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INTEGRAL DE LA LLANADA ALAVESA ETAPA: PORTUGAIN-USABAKOTZENA

Distancia: 15.415 m. Ascenso acumulado: 814 m. Descenso acumulado: 971 m.

Tiempo: 3h. 51’

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VISTA AEREA

DESCRIPCION GENERAL La Llanada queda al Nordeste claramente definida por las sierras de Altzania, Urkilla y Elgea, que se suceden de Este a Oeste. Las tres forman un murallón difícil de franquear, razón por la cual no hay puertos asfaltados para dar una salida rápida hacia el Norte. Al Este, la ancestral calzada de San Adrián ha sido la vía más transitada hasta la llegada de la motorización que la ha dejado olvidada, excepto para los caminantes que con curiosidad y nostalgia atraviesan el famoso túnel. En el centro el collado de Usabakotzena baja por primera vez de la barrera de los mil metros cuando venimos hacia poniente y posee una buena pista de escape, tanto a la Llanada (Larrea), como hacia el Norte (Araotz). Por este motivo describimos la etapa hasta este collado, dejando a elección del caminante enlazarla con la siguiente hasta Landa si las fuerzas acompañan, ya que entre las dos acumulan más de treinta y dos duros kilómetros. Así pues, el tramo descrito, entre Portugain y Usabakotzena, tiene algo más de quince kilómetros de ondulado trazado en el que se visitan dieciocho buzones montañeros siguiendo la muga entre Gipuzkoa y Araba. Como característica general se observa que por el Norte (Gipuzkoa) los hayedos trepan hasta la misma línea de cresterío, y que tanto éste como la parte alta de las laderas Sur (a la Llanada) se encuentran desprovistas de arbolado. En estos últimos años un nuevo elemento aparece en la sierra de Elgea: los setenta y ocho molinos de viento que se han instalado a lo largo de su filo, que impactan fuertemente en el paisaje. En esta etapa, desde la cima de Larrangoiti hasta el final en Usabakotzena, en un espacio de casi seis kilómetros, pasaremos al lado de treinta y ocho de ellos.

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PUNTO: 1 PORTUGAIN-LEIZARRATE Distancia: 0 m. UTM: 30T 555359 E 4753635 N Altitud: 1.133 m. Tiempo: 0h. 00’

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Portugain (alto del puerto de Leizarrate) es el punto más alto de la antigua calzada que une el Túnel de San Adrián (Gipuzkoa) con los Sondeos de Zumarraundi (Araba), siendo además muga entre los dos territorios. Lo elegimos como final-comienzo de etapa porque queda próximo a los dos lugares mencionados, a los que se puede acceder en coche. Las marcas rojo-blanco, correspondientes al GR-121 que pasa por aquí, nos servirán de guía en gran parte de la etapa, ya que siguen el mismo camino, pero sin hacer cumbres. Iniciamos la andadura, al lado de una torre eléctrica, descendiendo por la calzada hacia el Oeste (parte alavesa). Cuando andamos solamente unos metros por ella la abandonamos siguiendo las marcas del GR hacia nuestra derecha. A los doscientos metros llegamos a una pista, que sube de los Sondeos, en el punto donde describe una pronunciada curva. Continuamos por ella hacia la derecha, rumbo NO, en suave ascenso entre el hayedo hasta llegar a un crucero.

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PUNTO: 2 CRUCERO ABAJO Distancia: 450 m. UTM: 30T 555003 E 4753801 N Altitud: 1.155 m. Tiempo: 0h.7’

Llegados a este cruce, si tomáramos derecha (Este) iríamos hacia el túnel de San Adrián en descenso, por lo que seguimos izquierda (Oeste) ascendiendo una fuerte rampa, característica porque el terreno está muy degradado y las raíces de los árboles afloran a la superficie. PUNTO: 3 CRUCERO ARIBA Distancia: 560 m. UTM: 30T 554911 E 4753815 N Altitud: 1.184 m. Tiempo: 0h. 10’

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Arriba encontramos un pequeño claro desde donde se divisa Aratz hacia el SE. Podemos visitar el buzón de Liñateguieta, modesta cumbre rocosa que se encuentra aquí mismo, oculta por el hayedo. Si lo hacemos, regresaremos a este punto. A la derecha parten dos caminos: el que sube hacia Aitzkorri (marcado con pintura azul) y otro (marcado rojo-blanco) que se dirige hacia Oltza. Nosotros continuaremos hacia la izquierda siguiendo las marcas rojo-blanco del GR-121 en suave ascenso y, tras algo menos de quinientos metros, llegaremos a un claro cubierto por los helechos, donde se ubica el buzón de Askiola.

