Estudios Turísticos, n.° 119-120 (1993), pp. 29-37Instituto de Estudios TurísticosD. G. de Política Turística

IMPACTO DEL TURISMO EN LA ECONOMÍA LOCALDE LA ISLA DE LANZAROTE (CANARIAS)

Alfredo Ascanio Guevara*

Resumen: Este artículo trata del impacto del turismo en la Isla de Lanzarote, Archipiélago Canario. En base a los datos relativos alalojamiento hotelero y partiendo de un inventario de la planta total extrahotelera, se trata de demostrar que el resultado más importantede este desarrollo turístico, realizado durante más de 30 años, es el proceso de urbanización y la creación de una economía moderna deservicios turísticos de muy alta calidad; y que la preservación del medio, ha contribuido a generar un gasto turístico relevante. No asíel empleo total, que aún sigue siendo simbólico en relación al esfuerzo de inversión para poner «a punto» el «producto turístico lanza-roteño».

Palabras claves: impacto del turismo, empleo turístico, gasto turístico, inventario de la planta turística.

Abstract: This paper deals with the impact of tourism on Lanzarote island, Canary Archipiélago. The author tries to demostrate,based on data about accomodation from an inventory of non-hotel lodging, that the most important result of tourism developmentalong more than 30 years, is the process of city planning and the creation of a modern economy of high quality touristic services.Moreover, the protection of environment has contributed to genérate an ouststanding touristic expense. But it is not the same thingwhen dealing with employement, since this is still being symbolic in comparison with the investment effort to put up-to-date the «Lan-zarote tourism product».

1. INTRODUCCIÓN

En la mayoría de los artículos de prensadedicados a explicar las bondades del turis-mo se asegura que esta actividad producedos impactos importantes: (a) el incrementodel ingreso local y (b) la creación de nuevospuestos de trabajo. Incluso se señala que elgasto original puede llegar a reproducirsehasta tres veces, siempre que en la economíade que se trate no existan «filtraciones», esdecir: que la región no sea una fuerte impor-tadora de productos y de servicios extranje-ros. (Figuerola, 1972, p. 214).

Los ingresos locales que genera el turismose consideran parecidos a una exportación rea-lizada «in-situ»; es un dinero fresco y queantes no existía. Como no es un dinero que yase estaba reciclando, su importancia vienedada porque es un dinero adicional que ayudaa generar más negocios, especialmente comer-cios pequeños que sirven al viajero temporal.

El estudio sobre el impacto económico delturismo tiene que ver con la estimación delos gastos turísticos en un sitio y sus efectossobre el empleo, los ingresos y otras varia-bles económicas (Frechtling, 1987, p. 325).

* Alfredo Ascanio Guevara es Economista venezolano, Master en Ciencias Políticas, Postgrado en Alta Gerencia por la Universidadde Harvard, Profesor Titular en la Universidad Simón Bolívar de Caracas (Venezuela).

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Impacto del turismo en la economía local de la Isla de Lanzarote

En este trabajo nos vamos a referir única-mente a los impactos directos o primarioscomo consecuencia de la actividad turísticaen un área determinada, es decir los ingresosque reciben los negocios turísticos que a suvez sirven para poder pagar sueldos, salarioe impuestos. No hemos incluido los impactosindirectos o secundarios que se relacionancon las compras de bienes y servicios querealiza la empresa turística para poder estaren el mercado. Tampoco hemos consideradolos impactos inducidos, como los gastos querealiza el gobierno con los impuestos quegeneran los viajes turísticos.

El artículo demostrará que el empleodirecto que produce la actividad turística (sinincluir el empleo en Agencias de viaje) encomparación con el esfuerzo de inversión eninfraestructura y planta turística no es tanimportante como se suele creer; no obstante,el gasto turístico, conjuntamente con lasinversiones turísticas, sí es bastante relevantecomo elementos que sirven para crear nue-vos centros urbanos y generar un patrimonioinmobiliario muy importante, que no hubiesesurgido de no ser por la velocidad con la cualirrumpe el turismo con su mercado de visi-tantes temporales que demandan serviciosrecreativos.

En su libro Tourism Analysis, Stephen L. J.Smith (1989, p.270) nos recuerda que existenmuy pocas investigaciones objetivas, o casosde estudio, mediante los cuales podamos lle-gar a conclusiones más realistas sobre elimpacto del turismo; y no a extravagantes cál-culos, utilizando en forma exagerada el multi-plicador del gasto, el cual requiere de infor-mación estadística muy precisa y de una com-

plejidad técnica que no está al alcance sino deinstituciones que se dediquen al estudio de lacuentas nacionales de una manera seria.

