Guia de Estudio Economía

JOSÉ FULVIO SANDOVAL VÁSQUEZ

ECONOMÍA GENERAL

Guía de estudio

Producción académica y asesoría metodológica

Patricia Gómez Figueroa

Revisión filológica María Benavides González

Diagramación Patricia Gómez Figueroa Rocío Zúñiga Guzmán Encargado de cátedra José Fulvio Sandoval

Esta guía práctica ha sido confeccionada en la UNED para ser utilizada en la asignatura Economía General (código 1026), que se imparte en el nivel de diplomado del programa Administración de Empresas.

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CONTENIDO PRESENTACIÓN……………………………………………………………………… DESCRIPCIÓN DEL CURSO…………………………………………………………… PRIMERA PARTE INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA. TUTORÍA I………………. A) Los diez principios de la Economía…………………………………………...

Objetivos…………………………………………………………………….….. Contenidos ……………………………………………………………………... Bibliografía de referencia………………………………………………………… Obras recomendadas……………………………………………………………. Glosario………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………………... Otras actividades………………………………………………………………… Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………..

B) Pensando como economista…………………………………………………..

Objetivos………………………………………………………………………... Contenidos……………………………………………………………………… Bibliografía de referencia ……………………………………………………….. Obras recomendadas……………………………………………………………. Glosario………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………….…….. Otras actividades………………………………………………………….…….. Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………..

C) Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda…………………...............

Objetivos……………………………………………………………………….. Contenidos…………………………………………………………………….. Bibliografía de referencia ………………………………………………………. Obras recomendadas……………………………………………………………. Glosario………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………………... Otras actividades………………………………………………………………... Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………..

D) La elasticidad y sus aplicaciones……………………………………………..

Objetivos……………………………………………………………………...... Contenidos ……………………………………………………………………..

Bibliografía de referencia ……………………………………………………...... Obras recomendadas……………………………………………………………. Glosario………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………………... Otras actividades………………………………………………………………... Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………..

VI VII

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PRIMERA PARTE INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA. TUTORÍA II……………….. A) La oferta, la demanda y las políticas del gobierno………………………………

Objetivos………………………………………………………………………….... Contenidos …………………………………………………………………….…... Bibliografía de referencia ……………………………………………………….….. Obras recomendadas………………………………………………………………. Glosario……………………………………………………………………………. Actividades de autoevaluación……………………………………………………… Otras actividades…………………………………………………………………… Solución a las actividades de autoevaluación………………………………………...

B) Los costos de producción………………………………………………………… Objetivos………………………………………………………………………….. Contenidos ……………………………………………………………………….. Bibliografía de referencia …………………………………………………………. Obras recomendadas……………………………………………………………… Glosario…………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………………….. Otras actividades…………………………………………………………………... Solución a las actividades de autoevaluación………………………………………..

C) Las empresas en los mercados competitivos……………………………………

Objetivos………………………………………………………………………….. Contenidos ………………………………………………………………………... Bibliografía de referencia ………………………………………………………….. Obras recomendadas……………………………………………………………… Glosario…………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………………….. Otras actividades…………………………………………………………………... Solución a lasas actividades de autoevaluación……………………………………..

SEGUNDA PARTE INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MACROECONOMÍA. TUTORÍA III.......................... A) Midiendo el ingreso de una nación……………………………………………...

Objetivos………………………………………………………………………….. Contenidos………………………………………………………………………… Bibliografía de referencia ………………………………………………………….. Obras recomendadas……………………………………………………………… Glosario…………………………………………………………………………… Actividades de autoevaluación…………………………………………………….. Otras actividades………………………………………………………………….. Solución a lasas actividades de autoevaluación……………………………………..

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B) Midiendo el costo de la vida…………………………………………………

Objetivos……………………………………………………………………… Contenidos …………………………………………………………………… Bibliografía de referencia ……………………………………………………… Obras recomendadas…………………………………………………………... Glosario…………………………………………………………………….…. Actividades de autoevaluación…………………………………………………. Otras actividades………………………………………………………….…… Solución a las actividades de autoevaluación………………………...………….

C) El sistema monetario…………………………………………………………

Objetivos……………………………………………………………………… Contenidos……………………………………………………………………. Bibliografía de referencia ……………………………………………………… Obras recomendadas………………………………………………………....... Glosario………………………………………………………………………... Actividades de autoevaluación…………………………………………………. Otras actividades………………………………………………………………. Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………

SEGUNDA PARTE INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MACROECONOMÍA. TUTORÍA IV…………. A) La demanda agregada y la oferta agregada…………………………………

Objetivos……………………………………………………………………… Contenidos ……………………………………………………………………. Bibliografía de referencia………………………………………………………. Obras recomendadas…………………………………………………………... Glosario………………………………………………………………………... Actividades de autoevaluación…………………………………………………. Otras actividades………………………………………………………………. Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………

B) La influencia de la política fiscal y la política monetaria en la demanda

agregada………………………………………………………………………. Objetivos……………………………………………………………………… Contenidos ……………………………………………………………………. Bibliografía de referencia………………………………………………………. Obras recomendadas…………………………………………………………… Glosario………………………………………………………………………... Actividades de autoevaluación…………………………………………………. Otras actividades………………………………………………………………. Solución a las actividades de autoevaluación……………………………………

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PRESENTACIÓN

El curso Economía general está orientado a los estudiantes de Administración de Empresas; por tanto, el objetivo de la presente guía de estudio es el de guiar al alumno en el abordaje de los temas del diseño curricular, con base en el libro Principios de Economía (2009), de N. Gregory Mankin. La Economía es la ciencia social que estudia la conducta humana (relaciones sociales) vinculada con la producción y distribución de bienes y servicios para satisfacer las necesidades del ser humano. Considerando la definición anterior, el propósito general de esta asignatura es introducir al educando en el aprendizaje de las primeras teóricas económicas, enfatizando, en la primera parte del curso, en la formación de precios, tal y como estos se expresan en el mercado y analizando las cantidades producidas a estos precios, es decir, los principios de la microeconomía. En la segunda parte, se estudian los principios de la macroeconomía, definiendo los principales agregados de la economía, así como el carácter del sistema monetario y de la economía internacional. La guía está dividida en cuatro secciones, cada una corresponde a los temas o capítulos del libro que se discuten en las tutorías presenciales. En cada sección, se brinda un resumen de los temas, aclaraciones de conceptos, contenidos complementarios, glosario específico para cada tema y actividades de autoevaluación con sus respectivas respuestas, para facilitar su aprendizaje.

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DESCRIPCIÓN DEL CURSO1 El curso Economía general tiene como objetivo, introducir al alumno en el estudio de las principales teorías económicas contemporáneas ubicadas dentro de los campos de la microeconomía y la macroeconomía. La primera parte de la asignatura, con esa finalidad, se concentra en los temas de la microeconomía, concretamente en la interacción entre hogares y empresas en los mercados de bienes y recursos. Asimismo, se realiza un examen de la demanda y de la oferta, la formación de los precios y la política económica dentro del marco de una economía de mercado. En su segunda parte, el curso se ocupa de los principios de la macroeconomía definiendo los agregados y variables más significativas, tales como: PIB, inflación y desempleo, entre otros; y el carácter del sistema monetario y de la economía internacional. Además, se presenta un modelo de análisis que permite describir el funcionamiento de la economía en su conjunto. Como objetivos específicos del curso, se señalan los siguientes:

- Adquirir las nociones principales sobre el problema económico, los sistemas económicos y la teoría del valor.

- Aplicar los conceptos de la oferta, la demanda y los costos de producción, en

mercados que tienden al equilibrio, contrastándolos con la realidad económica imperante.

- Analizar, desde el punto de vista del ingreso y el gasto, los principales agregados

macroeconómicos, el crecimiento y la medición del costo de la vida. - Adquirir nociones sobre los elementos de las distintas teorías del dinero y su

importancia para la economía del país. - Adquirir conocimientos afines con los conceptos y las relaciones fundamentales de la

teoría clásica del comercio internacional y su relevancia, introduciendo elementos de una teoría alternativa.

- Analizar la importancia de una nueva síntesis estado-sociedad civil-mercado para

buscar el desarrollo de los países. De acuerdo con estos objetivos específicos, el curso se divide en seis temas básicos que se discutirán en las cuatro tutorías presenciales del cuatrimestre. Estos temas son los siguientes:

1. Introducción al estudio de la economía 2. Oferta, demanda, mercado, producción y costos 3. Agregados y equilibrio macroeconómico 4. El dinero en la economía

1 Con base en el diseño curricular del curso Economía general, aprobado en julio de 2009.

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5. La economía internacional 6. El Estado y el desarrollo económico

Para abarcar el estudio de estos temas, se utiliza el siguiente texto:

Mankiw, N. Gregory. (2009). Principios de Economía. 5.ª edición. México: Cengage Learning.

Los contenidos temáticos que se estudian, de forma obligatoria, en el libro de texto indicado son los siguientes: Primera parte: introducción al estudio de la Microeconomía

- Los diez principios de la economía - Pensando como un economista - Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda - La elasticidad y sus aplicaciones - La oferta, la demanda y las políticas del gobierno - Los costos de producción - Las empresas en mercados competitivos

Segunda parte: introducción al estudio de la Macroeconomía

- Midiendo el ingreso de una nación - Midiendo el costo de vida - El sistema monetario - La macroeconomía de una economía abierta: conceptos básicos - La demanda agregada y la oferta agregada - La influencia de la política fiscal y la política monetaria en la demanda agregada

Es recomendable que el estudiante lea los contenidos del libro de texto y de la guía cuidadosamente, procurando seguir los ejemplos que se brindan y realizar todos los ejercicios propuestos en el texto, tanto los que aparecen dentro de la lectura, denominados “examen rápido”, como los presentados al final del capítulo. En caso de duda en algunos contenidos del curso, usted debe tomar nota y consultar, por medio del correo electrónico disponible en el sitio en Internet del curso, en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE, llamando a la Cátedra al teléfono 2527-2382, o remitiendo un correo electrónico al Programa de apoyo didáctico a distancia (PADD), cuya dirección para este curso es: [email protected].

PRIMERA PARTE

Contenidos específicos

A) Los diez principios de la Economía B) Pensando como economista C) Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda D) La elasticidad y sus aplicaciones

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA

TUTORÍA I

2 Economía general

3 Introducción al estudio de la Microeconomía. Tutoría I

A) LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA Objetivos Al finalizar el estudio del capítulo, entre otras habilidades, usted será capaz de:

- Adquirir las nociones principales sobre el problema económico, los sistemas

económicos y la teoría del valor. - Definir, de manera general, el objeto de estudio de la ciencia económica. - Identificar los principios que determinan el comportamiento y la racionalidad de los

agentes económicos. Contenidos ¿Cómo los individuos toman decisiones?

La gente enfrenta disyuntivas. El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para obtenerla. Los individuos racionales piensan en términos marginales. Los individuos responden a incentivos.

¿Cómo interactúan los individuos? El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo. Normalmente, los mercados son un buen mecanismo para organizar la actividad económica. Algunas veces, el Estado puede mejorar los resultados del mercado.

¿Cómo funciona la economía en su conjunto? El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y servicios. Cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios suben. A corto plazo la sociedad enfrenta una disyuntiva entre inflación y desempleo.

Bibliografía de referencia Capítulo 1: “Los diez principios de la economía” del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de

Economía. 5. ª edición. México: Cengage Learning.

4 Economía general

Introducción Por lo general, el primer capítulo de un libro de texto universitario brinda al lector una descripción rápida de los contenidos que se abordarán en el resto de la obra. Esta circunstancia es válida en el libro de texto del curso de Economía general, por lo tanto, en el primer capítulo titulado “Los diez principios de la economía”, el estudiante leerá sobre diversos aspectos relacionados con la microeconomía y con la macroeconomía en general, así como tópicos que no serán considerados en el curso. Recuerde: el libro lo componen 36 capítulos, de los cuales, para el curso, corresponde estudiar 13, es decir, el 36 % del total de la obra. En este capítulo inicial, el autor, a modo de introducción, propone diez principios derivados del fenómeno económico. Para comprenderlo mejor, seguidamente se desarrollará, de forma breve, qué entiende el economista por el problema o fenómeno económico. Posteriormente, se iniciará con la explicación de cada uno de los diez principios con la intención de hacerlos más consistentes con nuestra realidad.

El fenómeno económico El fenómeno económico es de carácter universal, concierne tanto a las personas individualmente como a la sociedad de forma colectiva; es independiente de la organización social y política de los grupos humanos. El problema económico surge de la confrontación de los medios que disponen las personas como individuos o grupos y de la satisfacción de las necesidades humanas; es una relación entre medios y fines, donde los primeros son limitados, tienen diversos usos (versátiles), y los segundos los fines son múltiples y se pueden jerarquizar, es decir, ordenar de acuerdo con alguna escala de prioridades o preferencias (figura 1).

Figura 1. El fenómeno económico


Dentro del fenómeno económico, los medios se identifican con los recursos o factores productivos2 de los cuales se obtienen los bienes y servicios, y los fines con la satisfacción de las necesidades humanas3. Por tanto, ante la infinidad de necesidades insatisfechas y la limitación cuantitativa de los factores de la producción, tanto las personas, como la sociedad en su conjunto deben elegir qué necesidades llenar y cuáles postergar; en la jerga económica, se dice que las personas y los grupos humanos enfrentan el fenómeno de la escasez. Para el economista, la escasez no es un concepto absoluto, sino relativo, surge de la relación de los medios disponibles con los fines o usos que se desea o requiere dar a esos medios. Por definición, todo recurso es limitado; sin embargo, no se puede afirmar que sea escaso en sí mismo. Por ejemplo, el agua del mar es limitada, pero no es necesariamente escasa; asimismo, el aire que respiramos es limitado, nuestra atmósfera no se prolonga al espacio de forma infinita, no obstante, tampoco es un bien escaso, nos permite llenar todas las necesidades actuales. Como se indicó, el concepto de escasez surge de la comparación de la disponibilidad del recurso y las necesidades que se requiere llenar con él; cuando es insuficiente para lograr todos los fines propuestos, se estará enfrentando el fenómeno de la escasez; por lo tanto, se estará encarando el fenómeno económico. Debido a que no es posible, con los recursos disponibles, satisfacer todas las necesidades de los seres humanos de forma individual o social, deberán tomarse decisiones sobre cuáles satisfacer en cada momento y en qué grado, es decir, deberán realizarse elecciones. Estas elecciones tienen implícito un sacrificio o costo denominado “costo de oportunidad”. El costo de oportunidad de cualquier elección se mide por la mejor opción o alternativa que se habría elegido en su lugar. Se cuantifica por el valor de la segunda mejor opción no elegida.4 En muchas ocasiones, el costo de oportunidad se expresa en unidades monetarias (dinero); sin embargo, no es el dinero implicado en la elección, sino los bienes que no se compraron y podrían haberse adquirido con este. Asimismo, el costo de oportunidad de un bien incluye el valor del tiempo dedicado a obtenerlo. Observe que la elección económica implica la existencia del costo de oportunidad, por lo tanto, el costo de oportunidad es una condición necesaria y suficiente para la presencia del fenómeno económico.5

2 Actualmente, el economista clasifica los recursos o factores de la producción en cuatro categorías: la tierra (recursos

naturales), el trabajo humano, el capital y la capacidad empresarial o gerencial. 3 Las necesidades tienden a ser ilimitadas en número; primero, porque estas aumentan con el tiempo, dado que la persona

conforme va satisfaciendo sus requerimientos se plantea nuevas metas y, en segundo lugar, porque el proceso mismo de satisfacción de necesidades genera nuevas necesidades debido al descubrimiento de áreas de deseos potenciales no explotados en la misma persona.

4 Algunas veces, las demás personas hacen elecciones que imponen costo de oportunidad a otras; asimismo, nuestras propias elecciones pueden imponer costos de oportunidad a otras personas. Estas situaciones se conocen, en la teoría económica, como externalidades.

5 En el ejemplo del recurso “aire” mencionado anteriormente, se pueden identificar las condiciones necesarias del problema económico: el recurso “aire” es limitado y tiene diversos aplicaciones, es decir, es versátil, asimismo, las necesidades que se llenan con él son múltiples (tiene muchos usos) y se pueden jerarquizar, pero al existir suficiente aire para llenar todas las necesidades actuales, no hay elección ni costo de oportunidad; por tanto, esta situación no pertenece al fenómeno económico.

6 Economía general

Comprender las disyuntivas y las opciones que tenemos es relevante para tomar mejores decisiones. Resumiendo, el fenómeno económico consiste en una situación donde una persona o grupo elige cómo asignar medios disponibles (recursos o factores productivos) para obtener una serie de fines deseables por ellos (satisfacción de necesidades). Los diez principios de la economía Luego de estudiar la naturaleza del fenómeno económico, procederemos a revisar los diez principios de la economía expuestos por el autor del libro de texto. Estos principios se agrupan en tres ámbitos: a) toma de decisiones individuales, b) interacción entre individuos y c) el funcionamiento de la economía en su conjunto.6 a) Cómo los individuos toman decisiones Este grupo está compuesto por cuatro principios: Principio 1. La gente enfrenta disyuntivas Una disyuntiva es una elección entre dos opciones, alternativas u objetivos. Como se indicó anteriormente, la obligación de elegir entre opciones para el uso de los recursos disponibles es producto del fenómeno de la escasez que enfrentan las personas y las sociedades. Así, como señala el texto, la persona que es cabeza de familia debe decidir cómo asignar su ingreso mensual (recursos) entre las diversas necesidades del hogar. Igualmente, los gobernantes deben decidir sobre la asignación del presupuesto anual del Estado (recursos) entre las diferentes necesidades sociales; en este sentido, disponer de un mayor presupuesto para el sector salud implicará menos recursos para otros sectores como educación, agricultura, entre otros. Principio 2. El costo de una cosa es aquello a lo que se renuncia para obtenerla Debido al fenómeno de la escasez, tanto las personas como las sociedades se ven obligadas a elegir entre cuáles opciones deseables aplicarán sus recursos disponibles. Cuando la elección se realiza y se asignan recursos para conseguir un objetivo, quedarán otras opciones deseables no elegidas; por tanto, el costo de las opciones elegidas se mide por las opciones que hubo que

6 Debe observarse que los diez principios de la economía señalados por el autor se refieren al paradigma de la economía

neoclásica. No obstante, la teoría neoclásica no es la única visión económica del mundo; existen otras perspectivas con sus propios postulados o principios como los enfoques histórico, clásico, institucional, estructural, socialista, marxista, entre otros.


descartar. En este sentido, el autor define el costo de oportunidad de una cosa como “aquello a lo que renunciamos para conseguirla”. De esa forma, cuando la sociedad decidió aumentar el presupuesto para salud, lo hace sacrificando parte de los servicios que habría podido brindar en educación, seguridad, justicia u otros. Así, el cabeza de familia decide ahorrar parte de sus ingresos mensuales para sufragar los gastos de educación de sus hijos, estará sacrificando el disfrute actual de vacaciones, la compra de un nuevo automóvil u otro bien o servicio que vendría a llenar otras necesidades de la familia. Principio 3. Los individuos racionales piensan en términos marginales Para comprender de una forma satisfactoria este principio de la economía neoclásica es necesario responder a la siguiente pregunta: ¿qué entiende el economista por un individuo racional? o, más específicamente, ¿qué se entiende por una decisión racional? Para el economista, un proceso de toma de decisiones es racional si la unidad económica que lo realiza sigue estos pasos: 1. Considera todas las opciones disponibles. 2. Posee la información relevante para prever las consecuencias de cada opción. 3. Ordena las opciones en función de sus preferencias y dicho ordenamiento es completo y

consistente (sin contradicciones). 4. Elige la mejor opción según sus preferencias y dentro del orden establecido. Aclarado lo anterior se puede preguntar: ¿qué es pensar en términos marginales? El autor señala que los economistas:

(...) usan el término de cambios marginales para describir los pequeños ajustes que realizamos a un plan que ya existía. Es importante resaltar que aquí margen significa borde, y por eso los cambios marginales son aquellos cambios que realizamos en el borde de lo que hacemos. Los individuos racionales a menudo toman decisiones comparando los beneficios marginales y los costos marginales (Mankiw, 2009, p. 6).

Quizás resulte más sencillo para el estudiante sustituir el término “marginal” por “adicional”; de esta forma, diremos que las personas a menudo toman decisiones comparando los beneficios y los costos adicionales que implican las opciones consideradas. Por ejemplo, cuando una empresa está tomando la decisión de si le conviene o no aumentar su producción, debe valorar los beneficios y costos adicionales (marginales) que implicaría una mayor producción; un aumento en la producción conlleva mayores costos, pues deben invertirse recursos para obtenerla (como el pago de la mano de obra, materiales, servicios, etc.), pero también representa un incremento en los ingresos por la venta de esa mayor producción. Por tanto, para tomar la decisión de aumentar la producción, la empresa debe comparar cuánto aumentan sus ingresos en contraste con el incremento en los costos para lograr una mayor producción.

8 Economía general

De esta forma, si su estimación del ingreso adicional (marginal) es mayor que el costo adicional (marginal), le resultará conveniente y racional aumentar la producción; pero si el ingreso adicional (marginal) es menor que el costo adicional (marginal), debido al aumento de la producción, entonces, la decisión racional será no aumentar la producción. Otro ejemplo: suponga que la estudiante Gabriela ha sido invitada por sus compañeros a formar parte de un grupo estudio muy selecto llamado “know”. Ella ha esperado con ansias esa oportunidad, pero la invitación viene acompañada con una prueba de iniciación que lesiona algunos valores éticos sobre el buen comportamiento, en opinión de Gabriela. ¿De qué dependerá la decisión de Gabriela de ingresar o no al grupo? Para el economista, la persona que toma la decisión debe sopesar los cambios adicionales (marginales) en sus costos y sus beneficios. Ella deberá valorar el aumento en su bienestar debido a su incorporación al grupo y el aumento en su malestar (costo marginal) ocasionado por la trasgresión de sus valores personales. Si su estimación del beneficio adicional (marginal) de pertenecer al grupo es mayor que su valoración del costo adicional (aumento en su malestar), por el rito de iniciación, ella escogerá ingresar al grupo; pero si el aumento en su malestar, por faltar a sus valores (costo marginal), es mayor que el aumento en su bienestar (beneficio marginal) de ingresar al grupo, su decisión racional será rechazar la invitación. Por lo anterior, el autor señala que:

Un individuo racional emprende una acción sí y solo sí el beneficio marginal de esta acción es mayor al costo marginal (Mankiw, 2009, p. 6).

Principio 4. Los individuos responden a incentivos De acuerdo con Mankiw (2009):

(...) un incentivo es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una recompensa o castigo (p. 7).