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PUNTO: 4 ASKIOLA Distancia: 1.030 m. UTM: 30T 554478 E 4753844 N Altitud: 1.207 m. Tiempo: 0h. 16’

Un buzón con forma de frontón entre los helechos parece vigilar desde esta suave cota la sierra de Aitzkorri, que se aprecia majestuosa. Continuamos NO a salir a una pista que sube de los Sondeos a Urbia y la seguimos a nuestra derecha.

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PUNTO: 5 ASKIOLAKO LEPOA Distancia: 1.360m. UTM: 30T 554210 E 4753999 N Altitud: 1.187 m. Tiempo: 0 h. 21’

Desde este collado se divisa Onbakutz, la siguiente cota que habremos de superar. A su derecha, asomando sobre las hayas, aparece Burgalaitz. Dejamos la pista que evita Onbakutz por su falda Sur, y ascendemos directamente por la hierba.

PUNTO: 6 ONBAKUTZ Distancia: 1.817 m. UTM: 30T 553822 E 4754201 N Altitud: 1.235 m. Tiempo: 0h. 27’

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Onbakutz es otra modesta cima que bien pudiéramos evitar, tanto por la despejada pista Sur, como por el camino al Norte entre el hayedo. Sin embargo, fieles al carácter “cimero” de este proyecto, ascendemos esos pocos metros para visitar un buzón más y brindárselo al Aratz que nos mira doscientos metros más elevado. Proseguimos NO descendiendo a la pista y, siguiéndola hacia la derecha, pronto estamos en el siguiente collado. PUNTO: 7 COLLADO ONBAKUTZ-PINPIL Distancia: 2.200 m. UTM: 30T 553609 E 4754472 N Altitud: 1.199 m. Tiempo: 0h. 33’

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En este collado abandonamos la pista, que desciende a Oltza y Urbia, así como las marcas del GR,

que faldean Pinpil, para continuar ascendiendo NO por la línea de cresta entre el hayedo hasta salir del bosque. Caminamos un tramo entre helechos, pasamos un alambre eléctrico para el ganado, y tras remontar un fuerte repecho herboso con helecho, brezo y argoma, accedemos a la cumbre de Pinpil.

PUNTO: 8 PINPIL Distancia: 2.660 m. UTM: 30T 553247 E 4754551 N Altitud: 1.278 m. Tiempo: 0h. 40’

Esta cima, en la que hay un buzón en forma de casa, ofrece una panorámica excelente de la Sierra de Aitzkorri continuada al Oeste por la de Aloña. Al Oeste, muy próximo, se encuentra el cordalito Oburu-Malkorra al que nos dirigimos a continuación. De aquí en adelante vamos a disfrutar de unas magníficas vistas de la Llanada que estamos circundando. Descendemos ahora NO siguiendo la divisoria. El primer tramo por terreno despejado, cruzamos de nuevo el alambre eléctrico, y nos internamos en el hayedo buscando la senda más definida que, descendiendo en diagonal, confluirá con la del GR que hemos dejado en el collado anterior y que viene faldeando este monte por su cara Norte.

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PUNTO: 9 COLLADO PINPIL-ARTZANEGI Distancia: 3.480 m. UTM: 30T 552972 E 4755301 N Altitud: 1.156 m. Tiempo: 0h. 52’

Llegamos a este collado que separa Pinpil de Artzanegi. Las marcas rojo-blanco del GR evitan ahora la cima de este último por el sur, así que nosotros las volvemos a dejar y continuamos NO por el espolón ascendiendo suave entre el hayedo hasta llegar a su buzón.

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PUNTO: 10 ARTZANEGI Distancia: 3.960 m. UTM: 30T 552754 E 4755695 N Altitud: 1.217 m. Tiempo: 1h. 00’

El buzón, con motivo micológico, se halla en un pequeño claro del frondoso bosque que cubre este monte por completo. Descendemos hacia el Oeste sin senda y en breve salimos a un camino que viene de Urbia-Perusaoi. Hay un monolito muy característico con su buzón en lo alto que, si no llevamos material de escalada, mejor haremos contemplándolo desde abajo. Variando el rumbo SO, tomamos el citado camino hacia nuestra izquierda y pronto llegamos al collado.