En un estudio para el Ministerio de Finan-zas de las Bermudas, realizado bajo la direc-ción del Profesor Brian Archer, Jefe delDepartamento de Estudios Gerenciales parala Industria del Turismo y la Hostelería de laUniversidad de Surrey (Inglaterra), se llega aestudiar en forma bastante detallada elimpacto de los principales sectores exporta-dores en aquella economía; y en especial elimpacto del turismo en lo relativo a determi-nados factores, como: número de visitantes,gasto, generación de ingresos, ingreso delsector público, balanza de pago y empleo.Allí se establece, por ejemplo, que para 1987el turismo reportó al Archipiélago Británicode las Bermudas US$ 464,6 millones, lo cualindicaba también que un total de US$ 118millones correspondió a ingresos del sectorpúblico, o sea que el turismo estaba generan-do el 40% del total de sus ingresos.

Igualmente el empleo directo e indirectodedicados al turismo en las Bermudas, se esti-mó en 12.760 personas (8.700 directos y 4.060indirectos); es decir, una relación de US$36.442 de gasto turístico por cada empleodirecto e indirecto en el sector. Otros 6.650empleos estaban, de una manera u otra, afecta-dos por el turismo (Archer, 1989, pp.70-80).

Aunque el turismo es el principal genera-dor de divisas en Bermuda, con apenas477.877 turistas y 153.437 excursionistas,procedentes especialmente de la costa este deEstados Unidos y del Canadá, no impresionamucho el hallazgo de que se requieren 55

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turistas para poder dar empleo directo a unapersona, a pesar de que más del 60% delempleo del archipiélago lo genere el turismoo está afectado por él, pues es la actividadeconómica más relevante de estas islas. Notodas las economías se pueden beneficiar delturismo como los lugares que son monopro-ductores turísticos. Estos sitios, por su propianaturaleza, sacan muchas ventajas de estaactividad lucrativa y tienen que ser muy com-petitivos para no perder sus mercados.

Se requiere contar con una metodologíaconsistente para poder estimar el impactoeconómico del turismo en una economíadeterminada. En seguida veremos como sedesarrolló un modelo simple y explícito desimulación, utilizando las principales rela-ciones de los datos de la actividad turísticade la Isla de Lanzarote, el cual nos permitióllegar a las conclusiones sobre la importan-cia de las magnitudes encontradas que tienenque ver solamente con los visitantes no-resi-dentes que se alojan en la isla.

2. EL LUGAR Y SU DESCRIPCIÓN

El lugar seleccionado para realizar el estu-dio de impacto fue la Isla de Lanzarote,aprovechando nuestro año sabático en elArchipiélago Canario. La isla esta enclavadaa unos 100 kilómetros frente al litoral africa-no en pleno Océano Atlántico. La distanciaentre Lanzarote y la costa peninsular españo-la es de aproximadamente 1.000 kilómetrosy junto con las otras 12 islas del archipiélagoforma la llamada ruta intercontinental entreEuropa, África y América. (Lanzarote, GuíaBonechi, 1988).

La isla «conejera», como se le llama, tienepoco más de 800 kilómetros cuadrados yalbergaba, para 1991, unos 80.000 habitan-tes. Aunque su clima es desértico, pues casino llueve allí, la corriente fría del Golfo deMéxico actúa como un regulador de la tem-peratura, sobre todo en las zonas costeras, locual le otorga a la isla un clima promedioexcepcional de apenas 20° C (68° F), con unmar temperado de 18° C (63° F) en plenoinvierno y de 22° C (71,6o F) en el verano.

La isla es un escenario único para el turis-mo. El suelo de Lanzarote es de origen vol-cánico y se supone que son los restos delcontinente hundido que se llamó la Atlánti-da, según se desprende de los Diálogos dePlatón, en el Siglo IV antes de Cristo. (Lan-celot, Especial Turismo, 1991).

Hasta algunos años atrás, la isla dependíade una economía rural basada en la pesca, lasactividades agrícolas y la cría de cabras. Laprosperidad le llega a la Isla gracias al augede un turismo basado en un nuevo modelo dealta calidad y controlado con el Plan Insularde Ordenación Territorial y Urbanística, quegarantiza bienestar social y la preservaciónde sus bellezas naturales.