En el principio anterior, se observó que las personas toman sus decisiones comparando los costos y los beneficios marginales (adicionales) que impliquen las opciones o acciones sobre las cuales deciden. Debido a esto, las elecciones que realizan las personas pueden cambiar cuando lo hacen los beneficios y costos marginales. Por ejemplo, cuando sube el precio de las manzanas, muchas personas decidirán comer más bananos y menos manzanas, ya que el costo adicional de comprar una manzana es mayor. Al mismo tiempo, algunos agricultores decidirán producir y cosechar más manzanas y menos bananos, ya que el beneficio de vender una manzana también es más alto. Cuando el gobierno aumenta los impuestos a los cigarrillos, lo hace para generar un incentivo negativo contra su consumo, de forma que se reduzca el consumo de los fumadores actuales y se disuada a los potenciales fumadores de caer en el vicio.


b) Cómo interactúan los individuos Este grupo de principios está compuesto por tres premisas. Principio 5. El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo Para comprender mejor este principio se puede sustituir el término “comercio” por el de “intercambio”. El intercambio de bienes y servicios entre naciones puede mejorar su bienestar, pues fomenta la especialización y esta, a su vez, aumenta la productividad. Sucede lo mismo con las personas vistas en forma individual, pues todos nos especializamos en alguna actividad (oficio o profesión) e intercambiamos nuestros productos o servicios con los demás integrantes de la sociedad. En la actualidad, ninguna persona procura producir por su cuenta todos los bienes y servicios que necesita y consume (ropa, zapatos, alimentos, autos, casas, etc.), sino que cada una se especializa en algunas labores y, mediante el intercambio, tiene acceso a una gama amplia de bienes y servicios producidos por los otros miembros de la sociedad. Cuando las personas y las naciones se especializan en la elaboración de aquellos bienes y servicios en los cuales poseen ciertas ventajas, en cuanto a grupo social, aumenta la producción. Esta mayor producción global permite una redistribución que puede beneficiar a todos los participantes en el intercambio o comercio. Principio 6. Normalmente los mercados son un buen mecanismo para organizar la actividad económica Si usted ingresa a un supermercado podrá observar la cantidad y variedad de productos que se ofrecen en los anaqueles, algunos son bienes similares, pero se ofrecen en empaques con diferentes precios, diseños, marcas, etiquetas y presentaciones, entre otros aspectos. Al observar todos estos artículos dispuestos para la compra uno podría preguntarse: ¿quién ordenó su elaboración?, ¿quién fue capaz de considerar los diferentes gustos de los compradores para ofrecer artículos acordes con cada necesidad? La respuesta es: “el mercado”. Pero, ¿qué es el mercado? En general, los textos nos dicen que el mercado somos todos los compradores y los vendedores de un bien o servicio. El mercado determina los tipos de bienes y servicios que requieren los hogares (¿qué producir?), organiza la producción de forma eficiente para que se originen esos bienes y servicios al menor costo (¿cómo producir?) y, a la vez, distribuye los ingresos entre los miembros de la sociedad que participan en el proceso de producción (¿para quién producir?). Para realizar todas estas acciones, el mercado reúne en los precios las decisiones de compra y venta de todos los agentes participantes. Como se indicó en uno de los principios, las personas responden a incentivos, de manera que el mercado trabaja a través de incentivos. Estos son precisamente los cambios en los precios de los bienes, servicios y recursos que impulsan a los agentes económicos a actuar y tomar decisiones sobre producción y consumo. El texto señala:

10 Economía general

En cualquier mercado los compradores observan el precio cuando determinan cuánto van a comprar o demandar de ese bien; del mismo modo, los vendedores observan el precio cuando deciden lo que van a vender u ofrecer. El resultado de estas decisiones de los compradores y los vendedores determinan tanto el valor del bien en la sociedad como el costo que para la sociedad representa producir ese bien (Mankiw, 2009, p.10).

Principio 7. Algunas veces el Estado puede mejorar los resultados del mercado Las fallas del mercado ocurren cuando el mercado fracasa al asignar los recursos de forma eficiente. Cuando el mercado falla el Estado puede intervenir promoviendo la eficiencia y la equidad (ver la figura 2). Para algunos bienes o servicios, la cantidad y precio que determina el mercado no son acordes con los objetivos de la sociedad. Puede ocurrir que si se deja de forma libre al mercado la determinación de la producción de un bien, que es beneficioso para la sociedad en su conjunto (como las vacunas), se produzca en forma insuficiente.

Figura 2. Intervención del Estado En ocasiones, el mercado puede producir una mayor cantidad de la deseable, socialmente, de algunos bienes y servicios; esto podría suceder porque en la elaboración del bien o servicio se generan residuos nocivos para las personas o el medio ambiente. En ambos casos, los economistas indican que estamos ante la presencia de externalidades. Según el texto, una externalidad es el

(...) impacto de las acciones de una persona sobre el bienestar de otra (Mankiw, 2009, p. 11).

En estos casos, el Estado puede intervenir en el mercado creando los incentivos necesarios para que la producción de los bienes con externalidades esté acorde con los objetivos de la sociedad.


Otra falla del mercado se presenta cuando un agente económico posee “poder de mercado”, este se refiere a

(...) la habilidad que tiene una persona o un pequeño grupo de personas, para influir indebidamente en los precios de mercado (Mankiw, 2009, p. 12).

En esta circunstancia, la intervención del Estado va dirigida a garantizar un resultado similar en cuanto a producción y precio, al que se produciría en un mercado competitivo. c) Cómo funciona la economía en su conjunto Iniciamos analizando cómo los individuos toman las decisiones, luego cómo interactúan entre ellos y, por último, cómo funciona la economía en su conjunto, para lo cual estudiaremos los tres principios siguientes. Principio 8. El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y servicios Mankiw (2009) define la productividad como:

(...) la cantidad de bienes y servicios que se producen con una unidad de trabajo (p.13).

En la ciencia de la Economía el nivel de vida de una nación se mide por su nivel de consumo, y para incrementarlo es necesario que las personas produzcan cada vez más por hora de trabajo, es decir, se requiere de un aumento sostenido en la productividad del trabajo. La “competitividad nacional” es la capacidad que tienen los trabajadores del país para añadir (agregar) valor a la economía internacional, debido al incremento en la “productividad” de la mano de obra. Para que un país conserve su competitividad, tendrá que aumentar la productividad, esto conduce a la necesidad de políticas públicas orientadas a incrementar la inversión en las personas, aumentando los presupuestos para salud, educación, capacitación, investigación e infraestructura, entre otros. Principio 9. Cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios suben Este principio hace referencia a un enfoque monetario de la inflación. Por inflación se entiende:

(...) aumento en el total de los precios de la economía (Mankiw, 2009, p. 13). La riqueza de una nación está representada por los bienes y servicios de los cuales disponen sus habitantes para consumo, y no por las monedas y billetes en la economía. Estas son un medio de cambio que facilita las transacciones entre los agentes económicos, es decir, los


bienes y servicios (riqueza real) solo los produce el trabajo y no se crean de la nada, tan solo porque el gobierno incrementa la disponibilidad de papel moneda. Cuando el gobierno emite dinero con la finalidad de gastarlo y captar parte de los bienes y servicios disponibles para la sociedad, reduce la disponibilidad de estos bienes para los otros agentes económicos (empresas y hogares). Por tanto, el público dispondrá de una menor cantidad de productos y en el mercado subirán los precios (inflación). Esta subida en los precios ocurre para ajustar la cantidad de dinero del público a la existencia real de bienes y servicios; de esta forma, cada unidad monetaria, por ejemplo un colón, en poder de los hogares y empresas, compra menos bienes y servicios luego de que el gobierno tomó parte de ellos mediante una emisión monetaria. Principio 10. A corto plazo la sociedad enfrenta una disyuntiva entre la inflación y el desempleo La teoría económica neoclásica postula que, en el largo plazo, el nivel de actividad y de producción de toda economía está determinado por la disponibilidad de recursos y el rendimiento de la mano de obra. No obstante, a corto plazo el nivel de actividad y de producción pueden ser mayores o menores que los niveles de largo plazo. Estas fluctuaciones de corto plazo se conocen como “ciclo económico”. Debido a estas fluctuaciones de corto plazo, las autoridades gubernamentales, mediante la política económica, pueden incrementar el empleo en el corto plazo, elevando el nivel de actividad por encima de los valores de largo plazo; no obstante, el descenso en el desempleo es momentáneo y se logra como consecuencia de una mayor inflación. En otras palabras, un menor desempleo se logra a costa de una mayor inflación. Por otra parte, cuando las autoridades tienen como objetivo reducir la inflación, lo logran a costa de un mayor desempleo, pues las medidas de contención de gasto tienden a reducir el nivel de actividad económica y con esto aumenta el desempleo. En otras palabras, una menor inflación se logra como resultado de un mayor desempleo.

Obras recomendadas Mochón, F. (2000). Economía: Teoría y Política. Madrid: McGraw Hill. Es recomendable la

lectura del capítulo 1: “Las reglas del juego de la Economía”. Parkin, M. (2004). Economía. México: Pearson Educación. De la página 12 a la 14 el autor

describe brevemente el método científico aplicado en la Economía, lo cual titula: “La Economía, una ciencia social”.

Case, E. (1997). Principios de macroeconomía. México: Prentice Hall Hispanoamericana. De

la página 9 a la 17 los autores describen: “El método de la Economía”. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.a edición. México: McGraw Hill.

Revise la página 5, donde hay un apartado titulado: “La lógica de la Economía”.


Glosario

Ciclo económico: fluctuaciones de la actividad económica como el desempleo o los niveles de producción.

Costo de oportunidad: lo que se debe sacrificar para obtener algo.

Derechos de propiedad: habilidad de un individuo de ejercer control sobre recursos escasos.

Escasez: carácter limitado de los recursos o cantidad demandada, menor que la cantidad ofrecida.

Externalidades: el valor no compensado de las acciones de una persona sobre el bienestar de un tercero.

Falla de mercado: situación en la cual el mercado no asigna los recursos de la manera más eficiente.

Individuos racionales: personas que tratan de hacer lo posible para alcanzar sus objetivos de manera sistemática y ordenada.

Inflación: tendencia al alza del nivel general de precios, se mide a través del índice de precios al consumo.

Poder de mercado: habilidad de un actor o de unos pocos actores de influir sobre los precios de mercado.


Actividades de autoevaluación

Selección única. Escriba una equis en la opción correcta. 1. El problema económico de toda sociedad consiste en (a) la multiplicidad de necesidades de los hombres. (b) la escasez relativa de los factores productivos para satisfacer las necesidades sociales. (c) la organización de instituciones eficientes orientadas a la movilización de factores

productivos hacia la creación de bienes. (d) cómo distribuir en toda la sociedad los bienes y servicios. 2. Lo que caracteriza al análisis económico es su interés por (a) el dinero. (b) el déficit fiscal. (c) la sociedad en general. (d) los procesos de asignación de recursos que implica la necesidad de elegir. 3. Dentro del fenómeno económico, las sociedades se enfrentan a una disyuntiva entre

eficiencia y equidad. En este contexto, la eficiencia se refiere a la propiedad según la cual (a) la prosperidad económica se distribuye equitativamente entre los miembros de la sociedad. (b) los recursos se pueden destinar a usos alternativos para la satisfacción de las necesidades de

la sociedad. (c) la sociedad aprovecha, de la mejor manera posible, sus recursos escasos. (d) los recursos se emplean de forma que se alcancen los objetivos propuestos,

independientemente del costo incurrido. 4. La escasez implica que (a) el gobierno debe distribuir los bienes. (b) las personas tienen necesidades ilimitadas en relación con la existencia de los bienes y

servicios. (c) el costo de oportunidad es constante. (d) la sociedad dispone de recursos heterogéneos pero versátiles. 5. Si teniendo un partido de fútbol a la mañana siguiente, Carlos decide salir de tragos con los

amigos en lugar de descansar, y gasta ¢15 000, el costo de oportunidad de salir de tragos es (a) lo que podría haber comprado con los ¢15 000, además del tiempo que perdió de descanso. (b) los ¢15 000. (c) el resultado del partido de fútbol. (d) el tiempo que perdió de descanso al salir de tragos.


6. Carlos puede caminar 10 kilómetros en una hora; también, puede realizar 200 lagartijas en

una hora. Si Carlos destina dos horas diarias a hacer ejercicio ¿Cuál es el costo de oportunidad de caminar 15 kilómetros?

(a) 185 lagartijas. (b) 400 lagartijas. (c) 380 lagartijas. (d) 300 lagartijas. 7. La siguiente es una definición de eficiencia (a) Propiedad por la que la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos

escasos. (b) Estudio de la forma como la sociedad asigna su tiempo. (c) Carácter limitado de los recursos de la sociedad. (d) Aquello a lo que se debe renunciar para obtener un bien. 8. Las personas racionales actúan (a) maximizando pérdidas. (b) minimizando utilidades o ganancias. (c) de manera deliberada y sistemática todo lo posible por alcanzar sus objetivos. (d) pensando en términos absolutos. 9. El economista define la equidad como (a) el estudio de la manera como la sociedad asigna su tiempo. (b) la propiedad por la que la prosperidad económica se distribuye equitativamente entre los

miembros de la sociedad. (c) el carácter limitado de los recursos de la sociedad. (d) la propiedad por la que la sociedad aprovecha de la mejor manera posible sus recursos

escasos. 10. El tercer principio de la economía indica que las personas racionales piensan en términos

marginales, esto quiere decir (a) antes de actuar, las personas comparan los beneficios y costos adicionales de un plan de

acción, para decidir sobre su ejecución. (b) una decisión es racional, si y solo si, las personas consideran para su evaluación toda la

información disponible sobre costos y beneficios totales atribuibles a la acción. (c) una persona toma una decisión racional si el costo marginal de la acción es superior a su

beneficio marginal. (d) solo las personas que estudian ciencias económicas están en capacidad de tomar acciones

racionales.


11. Un incentivo es (a) la propiedad por la que la prosperidad económica se distribuye de forma equitativa entre

los miembros de la sociedad. (b) aquello a lo que debe renunciarse para obtener una cosa. (c) algo que induce a una persona a actuar. (d) el costo marginal de algo. 12. Los economistas utilizan la expresión “fallo del mercado” para referirse (a) a las consecuencias de las acciones de una persona para el bienestar de otras. (b) a las situaciones en las que el mercado, por sí solo, no asigna eficientemente los recursos. (c) al dictado de las leyes de oferta y demanda que son inapelables. (d) a la capacidad de los individuos de tener y ejercer el control de recursos escasos. 13. En economía, el concepto de “externalidad” se refiere a (a) una situación en la que un mercado no asigna eficientemente los recursos por sí solo. (b) la capacidad de un individuo de tener y ejercer el control de recursos escasos. (c) las transacciones que se realizan al margen del mercado. (d) las consecuencias de las acciones de una persona para el bienestar de otra. 14. Los economistas utilizan la expresión “poder de mercado” para referirse (a) al dictado de las leyes de oferta y demanda que son inapelables. (b) a las transacciones que se realizan al margen del mercado. (c) a la asignación de recursos escasos que realiza el mercado de forma impersonal. (d) a la capacidad de un único agente económico para influir considerablemente en los precios

de mercado. 15. La siguiente es una definición de productividad (a) Cantidad de bienes y servicios producidos con cada hora de trabajo. (b) Cantidad de bienes y servicios distribuidos con cada hora de trabajo. (c) Aumento del nivel general de precios en la economía. (d) Fluctuaciones de la actividad económica, como el empleo y la producción.

Otras actividades

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Solución a las actividades de selección única

1 B 2 D 3 C 4 B 5 A

6 D 7 A 8 C 9 B 10 A

11 C 12 B 13 D 14 A 15 D


B) PENSANDO COMO UN ECONOMISTA Objetivos Al finalizar el estudio del capítulo, entre otras habilidades, usted será capaz de:

- Identificar la forma del razonamiento económico. - Explicar los dos modelos económicos básicos que son, la curva de posibilidades de

producción y el flujo circular de la renta. - Identificar la diferencia entre macroeconomía y microeconomía. - Diferenciar entre economía positiva y economía formativa. - Explicar la existencia, en economía, de diferentes visiones ideológicas de la realidad. Contenidos

Cómo piensan los economistas. El flujo circular de la renta y la frontera de posibilidades de producción. Elementos básicos de la microeconomía y macroeconomía. Diferencia entre el análisis normativo y el análisis positivo. Por qué los economistas discrepan entre sí.

Bibliografía de referencia Capítulo 2: “Pensando como un economista”, del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de

Economía. 5.a edición. México: Cengage Learning.

Introducción Este segundo capítulo de texto forma parte de la introducción al estudio de la economía; en él, se expone el método de análisis que utiliza el economista de la corriente neoclásica cuando analiza un aspecto o situación de la realidad. Al respecto, John Maynard Keynes (1883-1946), considerado uno de los padres de la Economía del siglo XX, manifestó:

La Economía no proporciona un conjunto de conclusiones establecidas que sean aplicables en forma inmediata a la política. Se trata de un método más que de una doctrina, es un aparato para la mente humana, una nueva técnica para pensar, que ayuda a quien la posee, a sacar las conclusiones más adecuadas y concretas, teniendo presente los distintos factores que la componen y que provienen de las actitudes que adoptan las personas (p. 13).

Dentro de la clasificación de las ciencias, la Economía pertenece a las ciencias sociales, las cuales estudian al ser humano y los fenómenos que genera en su contexto social; además de la economía son de esta área la Sociología, la Psicología, la Historia, el Derecho, entre otras. En general, son todas aquellas relacionadas con el comportamiento y actividades del ser humano (ver figura 3).


Las ciencias naturales como la Física, la Química, Biología, Astronomía, entre otras estudian los fenómenos físicos, químicos, biológicos y, en general, todos los fenómenos de la naturaleza, Asimismo, una diferencia fundamental entre las ciencias naturales y las sociales es que en las primeras es posible realizar experimentos controlados, los cuales pueden repetirse a voluntad del investigador, por lo que sus explicaciones tienen un alto grado de precisión.

Figura 3. Clasificación de las ciencias

Lo anterior no sucede en las ciencias sociales, ya que al estudiar las relaciones entre personas no se puede experimentar en laboratorio, dado que el comportamiento de los individuos no es el mismo si se encuentran aislados o en grupo, y el objeto de estudio es cambiante y difícilmente repetible; por ello, las predicciones en este campo tienen menor precisión que en las ciencias naturales. Los fenómenos sociales pueden ser modificados por la persona que trata de explicarlos, pues el investigador es parte de la sociedad.

Los economistas como científicos Como señala el libro, la Economía, como ciencia, emplea el método científico, el cual consiste en enunciar teorías acerca del funcionamiento de la realidad susceptible de comprobación empírica. Todas las ciencias tienen dos componentes: a) Observación y medición cuidadosa y sistemática. b) Desarrollo de un cuerpo teórico para dirigir e interpretar las observaciones.


Figura 4. Etapas de la formulación y constatación de las teorías económicas La figura 4 presenta las distintas etapas en la formulación y constatación de las teorías económicas (Tomado de R. Lipsey, Introducción a la Economía positiva). Señala el texto que los economistas intentan abordar su sujeto de estudio con la objetividad de un científico y, para ello, aplican el método científico en su quehacer diario. Modelos económicos Los modelos económicos son descripciones simplificadas y abstractas de la forma cómo funcionan aspectos particulares de la economía. Se basan en explicaciones teóricas de fenómenos del mundo real que incluyen relaciones hipotéticas, interrelaciones entre hipótesis y las implicaciones lógicas que se pueden obtener de ellas. Debido a que los fenómenos sociales son muy complejos, los economistas construyen modelos para comprenderlos. La construcción de estos modelos se basa en supuestos que simplifican el mundo. Paul Heyne (1931-2000), en su texto Conceptos de Economía, señala que los buenos mecánicos pueden localizar el problema de un automóvil porque saben cómo funciona un auto cuando no tiene problemas. En este sentido, el economista recurre a los modelos que le muestran cómo funcionaría el mundo, o un aspecto particular de este, sin imperfecciones. Debido a que no es perfecto, algunos críticos acusan a los economistas de elaborar teorías carentes de realismo; no obstante, todo economista sabe que sus modelos no son representaciones fidedignas de la realidad, sino instrumentos para el facilitar el análisis y comprender mejor el funcionamiento de sociedad.


El modelo de la corriente circular El modelo de la corriente circular, figura 5, permite entender cómo se organiza una economía de mercado y la manera en que los diferentes actores (unidades económicas) interactúan entre sí.

Figura 5. Modelo de la corriente circular Este modelo supone la existencia de solo dos unidades económicas: consumidores (hogares o familias) y productores (empresas). Los hogares son los propietarios de los recursos productivos y toman decisiones respecto a la cantidad de trabajo, tierra capital y capacidad gerencial a ofrecer a las empresas a cambio de sueldos y salarios, renta y alquileres, intereses y beneficios. De igual modo, consumen la producción del sistema económico. Las empresas deciden cuántos recursos contratarán y cuántos de los diversos bienes producirán para el mercado. Estas decisiones son coordinadas en los mercados de bienes y servicios, y en el de los recursos o factores de la producción, mediante ajustes en los precios. Los hogares y las empresas se relacionan en dos mercados, y entre ellos se establecen dos tipos de corrientes: a) En la parte superior del anterior diagrama, se observa una corriente de bienes que fluye de

las empresas a los hogares, cuya contrapartida de dinero o gastos lo hace de los hogares a las empresas. Esta corriente representa el costo de vida para los primeros y el ingreso por ventas para los segundos. Los precios de los bienes y servicios que se establecen en esta esfera o mercado constituyen el nexo entre ambas corrientes.


b) En la parte inferior del diagrama se encuentra una corriente de servicios productivos que va desde los hogares a las empresas con una contraparte de dinero. La corriente monetaria representa los ingresos para las familias y el costo de producción para las empresas. Este esquema pone de manifiesto la identidad entre el valor de los pagos a los factores de la producción y el valor de la producción de le economía.

En una economía de mercado participan las empresas motivadas por el afán de lucro, es decir, los productores buscarán maximizar el beneficio o utilidad total que deriva de las ventas de bienes y servicios (BT= IT-CT). Por otra parte, las familias buscan maximizar la satisfacción de sus necesidades, sujetos a las restricciones impuestas por su capacidad de compra. La incompatibilidad entre los objetivos de las familias y las empresas se resuelven a través del mercado, mediante ajustes en los precios. Los precios aquí cumplen tres funciones básicas:

- Transmiten la información que guía los recursos hacia la producción de los bienes y servicios que la sociedad desea (la estructura de precios refleja la estructura de preferencias de la sociedad en cuanto a bienes y servicios).

- Suministran los estímulos necesarios para que las empresas produzcan los bienes que

la sociedad requiere (haciendo uso, en mayor medida, de los recursos más abundantes y economizando los recursos más escasos).

- Determinan la distribución de la producción, entre los diferentes sectores sociales, a

través de los pagos a los factores o recursos productivos.

El modelo de la frontera de posibilidades de producción Con el fin de ilustrar el concepto de costo de oportunidad y la elección económica, se presenta el modelo analítico denominado "Curva de transformación o frontera de posibilidades de producción". La curva de transformación muestra las posibilidades máximas de producción de bienes y servicios para una sociedad en un momento dado, se construye a partir de los siguientes supuestos: - Solo se producen dos tipos o dos conjuntos de bienes. Ello para poder representar el

fenómeno en un plano cartesiano. - La sociedad dispone de una cantidad fija de recursos en un momento dado y enfrenta el

fenómeno de la escasez. - Los recursos son heterogéneos y versátiles. - La economía está en pleno empleo y utiliza las técnicas más eficientes que el estado del arte

y la tecnología del momento lo permite. - Existe divisibilidad de recursos y de bienes. - La tecnología es fija.


