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INTRODUCCIÓN La conducta del organismo humano está integrada y coordinada por dos grandes sistemas que se encuentran interrelacionados, el sistema nervioso y el sistema endocrino. El primero de ellos está sub-dividido en sistema nervioso central, compuesto por el cerebro y la médula espinal y, sistema nervioso periférico, el cuál se compone por la división autónoma y la división somática. Mientras que, el sistema endocrino (también llamado sistema de glándulas de secreción interna), actúa como una red de comunicación celular que responde a los estímulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones metabólicas del organismo. Entendiendo lo anterior como procesos biológicos fundamentales que forman la base de nuestros pensamientos, acciones y sentimientos, se da inicio al estudio de la psicobiología, bien conocida como neurología del comportamiento, cuya aplicación adopta íntegramente la visión científica del mundo que sostiene que los procesos mentales son procesos cerebrales. Éste enfoque se considera como el más firmemente implantado en el sistema del conocimiento científico. Teniendo en cuenta la amplitud del tema en cuestión, surgen las incógnitas: ¿cuáles y qué son las bases biológicas de la conducta? Y, la necesidad de responder a ellas destacando su importancia nos lleva principalmente a hacer enfoque en la unidad anatómica más pequeña del sistema nervioso, la neurona. Definiéndola como célula nerviosa individual, cuya estructura resulta interesante mencionar. Por ello se detalla cada una de sus partes

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INTRODUCCIÓN

La conducta del organismo humano está integrada y coordinada por dos grandes sistemas que se encuentran interrelacionados, el sistema nervioso y el sistema endocrino. El primero de ellos está sub-dividido en sistema nervioso central, compuesto por el cerebro y la médula espinal y, sistema nervioso periférico, el cuál se compone por la división autónoma y la división somática. Mientras que, el sistema endocrino (también llamado sistema de glándulas de secreción interna), actúa como una red de comunicación celular que responde a los estímulos liberando hormonas y es el encargado de diversas funciones metabólicas del organismo.

Entendiendo lo anterior como procesos biológicos fundamentales que forman la base de nuestros pensamientos, acciones y sentimientos, se da inicio al estudio de la psicobiología, bien conocida como neurología del comportamiento, cuya aplicación adopta íntegramente la visión científica del mundo que sostiene que los procesos mentales son procesos cerebrales. Éste enfoque se considera como el más firmemente implantado en el sistema del conocimiento científico.

Teniendo en cuenta la amplitud del tema en cuestión, surgen las incógnitas: ¿cuáles y qué son las bases biológicas de la conducta? Y, la necesidad de responder a ellas destacando su importancia nos lleva principalmente a hacer enfoque en la unidad anatómica más pequeña del sistema nervioso, la neurona. Definiéndola como célula nerviosa individual, cuya estructura resulta interesante mencionar. Por ello se detalla cada una de sus partes destacando su respectiva función y adicional se hace énfasis en los diferentes tipos de éstas.

Cabe acotar que las células nerviosas transmiten mensajes, pero ¿cómo se originan éstos? La respuesta se centra en el impulso nervioso o potencial de acción que, en líneas generales es la “descarga de una célula nerviosa”. Si bien una neurona transmite mensajes, otra lo recibe… Trabajando conjuntamente para coordinar las actividades del cuerpo, éstas interactúan entre sí, dando origen a la sinapsis como un área que permite que el mensaje pase de una neurona a otra por medio de sustancias químicas llamadas neurotransmisores.

Estudios han demostrado que el aumento o disminución de neurotransmisores en la sinapsis produce efectos psicológicos a causa de algunas drogas. Esto nos lleva a indagar en cómo influyen, especialmente ciertas drogas, en el comportamiento de las neuronas, resaltando así el efecto que tienen específicamente sobre cada neurotransmisor.

