En nuestra vida diaria, utilizamos infinidad de signos codificados (en carreteras, centros comerciales, hospitales,…).

Signos gráficos

Llamamos así a las imágenes sencillas que han sido elaboradas con la intención de transmitir un mensaje claro.

Éstas son imágenes de identidad de emisoras de radio. Se caracterizan por ser signos gráficos fáciles de recordar.

El signo se puede dividir en dos partes: Una, el significante, que es la forma, el aspecto sintáctico, el elemento perceptible; la otra parte es el significado, que hace referencia al nivel semántico, o sea, al concepto, el mensaje que quiere transmitir

A la hora de diseñar un signo gráfico se pretende que las imágenes se perciban con rapidez, se comprendan y se recuerden con facilidad. Para ello, se suele optar por formas simples, que tengan pocos elementos. A menudo se basan en formas

geométricas básicas (cuadrados, círculos, óvalos,…).

Distintas representaciones de “acuario”: Estas imágenes se refieren al signo del zodiaco. Si te fijas en ellas, verás que tienen distinto grado de iconicidad (o relación con la realidad). También se puede

apreciar la variedad de tratamientos, tanto en la idea como en la técnica empleada.

Símbolos

Hablamos de símbolos cuando un signo gráfico, además de tener un significado temático, tiene otro

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significado establecido de modo convencional (tiene connotaciones culturales). Los símbolos a diferencia de los signos, que son un hecho físico y estético, son un hecho psicológico que conectan al hombre con su significado. Los símbolos son signos artificiales que dependen de alguna convención construida por el hombre y pertenecen al plano de la imaginación y del inconsciente (por ejemplo la cruz para el cristianismo o los alfabetos, etc.).

Algunos símbolos son universales. La manzana es la fruta del árbol de la ciencia: la fruta prohibida, representación del pecado universal. Símbolo de la tentación. El regalo envenenado de los cuentos

infantiles.

Es habitual la información mediante la utilización de símbolos gráficos frente al lenguaje escrito: los llamados códigos de símbolos son repertorios establecidos de símbolos científicos, técnicos,…

Los mapas meteorológicos, de carreteras, turísticos; las cartas marinas; los dibujos técnicos, … se interpretan gracias a códigos de símbolos.

Las marcas

Una marca es un signo gráfico que hace referencia a quien emite el mensaje. Su función es la de identificar al emisor. La marca es el principio mismo de la identidad visual.

En Mesopotamia se han encontrado pequeñas “etiquetas” de arcilla que muestran la impresión de un sello de cilindro: la marca de propiedad del comerciante remitente de los objetos. También en la Edad Media aparecen las marcas de cantero: marcas personales grabadas por los canteros en la piedra, para indicar que es suyo el trabajo y, de esta forma, cobrar por la cantidad de piedras labradas. Por otra parte, los sellos medievales, al utilizarse como firma, además de expresar la voluntad de una persona, simbolizaban la idea que ésta tenía de sí misma, así como la imagen que quería transmitir a los demás.

Las marcas se dividen en logotipos: en su diseño se utilizan imágenes ó texto e imágenes y monogramas: contienen únicamente letras (el nombre o las iniciales del nombre).

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Marca de cantero

Sello medieval

Monogramas Logotipos

Para que una marca sea efectiva debe cumplir los siguientes requisitos :

_ Ser simple: tener los elementos precisos, decir mucho con lo mínimo. Algunas empresas se han esforzado por acortar sus marcas en un principio demasiado largas. Por ejemplo, tenemos que Trinaranjus ha acabado siendo Trina_ Fijarse en la mente del receptor, su estética debe ser agradable y no debe resultar ridícula._ Ser clara para evitar las confusiones en la comunicación. En España, tuvieron muchas dificultades para ser pronunciadas marcas como Alka Seltzer o Schweppes. En algunos casos, se han producido “patinazos” por desconocer el idioma o la cultura del país del mercado: en España se comercializó un todoterreno llamado Pajero y tuvo que sustituirse su marca a toda prisa. _ Ser original para diferenciarse de las demás. Algunos se aprovechan del tirón de marcas punteras y utilizan nombres muy parecidos para confundir al consumidor (existe la ginebra Lirios y el vermú MariTrini) _ Ser potente y tener un impacto visual y emocional._ Poder adaptarse a los distintos soportes en que será utilizada, debe ser flexible y atemporal, para que perdure a través del tiempo.. _Asociarse al producto o alguna de sus características. Hay marcas como Don Limpio, Dormilón, Micasa, Confortel. _ Tener connotaciones positivas. Los ejemplos son muy numerosos: Ford Fiesta, Viva Tours, Seat Marbella, Auna, Uni2, Amena, Yoigo, etc.

