Harding Paul - Fray Athelstan 5 - La Clara Luz de La Muerte

5/25/2018 Harding Paul - Fray Athelstan 5 - La Clara Luz de La Muerte

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Paul HardingPaul Harding La clara luz de la muerteLa clara luz de la muerte

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PPAULAULHHARDINGARDING

LLAACLARACLARALUZLUZDEDELALAMUERTEMUERTE

5 de la serie Fray Athelstan5 de la serie Fray Athelstan

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Para John Brunton, de Nottingham, con mi gratitud.

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ndice

Argumento .......................................................................5

Introduccin .....................................................................6

Captulo 1 .......................................................................10

Captulo 2 .......................................................................25

Captulo 3 .......................................................................39

Captulo 4 .......................................................................53Captulo 5 .......................................................................66

Captulo 6 .......................................................................80

Captulo 7 .......................................................................94

Captulo 8 .....................................................................108

Captulo 9 .....................................................................122

Captulo 10 ...................................................................135

Captulo 11 ...................................................................148

Captulo 12 ...................................................................162

Captulo 13 ...................................................................175

Captulo 14 ...................................................................190

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AARGUMENTORGUMENTO

Inierno de 1379. !ir "o#n Cran$ton $e eago%iado por toda una $erie de pro%lema$& no $lotiene 'ue dictar $entencia $o%re un pre$unto ca$o de

%ru(era) $ino 'ue) adem*$) e$t* totalmentede$concertado por lo$ crmene$ de un a$tutodelincuente. +ra, At#el$tan) $u e$cri%ano , amigo)e$t* preparando la repre$entacin de un mi$terioreligio$o e intenta al mi$mo tiempo calmar lo$*nimo$ de $u con$e(o parro'uial) pue$ todo$ 'uiereninterpretar el papel de -io$. ale$ in'uietude$pierden $in em%argo $u importancia cuando todo$lo$ #om%re$ 'ue integran la guardia nocturna del

nao de guerra La clara luz de Dios de$aparecenmi$terio$amente. !ir "o#n Cran$ton , /ra, At#el$tan$on encargado$ de la ine$tigacin de lo$ #ec#o$.

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IntroduccinIntroduccin

a terri%le tormenta 'ue #a%a a$olado la co$ta $ur de Inglaterra e$ta%a %arriendoa#ora lo$ mare$ norteo$ , ,a #a%a alcanado la$ #elada$ i$la$ donde lo$ #om%re$)e$tido$ con piele$ de enado) encendan #oguera$ en #onor de uno$ dio$e$annimo$. -e$de ondre$ a Cornualle$) lo$ croni$ta$ de lo$ mona$terio$ comenta%an

con todo detalle la tormenta 'ue) a $u (uicio) era el ca$tigo 'ue -io$ e$ta%a in/ligiendoa un reino #undido en el pecado. -e #ec#o) la clera de -io$ $e #a%a de(ado $entircon toda claridad en lo$ ltimo$ me$e$. na gran /lota /rance$a) al mando de $ucapit*n pirata u$ta$io el on(e) #a%a $ometido a pilla(e la$ ciudade$ de la co$ta $ur.n ,e) en el condado de !u$$e) lo$ aldeano$ $e #a%an tenido 'ue re/ugiar en laigle$ia. ero lo$ pirata$ /rance$e$) totalmente in$en$i%le$ a lo$ de$garradore$ grito$ dedolor de lo$ 'ue permanecan encerrado$ en la igle$ia) #a%an cerrado la$ puerta$ eincendiado el templo , $e #a%an ido) lle*ndo$e en uno$ carro$ todo$ lo$ o%(eto$ deplata) al/om%ra$ , proi$ione$ ro%ado$ en la$ $a'ueada$ iienda$.

a /lota /rance$a $e #a%a retirado , a#ora ondre$ , $u$ /orti/icacione$de$can$a%an mientra$ el tri$te otoo $e conerta en g:lido inierno. o$ %arco$/ondeado$ en el *me$i$ tira%an de la$ guindalea$ mientra$ lo$ marinero$#olgaanea%an , $e diertan en la ciudad) de(ando tan $lo un reducido nmero decompaero$ a %ordo para 'ue anunciaran la$ #ora$. !in em%argo uno de lo$ %arco$)el $o%er%io elero La clara luz de Dios, permaneca en $ilencio. a linterna colgada enlo alto del m*$til parpadea%a %a(o la /ra , gri$*cea lu del amanecer. l %arco cru(a ,$e %alancea%a $o%re la$ negra$ , pereo$a$ agua$ del *me$i$) meci:ndo$e$uaemente #acia adelante , #acia atr*$) $u(eto por la cuerda del ancla. a$ gra$ del

muelle de !an a%lo) delante del cual $e encontra%a /ondeado el %arco) guarda%antam%i:n $ilencio , la$ puerta$ del almac:n e$ta%an /irmemente cerrada$ concandado$. !lo algn 'ue otro gato en %u$ca de gordo$ ratone$ , de e$curridia$rata$ $e moa $igilo$amente entre la$ adu(a$ de la$ cuerda$ untada$ con aceite) lo$montone$ de lea , lo$ grande$ %arrile$ de $al 'ue all $e encontra%an.

a noc#e #a%a $ido etremadamente /ruct/era para lo$ ratone$ , la$ rata$ 'uemerodea%an entre lo$ montculo$ de %a$ura , $e de$lia%an por de%a(o de la$ puerta$de lo$ almacene$ para #incar lo$ diente$ en lo$ $aco$ de trigo , lo$ grande$ , (ugo$o$

(amone$ enuelto$ en lieno$ de lino. o$ roedore$ tenan 'ue #a%:r$ela$) $in

em%argo) con la$ legione$ de gato$ 'ue tam%i:n caa%an por all. na rata) m*$atreida 'ue $u$ compaera$) correte por el muelle) %a( por lo$ #medo$ ,

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mo#o$o$ e$calone$ , $e adentr en el agua) donde $u lu$tro$o cuerpo empe anadar #acia la cuerda del ancla del Clara luz de Dios. a rata era una #*%il , a$tutacaadora 'ue ,a #a%a $o%reiido a tre$ erano$ , tena lo$ pelo$ del #ocico de colorgri$. Aan cautelo$amente por la cuerda) utiliando la$ patita$ , el ra%o) , penetr

en la cu%ierta a tra:$ del e$co%:n. All $e detuo , leant la ca%ea para ol/atear elaire. Algo etrao ocurra... el agudo ol/ato de la rata perci%i una e$pecie de olor de$udor meclado con per/ume. l animal ten$ lo$ m$culo$ de $u negro cuerpecillo ,leant lo$ #om%ro$. !u$ o(o$ negro$ como el aa%ac#e e$cudriaron la %ruma 'ueenola la cu%ierta como un $udario. l animal agu el odo en medio del $ilencio)tratando de captar el $uae rumor de la cola de un gato o el cru(ido de la maderacau$ado por la$ pata$ de algn otro depredador $o%re la$ ta%la$. ero no o, ni ionada alarmante , decidi pro$eguir $u camino. -e pronto) o, uno$ etrao$ ruido$, $e detuo en $eco... ra el $ordo rumor de otra em%arcacin 'ue $e e$ta%a

acercando al co$tado) $eguido por el de una$ oce$ #umana$. Identi/icando elpeligro) la rata dio media uelta) regre$ al e$co%:n , #u, a toda pri$a por la cuerdadel ancla. Al llegar al /inal) $e de$li $ilencio$amente #acia el agua , alcan a nadola orilla) donde le e$pera%a el peligro de la$ /auce$ de un e$cu*lido gato.

a cau$a de la alarma de la rata #a%a $ido un pe'ueo %arco cantina , la$ oce$de un marinero , $u acompaante) una (oen pro$tituta del mercado de pe$cado dela ;inatera. l ac#i$pado marinero) tam%ale*ndo$e peligro$amente en la cu%ierta)trata%a de conencer a la pro$tituta) cu,o ru%io ca%ello ,a e$ta%a completamenteempapado por la %ruma del ro 'ue tam%i:n le #a%a arre%atado lo$ ulgare$ a/eite$

'ue cu%ran $u ro$tro) de 'ue $u%iera por la e$calera de cuerda.


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el teido ca%ello) le empu( la ca%ea contra $u pec#o) de%ati:ndo$e entre la emocin'ue $enta , la in'uietante $o$pec#a de 'ue algo etrao e$ta%a ocurriendo.


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l marinero $e acerc de nueo a la %orda) pen$ando 'ue o(al* no #u%ieraregre$ado a %ordo.


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Captulo 1Captulo 1

!ir "o#n Cran$ton) /oren$e de la ciudad de ondre$) de$pla la impre$ionantemole de $u cuerpo detr*$ de la alta me$a de ro%le macio) rec#inando lo$ diente$ en$ilencio$a /uria mientra$ contempla%a el ro$tro de arpa de la comadre de la calle(a

del a%o de ata) la cual permaneca de pie) $ealando dram*ticamente con un dedo#acia el otro etremo de la pe'uea c*mara del A,untamiento de ondre$.


