips! JackFrost, el cartero de mentira, con lacuerda en la camioneta de correos.

—A propósito, ¿quién es ese tal Mr.Chips? —preguntó Jack Frost—. ¿Unaespecie de criminal canino?

—Como si usted no lo supiese… —masculló Judy. A continuación, en vozalta, prosiguió—: ¿De dónde ha sacadoesa cuerda? ¿Le gustan los perros? ¿De

verdad ha perdido su sándwich demortadela? ¿Y dice que esa huella erasuya? ¿De verdad son de correos todasesas sacas? —Bang, bang, bang. Judydisparó sus detectivescas preguntas a sunuevo sospechoso.

Stink la agarró del brazo y tiró deella hasta el otro lado de la calle.

—¿Es que te has vuelto loca? —susurró—. ¿Por qué te estás pasandotanto con Jack Frost?

—Regla Número Uno, Stink: todo elmundo es sospechoso. ¿Es que no hasvisto la cuerda que tiene al fondo de lacamioneta de correos? Es igualita que laque usaron para atar a Mr. Chips.

Admítelo, Stink, Jack Frost podría estartrabajando para los robaperros. ¡Podríaformar parte de una red internacional deladrones de joyas!

—¡Es-pa-bi-la! Jack Frost no es unladrón —dijo Stink—. Es un cartero y esmi amigo. Pero mírale, si parece PapáNoel.

—¡Justo! —dijo Judy—. Cualquierapodría ser un tipejo, incluso Papá Noel.Piénsalo, Stink. Primero: el carterosiempre lleva galletitas para perro.Podría estar ayudando a esossinvergüenzas a entrenar a Mr. Chips arastrear botines para robarlos. Segundo:él sabe cuándo se va la gente de

vacaciones, así que puede reconocer elbarrio y dar el chivatazo a los tipejoscuando la gente está fuera de casa. Ytercero: ¿cuál es el lugar perfecto paraesconder un botín de diamantes? Unasaca de correos. Dentro de nada, lagente dejará de recibir lacorrespondencia y no quedará joyaalguna en todo el estado de Virginia. Alas pruebas me remito.

—Pero ¡si Jack Frost te regaló unasmanoplas en Navidad! ¡Si hasta hizo quenevara! Dime, ¿acaso un ladrón de joyaste regalaría unas manoplas? ¿Crees queun robaperros haría que nevase enNavidad? —Stink se arrancó la placa

del insecto y se la entregó a Judy—. ¡Melargo! —dijo enfadado.

—Antes de irte, ve y pregúntale aJack Frost de dónde ha sacado esacuerda.

Stink se cruzó de brazos. Y descruzólos brazos. Se fue caminando hacia JackFrost. Judy le siguió de cerca. Stinkpreguntó a Frost sobre las revistasatadas con cuerda.

—Ah, eso. Solo ayudo a la señoraStratemeyer, una viejecita que vive calleabajo y no puede salir de casa, así queamontona las revistas viejas y yo lasreciclo por ella.

—¡Ajá! Entonces sí que ha visto a

una viejecita hoy —dijo Judy. Mentira,mentira, agárrate las narices y tira.

—Claro —dijo Jack Frost—, es quelas cartas no se reparten solas —elcartero se subió a su camioneta de unsaltito y la puso en marcha—.¡Contadme si encontráis ese sándwich!—gritó.

—¿Lo ves? —dijo Stink—. Lacuerda no es más que uno de esospajarracos de plástico.

—Señuelo —dijeron Frank y Rockya la vez.

—Señuelo, pilluelo. A las pruebasme remito —dijo Judy. Y justo en esemomento se dio cuenta de que la

furgoneta del servicio de correos yahabía salido calle abajo—. ¡Espere!¿Cómo se llamaba la viejecita? ¿Cómose escribe su nombre? ¿Y en qué callevive?

Pero ya era demasiado tarde. Lasluces traseras del vehículo de Frost yaestaban doblando la esquina.

El curioso caso de lasmigas de galleta

Al día siguiente, ella, Judy Moody,estaba de mal humor. Un mal humor nadadetectivesco, un mal humor de mosqueonada propio de Nancy Drew. Hastaahora, ni una sola pista les habíaconducido a localizar a Mr. Chips.Nancy Drew conseguía que todopareciese muy facilón aunque seencontrara en plena avalancha o laestuviese estrangulando una serpientepitón. ¿Y si la detective Judy Moodynunca fuese capaz de resolver el caso?

¿Y si Mr. Chips no regresara nunca acasa?

