INFORMACIÓN Y COMUNICACIÓN en la Era de la Globalización Liberal- Ignacio Ramonet

7/31/2019 INFORMACIN Y COMUNICACIN en la Era de la Globalizacin Liberal- Ignacio Ramonet

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CONTROL DE LA INFORMACIN

INFORMACIN Y COMUNICACIN

EN LA ERA DE LA GLOBALIZACIN LIBERAL= EL QUINTO PODER =

Por Ignacio Ramonet*

*Director deLe Monde diplomatique, Paris.

*Profesor de Teora de la Comunicacin, Universidad Denis-Diderot, Pars-

VII.

La prensa y los medios de comunicacin han sido, durante largos decenios, en el

marco democrtico, un recurso de los ciudadanos contra el abuso de los poderes.En efecto, los tres poderes tradicionales -legislativo, ejecutivo y judicial- pueden

fallar, confundirse y cometer errores. Mucho ms frecuentemente, por supuesto,

en los Estados autoritarios y dictatoriales, donde el poder poltico es el principal

responsable de todas las violaciones a los derechos humanos y de todas las

censuras contra las libertades.

Pero tambin en los pases democrticos pueden cometerse abusos graves,

aunque las leyes sean votadas democrticamente, los gobiernos surjan del

sufragio universal y la justicia - en teora - sea independiente del ejecutivo.

Puede ocurrir, por ejemplo, que sta condene a un inocente (cmo olvidar el

caso Dreyfus en Francia!); que el Parlamento vote leyes discriminatorias para

ciertos sectores de la poblacin (como ha sucedido en Estados Unidos, durante

ms de un siglo, respecto de los afro-estadounidenses, y sucede actualmente


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respecto de los oriundos de pases musulmanes, en virtud de la "Patriot Act");

que los gobiernos implementen polticas cuyas consecuencias resultarn funestas

para todo un sector de la sociedad (como sucede, en la actualidad, en numerosos

pases europeos, respecto de los inmigrantes "indocumentados").

En un contexto democrtico semejante, los periodistas y los medios de

comunicacin a menudo han considerado un deber prioritario denunciar dichas

violaciones a los derechos. A veces, lo han pagado muy caro: atentados,

"desapariciones", asesinatos, como an ocurre en Colombia, Guatemala,

Turqua, Pakistn, Filipinas, y en otros lugares. Por esta razn durante muchotiempo se ha hablado del "cuarto poder".

Ese "cuarto poder" era, en definitiva, gracias al sentido cvico de los medios de

comunicacin y al coraje de valientes periodistas, aquel del que disponan los

ciudadanos para criticar, rechazar, enfrentar, democrticamente, decisiones

ilegales que pudieran ser inicuas, injustas, e incluso criminales contra personas

inocentes. Era, como se ha dicho a menudo, la voz de los sin-voz .

Desde hace una quincena de aos, a medida que se aceleraba la globalizacin

liberal, este "cuarto poder" fue vacindose de sentido, perdiendo poco a poco su

funcin esencial de contrapoder. Esta evidencia se impone al estudiar de cerca el

funcionamiento de la globalizacin, al observar cmo lleg a su auge un nuevo

tipo de capitalismo, ya no simplemente industrial sino predominantemente

financiero. En suma, un capitalismo de la especulacin. En esta etapa de la

globalizacin, asistimos a un brutal enfrentamiento entre el mercado y el Estado,

el sector privado y los servicios pblicos, el individuo y la sociedad, lo ntimo y

lo colectivo, el egosmo y la solidaridad.

El verdadero poder, en la era de la globalizacion liberal, es detentado por un

conjunto de grupos econmicos planetarios y de empresas globales cuyo peso en


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los negocios del mundo resulta a veces ms importante que el de los gobiernos y

los Estados. Ellos son los "nuevos amos del mundo" que se renen cada ao en

Davos, en el marco del Foro Econmico Mundial, e inspiran las polticas de la

gran Trinidad globalizadora: Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial yOrganizacin Mundial del Comercio.