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o$ o(o$ de Cran$ton $e de$iaron #acia el e$cri%iente D$%ert cu,o$ #om%ro$ $ee$ta%an e$tremeciendo a cau$a de la ri$a.


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la colg de un ganc#o 'ue #a%a al lado de la me$a. -e$pu:$ mir $eeramente aeonor aggleFeed.


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mirada #acia D$%ert , le pregunt


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e$ta%an in,ectado$ en $angre a cau$a de la /alta de $ueo , $u$ torcido$ la%io$indu(eron al /oren$e a preguntar$e $i #a%ra %e%ido inagre. l $egundo alguacil de laciudad $e 'uit un guantelete , $e ali$ con la mano el pelirro(o ca%ello empapado de$udor.


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'ue amortigua%a lo$ $onido$ , el gritero de la gente. odo el mundo i%a enuelto enprenda$ de a%rigo de la ca%ea a lo$ pie$) lo$ rico$ con grue$a$ tnica$ , capa$ delana , lo$ po%re$ con una ariada coleccin de andra(o$ 'ue apena$ le$ $eran paraproteger$e de la #elada nie%la.

na ie(a mendiga #a%a muerto de /ro) acurrucada en la e$'uina de unacalle(uela. A#ora uno$ #om%re$ e$ta%an colocando el cad*er en un carro tirado poruno$ %ue,e$ cu,o aliento $e elea%a en el aire como una nu%e de apor. -etr*$ delcarro) uno$ nio$ a(eno$ a la tragedia trata%an de patinar con uno$ #ue$o$ de oe(a$o%re lo$ al%aale$ congelado$. no$ muc#ac#o$ e$tido$ con una$ etraa$ prenda$/ormada$ por troo$ de di$tinta$ tela$ co$ido$ entre $ e$ta%an entonando unillancico $o%re el nacimiento de "e$$ en el portal de el:n. *$ all*) un gaiteroe$ta%a tocando una meloda delante de lo$ cepo$ donde lo$ delincuente$ de menorcuanta eran ca$tigado$ a pa$ar una (ornada de duro /ro inernal) con la ca%ea , la$

mano$ inmoiliada$ mientra$ lo$ iandante$ lo$ in$ulta%an , le$ arro(a%an %a$ura.n /raile /ranci$cano) con un cu%o de cuero de agua caliente en una mano , un $uaetrapo en la otra) $eca%a lo$ ro$tro$ de lo$ pri$ionero$ de a'uel da , le$ o/reca $or%o$de un gran cuenco de lec#e caliente con ino. !ir "o#n $e detuo para ec#ar uni$tao a lo$ delincuente$ , io la$ morada$ me(illa$ de un ratero , la$ l*grima$ 'ueroda%an por la cara de rata de $u compaero. Cuando e$ta%a a punto de reanudar $ucamino) uno de ello$ le grit&


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Cran$ton e$%o una ama%le $onri$a ,) apo,ando la$ mano$ en la$ derumpington) apret /uertemente #a$ta 'ue el guardia #io una mueca de dolor.


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!#aFditc# de( la /ra$e $in terminar.


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Captulo 2Captulo 2

!entado (unto a la me$a de la cocina de la pe'uea ca$a parro'uial de !anrconFaldo de !out#FarB) /ra, At#el$tan contempla%a el /uego de la c#imenea con$em%lante en/urruado. Ga #a%a cele%rado la mi$a de la maana , de$pu:$ #a%alimpiado la igle$ia con la a,uda de la corte$ana Cecilia , le #a%a dic#o a a% el

calderero 'ue tena una$ olla$ para arreglar. *$ tarde $e #a%a de$pedido de laiuda enedicta) la cual $e ira a pa$ar uno$ da$ al otro lado del ro para ec#ar unamano a una pariente $u,a 'ue e$ta%a a punto de dar a lu.

l /raile $e leant para remoer la$ gac#a$ de aena 'ue $e e$ta%an cociendo enuna negra marmita $o%re el /uego de la c#imenea. ;oli la ca%ea para mirar aBuena#entura, el gatao tuerto 'ue) $entado $o%re la me$a) $e e$ta%a acicalandocuidado$amente de$pu:$ de una noc#e de caa en lo$ calle(one$ de la$ inmediacione$de la igle$ia.


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a reaccin de Buena#entura /ue la de $oltar un /uerte maullido , tender$e $o%re lame$a como $i ,a e$tuiera #arto de la larga e$pera de $u plato matutino de gac#a$.At#el$tan $onri , le acarici la maltrec#a ore(a.


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dic#o 'ue $era la ;irgen. or $u parte) a% el calderero amenaa%a con no participaren la repre$entacin en ca$o de 'ue no le a$ignaran uno de lo$ principale$ papele$.

uddle el pintor) aun'ue e$ta%a por encima de a'uella$ di$puta$) plantea%a otrotipo de pro%lema$) pue$ tena cierta$ di/icultade$ para pintar una puerta del in/ierno

ero$mil.

cuando lo$ condenado$ atraie$en la entrada del in/ierno) caigan #acia a%a(o ,de$aparecan.

At#el$tan arro( la pluma $o%re la me$a.


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At#el$tan $ali a toda pri$a ,) rodeando la parte po$terior de la igle$ia) io a unp*lido (oen de ru%io ca%ello mirando a $u alrededor con epre$in aterroriadamientra$ $u$ mano$ a$an la gran argolla de #ierro de la puerta del templo.


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aina$ de la$ e$pada$ , la$ daga$ 'ue colga%an de $u$ cinto$ , la /orma en 'uearra$tra%an la$ capa$) , pen$ 'ue de%an de $er uno$ %raucone$ contratado$ poralgn podero$o $eor. eant una mano , ello$ $e detuieron a e$ca$o$ metro$ dedi$tancia.


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di$imular una $onri$a


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(unto a la cama con lo$ %rao$ e$tirado$ , la$ delgada$ , ello$a$ pierna$ a$omandopat:ticamente por de%a(o de la cami$a de noc#e de lana color mar/il. a daga claadaen $u pec#o era larga , e$trec#a , $e #a%a #undido #a$ta el puo. a $angre #a%a/ormado un gran c#arco e$carlata) el ro$tro en(uto , puntiagudo como el de un orro

todaa con$era%a en $u$ o(o$ la $o%re$altada epre$in de la muerte ,) por lacomi$ura de la %oca a%ierta) mana%a un #ilillo de $angre ,a un poco re$eca.

ar$ton a%ri enormemente lo$ o(o$.


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alrededor del puo de una daga. Al erme...


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At#el$tan inclin la ca%ea) contemplando lo$ grande$ o(o$ de gacela de Aelina.


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Aelina e$ta%a todaa $entada en el e$ca%el con el ro$tro demudado por la pena.mma o//el $e acerc a ella , apo, $uaemente una mano en $u #om%ro.


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#acia Aelina


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Captulo 3Captulo 3

At#el$tan $e dirigi a la ca$a parro'uial , regre$ con un cuenco de gac#a$) do$manta$ , un trae$ero. -e$pu:$ /ue por una $erilleta) una (o/aina , una (arra deagua para 'ue A$#%, pudiera laar$e , Cran$ton dio comieno a $u interrogatorio.


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A$#%, $onri dando una$ palmada$ a la daga 'ue le colga%a del cinto.


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ero la de$aparicin de lo$ #om%re$ 'ue $e encontra%an de guardia a %ordo del Claraluz de Dios, la etraa en/ermedad de o//el , el ineplica%le a$e$inato de $ir enr,...no tienen $entido.


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empe a cruar el picado , %rumo$o *me$i$) pa$ando por delante de -oFgate#a$ta llegar al lugar donde e$ta%an anclado$ lo$ %a(ele$ de com%ate delante delmuelle de la eina. -e e en cuando) iel de opo leanta%a lo$ remo$ parapermitir el pa$o de otro$ e$'ui/e$) %arcaa$ , %ote$ cantina 'ue %a(a%an por el ro. n

lo$ momento$ en 'ue $e leanta%a la %ruma) di$tinguan lo$ impre$ionante$ %a(ele$mercante$ de la iga an$e*tica naegando rum%o a !teel,ard. Cran$ton $e inclin#acia adelante para /acilitarle in$truccione$ al %ar'uero. l #om%re e$%o una$onri$a) carra$pe , $olt un e$cupita(o al agua.


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$aco de patata$. At#el$tan $e 'uit la %ol$a de cuero 'ue llea%a colgada del cuello ,$e tam%ale a cau$a del moimiento. u%iera cado de %ruce$ $o%re la cu%ierta $iCran$ton no lo #u%iera $u(etado con $u /uerte %rao.