Para el desarrollo de un ejemplo hipotético, partamos de los supuestos anteriores suponiendo que la sociedad produce dos conjuntos de bienes: bienes de consumo y bienes de capital (ver cuadro 1 y figura 6). Si la sociedad dispone de todos sus recursos para producir solo bienes agrícolas, podría obtener un máximo de 60 unidades, igualmente si destina todos sus recursos a elaborar bienes industriales podría obtener un máximo de 210 unidades. Dentro de estos dos límites, la sociedad puede escoger entre los puntos intermedios, señalados en el cuadro 1, produciendo cantidades diferentes de ambos bienes. Cuadro 1. Posibilidades máximas de producción

Figura 6. Frontera de posibilidades máximas de

producción Bajo los supuestos enunciados, todos y cada uno de los puntos de la curva representan combinaciones máximas de bienes agrícolas e industriales que le es posible alcanzar a la sociedad. Un punto por debajo de la frontera indica que los recursos no son empleados plenamente y la sociedad podría obtener más de ambos bienes sin necesidad de sacrificar la producción de alguno. Un punto por encima de la frontera es inalcanzable para la sociedad ya que sobrepasa las posibilidades de producción, dados los recursos. Por tanto, la curva es el límite entre lo que se puede o no alcanzar. En relación con la curva, cabe señalar lo siguiente: - Aunque se destinen todos los recursos a la producción de un solo bien, la cantidad que se

obtiene es finita o limitada. - La curva de transformación es descendente de izquierda a derecha, lo cual indica que solo

se puede elaborar más bienes agrícolas si se reduce la cantidad producida de bienes industriales y viceversa. Esto revela la existencia de un costo de oportunidad;


particularmente, para los bienes agrícolas está representado por la cantidad de bienes industriales a la que se debe renunciar para obtener una unidad adicional de bienes agrícolas. En el caso de los bienes industriales, el costo de oportunidad está representado por la cantidad de producción agrícola que debe sacrificarse para obtener más bienes industriales.

- El costo de oportunidad de transformar bienes agrícolas, bienes industriales y viceversa, no

es constante, sino que es creciente. Por ejemplo, si se están produciendo solo bienes industriales (210) y se inicia la producción de bienes agrícolas, la producción de los primeros 10 bienes agrícolas requerirá de un sacrificio de 10 bienes industriales (210-200); posteriormente, la producción de los siguientes 10 bienes agrícolas requiere de un sacrificio de 20 bienes industriales (200-180), y así sucesivamente hasta llegar a la producción de los últimos 10 bienes agrícolas, que implican un sacrificio de 60 bienes industriales (60-0).

- El costo de oportunidad es creciente debido a que los recursos no son perfectamente

sustituibles entre sí, sino que algunos son más aptos para producir ciertos bienes y otros para producir otros bienes.7

- Finalmente, se debe resaltar que la curva de transformación solo muestra las posibilidades

de producción que enfrenta una sociedad y sobre las cuales debe elegir. La combinación específica dependerá tanto de lo posible como de lo deseable, por ello es necesario conocer los gustos y preferencias de la sociedad.

Economía positiva y economía normativa Como señala el texto, las proposiciones que se derivan de la teoría económica pueden clasificarse en dos tipos: - Proposiciones positivas: se refieren a lo que es, fue o será. Estas proposiciones pueden ser

verdaderas o falsas, es tarea de la ciencia descubrir y catalogar el contenido de verdad o las situaciones en que resulten falsas. Dan origen a la Economía positiva que se ocupa de la descripción de los hechos, las circunstancias y las relaciones de la economía.

- Proposiciones normativas: se refieren a lo que debería ser, debió ser o deberá ser. Estas proposiciones son cuestión de opinión, se puede estar de acuerdo o no con ellas. Dan origen a la Economía normativa referida a la ética y juicios de valor que se pueden discutir, pero no resolver apelando a la ciencia y a los hechos.

7 En el ejemplo, en el punto “A”, todos los recursos, independientemente de sus habilidades, se están utilizando para

producir bienes industriales. Al iniciar la producción de bienes agrícolas los recursos que se trasladan a esta producción serán aquellos que no contribuían mucho a la producción de capital, pero que sí son más efectivos en la producción de bienes agrícolas; consecuentemente, la producción de bienes de capital se reduce poco al iniciarse la producción de bienes agrícolas. Sin embargo, conforme se aumenta la producción de bienes agrícolas, se deben sustraer de la producción de capital aquellos recursos cuya contribución a la producción de capital es cada vez mayor; por lo que ante incrementos iguales en la producción de bienes agrícolas, la reducción en la producción de bienes de capital es cada vez mayor.


Microeconomía y macroeconomía El estudio del fenómeno económico puede abordarse desde dos puntos de vista, que se complementan mutuamente: a) El enfoque microeconómico b) El enfoque macroeconómico a) El enfoque microeconómico La microeconomía es la parte de la teoría económica que se ocupa de estudiar el proceso mediante el cual se asignan los recursos escasos a través del mercado, y el papel que juegan los precios en dicho proceso. Analiza mediante modelos la conducta de elementos individuales de la economía (consumidores, empresas e industrias), y sus interrelaciones para determinar la cantidad producida, los precios de los bienes y servicios, el nivel de utilización de los recursos y la remuneración que obtienen los recursos involucrados en la producción. c) El enfoque macroeconómico La macroeconomía es la parte de la teoría económica que se interesa por el funcionamiento general del sistema económico mediante el análisis de agregados y promedios de cantidades económicas, como el producto total, la renta total, el desempleo, el nivel general de precios, la oferta monetaria, el gasto público, el tipo de cambio, la tasa de interés. Asimismo, se estudian las causas que determinan el comportamiento de estos agregados y la interrelación entre los diferentes sectores en las cuales se puede dividir el sistema económico: familias, empresas, gobierno y sector externo, dentro de los diferentes mercados que componen la economía: mercado de productos, mercado de trabajo, mercado monetario, mercado de los bonos, mercado de divisas. La teoría macroeconómica realiza su análisis por medio de modelos conformados por grandes conjuntos y promedios de las cantidades económicas. Se trata de abstraer factores importantes que determinan esas variables agregadas. La macroeconomía está orientada a la política; la política económica está relacionada con el nacimiento de la macroeconomía como disciplina aparte, el fundador de la macroeconomía moderna fue John Maynard Keynes con su libro titulado Teoría general del empleo, interés y dinero, publicado en 1936.

Obras recomendadas Mochón, F. (2000). Economía: Teoría y Política. Madrid: McGraw Hill. Es recomendable la

lectura del capítulo 2. Case, E (1997). Principios de macroeconomía. México: Prentice Hall Hispanoamericana. De la

página 9 a la 17 los autores describen “El método de la Economía”. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19. a edición. México: McGraw Hill.

Revise la página 5,”La lógica de la economía”.


Glosario

Afirmación positiva: enunciados que buscan describir la realidad tal y como es.

Afirmación normativa: enunciados que buscan describir la realidad tal y como debería ser.

Diagrama del flujo circular: un modelo visual de la economía que nos muestra como el dinero, los bienes y servicios, así como los factores de producción circulan entre las familias y las empresas.

Frontera de posibilidades de producción: gráfica que muestra los diferentes niveles de producción que puede tener una economía, de acuerdo con la dotación de recursos y la tecnología.

Macroeconomía: estudio de la economía como un fenómeno más amplio y agregado que incluye el desempleo, la inflación y el crecimiento económico.

Microeconomía: estudio de cómo las familias y las empresas toman decisiones e interactúan en el mercado.


Actividades de autoevaluación Selección única. Escriba una equis en la opción correcta. 1. Los economistas postulan supuestos para (a) simplificar el complejo mundo y permitir comprenderlo más fácilmente. (b) plantear de forma elegante las teorías económicas. (c) verificar la validez de las teorías económicas. (d) facilitar la relación entre las diversas teorías económicas. 2. Una limitación que enfrenta la economía como ciencia radica en (a) que no puede hacer uso del método científico. (b) la imposibilidad de conducir experimentos. (c) la poca objetividad del objeto de estudio de la ciencia económica. (d) la carencia de teorías económicas verificables. 3. En el modelo del flujo circular, las empresas (a) demandan tanto bienes como recursos. (b) ofrecen tanto bienes como recursos. (c) demandan bienes y ofrecen recursos. (d) ofrecen bienes y demandan recursos. 4. El diagrama del flujo circular, presentado en el texto, es un modelo (a) gráfico que muestra las diversas combinaciones de producto que pueden producir hogares

y empresas. (b) visual de la economía que muestra cómo fluye el dinero a través de los mercados entre los

hogares y las empresas. (c) que permite comprender la forma como en las empresas incrementan sus beneficios en

detrimento de los hogares. (d) para comprender cómo los hogares, el gobierno y el sector externo están en competencia

con el sector empresarial de una economía. 5. En el modelo del flujo circular, las familias (a) demandan tanto bienes como recursos. (b) demandan bienes y ofrecen recursos. (c) ofrecen tanto bienes como recursos. (d) ofrecen bienes y demandan recursos.


6. En el modelo de la frontera de posibilidades máximas de producción, se mide la

producción en (a) unidades físicas de producto. (b) unidades monetarias. (c) unidades monetarias por unidad de producto. (d) precios unitarios. 7. ¿Cuál de las siguientes situaciones provocaría un desplazamiento de la frontera de

posibilidades máximas de producción hacia afuera? (a) Una disminución del volumen de capital en la economía. (b) Una mejora en distribución de la renta entre los habitantes. (c) Un avance tecnológico. (d) Una mayor participación de las mujeres en la economía. 8. La pendiente en descenso de la frontera de posibilidades máximas de producción nos da

información sobre (a) la producción de una economía. (b) la cantidad de bienes que se tiene que sacrificar para obtener una unidad adicional del otro

bien. (c) el costo de oportunidad de una economía. (d) Son ciertas b) y c). 9. Sea la siguiente figura de la frontera de posibilidades máximas de producción de un país

Un movimiento de un punto B hacia un punto A sugiere que se producen más bienes (a) privados a expensas de cierto número de bienes públicos. (b) públicos a expensas de cierto número de bienes privados. (c) públicos utilizando los recursos que están actualmente ociosos. (d) privados utilizando los recursos que están actualmente ociosos.


10. Con base en el diagrama del ítem 9, un movimiento de un punto C hacia un punto como A

sugiere que se producen más bienes (a) privados a expensas de cierto número de bienes públicos. (b) públicos a expensas de cierto número de bienes privados. (c) públicos utilizando los recursos que están actualmente ociosos. (d) privados utilizando los recursos que están actualmente ociosos. 11. Con base en el diagrama del ítem 9, una combinación de producción de bienes públicos y

privados como D significa que (a) es necesario reasignar los recursos en favor de la producción de bienes privados. (b) es necesario reasignar los recursos a favor de la producción de bienes públicos. (c) existen recursos ociosos que, de estar en pleno uso, posibilitan lograr una combinación

como D. (d) no es una producción posible de alcanzar con los recursos actuales. 12. En la ciencia económica, las proposiciones o afirmaciones normativas (a) tienen como objetivo explicar el funcionamiento del sistema económico. (b) es otra forma de designar a la economía de mercado. (c) se utilizan en el estudio científico de los problemas económicos. (d) consisten en juicios de valor sobre la realidad económica. 13. En la ciencia económica, las proposiciones o afirmaciones positivas (a) tienen como objetivo explicar el funcionamiento del sistema económico. (b) son otra forma de designar a las proposiciones normativas. (c) se utilizan en los estudios optimistas de los problemas económicos. (d) consisten en juicios de valor sobre la realidad económica. 14. Dentro de la teoría económica, la microeconomía se ocupa del (a) estudio de los fenómenos que afectan al conjunto de economía. (b) análisis de los procesos de toma de decisión económica en economías pequeñas y

subdesarrolladas. (c) estudio del modo en que los hogares y las empresas toman decisiones y de la forma en que

interactúan en los mercados. (d) análisis de temas adicionales de la economía como la disyuntiva entre ambiente limpio y

producción industrial.


15. El campo de la economía se divide en dos ramas: la microeconomía y la macroeconomía.

La macroeconomía es el estudio de (a) los mercados individuales. (b) cómo las familias y las empresas toman decisiones y cómo interactúan en mercados

específicos. (c) la forma en que las empresas toman sus decisiones. (d) la economía como un fenómeno amplio que incluye el desempleo, la inflación y el

crecimiento económico.

Otras actividades Repase la presentación en Power Point, referente a este tema, la cual está disponible en

el sitio correspondiente al curso Economía General en la primera tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.


MOODLE. Solución a las actividades de selección única

1 A 2 B 3 D 4 B 5 B

6 A 7 C 8 D 9 B 10 C

11 D 12 D 13 A 14 C 15 D


C) LAS FUERZAS DEL MERCADO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA Objetivos

Al finalizar el estudio del capítulo, entre otras habilidades, usted será capaz de:

- Definir los conceptos de mercado y de mercado competitivo. - Describir el concepto de la demanda y sus determinantes. - Describir el concepto de la oferta y sus determinantes. - Reproducir de forma textual y gráfica el equilibrio de mercado y cómo este mecanismo

tiende al equilibrio. Contenidos

Los mercados y la competencia La demanda La oferta La oferta y la demanda de forma conjunta Cómo los precios distribuyen los recursos

Bibliografía de referencia Capítulo 4: “Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda” del texto: Mankiw, N. (2009).

Principios de Economía. 5. a edición. México: Cengage Learning.

Introducción El texto señala cómo las fuerzas de oferta y demanda constituyen el mecanismo para hacer funcionar las economías de mercado (capitalistas). Cualquier mercado está constituido por ambas fuerzas; como se verá más adelante, la demanda refleja los intereses de los compradores (consumidores u hogares). Para el economista, el objetivo del consumidor se identifica con la búsqueda de la máxima satisfacción que puede obtener del consumo de bienes y servicios con el mínimo esfuerzo. Por su parte, las fuerzas de oferta manifiestan los intereses de los vendedores (empresas), las cuales buscan maximizar los beneficios, ganancias o utilidades obtenidas con la venta de sus productos (bienes o servicios). Como se vio en el capítulo anterior cuando se analizó el modelo de la corriente circular, ambas unidades económicas (empresas y hogares) se enfrentan en dos escenarios: el mercado de bienes y servicios y el mercado de recursos o factores productivos. El resultado de su interacción se manifiesta en la formación de los precios de los bienes, servicios y de los recursos.


En términos generales, el precio constituye la valoración (en dinero) que la sociedad (hogares y empresas en conjunto) brinda a cada bien, servicio o recurso productivo. Para el desaparecido economista Milton Friedman (1912-2006), los precios en una economía de libre mercado realizan tres funciones básicas en la coordinación de la actividad económica: a) Transmiten información sobre los gustos y preferencias de los hogares y de la

disponibilidad relativa (abundancia o escasez) de los factores o recursos productivos. b) Proporcionan incentivos para que las empresas asignen los recursos a la producción

de los bienes y servicios más valorados por la sociedad y adoptar los métodos de producción más eficientes en el uso de estos recursos.

c) Determinan la distribución de la producción entre los diferentes sectores que

integran la economía.

Al final de este capítulo, se retomará el papel que juegan los precios en la respuesta al problema económico. El mercado No existe una única definición sobre el mercado. Cada economista lo define enfatizando las particularidades que considera más relevantes. En el texto del curso, Mankiw (2008) lo define como: “…un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio en particular” (p. 66). A continuación se ofrecen varias definiciones de mercado con la intención de establecer, las características más importantes del concepto.

(a) Un mercado es un arreglo por el cual compradores y vendedores interactúan para determinar los precios y cantidades de una mercancía.8

(b) Un mercado es una institución o mecanismo que reúne a los compradores

(demandantes) y vendedores (proveedores) de bienes, servicios y recursos particulares.9

(c) Un mercado es cualquier acuerdo que permite, a compradores y vendedores, obtener información y hacer negocios entre sí.10

(d) Un mercado de un bien está formado por todos los compradores y vendedores de ese

bien.11

(e) Un mercado es un mecanismo por el cual los demandantes y oferentes de un bien (o servicio) entran en contacto y acuerdan el precio y la cantidad a intercambiar.12

8 Samuelson, P. Nordhaus, W. (2010).Economía. 19. a Edición. México: McGraw-Hill. 9 McConnell, C. y Blue, S. (2000). Economía. 14. ª Edición. Colombia: McGraw-Hill. 10 Parkin, M. (2009). Economía. 8. ª Edición. México: Pearson Educación. 11 Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economía. 3. ª Edición. China: Mc Graw-Hill. 12 Gimeno, J. y Guirola, J. (1998). Introducción a la Economía. 2. ª Edición. España: McGraw-Hill.


En resumen, existe un mercado donde quiera que dos individuos estén dispuestos a realizar voluntariamente una transacción de intercambio, independientemente del tiempo y del lugar. Asimismo, las fuerzas que participan en el mercado se dividen en dos: las de la oferta y las de la demanda. Como se indicó, interesa analizar el funcionamiento de los mercados pues se considera que, a través de ellos, se realiza el proceso de asignación de recursos. El mercado, como ente, se representa mediante modelos económicos, en el capítulo “Pensando como un economista”, se estableció este método de análisis del economista y su importancia para la descripción de los fenómenos económicos. Un modelo básico de mercado es el llamado “mercado competitivo” o “mercado de competencia perfecta”. Este es un mercado en el que hay muchos compradores y muchos vendedores, por lo que cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio y la cantidad del mercado, en otras palabras, se dice que las unidades económicas son tomadoras de precios. Los supuestos que subyacen en el modelo de mercado competitivo son los siguientes: 1. El bien, servicio o recurso que se ofrece y compra es homogéneo. 2. Las unidades económicas son insignificantes (muchos compradores y muchos

vendedores). 3. No hay intervención del Estado en la industria. 4. Existe perfecta movilidad de recursos entre las diferentes industrias (ausencia de barreras a

la entrada y salida de la industria). 5. Hay un perfecto conocimiento del mercado por parte de las unidades económicas

(información perfecta). La competencia perfecta es una estructura idealizada de mercado. En la vida real, los mercados son imperfectos de una u otra manera; sin embargo, en un mundo complejo, en el que las personas pueden comportarse de forma atípica de diversas formas, es útil conocer la tendencia básica. La utilidad de los modelos consiste en ayudar a comprender cómo funcionan ciertos fenómenos dentro de los principios o supuestos establecidos; por ejemplo, para un mecánico es útil saber cómo funcionaría un automóvil sin defectos ni desperfectos, el economista ve útil conocer cómo funcionaría un mercado perfecto para luego abordar y entender mejor el funcionamiento real de los mercados en la compleja realidad. Las fuerzas de la demanda La demanda describe el comportamiento de los consumidores en el mercado. Como se indicó en la introducción, esta manifiesta los intereses de las personas que buscan obtener la mayor satisfacción posible del consumo de bienes y servicios con el mínimo desembolso. En economía, la demanda también es un modelo, puede representar mediante una ecuación, un cuadro o tabla, un diagrama o curva que muestra las diversas cantidades de un producto que


los consumidores pueden y están dispuestos a comprar a cada uno de los precios posibles del mercado, durante un periodo específico. La demanda es una manifestación de los planes o intenciones del comprador, con respecto a la compra de un producto, dados los posibles precios que puede tener en el mercado. El modelo de la demanda se establece bajo ciertos supuestos, estos suelen llamarse determinantes de la demanda y se supone que no cambian cuando se analiza la relación entre el precio del bien y su cantidad comprada (ceteris paribus)13: a) Los gustos y preferencias de los consumidores b) El ingreso o renta monetaria de los consumidores c) Los precios de los bienes afines (sustitutos o complementarios) d) Las expectativas de los compradores e) El número de consumidores que hay en el mercado (población) Una función de demanda individual, por ejemplo, se puede representar por medio de la siguiente ecuación:

QD=100 – 2P. Donde QD es la cantidad demanda y P es el precio del bien. La forma específica de la función puede ser el resultado de un estudio de mercado realizado para el producto específico. Como indica su definición, la demanda presenta una relación entre el precio de un bien (P) y su cantidad comprada (QD); el signo negativo antes de la variable P, indica que la relación entre la cantidad y el precio es inversa: cuando sube el precio, baja la cantidad comprada y si baja el precio sube la cantidad comprada. Esta relación inversa entre precios y cantidades se conoce, en la literatura económica, como “Ley de la demanda”. La definición de demanda nos dice que muestra las diversas cantidades de un producto, que los consumidores pueden y están dispuestos a comprar, a cada uno de los precios posibles del mercado. Por lo tanto, si evaluamos posibles precios, en la función se obtendrán las posibles cantidades que la persona está dispuesta y en capacidad de adquirir:

Si P = 5, entonces, QD=100- 2(5)= 100-10=90. Por lo tanto, si P=5; Q=90 Si P=10, entonces, QD=100-2(10)=100-20=80. Por lo tanto, si P=10; Q=80 …………………………………………………………………………………. …………………………………………………………………………………. Si P=40, entonces, QD=100-2(40)=100-80=20. Por tanto, si P=40; Q=20.

La información anterior se puede expresar en el cuadro 2 y la figura 7.

13 La expresión latina ceteris paribus significa, literalmente: “a igualdad de condiciones”. Se parafrasea en español como:

permaneciendo el resto de determinantes constante o sin cambios.


Cuadro 2. Demanda

Figura 7. Curva de demanda. Obsérvese que lo representado aquí no es el mercado, sino las intenciones de compra del consumidor para cada posible precio. De la misma forma, la demanda debe estar respaldada por poder adquisitivo, por eso la definición indica que son cantidades que la persona puede y está dispuesta a comprar. La demanda expresa deseos, pero posibles de realizar. Esta es una demanda individual. No obstante, si conocemos el número de personas que integran el mercado, mediante la suma de las cantidades que cada una está dispuesta a adquirir a los posibles precios, se obtendría la demanda del mercado. Siguiendo con el ejemplo, nos podrían indicar que el mercado está compuesto por 1000 consumidores idénticos y nos pedirían obtener la demanda de mercado. En este caso, hay que sumar las cantidades de 1000 consumidores a cada precio, como son idénticos, el proceso se resume al multiplicar por 1000 las cantidades (no los precios, pues estos son los mismos para todos los consumidores). QM=1000(QD)=1000(100-2P)=1000(100)-1000(2P)=100 000-2000P QM=100 000-2000P, donde QM es la cantidad demandada del mercado. Se deja al estudiante la tarea de derivar la tabla y la gráfica de esta demanda de mercado. Cambios en la cantidad demanda y cambios en la demanda Se debe distinguir entre dos efectos relacionados con la curva de demanda. Estos son: los cambios en la cantidad demandada y los cambios de la demanda. Los cambios en la cantidad demandada corresponden al paso de un punto a otro (de una combinación de precio y cantidad a otra) sobre una tabla, diagrama o curva fija de demanda. La causa de tal cambio es un incremento o una reducción del precio del producto que estamos analizando (constituyen la representación de la ley de la demanda antes citada). Utilizando los datos del ejemplo anterior, podemos ver los siguientes gráficos donde se ilustran estos movimientos (figura 8 A y figura 8 B).