El Cabildo Insular fue propiciando lasinfraestructuras necesarias para sustentar eldesarrollo que comenzó en los años 60 ysiguió, vigoroso, durante la década de losaños 70. Lo valioso del enfoque del turismode Lanzarote ha sido lograr un desarrollo pre-servando la identidad cultural, los valores dela arquitectura tradicional y resaltando el pai-saje, al añadirle valor con la promoción de 7centros de arte, cultura y turismo de origen

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municipal, que se han transformado en unequipamiento recreativo de primer orden parala promoción de la Isla, como son: los Jáme-os del Agua, La Cueva de los Verdes, el Par-que Nacional de Timanfaya (o Montaña deFuego), el Jardín de Cactus, la Casa y Museodel Campesino, el Castillo de San José oMuseo de Arte Contemporáneo y el Miradordel Río, (La Voz de Lanzarote, número espe-cial 1991).

Conjuntamente con este esfuerzo de pre-servación, desarrollado en forma impecabley tesonera por el artista lanzaroteño CesarManrique, con el apoyo del poder políticolocal, la isla logra eliminar el riesgo delturismo de masas al limitar el número de pla-zas turísticas a 80.000, hasta bien entrado elaño 2000. La idea es lograr un desarrollosostenido y equilibrado, donde los aspectosestéticos son los que han sido privilegiadospor los promotores de la isla.

3. LA PLANTA TURÍSTICA DEALOJAMIENTO

Para 1990 la isla de Lanzarote contaba con6.577 plazas hoteleras (en un total de 15hoteles con un promedio de 220 habitacionescada uno), de las cuales el 47% se ubicabanen el Municipio de Tias, el cual cuenta con 11kilómetros de costa con playas de finas are-nas doradas. El lugar más importante de esteMunicipio se llama Puerto del Carmen,núcleo pesquero y marinero de gran encanto.El 30% de las plazas hoteleras se ubican tam-bién en el Municipio Teguise. Esta costaocupa once millones de metros cuadrados,iniciativa de la unión entre Explosivos RíoTinto (empresa española) y Kuwait Invest-

ment Office. En esta costa se desarrolló ungran complejo turístico modelo.

Este sitio cuenta con 1.946 plazas hotelerasy más de 8.000 plazas extrahoteleras. El com-plejo cuenta con un campo de golf, con supropia planta potabilizadora de agua de mar ycon una planta depuradora de aguas residualesque se destinan al riego. Los servicios públi-cos de Costa Teguise, organismo comunitarioque asegura el mantenimiento, la seguridad yla calidad del desarrollo. El otro 23% de lasplazas hoteleras de ubican, por partes iguales,en los municipios de Yaiza y Arrecife (dondetiene sede la Capital, con más o menos 40%del total de la población de la Isla).

Del total de las plazas hoteleras el 94%corresponde a hoteles de 5 y 4 estrellas. Lamayoría de los apartamentos, bungalows yapartahoteles son de 1 o 2 llaves, es decir deelevada calidad arquitectónica y de servicios.

El inventario de la principal planta extraho-telera de la isla indicaba que existían más de194 unidades entre apartamentos turísticos,complejos de bungalows y hoteles residenciasen su mayoría ubicados en el Municipio Tias(el 80%). Este grupo de edificaciones turísti-cas ofrecían más de 12.000 habitaciones o seamás de 28.000 plazas extrahoteleras.

Los datos anteriores nos indican que para1990 Lanzarote contaba con más de 35.000plazas turísticas, es decir que ya había alcan-zado el 44% de su capacidad programadapara el año 2000 de 80.000 plazas.

Veamos en seguida la tabla n° 1 donde seresume la oferta de alojamiento turístico dela Isla de Lanzarote (1990).

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Tabla 1

INVENTARIO DE LA OFERTA DE ALOJAMIENTO TURÍSTICOISLA DE LANZAROTE-1990

Tipo

Hotel

Apto.

Bungalows

Hotel/apto

Pensiones

Total

Valor medioponderado

N°deUnidades

15

158

27

9

4

213

N°deHab.

3.386

9.096

1.163

1.684

42

15.371

63

N°dePlazas

6.577

21.275

3.772

3.528

81

35.233

150

%

19

60

11

10

—

100

Tarifainedia

8.700

6.800

5.000

8.000

2.500

—

6.403

Promediopersona/hab.

Ptas.

