La idea del

derecho natural

y otros ensayos

Lex

Vasili Súrikov“Icon-lamp”

En la literatura de los escritos kelsenianos recopilados en

este volumen es necesario tener en cuenta que terminan en

1943, es decir antes de la conclusión de la segunda guerra

mundial. Estos reflejan el pensamiento del Kelsen maduro

—que tenía 46 años cuando se publicó el primero de estos

ensayos y 62 cuando se publicó el último— pero no pueden

tener en cuenta que su rica producción científica continuó

por cerca de treinta años más. No obstante, en los escritos

aquí recopilados se encuentran ya claramente delineadas

las líneas esenciales del pensamiento de Kelsen.

Accademia delle Scienze di Torino

Mario G. Losano

BIBLIOTECA DE FILOSOFÍA DEL DERECHO

HANS KELSEN

(Praga, 11 de octubre de 1881—Berkeley, California,11 de abril de 1973)

El jurista más importante del siglo XX.

Estudió Derecho en la Universidad de Viena en1911, completando su habilitación en derecho cons-titucional y filosofía del Derecho. Cursó un semina-rio complementario en la Universidad de Heidel-berg, bajo la dirección de Georg Jellinek.

En 1919 se convierte en profesor de derecho públicoen la misma casa de estudios vienesa, a la vez que elCanciller Karl Renner le encarga un diseño de unanueva Constitución, que es finalmente terminada enel año 1920. Después de esto, Kelsen es nombradocomo miembro vitalicio del Tribunal Constitucionalaustríaco. Al clima de conservadurismo que senotaba en Austria en 1930, se añade lo suscitado araíz de la laguna legal en torno al divorcio en lalegislación austriaca; conflicto que el tribunalconstitucional, presidido por Kelsen, resolviódetectando un conflicto de competencias del ámbitoadministrativo respecto al jurisdiccional. Estoocasionaría la sustitución de Kelsen como miembrode dicho tribunal.

Entonces, debido a los incidentes suscitados entorno a su destitución como juez y al ambiente quese vivía en la Universidad de Viena, Kelsen decidiódejar Austria y empezar tratos con universidadesextranjeras para buscarse un nuevo espacio dedesenvolvimiento. En 1930, obtuvo una cátedra enla Universidad de Colonia, pero la ascensión delnazismo le llevó a dejar Alemania (1933). Traspartir a la Suiza francesa y algunos años enseñandoen la Universidad de Ginebra publica su obra

( ) y partió a laUniversidad de Praga (1936). Es en estas nuevascátedras donde Kelsen entra en contacto con unanueva materia: el derecho internacional. Este acer-camiento le depararía reconocimiento debido a sustrabajos en este ámbito, y también durante su poste-rior desempeño como profesor en laAcademia de la

Teoríapura del Derecho Reine Rechtslehre

Haya. Sumado a esto, su virtual nombramientocomo juez del Tribunal de la Haya (nombramientoque no se concreta debido a que Austria no lo pos-tula) patentan un reconocimiento de la comunidadinternacional respecto a Kelsen en este ámbito.

Finalmente, el estallido de la segunda guerra mun-dial lo llevó a abandonar Europa, llegando a losEstados Unidos (1940) gracias a la fundaciónRockefeller. Allí ejerció la docencia en laUniversidad de Harvard en donde fue titular de lacátedra « ». En esta nuevaetapa, Kelsen entra en contacto directo con laciencia jurídica anglosajona: la Common law. Frutode esto es su trabajo

(1945), publicado precisamente en inglés.

Transcurridos dos años, la subvenciones otorgadaspor la fundación Rockefeller y los tratos con laUniversidad de Harvard se agotan, en parte, debidoa que la permanencia de un año más en la cátedraque Kelsen ocupaba llevaría a un compromiso deconservarlo, por parte de la directiva, en la univer-sidad; cuestión que no se podían permitir puestoque no había una cátedra para otorgarle. Entonces,Kelsen empieza nuevos tratos y un antiguodiscípulo suyo, el jurista americano Roscoe Pound,lo acerca a la Universidad de California, Berkeleydonde ejercería como profesor titular del departa-mento de ciencia política.

La Universidad de California, Berkeley le depararíaun ambiente más sosegado, además de incursiones aWashington como asesor del gobierno en torno aasuntos jurisdiccionales relacionados con los Jui-cios de Núremberg. Asimismo, en 1945 se firma laCarta de las Naciones Unidas en EE. UU., precisa-mente, en California. Respecto a este aconteci-miento fundamental se sabe que Kelsen no tomóparte, oficial al menos, en ella. Sin embargo, muchasdelegaciones de distintos países buscaron asesoríaen él antes de las sesiones que se llevarían al cabo,así: Roland Lebeau, de Bélgica; Eenco VanKleffens, de Holanda; y Vladimir Vochoc, de Che-coslovaquia lo consultaron; por lo demás su libro,

, tomó parte directoen los debates durante las sesiones. En 1965, yabordeando los 85 años, Kelsen se dedica, enBerkeley, a escribir la última de sus grandes obras:

(1994) que, sin embar-go, quedó incompleta.

Oliver Wendell Holmes

The General Theory of Law andState

ElDerecho de las Naciones Unidas

Teoría general de las normas

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