Figura 8 A. Aumento de la cantidad demandada Figura 8 B. Reducción de la cantidad demandada

Los cambios de la demanda (figuras 9 A y 9 B) son desplazamientos de toda la curva de demanda a la derecha (un incremento de la demanda) o a la izquierda (una reducción de la demanda). La causa es el cambio de uno o más determinantes de la demanda.


La demanda puede aumentar por las siguientes razones:

- aumento en los gustos y preferencias por el bien o servicio, - aumento en el ingreso de los consumidores, - aumento en el precio de un bien sustituto, - la reducción en el precio de un bien complementario, porque la expectativa sea que el

precio futuro de este bien aumentará y - por un aumento en el número de consumidores.

Se deja al estudiante establecer las razones por las cuales la demanda del bien puede reducirse. Las fuerzas de la oferta La oferta describe el comportamiento de las empresas en el mercado. Igualmente, como se indicó en la introducción, representa los intereses de los vendedores del bien, los cuales buscan obtener la mayor ganancia, beneficio o utilidad de la venta de sus bienes y servicios. Al igual que en el caso de la demanda, la oferta es un modelo, la cual se puede representar mediante una ecuación, un cuadro o tabla, un diagrama o una curva que muestra las diversas


cantidades de un bien o servicio que los productores pueden y están dispuestos a producir y a ofrecer en venta, a cada uno de los precios posibles durante un periodo específico. De esta forma, la oferta es una manifestación de los planes o intenciones del productor y vendedor con respecto a la producción y venta de un producto. El modelo de la oferta se establece bajo ciertos supuestos; de forma similar a la demanda, estos supuestos suelen llamarse determinantes y se asume que no cambian cuando se analiza la relación entre el precio del bien y la cantidad ofrecida: a) El precio de los factores productivos o recursos b) La tecnología c) Las expectativas d) El número vendedores que hay en el mercado Una función de oferta individual, por ejemplo, se puede representar por la siguiente ecuación:

QO=10 + 4P. Donde QO es la cantidad ofrecida y P es el precio del bien. La forma específica de la función puede ser el resultado de un estudio de mercado y de la función de producción de la empresa. Más adelante, se verá que la oferta es la curva de costo marginal de la empresa, bajo ciertas condiciones. Como indica su definición la oferta presenta una relación entre el precio de un bien (P) y la cantidad ofrecida (QO); el signo positivo, antes de la variable P, indica que la relación entre la cantidad y el precio es directa: cuando sube el precio, aumenta la cantidad ofrecida y si baja el precio disminuye la cantidad ofrecida. La definición de oferta indica que muestra las diversas cantidades de un producto que los productores pueden y están dispuestos a llevar al mercado a cada uno de los precios posibles. Por lo tanto, si evaluamos algunos precios en la función, se obtendrán las cantidades que la empresa está dispuesta y en capacidad de ofertar:

Si P = 5, entonces, QO=10+ 4(5) =10+20=30. Por tanto, si P =5; Q=30 Si P=10, entonces, QO=10+4(10)=10+40=50. Por tanto, si P=10; Q=50 …………………………………………………………………………………. …………………………………………………………………………………. Si P=40, entonces, QO=10+4(40)=10+160=170. Por tanto, si P=40; Q=170.


La información anterior se puede expresar mediante el cuadro 3 y la figura 10:

Cuadro 3. Oferta

Figura 10. Curva de oferta Al igual que en el caso de la demanda, lo representado aquí no es el mercado, sino las intenciones de producción y venta de la empresa para cada posible precio. El mercado requiere la presencia de ambas unidades económicas y no solo una, como se muestra en gráfico. Esta es una oferta individual. No obstante, si conocemos el número de empresas que integran el mercado, mediante la suma de las cantidades que cada una está dispuesta a ofrecer a los posibles precios, se obtendría la oferta del mercado. Siguiendo con el ejemplo, nos podrían indicar que el mercado está compuesto por 1000 empresas idénticas y nos pedirían obtener la oferta de mercado. En este caso, hay que sumar las cantidades que ofrece cada una de las 1000 empresas a cada precio. Como son empresas idénticas, el proceso se resume al multiplicar por 1000 las cantidades (no los precios, pues estos son los mismos para todas las empresas). QM=1000(QO)=1000(10+4P)=1000(10)-1000(4P)=10 000+4000P QM=10 000+4000P, donde QM es la cantidad ofrecida en el mercado.14 Cambios en la cantidad ofrecida y cambios en la oferta Al igual que en el caso de la demanda, se debe distinguir entre dos efectos relacionados con la curva de oferta. Estos son los cambios en la cantidad ofrecida y los de la oferta. Los cambios en la cantidad ofrecida corresponden al paso de un punto a otro (de una combinación de precio y cantidad a otra) sobre una tabla, diagrama o curva fija de oferta. La

14 Queda de tarea, al estudiante, derivar la tabla y la gráfica de esta demanda de mercado.


causa de tal cambio es un incremento o una reducción del precio del producto que estamos analizando. Utilizando los datos del ejemplo anterior los siguientes gráficos (figuras 11 A y 11 B) ilustran estos movimientos.

Figura 11 A. Aumento de la cantidad ofrecida Figura 11 B. Reducción de la cantidad ofrecida

Los cambios de la demanda implican modificar todo el diagrama y un desplazamiento de toda la curva. Un incremento de la oferta desplaza toda curva a la derecha, una reducción de la oferta desplaza la curva a la izquierda (figuras 12 A y 12 B). La causa es un cambio en uno o más determinantes de la oferta.

Figura 12 A. Aumento de la oferta Figura 12 B. Reducción de la oferta La oferta puede aumentar por las siguientes razones: disminución en el precio de los recursos, mejora en la tecnología de producción, porque la expectativa sea que el precio futuro de este bien disminuirá y por un aumento en el número de productores. Se deja al estudiante establecer las razones por las cuales la oferta del bien puede reducirse. La oferta y la demanda de forma conjunta Como se indicó anteriormente, el mercado está compuesto por todos los consumidores y productores de un bien o producto. En el mercado se forman los precios por la acción recíproca entre la oferta y la demanda. Con base en el ejemplo desarrollado, y utilizando la oferta y demanda de mercado de ese ejercicio, seguidamente se presenta la situación de mercado (cuadro 4 y figura 13).


Cuadro 4. Equilibrio de mercado

Figura 13. Equilibrio de mercado El equilibrio de mercado es una situación en la que el precio de mercado ha alcanzado un nivel en el cual la cantidad ofrecida y la demandada se igualan. Como se observa en la tabla y gráfico anterior, es al precio de equilibrio (15), la cantidad del bien que los compradores quieren y pueden comprar es exactamente igual a la cantidad que los vendedores quieren y pueden vender (70 000), este precio de equilibrio se le llama precio que vacía el mercado, pues no existe excedente ni faltante del bien. Este equilibrio se puede determinar, de forma matemática, igualando las ecuaciones de oferta y demanda: Oferta de mercado: QM = 10 000 + 4000P Demanda de mercado: QM= 100 000 – 2000P

Equilíbrio: O = D

10 000+4000P = 100 000 – 2000P 4000P +2000P = 100 000 – 10 000

6 000P = 90 000 P = 90 000/6000

P = 15 Cantidad demanda: QM= 10 000 + 4000(15) = 10 000 + 60 000 = 70 000 Cantidad ofrecida: QM= 100 000 – 2000(15) = 100 000 – 30 000 = 70 000 Como se observa, al precio de equilibrio (15), tanto la cantidad demanda como la ofrecida, son idénticas. El valor de 15 es el precio de equilibrio, dado que un precio superior o inferior no se mantiene estable; de esta forma, como muestra la tabla, si el precio es mayor, como 25, ocasiona un excedente de producto en el mercado de 60 000 unidades. Esto por cuanto a un precio de 25 las empresas llevan 110 000 unidades al mercado, pero los consumidores solo adquieren 50 000 unidades. El excedente hace que el producto se acumule en las bodegas de las empresas y estas,

Precio (P) Oferta (Q) Demanda

(Q) Excedente o faltante

5 30 000 90 000 (60 000) 10 50 000 80 000 (30 000) 15 70 000 70 000 0 20 90 000 60 000 30 000 25 110 000 50 000 60 000 30 130 000 40 000 90 000

O

D

15

0 70.000

Q

P O

D

15

0 Q

P


para bajar sus inventarios, deberán ofrecerlo a precios menores. Esta tendencia baja el precio (figuras 14 A y 14 B).

Figura 14 A. Excedente de mercado Figura 14 B. Escasez de mercado

Si el precio es menor al de equilibrio, por ejemplo 10, se produciría una escasez de 30 000 unidades del bien en el mercado, porque a un precio de 10, las empresas llevan 50 000 unidades al mercado, pero los consumidores desean adquirir 80 000 unidades. La escasez hace que los consumidores compitan entre sí por adquirir el producto y para ello ofrecen pagar un precio mayor a 10. La situación se prolonga hasta que el precio sea igual al de equilibrio. Cambios en el equilibrio del mercado En una economía de mercado, los precios de los bienes y servicios varían según los movimientos en las curvas o funciones de oferta y de demanda. Estos pueden subir y bajar según los cambios en los determinantes de la oferta y la demanda. Los siguientes gráficos muestran lo que sucede con el precio y la cantidad de equilibrio cuando cambian las curvas de oferta y demanda. En los dos primeros, se representan cambios en la demanda y los dos segundos, en la oferta (figuras 15 A, 15 B, 15 C y 15 D).

Figura 15 A. Aumento de la demanda Figura 15 B. Reducción de la demanda

O

D

15

0 70 000 Q

P O

D

15

0 Q

P Excedente

25


Figura 15 C. Aumento de la oferta Figura 15 D. Reducción de la oferta También pueden ocurrir desplazamientos simultáneos en la oferta y en la demanda. En un caso conseguirían aumentar ambas curvas o reducirse, en otro caso, lograría aumentar una y reducirse la otra; estos conllevan a cambios en el precio y la cantidad de mercado. Mankiw (2008) plantea tres pasos para analizar los cambios en el equilibrio de mercado:

1. Se debe decidir si el evento mueve la curva de oferta o de demanda (o tal vez ambas). 2. Se debe decidir en qué dirección se desplaza la curva. 3. Se debe usar una gráfica de oferta y demanda para ver cómo el movimiento cambia el

precio y la cantidad de equilibrio.

La respuesta del mercado al problema económico Como se indicó en la introducción a este capítulo, en una economía de mercado participan las empresas motivadas por el afán de lucro, es decir, los productores buscarán maximizar el beneficio total que se deriva de las ventas de bienes y servicios. Por su parte, los hogares buscan maximizar la satisfacción de sus necesidades, sujetos a las restricciones impuestas por su capacidad de compra. La incompatibilidad entre los objetivos de las familias y las empresas se resuelven a través del mercado y mediante ajustes en los precios. Nuevamente debe recordarse que los precios cumplen tres funciones básicas: 1. Transmiten la información que guía los recursos hacia la producción de los bienes y

servicios que la comunidad desea (la estructura de precios refleja la estructura de preferencias de la sociedad en cuanto a bienes y servicios).

D

O

P 1

P 0

Q 0 Q 1 Q

P

O ’

(Reducci

ión del P y aumento de Q)


2. Suministran los estímulos necesarios para que las empresas produzcan los bienes que la sociedad requiere (utilizando, en mayor medida, los recursos más abundantes y economizando los más escasos).

3. Determinan la distribución de la producción entre los diferentes miembros de la sociedad. La decisión sobre lo que se debe producir se realiza en el mercado de bienes y servicios, donde prevalece el principio de soberanía del consumidor. En este mercado, los hogares, al gastar sus ingresos, determinan que bienes deberán producirse y en qué cantidades. Esto, porque sería beneficioso para las empresas producir los bienes que se compran en el mercado. Si el precio de un bien creció, porque su demanda subió, indicará a las empresas que la sociedad desea una mayor cantidad de ese bien y las empresas responderán a ese estímulo, pues el aumento en su precio es un incentivo en su afán de lucro. Por el contrario, si el precio de un bien disminuye, será un indicador que de su valoración para la sociedad se ha reducido y las empresas ajustarán la producción, pues ya no será tan rentable su elaboración. En este caso, la respuesta que da el mercado es eficiente, debido a que la economía produce aquellos bienes que la sociedad desea. La decisión sobre cómo producir recae en las empresas, según las posibilidades tecnológicas y los precios de los recursos. El productor buscará elaborar sus bienes al mínimo costo, por lo tanto, economizará los recursos más escasos (que suelen tener los precios más altos) y utilizará más intensivamente los abundantes (que suelen tener los precios más bajos). La respuesta en este sentido también es eficiente, pues se están ahorrando los recursos escasos y se estarán utilizando intensivamente los recursos abundantes. Finalmente, la distribución de la producción entre los miembros de la sociedad se realiza según la capacidad de compra de cada hogar o consumidor. La distribución queda en función de la participación de cada agente en el proceso productivo y está determinada por la cantidad de recursos poseídos, por su calidad y por el precio del bien o servicio que contribuye a producir para el mercado. Estos factores determinan el precio del recurso, el cual es, al mismo tiempo, el ingreso del consumidor.15

Obras recomendadas Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economía. China: McGraw-Hill. Capítulo 3.

Oferta y Demanda: Introducción. Mochón, F. (2000). Economía: teoría y política. Madrid: McGraw Hill. Capítulo 3. Teoría y

Política.

15 El mercado es un mecanismo impersonal y distribuye la producción según la cantidad y calidad de recursos que se posee. Tiende a dar más producto a aquel que posea más recursos y castiga a quién posee poco. Por ello, esta función es la que más intervención presenta por parte del Estado. Esta intervención se da mediante el mecanismo de impuestos y transferencias del Estado (este es un tema de macroeconomía).


Parkin, M. (2009). Economía. 8. ª edición. México: Pearson Educación. Capítulo 3. Oferta

y demanda. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19. a edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 3. Conceptos básicos de la oferta y la demanda. Glosario

Ceter i s par ibus : expresión latina que significa “a igualdad de condiciones”.

Equilibrio: situación en la cual todas las fuerzas del mercado se compensan, de forma que no hay tendencia al cambio, es decir, es un equilibrio estático. Un modelo está en equilibrio si las unidades económicas que toman decisiones no desean revisar esas decisiones y si los planes de cada una son consistentes o compatibles entre sí, de forma que se puedan realizar.

Ley de demanda: la cantidad demandada de un bien (ceteris páribus) se relaciona de forma inversa con su precio.

Mercado: grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio particular.

Mercado competitivo: es un mercado en el que hay muchos compradores y vendedores, por lo que cada uno tiene un impacto insignificante en el precio del mercado.

Unidades económicas: agentes o personas que toman decisiones relacionadas con el fenómeno económico. Generalmente, se dividen en dos grupos: empresas y hogares.


Actividades de autoevaluación Selección única. Escriba una equis sobre la opción correcta. 1. En una economía de mercado, como consecuencia de las decisiones que toman los

compradores y vendedores, los precios (a) reflejan el valor que tiene un bien o servicio para la sociedad. (b) son fijados por las empresas que buscan maximizar sus beneficios. (c) reflejan el costo que tiene la producción de un bien o servicio para la sociedad. (d) las opciones a) y c) son correctas. 2. ¿Cuál de las siguientes características define un mercado competitivo? (a) Tanto los oferentes como los compradores son “tomadores de precios”. (b) La presencia de un solo oferente. (c) La presencia de pocos compradores. (d) Los oferentes son los que fijan el precio. 3. La ley de la demanda plantea que la cantidad comprada de un bien (a) depende únicamente de la variable gustos. (b) varía inversamente con respecto al ingreso. (c) varía en relación directa con respecto al precio, manteniendo invariables los otros

determinantes. (d) varía en relación inversa con respecto al precio, manteniendo invariables los otros

determinantes 4. Si se reduce el gusto de los consumidores por un bien o servicio, entonces (a) se reduce la oferta. (b) su curva de oferta se desplaza hacia la derecha (aumenta). (c) aumenta la demanda por sus bienes sustitutos. (d) se reduce el ingreso de los consumidores. 5. La curva de demanda de un bien X se desplaza hacia la izquierda cuando se reduce el (a) precio de un bien complementario al bien X. (b) precio de un bien sustituto del bien X. (c) precio de un recurso utilizado en la producción del bien X. (d) número de empresas productoras del bien X.


6. Los movimientos a lo largo de la curva de oferta representan la respuesta de la cantidad

ofrecida a las variaciones de (a) el precio del bien. (b) los costos de producción. (c) los precios de otros bienes. (d) todas las respuestas anteriores son correctas. 7. Los desplazamientos de la curva de demanda son la respuesta, de la propia demanda, a

variaciones de (a) el precio del bien. (b) el precio de otros bienes. (c) los costos de producción del bien. (d) todas las respuestas anteriores son correctas. 8. Con la siguiente ecuación de demanda D=100-4P, la cantidad demandada del bien, cuando

el precio es igual 2, es la siguiente (a) 20. (b) 60. (c) 92. (d) 82. 9. Una curva de oferta establece que manteniéndose todo lo demás constante, la cantidad

ofrecida de un bien (a) aumenta cuando baja su precio (b) se mantiene constante cuando baja su precio (c) disminuye cuando aumenta su precio (d) aumenta cuando sube su precio 10. La curva de oferta para un bien disminuye o se desplaza hacia la izquierda si (a) aumenta el precio de un recurso o insumo utilizado en su producción. (b) mejora la tecnología para producirlo. (c) se espera que el precio del bien no cambie en el futuro. (d) aumenta el número de compradores. 11. Si el precio de un bien está por debajo de su posición de equilibrio, entonces la cantidad

ofrecida es (a) igual a la cantidad demandada. (b) inferior a la cantidad demandada. (c) superior a la cantidad demandada. (d) igual a cero.


12. Si el precio de un bien está por encima de su posición de equilibrio, entonces, la cantidad (a) demandada del bien será superior a la cantidad ofrecida. (b) vendida del bien será mayor que la que se vendería a un precio inferior al de equilibrio. (c) ofrecida del bien será menor a la cantidad demandada de dicho bien. (d) demandada del bien será inferior a la cantidad que se transaría al precio de equilibrio. 13. El mercado del bien X está en equilibrio. Un aumento simultáneo en el precio de los

recursos y en el ingreso (renta) de los consumidores (a) aumentará el precio y disminuirá la cantidad de equilibrio. (b) elevará el precio de equilibrio, pero no se puede asegurar nada acerca de la cantidad de

equilibrio. (c) no se puede asegurar nada acerca de la variación en el precio y en la cantidad de equilibrio. (d) se elevarán el precio y la cantidad de equilibrio. 14. Una disminución del precio de los automóviles, céteris paribus, provoca (a) una disminución en la demanda de gasolina. (b) el mismo efecto que provoca una disminución de la renta de los consumidores en la

demanda de gasolina. (c) un aumento en la demanda de gasolina. (d) ninguna de las anteriores respuestas. 15. Asuma que el pan y la margarina son bienes complementarios, cada uno con su mercado

en equilibrio. Si se reduce la oferta de pan porque aumentó el precio del trigo, entonces, un efecto inmediato será

(a) una disminución en la demanda de margarina. (b) un aumento en el gasto de margarina. (c) una disminución en el precio del pan. (d) un aumento en el precio de la margarina.




MOODLE.



1 D 2 A 3 D 4 C 5 B

6 A 7 B 8 C 9 D 10 A

11 B 12 D 13 B 14 C 15 A


D) LA ELASTICIDAD Y SUS APLICACIONES Objetivos Al finalizar el estudio del capítulo, entre otras habilidades, usted será capaz de:

- Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad precio de la demanda. - Enunciar y explicar los determinantes de la elasticidad precio de la demanda. - Establecer la relación entre la elasticidad precio y el ingreso total del productor. - Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad ingreso de la demanda. - Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad cruzada de la demanda. - Definir, calcular, clasificar e interpretar la elasticidad precio de la oferta. Contenidos

La elasticidad precio de la demanda Tipos de elasticidad Determinantes de la elasticidad precio Elasticidad ingreso de la demanda Elasticidad cruzada de la demanda Elasticidad de la oferta

Bibliografía de referencia Capítulo 5: “La elasticidad y sus aplicaciones” del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de

Economía. 5. a edición. México: Cengage Learning.

Introducción La ley de la demanda indica que cuando cambia el precio de un bien, su cantidad demandada también cambia, pero en sentido inverso. Esto es, si sube el precio, la cantidad demandada disminuye y si baja el precio, la cantidad demandada aumenta. La elasticidad precio de la demanda es un concepto que nos muestra cuán sensible es la cantidad demandada de un bien o servicio cuando cambia su precio. Asimismo, la elasticidad ingreso es un concepto que mide la sensibilidad de la demanda a cambios en el ingreso, y la elasticidad cruzada evalúa la sensibilidad de la demanda de un bien, ante un cambio en el precio de otro.

Elasticidad precio de la demanda En el capítulo pasado, cuando se estudió la demanda, se estableció una diferencia entre cambios en la cantidad demandada y cambios de la demanda. Los cambios en la cantidad primera se refieren a movimientos a lo largo de una misma curva de demanda, y se producen


por cambios en el precio del bien o servicio en cuestión. La elasticidad precio de la demanda evalúa la magnitud de estos cambios en la cantidad demandada. La elasticidad precio de la demanda es una medida de la fuerza relativa con la cual responde la cantidad demandada de un bien ante un cambio en su precio. Dependiendo de la curva de demanda, esta puede ser muy sensible a cambios en los precios (elástica), como en el caso de los bienes con muchos sustitutos, o podría ser poco sensible a variaciones en los precios (inelástica), como las medicinas o alimentos. Las siguientes gráficas (figuras 16 A y 16 B) reproduce los cambios en la cantidad demandada descritos con el ejemplo desarrollado en el capítulo anterior:


En las gráficas se observa que un cambio (∆) de 5 unidades monetarias en el precio del bien, hace que la cantidad demandada cambie (∆) en 10 unidades:

∆P=5, ∆ Q=10. Sin embargo, el cálculo anterior depende de la unidad de medida con la cual se exprese la cantidad. Por ejemplo, si el bien es arroz, y se mide en gramos, se podría decir que ante un cambio de 5 colones en el precio del arroz, el consumidor cambia su cantidad demandada en 10 gramos. Pero si el arroz se midiera en kilos, se tendría que, ante un cambio de 5 colones en el precio del arroz, la cantidad comprada varía en 0,10 kilos. En ambos casos, la información es correcta, pero es posible pensar erróneamente que la demanda de arroz es más elástica (sensible) cuando la cantidad se mide en gramos que en kilogramos. Por lo anterior, el coeficiente de elasticidad se define en términos porcentuales; primero se obtiene el cambio porcentual en la cantidad comprada (∆%Q) y luego se divide entre el cambio porcentual del precio (∆%P). De esta forma, como la relación se establece entre variaciones expresadas en porcentajes, las unidades de medida con la que se miden los bienes no influyen en el resultado.