Misterio NO-resuelto. Judy sepreguntaba si Nancy Drew se dejó algúncaso sin resolver. Creía que no. ReglaNúmero Uno: ¡no te rindas nunca!

Judy se sentó a la mesa de losalumnos de Tercero. Entre mordisco ymordisco de su sándwich de mantequillade cacahuete y plátano, hizo una lista desospechosos en su libreta de detective:

Fontaneros de lafurgoneta verde

¿Jack Frost?Jessica Finch (Ja,

ja. Ojalá)Viejecita, empieza

por S

El rastro de la pista se habíaenfriado. La furgoneta verde habíaregresado al colegio esa mañana, peroya se había marchado a la hora delalmuerzo. El retrete del servicio de laschicas ya estaba arreglado y Jack Frostestaba repartiendo la correspondencia,como todos los días. Incluso la señora Sprobablemente sería una viejecitaencantadora igualita que la señora AbbyRowen del número 1 de Nancy Drew, ElSecreto del Viejo Reloj. Una viejecita

encantadora a quien le gustaba reciclar.Judy estaba en la luna cuando oyó

gritar a Jessica Finch desde el otroextremo de la mesa.

—¡Eh, mi comida! Alguien… ¡JudyMoody sí que me ha robado la comidade verdad esta vez!

—¡Y a mí también! —dijo Matthew.—¡Y a mí! —dijo Jordan.Toda la mesa de alumnos de Tercero

se quedó mirando a Judy con los ojoscomo platos.

Judy saltó de su silla y miró en elinterior de la fiambrera de cerditosrosas de Jessica.

—¿Era un sándwich de mortadela?

—preguntó.—Incorrecto. Prueba otra vez —dijo

Jessica.—¿Era tu comida un sándwich de

mortadela? —preguntó Judy a Matthew.—No.—¿Y la tuya, era un sándwich de

mortadela? —preguntó Judy a Jordan.Jordan meneó la cabeza en un gesto

negativo: no.—Pero alguien ha tirado mi

ensalada.—Alguien ha espachurrado mi

sándwich de brécol —dijo Matthew.—Y alguien ha desparramado la

manzana que llevaba mi pita vegetal —

dijo Jessica Finch con recochineo.—Y vosotros, qué, ¿es que sois el

club de la lechuga o algo así?Jessica miró a Matthew y a Jordan.—Somos el Trío Calabaza —y no lo

decía en broma, no. Judy se partió derisa y la leche que se estaba bebiendo sele salió por la nariz—. Nos traemoscomida sana para almorzar y lacompartimos. Hoy he traído una galletaintegral de chocolate para cada uno —prosiguió Jessica—, y la mía YA NOESTÁ, se ha esfumado. Lo único quequeda es una minucia de migajas.

—Así es como las galletas sedesmenucian —bromeó Judy.

—La mía también se ha esfumado —dijo Matthew.

—Y la mía —dijo Jordan.—Y sabemos quién nos las ha

robado —los tres miembros del TríoCalabaza señalaron a Judy Moody—.Devuélvenoslas, monstruoso monstruode las galletas.

—Eso sí que son minucias. A ver,¿por qué iba yo a robar una galleta dechocolate cuando tengo la mía propiaaquí mis…? —levantó su sándwich ybuscó debajo de la servilleta—.¡Recáscaras! Alguien me ha robado lagalleta a mí también.

Algo extraño estaba pasando en el

colegio, y era cada vez más y másextraño, con cada minuto transcurrido.

—Jessica, ¿has llevado hoy tufiambrera contigo todo el tiempo?

—Detective de pacotilla —contestóJessica—. El señor Todd nos dijo quedejásemos aquí fuera la comida antes deir a la biblioteca, ¿recuerdas?Cualquiera le podría haber echado elguante.

—Apuesto a que ha sido uno deQuinto —dijo Jordan.

No tan deprisa, que me da la risa.¿No había vuelto hoy la furgoneta verdepor el colegio? ¿Es que esos tipejosestaban entrenando ahora a Mr. Chips a

robar galletas de chocolate? Pero ¿porqué? Quizá las galletas fuesen unejercicio, parte de su entrenamiento.Hoy le estaban enseñando a seguir elrastro de las galletas de chocolate,¿sería mañana el turno de los diamantesy las joyas?

A Nancy Drew sus casos la dejabanconfusa. Judy estaba confusa ypatidifusa, que era una forma de decir«perpleja» en plan Nancy Drew.

¿O a ella no le pasaba eso?—¡Carámbanos! ¡Creo que ya lo

tengo! —dijo Judy. Lo único quenecesitaba ahora era una sola pista más.Una sola pieza más para resolver el

rompecabezas y aclarar todo el caso deuna vez por todas. Y esa pista solopodía obtenerla de una persona: JackFrost, el cartero.