¿De dónde provienen los nombres de las marcas?

Como ejemplo de la diversidad de situaciones que generan una marca, basta conocer el origen de Apple: cansado de buscar un nombre sin conseguirlo, uno de los socios amenazó a los demás diciendo: “Si a ninguno se le ocurre nada mejor, voy a poner a la compañía el nombre de mi fruta favorita: Apple”.

Marcas con nombres propios

Numerosas marcas provienen del apellido de su fundador: Nestlé, Chanel, Bacardi, Osborne, Maggi, Olivetti, Kellog’s, Ford, Codorniu, Bennetton, Dunlop, Gillete, Cinzano, Philips, Peugeot, Borges, Osborne, Barceló, Marsans, Firestone, Dior, etc. O, incluso, del nombre propio: el Mercedes Benz tomó su nombre de la hija del fabricante y Danone se llama así por el diminutivo de Daniello (Daniellone), hijo del director de la compañía.

Las marcas “adjetivas”

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Es curioso comprobar cuántas marcas son adjetivos sustantivados: Superior, Supremo, Magno, Famosa, Total, Rápido, Royall, Gigante, Ideal, Bueno, Grand Marnier, Maravilla. Todos ellos, reforzando el carácter positivo del producto.

Marcas con nombre de animal

Hay marcas cuya imagen es un animal: el camello de Camel, el cocodrilo de Lacoste (apellido del tenista francés al que sus compañeros apodaban cocodrilo), el murciélago de Bacardi, Jaguar, Anís El Mono, el ciervo de John Deere, el borreguito de Norit, el osito de Mimosín, etc.

Marcas con origen geográfico

SEAT utiliza nombres de ciudades para sus modelos (León, Ibiza, Toledo,…) Algunas comarcas han dado nombre genérico a determinados productos: Colonia, Rioja, Champagne, Jerez, Oporto, Cabrales,... Adobe se llama así por el rio Adobe Creek que fluía detrás de la casa de los fundadores, Amazon, por el río Amazonas

Acrónimos

Muy utilizados para crear marcas nuevas:, IBM (International Business Machines), BMW (Bayerische Motoren Werke),.. Las siglas son a menudo un recurso fácil para crear una marca resultado de una fusión: BBVA (Banco Bilbao Vizcaya Argentaria). También la unión de varios fonemas es un recurso frecuente: Puleva (Pura Leche de Vaca), Swatch (Swiss watch) o Agrolimen (Agroalimentación), Adidas, de nombre del fundador, Adolf (Adi) Dassler.

Marcas que “recuerdan” o informan sobre el producto

Se asocia inmediatamente el producto a la marca. TelePizza, Burguer King, Panrico, Chupa Chups, Gas Natural, Pans & cia. etc.

Otros

Hay marcas cuyo nombre tiene un origen muy particular: Daewoo significa "Gran Universo" en coreano; Alta Vista; los Yahoos son unos personajes del libro Los viajes de Gulliver (un Yahoo es una criatura salvaje, sucia y de costumbres desagradables); Google viene de googol, que matemáticamente es un 1 seguido de un millón de ceros; Fanta (de Fantasia).

Los pictogramas

Son símbolos gráficos muy simples y altamente icónicos y, por lo tanto, fáciles de aprender y memorizar. Su origen se sitúa a finales del s. XIX con la finalidad de orientar e informar a las personas en el entorno, en acontecimientos multitudinarios (exposiciones universales, congresos,…).

Dada su utilidad, hoy en día los tenemos en todo tipo de lugares: hospitales, aeropuertos, incluso en las etiquetas.

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Pictogramas deportivos

Iconicidad de los signos gráficos

La iconicidad es el grado de parecido que una imagen tiene con la realidad: a mayor iconicidad más “real” es la imagen.

Según su iconicidad, las imágenes pueden ser signos icónicos, esquemáticos o abstractos.

Los signos icónicos son imágenes simplificadas pero que se identifican fácilmente.

Los signos muy esquemáticos son imágenes mucho más simplificadas y que tienen menos parecido con la realidad

Y los signos abstractos no tienen parecido con la realidad. Son signos inventados y, para comprenderlos, hay que conocer los códigos.

Modernización de marcas

Las grandes empresas suelen readaptar la imagen de la marca con la intención de ofrecer una imagen moderna. En sus inicios, la mayor parte de los logotipos de empresas tradicionales eran muy realistas pero, en sucesivas modernizaciones, éstos se simplifican llegando en muchas ocasiones, a convertirse en logotipos abstractos.

Distintas versiones de la marca Cepsa

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Evolución del logotipo de John Deere

Signo icónico