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Aun suponiendo que la alteración en el comportamiento de las neuronas es a causa de las drogas, fisiólogos y neurocientíficos han hecho importantes descubrimientos como que el cerebro cuenta con la capacidad para ser alterado química y físicamente por la experiencia. De allí nace el nombre de plasticidad y nos abre la puerta a la neurogénesis como el nacimiento de neuronas.

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CONTENIDO

PSICOBIOLOGÍA Y CONDUCTA

¿CUÁLES SON LAS BASES BIOLÓGICAS DE LA CONDUCTA?

La psicobiología (PSB), estudia las bases biológicas de la conducta y de la cognición, dirigiendo su atención hacia los sistemas nervioso y endocrino, la evolución y la herencia. Considera al ser humano unitario, como un todo… lo que significa que: Todo reside o se genera a partir del propio cuerpo: caminar, cantar, dormir, pensar, amar, odiar, memorizar, estar motivado, estar triste, alegre… La organización corporal y el funcionamiento corporal definen lo que podemos o somos capaces de hacer… pero no lo determinan. Tenemos un cerebro poderoso pero si  no hacemos nada y nos quedamos “echados”… no llegaremos a ninguna parte… No hay dentro de nosotros un ser humano racional, pensante y otro emocional, pasional… las “dos cosas” están en nosotros o las generamos nosotros. Si esto es así, entonces parece razonable cuidar el cuerpo = alimentación, ejercicio, no a las drogas, etc. 

 La conducta desde un enfoque psicológico sería un proceso de relación activa con el medio, o sea aquellas manifestaciones públicamente observables reguladas por el sistema neuroendocrino, en respuesta a un estímulo interno o externo, se relaciona activamente con el medio.

 Las bases fundamentales biológicas que integra y coordina la conducta son:

 El sistema nervioso, del cual forma parte el cerebro.

El sistema endocrino, constituido por glándulas que envía mensajes químicos hacia la sangre.

Estos son los procesos biológicos principales que son la base de nuestros pensamientos, sentimientos y acciones.

 El sistema nervioso es una gigantesca red de comunicaciones formada por nervios. Esta red nos permite sentir, ver, oír el mundo, percibir y responder rápidamente a cambios en el interior o exterior del cuerpo

El sistema nervioso está formado por el sistema nervioso central y sistema nervioso periférico.

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Sistema nervioso central:

Se compone  del cerebro y medula espinal. El cerebro que contiene más del 90% de las neuronas del organismo. Se distinguen más o menos 3 áreas: el rombencefalo, el mesencefalo, y el prosencefalo.

El cerebro se divide en dos hemisferios: hemisferio derecho y hemisferio izquierdo. Cada uno está dividido en cuatro lóbulos:

Lóbulo occipital: recibe y procesa la información visual.

Lóbulo temporal: es importante para el olfato y ayuda a efectuar complejas funciones visuales como reconocer rostros.

 Lóbulo parietal: tiene la capacidad de entender el leguaje.

Lóbulo frontal: se encarga de movimientos voluntarios y de la atención.

 El sistema nervioso periférico:

Conduce mensajes hacia el sistema nervioso central y desde el. Abarca dos partes:

Sistema nervioso somático: se compone de las neuronas sensoriales (aferentes), que conducen mensajes al sistema nervioso central. Y neuronas motoras (eferentes) que conducen mensajes de este sistema a los músculos esquelético.

 El sistema nervioso autónomo:

Transmite mensajes entre el sistema nervioso central y los órganos internos. Se divide en dos partes:

Simpático, su función consiste en activar el organismo.

Parasimpático, su función cosiste en relajar y  restaurar a los niveles normales de activación del organismo.

 El sistema endocrino:

Está constituido por glándulas endocrinas que producen hormonas. Sustancias químicas liberadas hacia la corriente sanguínea que regula el proceso como el

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metabolismo, el crecimiento, y el desarrollo sexual además participan en el control de la vida emocional. Estas son las glándulas:

Tiroides, capaz de reducir la concentración y de causar irritabilidad cuando esta hiporactiva, provoca somnolencia y un metabolismo lento.