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e$ta%an $entado$ alrededor de la mi$ma. CraFle, lo$ pre$ent a lo$ dem*$& +elipeCa%e) $egundo de a %ordoN -ido Co//re,) e$cri%iente del %arcoN ;icente inter)m:dico del %arco , o$tng eerill) $argento. n grupo mu, ariado) pen$At#el$tan) con $u manc#ada ropa de a %ordo) $u$ dura$ /accione$) $u ca%ello cortado

ca$i al rape) $u$ ro$tro$ curtido$ por la intemperie , $u$ o(o$ incapace$ de $onrer.odo$ parecan mu, incmodo$ , At#el$tan intu, $u impaciencia por el #ec#o de#a%er tenido 'ue aguardar all tanto rato.


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/alta%a nada. a linterna de lo alto del m*$til $egua encendida) al igual 'ue lalinterna cerrada 'ue $e utilia%a para tran$mitir la$ $eale$ , 'ue $iempre $e de(a%aen una e$pecie de #ornacina al lado de la puerta del camarote. Jo $e ec# nada en/alta , no $e o%$era%a el menor $igno de iolencia.


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Captulo 4Captulo 4

Cran$ton , At#el$tan dieron por /inaliada la reunin , lo$ marinero$ regre$aron a$u$ ocupacione$. l almirante acompa al /oren$e , al /raile en un recorrido por el

%arco , le$ mo$tr la amplia cu%ierta) la o$cura , #edionda %odega diidida en aria$$eccione$) lo$ primitio$ cuarto$ de la tripulacin , lo$ ar'uero$) el almac:n de la$

arma$ , la pe'uea , pe$tilente cocina. odo e$ta%a limpio , en orden) aun'ueAt#el$tan no pudo eitar #acer una mueca cada e 'ue ea una negra , peluda ratacruando la cu%ierta o #u,endo por la$ cuaderna$.


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Cran$ton acerc el ro$tro al $u,o.


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tira de tela 'ue cerra%a la mand%ula , en la garganta $e ea la #erida de colore$carlata. Cran$ton eamin el troo de pergamino , o%$er 'ue el autor de a'uellain/amia #a%a utiliado el dedo para traar la$ letra$. Ml , At#el$tan) al er el e$tadoen 'ue $e encontra%a el padre $te%an) olieron a colocar el cad*er en el atad.

Cran$ton coment en o %a(a 'ue #a%a i$to co$a$ peore$ en +rancia cuando #a%aa,udado a arro(ar lo$ cad*ere$ a la$ /o$a$. n cam%io At#el$tan) a pe$ar de lo$muc#o$ cad*ere$ 'ue #a%a i$to) $e e$tremeci de angu$tia ante el a$pecto 'uepre$enta%a el muerto) ca$i e$perando 'ue re$ucitara de un momento a otro. oarreglaron lo me(or 'ue pudieron , $lo entonce$ At#el$tan contempl el duro ro$tro)lo$ pronunciado$ pmulo$) lo$ /ino$ la%io$ eangTe$ , la e$trec#a ca%ea $eme(ante auna calaera del capit*n Luillermo o//el.


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l ladrn e$%o una $onri$a de complacencia. odo #a%a $ido cuidado$amenteplaneado como de co$tum%re. l po%re necio de Cran$ton (am*$ de$cu%rira de 'u:/orma poda :l entrar , $alir de a'uella$ de$ierta$ man$ione$ $in de(ar la menor $ealde #a%er /orado la entrada. leg a la me$a) tom lo$ candelero$ , lo$ guard

cuidado$amente en la %ol$a. ientra$ crua%a una de la$ e$tancia$) $e a%ri la puerta, apareci una (oen criada medio dormida. -e%i de intuir 'ue algo ocurra) pue$ $eoli , io al ladrn %a(o la lu de la ela 'ue llea%a en la mano. !olt la ela ,a%ri la %oca para gritar) pero el ladrn $e le ec# encima) le cu%ri la %oca con lamano , le cla un e$tilete en el pec#o. a muc#ac#a) muerta de miedo , $in poder$oportar el dolor) a%ri enormemente lo$ o(o$. +orce(e para li%rar$e de la pre$a) peroel ladrn) 'ue la tena inmoiliada contra la pared) etra(o el e$tilete , $e lo oli aclaar. a (oen to$i , :l $inti la c*lida $angre %a(ando por $u mano enguantada.-e$pu:$) la criada ca, contra :l , $e de$plom lentamente al $uelo.

!ir "o#n , At#el$tan llamaron a la puerta de la ca$a del calle(n del Lallinero) cercade la ta%erna del Coran de en. Al no o%tener re$pue$ta) Cran$ton oli allamar. $ta e o, el rumor de una$ r*pida$ pi$ada$ , una $uae ocecitapregunt&


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a muc#ac#a $e encogi de #om%ro$ , e$%o una $onri$a. Cran$ton la e$tudidetenidamente. odo$ $u$ ge$to$ eran elegante$ , contonea%a la$ cadera$ al caminarcon $u$ e$carpine$ de alto tacn. !e $ent cruando la$ pierna$ , $e ali$ la /alda#acia a%a(o) aun'ue no #a$ta el punto de ocultar la cremo$a %lancura de $u$ enagua$

, el color e$carlata de $u$ calone$ ri%eteado$ de oro. a (oen $e inclin #aciaadelante.


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Captulo Captulo

At#el$tan di(o $u #a%itual mi$a de la maana) $orprendi:ndo$e de er a AelinaD$pring entre lo$ poco$ /eligre$e$ 'ue #a%an a$i$tido a la cele%racin. a muc#ac#ae$ta%a arrodillada delante de la cancela del antealtar con la$ mano$ deotamenteunida$) pero $in apartar en ningn momento lo$ o(o$ del (oen A$#%,) el cual e$ta%a

a,udando al monaguillo Crim. na e terminada la mi$a) At#el$tan colg la$e$tidura$) retir lo$ o%(eto$ de la cele%racin ,) al $alir de la $acri$ta) io a Aelina ,A$#%, $entado$ en la$ grada$ del pre$%iterio) coner$ando en o %a(a.


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e$t: m*$ cmodo. G a#ora o$ $ent*i$ a $u lado en la$ grada$ del altar , compart$ $ucomida.

ad, Aelina enro(eci iolentamente , apart la mirada.


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At#el$tan mir #acia el /ondo de la igle$ia. ar$ton) 'ue) al parecer) #a%ao%$erado la agitacin de Aelina) empe a acercar$e poco a poco. At#el$tan $eleant para $alirle al encuentro.


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+rancia. n lo$ primero$ tiempo$) todo /ue %ien. Go era #i(a nica , creo 'ue mimadre $e arrepenta de #a%er$e uelto a ca$ar) pero muri #ace oc#o ao$. ngeneral) $ir enr, me de(a%a #acer lo 'ue 'uera. Cuida%a de m e inclu$o memima%a en ece$o. ero...


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At#el$tan $e leant. a$ reelacione$ de Aelina no lo #a%an $orprendido. n la$con/e$ione$ #a%a odo repetidamente el mi$mo pecado en toda$ $u$ ariacione$...#ermano , #ermana) padre e #i(a. ra el re$ultado natural de la cercana entre la$per$ona$. ero) ?'ui:n #u%iera credo a Aelina@ !ir enr, era culpa%le de lo 'ue lo$

telogo$ llama%an Hel gran pecado $ecreto) el ince$to 'ue tan a menudo $e cometa)pero del 'ue nunca $e #a%la%a. Alguno$ #u%ieran podido decir 'ue Aelina , A$#%,#a%an matado a $ir enr, por inter:$) pue$ $ir enr, $e #u%iera opue$to $in duda a$eme(ante compromi$o. A$#%, #a%a $ido de$cu%ierto en /lagrante delito. !i $ecalla%a) terminara en la #orca. G) $i trata%a de de/ender$e) ca%a la po$i%ilidad de'ue Aelina $u/riera $u mi$mo de$tino) empu(ada por la codicia de lo$ pariente$)an$io$o$ de apoderar$e de la ri'uea de $ir enr,.

-e pie en la$ grada$ del altar) At#el$tan contempl a lo$ p*lido$ , an$io$o$enamorado$.


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At#el$tan $e agac# , tom $u mano entre la$ $u,a$.


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Am%o$ #om%re$ miraron a At#el$tan) pidi:ndole en $ilencio $u mediacin. l/raile $olt un gruido por lo %a(o.


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a$ do$ mu(ere$ em%oada$ $e de%an de #a%er acercado en $ilencio. $ta%an mu,p*lida$ , permanecan de pie) mir*ndole /i(amente.

a$ /accione$ de $u ro$tro e$ta%an tremendamente tirante$ , $u ca%ello gri$ e$ta%atan de$greado 'ue cual'uiera #u%iera dic#o 'ue no #a%a tenido *nimo$ ni $i'uierapara terminar de arreglar$e. a%it#a ;elour) a $u e$palda) o/reca un a$pecto tanapagado) ten$o , e#au$to como el de $u ama.