De forma resumida, la elasticidad precio de la demanda se calcula mediante la siguiente fórmula:

Siguiendo el ejemplo anterior, se debe calcular primero el cambio porcentual en la cantidad (∆%Q) y dividirlo luego entre (∆%P). Para estos cálculos se utilizará el método del punto medio, según establece el libro de texto. En ambos gráficos, el precio se mueve entre 20 y 15 y la cantidad demandada cambia entre 60 y 70 unidades. El cambio en la cantidad (∆Q) es de 10 unidades (70-60). Para convertirlo en un porcentaje, se debe dividir entre una base y multiplicar por cien. La base podría ser 60 o 70 unidades. No obstante, el método del punto medio indica que la base debe ser el valor medio (o promedio) de las cantidades, es decir, 65 unidades. Debido a lo anterior, la variación porcentual en la cantidad demandada es la siguiente:

Por otra parte, el cambio en el precio (∆P) es de 5 unidades (20-15). Al igual que con la cantidad demandada, para convertir este resultado en un porcentaje, se debe dividir entre una base y multiplicar por cien. La base podría ser el precio de 20 o el de 15. El método del punto medio indica que la base debe ser el valor medio (o promedio) de los precios, es decir, 17,5. Por lo tanto, la variación porcentual en el precio es la siguiente:

Luego, aplicando la definición de elasticidad precio, se obtiene el siguiente resultado:

Puede observarse que la elasticidad se presenta en términos porcentuales, es decir, de cero a uno por ciento; ya que, al dividir el cambio porcentual de la cantidad entre el cambio porcentual en el precio, el porcentaje (%) se anula. Por lo tanto, el cambio en el precio será siempre de 1% y la respuesta de la cantidad demandada, ante ese cambio, será el coeficiente de elasticidad, en este caso de 0,54%.


Nuevamente, ¿cómo se interpreta este coeficiente? Si ocurre un cambio de 1% en el precio, entonces, la cantidad demandada variará, en sentido inverso, en un 0,54%:

∆%P = , 1 ∆ %Q = 0,54. Si conociendo ese resultado se nos pregunta: ¿en cuánto cambiará la cantidad demandada si el precio cambia en 10%? La respuesta es que cambiará en un 5,4%. Pero si el precio cambia en un 25%, entonces la cantidad demandada cambiará en un 13,5% (se obtiene al multiplicar 25% x 0,54). En general, para el cálculo de la elasticidad se puede utilizar la siguiente fórmula:

Donde, Q2 es la cantidad final, Q1 es la cantidad inicial, P2 es el precio final y P1 es el precio inicial.

Nótese que, a diferencia del libro, el resultado de la fórmula está multiplicado por menos uno. Lo anterior es necesario porque en el caso de la elasticidad precio de la demanda lo que interesa es el valor del coeficiente y no el signo, que se sabe es negativo por la ley de la demanda antes indicada. Si se observa bien, la elasticidad es otra forma de presentar la pendiente de la demanda, la cual es negativa, es decir, en descenso. El libro de texto obvia el “menos uno” que multiplica la fórmula, utilizando un truco: siempre al dato mayor se le resta el dato menor, de manera que el resultado siempre será positivo. Clasificación de la demanda según elasticidad precio El coeficiente de elasticidad precio de la demanda puede asumir cualquier valor entre cero e infinito. Dependiendo del valor que asuma se clasifican las diferentes curvas de demanda en cinco grupos. Las demandas que presentan poca sensibilidad de la cantidad demandada a cambios en el precio, se les llama inelásticas; y las que muestran una alta sensibilidad de la cantidad demandada, a cambios en el precio, se les conoce como elásticas.


Gráficamente, los cinco grupos de curvas de demanda se visualizan de la siguiente forma (figura 17):

Figura 17. Curvas de la demanda Obsérvese en cada demanda cómo varía la magnitud de la respuesta de la cantidad demandada ante un mismo cambio en el precio. Demanda perfectamente inelástica: Ep=0. Ante un cambio de 1% en el precio, la

cantidad demandada varía en 0%.

Demanda relativamente inelástica: 0<Ep<1, por ejemplo, Ep=0,75. Ante un cambio de 1% en el precio, la cantidad demandada varía en 0,75%.

Demanda de elasticidad unitaria: Ep=1. Ante un cambio de 1% en el precio, la cantidad demandada varía en 1%.

Demanda relativamente elástica: 1<Ep<infinito. Por ejemplo Ep=6,5. Ante un cambio de 1% en el precio, la cantidad demandada varía en 6,5%.

Demanda elástica perfecta: Ep → ∞ (infinito). La variación en la cantidad demandada es indeterminada.


Determinantes de la elasticidad precio de la demanda ¿De qué factores depende que la cantidad demandada sea muy sensible a cambios en el precio (demanda elástica) o sea poco sensible a cambios en el precio (demanda inelástica)? El texto señala cuatro: a) la disponibilidad de bienes sustitutos; b) si los bienes son necesarios o son bienes de lujo; c) la definición del mercado y, d) el horizonte del tiempo. Piense en un bien cuya demanda es inelástica. Por ejemplo, las medicinas o el petróleo. Este tipo tiene pocos sustitutos y es un bien necesario. Por otra parte, un bien como los pantalones de mezclilla, de una marca específica, tienden a una demanda elástica, porque tiene muchos sustitutos y un pequeño aumento en el precio de una de las marcas, puede hacer que sus consumidores se trasladen a otra. Por definición del mercado, el libro de texto entiende los productos que ingresan en una categoría específica; por ejemplo, la demanda por yuca tiende a ser elástica, porque hay otros tubérculos que la pueden sustituir en el consumo; pero la demanda por el grupo de tubérculos, como un todo, tiende a ser inelástica, pues no hay muchos sustitutos cercanos. Asimismo, con el pasar del tiempo, la demanda de cualquier producto se vuelve más elástica, pues el mayor espacio temporal permite a las personas buscar bienes sustitutos. Si hoy suben el precio de los combustibles, probablemente la gente consuma lo mismo que ayer en toda la semana, pero con el transcurrir del tiempo, las personas bajan su compra de combustibles de diversas formas (bienes sustitutos): cambiando sus vehículos por otros menos “gastones” (como motocicletas, bicicletas, o autos más pequeños), caminando, cambiando su lugar de residencia por uno más cercano al trabajo, viajando a las oficinas en grupos, entre otros. El ingreso total y la elasticidad precio La ley de la demanda indica que si sube el precio de un bien, la cantidad demandada baja. Pero, ¿qué sucede con el ingreso total de la empresa? o la otra cara de la moneda: ¿el gasto total del consumidor? Lo que ocurra con el ingreso total de la empresa o el gasto total de las personas dependerá de la elasticidad precio de la demanda. El ingreso total (IT) es el producto o multiplicación del precio cobrado (P) y la cantidad que vende la empresa (Q), de forma que IT=PQ. Si sube el precio (∆P), baja la cantidad vendida (∆Q); como se observa en la ecuación PQ, hay dos efectos que se contradicen, el resultado final de que el IT (o el gasto del consumidor) suba o baje, dependerá de cuál cambio es mayor, si el cambio en el precio o en la cantidad demandada. Si la demanda es inelástica, el cambio en la cantidad demandada será menor que el cambio en el precio, por lo tanto, si la empresa sube el precio, su ingreso total aumentará. Este es el caso


de las medicinas o del petróleo, el precio sube y la cantidad comprada baja poco, por ende, el ingreso de los vendedores aumenta. Por otra parte, si se baja el precio, el IT disminuye, pues el aumento en la cantidad vendida es menor que la baja en el precio. Por ejemplo, suponga que baja el precio del arroz a la mitad, ello hace que en los hogares se aumente el consumo de arroz, pero es poco probable que dicho incremento sea del doble del consumo actual, pues es un bien necesario y en los hogares ya consumían lo que necesitaban. Si la demanda es elástica, el cambio en la cantidad demandada será mayor que el cambio en el precio; por lo tanto, si la empresa sube el precio, entonces, su ingreso total disminuirá. Este es el caso de los bienes con muchos sustitutos o que son poco necesarios; si la empresa baja el precio, el IT aumenta, pues el incremento consecuente en la cantidad vendida es mayor que la baja en el precio, de forma que PQ aumenta. ¿Qué sucede si la demanda tiene elasticidad unitaria? Ante cualquier cambio en el precio, la cantidad demandada cambia en la misma proporción; por lo tanto, el ingreso total de la empresa no se altera. Otras elasticidades de la demanda a) Elasticidad ingreso de la demanda El coeficiente de elasticidad ingreso de la demanda es una medida de la fuerza con la cual responde la demanda de un bien ante un cambio en el ingreso de los consumidores. En este caso, los cambios operan en toda la demanda, pues se está ante la modificación de uno de sus determinantes, o condiciones ceteris paribus.

De forma resumida, la elasticidad ingreso de la demanda se calcula mediante la siguiente fórmula:

Donde Q2 es la cantidad final, Q1 es la cantidad inicial, I2 es el ingreso final e I1 es el ingreso inicial. En este caso, debe seguirse un orden homogéneo en el cálculo de las variaciones, pues el signo que acompañe al coeficiente es importante para clasificar los bienes o servicios que representa la demanda. Se dice que el bien es “normal”, si el coeficiente de elasticidad ingreso es positivo, Los bienes normales son aquellos para los cuales su demanda aumenta cuando lo hace el ingreso de la personal y disminuye cuando se reduce el ingreso.


Si el coeficiente de elasticidad ingreso es negativo, se dice que el bien es “inferior”. Los bienes inferiores son aquellos para los cuales su demanda disminuye cuando aumenta el ingreso de la persona, y aumenta cuando se reduce el ingreso. Un ejemplo puede aclarar el uso de estos conceptos: suponga que Juan consumía 20 aguacates por mes cuando su ingreso era de 125 000 colones al mes. Para el siguiente mes, su ingreso pasó a 180 mil colones y la cantidad de aguacates que consumió en ese mes fue de 15. Calcule la elasticidad ingreso de la demanda por aguacates de Juan y determine qué tipo de bien son los aguacates para este consumidor.

Según el resultado, ante un aumento del 1% en el ingreso de Juan, su demanda por aguacates disminuyó en 1,1%. Para este consumidor, los aguacates son un bien inferior. Este resultado no tiene nada de extraño, quizás Juan es un consumidor que gusta más de otro producto de mayor precio, y compraba aguacates porque su ingreso limitado no le permitía otra cosa; luego, si su ingreso aumenta, se amplían sus posibilidades de consumo y traslada sus compras hacia ese producto en sustitución de los aguacates. b) Elasticidad cruzada de la demanda En correspondencia con las anteriores definiciones de elasticidad, la elasticidad cruzada de la demanda es una medida de la fuerza con que responde la demanda de un bien o servicio ante un cambio en el precio de otro bien o servicio.

De forma resumida, la elasticidad ingreso de la demanda se calcula mediante la siguiente fórmula:

Donde QX2 es la cantidad final del bien X, QX

1 es la cantidad inicial del bien X, PY2 es el precio

final del bien Y y PY1 es el precio inicial del bien Y. En este caso, cuando se calcula una

elasticidad debe seguirse el orden de variación del precio y la demanda, pues el signo del coeficiente es importante para clasificar los bienes o servicios que representa la demanda.


Si el coeficiente de elasticidad cruzada es negativo, se dice que el bien es “complementario”. Los bienes complementarios son aquellos que se usan conjuntamente para satisfacer una misma necesidad, por ejemplo: café y azúcar, pan y mantequilla, ron y Coca cola, entre otros. Un coeficiente de elasticidad cruzada negativo indica que la relación entre el precio de un bien y la demanda del otro es inversa. Por ejemplo, para dos bienes complementarios cualesquiera A y B; si aumenta el precio del bien A, se reduce la demanda de B, como se muestra en el siguiente gráfico (figuras 18 A y 18 B).

Figura 18 A. Demanda por A Figura 18 B. Demanda por B

Al subir el precio de A, por la ley de la demanda, el consumidor reduce la cantidad demandada de dicho bien y, al mismo tiempo, reduce la demanda por el bien complemento B, dado que se usan conjuntamente.16 De la misma manera, si baja el precio de un bien, la demanda del bien complemento aumenta, como se observa en la siguiente gráfica (figuras 19 A y 19 B).


Por otra parte, si el coeficiente de elasticidad ingreso es positivo, se dice que los bienes son “sustitutos”. Los bienes sustitutos son aquellos que compiten por satisfacer una misma necesidad, por ejemplo: mantequilla y margarina, Pepsi y Coca cola o café y té, entre otros. Un coeficiente de elasticidad cruzada positivo indica que la relación entre los bienes es directa, es decir, para dos bienes cualesquiera A y B; si aumenta el precio del bien A, se incrementa a la vez la demanda por el bien complemento B, como se muestra en el siguiente gráfico (figuras 20 A y 20 B).

16 Pensando en café y azúcar, si sube el precio de la taza de café, la persona reduce la compra de café y, al mismo tiempo, la

demanda de azúcar, pues son bienes que se consumen conjuntamente (complementos).



Al subir el precio de A, por la ley de la demanda, el consumidor disminuye la cantidad demandada de dicho bien y, al mismo tiempo, aumenta la demanda por el bien sustituto B; es decir, el consumidor sustituye el consumo de A, en favor del consumo de B.17 Igualmente, si baja el precio de un bien, la demanda del complemento disminuye, como se observa en la siguiente gráfica (figuras 21 A y 21 B):


Otro ejemplo puede ayudar a aclarar el uso de estos conceptos: suponga que Juan adquiría 20 unidades del bien X cuando el precio del bien Y era de 12 colones; posteriormente, el precio de Y disminuyó a 10 colones la unidad, y Juan redujo sus compras de X a 15 unidades por mes. Calcule la elasticidad cruzada de la demanda de X en relación al precio de Y. Establezca la relación que existe entre los bienes X e Y, para Juan.

Según el resultado, ante un aumento del 1% en el precio del bien Y, su demanda por el bien X aumentó en 3,67%. Para este consumidor, los bienes X e Y son bienes sustitutos.

17 Pensando en Coca cola y Pepsi, si aumenta el precio de la Coca cola, la persona aumenta la demanda por Pepsi, pues son

bienes que se sustituyen en el consumo.


Elasticidad precio de la oferta La elasticidad precio de la oferta mide la fuerza relativa con la que responde la cantidad ofrecida de un bien ante un cambio en su precio. Dependiendo de la curva de oferta, esta puede ser muy sensible a cambios en los precios (elástica) o podría ser poco sensible a variaciones en los precios (inelástica). El libro de texto señala que la elasticidad de la oferta depende de la flexibilidad que tengan los vendedores para cambiar la cantidad de bienes que producen; en este sentido “un determinante clave de la elasticidad precio de la oferta es el periodo de tiempo”. Al igual que en el caso de la demanda, la oferta es más elástica entre mayor sea el tiempo considerado, pues permite a los empresarios realizar los ajustes en la producción modificando el uso de los recursos, tanto del trabajo como del capital. De la misma forma, la oferta es menos elástica entre mayor sea el lapso de tiempo considerado, pues se reduce la capacidad de la empresa de cambiar la producción modificando los recursos. El coeficiente de elasticidad precio de la oferta se define como el cambio porcentual en la cantidad ofrecida (∆%Q) dividido entre el cambio porcentual entre el precio del bien (∆%P). De forma resumida, la elasticidad precio de la oferta se calcula mediante la siguiente fórmula:

En el caso de la oferta, el coeficiente siempre será positivo, pues la relación entre la cantidad ofrecida y la demanda es directa (a mayor precio, mayor cantidad ofrecida y a menor precio, menor cantidad ofrecida). El coeficiente puede asumir un valor que va desde cero al infinito y dependiendo de este, se clasifican las curvas de oferta, de forma análoga que en el caso de la demanda: Oferta perfectamente inelástica: Ep=0. Ante un cambio de 1% en el precio, la

cantidad ofrecida varía en 0%.

Oferta relativamente inelástica: 0<Ep<1. Por ejemplo: Ep=0,75; Ep=0,25.

Oferta de elasticidad unitaria: Ep=1. Ante un cambio de 1% en el precio, la cantidad ofrecida varía en 1%.

Oferta relativamente elástica: 1<Ep<infinito. Por ejemplo: Ep=1,80; Ep=6,5.

Oferta elástica perfecta: Ep → ∞ (infinito). La variación en la cantidad demandada es indeterminada.

La siguiente gráfica (figura 22) muestra las curvas de oferta y su forma según elasticidad. Debe observarse la magnitud de la respuesta de la cantidad ofrecida ante un cambio en el precio.


Figura 22. Curvas de oferta y su forma según elasticidad

Obras recomendadas Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economía. China: McGraw-Hill. Capítulo 4.

La elasticidad. Parkin M. (2009). Economía. 8.ª edición. México: Pearson Educación. Capítulo 4.

Elasticidad Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.ª edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 4. Oferta y demanda: elasticidad y aplicaciones


Glosario

Bienes complementarios: bienes y servicios que se consumen juntos para satisfacer una misma necesidad.

Bienes inferiores: bienes y servicios cuya demanda disminuye cuando se incrementa el ingreso del consumidor.

Bienes normales: bienes y servicios cuya demanda aumenta cuando se incrementa el ingreso del consumidor.

Bienes sustitutos: bienes y servicios que compiten entre sí para satisfacer una misma necesidad.

Elasticidad: es la medida de la respuesta de la cantidad demandada o la cantidad ofrecida a uno de sus determinantes.

Elasticidad ingreso de la demanda: es una medida cuánto responde la cantidad demandada a un cambio en el ingreso del consumidor. Se calcula como el cambio porcentual en la cantidad demandada dividido por el cambio porcentual en el ingreso.

Elasticidad precio de la demanda: es una medida que refleja cuánto la cantidad demandada de un bien responde a cambios en el precio de ese bien.

Elasticidad precio cruzada de la demanda: es una medida que refleja cuánto responde la cantidad demandada de un bien con respecto al cambio de precio de otro bien.

Ingreso total: es la cantidad pagada por los compradores y recibida por los vendedores de un bien, dicha cantidad es el precio de un bien multiplicado por la cantidad de bienes vendidos.


Actividades de autoevaluación Selección única. Escriba una equis en la opción correcta. 1. Ana acostumbraba a “chatear” con sus amigas en el café internet cercano a su casa ocho

veces al mes. Sin embargo, desde que el precio de cada hora de uso aumentó de ¢200 a ¢300 solo va seis veces al mes. Suponiendo que Ana siempre consume la misma cantidad de horas de internet en cada visita, antes y después del cambio de precio, la elasticidad precio de la demanda (en el arco) del servicio de internet es

(a) elástica. (b) inelástica. (c) infinita. (d) cero. 2. La elasticidad precio de la demanda de un bien (a) es mayor si el bien no posee sustitutos. (b) es mayor a corto que a largo plazo. (c) indica la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien con respecto a variaciones

porcentuales en su precio. (d) es igual a uno si la demanda es perfectamente elástica. 3. La elasticidad de la demanda tiende a ser alta si (a) el bien es complementario frente a uno sustituto. (b) el bien absorbe un gran porcentaje del presupuesto total del consumidor. (c) el bien no tiene sustitutos. (d) el periodo es corto. 4. Si la curva de demanda de mercado para un bien es una línea recta de pendiente negativa,

entonces se puede inferir que (a) tiene elasticidad constante. (b) la elasticidad disminuye conforme el precio aumenta. (c) la elasticidad disminuye cuando crece la cantidad. (d) el gasto en dicho bien se mantiene constante aunque varíe su precio. 5. Un bien o servicio es denominado “bien normal” cuando (a) su demanda no cambia, aunque aumente la renta (ingreso) del consumidor,

manteniéndose todo lo demás constante. (b) la elasticidad precio de su demanda es igual a la unidad. (c) disminuye su demanda si aumenta la renta (ingreso), manteniéndose todo lo demás

constante. (d) aumenta su demanda si aumenta la renta (ingreso), manteniéndose todo lo demás

constante.


6. Un bien o servicio es denominado “bien inferior” cuando: (a) su demanda no cambia al aumentar la renta del consumidor, manteniéndose todo lo

demás constante. (b) la elasticidad precio de su demanda es igual a la unidad. (c) disminuye su demanda si aumenta la renta, manteniéndose todo lo demás constante. (d) aumenta su demanda si aumenta la renta, manteniéndose todo lo demás constante. 7. Una curva de oferta representada por una línea horizontal indica: (a) a cualquier precio, se producirá siempre la misma cantidad. (b) por encima de cierto precio, la producción sería infinita. (c) se trata de una oferta con elasticidad igual a uno. (d) a este precio, las empresas están dispuestas a ofrecer cualquier cantidad. 8. Si la cantidad demandada de un bien o servicio responde significativamente a las

variaciones de su precio, entonces se dice que la demanda es: (a) elástica. (b) inelástica. (c) de elasticidad unitaria. (d) de elasticidad menor que la unidad. 9. Si la cantidad demandada de un bien o servicio responde levemente a las variaciones de su

precio, entonces, se dice que la demanda es: (a) elástica. (b) inelástica. (c) de elasticidad unitaria. (d) perfectamente elástica. 10. Si para una curva de demanda específica, el ingreso total (IT) de la empresa y el precio del

bien varían en el mismo sentido (ambos aumentan o disminuyen el mismo tiempo), entonces, la curva de demanda es:

(a) perfectamente elástica. (b) de elasticidad unitaria. (c) inelástica. (d) elástica.


11. La elasticidad cruzada de la demanda se define como la medida (a) del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variación del precio

de otro bien. (b) del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variación del ingreso

a de los consumidores. (c) del grado en que la cantidad demandada de un bien responde a una variación de su

precio. (d) de la sensibilidad de la cantidad demanda de un bien ante una variación en las

expectativas de los consumidores. 12. Si para una curva de demanda específica, el ingreso total (IT) de la empresa y el precio del

bien varían en sentido contrario (es decir, si aumenta el precio disminuye el IT, si disminuye el precio aumenta el IT), entonces, la curva de demanda es

(a) perfectamente elástica. (b) de elasticidad unitaria. (c) inelástica. (d) elástica. 13. Asunción consumía 15 huevos por mes en el desayuno cuando su ingreso era de ¢50 000

colones al mes. Para el siguiente mes, su ingreso pasó a ¢60 000 colones y la cantidad de huevos que consumió en el desayuno, en ese mes, fue de 10. Entonces, el coeficiente de elasticidad-renta (punto medio) de la demanda por huevos, de Asunción, es

(a) 2,20. (b) -0,45. (c) 0,45. (d) -2,20. 14. Si para un bien específico el coeficiente de elasticidad-ingreso de la demanda es un número

positivo (mayor que cero), entonces, el bien es (a) normal. (b) inferior. (c) complementario. (d) sustituto. 15. Si para un bien específico el coeficiente de elasticidad-ingreso de la demanda es un número

negativo (menor que cero), entonces, el bien es (a) complementario. (b) inferior. (c) sustituto. (d) normal.


