ISRAEL

Es un pequeño país del medio oriente, situado en entre el continente asiático y África. Limita con el Libano (N), con Siria y Jordania (E), con Egipto (SE) y con el mar Mediterráneo (O).

El territorio presenta tres ambientes diferentes:-Región costera mediterránea-Región montañosa central-Gran depresión de Ghor

Región Costera Mediterránea

Es una angosta faja sobre el mar Mediterráneo.

ATRACTIVOS TURISTICOS Playas:

Existen excelentes balnearios desde la frontera con el Líbano hasta Egipto, como Nahariyya, Ashdod y Ashkelon. Hay un sector que es considerado la Riviera de Israel, con playas que se destacan Netanya y Hersliyya.

AkkoLocalidad con gran valor histórico que nació como puerto marítimo y comercial. Posee una imponente Ciudadela, es parcialmente subterránea y está formada por un complejo de recintos, pasillos, salas, etc. Merece destacarse la Sala de la Cripta de San Juan por sus grandes dimensiones.El sector antiguo de la ciudad conserva murallas de la época medieval, numerosas mezquitas y un zoco o mercado cubierto que le dan un aspecto árabe.

HaifaEs el primer puerto de Israel y está ubicado en la bahía de mismo nombre y el monte Carmelo, que se puede subir en un cablecarril que permite una vista panorámica del área.Posee elegantes balnearios.

CesareaCiudad construida en honor al emperador romano Julio César, fue un importante puerto en el mediterráneo. Actualmente es un pequeño enclave de valor arqueológico declarado Parque Nacional que conserva ruinas romanas, bizantinas y cruzadas. Se destaca la Ciudadela de los Cruzados donde los caballeros Templarios protegieron al Santo Grial.

Tel–Aviv Es la gran metrópolis de la costa mediterránea, muy moderna, con intensa actividad cultural, elegantes balnearios y hotelería de lujo sobre las playas. Es una de las entradas a Israel por ser escala de Cruceros por el Mar Mediterráneo oriental. El suburbio Jaffa es el más antiguo. El aspecto es típicamente árabe.

Región Montañosa Central

Ocupada por tierras altas extendidas entre Galilea y Negev pasando por las montañas de Judea y Samaria.

ATRACTVOS TURISTICOS

JERUSALENEs la capital del estado de Israel y el corazón de Tierra Santa, centro cultural y espiritual del país y ciudad sagrada para las tres religiones monoteístas, cristiana, judía y musulmana.La ciudad vieja, cada piedra que forma parte de ella es testimonio de la Historia Sagrada. En 19814 fue incluida en el Patrimonio Mundial de la UNESCO. Esta amurallada en todo su contorno y diferentes sectores de los muros se conservan de distintos momentos históricos. Pocos restos quedan de tiempos de Herodes el Grande. La muralla tiene ocho grandes puertas, solo una permanece absolutamente clausurada desde la época turca, la Puerta Dorada por donde Jesús entro a la ciudad el domingo de Ramos. Según la tradición judía sólo volverá a abrirse cuando llegue el Mesías que esperan. Las otras siete puertas, no siempre abiertas en su totalidad permiten el acceso a la parte antigua, son la de Jaffa, la de Damasco y la de San Esteban.El Monte Moriá o área del Templo, es una gran explanada considerada como lugar sagrado por los judíos porque en este lugar Salomón levanto su famoso templo. Para los cristianos es importante porque Jesús predicó en ese recinto y los musulmanes creen que desde este punto Mahoma ascendió a los cielos. Aquí se construyó la espléndida Mezquita de Omar o del Domo en la Roca. En el área también se encuentran la fortaleza Antonia donde poncio Pilatos recibió a Cristo. De ella fue quitada la “Scala Santa” que se venera en la capilla que está enfrente a la iglesia de san Juan de Letrán en Roma. Y la Mezquita El Aksa ubicada en el lugar exacto donde está el templo de Salomón.Muro de los Lamentos, es lo único que perdura de la antigua muralla que el rey Herodes el Grande hizo levantar. El muro tiene gran valor religioso para los judíos y frente a él lloran sobre las ruinas del templo, oran y se lamentan por la dispersión del su pueblo. La Vía Dolorosa, es el camino que recorrió Jesús cargado con la cruz desde donde fue condenado a muerte hasta el lugar en que fue crucificado. Se inicia en la fortaleza Antonia y se desarrolla por las callejuelas zigzagueantes y empinadas de la Ciudad Vieja. Catorce placas de mármol ubicadas a lo largo del recorrido marcan distintas estaciones que componen el Vía Crucis extraídas del evangelio y de la tradición.Iglesia del Santo Sepulcro, se localiza en lo que fue el monte Calvario, monte Gólgota, donde fue crucificado Jesús; asimismo el templo involucra la tumba donde depositaron su cuerpo, por eso también se llama Iglesia de la Resurrección.Ciudadela de David, fue un palacio construido por Herodes el Grande.