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I%a per$onalmente por'ue le paga%a al ta%ernero para 'ue mandara eniarun tonel e$pecial de$de el puerto de eit# en $cocia.


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multitude$ 'ue llena%an la$ ango$ta$ calle$ de !out#FarB. A la entrada de la ta%ernadel Ca%allo o) do$ de $u$ /eligre$e$) a% el calderero , $u mu(er oi$ia) e$ta%anenarado$ en una amarga %atalla er%al para gran regoci(o de un grupo dee$pectadore$ cada e m*$ numero$o. At#el$tan $e detuo para er , e$cuc#ar.

arido , mu(er) conertido$ a#ora en /irme$ aliado$) $e ale(aron #acia la igle$ia de!an rconFaldo. At#el$tan reanud $u camino) pa$ando por delante del priorato de!anta ara de Der, en la$ inmediacione$ del uente de ondre$. A un lado de lacalle) lo$ guardia$ e$ta%an ocupado$ en la tarea de repartir ca$tigo$. -o$ tintorero$'ue #a%an utiliado ecremento$ de perro para #acer un tinte 'ue $e de$tea con elagua permanecan de pie con la$ po$adera$ al aire , un $imple taparra%o) atado$ de

pie$ , mano$ el uno al otro. All $e 'uedaran #a$ta la pue$ta de $ol. o$ cepo$ , la$picota$ e$ta%an lleno$ de mal#ec#ore$... ladronuelo$ , otro$ delincuente$ de pocamonta para 'uiene$ la captura , lo$ ca$tigo$ no eran m*$ 'ue $imple$ ga(e$ del o/icio.ero tam%i:n #a%a llegado el carro de la muerte , a#ora $e encontra%a detenido alpie del cadal$o. n condenado) con el lao corredio alrededor del cuello) e$ta%aproclamando $u inocencia $in con$eguir de$pertar la compa$in de la multitud. !uro$tro) ca$i oculto por el de$greado ca%ello , la %ar%a) e$ta%a re'uemado por el $ol.Al er a At#el$tan) el condenado empe a $altar arri%a , a%a(o en el carro.


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alegr) pero At#el$tan no $upo $i el motio era el aplaamiento de $u e(ecucin o%ien la po$i%ilidad de goar de algn con$uelo e$piritual. l erdugo !imn) 'uetam%i:n tra%a(a%a como $olla$tre en la tienda de empanada$ de la $eora err,leg$)retir la $oga 'ue rodea%a el cuello del #om%re) le dirigi una $onri$a a At#el$tan a

tra:$ de la negra m*$cara 'ue cu%ra $u ro$tro) $alt del carro , $e retir a unadi$tancia prudencial.


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de ino tinto. e %e%ido ino$ mu, %ueno$) padre. =G a#ora no me endra mal unacopa>

At#el$tan $e oli #acia el erdugo.


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Captulo !Captulo !

At#el$tan llam a la puerta de la ca$a de Cran$ton e inmediatamente /ue reci%idopor un e$truendo en$ordecedor& lo$ grito$ de lo$ do$ gemelo$ , lo$ /urio$o$ ladrido$de og , "agog, lo$ do$ grande$ le%rele$ del /oren$e. -e$pu:$ $e a%ri la puerta ,apareci lad, atilde) la menuda , agraciada e$po$a de $ir "o#n) con la$ me(illa$ ,

la$ manga$ del e$tido manc#ada$ de #arina. lea%a en %rao$ a $u$ 'uerido$gemelo$ +ranci$co , $te%an) con $u$ colorada$ , mo/letuda$ me(illa$ , $u$ redonda$ca%ecita$ ,a cu%ierta$ por una $uae pelu$a. A $u e$palda) el ma,ordomo o$com%eimpeda 'ue lo$ do$ perrao$ $e a%alanaran $o%re At#el$tan , lo mataran alametone$.


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At#el$tan le #io $ea$ al $egundo alguacil de 'ue $e acercara.


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At#el$tan o%$er 'ue tanto el /oren$e como !#aFditc# le mira%an con epre$ine$peranada.


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At#el$tan apo, lo$ codo$ $o%re la me$a , la ca%ea $o%re la$ mano$.


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$uperi$*ndolo todo , dando rdene$ a grito$ a lo$ $udoro$o$ moo$. or $u$ondulante$ andare$ , la$ arruga$ 'ue le rodea%an lo$ o(o$) At#el$tan adiin 'uea'uel #om%re de ru%icunda$ me(illa$ , ca%ea medio cala $e #a%a pa$ado la idaen la mar) $oportando el $ol , la$ /ra$ rac#a$ de iento. Con $u$ ru%icunda$ me(illa$

, $u ca%ea medio cala) e$ta%a $oltando una $arta tan ingenio$a de (uramento$ 'ueCran$ton no tuo m*$ remedio 'ue e$%oar una $onri$a.


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Al llegar a la e$'uina de la calle(uela) el /oren$e $e detuo de golpe , $e oli. a$do$ /igura$ 'ue $e encontra%an en el otro etremo de la calle(a no $e mole$taron enocultar$e. At#el$tan $igui la direccin de la mirada del /oren$e.


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, el cad*er del capit*n /ue tra$ladado a la orilla. !u alma ,a #a comparecido en(uicio ante -io$...

a o del e$cador de om%re$ $e perdi.


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Captulo "Captulo "

mma o//el , $u doncella a%it#a reci%ieron a $ir "o#n , a /ra, At#el$tan en el$aln de la planta %a(a. a e$tancia no tena nada de particular. l $uelo e$ta%acu%ierto de (unco$ reci:n cortado$) pero no #a%a colgadura$ en la$ parede$ , tanto ele$tado de la me$a como el de la$ $illa$ de(a%a muc#o 'ue de$ear. mma o//el $igui

la direccin de la mirada de Cran$ton.


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mma lan un $u$piro.


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At#el$tan depo$it la %ol$a de cuero en el $uelo) de$a%roc# la$ #e%illa$ , aci elcontenido. Jo #a%a gran co$a& uno$ calcetine$ de lana largo$ #a$ta la rodilla) unaagu(a , un poco de #ilo) una pluma de e$cri%ir) un tintero de cuerno) uno$ troo$ depergamino $in u$ar) do$ anillo$ lleno$ de araao$) una medalla de $an Cri$t%al) un

pe'ueo comp*$) , un li%ro de #ora$ encuadernado en piel de %ecerro. At#el$tantom el li%ro) $olt la lengTeta del cierre , #o(e la$ amarillenta$ p*gina$.


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a( a grande$ ancada$ por la calle(uela , At#el$tan apur el pa$o para darlealcance. l /oren$e pa$ raudo como una /lec#a por delante de la puerta de $u ca$a)cru el de$ierto C#eap$ide , entr en el Cordero !agrado de -io$. na e dentro)$e par en $eco , At#el$tan e$tuo ca$i a punto de c#ocar con :l. o$ do$ #om%re$

enuelto$ en e$tidura$ marrone$ e$ta%an $entado$ (unto a $u me$a pre/erida.


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At#el$tan $e inclin #acia adelante diciendo&


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naega%an en un 'uec#e de pe$ca de$de -ieppe a Calai$ (am*$ llegaron a $u de$tino.l %arco de$apareci.


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$egundo o/icial e$ta%a io , $e dio cuenta de 'ue alguien acec#a%a) oculto en la$$om%ra$. Dtro$


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a$ta a#ora) no tenemo$ ninguna clae ni la m*$ mnima prue%a) $lo un #ilo $uelto.enemo$ 'ue oler a interrogar a nue$tro e$timado almirante $ir "aco% CraFle,.

At#el$tan $acudi la ca%ea) enroll el pergamino , $e guard lo$ tile$ dee$critura en la %ol$a de cuero.


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encontrar $u alimento en a'uello$ lugare$. !e $antigu , enton en o %a(a en mediode la o$curidad el 3eni ancte &iritus4.

leg al uente de ondre$) mo$tr el permi$o 'ue Cran$ton le #a%a /acilitado ,la guardia nocturna le /ran'ue el pa$o. A medio camino) $e detuo , io el *me$i$

a tra:$ de un re$'uicio a%ierto entre lo$ apretu(ado$ edi/icio$. a %ruma nocturna $e#a%a di$ipado) de(ando a la i$ta lo$ %a(ele$ de com%ate /ondeado$ en el ro.


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Captulo #Captulo #

Cuando At#el$tan lleg a !an rconFaldo) otro$ 'ue e$ta%an implicado$ en elmi$terio del Clara luz de Dios empearon a actuar. n #om%re $entado en un rincnde una ta%erna del muelle de la eina contempl a tra:$ de la entana a%ierta cmola %ruma $e conden$a%a $o%re el ro. rat de re/renar la /uria a$e$ina 'ue le arda en

la$ ena$ , le #aca latir la $angre en la ca%ea , el coran.