16. Sacramento adquiría 10 unidades del bien X cuando el precio del bien Y era de 25 colones, posteriormente, el precio de Y aumentó a 30 colones la unidad, y Sacramento redujo sus compras de X a 6 unidades por mes. Por lo tanto, el coeficiente de elasticidad-cruzada (punto medio) de la demanda de X, con respecto al precio de Y, de Sacramento, es

(a) 2,75. (b) -1,45. (c) -2,75. (d) 2,20. 17. Si para dos bienes específicos el coeficiente de elasticidad-cruzada de la demanda es un

número negativo (menor que cero), entonces, se trata de bienes (a) complementarios. (b) inferiores. (c) sustitutos. (d) normales. 18. Si para dos bienes específicos el coeficiente de elasticidad-cruzada de la demanda es un

número positivo (mayor que cero), entonces, se trata de bienes (a) complementarios. (b) inferiores. (c) sustitutos. (d) normales. 19. De acuerdo con la teoría de la elasticidad, el productor debe (a) subir el precio para aumentar su ingreso cuando la elasticidad es igual a uno. (b) bajar el precio del producto cuando la elasticidad es menor que uno. (c) debe disminuir el precio del producto cuando la elasticidad es mayor que uno. (d) no debe modificar el precio porque sus ingresos son independientes de la elasticidad de

la demanda. 20. Si el ingreso monetario del ingreso aumenta en un 15% y la demanda por zapatos aumenta

un 45%, puede afirmarse que el coeficiente de elasticidad (a) precio de la demanda es 2. (b) ingreso de la demanda es 3. (c) ingreso de la demanda es 0,33. (d) cruzada es igual a -2,5.





MOODLE. Solución a las actividades de selección única

1 B 2 C 3 B 4 C 5 D 6 C 7 D

8 A 9 B 10 C 11 A 12 D 13 D 14 A

15 B 16 C 17 A 18 C 19 C 20 B

PRIMERA PARTE


A) La oferta, la demanda y las políticas de gobierno B) Las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda C) La elasticidad y sus aplicaciones

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA

TUTORÍA II

68

Economía general

69 Introducción al estudio de la Microeconomía. Tutoría II

A) LA OFERTA, LA DEMANDA Y LAS POLÍTICAS DEL GOBIERNO Objetivos Al finalizar el estudio del capítulo, entre otras habilidades, usted será capaz de:

- Explicar las consecuencias sobre el mercado y el bienestar de los consumidores

cuando se fijan los precios máximos de venta por parte de las autoridades gubernamentales.

- Explicar las consecuencias relacionadas con el mercado y el bienestar de los productores de la fijación de precios mínimos de compra por parte de las autoridades gubernamentales.

- Identificar los efectos relativos al mercado y al bienestar de la sociedad en el establecimiento de impuestos por parte del gobierno.

Contenidos El control de precios

Cómo afectan los resultados del mercado los precios máximos. Cómo afectan los resultados del mercado los precios mínimos.

Los impuestos Cómo afectan los resultados del mercado los impuestos sobre los vendedores. Cómo afectan los resultados del mercado los impuestos sobre los compradores. La elasticidad y la incidencia del impuesto.

Bibliografía de referencia Capítulo 6: “La oferta, la demanda y las políticas del gobierno” del texto: Mankiw, N. (2009).

Principios de Economía. 5. ª edición. México: Cengage Learning.

Introducción En la primera tutoría estudiamos el modelo llamado “mercado competitivo” o “mercado de competencia perfecta”. El cual se caracterizaba por la presencia de muchos compradores, gran cantidad de vendedores y varios supuestos adicionales. Uno de estos fue la “no hay intervención del Estado en el mercado”. En el presente tema, analizaremos las consecuencias del abandono de este supuesto sobre el mercado y “permitiremos” la intervención del gobierno en la industria a través de la fijación de precios y el establecimiento de impuestos a los compradores y vendedores.

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Economía general

El control de precios Los controles de precios se aplicaron en Costa Rica hasta el año 1995, fueron eliminados con la publicación en La Gaceta de la Ley N.o 7472, Ley de Promoción de la Competencia y Defensa Efectiva del Consumidor. Antes de su promulgación se mantenía un control de precios por parte del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) para los bienes que conformaban la canasta básica de ese entonces. Actualmente, solo el arroz de la calidad 80/20 e inferiores tiene el precio fijado por Ley.18 En general, el Estado regula los precios de los bienes cuya demanda es inelástica, como las medicinas y los alimentos (bienes esenciales), porque si el mercado no es competitivo, los vendedores de estos bienes, para maximizar sus beneficios, seguirían una política de precios altos, pues al ser la demanda inelástica, los consumidores no reducirían mucho la cantidad comprada ante aumentos en el precio (por ejemplo, los países exportadores de petróleo elevan los precios del crudo a sabiendas de que los países consumidores no pueden prescindir de dicha materia prima). El control de precios asume dos formas: a) Los precios máximos b) Los precios mínimos El precio máximo se fija con la intención de beneficiar a los consumidores de un bien o servicio, es el precio más alto que legalmente puede cobrar un vendedor por cada unidad vendida. Ello implica que este puede cobrar menos, pero no más que lo establecido por el precio máximo (se trata de un precio tope máximo). Por otra parte, el precio mínimo se fija con la intención de favorecer al productor y al vendedor. Es el precio más bajo que legalmente se puede pagar por la compra de un bien o servicio. El consumidor está en libertad de pagar más de lo establecido en el precio mínimo, pero no puede pagar menos (es un precio tope mínimo). Establecimiento de un precio máximo Imagine que el mercado de leche fluida es perfectamente competitivo. De este modo, las fuerzas de oferta y demanda (la mano invisible) establecen el precio al consumidor en $3 por litro y la cantidad de mercado en 100 litros. El primer gráfico muestra esta situación (figuras 1 y 2).

18 Arroz con 80 por ciento grano entero y 20 por ciento grano quebrado.


Figura 1. Mercado en equilibrio competitivo

Figura 2. Mercado con un precio máximo Como recordará, al precio de $3 los planes e intenciones de producción de los vendedores son coincidentes con los de consumo de los compradores: el mercado se vacía y no hay excedente ni faltante de producto. No obstante, imaginemos que el gobierno considera que el precio de venta de $3 por litro de leche es alto para el nivel de ingresos de los hogares de escasos recursos y, mediante un decreto ejecutivo, fija el precio en $2 por litro. Este precio constituye un precio tope y ahora cada litro de leche debe venderse por $2 como máximo, es decir, el vendedor no puede cobrar más de $2 por litro, aunque sestá autorizado a cobrar menos. Se trata, por lo tanto, de un precio máximo. La figura 2 muestra las consecuencias de la fijación del precio máximo. Al ser menor que el precio de equilibrio, se aumenta la cantidad demandada de leche de 100 a 125 litros, pero, a la vez, este nuevo precio desestimula la producción y la cantidad ofrecida se reduce de 100 a 75 litros. Esta circunstancia crea una escasez permanente en el mercado de 50 litros de leche. En este caso, no hay coincidencia entre los planes de producción de los vendedores (75 litros) y los planes de compra de los consumidores (125 litros). Como se señala en el libro, esta situación haría que se desarrolle un mecanismo de racionamiento diferente al mercado: largas colas (filas de espera) por parte de los consumidores para conseguir un litro de leche o que los comerciantes vendan el producto según sus preferencias con respecto a los clientes. Asimismo, si los controles legales no son contundentes, podría originarse un mercado informal o ilegal de leche. En conclusión, en el libro se indica:

(…) cuando el gobierno impone obligatoriamente un precio tope en un mercado competitivo, el producto se volverá escaso y los vendedores deberán racionar este bien entre un gran número de compradores potenciales (Mankiw, 2009, p. 115).

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Economía general

Si el precio máximo se fija por encima del precio de equilibrio de mercado, será irrelevante, pues no afectará el resultado del mercado. No obstante, como señala el texto, un precio máximo irrelevante podría convertirse en un precio relevante según se modifiquen, a través del tiempo, la oferta, la demanda de mercado o ambas a la vez. Establecimiento de un precio mínimo Continuemos con el ejemplo de la leche, pero variemos el criterio del gobierno. Consideremos ahora que el gobierno estima que el precio de venta de $3 por litro de leche es muy bajo para garantizar un ingreso adecuado al productor de leche. En este caso, el gobierno se preocupa por el nivel de vida del lechero y de su familia. Recuerde: el precio que usted paga por un bien constituye, a la vez, el ingreso de quien se lo vende. En este asunto, las autoridades fijan por decreto el precio de la leche en $4 por litro. El nuevo precio constituye un precio tope, y ahora cada litro de leche debe venderse por $4 como mínimo, es decir, el comprador de leche no puede pagar menos de $4 por litro, aunque si puede pagar más. Se trata, por lo tanto de un precio mínimo que constituye el piso del valor monetario de la leche. La figura 3 presenta las consecuencias de la fijación del precio mínimo. Al ser mayor al precio de equilibrio, incentiva al productor de leche a aumentar la cantidad ofrecida de 100 a 120 litros, pero, a la vez, este nuevo precio desestimula el consumo de leche, por lo que la cantidad demandada se reduce de 100 a 80 litros. Esta circunstancia crea un excedente permanente en el mercado de 40 litros de leche. En este ejemplo, no hay coincidencia entre los planes de producción de los vendedores (120 litros) y los planes de compra de los consumidores (80 litros). Entonces, un precio mínimo genera un exceso de oferta (Mankiw, 2009, p. 119).

Figura 3. Mercado con un precio mínimo Como se señala en el texto, esta situación desarrollaría un mecanismo de racionamiento diferente al mercado: “los vendedores que pretendan apelar a las preferencias personales de los compradores, tal vez por motivos raciales o los lazos familiares, podrán vender mejor sus bienes que aquellos que no lo hagan” (Mankiw, 2009, p. 119).


Si el precio mínimo se fija por debajo del precio de equilibrio de mercado, será irrelevante, pues no afectará el resultado del mercado. No obstante, como en el caso anterior, un precio mínimo irrelevante podría convertirse en un precio relevante según se modifiquen, a través del tiempo, la oferta, la demanda de mercado o ambas curvas a la vez. El mercado y el establecimiento de impuestos o tributos Un impuesto es un pago obligatorio que establece el Estado y recae sobre las personas y las empresas. Se caracterizan por no requerir de una contraprestación determinada o directa por parte del Estado, es decir, no lo obliga a dar algo a cambio a las personas que realizan el pago. Su objetivo fundamental es generar ingresos para financiar el gasto público. Asimismo, los impuestos se establecen para desalentar el consumo de ciertos bienes y servicios (como el tabaco y las bebidas alcohólicas) o ciertas conductas consideradas no deseables por la sociedad, como la contaminación del medio ambiente. El texto examina las consecuencias de los impuestos desde dos puntos de vista. Primero, cuando se fija sobre los vendedores y, segundo, cuando se establece sobre los compradores. Ambos casos llevan a resultados idénticos. A pesar de lo indicado, en Costa Rica lo común es que los impuestos se fijen sobre los vendedores, pues es más sencillo para el gobierno cobrar el impuesto cuando es recaudado por los oferentes por dos razones principales. Primera, son menos los oferentes que los demandantes y, segunda, por lo general los oferentes están organizados en empresas formales que poseen registros contables.19 Debido a lo anterior, en esta guía analizaremos en detalle el caso cuando los impuestos son establecidos sobre los vendedores.20 Los impuestos sobre los vendedores Consideremos nuevamente el mercado de la leche. Suponemos que es perfectamente competitivo, las fuerzas de mercado establecen el precio por litro de leche en $3 y el mercado está en equilibrio cuando la cantidad es 100 litros (ver figura 1). Suponga que la Asamblea Legislativa aprueba un impuesto sobre la leche para financiar la compra de fincas con el fin de destinarlas a una reserva forestal. Este impuesto (lo llamaremos t) es de cincuenta centavos de dólar ($0,50) por unidad vendida. Se define el impuesto por unidad como una suma fija que el gobierno cobra por unidad vendida en el mercado. En Costa Rica, un ejemplo de este tipo de tributo es el impuesto

19 En los Estados Unidos se utilizan ambas modalidades (impuestos sobre empresas y sobre compradores), pues, según su

legislación, tanto las figuras jurídicas como las físicas están obligadas a rendir una declaración de ingresos y gastos por año y, a realizar los pagos que corresponden al gobierno.

20 El caso de los impuestos sobre los compradores, que desarrolla el texto, y la forma de analizarlo es similar a la expuesta aquí, por lo que se presenta como ejercicio para el estudiante.

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único a los combustibles, con el cual el Estado recauda cierta cantidad de dinero por litro de combustible vendido, independientemente de su precio. Para las empresas vendedoras del bien o servicio, el efecto de un impuesto por unidad vendida es similar a un costo adicional por unidad producida, lo cual se refleja en la gráfica como una reducción de la oferta (desplazamiento hacia arriba y a la izquierda) en el monto del impuesto (t) para todos los niveles de precios posibles. La figura 4 muestra cómo la oferta de la leche fluida se desplaza de O1 a O2 en un monto de $0,50.

Figura 4. Mercado con un precio máximo

Además, en la figura 4 se observa cómo se modifica el punto de equilibrio del mercado. Originalmente, el mercado está en equilibrio cuando el precio por litro de leche es $3 y se comercializan 100 litros. Luego, a raíz del impuesto, el nuevo precio de equilibrio es $3,30 y la cantidad de mercado pasa a 80 unidades. Como resultado general del impuesto, se reduce el tamaño del mercado de la leche: el precio de equilibrio sube (pasa de $3 a $3,30) y la cantidad de equilibrio se reduce (pasa de 100 a 80 litros). ¿Quién paga el impuesto? Para determinar la incidencia del impuesto se puede seguir el siguiente procedimiento: (a) Comparamos el precio que pagaban los consumidores antes del impuesto ($3) con el que

pagan luego de este ($3,30). Esta diferencia, $0,30, es la parte del impuesto que se carga a los demandantes. En total, los consumidores contribuyen con $24 al fisco ($0,30 x 80).

(b) Comparamos el precio que recibían los vendedores antes del impuesto ($3) con el precio

que cobran ($3,30). No obstante, los vendedores cobran $3,30, pero deben entregar $0,50 al gobierno, de manera que, en términos netos, reciben $2,80. La diferencia entre lo que recibían antes ($3) y ahora (2,80) es la incidencia o carga sobre el vendedor, que en este caso es de $0,20. En total, los vendedores contribuyen con $16 al fisco ($0,20 x 80).


En total, el gobierno recauda $40 del mercado ($0,50 x 80), de los cuales $24 provienen de los consumidores ($0,30 x 80) y $16 son aportados por los vendedores ($0,20 x 80). Continuando con el texto, el análisis anterior da lugar a dos conclusiones:

Los impuestos desincentivan la actividad de mercado. Cuando se le aplica un impuesto a un bien, la cantidad vendida del bien se reduce al nuevo equilibrio. Tanto compradores como vendedores comparten la carga del impuesto. En el nuevo equilibrio, los compradores pagan más por el bien y los vendedores reciben menos (Mankiw, 2009, p. 125).

La elasticidad y la incidencia del impuesto La capacidad que posee un vendedor para trasladar al consumidor la incidencia de un impuesto depende la elasticidad de las curvas de oferta y demanda. Recordemos que esta indica cuan sensible es la cantidad demandada u ofrecida de un bien ante un cambio en el precio. Si la cantidad es muy sensible, decimos que la curva es elástica y si no es muy sensible, indicamos que la curva es inelástica. Mankiw (2009) señala que la elasticidad mide la propensión de los compradores o vendedores a abandonar el mercado cuando las condiciones no les son favorables. De esta forma, una pequeña elasticidad de la demanda significa que los consumidores no tienen buenas alternativas al consumo de ese bien, por lo tanto, no pueden abandonar fácilmente el mercado (por ejemplo, la demanda por petróleo). Si la elasticidad de la oferta es pequeña significa que los vendedores no poseen buenas alternativas para dejar de producir el bien en particular y tendrán que soportar una mayor carga del impuesto. La figura 5 indica la incidencia, sobre compradores y vendedores, de un impuesto por unidad vendida para cuatro tipos de curva de demanda con diferentes elasticidades.

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Demanda perfectamente elástica

Demanda elástica

Demanda inelástica

Demanda perfectamente inelástica

Figura 5. Incidencia de los impuestos y la elasticidad de la demanda Si la demanda es totalmente elástica, primera gráfica, los productores tendrían que asumir la carga total del impuesto, pues si suben un poco el precio pierden el mercado. Si la demanda es elástica (con un coeficiente mayor que uno, pero menor que infinito), la mayor carga del impuesto recae sobre el vendedor. Luego, si la curva es inelástica (coeficiente mayor que cero, pero menor que uno), la mayor parte del impuesto recae sobre el consumidor. Finalmente, si la demanda es totalmente inelástica (coeficiente de elasticidad igual a cero), la incidencia total del impuesto recae sobre los compradores. En este último caso, las personas no pueden disminuir el consumo del bien, independientemente del precio. A manera de ejercicio, el estudiante puede plantear casos similares a la figura 6 para curvas de oferta con diferentes elasticidades (perfectamente elástica, elástica, inelástica y perfectamente inelástica). Verá cómo la incidencia del impuesto sobre el productor es mayor a medida que su curva de oferta se vuelve inelástica. La conclusión el texto sobre elasticidad e incidencia tributaria es la siguiente: la carga de un impuesto tiene mayor peso del lado del mercado que es más inelástico (Mankiw, 2009, p. 128-129).


Obras recomendadas McConnell, C. y Brue, S. (2001). Economía. 14.ª edición. Colombia: McGraw Hill.

Capítulo 20. Demanda y oferta: elasticidades y aplicaciones. Mochón, F. (2006). Principios de economía. 3.ª edición. España: McGraw-Hill. Capítulo 2.

La oferta, la demanda y el mercado: aplicaciones. Parkin, M. y Loría E. (2010). Microeconomía: Versión para Latinoamérica. 9.ª edición.

México: Pearson Educación. Capítulo 6. Acciones de los gobiernos en los mercados.

Pindyck, R. y Rubinfeld, D. (2001). Microeconomía. 5.ª edición. España. Pretince-Hall.

Capítulo 2. Elementos básicos de la oferta y la demanda. Sección 2.7. Efectos de la intervención del Estado: los controles de precios.

Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.ª edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 4. Oferta y demanda: elasticidad y aplicaciones. Este capítulo tiene un apartado B) sobre aplicaciones a grandes cuestiones económicas.

Schiller, B. (2008). Principios de Economía. 6.ª edición. España: McGraw-Hill. Capítulo 3.

La oferta y la demanda. Sección: la fijación de precios de desequilibrio. Glosario

Impuesto: pago obligatorio que establece el Estado y que recae sobre personas y empresas.

Impuesto por unidad: suma fija de dinero que debe entregarse al gobierno por unidad comercializada en el mercado.

Precio máximo: precio más alto, decretado por el gobierno, al que puede venderse un bien o un servicio.

Precio mínimo: precio más bajo, decretado por el gobierno, que debe pagarse por la adquisición de un bien o servicio.

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Selección única. Escriba una equis en la opción correcta. 1. La fijación de precios máximos y mínimos por parte del gobierno (a) aumenta la eficiencia del mercado. (b) siempre se traduce en un exceso de producción en el mercado. (c) disminuye la eficiencia del mercado. (d) siempre se traduce en una escasez de bienes en el mercado. 2. La siguiente es una definición de un precio máximo (a) precio legal más alto al que puede venderse un bien. (b) precio legal más bajo al que puede venderse un bien. (c) precio de equilibrio. (d) precio que genera un desplazamiento en la curva de demanda.

3. La siguiente es una definición de un precio mínimo

(a) precio legal más alto al que puede venderse un bien. (b) precio de equilibrio. (c) precio que genera un desplazamiento en la curva de demanda. (d) precio legal más bajo al que puede venderse un bien.

4. Si un mercado regulado por el Estado se fija un precio máximo inferior al de equilibrio, entonces

(a) no se afecta el precio y la cantidad transada de equilibrio. (b) la cantidad efectivamente transada en el mercado es inferior a la de equilibrio. (c) la cantidad ofrecida es mayor que la cantidad demandada. (d) a ese precio se igualan las cantidades ofrecida y demandada. 5. Las autoridades económicas no están de acuerdo con el precio de equilibrio de la leche y

deciden fijar un precio máximo a ese mercado, entonces (a) el mecanismo de racionamiento se vuelve innecesario. (b) se generará un excedente de leche en el mercado. (c) la cantidad demanda de leche será mayor que la cantidad ofrecida. (d) la cantidad ofrecida de leche será mayor que la cantidad demanda. 6. Un salario mínimo se vuelve relevante cuando el mismo se define (a) por debajo del punto de equilibrio. (b) por encima del punto de equilibrio. (c) en el punto de equilibrio.


(d) igual al de mercado. 7. La fijación de un precio mínimo en el mercado genera (a) un exceso de oferta. (b) un nuevo equilibrio entre oferta y demanda. (c) un exceso de demanda. (d) una escasez de productos. 8. Si el gobierno desea minimizar el impacto que tendría un impuesto de ventas sobre los

productores, entonces debería ponerle el impuesto a un bien con una (a) demanda más elástica y una oferta más inelástica. (b) oferta y una demanda con la misma elasticidad. (c) oferta y una demanda con pendiente negativa. (d) oferta más elástica y una demanda más inelástica. 9. Cuando se establece un impuesto por unidad de producto y la curva de demanda es

perfectamente elástica, entonces (a) el impuesto lo pagan en su totalidad los productores. (b) la curva de demanda se desplaza hacia la derecha. (c) el impuesto lo pagan, en su totalidad, los consumidores. (d) el pago del impuesto se distribuye entre los productores y los consumidores. 10. Si el gobierno establece un impuesto en un mercado donde la demanda es inelástica y la

oferta es elástica, entonces (a) los vendedores del bien llevarán la mayor parte de la carga del impuesto. (b) la carga del impuesto será compartida igualmente entre los compradores y los

vendedores. (c) es imposible determinar cómo será compartida la carga del impuesto. (d) los compradores del bien llevarán la mayor parte de la carga del impuesto.


el sitio correspondiente al curso Economía General en la segunda tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.


MOODLE.

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1 C 2 A 3 D 4 B 5 C

6 B 7 A 8 D 9 A 10 D


B) LOS COSTOS DE PRODUCCIÓN Objetivos


- Definir el corto y el largo plazo en los procesos de producción. - Describir una función de producción de corto plazo. - Explicar las relaciones entre la producción y los costos en el corto y largo plazo. - Derivar y explicar las curvas de costos totales promedios de la empresa en el corto plazo. - Derivar la curva de costo medio o promedio de largo plazo. - Distinguir entre economías de escala y deseconomías de escala. Contenidos

Costo de oportunidad y de producción. Teoría de la producción. La función de producción de corto plazo. Los costos totales de producción en el corto plazo. Los costos por unidad en el corto plazo. Los costos de producción en el largo plazo. Economías y deseconomías de escala.

Bibliografía de referencia Capítulo 13: “Los costos de producción” del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de

Economía. 5. a edición. México: Cengage Learning.

Introducción En los temas anteriores, hemos analizado cómo funciona el mercado y cómo, a través suyo, se asignan los recursos a sus mejores usos alternativos. Las dos fuerzas que constituyen el mercado son: la oferta y la demanda. Los temas siguientes, los costos de producción y la empresa en los mercados competitivos, nos proporcionarán las herramientas teóricas para derivar u obtener la oferta de la empresa individual. Luego, la suma horizontal de las ofertas individuales en una industria particular constituye la oferta del mercado. Finalmente, la curva de oferta de toda empresa es una de las curvas de costos que estudiaremos a continuación. Asimismo, la teoría microeconómica desarrolla un modelo del consumidor que permite obtener su demanda para un bien cualquiera. Sin embargo, este tema no es parte de la presente asignatura, se estudia a profundidad en el curso Microeconomía (cód. 0245), de Bachillerato.