Es en este marco geoeconmico donde se ha producido una metamorfosis

decisiva en el campo de los medios de comunicacin masiva, en el corazn

mismo de su textura industrial.

Los medios masivos de comunicacin (emisoras de radio, prensa escrita, canales

de televisin, Internet) tienden cada vez ms a agruparse en el seno de inmensas

estructuras para conformar grupos mediticos con vocacin mundial. Empresas

gigantes como News Corps, Viacom, AOL Time Warner, General Electric,

Microsoft, Bertelsmann, United Global Com, Disney, Telefnica, RTL Group,

France Telecom, etc., tienen ahora nuevas posibilidades de expansin debido alos cambios tecnolgicos. La "revolucin digital" ha derribado las fronteras que

antes separaban las tres formas tradicionales de la comunicacin: sonido,

escritura, imagen. Permiti el surgimiento y el auge de Internet, que representa

una cuarta manera de comunicar, una nueva forma de expresarse, de informarse,

de distraerse.

Desde entonces, las empresas mediticas se ven tentadas de conformar "grupos"

para reunir en su seno a todos los medios de comunicacin tradicionales (prensa,

radio, televisin), pero adems a todas las actividades de lo que podramos

denominar los sectores de la cultura de masas, de la comunicacin y la

informacin. Estas tres esferas antes eran autnomas: por un lado, la cultura de

masas con su lgica comercial, sus creaciones populares, sus objetivos

esencialmente mercantiles; por el otro, la comunicacin, en el sentido


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publicitario, el marketing, la propaganda, la retrica de la persuasin; y

finalmente, la informacin con sus agencias de noticias, los boletines de radio o

televisin, la prensa, los canales de informacin continua, en suma, el universo

de todos los periodismos.

Estas tres esferas, antes tan diferentes, se imbricaron poco a poco para constituir

una sola y nica esfera ciclpea en cuyo seno resulta cada vez ms difcil

distinguir las actividades concernientes a la cultura de masas, la comunicacin o

la informacin1. Por aadidura, estas empresas mediticas gigantes, estos

productores en cadena de smbolos multiplican la difusin de mensajes de todotipo, donde se entremezclan televisin, dibujos animados, cine, videojuegos, CD

musicales, DVD, edicin, parques temticos estilo Disneylandia, espectculos

deportivos, etc.

En otras palabras, los grupos mediticos poseen de ahora en adelante dos nuevas

caractersticas: primero, se ocupan de todo lo concerniente a la escritura, de todolo concerniente a la imagen, de todo lo concerniente al sonido, y difunden esto

mediante los canales ms diversos (prensa escrita, radio, televisin hertziana,

por cable o satelital, va Internet y a travs de todo tipo de redes digitales).

Segunda caracterstica: estos grupos son mundiales, planetarios, globales, y no

solamente nacionales, regionales o locales.

En 1940, en una clebre pelcula, Orson Welles arremeta contra el "superpoder"

del Ciudadano Kane (en realidad, el magnate de la prensa de comienzos del

siglo XX, William Randolph Hearst). Sin embargo, comparado con el de los

grandes grupos mundiales de hoy, el poder de Kane era insignificante.

1 Lase Ignacio Ramonet, La tirana de la comunicacin, Madrid, Debate, 1998; yPropagandas silenciosas, Instituto Cubano del Libro, La Habana, 2001.


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Propietario de algunos peridicos en un solo pas, Kane dispona de un poder

nfimo (sin por ello carecer de eficacia a nivel local o nacional2 en comparacin

con los archipoderes de los megagrupos mediticos de nuestro tiempo.

Estas megaempresas contemporneas, mediante mecanismos de concentracin,

se apoderan de los sectores mediticos ms diversos en numerosos pases, en

todos los continentes, y se convierten de esta manera, por su peso econmico y

su importancia ideolgica, en los principales actores de la globalizacin liberal.

Al haberse convertido la comunicacin (extendida a la informtica, la

electrnica y la telefona) en la industria estrategica de nuestro tiempo, estosgrandes grupos pretenden ampliar su dimensin a travs de incesantes

adquisiciones y presionan a los gobiernos para que anulen las leyes que limitan

las concentraciones o impiden la constitucin de monopolios o duopolios.