Durante el resto de día, Judy Moodyestuvo en supermegaascuas. En cuantose bajó del autobús salió corriendo calleabajo en busca del cartero.

—¡Hola señor Frost! —le dijo Judya voces.

—¿Ah, es que ya volvemos a seramigos? —dijo en broma el señor Frost.

—Compis —dijo Judy con un gestode asentimiento—. Tengo una pregunta.

—Dispara —dijo el cartero.—Vale, volvamos a pensar en el día

de ayer. Aparte del sándwich demortadela, ¿había algo más en sucomida? —preguntó Judy, que ya teníapreparada la libreta y también el lápiz.

Jack Frost se rascó la cabeza. Y sedio unos golpecitos en la barba.

—Bueno, veamos. Había unazanahoria…

—Ajá, ajá. ¿Qué más, qué más?—Una caja de pasas…—¿Y…?—Ah, sí. Una supercrujiente y

apetitosa galleta de chocolate. Teníaunas ganas locas de comérmela, perosolo quedaron unas migas.

—¡Por todos los carámbanos! —

chilló Judy.Por fin ella, Judy Moody, tenía la

oportunidad de darle un giro al caso.Ahora sabía cómo se sintió Nancy Drewen La Contraseña de Larkspur Lane,cuando descifró el código secreto yresolvió el caso.

El goloso caso delsabueso besucón

Judy se fue corriendo a casa apreparar galletas. En menos tiempo delo que se tarda en decir «te espío,ladrón, con mi ojo de halcón», la harinaya iba de aquí para allá y la mantequillase había puesto a derretir.

—Huele a masa para hacer galletasde chocolate —dijo Stink, asomándosepara ver el contenido del bol—. ¡Mmm,que rico! ¿Puedo ayudar?

—Me ayudas si no te comes lostrocitos de chocolate. Son unas galletas

detectivescas superimportantes. Galletasrastreadoras de Mr. Chips. Galletasresuel-ve-casos.

Cuando las bandejas de galletasestuvieron llenas, fue Mamá quien lasmetió en el horno por ellos.

—Stink, ya estamos listos para laFase Uno. Ve a buscar el ventilador —dijo Judy.

—¿El ventilador? ¿Para qué?—Vamos a tender una trampa. Como

parece que no somos capaces de dar conMr. Chips, tendremos que hacer que seaél quien venga a nosotros. Y lo haremoscon galletas de chocolate. Unas galletasque son la clave del caso.

—¿Quieres decir que vamos a hacerque el olor a galleta salga fuera y asíMr. Chips lo rastreará con susuperolfato y se escapará para veniraquí corriendo?

—Directo a nuestros brazos —dijoJudy.

—¿Y los tipejos vendrán entoncescorriendo detrás de Mr. Chips paraatraparlo?

—Directos a los brazos del oficialKopp —dijo Judy.

—¡Genial! —dijo Stink y puso enmarcha enseguida el ventilador.

En apenas un instante, Judy y Stinkoyeron un ruido y salieron disparados a

la puerta principal. Eran Frank y Rocky.—¡Creíamos que erais Mr. Chips!

—dijo Judy. Les explicó su PlanMagistral de la Galleta Caza-Ladrones.

—¿Y cómo sabes que va afuncionar? —preguntó Rocky.

—Ha funcionado con vosotros, ¿no?—dijo Judy con una sonrisa—. Es elmomento de llamar a la comisaría ydecirle al oficial Kopp que venga a todaprisa si quiere capturar a algún tipejosinvergüenza.

—Y de decirle que traiga refuerzos—dijo el agente Pearl—, por si acaso.

* * *

Fase Dos: Judy apiló en un plato unamontaña de galletas calentitas reciénsalidas del horno. Frank y Rocky sellevaron algunas y fueron dejando unreguero de migas de galleta desde laacera, doblando la esquina, por laentrada de la casa y hasta la tienda decampaña.

—Si no cazamos a Mr. Chips, almenos sí que atraparemos una buenacantidad de hormigas —dijo Stink, quesiempre tenía las hormigas metidas en lacabeza.

—Stink, nosotros nos esconderemosdentro de la tienda con el resto de lasgalletas y esperaremos a que aparezca

Mr. Chips. Toma tú la radio de Frank yve a esconderte en los arbustos de laparte de delante. Si ves la furgonetaverde, llámanos y grita «¡chocolate a lavista!». Será el código secreto.

—A sus órdenes —dijo Stink—. Unmomento. No vale. ¿Por qué a vosotrosos toca quedaros en la tienda con lasgalletas y yo tengo que largarme a losmatorrales, solo y sin galletas?