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PUNTO: 11 COLLADO BURDINKURUTZ Distancia: 4.510 m. UTM: 30T 552445 E 4755477 N Altitud: 1.162 m. Tiempo: 1h. 07’

En este collado, a nuestra derecha SO, vemos un camino que se interna por el bosque y faldea Oburu por su cara Norte, pero tomamos el que se ve a su lado, a la izquierda, más marcado, que asciende claramente también SO. Atentos a nuestra izquierda, veremos pronto unas marcas amarillas que abandonan esta pista, que también evita Oburu por su cara Norte, y ascienden a la cumbre. PUNTO: 12 OBURU Distancia: 4.940 m. UTM: 30T 552096 E 4755322 N Altitud: 1.241 m. Tiempo: 1h. 15’

No se trata de una cumbre espectacular, pues se esconde entre el hayedo, pero no es difícil dar con su buzón que se encuentra al lado de dos mojones de piedra y una alambrada. Dos cortafuegos llegan hasta aquí. El que desciende hacia el Oeste sigue la línea de cresta y evita Malkorra. El que lo hace hacia el Sur (ligeramente SO) nos llevará a esa cima que queda un poco adelantada hacia la Llanada, razón por la que ofrece una panorámica excepcional. Entre los helechos, que cubren ya esta pista, descendemos fuertemente para alcanzar el collado.

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PUNTO: 13 COLLADO OBURU-MALKORRA Distancia: 5.230 m. UTM: 30T 551984 E 4755074 N Altitud: 1.190 m. Tiempo: 1h. 19’

Una vez en el collado, ascendemos en la misma dirección que traemos al lado del cortafuegos, buscamos un lugar para cruzar la alambrada hacia la izquierda, y nos acercamos a la cumbre con la referencia de un aislado y reducido hayedo. Lo cruzamos y accedemos al punto culminante de este monte .

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PUNTO: 14 MALKORRA Distancia: 5.640 m. UTM: 30T 551892 E 4754754 N Altitud: 1.242 m. Tiempo: 1h. 25’

Este lugar, al adentrarse un poco hacia el Sur desde la línea divisoria, es una buena atalaya desde donde otear la Llanada. Hay un buzón entre las rocas que ocupan la cumbre. Volvemos por el mismo camino, o cerca de él hasta el collado anterior y de ahí, en lugar de subir de nuevo a Oburu, tomamos el camino que sale hacia nuestra izquierda NO y llega a un cruce.

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PUNTO: 15 CRUCE Distancia: 6.320 m. UTM: 30T 551892 E 4755344 N Altitud: 1.185 m. Tiempo: 1h. 34’

A este cruce llegan, además del camino que traemos, el que baja de Oburu por la divisoria a modo de cortafuetgos, y el que hemos mencionado que lo faldea por su cara Norte. Los ignoramos y continuamos al Oeste por la divisoria en descenso hasta un collado. PUNTO: 16 COLLADO OBURU-BUZON Distancia: 6.720 m. UTM: 30T 551573 E 4755529 N Altitud: 1.152 m. Tiempo: 1h, 40’

A estos collados que vamos a encontrar a partir de ahora hasta el final de la etapa, llegan casi siempre caminos o pistas bien de la vertiente Norte, de la Sur, o de ambas, que a veces se comunican soslayando la cima correspondiente. Siempre haremos caso omiso de ellas pues nuestro objetivo es la línea pura de cresta, más laboriosa pero mucho más bella. Enfilamos pues la pequeña loma que tenemos delante.

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PUNTO: 17 BUZON Distancia: 6.920 m. UTM: 30T 551397 E 4755554 N Altitud: 1.167 m. Tiempo: 1h. 44’

Hay un buzón sin placa que superamos y descendemos al siguiente collado.

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PUNTO: 18 URKITZAKO LEPOA Distancia: 7.120 m. UTM: 30T 551191 E 4755473 N Altitud: 1.149 m. Tiempo: 1h. 47’

Encontramos en este collado una placa que nos indica la existencia de un dolmen (sepultura prehistórica), vestigio que sin duda atestigua la importancia que pudieron tener antaño estos recónditos parajes. Se hace patente también en toda la Sierra el hecho de que por la cara Norte los hayedos llegan casi siempre hasta la misma cumbre, mientras que ésta y las laderas Sur, debido a las talas hechas en su día para favorecer el pastoreo, se encuentran desprovistas de arbolado hasta los robledales de cotas inferiores. Continuamos en ascenso por evidente sendero.