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Costos de producción y costos de oportunidad En la primera tutoría, estudiamos que desde el punto de vista del economista el objetivo perseguido en una empresa es maximizar las utilidades o beneficios económicos o, al menos, si no obtiene utilidades, minimizar la pérdida económica. La utilidad, beneficio o ganancia económica proviene de la diferencia entre el ingreso total que se recibe por la venta de los bienes y servicios y los costos de producción en los cuales se incurre al fabricarlos. Entonces, BT=IT – CT; donde BT: beneficio o utilidad total, IT: ingreso total, CT: costo total. Además, el ingreso total es igual a la cantidad producida y vendida, multiplicada por su precio de mercado: IT=PQ, donde P: precio de mercado y Q: cantidad producida y vendida por la empresa. De esta forma, la empresa elaborará aquella cantidad del bien o servicio (Q) que le reporte el mayor beneficio económico posible o, en su defecto, la menor pérdida económica. Es importante, para el análisis que se realiza más adelante, tener presente que la teoría supone que la empresa compra sus materias primas y vende sus productos en mercados competitivos, de manera que, individualmente, no tiene ninguna influencia sobre el precio de los insumos o recursos ni sobre el precio del bien final. Esto lo expresábamos indicando que la empresa es una tomadora de precios. De igual manera, cuando hablamos de las ganancias de la empresas, insistimos en llamarla utilidad o beneficio económico, para diferenciarla de las utilidades contables. Esta distinción se origina de la concepción de costo que utiliza el economista, pues mide los costos en términos de costo de oportunidad. En estas circunstancias, los costos de oportunidad se derivan de la aplicación de los recursos a un uso específico, pudiéndose utilizar en otros usos también deseables para la sociedad.21 Los conceptos anteriores ameritan una mayor discusión. Cuando una empresa elabora un bien o un servicio, el economista se pregunta dos cosas: ¿cuáles recursos utilizó la empresa? y ¿qué remuneración o pago habrían obtenido estos recursos si se hubiesen aplicado a su mejor uso alternativo? Esta remuneración o pago, en su mejor uso alternativo, es una medida del costo de oportunidad y es contemplado por el economista como el costo de producción. Por ejemplo, si en la labor productiva el propietario de la empresa utiliza parte de su tiempo para administrarla, el economista se pregunta ¿cuánto ganaría dedicando ese tiempo a su mejor uso alternativo. Ese valor sería el costo imputable a la gerencia de la empresa. En general, en su labor productiva, la empresa utiliza materiales e insumos, mano de obra, la capacidad gerencial del propietario, el vehículo del propietario, maquinaria alquilada, bodegas,

21 Como recordará, el costo de oportunidad de cualquier elección se mide por la mejor opción o alternativa que se habría

elegido en su lugar. Se cuantifica por el valor de la segunda mejor opción no elegida.


los ahorros del propietario, etc. Así, una vez que se conoce el tipo y cantidad de todos los recursos involucrados en la producción, el economista procede a valorarlos según su mejor uso alternativo, es decir, cuantifica el costo de oportunidad. En muchos casos, el costo de oportunidad se manifiesta en la suma de dinero que la empresa pagó por el uso de los recursos. Estos son los llamados “costos contables” o “costos explícitos”; en otros, como el uso del ahorro personal, del vehículo del propietario y la capacidad gerencial del dueño de la empresa, no implica un desembolso en efectivo, por lo que se les denomina “costos implícitos”. En el ejemplo de los costos implícitos, el economista estima cuánto ganarían esos recursos en sus mejores usos alternativos y carga esa suma como parte de los costos totales de producción. Así, si el empresario utilizó sus ahorros para financiar las operaciones de la empresa, entonces el economista calcula la suma de intereses que no está ganando ese capital financiero y la incluye como un costo de producción. También, si se utiliza un vehículo de uso personal del propietario para realizar diligencias de la empresa, el economista determina el valor del alquiler de un vehículo similar y lo carga como parte de los costos. Finalmente, como se indicó antes, se estima cuánto ganaría el propietario del negocio dedicando el tiempo a un mejor uso opcional e incluye dicho valor dentro de los costos de producción. Este último costo se denomina beneficio o utilidad normal. Debido a lo anterior, se presenta una diferencia fundamental en los cálculos de la utilidad o ganancia entre contadores y economistas. Los primeros determinan la utilidad de la empresa considerando únicamente los costos explícitos, pues los implícitos no conllevan un desembolso en dinero y, por lo tanto, no existe una base objetiva (factura) para su contabilización. A esta ganancia se le denomina “utilidad contable”. Por su parte, los economistas determinan la utilidad considerando todos los costos explícitos e implícitos, se le llama “utilidad económica” y representa una ganancia pura en el sentido de que la empresa, con su ingreso, recupera todos sus costos, hasta el valor del tiempo del empresario en su mejor uso alternativo (el beneficio normal). La figura 6 presenta gráficamente la diferencia en el cálculo de utilidades entre contadores y economistas.

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Figura 6. Diferencia entre economistas y contadores en el análisis de la empresa.

Fuente: Mankiw, 2009, p. 270. Teoría de la producción Los libros inician la explicación de la teoría de la empresa analizando los conceptos de función de producción y los plazos de producción. La función de producción no es un concepto económico, es ingenieril, es decir, corresponde a los ingenieros determinar la tecnología y métodos de producción apropiados para elaborar de forma eficiente un bien o servicio. La teoría económica toma esa descripción (función) y la incorpora a la teoría de la empresa. La figura 7 describe, de forma gráfica, el concepto de función de producción. Se observa que los recursos económicos (tierra, trabajo, capital y capacidad gerencial), definidos en la primera tutoría, pasan por un proceso de transformación para convertirse en bienes y servicios útiles con capacidad de satisfacer directamente las necesidades humanas.

Figura 7. Función de producción


Las matemáticas expresan la relación funcional entre producto e insumos de la siguiente manera:

Q=ƒ (T, L, K, E). Donde Q es la cantidad del bien o servicio; T, la cantidad del recurso tierra; L, la cantidad de trabajo, K es la cantidad de capital y E es la cantidad de gestión empresarial.22 Específicamente, una función de producción se define como la relación física y técnica entre la cantidad de bienes y servicios útiles obtenidos de una cantidad de recursos o factores de la producción. La forma funcional de la relación dependerá de la tecnología existente en un momento determinado. Para simplicidad y para hacer uso del instrumental gráfico, las relaciones de producción se presentan con dos insumos: trabajo (L) y capital. Como se indicó en el primer tema el factor trabajo engloba todo el esfuerzo físico y mental de las personas puesto al servicio de la producción. El capital incluye las herramientas, los equipos, las maquinas, los edificios, construcciones, etc., utilizados en la producción.

Q=ƒ (L, K,). Las relaciones de producción se estudian en dos marcos temporales: el corto plazo y el largo plazo. En economía estos plazos no están determinados por la escala temporal como en la teoría administrativa, donde el corto plazo corresponde a un periodo de un año calendario y el largo plazo a periodos mayores al año. En economía lo que diferencia el corto plazo del largo plazo es la flexibilidad que posee la empresa para cambiar su nivel de producción modificando los recursos productivos. Así, una empresa estará en largo plazo si puede modificar el nivel de utilización de cualquiera de los recursos de la función de producción; es decir, el largo plazo es un periodo largo en el cual la cantidad de todos los recursos es variable. En contraste, el corto plazo corresponde a un periodo en el que al menos la cantidad de un recurso es fija y, al menos, la cantidad de un recurso es variable. El recurso fijo limita la flexibilidad del empresario para modificar el nivel de producción, pues solo podrá hacerlo cambiando la contratación de factor variable. Tradicionalmente, se establece que el recurso fijo es el capital y el recurso variable es el trabajo.23

22 La producción de residuos contaminantes es abordada por el análisis neoclásico en la rama de teoría económica

denominada “Economía ambiental” o “Economía del medio ambiente” (EMA); la cual aplica los instrumentos de la economía neoclásica a las externalidades en el consumo y en la producción. Estos temas se estudian en la asignatura Microeconomía (código 0245) de bachillerato.

23 No obstante, esta distinción depende del ejemplo que se exponga, pues podría concebirse a un agricultor que posee un predio para la siembra de hortalizas y para ello agrega fertilizante al terreno. El tamaño del predio sería el recurso fijo y la cantidad de kilogramos de abono que utiliza por unidad de tiempo sería el factor variable.

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La función de producción de corto plazo En el cuadro 1 se muestra una función de producción de corto plazo que utiliza dos insumos: trabajo y capital. Al ser una función de corto plazo, presenta un recurso fijo, el capital establecido en 5 unidades, y un recurso variable: el trabajo, que se mide como número de trabajadores contratados (figura 8). Cuadro 1. Función de producción de corto plazo

Figura 8. Función de producción de corto plazo

Según esta función, si la empresa emplea un trabajador y lo combina con cinco unidades de capital, produce como máximo y de forma eficiente dos unidades del bien. Si se contratan dos trabajadores y se combinan con las cinco unidades de capital, se obtiene como máximo una producción de seis unidades y así sucesivamente. De la anterior función de producción pueden derivarse dos relaciones complementarias: el producto promedio (PP) y el producto marginal (PM). El producto promedio se define para cada nivel de utilización del factor variable y corresponde a la producción total dividida entre el número de trabajo contratado. Así, si se contrata a dos trabajadores, el producto total será de seis unidades del bien y, en promedio, cada uno de ellos produce tres unidades (seis dividido entre dos). Si se contratan siete trabajadores, el producto total será de 56 unidades y cada uno de ellos produce en promedio ocho unidades del bien. Por lo tanto, en términos matemáticos, el producto promedio del trabajo (PP) se define como:

PP= Q/L.


El producto marginal (PM), tal como lo define el libro de texto, es “el incremento en la cantidad de salidas por cada unidad adicional de esa entrada” (Mankiw, 2009, p. 272). En otras palabras, es el aumento en producto total debido a la contratación adicional de una unidad de factor variable: trabajo, en nuestro caso. Se calcula como el cambio en la cantidad producida dividido entre el cambio en el nivel de contratación.

Cuadro 2. Costo promedio y costo marginal Por lo tanto, en términos matemáticos, el producto marginal (PM) se define como:

PM= ∆Q/∆L. Por ejemplo, cuando no se contrata trabajador alguno, la producción total es cero. Cuando se contrata al primer trabajador, la producción aumenta de cero a dos unidades. Entonces, el PM de la primera unidad de trabajo es dos unidades de producto. Si se contrata un segundo trabajador, la producción total pasa de dos a seis unidades, de manera, que el PM del segundo trabajador es cuatro unidades de producto. Al aumentar la contratación a tres trabajadores, la producción pasa de seis a 12 unidades, de forma que el PM del tercer trabajador es seis unidades de Q y así sucesivamente.24 El cuadro 2 contiene los cálculos del producto promedio y del producto marginal para la función de producción considerada.

Note como, en este ejemplo, el producto marginal aumenta inicialmente; pero, a partir del décimo trabajador contratado, comienza a disminuir. Lo anterior refleja la propiedad conocida como producto marginal decreciente. El texto define esta relación como “la característica en donde el producto marginal de un insumo disminuye conforme los insumos se incrementan” (Mankiw, 2009, p. 273).

24 Observe el estudiante que el libro de texto muestra el producto marginal entre las casillas o renglones de donde se toman

los datos para su cálculo. En esta guía se ha preferido colocar el producto marginal en la casilla correspondiente a la unidad del factor variable que lo genera, pues esta es la presentación que se utiliza en los ejercicios y pruebas de evaluación.

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Los costos totales de producción en el corto plazo Una vez comprendidas las relaciones que presenta la función de producción, el paso a la teoría de los costos es sencillo. Como recordará el estudiante, se ha supuesto que la empresa es tomadora de precios, tanto en el mercado de recursos como en el de bienes y servicios. Debido a lo anterior, y continuando con el ejemplo, vamos a suponer que el precio de mercado para cada unidad de capital (PK) es $20, el precio del trabajo (PL) es $15 y el del producto final (P) es de $2,50. Dado que en corto plazo la empresa combina recursos fijos con recursos variables, en su labor de producción, tendremos dos tipos de costos: los costos fijos y los costos variables. Por lo tanto, se define el costo fijo total (CFT) como el resultado de la multiplicación del precio del recurso fijo por la cantidad contratada de factor fijo; el costo variable total (CVT) como el resultado de la multiplicación del precio del recurso variable por la contratación de factor variable. El costo total (CT) será la suma del costo fijo total y el costo variable total.

CFT = PK * K CVT = PL * L CT = CFT+CVT.

En nuestro ejemplo, el recurso fijo es el capital (K) y el variable es el trabajo (L); de esta forma, el CFT = $20*K; CVT=$15 * L y CT = $20 * K + $15 * L. Como K = 5 para todo nivel de producción, entonces, CFT = $20(5) = $100 y el CT = $100 + $15 * L. Cuadro 3. Costos de producción en el corto plazo El cuadro 3 presenta los cálculos realizados para la función de producción del ejemplo que hemos venido desarrollando. Observe cómo el costo fijo es $100 independientemente del nivel de producción; incluso cuando la producción es nula la empresa incurre en este. Este costo es relevante en la decisión de cerrar u operar con pérdida para una empresa. Por ejemplo, si $100 constituyera el costo del alquiler de la maquinaria cuyo contrato se realizó por un año, una empresa que registrara una pérdida inferior a $100 se mantendría operando, pues si cierra pierde la totalidad del costo fijo. No obstante, una vez que venza el contrato de alquiler, la empresa cerraría sus puertas.


Por otra parte, el costo variable total (CVT) siempre es creciente, pues aumenta debido a los mayores niveles de contratación. Este costo es el factor que condiciona el crecimiento del costo total (CT), ya que es la suma del fijo (que por definición no cambia) y del costo variable. La figura 9 muestra el comportamiento gráfico de los costos totales. Note que los costos se grafican en relación con los diferentes niveles de producción, pues siempre se refieren a la cantidad de producto. Además, en la gráfica se observa que los costos fijos se representan por una línea recta sin pendiente al nivel de $100. Asimismo, la distancia que separa el costo total del costo variable total es, precisamente, el costo fijo total.

Figura 9. Costos totales de producción de corto plazo

Los costos por unidad en el corto plazo Los costos por unidad, llamados en el texto costos promedios (o medios en otras ediciones), se obtienen de los datos de los costos totales al dividirlos por el nivel de producción respectivo (ver cuadro 4 y figura 10).

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Economía general

Cuadro 4. Costos por unidad en el corto plazo

Los costos por unidad se definen de la siguiente forma: CFP=CFT/Q CVP=CVT/Q CTP=CT/Q; también, CTP=CFP+CVP CM=∆CT/∆Q; también, CM=∆CVT/∆Q

Figura 10. Comportamiento de los costos

por unidad en el corto plazo

Así, el costo fijo promedio (CFP) es el cociente entre el costo fijo total y el nivel de producción; el costo variable promedio se obtiene al dividir el costo variable total entre el nivel de producción respectivo; el costo total promedio (CTP) surge del cociente entre el costo total y el nivel de producción. Este último también se puede calcular como la suma del costo fijo promedio y el costo variable promedio. El costo marginal corresponde al aumento que sufre el costo total cuando se incrementa el nivel de producción. Se calcula como el cambio en el nivel de costo total (∆CT) dividido entre el cambio en el nivel de producción (∆Q). El costo marginal es un concepto relevante para el análisis del equilibrio de la empresa que se desarrolla en el siguiente tema de esta tutoría. Recuerde el tercer principio de la economía que se refiere a la toma de decisiones: “Los individuos racionales piensan en términos marginales” (Mankiw, 2009, p. 6). El costo marginal indica el costo adicional en el que incurre una empresa cuando decide aumentar su producción en una unidad adicional o, en su defecto, expresa en cuánto se reduce el costo total cuando la empresa disminuye su producción en una unidad. Se volverá a este concepto en siguiente tema que analiza el equilibrio de la empresa. La figura 11 ejemplifica el comportamiento de los costos promedios de producción para un caso que dispone de un set o conjunto de datos mayor.


Figura 11. Costos por unidad en el corto plazo

Fuente: Parkin (2010), p. 259. Es fundamental que el estudiante interiorice esta estructura de costos y la información que suministra la gráfica anterior, pues de ello depende el éxito que alcance en el siguiente tema. Note cómo el costo fijo promedio desciende indefinidamente según se aumenta el nivel de producción. Asimismo, observe la forma del costo marginal, se dice que tiene una forma similar a la letra “J”. Los costos variable promedio y total promedio tienen forma de letra “U”, y cuando uno de estos llega a su nivel mínimo es igual al costo marginal (el costo marginal atraviesa estas curvas de costo por sus puntos mínimos). Los costos de producción en el largo plazo Al inicio de este tema observamos que las relaciones de producción se estudian en dos marcos temporales: el corto plazo y el largo plazo. Asimismo, se indicó que en economía la diferencia entre el corto plazo del largo plazo es la capacidad que posee la empresa para cambiar su nivel de producción, modificando los recursos productivos. De esta forma, se estableció que una empresa estará en largo plazo si puede modificar el nivel de utilización de cualquiera de los recursos de la función de producción; es decir, el largo plazo es un periodo largo en el cual la cantidad de todos los recursos es variable. Lo anterior, nos indica que en el largo plazo la empresa no enfrenta costos fijos, sino que todos los costos son variables. El horizonte de tiempo es tan amplio que la empresa puede escoger tanto su nivel de contratación de trabajo como el tamaño de su planta. No obstante,

92

Economía general

una vez que la empresa escoge un tamaño de planta específico, esta queda anclada en el corto plazo, hasta el momento en que tenga capacidad de ampliar o reducir dicha planta. La figura 12, similar a la presentada en el texto, en la página 280, muestra el caso de una empresa que puede escoger tres tamaños de planta: una pequeña (CTP1

CP), una mediana (CTP2

CP) y una grande (CTP3CP). La escogencia dependerá de la cantidad de producto que

espera colocar en el mercado. Si prevé vender la cantidad Q1 construirá la planta ,1 pues es la que minimiza su costo promedio, si espera vender Q2 construirá la planta mediana y si considera que sus ventas serán iguales a Q3, se decidirá por la planta grande.

Figura 12. Costo total promedio de largo plazo

La curva de costo promedio de largo plazo (CTPLP), para cada nivel de producción, está formada por los costos mínimos de corto plazo en los cuales se incurre al obtener, precisamente, esos niveles de producción. Cada punto de costo promedio mínimo de largo plazo corresponde a una curva de costo promedio de corto plazo (es decir, a un tamaño de planta específico). Al respecto, el texto señala lo siguiente:

En esencia, a largo plazo, la empresa puede escoger qué curva de corto plazo quiere utilizar. Pero en corto plazo, tiene que utilizar la curva de corto plazo que se escogió en el pasado (Mankiw, 2009, p. 281).

Las economías y deseconomías de escala Cuando el economista habla de la escala de producción se refiere a la utilización de todos los factores de la producción de la empresa. Así, cambiar la escala implica modificar la planta y el tamaño de la fuerza de trabajo. Por lo tanto, es un concepto de largo plazo. Volviendo a la figura 11, se observa que la curva de costo promedio de largo plazo primero desciende mostrando cómo el costo unitario baja conforme se aumenta la escala de planta (capital y trabajo) y producción, pero luego el costo promedio tiende a subir si continúa la expansión de la escala de producción.


Al primer fenómeno se le llama “economías de escala”, y se genera porque la función de producción presenta rendimientos o retornos crecientes de escala (si se duplica la cantidad de insumos, la producción aumenta más del doble). Esto se debe a que plantas más grandes permiten una mayor especialización del trabajo, lo cual aumenta la productividad bajando los costos por unidad. Por su parte, las deseconomías de escala se presentan cuando la función de producción exhibe rendimientos o retornos decrecientes de escala (si se duplica la utilización de los insumos, la producción aumenta menos del doble) y surgen porque empresas grandes pueden hacerse ineficientes por limitaciones de gerencia y administración, burocracia, papeleo, etc.; ello hace que, conforme se aumente la escala de producción, el costo unitario aumenta. Finalmente, la gráfica presenta un tramo que el texto denomina “retornos constantes de escala”, otros libros le llaman “rendimientos constantes de escala”. Los rendimientos constantes de escala indican que la curva de costo promedio de largo plazo puede tener un tramo donde el costo unitario no aumenta, aunque se expanda o contraiga el tamaño de planta: si se duplican los insumos se duplica el costo y, por lo tanto, el costo unitario no cambia.

Obras recomendadas McConnell, C. y Brue, S. (2001). Economía. 14. a edición. Colombia: McGraw Hill.

Capítulo 22. Los costos de producción. Mochón, F. (2006). Principios de economía. 3. a edición. España: McGraw-Hill. Capítulo 4.

La empresa: la producción, los costes y los beneficios. Parkin, M. y Loría E. (2010). Microeconomía: versión para Latinoamérica. 9. a edición.

México: Pearson Educación. Capítulo 11. Producción y costos. Pindyck, R. y Rubinfeld, D. (2001). Microeconomía. 5. a edición. España. Pretince-Hall.

Capítulo 6. La producción. Capítulo 7. El coste de producción. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19. a edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 6. Producción y organización de los negocios. Capítulo 7. Análisis de costos.

Schiller, B. (2008). Principios de Economía. 6. a edición. España: McGraw-Hill. Capítulo 5.

Las decisiones de la empresa.

94

Economía general

Glosario

Beneficio contable: diferencia entre ingresos totales y costos explícitos.

Beneficio económico: diferencia entre ingresos totales y costos totales (costos explícitos e implícitos).

Beneficio normal: valor del tiempo del empresario que destina a la administración y gerencia de su propia empresa. Es un costo implícito.

Corto plazo: plazo temporal de producción en el cual al menos uno de los insumos utilizados está dado en una cantidad fija y al menos la cantidad de uno de los insumos es variable.

Costo explícito: costo que se expresa en un desembolso de dinero.

Costo hundido: costo que no puede recuperarse.

Costo implícito: costo en que se incurre y no implica un desembolso de dinero.

Costo de oportunidad: lo que se debe de sacrificar para obtener algo.

Deseconomías de escala: aumento en el costo total promedio de largo plazo que se da cuando se aumenta la escala de producción para atender una mayor producción.

Economías de escala: reducción del costo total promedio de largo plazo que se da cuando se aumenta la escala de producción para atender una mayor producción.

Escala de producción: cantidad utilizada de todos los insumos en el proceso de producción.

Función de producción: relación física y técnica entre insumos utilizados y producto útil obtenido.

Largo plazo: marco temporal de producción en el que la cantidad de todos los insumos es variable.

Producto promedio: Producto total dividido entre cantidad de insumos utilizados. Se le llama también producto por unidad, producto medio o productividad media.

Producto marginal: Aumento en el producto total debido al uso de una unidad adicional de factor variable.

Producto marginal decreciente: característica de la función de producción en donde el producto marginal de un insumo disminuye conforme los insumos se incrementan.