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una pe'uea cerecera de la e$'uina del calle(n de la "eta) un m$ero local de%e%ida$ donde lo$ #om%re$ $e $enta%an en de$enci(ado$ e$ca%ele$ alrededor deuno$ ie(o$ %arrile$ de cerea 'ue #acan la$ ece$ de me$a$. ernicia $e acerc alta%ernero e$tido con un $a,o de cuero) uno$ calone$ de lana de color marrn , un

impeca%le delantal %lanco. Adiin por la epre$in de $u ro$tro 'ue la #a%areconocido) pero el ritual /ue el mi$mo de $iempre.


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ernicia $e oli , io al moo a $u e$palda.


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con el cuello de$a%roc#ado. !e acarici el cinturn donde guarda%a la moneda deplata , $onri enigm*ticamente.


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ella $e encontra%a ernell la /lamenca) la cual #a%a tratado de cam%iar$e el tinte delca%ello cu,o$ lacio$ mec#one$ de color negro , anaran(ado acentua%an m*$ $i ca%e el

%lanco a/eite de $u ro$tro.

At#el$tan procur di$imular $u decepcin. !e #a%a di$trado aria$ ece$ durante

la mi$a) con/iando en er aparecer a enedicta. c#a%a de meno$ la ter$a pielaceitunada de la iuda) $u$ grande$ o(o$ , $u ca%ello negro como el aa%ac#e. Amenudo le comenta%a lo$ a$unto$ 'ue :l , Cran$ton tenan entre mano$ , le pedacon$e(o. enedicta era mu, inteligente e ingenio$a , po$ea un irnico $entido del#umor 'ue muc#a$ ece$ #a%a $erido para calmar lo$ *nimo$ de la$ di$tinta$/accione$ del con$e(o parro'uial.

l /raile lan un $u$piro , $e dirigi a la $acri$ta. Crim le a,ud a 'uitar$e la$e$tidura$ mientra$ lo$ /eligre$e$ corran #acia el lugar donde $e encontra%a el carropara $eguir di$cutiendo acerca de 'ui:n #ara 'u:) dnde) cmo , cu*ndo. At#el$tanregre$ al altar para a,udar a Crim a retirar el li%ro) la campanilla , la$ ina(era$ ,io a lad, Aelina coner$ando en o %a(a con el (oen A$#%,. e$ o/reci elde$a,uno) pero ello$ declinaron cort:$mente la initacin mientra$ A$#%, $eala%ala cana$ta de proi$ione$ 'ue Aelina le #a%a lleado. Al er 'ue lo$ /eligre$e$ $eenara%an en una nuea %atalla er%al) el /raile $ali de la igle$ia , $e dirigi ale$ta%lo para $aludar a Philomel. -e$pu:$ $e /ue a la ca$a parro'uial.

Al llegar all) mir con a$om%ro a $u alrededor. Alguien #a%a %arrido la cocina)cam%iado lo$ (unco$ 'ue cu%ran el $uelo , encendido la c#imenea. n la me$a #a%a

un cuenco de #umeante$ gac#a$ de aena , una re%anada de pan) mante'uilla) 'ue$o, una (arra de cerea. At#el$tan o, un ruido procedente de la de$pen$a , e$%ouna $onri$a al er aparecer a enedicta.


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pacientemente , At#el$tan le cont la #i$toria de lo$ mi$terio$ 'ue rodea%an al Claraluz de Dios, la muerte de Luillermo o//el , el a$e$inato de $ir enr, D$pring.


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en la$ p*gina$ del li%ro de #ora$ del capit*n o//el. o$ mi$mo$ di%u(o$ , la$ mi$ma$$eale$ de la$ cruce$.


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Aelina a$inti con la ca%ea , a%ri la %oca para decir algo) pero el /raile leantla mano.


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mundo) lo$ rode #*%ilmente) pa$ando por delante de lo$ tenderete$ , la$ ca$eta$ delo$ comerciante$. Al /inal) At#el$tan lleg a un lugar donde $e e$ta%a con$tru,endouna iienda de tre$ pi$o$ por encargo de un mercader 'ue de$ea%a li%rar$e de la$ta$a$ , lo$ tri%uto$ 'ue $e imponan a lo$ propietario$ de la$ ca$a$ del otro lado del

ro. Contempl a lo$ o%rero$ 'ue $olta%an maldicione$ por lo %a(o mientra$ $u%ancon pe$ado$ ladrillo$ por la$ improi$ada$ e$calera$ de mano , $u aliento $econden$a%a en el g:lido aire matinal. o$ carpintero$ e$ta%an a$errando ta%lone$ demadera , lo$ aprendice$ corretea%an de un lado para otro cual $i /ueran uno$ mono$.At#el$tan) 'ue era mu, a/icionado a contemplar la$ o%ra$ de con$truccin deedi/icio$) corre$pondi con un ge$to de la mano a lo$ $aludo$ de lo$ tra%a(adore$ ,pre$t e$pecial atencin a un tra$te(ador) admirando la #a%ilidad , de$trea de $utra%a(o. -e$pu:$ dio media uelta con $u ca%allo , regre$ #acia el uente deondre$. ientra$ pa$a%a por delante de $u igle$ia) el monaguillo Crim $e le acerc

corriendo. =adre>

At#el$tan re/ren a Philomel. emiendo 'ue ar$ton , $u$ %raucone$ #u%ierantratado de cometer alguna /ec#ora) mir #acia la igle$ia) pero todo e$ta%a tran'uilo.


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At#el$tan e$%o una diplom*tica $onri$a ,) en cuanto $e cerr la puerta) cru el%ullicio$o mercado a lomo$ del en/urecido Philomel, el cual todaa e$ta%aprote$tando por el de$con$iderado trato 'ue aca%a%a de di$pen$arle $u amo. eentreg la$ rienda$ a un moo , entr en la ta%erna del Cordero !agrado de -io$. !ir

"o#n ,a le e$ta%a e$perando con do$ grande$ copa$ de ino aca$ , una$ cuanta$miga(a$ de una empanada de carne $o%re la me$a.


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!ac el mapa 'ue Aelina le #a%a entregado a'uella maana , le epu$o%reemente a Cran$ton $u$ conclu$ione$.

Cran$ton tom un $or%o de la copa 'ue el ta%ernero le #a%a $erido.


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l /raile $e incorpor #acia adelante , contempl el preocupado ro$tro de la mu(erdel ta%ernero.


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nue$tra entera con/iana) pue$ muc#a$ ece$ #a%a colocado e$pa$ en +rancia. na$emana ante$ de 'ue o//el $e #iciera a la mar) eniamo$ a uno de nue$tro$ (ene$e$pa$ a $ir enr,) el cual le proporcion autoriacione$ , documento$ , le entregun anc#o cinturn de cuero con una aut:ntica /ortuna co$ida en lo$ %ol$illo$

interiore$. Jue$tro e$pa , $u compaero tenan 'ue ir primero a Calai$ , de$pu:$) elda acordado) arpar de$de all rum%o a -ieppe. $e malnacido de D$pring...


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Captulo $Captulo $

!ir "o#n , /ra, At#el$tan permanecan $entado$ (unto a la ca%ecera de unapolorienta me$a de una e$tancia del pi$o $uperior del A,untamiento) contemplandoa $u$ cariacontecido$ #u:$pede$. mma o//el) p*lida , o(ero$a) e$ta%a de$eandomarc#ar$e. Acurrucada a $u lado) $u doncella a%it#a pareca un perrillo /aldero

a$u$tado. n el etremo m*$ ale(ado de la e$tancia) $ir "aco% CraFle, eita%amirarle$ , tam%orilea%a nerio$amente con lo$ dedo$ $o%re la me$a) perdido en $u$propio$ pen$amiento$. o$ #om%re$ del Clara luz de Dios +elipe Ca%e) -idoCo//re,) ;icente inter , el $argento o$ting eerill< $e $entan mu, incmodo$)a%an prote$tado por el #ec#o de #a%er $ido conocado$ con tanta urgencia) peroun rugido de Cran$ton #a%a %a$tado para acallar $u$ prote$ta$. A#ora) parade$e$peracin de At#el$tan) el /oren$e e$ta%a tomando genero$o$ trago$ de $u %otade ino. a tap de%idamente , mir a $u alrededor con una #ipcrita $onri$a decomplacencia.


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producido a %ordo. Cran$ton cerr el cuaderno) utiliando un rec#onc#o dedo comomarcador) , mir a $ir "aco%.


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apareci el 'uec#e) o//el $e lan en $u per$ecucin.


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At#el$tan mir al /oren$e , :$te $e encogi de #om%ro$.

egre$aron a la c*mara donde lo$ initado$) a la /uera) permanecan $entado$ con$em%lante en/urruado. At#el$tan intu, no $lo el ai$lamiento de mma o//el $inotam%i:n la intencin de lo$ marinero$ de ocultar cierta$ co$a$.