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PUNTO: 19 NAPAR BASOKO PUNTIE Distancia: 7.540 m. UTM: 30T 550840 E 4755535 N Altitud: 1.228 m. Tiempo: 1h. 54’

Un poco antes de la cumbre encontramos un mojón de piedra y junto a él un menhir tumbado. Ascendiendo todavía unos metros accedemos a la cima en la que no hay buzón pero sí un vértice geodésico. Desde aquí vemos ya la ondulada línea que describen los molinos marcando siempre la divisoria. Descendemos.

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PUNTO: 20 COLLADO NAPAR-ZURKUTZ Distancia: 7.790 m. UTM: 30T 550600 E 4755623 N Altitud: 1.191 m. Tiempo: 1h. 58’

Llegamos al collado en un rápido descenso y de nuevo hacia arriba por la cresta. PUNTO: 21 ZURKUTZ Distancia: 8.040 m. UTM: 30T 550387 E 4755733 N Altitud: 1.213 m. Tiempo: 2h. 03’

Cumbre herbosa señalada con un buzón y un mojón de piedra. Un caballo nos mira y el otro nos ignora impasible en su labor de mantener la alfombra que pisamos al tiempo que se alimenta. Se ven ya próximos los molinos. Bajamos a otro collado.

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PUNTO: 22 COLLADO ZURKUTZ-TRANGO Distancia: 8.410 m. UTM: 30T 550061 E 4755872 N Altitud: 1.136 m. Tiempo: 2h. 07’

En Febrero de 2004 Arrola M.E. colocó una cruz de madera en este collado de Zurkutz que poco después se encontraba talada. Ascendemos .

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PUNTO: 23 TRANGO Distancia: 8.715 m UTM: 30T 549794 E 4755924 N Altitud: 1.182 m. Tiempo: 2h. 14’

Buzón con el nombre de TRANGO por el que accedemos a una zona con ligeras ondulaciones de escaso desnivel. El senderito está bien definido por la arista entre el helechal. Doscientos cincuenta metros más adelante encontramos otro buzón.

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PUNTO: 24 BUZON Distancia: 8.960 m. UTM: 30T 549552 E 4755892 N Altitud: 1.169 m. Tiempo: 2h. 18’

Junto a unas rocas aparece este buzón sin nombre y prácticamente sin cota definida. Descendemos muy ligeramente con los molinos ya muy cerca y, tras unos metros de imperceptible ascenso, llegamos al primer molino de los treinta y ocho que nos vamos a encontrar hasta el collado de Usabakotzena.

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PUNTO: 25 LARRANGOITI Distancia: 9.710 m. UTM: 30T 549052 E 4756390 N Altitud: 1.124 m. Tiempo: 2h. 27’

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Se trata de la cima de Larrangoiti, aunque en la placa del buzón pone Zurkur y una altitud de 1.182 m. que no corresponde. De aquí en adelante encontraremos unos habitantes recién llegados a estas montañas y que, nos guste o no, con su altiva silueta y su peculiar zumbido, nos guiarán hacia poniente: los molinos de viento que jalonan el cresterío hasta el collado de Usabakotzena en esta etapa y Mugarriluze en la siguiente. A su lado está la pista que, si no nos gusta caminar por ella, casi siempre podremos evitar yendo fuera por terreno herboso. Así pues, en adelante la posibilidad de pérdida es prácticamente nula aunque aparezca la tan temida niebla en este lugar. Pasamos los primeros cinco molinos sin apenas desnivel y llegamos a otro buzón.

PUNTO: 26 BUZON Distancia: 10.320 m. UTM: 30T 548591 E 4756654 N Altitud: 1.088 m. Tiempo: 2h. 34’

Un buzón con forma de frontón queda junto a un mojón de piedra cuando estamos encima del collado de Gainlabur al que descendemos.

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PUNTO: 27 COLLADO GAINLABUR Distancia: 10.610 m. UTM: 30T 548312 E 4756704 N Altitud: 1.044 m. Tiempo: 2h. 38’

En este collado, en el que hay un menhir, nos encontramos varios caminos pero no tenemos duda en seguir la línea de cresta, divisoria o “de los molinos”.

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PUNTO: 28 KEIXTUI GANA Distancia: 11.080 m. UTM: 30T 547879 E 4756647 N Altitud: 1.130 m. Tiempo: 2h. 48’

Una fuerte cuesta de las que nos hacen recordar el trecho recorrido nos deja en este alto señalado por mojón y buzón, como casi todos. Hemos pasado ya diez molinos y el undécimo está unos metros por delante. Volviendo la vista atrás podemos apreciar Arantzazu y, a sus espaldas cerrando el valle, las imponentes sierras de Aloña y Aitzkorri. Descendemos ahora al siguiente collado.