Judy le mostró con firmeza el otroemisor de radio.

—Puedes llamarnos por radio todaslas veces que te sientas solo.

Stink agarró dos galletas.—¡Eh, tú! —voceó Judy—.

Devuélvelas.—Regla Número Uno: nunca

resuelvas un crimen con el estómagovacío.

El Plan Magistral de la GalletaCaza-Ladrones estaba listo y a punto.Ahora, lo único que tenían que hacer eraesperar.

—Atención, base, aquí el agente 007—dijo Stink—. ¿Me recibe? Tenemos unposible escarabajo lechuguino.

—¿Qué?—Es un Volkswagen Escarabajo de

color verde —dijo Stink.—Un Escarabajo no es precisamente

una furgoneta, Stink.

Vigilaron y esperaron, y esperaron yvigilaron un poquito más.

—Atención, base —dijo Stink—.Adelante base, ¿me recibe?

—Le recibo —dijo Judy.—La madre de Rocky está sacando

la basura. Cambio.—Oh, oh… —dijo Rocky—. Eso

tenía que haberlo hecho yo.—Tenemos una A-de-Agente, R-de-

Robo, D-de-Detective, I-de-Investigación, L-de-Limonada y A-de-Astro —dijo Stink.

—¿Una qué? —le preguntó Frank aJudy.

—Una A-R-D-I-L-A. Creo que ha

querido decir ARDILLA. A ver siaprendes a deletrear, Stink.

Y esperaron un poquito más.—Escarabajo lechuguino sigue

aparcado. Intruso felino subido a unavalla. Cambio —dijo Stink.

—Repita, agente. ¿Ha dicho intruso?—Es un gato.—Pero ¿se ve la furgoneta verde?—Negativo lo de la furgoneta. Solo

un cuervo que picotea un trozo de pizzatirado en la acera.

—¿Entonces qué? ¿Nos vamos aquedar aquí sentados? —preguntó Frank.

—Pues a mí se me ha dormido eltrasero —dijo Rocky.

—Vigilar es muy aburrido —dijoStink por la radio.

—NO lo es —dijo Judy—. Es tanemocionante como esa vez que NancyDrew, en El Misterio de la MansiónCubierta de Musgo, persiguió a unleopardo y lo atrapó en el garaje con unapíldora anestésica oculta dentro de untrozo de carne.

—¡Chocolate a la vista, chocolate ala vísta! —gritó Stink—. Haymovimiento en los arbustos al otro ladode la calle. Creo que he visto algopeludo.

Judy se sentó erguida, sobre sustalones, bien alerta. Frank y Rocky

oteaban desde la abertura de entrada dela tienda.

—Negativo, borrad eso. Es otra vezel intruso felino.

Y otro poquito más de espera.—¡Chocolate a la vista! —volvió a

gritar Stink—. ¿Se me recibe? Creo quehe visto un rabo.

—¿El rabo de un perro?—Falsa alarma. Es solo la A-de-

Agente, R-de-Robo…—Stink, que sepas que te dejamos

quedarte calladito —le dijo Judy.—¡Chocolate a la vista! —susurró

Stink—. ¡CHOCOLATE A LA VISTA!—Este no para de gritar «chocolate

a la vista» —dijo Frank.—Pues esta vez no nos lo vamos a

tragar.Y justo en ese preciso instante, Judy

escuchó un sonido nuevo. Un sonido derastrear y olisquear. Un sonido de trotary escarbar.

¿Es él? ¿Era él? ¿Sería él?Los tres rostros se asomaron a mirar

al exterior de la abertura de la tienda.¡Por todos los carámbanos! ¡MR.

CHIPS!Judy le mostró una galleta de

chocolate.—¡Buen chico! Ven aquí, Mr. Chips.De un salto, el cachorrillo se plantó

en la tienda y cayó sobre Judy, queacabó en el suelo. Las galletas salieronvolando por los aires y Mr. Chips noparaba de mover el rabo a mil por hora.Judy le dio un abrazo muy gordo aaquella bola de pelo que no se quedabaquieta, y un beso en el hocico brillante.

—¡Mr. Chips! —gritaron Frank yRocky—. A ver, ¿quién es un buenchico? ¡Pues tú, claro que sí!

Mr. Chips se revolcó y se quedópatas arriba, y los chicos le hicieroncosquillas en la barriga.