Paratiroides  secretan parathomona para controlar y equilibrar los niveles de carsio e influyen la excitabilidad del sistema nervioso.

Pineal responde a la exposición a luz.

El páncreas regula los niveles de azúcar en la sangre.

La hipófisis produce las mayores partes de las hormonas.

Las gónadas, glándulas reproductivas. Los testículos en el varón y los ovarios en las hembras.

Las glándulas suprarrenales influyen en las respuestas de organismo frente a estrés.

Neuronas: los mensajeros

Las neuronas forman la parte más pequeña del sistema nervioso, sin embargo es allí donde se basa la actividad del mismo. La neurona o célula nerviosa individual se encarga básicamente de recibir y trasmitir información, esto lo hace gracias a las diminutas fibras, denominadas dendritas que se extienden por su cuerpo celular o soma cuyo núcleo contiene la información genética de la célula, determina la información que puede hacer la neurona y dirige la actividad biológica de la misma.

Las dendritas son extensiones que se ramifican del cuerpo celular, éstas reciben los impulsos nerviosos o señales procedentes de otras neuronas adyacentes y los transmiten al cuerpo celular.

También del cuerpo celular se extiende en forma de “cola” una fibra larga cuya función es enviar el impulso nervioso fuera de las neuronas y los lleva a otras cercanas o los dirige hacia un músculo o glándula para que se activen. Se denomina así al axón y se agrupan en forma de haces, “como alambres paralelos en un cable eléctrico” para formar el nervio o tracto. Son muy delgados y mucho más largos que las dendritas (algunos pueden tener una longitud aproximada a 1 metro y otros a penas de 1 ó 2 milímetros). Aunque cada neurona tiene sólo un axón, en su extremo

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se encuentran muchas prolongaciones ramificadas en muchas direcciones denominadas terminales, que contienen las sustancias transmisoras del impulso conocidas como neurotransmisores y permiten que una neurona pueda mantenerse en contacto con otras cientos o miles.

Algunos axones, no todos, se encuentran cubiertos por una membrana grasosa de color blanco, vaina de mielina. Los tejidos que contienen axones no mielinizados tienen un aspecto gris y por eso recibe el nombre de “materia gris”. Las principales funciones de las vainas de mielina son mejorar la eficiencia de las neuronas y aislarlas.

Tipos de Neuronas:

Neuronas sensoriales o aferentes: se definen así a las neuronas que reciben mensajes de los órganos sensoriales y los transmiten al sistema nervioso central (médula espinal o cerebro).

Neuronas eferentes o motoras: son por el contrario las que transmiten desde la médula espinal o cerebro, los mensajes hacia las glándulas y músculos.

Interneuronas: se denominan por ser quienes transmiten mensajes de una neurona a otra. También se les conoce como neuronas de asociación.

El Impulso Nervioso

La conducción nerviosa está asociada con fenómenos eléctricos. La diferencia en la cantidad de carga eléctrica entre una región de carga positiva y una región de carga negativa se llama potencial eléctrico §. Casi todas las membrana plasmadas § tienen una diferencia de potencial eléctrico -el potencial de membrana §- en el que el lado interno de la membrana es negativo respecto al lado externo.

La transmisión del impulso nervioso es diferente de una corriente eléctrica: el impulso nervioso no experimenta disminución entre los extremos del amén; es mucho más lento que una corriente eléctrica y, a diferencia de ésta, la intensidad del impulso siempre es la misma: o bien no hay impulso nervioso en respuesta a un estímulo de una fibra nerviosa §, o hay una respuesta máxima.