1,94

2,34

3,29

2,10

1,938

—

2,38

Estanciamedianoches

8

11

14

12

—

11

Fuente: Alojamientos y Servicios de Lanzarote y encuesta en el terreno.

Las ocupaciones medias anuales fueron60% en Apartamentos, 50% en los Bunga-lows, 60% en la hotelería y el 80% en hote-les residencia.

4. LAS HABITACIONES-NOCHESANUALES Y EL NUMERO DEVISITANTES

En seguida aparece la tabla n° 2 dondehemos estimado los cuartos noches/año, elingreso total por alojamiento, los visitantes-noches y el número de visitantes que per-noctaron en cada tipología de alojamientoturístico.

El ingreso total por parte de la hotelería demás o menos 4.886 millones de pesetas(1990) proviene en una buena parte de lademanda de habitaciones dobles (77%) y delas suites (17%). Las habitaciones sencillas ytriples no son muy comerciales.

Los datos anteriores del gasto realizadopor el turista para alojarse, provienen de lapernoctación en noches que arroja cada uni-dad de alojamiento turístico y del costo porcuarto-noche o tarifa que se aplicaba para1990 en Lanzarote. Por supuesto se hatomado en cuenta el número de clientes porcuarto y la ocupación media anual de cadatipo de alojamiento.

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Impacto del turismo en la economía local de la Isla de Lanzarote

Tabla 2

ESTIMACIÓN POR TIPOLOGÍA DE ALOJAMIENTO TURÍSTICOINGRESO ANUAL POR ALOJAMIENTO Y VISITANTES LANZAROTE-1990

Tipología

Hotel

Apto.

Bungalows

Hotel/Apto

Pensiones (*)

TOTAL

Cuartos-nocheaño

580.569

1.633.740

131.947

491.726

2.837.982

Ingreso anualMili, de Ptas.

4.886

8.652

623

3.590

17.751 (**)

Visitantenoches

1.126.303

3.822.951

434.105

1.229.320

6.612.679

Visitante

156.866

323.979

31.007

108.789

620.641

Fuente: Estimación propia. Sin contar con las unidades que no operan, en vías de clasificación o que no son con-trolables.

(*) Insignificante.(**) Se estima que los ingresos de las unidades no controladas pueden llegar a 2.430 millones de pesetas, es decir,

el 14 por 100 de los ingresos de las unidades registradas y controladas.

5. EL PAGO DE NOMINA Y LAESTIMACIÓN DEL EMPLEOTOTAL

En la isla de Lanzarote el 33% de losingresos brutos hoteleros se destinan al pagode la nómina y gastos relacionados. Elingreso anual medio por empleado es demás o menos Ptas. 1.235.724. Se estima queel empleo directo generado por la oferta dealojamiento turístico, en sus distintas moda-lidades, es como sigue:

Hoteles

Aptos

Apto/Hotel

Bungalows

TOTAL

925

872

176

116

2.189

El empleo se estimó a partir de la estima-ción de la nómina total pagada por los aloja-mientos turísticos y otras empresas, y atri-buible al viajero no-residente; y con el cono-cimiento del salario medio anual pagado alos empleados.

Al número de empleados anteriores sepuede añadir 300 empleados de la oferta nocontrolada, para arrojar un total de empleodirecto de 2.495 personas.

Del trabajo de campo realizado en la Islase pudo comprobar que por cada empleodirecto se estiman 0,81 empleo indirecto tra-bajando en establecimientos como: restau-rantes en sitios turísticos (36%), tiendas paraturistas (26%), supermercados ubicados encomplejos turísticos (9%), oficinas de alqui-

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ler de autos (8%) y otros negocios comocafeterías, bares, salas de fiestas, banca,casas de cambio. El empleo indirecto esti-mado es el sigiuiente:

2.495 x 0,81 = 2.021 empleados indirecta-mente.

El empleo total en la isla se estimó enmás o menos 4.516 personas. Como sepuede ver este empleo requiere 155 turistaspara crear un empleo directo y otro indirec-to. Además, el empleo en el sector turismorepresenta el 5% del total de habitantes deLanzarote y se ha generado después de máso menos 30 años de un esfuerzo de inver-sión en infraestructura y planta turística quepuede pasar de los 2.000 millones US$(Ptas. 200.000 millones); es decir, que fuenecesario invertir US$ 480.000 para podercrear un puesto de trabajo, lo cual es unacifra respetable en relación al empleo bas-tante simbólico.