La mundializacin es tambin la mundializacin de los medios de comunicacin

masiva, de la comunicacin y de la informacin. Preocupados sobre todo por lapreservacin de su gigantismo, que los obliga a cortejar a los otros poderes,

estos grandes grupos ya no se proponen, como objetivo cvico, ser un "cuarto

poder" ni denunciar los abusos contra el derecho, ni corregir las disfunciones de

la democracia para pulir y perfeccionar el sistema poltico. Tampoco desean ya

erigirse en "cuarto poder" y, menos aun, actuar como un contrapoder.

Si, llegado el caso, constituyeran un "cuarto poder", ste se sumara a los dems

poderes existentes - poltico y econmico - para aplastar a su turno, como poder

suplementario, como poder meditico, a los ciudadanos.

2 Vase, por ejemplo, en Italia, la superpotencia meditica del grupo Fininvest de SilvioBerlusconi, o en Francia, la de los grupos Lagardre o Dassault.


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La cuestin cvica que se nos plantea pues, de ahora en adelante, es la siguiente:

cmo reaccionar? Cmo defenderse? Cmo resistir a la ofensiva de este

nuevo poder que, de alguna manera, ha traicionado a los ciudadanos y se ha

pasado con todos sus brtulos al enemigo?.

Es necesario, simplemente, crear un "quinto poder". Un "quinto poder" que nos

permita oponer una fuerza cvica ciudadana a la nueva coalicin dominante. Un

"quinto poder" cuya funcin sera denunciar el superpoder de los medios de

comunicacin, de los grandes grupos mediticos, cmplices y difusores de la

globalizacin liberal. Esos medios de comunicacin que, en determinadascircunstancias, no slo dejan de defender a los ciudadanos, sino que a veces

actan en contra del pueblo en su conjunto. Tal como lo comprobamos en

Venezuela.

En este pas latinoamericano donde la oposicin poltica fue derrotada en 1998 y

en 2000 en elecciones libres, plurales y democrticas, los principales grupos deprensa, radio y televisin han desatado una verdadera guerra meditica contra la

legitimidad del presidente Hugo Chvez3. Mientras que ste y su gobierno se

mantienen respetuosos al marco democrtico, los medios de comunicacin, en

manos de un puado de privilegiados, continan utilizando toda la artillera de

las manipulaciones, las mentiras y el lavado de cerebro para tratar de intoxicar la

mente de la gente4. En esta guerra ideolgica, han abandonado por completo la

funcin de "cuarto poder"; pretenden desesperadamente defender los privilegios

de una casta y se oponen a toda reforma social y a toda distribucin un poco ms

justa de la inmensa riqueza nacional.

3Ignacio Ramonet,"El crimen perfecto", Le Monde diplomatique, edicin espaola, junio de2002.4 Maurice Lemoine, "Laboratorios de la mentira en Venezuela", Le Monde diplomatique,edicin espaola, agosto de 2002.


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verdad, respeto a una deontologa que permita a los periodistas actuar en funcin

de su conciencia y no en funcin de los intereses de los grupos, las empresas y

los patrones que los emplean.

En la nueva guerra ideolgica que impone la globalizacin, los medios de

comunicacin son utilizados como un arma de combate. La informacin, debido

a su explosin, su multiplicacin, su sobreabundancia, se encuentra literalmente

contaminada, envenenada por todo tipo de mentiras, por los rumores, las

deformaciones, las distorsiones, las manipulaciones.

Se produce en este campo lo ocurrido con la alimentacin. Durante mucho

tiempo, el alimento fue escaso y an lo es en numerosos lugares del mundo.

Pero cuando gracias a las revoluciones agrcolas los campos comenzaron a

producir en sobreabundancia, particularmente en los pases de Europa occidental

o de Amrica del Norte, se observ que numerosos alimentos estaban

contaminados, envenenados por pesticidas, que provocaban enfermedades,causaban infecciones, generaban obesidad o cnceres y todo tipo de problemas

de salud, llegando incluso a producir pnico en las masas como el mal de la

"vaca loca". En suma, antes uno poda morirse de hambre, ahora uno puede

morirse por haber ingerido alimentos contaminados...