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PUNTO: 29 COLLADO KEITXUI-ARTIA Distancia: 11.590 m. UTM: 30T 547513 E 4756448 N Altitud: 1.083 m. Tiempo: 2h. 54’

Eizertako lepoa. En este, como en casi todos los collados, nacen riachuelos, tanto hacia el Norte como hacia el Sur, que van alimentando el río Aranzazu en Gipuzkoa, y el Barrundia en la Llanada Alavesa. Ascendemos de nuevo al lado de la pista que vemos hacerse verde en lo alto de Artia. PUNTO: 30 ARTIA GABOÑO Distancia: 12.160 m. UTM: 30T 546963 E 4756363 N Altitud: 1.177 m. Tiempo: 3h. 06’

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Decimonoveno molino en la cumbre. Gaboño o Artia. Otro monte del catálogo para los “centenarios”. Buzón, mojón, molinos, paisaje …., poco a poco nos vamos integrando en el entorno y parece que el aire nos empuja también, como a los tréboles de hierro que giran encima de nuestras cabezas. Descendemos .

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PUNTO: 31 COLLADO ARTIA-SEKILLAGA Distancia: 12.580 m. UTM: 30T 546579 E 4756463 N Altitud: 1.105 m. Tiempo: 3h. 10’

Por el Sur llegan dos pistas procedentes de Barria. Ascendemos la siguiente cota. Molino 22, 23, 24, 25 y cumbre. PUNTO: 32 SEKILLAGA Distancia: 13.100 m. UTM: 30T 546047 E 4756576 N Altitud: 1.151 m. Tiempo: 3h. 20’

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Sekillaga. Tiene el consabido buzón y mojón, pero destaca el gran menhir de “Mugarraundi” que yace en su cima. El ganado aprovecha agolpado la sombra del molino. Descendemos rumbo Oeste mientras disfrutamos de una buena vista dela Sierra de Zaraia, con las peñas de Andarto destacando fuertemente entre el verde que las rodea. PUNTO: 33 COLLADO SEKILLAGA-BURGAMENDI Distancia: 13.820 m. UTM: 30T 545414 E 4756518 N Altitud: 1.035 m. Tiempo: 3h. 29’

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Perdemos ciento dieciséis metros de desnivel en línea recta siguiendo los molinos, mientras que la pista da unos grandes giros para suavizar la pendiente. En este collado de San Juan hay un pozo con un cartel que reza “charca protegida” “pozu babestua”. Para ascender a Burgamendi, que es la siguiente elevación, vemos un tramo cementado que ataca directamente el fuerte desnivel. PUNTO: 34 BURGAMENDI Distancia: 14.170 m. UTM: 30T 545094 E 4756344 N Altitud: 1.082 m. Tiempo: 3h. 35’

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Burgamendi. Trigesimosegundo molino. El buzón y el mojón se hallan juntos y un poco separado un pequeño vértice geodésico. Bajamos rápido al anteúltimo collado.

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PUNTO: 35 COLLADO BURGAMENDI-MIRUBIXKAR Distancia: 14.680 m. UTM: 30T 544604 E 4756344 N Altitud: 1.021 m. Tiempo: 3h. 41’

Se ve muy próximo el final de etapa, pero una pequeña loma nos separa de él. Se trata de Mirubixkar, al que nos dirigimos en suave ascenso. A la derecha de la pista, al Norte, podemos ver varios puestos de paloma de piedra y de forma semicircular. PUNTO: 36 MIRUBIXKAR Distancia: 14.970 m. UTM: 30T 544467 E 4756567 N Altitud: 1.048 m. Tiempo: 3h. 45’

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Una casita como buzón al lado del molino número treinta y siete nos invita a detenernos y contemplar el comienzo de la siguiente etapa y Saiturri en primer término con sus molinos asemejando las velitas de una gran tarta de cumpleaños. Descendemos al collado de Usabakotzena. PUNTO: 37 USABAKOTZENA Distancia: 15.415 m. UTM: 30T 544063 E 4756640 N Altitud: 991 m. Tiempo: 3h. 51’

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Por primera vez en toda la Sierra, bajamos de los mil metros de altitud. Hay una fuente a los doscientos metros bajando por la pista de nuestra derecha (Norte). También lo cruza una línea de tendido eléctrico. Como ya hemos mencionado antes, es posible llegar en vehículo hasta este collado, por lo que es un buen lugar para terminar la etapa, o comenzar la siguiente.