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a) Cuando ambos electrodos están fuera de la membrana, no se registra ninguna diferencia de potencial. b) Cuando un electrodo se coloca dentro de la membrana, el interior de la neurona es negativo con respecto al exterior y la diferencia entre los dos es de aproximadamente 70 mili voltios. Este es el potencial de reposo. c) Al estimular un axón, el impulso nervioso se propaga a lo largo de él; cuando alcanza la región en donde se encuentran los microelectrodos, el osciloscopio muestra una breve inversión de la polaridad: el interior se hace positivo en relación con el exterior. Esta breve inversión en la polaridad es el potencial de acción.

El interior de la membrana está cargado negativamente con respecto al exterior. Esta diferencia de voltaje - la diferencia de potencial- constituye el llamado potencial de reposo § de la membrana. Cuando el axón es estimulado, el interior se carga positivamente con relación al exterior. Esta inversión de la polaridad se denomina potencial de acción §. El potencial de acción que viaja a lo largo de la membrana constituye el impulso nervioso §.

Los potenciales de acción registrados para una misma neurona casi siempre son iguales. La única variación -aunque crítica- es la frecuencia, es decir, el número de impulsos nerviosos que se producen en un tiempo determinado; la frecuencia es directamente proporcional a la intensidad del estímulo.

Además de la medición de la actividad de las neuronas, actualmente es posible registrar, en forma macroscópica, la actividad cerebral por métodos no invasivos, por medio de técnicas como la tomografía por emisión de positrones o la resonancia magnética funcional que permiten determinar qué zonas del cerebro están más o menos activas en base a cambios en distintos parámetros fisiológicos cuando se realizan tareas específicas (sensoriales, motores o cogidas). Esta actividad general se correlaciona con la de las neuronas individuales, la cual es determinada con microelectrodos colocados a ambos lados de la membrana neuronal.

El potencial de acción depende del potencial eléctrico neuronal, que, a su vez, es posible por las diferencias en la concentración Mónica a cada lado de la membrana. En los axón, las diferencias críticas de concentración involucran iones potasio (K+) e iones sodio (Na+).

La distribución de los iones a ambos lados de la membrana es característica y es

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gobernada por tres factores: 1) la difusión de partículas a favor de un gradiente de concentración, 2) la atracción de partículas con cargas opuestas y la repulsión de partículas con cargas iguales y 3) las propiedades de la propia membrana.

La bicapa lipídica de la membrana del axón es impermeable a los iones y a la mayoría de las moléculas polares, por lo que el movimiento de partículas a través de la membrana depende de proteínas que proporcionan canales que las partículas pueden atravesar por difusión facilitada o por transporte activo. Los iones son específicos, particularmente Na+ y K+. Otro rasgo significativo de la membrana del axón es la presencia de una proteína integral de membrana -la bomba de sodio-potasio- que bombea iones Na+ hacia afuera del axón e iones K+ hacia adentro.

Axón en estado de reposo.

En la bicapa lipídica del axón hay proteínas integrales de membrana que actúan como canales, por los que los iones K+ y Na+ se pueden desplazar entre el citosol de los axón y el líquido intersticial externo. Los distintos tipos de canales son el canal de escape de Na+ y el canal de escape de K+ permanecen siempre abiertos, y durante el estado de reposo permiten la difusión de los iones hacia adentro y hacia fuera del axón siguiendo su gradiente de concentración. Los canales de Na+ y los canales de K+ regulados por voltaje permanecen cerrados durante el estado de reposo. La bomba Na+/ K+ bombea 3 iones Na+ hacia fuera del axón por cada 2 iones K+ bombeados hacia adentro. La concentración de iones K+ es mucho mayor en el citosol que en el líquido intersticial. Por lo tanto, los iones K+ difunden hacia fuera del axón a través de los canales de escape de K+, a favor de su gradiente de concentración. Los iones más grandes, cargados negativamente, no pueden acompañar a los iones K+ en su camino hacia fuera del axón. En consecuencia, el interior del axón se carga negativamente en relación al exterior. La bomba Na+/ K+ extrae rápidamente iones Na+ del axón, a la vez que aumenta la concentración de iones K+ por el bombeo de esos iones hacia el interior. Con ello se mantienen las diferencias de concentración de las que depende el potencial de la célula en reposo.