Con la informacin, sucede un poco lo mismo. Histricamente, ha sido muy

escasa. Incluso actualmente, en los pases dictatoriales, no existe informacin

fiable, completa, de calidad. En cambio, en los Estados democrticos, desborda

por todas partes. Hoy la oferta de informacin nos inunda y nos asfixia sin que

seamos capaces de procesarla, organizarla, ordenarla en definitiva. Se calculaque un ejemplar de fin de semana del New York Times contiene tanta

informacin como la que poda adquirir en toda su vida Cervantes o

Shakespeare. Por consiguiente, evidentemente no hay posibilidad de procesar la


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cantidad de informacin que hoy nos llega. Informarse se ha transformado enuna actividad extremadamente compleja a acusa de su abundancia.

Empdocles deca que el mundo estaba constituido por la combinacin de cuatro

elementos: aire, agua, tierra, fuego. La informacin se ha vuelto tan abundanteque constituye, de alguna manera, el quinto elemento de nuestro mundo

globalizado.

Pero al mismo tiempo, uno comprueba que, al igual que el alimento, la

informacin est contaminada. Nos envenena la mente, nos contamina el

cerebro, nos manipula, nos intoxica, intenta instilar en nuestro inconsciente

ideas que no son las nuestras. Por eso, es necesario elaborar lo que podradenominarse una "ecologa de la informacin". Con el fin de limpiar, separar la

informacin de la "marea negra" de las mentiras, cuya magnitud ha podido

medirse, una vez ms, durante la invasin a Irak6. Es necesario descontaminar la

informacin. As como han podido obtenerse alimentos "organicos", a priori

menos contaminados que los dems, debera obtenerse una suerte de

informacin "organica". Los ciudadanos deben movilizarse para exigir que losmedios de comunicacin pertenecientes a los grandes grupos globales respeten

la verdad, porque slo la bsqueda de la verdad constituye en definitiva la

legitimidad de la informacin.

Por eso, hemos propuesto la creacin del Observatorio Internacional de Medios

de Comunicacin (en ingls: Media Watch Global). Para disponer finalmente de

un arma cvica, pacfica, que los ciudadanos podrn utilizar con el fin de

oponerse al nuevo superpoder de los grandes medios de comunicacin masiva.

Este observatorio es una expresin del movimiento social planetario reunido en

el marco del Foro Social Mundial en Porto Alegre (Brasil). En plena ofensiva de

66 Armand Mattelart, La clave del nuevo orden internacional", Le Monde diplomatique,edicin espaola, agosto de 2003.


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la globalizacin liberal, expresa la preocupacin de todos los ciudadanos ante la

nueva arrogancia de las industrias gigantes de la comunicacin.

En una era de globalizacion economica y de reestructuracin mundial de losmedios de comunicacin a una escala sin precedentes, con la propiedad de los

medios concentrndose en las manos de muy pocos, el acompaamiento crtico

de los medios se convierte en un elemento central de la democracia.

Los grandes medios de comunicacin privilegian sus intereses particulares en

detrimento del inters general y confunden su propia libertad con la libertad deempresa, considerada la primera de las libertades. Pero la libertad de empresa no

puede, en ningn caso, prevalecer sobre el derecho de los ciudadanos a una

informacin rigurosa y verificada ni servir de pretexto a la difusin consciente

de informaciones falsas o de difamaciones.

La libertad de los medios de comunicacin es slo la extensin de la libertadcolectiva de expresin, fundamento de la democracia. Como tal, no puede ser

confiscada por un grupo de poderosos. Implica, por aadidura, una

"responsabilidad social" y, en consecuencia, su ejercicio debe estar, en ltima

instancia, bajo el control responsable de la sociedad. Es esta conviccin la que

nos ha llevado a proponer la creacin del Observatorio Internacional de Medios

de Comunicacin, Media Watch Global. Porque los medios de comunicacin

son actualmente el nico poder sin contrapoder, y se genera as en nuestras

sociedades un desequilibrio perjudicial para la democracia.