—¡Chocolate a la vista! ¡Chocolatea la vista! —seguía gritando Stink—.Adelante base, ¿me recibe? —

finalmente, Stink decidió volvercorriendo a la tienda, donde la pequeñabola de pelo de color chocolate noparaba de darle lametones a Judy, Franky Rocky de la cabeza a los pies—. ¡Oslo dije! —gritó Stink.

—¿Dónde andabas tú, pequeñín? —preguntaba Rocky entre lametón ylametón del perro—. Ojalá pudiesescontarnos dónde estabas.

—Mr. Chips, ahora estás a salvo deesos tipejos sinvergüenzas —dijo Frank—. Stink, no has visto la furgonetaverde, ¿no?

—No. Ni siquiera un trocito decuerda o un pedacito de sándwich de

mortadela.—¿Y cómo te has escapado tú de

esos tipejos? —preguntó Judy—. ¿Quiénes el perro más listo, quién? Pues tú,claro que sí.

—Atención base. Tenemos a PapáOso al acecho y viene con toda laartillería.

—La vigilancia ya se ha acabado,Stink, así que ya puedes hablar normal—dijo Judy. Justo en ese momento vio elcoche patrulla que había aparcado en laentrada de la casa con las sirenasencendidas—. ¡Oficial Kopp! —gritóJudy mientras cruzaba el jardín a todavelocidad—. ¡Mire a quién hemos

encontrado!—Pero ¿dónde te habías ido tú,

jovencito? —le preguntó el oficial Koppal cachorrillo mientras le ponía unacorrea. Mr. Chips se tiró de un salto alos brazos del policía sin dejar demenear el rabo y de besuquearlo alametones, como si no le hubiese vistoen un año.

Después de todas las preguntas alperrito, los «pero-dónde-estabas-tú», o«pero-cómo-lo-hiciste» y un «no-lo-vuelvas-a-hacer», el oficial Kopppreguntó a los chicos:

—Bueno, decidme, ¿cómo habéisencontrado a este pequeñín?

—Elemental, querido oficial —dijoJudy—. Le tendimos una trampa congalletas de chocolate.

—¡Qué buena idea! —dijo elpolicía.

—¿Ha traído refuerzos para atrapara los tipejos de la furgoneta verde? —preguntó Stink.

—Sí, eso —dijo Frank—. Íbamosdetrás de ellos el día que Mr. Chipsrobó el hueso del supermercado.

—Al principio creíamos que setrataba de una banda de robaperros —lecontó Judy.

—Sí, como si se hubiesen llevado aMr. Chips para cobrar después la

recompensa —añadió Stink.—Entonces se me encendió en la

cabeza la bombilla detectivesca y nospusimos a seguir un montón de pistaspor toda la ciudad, hasta quedescubrimos que estaban entrenando aMr. Chips para robar cosas, y lo hacíanobligándole a seguir el rastro de galletasde chocolate.

—Primero van las galletas dechocolate, después los diamantes —dijoStink.

El oficial Kopp se echó a reír.—Mmm, menudo trabajo

detectivesco tan interesante… Desdeluego, habéis resuelto el caso. Pero me

temo que no ha llegado a la comisaríaninguna denuncia de que hayandesaparecido diamantes.

—¿Lo veis? —dijo Judy dándose lavuelta hacia sus colegas detectives—.No solo hemos rescatado a Mr. Chips,sino que hemos evitado el delito de esostipejos justo a tiempo.

—Sí, a mí me parece que sin dudahabéis capturado al ladronzuelo. Alladrón de las galletas, nuestro queridoMr. Chips.

Judy no estaba tan segura. Ella,Moody Ojo de Halcón, iba a mantenerlos ojos bien abiertos por si acaso.

—Nunca lo sabremos a ciencia

cierta, pero yo creo que Mr. Chips es unmago escapista, un verdadero Houdini.Todo lo que podemos suponer es quedebió de empujar en la parte de abajo dela valla lo suficiente como para colarsepor una rendija y después se fuecorriendo por lo ciudad buscandocomida, de tanta hambre que tenía.

—¿Por eso robó el hueso delsupermercado? —preguntó Frank.

—¡Y el sándwich de mortadela deJack Frost! —añadió Stink.

—Y luego se metió en el cole y secomió las galletas de chocolate denuestro almuerzo —dijo Judy—, porquele encantan los trocitos de chocolate que

llevan esas galletas, ¿verdad, oficialKopp?

—Pues en realidad no —dijo elpolicía—. Mr. Chips no se come lasgalletas de chocolate, las entierra.

—¿Ehhh? —exclamaron todos a lavez.

—La mayoría de los perros son muygolosos y tienen muy buen olfato para elchocolate. La primera vez que Mr. Chipsvino a casa conmigo, mi mujer estabapreparando galletas de chocolate. Se fuedirecto a los trocitos de chocolate y secomió un buen montón antes de que lopudiésemos impedir.