6. LA ESTIMACIÓN TOTAL DELGASTO TURÍSTICO

En el caso de la Isla de Lanzarote la rela-ción ingresos por alojamiento y otros ingre-sos es como sigue:

Tabla 3

RATIO GASTO ALOJAMIENTO/OTROS GASTOS. LAZAROTE-1990

Gasto

Alojamiento

Alimento/Bebida

Diversión

Transporte/Excursiones

Ratio

1,00

0,82

0,21

0,15

Fuente: estimación propia, comparada con elgasto turístico en Baleares y en Las Palmas de GranCanaria.

En base a los ratios anteriores el gastototal turístico es la Isla se estimó así:

Tabla 4

GASTO TOTAL TURÍSTICO EN LANZAROTE 1990(en millones de pesetas)

Tipo de gasto

Alojamiento

Alimentos/Bebidas

Diversión

Transporte/Excursión

Hotel

4.886

4.007

1,026

733

Apto.

4.652

7.095

1.825

1.297

Bungalow

623

510

131

93

Apto/Hotel

3.589

2.942

754

538

Otros (*)

2.430

1.992

510

364

Fuente: Estimación propia en base a los ratios.

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Es decir, el gasto total turístico para1990 en la isla de Lanzarote se estima enmás o menos 44.000 millones de pesetas(US$ 440 millones de dólares) del cual el46% se debe al alojamiento turístico, el38% al gasto en alimentos y bebidas y el1% restante al transporte interno, diversio-nes y excursiones.

Si el gasto anterior se divide entre laspernoctaciones totales estimadas en7.538.454, obtenemos el gasto medio porturista de aproximadamente 6.000 pesetasal día. Esta cifra coincide con el gastomedio diario en Baleares y en Las Palmasde Gran Canaria, para el mismo año de1990.

Se estima que en España el valor agrega-do en las empresas del sector turismo es deaproximadamente un 50%, por lo tanto enel caso de Lanzarote el Valor AgregadoBruto se estimó en 22.000 millones depesetas y el valor agregado por habitanteen 275.000 pesetas (US$ 2.750 por habi-tante y 31.400 pesetas por turista que llegóa la isla. Es decir, que el impacto del gastoturístico y del valor agregado por el turis-mo es bastante importante, no así el empleoque genera esta actividad que requiere decuantiosas inversiones de larga madura-ción. Incluso el impacto fiscal se puedededucir suponiendo que el 60% del ValorAgregado corresponde al 25% de la sumade esos dos rubros, es decir, un estimado de4.000 millones de pesetas, sin incluir elimpuesto sobre propiedades y la patente deindustria y comercio.

7. UN BREVE RESUMEN SOBRE LACONTRIBUCIÓN DEL TURISMOEN LA ISLA DE LANZAROTE

— Durante 1990 los turistas gastaron en laisla de Lanzarote US$ 440 millones.

— En 1990 el gasto turístico arrojó unpromedio de US$ 1,2 millones/día.

— El gasto que generó el alojamientoturístico en Lanzarote para 1990 fue deUS$ 202 millones.

— El total del Valor Agregado Bruto quegeneró el turismo durante 1990 en Lan-zarote fue de US$ 220 millones.

— El impacto fiscal se pude estimar enUS$ 40 millones.

El empleo total generado por el turismo(empleo directo e indirecto para servir a losvisitantes temporales) fue de 4.516 personas,si se toma un ratio de que por cada empleogenuinamente turístico pueden quedar afec-tados un 40% adicional de personas en otrosnegocios, entonces se podían añadir unas1800 personas que dependerían también delturismo en forma bastante secundaria.

CONCLUSIONES

Hemos visto como el desarrollo del turis-mo requiere de un esfuerzo de urbanización,de planta turística y de equipamiento recrea-tivo tan importante, que una isla, en formatesonera, se puede convertir en un polo turís-tico de atracción en por lo menos un hori-

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zonte temporal de más de 30 años. No obs-tante, la generación de empleo turísticodirecto, indirecto y afectado de alguna mane-ra, no es tan elevado en relación a las inver-siones y al gasto que luego genera el turis-mo. Se puede decir que la productividad delempleo es bastante elevada y que si los sitiosturísticos preservan sus bellezas naturales ysu forma de vida original, es posible que estaactividad puede permanecer durante un largotiempo sin que la curva de vida del «produc-to» baje bruscamente, como ha sucedido enotras islas españolas que no planificaron atiempo su desarrollo y no tuvieron bien defi-nida una estrategia de largo plazo.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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