Antes haba tres poderes que eran legtimos, pero que podan cometer errores.

Para corregir esos errores se cre el cuarto poder , la prensa. Hoy los medios

forman parte, junto con los otros tres, de los poderes que nos oprimen. Hay que

crear por consiguiente un nuevo contrapoder. Ese quinto poder es el

Observatorio de los medios, es la crtica de los medios.


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Por un lado, en la mayora de los pases desarrollados y democrticos se estn

creando decenas de asociaciones de crticas de los medios, y por otra parte,

observamos que la credibilidad de los medios dominantes est bajando mientras

que la credibilidad de los medios alternativos est subiendo, lo cual nos indicaque precisamente es el momento de crear este quinto poder . Un poder que

sera el contrapoder especifico del poder meditico.

La fuerza de este Observatorio es ante todo moral: reprende basndose en la

tica y sanciona las faltas de honestidad meditica a travs de informes y

estudios que elabora, publica y difunde.

El Observatorio Internacional de Medios de Comunicacin constituye un

contrapeso indispensable para el exceso de poder de los grandes grupos

mediticos que imponen, en materia de informacin, una sola lgica -la del

mercado- y una nica ideologa : el pensamiento neoliberal. Esta asociacin

internacional desea ejercer una responsabilidad colectiva, en nombre del interssuperior de la sociedad y del derecho de los ciudadanos a estar bien informados.

Propone adems prevenir a la sociedad contra las manipulaciones mediticas

que, como epidemias, se han multiplicado estos ltimos aos.

El Observatorio rene tres tipos de miembros, que disponen de idnticos

derechos: 1) periodistas profesionales u ocasionales, en actividad o jubilados, de

todos los medios de comunicacin, centrales o alternativos; 2) universitarios e

investigadores de todas las disciplinas, y particularmente especialistas en medios

de comunicacin, porque la Universidad, en el contexto actual, es uno de los

pocos lugares parcialmente protegidos contra las ambiciones totalitarias del

mercado; 3) usuarios de los medios de comunicacin, ciudadanos comunes y

personalidades reconocidas por su estatura moral...


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Los sistemas actuales de regulacin de los medios de comunicacin son en todas

partes insatisfactorios. Al ser la informacin un bien comn, su calidad no

podra estar garantizada por organizaciones integradas exclusivamente por

periodistas, a menudo vinculados a intereses corporativos. Los cdigosdeontolgicos de cada empresa meditica -cuando existen- se revelan a menudo

poco aptos para sancionar y corregir los desvos, los ocultamientos y las

censuras. Es indispensable que la deontologa y la tica de la informacin sean

definidas y defendidas por una instancia imparcial, creble, independiente y

objetiva, en cuyo seno los universitarios tengan un papel decisivo.

La funcin de los "ombudsmen" o mediadores o defensores del lector ,

que fue til en los aos 1980 y 1990, est actualmente mercantilizada,

desvalorizada y degradada. Es a menudo un instrumento de las empresas,

responde a imperativos de imagen y constituye una coartada barata para reforzar

artificialmente la credibilidad de los medios.

Uno de los derechos ms preciados del ser humano es el de comunicar

libremente su pensamiento y sus opiniones. Ninguna ley debe restringir

arbitrariamente la libertad de expresin o de prensa. Pero las empresas

mediticas no pueden ejercerla sino bajo la condicin de no infringir otros

derechos tan sagrados como el de que todo ciudadano pueda acceder a una

informacin no contaminada. Al abrigo de la libertad de expresin, las empresas

mediticas no deben poder difundir informaciones falsas, ni realizar campaas

ocultas de propaganda ideolgica, u otras manipulaciones.

El Observatorio Internacional de Medios de Comunicacin considera que la

libertad absoluta de los medios de comunicacin, reclamada a viva voz por los

dueos de los grandes grupos de comunicacin mundiales, no puede ejercerse a

costa de la libertad de todos los ciudadanos. Estos grandes grupos deben saber


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de ahora en adelante que acaba de nacer un contrapoder, con la vocacin de

reunir a todos aquellos que se reconocen en el movimiento social planetario y

que luchan contra la confiscacin del derecho de expresin.