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pre$ente$ e intu, 'ue $e e$ta%a acercando poco a poco a la erdad


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de$caradamente) tap la %ota $in mole$tar$e en mirar a CraFle, , no $e moi #a$ta'ue lo$ conocado$ #u%ieron cerrado la puerta a $u e$palda.


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l capit*n e$%o una /orada $onri$a de re$peto.


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A'u no #a, aut:ntica$ parede$ ni tec#o ni $uelo.e conte$t un $onoro ron'uido. !e oli tam%ale*ndo$e a cau$a de otra

repentina $acudida del %arco.


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/eligre$e$... con la$ me'uina$ am%icione$ de KatBin) la$ de$carada$ %roma$ de iBe)lo$ de$e$perado$ intento$ de teir$e el ca%ello de ernell la /lamenca , la %urlonaepre$in de enedicta , algo m*$ 'ue #a%a i$to en $u$ %ello$ o(o$. !e pregunt 'u:e$taran #aciendo A$#%, , Aelina. A#ora ,a e$ta%a un poco m*$ tran'uilo con

re$pecto a la (oen... cuando Cran$ton re$oliera a'uel ca$o) $ir enr, D$pring ,a#a%ra perdido la e$tima del re,. l /raile empe a pen$ar en la repre$entacin delmi$terio , en el lugar 'ue ocuparan lo$ /iele$ en la igle$ia...

!e le cerraron lo$ o(o$ , $e 'ued dormido. !e de$pert $o%re$altado cuando aalguien de la cu%ierta de arri%a $e le ca, ruido$amente un o%(eto al $uelo. lcamarote $e e$ta%a empeando a 'uedar a o$cura$. !e pregunt $i $ir "o#n tendra unpedernal para poder encender la linterna 'ue colga%a de un grue$o ganc#o de co%reo %ronce claado en uno de lo$ pilare$ de madera 'ue $o$tenan la cu%ierta de arri%a.!e leant , a%ri la parte anterior de la linterna. l ganc#o $e apo,a%a en una

planc#a met*lica 'ue a $u e e$ta%a claada con un tornillo al pilar. l /raileeperiment una punada de emocin. ?or 'u: un ganc#o tan grue$o para unalinterna muc#o m*$ ligera 'ue la$ 'ue lo$ %ueno$ ciudadano$ colga%an por la noc#een la parte eterior de $u$ puerta$@ a planc#a meda por lo meno$ un palmo deanc#ura. At#el$tan de$colg la linterna , tir del ganc#o. Jo ocurri nada. rat demoerlo en $entido circular) pero no con$igui $acarlo. -e$pu:$ intent #acerlo giraren direccin contraria , e$ta e not 'ue ceda , 'ue la planc#a $e moaligeramente. io girar un poco m*$ el ganc#o como $i 'ui$iera de$enro$carlo ,entonce$ la planc#a empe a a/lo(ar$e #a$ta 'ue) al /inal) $e $olt del todo) de(ando

al de$cu%ierto un #ueco en el pilar. At#el$tan introdu(o la mano. !u$ dedo$ tocaronuna$ $uae$ iruta$ de madera , de$pu:$ un /ro , duro o%(eto. o $u(et con do$dedo$ , lo $ac. na moneda de plata ca, rodando en la palma de $u mano.

D, acercar$e una em%arcacin al co$tado del %arco , oli a colocar el ganc#otal como e$ta%a. -e$pu:$ $e acerc al catre para de$pertar a Cran$ton.

l /oren$e a%ri lo$ o(o$ , c#a$'ue lo$ la%io$.


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At#el$tan) $in $a%er $i /rotar$e lo$ dolorido$ #om%ro$ o $ecar$e la cara) $eal#acia la linterna. Cran$ton $e acerc a ella) todaa medio adormilado.


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a'uel %arco. !e #a%a enterado de la muerte de ernicia , de la %$'ueda deracBle%ur,) pero) ?'u: #a%a $ido de lo$ otro$ do$ miem%ro$ de la guardia@ ?G por'u: el ro no le #a%a de$elado $u $ecreto@

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Captulo 1%Captulo 1%

!ir "aco% CraFle, reci%i cordialmente a Cran$ton , At#el$tan. l /raile $eaergona%a un poco de la ine$ta%ilidad de lo$ pie$ de $ir "o#n) pero el almirante/ingi no dar$e cuenta de nada , lo$ acompa a $u camarote donde $e #a%adi$pue$to una pe'uea me$a de ti(era cu%ierta con un %lanco mantel de lino) $o%re el

cual %rilla%an una$ copa$ , uno$ cu%ierto$ de plata , uno$ plato$ de peltre de lame(or calidad. a$ linterna$ encendida$ , la$ ela$ 'ue %rilla%an $o%re la me$a%aa%an el camarote con $u delicada lu. Como lo$ dem*$ %arco$ /ondeado$ en el ro)el anta Trinidad e$ta%a preparado para la %atalla. At#el$tan #a%a i$to lo$preparatio$ mientra$ $u%a a %ordo con Cran$ton. a cu%ierta del %arco e$ta%a llenade cu%o$ de agua para apagar el /uego , lo$ ar'uero$ $e dedica%an a acarrear #ace$de /lec#a$ , a colocarlo$ en uno$ pe'ueo$ %arrile$ con re/uero$ de #ierro alrededordel m*$til. ientra$ el almirante cerra%a la puerta del camarote) At#el$tan intu,'ue #a%a entrado en un mundo di$tinto. CraFle, lo$ acompa a $u$ $illa$ ,) una

e $entado$) le$ $irieron uno$ plato$ comprado$ en tienda$ de comida , ta#ona$ dela ;inatera. a plato$ no eran dema$iado %ueno$) pero e$ta%an calentito$ , %ienadereado$ con e$pecia$... empanada$ de carne de enado) pa$tele$ de carne de %ue,)caldo) tarta$ de mem%rillo , di$tinta$ cla$e$ de ino $in la menor limitacin. Alprincipio) la coner$acin no /ue m*$ 'ue un $imple intercam%io de /ra$e$intra$cendente$) interrumpido de e en cuando por una llamada a la puerta dealgn o/icial 'ue entra%a para pedir con$e(o o reci%ir in$truccione$.


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"aco%) /ra, At#el$tan #a com%atido en lo$ e(:rcito$ del re, en +rancia.


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A#ora #emo$ de$cu%ierto 'ue $u%i$tei$ a %ordo pa$ada la medianoc#e ,permaneci$tei$ un rato all.

CraFle, $e mordi el la%io , (uguete con una miga(a 'ue #a%a 'uedado en $uplato.


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At#el$tan $e reclin en $u a$iento acunando la copa entre $u$ mano$ , record la$anotacione$ de la$ ltima$ p*gina$ del li%ro de #ora$ de o//el.


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ara agdalena) pero 'ue $u iuda lo e$ta%a elando.


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#a #ec#o para proocar el miedo , poner a todo el mundo en guardia. A#orano$otro$ e$tamo$ e$perando 'ue el enemigo $u%a por el ro a nue$tra e$palda de$deel oe$te. ero lo 'ue #a #ec#o el malnacido de u$ta$io e$ cruar el ro #acia la orillade !out#FarB con $u$ galera$. -ar* media uelta poco ante$ de llegar al uente de

ondre$ , %a(ar* (u$to en direccin contraria a la 'ue e$pera $ir "aco%.


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algo@ en:i$ la cara tan colorada como un /aro , tan anc#a como un %lanco. ?Eu: le$dira a lad, atilde , a lo$ gemelo$@

Cran$ton $e oli #acia CraFle,.


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na $e e$trell en la cu%ierta) otra alcan a un ar'uero en el #om%ro , le arrancun grito de dolor mientra$ lo #aca girar $o%re $ mi$mo como $i /uera un mueco.


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ro$tro arrancada. At#el$tan permaneci al lado de CraFle, , un reducido grupo deo/iciale$ al pie del m*$til mientra$ a $u alrededor arrecia%a el e$truendo de la %atalla.Comprendi la $uerte 'ue #a%an tenido... $in la adertencia de iel de opo) no#u%ieran e$tado preparado$ , #u%ieran mirado en direccin contraria en el momento

en 'ue lo$ pirata$ de u$ta$io el on(e lo$ #u%ieran atacado.


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la %atalla. a$ /lec#a$ de(aron de caer , la$ oce$ 'ue da%an rdene$ /ueronenmudeciendo poco a poco. At#el$tan) apo,ado contra la pared del camarote)contempl la cu%ierta del %arco , eperiment lo$ e/ecto$ del paoro$o $ilencio 'ue$iempre $e produce cuando termina una %atalla. a$ta lo$ #erido$ , lo$ mori%undo$

de(aron de gritar.