La membrana axónica está polarizada, el interior es más negativo que el exterior, lo que determina el potencial de reposo. Esto es lo que hace posible la generación de un potencial de acción. La carga negativa en el interior del axón atrae un cierto número de iones K+ y Na+ que se dirigen hacia el interior del axón por sus respectivos

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canales de escape. Los iones Na+ se extraen rápidamente del axón gracias a la bomba Na+/ K+, a la vez que aumenta la concentración de iones K+ por el bombeo de esos iones. Con ello se mantienen las diferencias de concentración de las que depende el potencial de la célula en reposo.

El potencial de acción.

Una porción de la membrana se vuelve momentáneamente muy permeable a los iones Na+ mediante la apertura de canales dependientes de voltaje. Cuando se abren los canales de Na+, los iones pasan precipitadamente al interior y la polaridad de la membrana se invierte. A continuación, aunque no se observa en esta figura, se abren los canales de potasio regulados por voltaje y se inactivan los de sodio regulados por voltaje, lo que lleva a una repolarización de la membrana y al eventual reestablecimiento del estado de reposo. b) Gráfico de un potencial de acción y los movimientos iónicos asociados.

Un aspecto importante del impulso nervioso es que, una vez iniciado, la inversión transitoria de la polaridad continúa moviéndose a lo largo del axón, renovados continuamente.

El potencial de acción se autopropaga porque en su pico, cuando el interior de la membrana en la región activa es comparativamente positivo, los iones cargados positivamente se mueven desde esta región al área adyacente dentro del axón, que todavía es comparativamente negativa. Como resultado, el área adyacente se despolariza o, sea, se hace menos negativa. Esta despolarización abre los canales de Na+ activos y regulados por voltaje, que permiten que los iones Na+ entren precipitadamente. El incremento resultante en la concentración interna de iones Na+ despolariza la siguiente área contigua de la membrana, haciendo que sus canales iónicos de Na+ se abran y permitiendo que el proceso se repita. Como consecuencia de este proceso de renovación, que se repite a lo largo de toda la membrana, el axón -un conductor muy pobre de la corriente eléctrica- es capaz de conducir un impulso nervioso a una distancia considerable sin que cambie en absoluto la intensidad. El impulso nervioso se mueve en una sola dirección porque el segmento del axón situado "detrás" del sitio donde se produjo el potencial de acción tiene un período refractario breve durante el cual sus canales iónicos de Na+ no se abrirán; así, el potencial de acción no puede retroceder.

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Los axones largos de los vertebrados generalmente están envueltos en vainas de mielina, formadas par células de la glia especializadas. La vaina de mielina hace que la propagación del impulso nervioso sea mucho más rápida en los vertebrados que en los invertebrados.

Fibras con y sin vaina de mielina.

a) En una fibra sin vaina de mielina, toda la membrana del axón está en contacto con el líquido intersticial. Todas las partes de la membrana contienen canales y bombas de sodio-potasio. b) En una fibra mielinizada, en cambio, solo están en contacto con el líquido intersticial las zonas de la membrana axónica correspondientes a los nodos de Ranvier. Prácticamente todos los canales iónicos y bombas de sodio-potasio se concentran en estas zonas. Así, los potenciales de acción se pueden generar solo en los nodos y el impulso nervioso salta de nodo en nodo, acelerándose la conducción.

La Sinapsis

Neurotransmisores

Los neurotransmisores son sustancias químicas liberadas por pequeños sacos ubicados en el axón terminal de una neurona. Estos pequeños sacos son denominados vesículas sinápticas.

La función de los neurotransmisores es llevar la información desde el botón terminal de una neurona hasta las dendritas de una neurona contigua, ya que entre ambos no se logra establecer contacto físico. Los neurotransmisores al pasar por el espacio o hendidura sináptica, se ubican en el sitio receptor correspondiente a cada neurotransmisor. Y algunos de estos tienen la ocupación de excitar y otros de inhibir.

