Era en la calurosa tarde del ocho de julio del verano del dos mil cinco, cuando habíamos quedado citados, como va siendo costumbre en el inicio de las grandes rutas, en la estación de Santa Justa a la sombra de los árboles que adornan aquel espacio. No podían venir, por diferentes circunstancias, Marcos y Paco Avila, pero si se apuntó después de conseguir los permisos necesarios, José María al cual le debemos tanto la aportación del coche un 4x4 Cheroki, como su gran sentido de la orientación que como después veremos nos salvó de dar más de una vuelta por la montaña. La distribución ya venía hecha de La Motilla, todas las bicis desarmadas y algunas ruedas en el coche de Paco perfectamente protegido por una lona que evitaba que se rozase la tapicería, además de unos tensores que impedían el movimiento de las mismas, las alforjas y el resto de ruedas en el coche de José María sin tanta protección pero igualmente eficiente, de forma que cuando aparecieron por el lugar de la cita el Barba y yo no tuvimos más que meter nuestra impedimenta en los sitios reservados y vestir el polo que la firma Paco Tovar S.L. nos ha donado para esta ocasión y en el cual figura el anagrama con el que en los libros de ruta se identifican los trayectos más complicados. Bajo un sol de justicia iniciamos el camino en el coche de Paco Tovar, en adelante Paco Antonio Mejía, en adelante Meji y José Luis, en adelante Barbas con José María, en adelante Chema, íbamos Antonio Ortega, en adelante Chicla, Manu y yo, había bastante camiones en los tramos que aún no son autovía y fuimos bastante lento. Después de pasar Cáceres, con un montón de glorietas y no estando del todo convencidos de haber cogido la carretera correcta, paramos a tomar un refresco en una venta pero como los de La Motilla iban preparadísimos llevaban una neverita con refresco y agua por lo que solo entraron los que querían café. Constituimos el fondo para hacer frente a este primer pago y después de estirar las piernas y hacernos las primeras fotos seguimos hasta llegar al embalse de Alcántara, bastante bajo de agua, y cogimos la carretera de Coria, estrecha pero con poca circulación con lo que fuimos a buen ritmo, pasamos por Coria, donde han colocado un hermoso toro a la entrada del pueblo, a la salida fuimos para Calzadilla pueblo que a su entrada exhibe un gran lagarto al que un hombre está matando, según nos contó José María se trata de una leyenda que cuenta que un pastor dio muerte al lagarto que se comía a las mozas del pueblo alcanzando gran popularidad entre las mismas, los naturales de esta localidad se llaman “lagartos”, muy pronto llegamos a Pinofranqueado e inmediatamente dimos con el Hostal que estaba pasando el puente sobre el río Esparaban al principio del pueblo, Hostal Los Angeles. Aparcamos los coches al lado del Hostal y estiramos las piernas, luego el Barba se ocupó del trámite en recepción, que era la barra del bar, y la selección de habitaciones que estaban bien aunque las cañerías de los servicios por la falta de uso olían un poco, muchísimo según Paco. La distribución fue Manu- Chema, Paco-Chicla, Meji-Fede, el Barba como ronca, solo. Una vez instalados y refrescados nos fuimos al bar del Hostal a tomar algo y nos encontramos con un señor de gran volumen que decía conocer la zona y nos desaconsejó la idea inicial de ir de El Ramajal a El Castillo porque estaba en mal estado y además era fácil perderse. Una vez que conseguimos despegarnos de la barra nos fuimos al restaurante el Castillo donde en una terraza muy agradable en la orilla del río nos dispusimos a dar buena cuenta de una opípara cena consistente en Sobre la una y media nos fuimos al Hostal a descansar para la ruta de mañana.