—Oh, no —dijo Frank—, los perros

no pueden comer chocolate. Es como unveneno para ellos, hace que se ponganmalos.

—Así es —dijo el oficial Kopp—.El pobrecillo se puso a vomitar. Lollevamos al veterinario y nos dijo que elchocolate es malo para los perros. Poreso, antes de recibir ningúnentrenamiento como perro policía, loentrenamos a no comer chocolate.

—¿Y por qué roba todas esasgalletas, entonces? —preguntó Judy.

—Adelante, dale una galleta —dijoel oficial Kopp— y mira lo que hace.

Judy le enseñó una galleta a Mr.Chips. El perro la olfateó y salió

corriendo con ella entre los dientes,igualito que había hecho con el huevo enel escenario del colegio el otro día. Sepuso a escarbar junto a un árbol.

—¡La va a enterrar! —exclamó Judy.Salieron corriendo detrás de Mr.

Chips y Judy echó un vistazo en el hoyoque había hecho en la tierra blanda.

—Oye, hay una buena cantidad degalletas ahí —dijo Stink.

—Vaya pedazo de botín que tiene eltío —dijo Frank, que señalaba al hoyo yse reía a carcajada limpia.

—Son las galletitas finas bañadas enchocolate —dijo Judy—, las que mamále compró a Jessica Finch cuando hizo

de girl-scout. Yo me las había dejado enla tienda.

—¿Qué os dije? —exclamó eloficial Kopp mientras recogía a Mr.Chips—. Bueno, ahora que te hanencontrado estos superdetectives, serámejor que te lleve a casa, ¿no te parece,jovencito? —y frotó la nariz contra elhocico de Mr. Chips—. Me preocupabano volver a verlo. Os estoy muyagradecido. Y Mr. Chips también loestá.

—¡Genial! —dijo Judy—. Por finconseguí resolver un misterio. ElMisterio del Perro PolicíaDesaparecido. Esto es igualito a esa vez

que Nancy Drew rescató a un cachorrode perro policía en el libro número uno,El Secreto del Viejo Reloj. En serio —yse sintió tan radiante como el adornodorado de los mocasines de NancyDrew.

—¿Hay alguna recompensa? —preguntó Stink.

—¿Va a arrestar a Mr. Chips porrobar el hueso? —preguntó Frank.

—¿Va a tener Mr. Chips aún laposibilidad de convertirse en un perropolicía? —preguntó Rocky.

—No, no y si —respondió el oficialKopp a las tres preguntas—, peronecesitará un tiempo, tiene mucho que

aprender. Debe entrenar bastante, asíque regresará a la Escuela Canina deDetectives.

—Ay, ojalá me lo pudiese quedar —dijo Stink.

—No es una mascota, Stink —dijoJudy—. Es un investigador contra elcrimen. ¿Verdad que sí, Mr. Chips? —ytambién frotó la nariz contra el hocicodel cachorrillo.

—Parece que el misterio ha quedadodefinitivamente resuelto —dijo eloficial Kopp—. Se acabó el rapiñargalletas, colega. Caso cerrado.

¿Caso cerrado? Si algo habíaaprendido Judy Moody de Nancy Drew

(aparte de aquello de «no salgas nuncade casa sin una horquilla»), era que eltrabajo de un detective no termina nunca.Mansiones encantadas, diarios secretos,diamantes robados… Había un misterioa la vuelta de cada esquina, a la esperade ser resuelto. Y dondequiera quehubiese un misterio, allí estaría Judy.

Los chicos se despidieron del oficialKopp y de Mr. Chips.

—Si desaparecen unos diamantes —dijo Judy—, ya sabe a quién tiene quellamar.

—¿A quién? —preguntó Stink.—A Judy Moody, la chica detective

—dijo ella con una sonrisa de oreja a

oreja.

*CASO CERRADO*

Judy Moody y el anillodel humor

desaparecido

Judy Moody iba caminando con lanariz metida en el número 32 de NancyDrew, El Misterio de la ZapatillaEscarlata, cuando ¡PUM!, se dio debruces con una alumna de Cuarto.Además, la chica de Cuarto llevaba unmontón enorme de libros de labiblioteca, que salieron volando por losaires. ¡Hala!

—Lo siento —dijeron a la vez Judy

y la chica.Judy la ayudó a recogerlos.—¿El Secreto del Viejo Ático? —le

preguntó—. ¿La Escalera Oculta?—Soy fan de Nancy Drew dijo la

chica.—¡Yo sí que soy fan de Nancy

Drew! Me estoy leyendo los cincuenta yseis libros clásicos, y voy por el númerotreinta y dos.