Los neurotransmisores que se encargan de inhibir son importantes ya que ayudan a controlar y canalizar la excitación a las redes apropiadas.

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Cuando cada neurotransmisor llega a su sitio receptor y ha cumplido con su función de excitar o inhibir la otra neurona, estos terminan de dos formas; primera: son desintegrados por otras sustancias, o sus productos secundarios son reutilizados para producir nuevos neurotransmisores; segunda: en otros casos son reabsorbidos y ubicados nuevamente en los botones terminales para ser utilizados otra vez.

La Sinapsis y Las Drogas

Casi todas las drogas y las toxinas que afectan las funciones psicológicas alteran la transmisión de sustancias químicas a lo largo de la sinapsis, algunas sustancias químicas surten efecto al aumentar o disminuir la cantidad de neurotransmisores en la sinapsis. Existen variedad de sustancias que impiden liberar los transmisores químicos de las neuronas hacia el espacio sináptico. Por ejemplo, drogas como la reserpina hacen que los transmisores químicos se desborden de las vesículas sinápticas y se descompongan rápidamente de esta manera reduce la actividad de la sinapsis por la escasez de transmisores. Así como hay sustancias que impiden liberar los transmisores químicos de las neuronas hacia el espacio sináptico también hay algunas drogas que agilizan la liberación de los transmisores químicos hacia el espacio sináptico. Por ejemplo; el veneno de la viuda negra hace que la acetilcolina se derrame en las sinapsis del sistema nervioso. En consecuencia, las neuronas emiten descargas rápidas ocasionando espasmos y temblores. La cafeína aumenta la liberación de neurotransmisores excitatorios y activadores al bloquear la acción de la adenosina, sustancia transmisora que inhibe la liberación de esas sustancias.

Otras sustancias operan directamente sobre los sitios receptores situados en el otro lado del espacio sináptico. Por ejemplo; la dietilamida de ácido lisérgico (LSD) se adhiere a los sitios receptores de las neuronas que reciben serotonina, inhibiendo así su actividad. Algunas drogas producen su efecto bloqueando los receptores para que los neurotransmisores no puedan ni activar ni inhibir su blanco. Por ejemplo, el curare, veneno que algunas tribus de Sudamérica acostumbran a poner en sus lanzas, bloquea los receptores de acetilcolina que controlan la función del musculo esquelético y produce rápidamente parálisis. Hay otras drogas que interfieren con la eliminación de los neurotransmisores en la sinapsis, una vez realizada su misión.

Es importante tener en cuenta que una vez que los transmisores químicos se han adherido a los sitios receptores y han estimulado o inhibido la neurona, normalmente se eliminan del organismo o se devuelven a los axones terminales de donde

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provienen. Existen variedad de estimulantes que impiden este proceso. Por ejemplo, la cocaína evita que la dopamina se acumule en la sinapsis, produciendo una intensa excitación en todo el sistema nervioso.

La Experiencia, Neuronas, Plasticidad y Neurogénesis

Las vivencias y/o experiencias que le permiten al ser humano aprender de su interrelación con el medio generando cambios en el sistema nervioso (base biológica de la conducta junto al sistema endocrino), constituye uno de los ámbitos de estudio con mayor demanda dentro del campo de la Neuropsicología en función de las repercusiones positivas

que conlleva. De allí la importancia de revisar algunas de las investigaciones realizadas acerca de la Neuroplasticidad y Neurogénesis.