Periodistas, universitarios, militantes de asociaciones, lectores de diarios,oyentes de radios, telespectadores, usuarios de Internet, todos deben unirse para

forjar un arma colectiva de debate y de accin democrtica. Los globalizadores

haban declarado que el siglo XXI sera el de las empresas globales; la

asociacin Media Watch Global afirma que ser el siglo en el que la

comunicacin y la informacin pertenecern definitivamente a todos los

ciudadanos.

ANEXO

MEDIA WATCH GLOBAL

OBSERVATORIO INTERNACIONAL DE LOS MEDIOS

Carta de Principios

Nosotros, participantes en el II Foro Social Mundial, realizado en

Porto Alegre, Brasil, en 2002, y los firmantes de este documento,

convocamos a los ciudadanos y entidades de la sociedad civil de

todo el planeta a que se asocien y se integren en una redinternacional llamada Media Watch Global (Observatorio

Internacional de los Medios) capaz de dar poder a los ciudadanos

para analizar y cuestionar los medios de comunicacion, y luchar

por un peridodismo tico, en el mbito local, nacional e

internacional.


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Como lo afirma el Preambulo de esta Carta de Principios : la

informacin libre, completa y exacta es esencial para el buen

funcionamiento de la democracia.

Media Watch Global reitera el derecho de todos los ciudadanos

consumidores de informacin por radio, prensa, televisin o

Internet a analizar los medios y ha constituirse en una autoridad

moral con vocacin a sancionar ticamente - mediante la

publicacion de informes, denuncias pblicas, manifestaciones

colectivas, y otras formas pacficas de protesta social todadesformacin voluntaria de la informacion y toda manipulacin

meditica.

En una era de globalizacion economica y de reestructuracin

mundial de los medios de comunicacin a una escala sin

precedentes, con la propiedad de los medios concentrndose enlas manos de muy pocos, el acompaamiento crtico de los medios

se convierte en un elemento central de la democracia.

La red de organizaciones que creamos con el nombre de Media

Watch Global ser de naturaleza planetaria, pero podr tener

caractersticas propias segn cada pas, estando siempre

constituida por individuos y por organizaciones no

gubernamentales de ciudadanos, de profesionales, de

universitarios, de investigadores, de organizaciones de mujeres o

de organizaciones de periodistas.

Media Watch Global examinar la construccin del contenido de

las noticias, sealando todas las distorsiones y manipulaciones


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que se hayan podido efectuar : ocultamiento de informacin,

desprecio de la tica y de la honestidad, distorsin de los hechos,

invencin de falsas realidades, difusin de propaganda, etc.

Adems de examinar el contenido de las noticias, Media Watch

Global tambien analizar las causas estructurales de una cobertura

meditica inadecuada, distorsionada, manipulada o censurada, sea

por motivo de la concentracin del poder econmico o por

cualquier otra razn.

Media Watch Global analizar tambien el modo de produccin de

las noticias, insistiendo en los deberes y obligaciones de los

periodistas, oponiendose a toda censura y sin valerse de mtodos

que pudieran conducir a la restriccin de la libertad de expresin.

Media Watch Global se solidarizar con los periodistas que trabajenen empresas hostiles a un periodismo independiente y que

pudieran sufrir presiones para distorsionar, modificar o censurar la

informacin en beneficio de los propietarios de las empresas o de

sus anunciantes.

Media Watch Global valorizar especialmente la diversidad de la

informacin, su equilibrio geogrfico, la cobertura correcta de las

minoras sociales, econmicas, raciales, religiosas, tnicas y

nacionales ; la diversidad cultural, y los grupos que sufren o han

sufrido discriminaciones de cualquier tipo; o que padecen o han

padecido de la desinformacin meditica.


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Media Watch Global se mobilizar para que los medios abran un

espacio adecuado a todas aquellas personas que, histricamente,

no tienen o no han tenido voz.

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