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-ic#o lo cual) $e de$ma,.

Cran$ton , At#el$tan $e apartaron. l %arco era un #eridero de actiidad. l /raile#io una mueca de de$agrado al er 'ue lo$ ar'uero$) ec#ando mano de $u$ daga$)corta%an $in miramiento$ la$ garganta$ de lo$ enemigo$ #erido$ , arro(a%an $u$

cad*ere$ al ro. or medio de la$ lanc#a$) $e eniaron men$a(e$ a lo$ otro$ %arco$)preguntando 'u: #a%a 'ue #acer con lo$ ingle$e$ #erido$) lo$ muerto$ de am%o$

%ando$ , lo$ pri$ionero$ enemigo$.

At#el$tan) /rot*ndo$e el %rao la$timado) $e $ent en el camarote , e$cuc# conpro/undo inter:$ la gr*/ica de$cripcin 'ue le #io Cran$ton de la %atalla) entre trago, trago de $u %ota de ino. CraFle,) 'ue en a'uello$ momento$ e$ta%a $iendotra$ladado al #o$pital de !an artolom:) #a%a alcanado una memora%le ictoria. !e#a%an #undido cuatro galera$ , $e #a%a #ec#o un con$idera%le nmero depri$ionero$. uc#o$ de ello$) 'ui* lo$ m*$ a/ortunado$) ,a e$ta%an $iendotra$ladado$ al %a(el in$ignia donde $eran a#orcado$ de inmediato.

a noticia ,a #a%a llegado a la ciudad ,) a tra:$ de la %ruma) $e e$cuc#a%a el$onido de la$ campana$ de toda$ la$ igle$ia$. o$ marinero$ decan 'ue) a pe$ar de lanie%la , la o$curidad) la gente $e e$ta%a empeando a congregar en el muelle.

l lugarteniente de CraFle, ,a le$ tena preparada la lanc#a. Cran$ton , At#el$tan%a(aron cuidado$amente por la e$calera de cuerda mientra$ lo$ grito$ , la$ ala%ana$de la tripulacin re$ona%an todaa en $u$ odo$.


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Captulo 11Captulo 11

A la maana $iguiente) At#el$tan durmi #a$ta mu, tarde. !e #a%a de$pertado alamanecer con todo el cuerpo dolorido) pero el %rao ,a e$ta%a muc#o me(or. anie%la an no $e #a%a di$ipado ,) de$de la entana de $u #a%itacin del pi$o dearri%a) ni $i'uiera poda er la igle$ia.


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At#el$tan contempl la$ mortecina$ llama$ de la c#imenea


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/inaliada la cele%racin cuando io la tri$te epre$in del ro$tro de KatBin.ntonce$ %a( la mano $onriendo.

recompen$a) por $upue$to.

l /raile mir #acia el lugar donde A$#%, permaneca $entado en una repi$a delpre$%iterio. l (oen $e #a%a a/eitado) e$ta ropa limpia , e$ta%a rodeado dealmo#adone$ , manta$. At#el$tan io un li%ro) una ce$ta de /ruta , una gran (arra delec#e 'ue Buena#entura, acurrucado en un rincn) e$ta%a igilando atentamente.Aelina tam%i:n $e encontra%a en la igle$ia) deotamente arrodillada con la$ mano$entrelaada$ , la ca%ea inclinada.


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e$ta%an conirtiendo en e$cenario. A $u alrededor $e #a%an colocado uno$ pilare$'ue $o$tenan el gran lieno 'ue $erira de teln de /ondo , %a$tidore$ , 'ue) porcierto) no e$ta%a de%idamente e$tirado , /orma%a una$ arruga$. uddle e$ta%adando lo$ ltimo$ to'ue$ a la %oca del In/ierno $in pre$tar la menor atencin a la$

$ugerencia$ , comentario$ de lo$ re$tante$ miem%ro$ del con$e(o parro'uial.At#el$tan $e ale( $onriendo. !e encontra%a a medio camino del e$ta%lo de Philomelcuando record con remordimiento 'ue #a%a de(ado a $u ie(o ca%allo de %atalla enel Cordero !agrado de -io$.


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Crim $e acerc corriendo , le$ grit a $u$ amigo$ 'ue la prima e le toca%a a :l.


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mientra$ $e a%ra pa$o entre la muc#edum%re 'ue llena%a la$ calle$. a ta%erna delCordero !agrado de -io$ de C#eap$ide e$ta%a de %ote en %ote. Cran$ton)re$plandeciente con $u me(or c#a'ueta de color morado) $u cami$a %lanca de #olanda, $u$ multicolore$ cala$) e$ta%a $entado (unto a $u me$a pre/erida) o/reciendo a la$

per$ona$ 'ue lo rodea%an una gr*/ica de$cripcin de la %atalla /luial.


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a gente $e di$per$ a regaadiente$ , At#el$tan $e $ent en un e$ca%el al lado deCran$ton.

algn tiempo de$de el ltimo a$e$inato , la ciudad e$t* mu, di$trada con la %atalla/luial. ?Cmo e$t* CraFle,@


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Am%o$ $e pa$aron un rato di$cutiendo lo$ plane$ , la$ po$i%ilidade$ mientra$ elda declina%a. Cran$ton pidi una empanada , un plato de erdura 'ue comparticon At#el$tan.

-e$pu:$ $alieron al /ro) o$curo , de$ierto C#eap$ide , recorrieron un la%erinto de

ango$ta$ calle(uela$ #a$ta llegar a la ca$a de eo%aldo de ro,e$.e$ a%ri la puerta un $orprendido ma,ordomo.


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!ir "o#n Cran$ton) con lo$ pie$ en/undado$ en una$ media$) e$tir la$ pierna$delante del rugiente /uego de la c#imenea , mir re%o$ante de $ati$/accin a $uamante e$po$a atilde) $entada a $u lado con la$ mano$ de$can$ando $o%re $uregao) el (uenil ro$tro iluminado por una %eat/ica $onri$a , el trigueo ca%ello

recogido en una$ trena$. l triun/al regre$o a ca$a de $u marido la #a%a o%ligado aleantar$e de la cama. l /oren$e e$tir tanto la$ pierna$ 'ue) al /inal) le cru(ieron lo$m$culo$ mientra$ toma%a un $or%o de ino en $u copa pre/erida , agita%a un dedo#acia el $orprendido $egundo alguacil !#aFditc#) a 'uien #a%a mandado llamar a$u ca$a. At#el$tan) contemplando /i(amente el /uego de la c#imenea) re en $ilenciopara 'ue -io$ le concediera la gracia de no $oltar una carca(ada.


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#a%a #ec#o eaminar el te(ado por un tra$te(ador , :$te no #a%a o%$erado ninguna$eal de manipulacin) no era po$i%le 'ue el ladrn #u%iera penetrado en la ca$a pora'uel medio. ero...


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!ir "o#n) a%landado por la$ pala%ra$ de $u mu(er) $e encamin #acia la puerta , lae$calera 'ue conduca al dormitorio. !e oli , agit un dedo en direccin aAt#el$tan.


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ma,ordomo de Cran$ton) modelo de e'ui$ita corte$a) $e pre$ent con (a%n) unatoalla , una naa(a.

At#el$tan $e la , ra$ur delante de la c#imenea , de$pu:$ $e dirigi a la cocinapara de$a,unar con $ir "o#n) el cual i%a e$tido con un atuendo muc#o m*$ di$creto

'ue el de la $pera. am%i:n $e pre$ent ei/ el mendigo. At#el$tan no acerta%a acomprender el con$tante apetito del e$cu*lido mendigo) el cual $iempre pareca 'uee$tuiera a punto de morir$e de #am%re. ei/ i%a acompaado de $u amigourganari) a$ llamado por $u de$agrada%le co$tum%re. o$ do$ e$ta%ane$cuc#ando en arro%ado $ilencio el relato de $ir "o#n) 'uien) utiliando uno$cuc#illo$ , uno$ troo$ de pan) le$ e$ta%a de$cri%iendo el ata'ue de u$ta$io el on(een el *me$i$. At#el$tan no le$ #io ca$o) $e tom r*pidamente el de$a,uno , $ali ala calle. A pe$ar de 'ue el cielo e$ta%a de$pe(ado) la maana era mu, /ra. l /railecru la calle para dirigir$e a la igle$ia de !anta ara e oF) donde un ama%le

$acerdote le permiti decir mi$a en una capilla de la capellana.Cuando $ali de la igle$ia) Cran$ton le e$ta%a e$perando con $u capa , $u %a$tn.