—Oye, ¿no te acuerdas? jugamosjuntas al fútbol el verano pasado. Voy aotro colegio, pero mi madre conoce a latuya. Me llamo Alyssa.

—Ah, sí, ¡es verdad! —exclamóJudy.

En menos tiempo de lo que se tardaen decir «zapatilla escarlata», Judy yahabía quedado para jugar con Alyssa.

* * *

La madre de Judy detuvo el cochefrente a la entrada de la casa de Alyssa.Tenía unos escalones de color morado,un porche cubierto de enredaderas y unatorre redonda.

—Pero ¡si esto parece una mansiónencantada! —dijo Stink—. Yo no entroahí ni loco.

La casa tenía un aire antiguo yescalofriante. Judy echó un vistazo a su

anillo del humor naranja. Naranja denerviosa. Naranja de Ay-que-no-estoy-segura. Un naranja que parecía decirleNunca-entres-en-casas-encantadas.

Judy se metió la mano en el bolsilloen el que guardaba la barra de labios desocorro y eso fue una ayuda para reunirvalor. Ascendió por los escalonesmorados y llamó a la puerta principal.

Alyssa abrió la puerta y Judy entróen la casa. Lo primero en lo que se fijófue una lámpara de araña que había en elvestíbulo: se balanceaba hacia delante yhacia atrás. Entonces, como surgida dela nada, una música escalofriante se fueapoderando de la habitación.

Judy tenía la piel de gallina y lospelos de punta pero, al parecer, Alyssano se daba cuenta.

—¿Esta casa está encantada? —susurró Judy.

—Por supuesto que no —se rióAlyssa—. No seas boba —Judy empezóa relajarse un poco, pero Alyssacontinuó hablando en voz baja—:¿Sabes? A veces oigo sonidosespeluznantes que proceden del ático.¿Quieres subir?

—¿Subir? ¿Te refieres a subir porlas escaleras y eso? ¿Al áticoespeluznante? —Judy comprobó elestado de su anillo: azul verdoso. El

azul verdoso era relajada, tranquila.Pero bueno, ¡si ella, Judy Moody, no sesentía en absoluto relajada ni tranquila!

Una vez en el piso de arriba, Alyssatiró de una cuerda que colgaba del techoy apareció una escalera secreta queconducía al ático. ¡Carámbanos! Aquellugar estaba lleno de telarañas y detrastos cubiertos de polvo milenario:sillas, alfombras enrolladas, cuadrosantiguos y un espejo roto.

Justo en ese momento, algo llamó laatención de Judy, algo que vio con elrabillo del ojo. Algo en el espejo. Algopeludo y aterrador.

—¡AAAAHHHHHH! —gritó Judy,

cayéndose de espaldas al suelo.Consiguió ponerse en pie de nuevo ysalió directa hacia las escaleras—. ¡Meparece… he visto… un gorila…fantasma!

—¡Judy! ¡Espera! ¡Para!Pero Judy no se detuvo. No se quedó

a esperar. Salió volando del áticoescaleras abajo, luego atravesó la puertaprincipal, llegó al exterior y se fue acasa tan rápido como pudo.

* * *

Judy intentó dejar de pensar en casasencantadas. Intentó no pensar en

lámparas enormes que se mecían nitampoco en música escalofriante.Tampoco quería pensar en gorilas ni enfantasmas.

Ella, Judy Moody, estaba de malhumor. Un mal humor de escalofrío-que-te-recorre-la-espalda. ¿De qué colorestará mi anillo del humor? Se miró lamano.

¡Ahí va! ¡Su anillo del humor! Lohabía P-E-R-D-I-D-O, ¡no! Esto sí queera un verdadero misterio para JudyMoody, la chica detective, real como lavida misma: El Misterio del Anillo delHumor Desaparecido.

¿Cuándo lo había visto por última

vez? En el desayuno, en el fútbol, en elcoche con Stink…

¡Stink!Judy Drewdy se fue a buscar a su

sospechoso número uno y dirigió la luzde la linterna a los ojos de Stink.

—¿Dónde está mi anillo del humor?—le preguntó un millón de veces. Judyle mostró una manzana, pero no iba adejar que se la comiese. Todavía no.

—¡Te lo prometo por la pizza! ¡Yono te lo he robado! Lo llevabas puestoen el coche, vi cómo lo mirabas. Puedeque ese gorila se comiese tu anillo delhumor.

¡El gorila! ¡Por supuesto que sí!