Los neurocientíficos definen la Neuroplasticidad como la capacidad natural y funcional del sistema nervioso para cambiar y adaptarse a las exigencias medio ambientales. Capacidad para reconstruirse anatómica, mediante cambios en la estructura de la neurona (tamaño de arborizaciones, número de sinapsis) y/o funcionalmente (cambios en las propiedades de las respuestas y sus conexiones) retroalimentándose de forma continua y progresiva. De esta manera, el sistema nervioso soluciona o contrarresta los efectos que una lesión puede causar a las neuronas. Asimismo, implica que dichas células nerviosas, puedan remplazar las funciones de otras neuronas que no funcionen debidamente, además de permitir el crecimiento de nuevas sinapsis (conexiones) tomando como punto de partida, a la neurona dañada.

Si bien es cierto que esta capacidad de adaptación, regeneración y/o reconstrucción neuronal, suele ser más eficiente en organismos de edad temprana, investigaciones recientes (Levi y Cohen, 1947; Rosenzweig, 1996) han demostrado que puede ocurrir a cualquier edad. Ello se explica gracias a la regeneración dendrítica que tiene lugar en el cerebro.

Cerebro encargado del proceso de codificación y decodificación de las diferentes experiencias que le permiten al ser humano desarrollarse, adaptarse, crecer, aprender, mantener su estabilidad y muchas veces, le brinda la oportunidad de superar accidentes graves que ponen en riesgo su normal funcionamiento. Todo ello gracias a

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la plasticidad neuronal o capacidad para cambiar en virtud de su exposición a la experiencia medio ambiental.

Destacados neurocientíficos han realizado experimentos avalados que demuestran esta capacidad adaptativa y regenerativa de las neuronas. Cabe subrayar el trabajo de Rita Levi (Neurobióloga, 1909-2012) junto a Cohen (Bioquímico, 1922) quienes descubrieron el Factor de Crecimiento del Nervio (NFG) sustancias que trasmiten las órdenes que generan el proceso de reproducción de las células del tejido nervioso en experimentos realizados con animales vertebrados (pollos y ratas). Ambos fueron galardonados con el premio Nobel de Fisiología y Medicina (1986) ya que sus hallazgos han sido fundamentales para la comprensión de enfermedades hereditarias y de mutación degenerativa (demencia, Alzheimer, esclerosis múltiples, cáncer, etc.) Asimismo, Rosenzweig (Psicólogo, 1922-2009) estudió la neuroplasticidad en animales (ratas) a partir del enriquecimiento ambiental, demostrando que el cerebro sigue desarrollando su anatomía y reparándose en la edad adulta, acabando con la creencia convencional de que el cerebro alcanza su plena madurez en la infancia. A partir de los años sesenta, luego del descubrimiento de las células madres pluripotentes de embriones y fetos, lo que generó discusiones por las implicaciones éticas, los investigadores se inclinaron hacia la búsqueda de opciones a partir de células madres adultas. Concebidas como células no especializadas e indiferenciadas localizadas en la médula ósea y en la sangre periférica, cuya misión es mantener y reparar el tejido. Células que han sido trasplantadas al encéfalo o médula espinal, emigrando hacia áreas dañadas dando como resultado la generación de nuevas neuronas (Neurogénesis).

En conclusión, la Neuroplasticidad brinda un marco de acción esperanzador para la humanidad en cuanto a capacidad del organismo para adaptarse a los cambios medio ambientales y lograr aprendizajes, crecimiento y evolución en cualquier etapa del desarrollo de la vida. A su vez, la Neurogénesis le ofrece nuevas oportunidades de regenerarse para recuperar funciones y/o estructuras que debido a eventos degenerativos o accidentales hayan sido mutiladas. Dentro del ámbito de la Psicología, el estudio y comprensión de ambos procesos es materia obligatoria debido a las implicaciones a nivel conductual y mental en su búsqueda de lograr el desarrollo del potencial humano.

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BIBLIOGRFÍA

Morris y Maisto. (2005) Psicología. Edit. PEARSON-Prentice Hall. México.

Redacción Andalucía Investiga. (2007) Las células madre según su origen.

Consultado: 17, febrero 2013. Disponible en: www.andaluciainvestiga.com