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ca%ria$. a$aron por delante del 6le&o, el Jorge, el Crist7*al , el allo Negro cu,a$%odega$ e$ta%an a%ierta$ para reci%ir un cargamento de lana ingle$a) $al) carne ,lieno$ de la$ ciudade$ de la regin de lo$ idland$. At#el$tan mir a tra:$ de lo$

%arco$ , io lo$ %a(ele$ de guerra anclado$ todaa en el ro. Cran$ton lo acompa a

la cerecera donde $e #a%an reunido la ltima e con el e$cador de om%re$. erog di$cretamente al ta%ernero 'ue ai$ara al e$cador) pidi do$ (arra$ de cerea, $e $ent a e$perar en el mi$mo rincn de la ta%erna 'ue la ltima e. l e$cadorde om%re$ no tard muc#o en pre$entar$e. !u en(uto , e$'uel:tico ro$trore$plandeca de $ati$/accin a cau$a de lo$ %ene/icio$ o%tenido$ con la pe$ca decad*ere$ del ro. o$ ade/e$io$ $e 'uedaron e$perando en la puerta. l e$cador deom%re$ rec#a la initacin del /oren$e) pero (unt la$ mano$ , $e inclin en

%urlona reerencia ante Cran$ton , At#el$tan.

=+inalmente no$ conced:i$ la gracia de ue$tra pre$encia>


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tendida $o%re un empapado trapo de color amarillo e inclu$o un perrillo /aldero 'uede%a de #a%er cado de lo$ %rao$ de alguien.

l e$cador de om%re$ lo$ acompa al /ondo del almac:n) donde #a%a una ca(aapo,ada contra la pared. n $u interior $e encontra%a el cad*er de un #om%re.At#el$tan) temiendo marear$e) apart lo$ o(o$. n cam%io) Cran$ton e$tudidetenidamente el cad*er. erteneca a un #om%re alto , de %uena /igura) pielmorena , %ella$ /accione$N el ro$tro $in o(o$ mo$tra%a la$ #uella$ de lo$ mordi$co$ delo$ pece$ , el cuerpo e$ta%a mu, #inc#ado , pre$enta%a un color %lancuco como elde la lana ie(a $umergida en agua $ucia. a$ %ota$ #a%an de$aparecido (unto conotro$ e/ecto$ per$onale$ de lo$ 'ue el e$cador de om%re$ $e #a%a adueado. a/ina cami$a de lino e$ta%a de$a%roc#ada , Cran$ton io una magulladura moradoro(ia en el pec#o , una$ $eale$ en el cuello. l e$cador de om%re$ tren unape'uea dana (unto al cad*er.


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n la mente de At#el$tan empearon a agolpar$e toda $uerte de po$i%ilidade$.


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At#el$tan leant la mano.


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Ca%e $e ec# #acia atr*$.


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Co//re, apart la cara , eerill contempl con a$om%ro el cad*er mientra$ Ca%e)con epre$in de incredulidad) $e acerca%a un poco m*$ para eaminar el ro$tro delmuerto.


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a%it#a $olt un gemido , oli a acercar$e a $u ama. mma mir a At#el$tan.


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1 Clara luz de Dios $e e$ta%a preparando para arpar cuando Cran$ton) At#el$tan, $u$ do$ etrao$ acompaante$ $u%ieron a %ordo. l /raile /ue cordialmentereci%ido por el (oen capit*n) el cual le e$cuc# atentamente $in apartar lo$ o(o$ dele$cador de om%re$ , de Ict#u$. -e$pu:$ el capit*n a$inti con la ca%ea.


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l /raile le gui el o(o a $ir "o#n. ir a lo$ o/iciale$ del otro lado , e$tudidetenidamente a Ca%e) todaa pro/undamente tra$tornado por lo 'ue #a%a i$toa'uella tarde.


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A$#%, $e ri.


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%a(ele$ de guerra /ondeado$ delante del muelle de la eina. !lo cuando e$tuocompletamente $eguro de 'ue #a%a anotado todo$ lo$ dato$ 'ue conoca) $e atrei a$acar conclu$ione$) pero $u ea$peracin $e /ue inten$i/icando por momento$) pue$)cada e 'ue intenta%a $eguir una lnea de raonamiento) :$ta $e de$morona%a como

un $ilogi$mo incapa de $uperar la prue%a de la lgica. om otro troo depergamino , e$cri%i cuidado$amente en la parte $uperior& i autem?8Acto $eguidoempe a e$cri%ir la li$ta de $u$ duda$ ,) al terminar) $e /rot la$ mano$) etendi lo$dedo$ , la$ e$tudi.

ientra$ e$cri%a) $e le ocurri una idea.


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no apareciera de repente ar$ton o uno de $u$ %raucone$. At#el$tan $e pu$or*pidamente la$ e$tidura$ $in pre$tar la menor atencin a Buena#entura, el cual nopara%a de re$tregar$e contra $u pierna.


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+elipe Ca%e aca%a%a de cruar la entrada. ;io a Cran$ton , At#el$tan) $e acerc aello$ , $e $ent en el e$ca%el 'ue At#el$tan le o/reci.


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ernicia. ?en$a$tei$ tal e 'ue ella , racBle%ur, tenan prei$to 'uedar$e con laplata , %urlar$e de o$@


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etendi lo$ dedo$ $o%re la me$a


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l /raile $e encogi de #om%ro$.


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a%it#a ;elour a%ri la puerta , acogi con una $onri$a a /ra, At#el$tan.


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a%it#a $e acerc pre$uro$a a un a$iento de ca(a 'ue #a%a (unto a la entana) loa%ri) $ac un pe'ueo co$turero , $e arrodill al lado de At#el$tan. l /raileeperiment un $o%re$alto al or una /uerte llamada a la puerta.


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miem%ro de la tripulacin del Clara luz de Dios, pue$ ue$tro e$po$o era odiado por$u$ #om%re$.


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D$ di$/raa$tei$ de marinero) em%oado , encapuc#ado) , le llea$tei$ una parte dela plata a un or/e%re) lo cual no $lo $iri para re/orar el mi$terio $ino 'ue o$proporcion el dinero nece$ario para poder a%andonar ondre$ con a%it#a. a%it#a me e$ta%a e$perando con una capa ,un poco de agua de ida , todo $ali a pedir de %oca. =+ue mu, /*cil> a$ta 'ueapareci$tei$ o$ con ue$tro moreno ro$tro , ue$tro$ penetrante$ o(o$ negro$


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l /oren$e regre$ (unto a At#el$tan


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a$e$inato$ 'ue #a%an tenido lugar en el conento de lo$ dominico$ , en !out#FarB.!e mordi el la%io , apo, la ca%ea contra el /ro muro del templo. G) $in em%argo)todo a'uello tam%i:n tena $u$ recompen$a$. Aelina , A$#%, #a%an $idoindultado$. o$ do$ enamorado$ $e #a%an ale(ado al atardecer) dici:ndole 'ue mu,

pronto tendra 'ue ir a erle$. o$ e$crutadore$ e$ta%an encantado$ de #a%errecuperado la plata e$condida en el $tano de la ca$a de o//el) el nom%re de $ir"aco% CraFle, e$ta%a li%re de toda $o$pec#a) el %ar'uero iel de opo $e #a%aconertido en el #:roe del %arrio , no $e poda olidar la grata compaa del ie(o

"acB Cran$ton. At#el$tan $e $antigu) $e leant) #io una genu/lein en direccin al$agrario , $ali de nueo al puente. Ga e$ta%a empeando a caer la noc#e cuandoregre$ a la$ calle(uela$ de !out#FarB. $ta%a muerto de #am%re , decidi pa$ar porla ta#ona de err,leg$ para comprar$e una empanada de carne) $u primera comidadel da. !in em%argo) al er la la$timo$a /igura de un mendigo acurrucado en la

e$'uina del calle(n de la ripa de Lato $e compadeci de :l , $e la regal.en$a%a 'ue la igle$ia e$tara de$ierta) pero cu*l no $era $u $orpre$a al er a un

grupo de /eligre$e$ de pie en lo$ peldao$ de la entrada) alrededor de KatBin , iBe.l corpulento recogedor de e$ti:rcol $e encontra%a de e$palda$ a la puerta como $i'ui$iera protegerla.


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demonio , uno$ grande$ cuerno$ en la ca%ea) $o$teniendo en la mano una grue$aela de $e%o 'ue acrecenta%a m*$ $i ca%e el e$pectral a$pecto de $u ro$tro.

At#el$tan $e tran'uili de golpe , cerr lo$ o(o$.


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l /oren$e empe a e$tremecer$e de ri$a.

Cran$ton o%edeci) pero) por m*$ 'ue tir) At#el$tan $lo con$igui una $arta de

o%$cena$ maldicione$ del /oren$e) el cual prote$ta%a por'ue el /raile le e$ta%aarrancando la$ ore(a$.

~~200200~~


201/201


l /raile tom a $ir "o#n de la mano , $ali con :l de la igle$ia. A pe$ar de 'ue $u$/eligre$e$ $e di$per$aron de inmediato al erle) At#el$tan co

Harding Paul - Fray Athelstan 5 - La Clara Luz de La Muerte

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