Llevaba puesto el anillo en el ático,justo antes de que…

¡No tan deprisa, que me da la risa!Aquello era igualito que… el libronúmero 2 de Nancy Drew, La EscaleraOculta. Nancy va a una mansiónespeluznante, allí ve una espeluznantelámpara de araña que se bambolea,escucha una música espeluznante,encuentra una escalera oculta yespeluznante, y ve un gorila espeluznanteen la ventana.

Es posible que, al final, ¡la casa deAlyssa sí que esté encantada! Y ella,Judy Moody, tenía que regresar allí pararecuperar su anillo. Brrrr, la sola idea

le hacía tiritar.

* * *

Alyssa abrió la puerta principal ypareció sorprendida de ver a Judy.

—Hola, ¿has visto tú mi anillo delhumor? —preguntó Judy a Alyssa.

—¿Anillo del humor? —dijo Alyssa—. Lo llevabas puesto cuando subimosal ático.

—Entonces creo que tu casa estáencantada de verdad de la buena —dijoJudy.

Alyssa se partió de risa como sifuera una hiena.

—¡Has caído! ¡Has caído hasta elfondo!

—Quieres decir que… ¿todo eserollo escalofriante no era más que unabroma supergordísima?

—Estaba leyendo La EscaleraOculta y se me ocurrió asustarte igualque en el libro. Así que le pedí a mihermano que saltara sobre la cama parahacer que se balancease la lámpara, quepusiera una música tenebrosa y seescondiese en el ático con su máscara degorila. ¡Judy Moody, has resuelto elcaso!

—¡GENIAL! —dijo Judy—. Pero…aún tenemos que resolver el Misterio

del Anillo del Humor Desaparecido.

* * *

Judy y Alyssa recorrieron a gatas elsuelo del ático en busca de su anillo delhumor.

—Estoy segura de que se te cayó, sinmás —dijo Alyssa—, pero ¿dónde?

—Me parece que mi anillo delhumor no está de humor para que loencontremos —dijo Judy. De pronto, sumano presionó una tablilla suelta en elsuelo. La tablilla se levantó entera y,debajo, había… ¡un compartimentosecreto superchulo!

—¡Mi anillo! —gritó Judy,poniéndoselo enseguida en el dedo—.Me imagino que saldría volando ayer,cuando vi a tu hermano el gorila, y secoló ahí por una grieta.

Alyssa observó el interior delagujero oscuro.

—Eh, ¿qué es esto?Sacó algo y sopló con fuerza para

quitarle el polvo. La nube que se habíaformado se desvaneció. ¡Era una nota! Yademás estaba escrita en un códigosecreto.

ÑRIZ VN OZHERTZH WV0

GVXSLFirmado:

La mayor fan deNancy Drew,

Alicia Sutherland29 de diciembre de

1930

—¿Alicia Superman nos ha dejadoun código secreto de 1930? —chillóJudy.

—No, boba, Alicia Sutherland.Debió de vivir aquí hace muchísimotiempo y también leía a Nancy Drew.Pero ¡qué increíble!, ¿no? Piénsalo: dejóaquí esta nota para que nosotras la

encontrásemos algún día. Como si fueseun misterio que tuviera ochenta años.

—¡Pues es más mayor que mi abuelaLou! —dijo Judy, mirando el códigosecreto—. ¿No te parece el clásicocódigo del abecedario al revés? Yasabes, donde la letra «A» equivale a la«z».

Las chicas tomaron un lápiz y sepusieron a descifrar el código.

MIRA EN LASVIGAS DEL

TECHO

Judy y Alyssa rebuscaron por todo el

ático, arriba y abajo.—¡Creo que veo algo azul aquí

arriba, al fondo! —gritó Alyssa, quetenía el brazo estirado y metido entre lasvigas. Extrajo un libro descolorido ypolvoriento—. Es el número dos deNancy Drew, ¡La Escalera Oculta! Y esigual que el ejemplar que saqué de labiblioteca, pero muchísimo más viejo.

¡Por todos los recarámbanos! Judycasi no se atrevía a respirar.

—Apuesto a que este es uno de losprimeros libros de Nancy Drew quesalieron. ¡Tiene que valer tropecientosmil dólares!

Alyssa abrió el libro.

—¡Mira! Escribió algo con una letrapreciosa.

Judy alcanzó a mirar por encima delhombro de Alyssa y leyó la inscripción:

Querida chica delfuturo:

Si tienes este libroentre las manos

es que has resueltomi Misterio de las

Vigas del Ático¡Eres igualita que

Nancy Drew!A. S.

—¡Igual-igual! —exclamó Judysonriendo a Alyssa.