Monte de los olivos, es la colina donde Jesús se reunía con sus discípulos a orar y meditar, la Iglesia del Padrenuestro se construyó sobre la gruta donde Él mismo habría enseñado a rezar esa oración.Basílica de la Agonía o Iglesia de las Naciones, llamada así porque su construcción fue posible gracias a la donación de los fondos por parte de varios países. En su interior se guarda la piedra de la agonía donde Cristo oró la última noche.

Huerto de Getsemaní, allí Jesús fue traicionado y tomado prisionero.Capilla de la Ascensión, se alza sobre una roca en la que imaginación popular cree ver impresa la huella del pie de Cristo.Tumba de la Virgen María, encierra la cripta con el lugar donde habría descansado transitoriamente el cuerpo de María, ya que según la religión cristiana fue llevada de cuerpo y alma al cielo.Monte Sion, lugar sagrado para los Judíos porque allí se ubica la Tumba del rey David excavada en la piedra.Cenáculo, lugar donde Jesús compartió la Última Cena con sus apóstoles.La Basílica de la Dormición de María, se levanta donde según la tradición católica María durmió su sueño final antes de ser ascendida a los cielos.

El Santuario del Libro, guarda importantes manuscritos de la gran antigüedad, siendo los más valiosos los rollos del mar Muerto o pergaminos de Qumrán, fueron hallados dentro de un recipiente en una cueva cercana al mar Muerto

BELÉNLa pequeña población en el desierto de Judeo se localiza a sólo 9km al sur de Jerusalén.Basílica de la Natividad, levantada puntualmente en el mismo sitio donde se cree que nació Jesús. Hay que descender a un subsuelo para visitar la Gruta de la Natividad, una estrella de plata indica el lugar del nacimiento de Jesús. El Altar de los Magos se asienta donde la tradición indica que estuvo el pesebre.La tumba de Raquel, guarda la sepultura de la esposa favorita de Jacob, hijo de Abraham, que falleció al dar a luz. Lugar muy venerado por los judíos, y también por musulmanes y cristiana, y por las mujeres embarazadas que llegan aquí para orar por un feliz alumbramiento.

HEBRÓNPequeña localidad al sur de Jerusalén, aspecto de un típico poblado árabe, se la considera una de las ciudades no amuralladas más antiguas del mundo.La gruta de Majpelá ubicada en una colina. Fue elegida por Abrahám para usarla como sepultura familiar y por eso de la llama Tumba de los Patriarcas. En ella descansan los restos del propio Abrahám y su esposa Sara, los de su hijo Isaac con su mejor Rebeca y los del nieto Jacob o Israel con su compañera Lía.Este patrimonio hace de Hebrón una de las cuatro ciudades sagradas para los Judíos.

NAZARETHVivió aquí la virgen María y en el sector urbano más antiguo se conserva la gruta de la Anunciación, donde recibió la visita del Arcángel Gabriel indicándole que sería la madre de Jesús.

Gran Depresión de Ghor

También se llama Fosa Palestina o Fosa Sirio-Africana.

ATRACTIVOS TURÍSTICOS

El lago Tiberíades, también llamado mar de Galilea a lo largo de Genzareth, y en sus orillas presentan una serie de localidades que encierran importancia histórico-religiosa.

TIBERÍADESFue la espléndida ciudad fundada a orillas del lago homónimo por Herodes Antipas. La integraban ricos palacios, templos suntuosos de mármol y oro, un teatro y baños terapéuticos aprovechando sus aguas termales.La actual ciudad es un destacado centro de turismo termal.

CAFARNÁUMEn tiempos de Cristo, fue la más importante de todas las poblaciones desarrolladas a orillas del lago. Sinagoga, se conservan sus ruinas, que fue en la que predicó Jesús.En este pueblo seleccionó a sus apóstoles entre los pescadores, por eso se ha tratado de identificar las ruinas de la casa de su discípulo Pedro.

QUMRANUbicada al noroeste del mar Muerto, a poca distancia de la costa.Balnearios:Se localizan numerosos lugares de descanso sobre la costa israelí del mar Muerto considerados como centros de salud únicos en el mundo tales como Eyn Gedi y Eyn Boqeq. Las aguas diez veces más saladas que las del mar Mediterráneo. La alta concentración de diversas sales actúan con efecto relajador sobre el sistema nervioso, en afecciones dérmicas, en problemas bronquiales y endocrinológicos. Los barros sulfurosos de sus orillas sirven para el tratamiento de reumatismo y artritis.

MASADAEs una ciudadela real que hizo construir el rey Herodes el Grande en el siglo I a.c.; ocupa una meseta elevada y aislada que se alza en el desierto de Judea.Las excavaciones han sacado a la luz ruinas importantes de varios palacios lujosos con terrazas y pisos revestidos de delicados mosaicos, una sinagoga, varias cisternas o depósitos para el agua, etc. un museo de sitio aloja objetos encontrados allí tales como monedas de plata y bronce, rollos de pergaminos con textos sagrados y tablillas de arcilla con inscripciones en hebreo antiguo.