Actividades de autoevaluación Selección única. Escriba una equis en la opción correcta. 1. Dentro de la teoría económica, el objetivo básico de una empresa es maximizar (a) los beneficios o ganancias económicas. (b) la producción de bienes y servicios. (c) las ventas de bienes y servicios. (d) los ingresos totales. 2. En economía, por “costos explícitos”, se entiende (a) los costos de los factores que no exigen a la empresa un desembolso de dinero. (b) los costos de los factores que exigen a la empresa un desembolso de dinero. (c) la cantidad de dinero que no percibe la empresa al no colocar parte de su producción. (d) los costos que no varían cuando varía la cantidad producida. 3. En economía, por “costos implícitos”, se entiende (a) el costo de los factores que no exigen a la empresa un desembolso de dinero. (b) la cantidad de dinero que no percibe la empresa al no colocar parte de su producción. (c) el costo de los factores que exigen a la empresa un desembolso de dinero. (d) a los costos que no varían cuando varía la cantidad producida. 4. Por “beneficio económico” de una empresa se entiende al ingreso total menos (a) los costos explícitos. (b) el costo de la planilla y materiales usados en la producción. (c) el costo del capital invertido en el negocio. (d) el costo total, incluidos tanto los costos explícitos como los implícitos. 5. El producto marginal de un factor en el proceso de producción se define como (a) el producto total dividido entre la cantidad de factor utilizada. (b) la relación entre la cantidad de factores utilizados para producir un bien y la cantidad

producida de ese bien. (c) al aumento que experimenta la producción al adicionar una unidad más de factor o

recurso. (d) a la suma del costo de fábrica más el costo de los trabajadores. 6. El costo total promedio (CTP) se define como el (a) costo fijo dividido por la cantidad de producción. (b) costo total dividido por la cantidad de producción. (c) costo variable dividido por la cantidad de producción. (d) aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad más.

96

Economía general

7. El costo fijo promedio (CFP) se define como el (a) costo fijo dividido por la cantidad de producción. (b) costo variable dividido por la cantidad de producción. (c) costo total dividido por la cantidad de producción. (d) aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad más. 8. El costo variable promedio (CVP) se define como el (a) costo fijo total dividido por la cantidad de producción. (b) costo total dividido por la cantidad de producción. (c) aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad más. (d) costo variable total dividido por la cantidad de producción 9. Si del CTP se deduce (se le resta) el CFP, se obtiene el costo (a) total promedio (CTP). (b) variable promedio (CVP). (c) marginal (CM). (d) fijo promedio (CFP). 10. El costo marginal (CM) se define como el (a) costo fijo dividido por la cantidad de producción. (b) costo variable dividido por la cantidad de producción. (c) costo total dividido por la cantidad de producción. (d) aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad más. 11. La “escala eficiente” de la empresa se alcanza cuando el costo (a) total promedio (CTP) es mínimo. (b) marginal (CM) es mínimo. (c) es igual al ingreso. (d) fijo promedio es igual al ingreso marginal. 12. En condiciones de un mercado competitivo, una empresa a partir del nivel máximo de

beneficios, si aumenta en una unidad más la cantidad producida incrementa (a) en igual monto el ingreso total y el costo total. (b) el ingreso total, pero no afecta el costo total. (c) el costo total, pero no afecta el ingreso total. (d) más el costo total que el ingreso total.


13. Respecto a la relación entre costos marginales (CM) y los costos totales promedios (CTP)

se puede decir que (a) cuando el CM asciende estará por debajo del CTP. (b) el CM es mayor que el CTP cuando está aumentando. (c) el CM desciende por encima del CTP hasta su punto mínimo donde se cortan. (d) Siempre que el CM esté aumentando será mayor que el CTP. 14. Si la contratación de un mayor número de obreros se traduce en un incremento en el

costo variable promedio (CVP), el correspondiente costo marginal (CM) es (a) menor que el CVP y está aumentando. (b) mayor que el CVP y está disminuyendo. (c) mayor que el CVP. (d) menor que el CVP. 15. ¿Cuál de los siguientes costos pueden ser definidos como variables en una estación de

gasolina local? (a) Los intereses pagados a un banco por un préstamo contraído a cinco años plazo. (b) Los pagos de ¢6 la hora a trabajadores sin importar cuánto trabajen a la semana. (c) Los pagos de seguro vitalicio a la duración del contrato. (d) El costo de oportunidad de comprar e instalar nuevas gasolineras. 16. Una empresa en un mercado competitivo vende su producto a un precio de 20 colones la

unidad y adquiere un factor variable (trabajadores) a 60 colones la unidad. ¿Cuál es el volumen de producción de equilibrio si, además, se cuenta con la siguiente información?

(a) 5 unidades. (b) 27 unidades. (c) 20 unidades. (d) 30 unidades. 17. Con base en los datos y su respuesta a la pregunta anterior ¿cuál es la cantidad de trabajo

(factor variable) que demanda la empresa en el equilibrio? (a) Un trabajador. (b) Tres trabajadores. (c) Cinco trabajadores. (d) Seis trabajadores.

Trabajadores

0 1 2 3 4 5 6 Producto marginal

0 4 10 8 5 3 1

98

Economía general

18. La diferencia entre corto y largo plazo consiste en que en el (a) corto plazo la producción de la empresa es constante, en tanto que en el largo plazo la

producción puede variar. (b) largo plazo el producto marginal del trabajo es decreciente. (c) corto plazo la empresa no puede cambiar su tamaño de fábrica, pero en el largo plazo

puede adaptar el tamaño de fábrica a la cantidad de producción. (d) largo plazo los recursos son homogéneos, mientras que en corto plazo algunos pueden

ser heterogéneos. 19. En economía, por “deseconomías de escala” se entiende la propiedad por la que el costo

total promedio de largo plazo (a) disminuye conforme incrementa la cantidad de producción. (b) se mantiene constante cuando varía la cantidad de producción. (c) aumenta y luego se reduce conforme aumenta la contratación de factor variable. (d) se incrementa conforme aumenta la cantidad de producción. 20. Si una empresa de autoservicio incrementa el tamaño de su taller, adquiriendo bienes de

capital que minimiza sus costos, y esto incide en un descenso en el costo de atención de autos, esto es un ejemplo de

(a) deseconomías de escala. (b) economías de escala. (c) rendimientos constantes de escala. (d) un incremento en los costos de transacción.




MOODLE.



1 A 2 B 3 A 4 D 5 C 6 B 7 A 8 D 9 B 10 D

11 A 12 D 13 B 14 C 15 B 16 D 17 C 18 C 19 D 20 B

100

Economía general

C) LAS EMPRESAS EN LOS MERCADOS COMPETITIVOS Objetivos


- Explicar cómo las empresas toman sus decisiones de producción en un mercado competitivo.

- Explicar por qué algunas empresas cierran actividades temporalmente. - Derivar la curva de oferta de la empresa competitiva en el corto plazo. - Explicar los ajustes en cuanto a producción y precios en el mercado competitivo en el

largo plazo. - Predecir los efectos de cambios en la demanda de mercado sobre las empresas

competitivas. Contenidos

Los ingresos totales de la empresa competitiva. Los ingresos por unidad de la empresa competitiva. Equilibrio de la empresa: el enfoque de ingresos y costos totales. Equilibrio de la empresa: el enfoque de ingresos y costos por unidad. La oferta de la empresa competitiva en el corto plazo. La oferta de la empresa competitiva en el largo plazo.

Bibliografía de referencia Capítulo 14: “Las empresas en los mercados competitivos” del texto: Mankiw, N. (2009).

Principios de Economía. 5. a edición. México: Cengage Learning.

Introducción Este tema constituye la etapa final en el desarrollo de la teoría de la empresa; su propósito es derivar la oferta de una empresa “típica” en el mercado y, seguidamente, la oferta para la industria. Recordará el estudiante que, en la primera tutoría, definimos la oferta de mercado como un modelo económico, el cual se puede representar mediante una ecuación, un cuadro o tabla, un diagrama o una curva para mostrar las diversas cantidades de un bien o servicio que las empresas pueden y están dispuestas a producir y ofrecer en venta en el mercado, a cada uno de los precios posibles durante un periodo específico. Esta relación entre precios y cantidades se identifica suponiendo constantes los siguientes factores: a) El precio de los factores productivos o recursos b) La tecnología c) Las expectativas d) El número de vendedores que hay en el mercado


Los dos primeros factores se refieren a la función de producción y a la estructura de costos de la empresa. De esta forma, al hacer el siguiente análisis no cambian ni la función de producción ni los costos de la empresa. Como se indicó en el tema anterior, el objetivo básico que guía las actuaciones de la empresa es maximizar las utilidades o beneficios económicos, los cuales resultan de la diferencia entre ingresos y costos. En este sentido, la empresa producirá y ofrecerá en el mercado aquella cantidad del bien (Q) el cual cumpla con ese objetivo. En la medida en que la empresa logra esa producción óptima, diremos que está en equilibrio. Desde el punto de vista económico, el equilibrio de la empresa consiste en una situación en la cual esta logra la producción que maximiza sus beneficios; debido a ello, no tiene incentivos para modificar la cantidad producida.

La estructura de ingresos totales de la empresa competitiva La utilidad o beneficio total fue definida de la siguiente forma: BT=IT – CT; donde BT: beneficio o utilidad total; IT: ingreso total; CT: costo total. Como en el tema anterior analizamos a profundidad los costos de producción, ya tenemos definido el lado derecho de la ecuación del beneficio. Debido a lo anterior, nos resta analizar y caracterizar el lado izquierdo de la ecuación del beneficio, es decir, los ingresos totales (IT). Para ello, debe recordarse que el ingreso total es igual a la cantidad producida y vendida, multiplicada por el precio de mercado; IT=PQ, donde P es el precio de mercado del bien y Q es la cantidad producida y vendida por la empresa.

102

Economía general

Cuadro 5. Ingresos totales

La estructura de ingresos totales se define de la siguiente forma: IT=P⋅Q; siendo P=$2,50, entonces: IT=$2,50(Q)

Figura 13. Ingresos totales de la empresa competitiva

Ya se había indicado que la empresa vende su producto en un mercado perfectamente competitivo y, por lo tanto, es una unidad “precio aceptante” o tomadora de precios. Siguiendo con el ejemplo, se supuso que el costo de mercado del bien es $2,50 por unidad (PX=$2,50). Al igual que en el caso de los costos, la estructura de ingresos de la empresa en competencia se analiza desde dos puntos de vista: los ingresos totales y los ingresos por unidad (promedios o medios). El cuadro 5 y la figura 13 nos muestran el cálculo y representación gráfica de los costos totales del ejemplo que hemos venido desarrollando. Se observa que la curva de ingresos aumenta a una tasa constante y se representa por un rayo que sale del origen. La estructura de ingresos por unidad de la empresa competitiva Los ingresos por unidad, llamados en el libro de texto ingresos promedios (o medios en otras ediciones), se obtienen de los datos del ingreso total, al dividir estos por el nivel de producción respectivo. Así, el ingreso promedio es el cociente entre la columna de ingreso total y el nivel de producción (ver cuadro 6 y figura 14).

PT (Q)

IT ($)

0 0 2 5 6 1

5 12

30 2

0 50 3

0 75 4

2 105 5

6 140 7

2 180 9

0 225 11

0 275 13

0 325 14

8 370 16

4 410 17

8 445 19

0 475 20

0 500 20

8 520 21

4 535 21

8 545 22

0 550


Cuadro 6. Ingresos por unidad

Los ingresos por unidad o promedios se definen de la siguiente forma: IP=IT/Q, donde IP es el ingreso promedio IM=∆IT/∆Q, donde IM es el ingreso marginal En competencia perfecta se presenta el siguiente resultado:

P=IP=IM

Figura 14. Estructura de ingresos por unidad de la empresa

competitiva

El ingreso marginal corresponde al aumento que se produce en el ingreso total cuando la empresa incrementa el nivel de producción y ventas en una unidad. Se calcula como el cambio en el ingreso total (∆IT) dividido entre el cambio en el nivel de producción (∆Q). Como se indicó en el caso de los costos, el ingreso marginal es un concepto relevante para el análisis del equilibrio de la empresa, el cual se basa en la aplicación del tercer principio de la economía que se refiere a la toma de decisiones, tal como veremos a continuación. Dice este principio: “los individuos racionales piensan en términos marginales” (Mankiw, 2009, p. 6). Equilibrio de la empresa según ingresos y costos totales Tal y como se vio anteriormente, la empresa logra el equilibrio en la producción cuando elabora aquel nivel de producto (Q) que le permite lograr su objetivo, es decir, obtener la máxima utilidad o beneficio económico posible (o, en su defecto, minimizar pérdidas). Para hallar el nivel de producción de equilibrio de la empresa se reúne en una sola tabla y diagrama la estructura de ingresos y la estructura de costos totales; calculamos la utilidad o

PT (Q)

IT ($)

IP ($)

IM ($)

0 0 ---

--- 2 5 2,50 2,50

6 15

2,50 2,50 12

30

2,50 2,50 20

50

2,50 2,50 30

75

2,50 2,50 42

105

2,50 2,50 56

140

2,50 2,50 72

180

2,50 2,50 90

225

2,50 2,50 110

275

2,50 2,50 130

325

2,50 2,50 148

370

2,50 2,50 164

410

2,50 2,50 178

445

2,50 2,50 190

475

2,50 2,50 200

500

2,50 2,50 208

520

2,50 2,50 214

535

2,50 2,50 218

545

2,50 2,50 220

550

2,50 2,50

104

Economía general

beneficio total, como la diferencia entre ingresos y costos, tal como se muestra en el cuadro 7 y figura 15. Cuadro 7. Nivel de producción

óptimo

La empresa alcanza el equilibrio cuando produce 214 unidades, su costo total es de $370 y sus ingresos totales son de $535, derivando una utilidad total de $165. Si la empresa aumenta o reduce la producción, sus beneficios totales se reducen, como se observa en la tabla y gráfica. Por lo tanto, una vez alcanzado el nivel de producción de 214 unidades no hay incentivos para cambiarlo.

Figura 15. Producción de máximo beneficio para la empresa competitiva

En la gráfica, el nivel de producción y costo señalado con la letra A corresponde a un punto muerto o tabla, donde los ingresos totales son exactamente iguales a los costos totales. Antes del punto A, los costos superan los ingresos, por lo que existe una pérdida económica, conforme se aumenta la producción la pérdida se va reduciendo hasta anularse en el punto A. Los niveles de producción superiores al señalado en A reportan utilidades económicas, pues el ingreso total supera al costo total. Como se indicó, el nivel de máxima utilidad se da en la producción de 214 cuando la pendiente de la función de costos (recta tangente a dicha función) es igual a la pendiente de la función de ingresos totales.25

25 El estudiante debe observar en la tabla 6 se reportan dos niveles de producción que brindan la máxima utilidad ($165);

estos son: 208 y 214 unidades. Esta situación se presenta por limitaciones en los datos con los cuales se construye el ejercicio, pues constan de 21 datos discretos. No obstante, el análisis siguiente presenta el equilibrio de la empresa desde el punto de vista de ingresos y costos por unidad o promedios, aclarará la razón de por qué el nivel óptimo de producción es 214 unidades y no 208 unidades.


Equilibrio de la empresa según ingresos y costos por unidad Para establecer el equilibrio de la empresa competitiva mediante el enfoque de ingresos y costos por unidad podemos proceder de forma similar al caso anterior, es decir, incluir en una misma tabla y diagrama los ingresos y costos que hemos calculado en el desarrollo del ejemplo expuesto. El cuadro 8 y la figura 16 ilustran esta situación. Cuadro 8. Ingresos y costos por unidad

Un resultado importante de la empresa en competencia perfecta nos indica que el precio del bien, el ingreso marginal y promedio son idénticos:

P=IM=IP En nuestro caso, al ser P=$2,50; entonces, tanto el ingreso promedio como el costo marginal serán constantes y su valor es $2,50.

Figura 16. Equilibrio de la empresa según costos e ingresos por unidad

Para comprobar el equilibrio de la empresa procedemos, primero, a determinar los beneficios o pérdida por unidad. Luego, se debe comparar el ingreso promedio (IP) con el costo total promedio (CTP). Para todo nivel de producción, donde el IP supere al CTP, se tendrán beneficios promedios; pero si IP es menor que el CTP, se tendrá una pérdida económica promedio. De la tabla y de la gráfica indicadas se observa que existen beneficios por unidad a partir del nivel de producción de 110 unidades, pues antes de esa producción el ingreso promedio (que es de $2,50) es inferior a los costos totales promedios.

PT (Q)

CVP

CTP

CM

IM

0 ---

---

---

--- 2 7,5

0 57,50

7,50

2,50 6 5,0

0 21,67

3,75

2,50 1

2 3,75

12,08

2,50

2,50 2

0 3,00

8,00

1,88

2,50 3

0 2,50

5,83

1,50

2,50 4

2 2,14

4,52

1,25

2,50 5

6 1,88

3,66

1,07

2,50 7

2 1,67

3,06

0,94

2,50 9

0 1,50

2,61

0,83

2,50 11

0 1,36

2,27

0,75

2,50 13

0 1,27

2,04

0,75

2,50 14

8 1,22

1,89

0,83

2,50 16

4 1,19

1,80

0,94

2,50 17

8 1,18

1,74

1,07

2,50 19

0 1,18

1,71

1,25

2,50 20

0 1,20

1,70

1,50

2,50 20

8 1,23

1,71

1,88

2,50 21

4 1,26

1,73

2,50

2,50 21

8 1,31

1,77

3,75

2,50 22

0 1,36

1,82

7,50

2,50

106

Economía general

Luego, una vez identificada la zona de ganancias, la comparación entre el ingreso marginal (IM) y el costo marginal (CM) nos dirán cómo se comporta dicha ganancia cuando cambia el nivel de producción. En el análisis de los marginales, el libro de texto nos indica tres reglas generales para la maximización de la utilidad:

Si el ingreso marginal es mayor que el costo marginal, la empresa debe aumentar la producción. Si el costo marginal es mayor que el ingreso marginal, la empresa debe disminuir la cantidad. En el nivel de maximización de ganancias, el ingreso marginal y el costo marginal son exactamente iguales (Mankiw, 2009, p. 294).

Lo anterior señala la regla de maximización: “la empresa maximiza la utilidad produciendo la cantidad a la cual el costo marginal es igual al ingreso marginal” (Mankiw, 2009, p. 294). En el ejemplo que desarrollamos, el nivel de producción de máximo beneficio se alcanza cuando se producen 214 unidades y el costo marginal es de $2,50 e igual al ingreso marginal, como puede apreciarse en la tabla 8 y la figura 16. La figura 17 presenta la situación anterior con una estructura de costos por unidad típica de corto plazo.

Figura 17. Equilibrio de la empresa en el corto plazo

Note que entre los puntos A y B señalados (producción entre q2 y q1), el ingreso promedio supera al costo total promedio. Dado que los ingresos son superiores a los costos, esta es una zona de beneficios económicos. Antes de la producción q1, el CTP supera al IP y, por lo tanto, hay pérdidas; lo mismo sucede cuando la producción supera el valor de q2. La máxima utilidad se logra cuando la empresa produce Q=214, aquí el ingreso marginal es igual al costo marginal (ambos iguales a $2,50). Dentro de la zona de beneficio, en los niveles


anteriores a 214, el IM es superior al CM y los niveles de producción superiores a 214, el CM supera al IM.26 Finalmente, para entender bien por qué la máxima utilidad se obtiene cuando el IM=CM observemos dos niveles de producción diferentes al de equilibrio.27 En la tabla 17, si el nivel de producción de la empresa es de 200 unidades, se tiene que el IM=2,50 es superior al CM=1,50. Esto indica que la última unidad producida aumentó los ingresos en $2,50, mientras que, a su vez, incrementó los costos en $1,50. Así, conviene producir una unidad más porque las ganancias aumentan cuando se incrementa la producción. Si el nivel de producción es de 220 unidades (mayor al de equilibrio), el IM=2,50 es menor que el CM=7,50. Ello implica que la última unidad producida aumentó los ingresos en $2,50, mientras que, a su vez, incrementó los costos en $7,50. Por lo tanto, fue un error producirla pues está reduciendo las ganancias. En este caso, lo racional es disminuir la producción. La oferta de la empresa en el corto plazo Como se ha observado, la producción de equilibrio en el corto plazo de la empresa competitiva es aquella que le reporta el máximo beneficio o la mínima pérdida. Para hallar esa producción óptima la empresa iguala el costo marginal (CM) con el precio de mercado del bien (P), el cual es igual a sus ingresos marginales y promedios. Al inicio de este tema, recordamos la definición de oferta dada en la primera tutoría. En este sentido, se indicó que la oferta muestra las diversas cantidades de un bien o servicio que la empresa está dispuesta y en capacidad de producir y ofrecer en venta en el mercado, a cada uno de los precios posibles durante un periodo específico. Así, la oferta individual es una relación entre los precios probables que se den en el mercado y las cantidades posibles que se ofrecen a esos precios, siempre y cuando se mantengan constante los determinantes de la oferta. Como para cada posible precio, la empresa ofrece la cantidad que iguala el costo marginal con ese monto, la oferta estará constituida por la curva de costo marginal de la empresa. En este sentido, el texto señala lo siguiente:

En esencia, debido a que la curva de costo marginal de la empresa determina la cantidad del bien que la empresa está dispuesta a ofrecer, a cualquier precio, la curva de costo marginal es también la curva de oferta de la empresa competitiva (Mankiw, 2009, p. 295).

26 Observe que en el nivel de producción de equilibrio (214) el CVP=1,26; CTP=1,73. El IP=2,50. Estos datos nos

permiten calcular los beneficios totales. El CT=1,73(214)=370; el CVT=1,26(214)=270; el CFT=370-270=100 y el IT=2,50(214)=535. Se observa que el IT es suficiente para cubrir el CFT más el CVT, quedando una utilidad total de $165 (BT=535-370).

27 Recuerde que cuando la empresa aumenta la producción en una unidad sus ingresos van a aumentar, pues es una venta más, pero sus costos también, dado que la elaboración de esta unidad adicional consume recursos. Entonces, para decidir si conviene producir esa unidad adicional, lo que el empresario hace es comparar el aumento en ingreso contra el aumento en el costo derivados de la producción de una unidad adicional.

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Economía general

Sin embargo, no toda la curva de costo marginal constituye la oferta de la empresa, el tramo relevante del CM es aquel que supera el mínimo del costo variable promedio (CVP). Pues si el precio cae por debajo del CVP, la empresa no tendrá incentivos para producir, pues el ingreso generado no le permitiría cubrir el costo fijo ni la totalidad del costo variable total, es decir, la empresa pierde la totalidad del costo fijo y una parte del costo variable. En este punto, el texto hace una distinción entre el cierre de una empresa y la salida de la misma del mercado. El cierre de una empresa es un concepto de corto plazo, pues se da si la coyuntura específica no le permite al empresario recuperar la totalidad del costo fijo. Por lo tanto, opere o no la empresa pierde el costo fijo total. El ejemplo clásico son los hoteles de playa, dado que algunos cierran sus puertas por bajas en temporadas y reabren cuando la temporada sube. Lo que sucede es que, en temporadas bajas, los ingresos no son suficientes para recuperar los costos variables y la mejor decisión (minimizar pérdidas) es cerrar. Se dice que el costo fijo total es un costo hundido. Por otra parte, la salida de una empresa del mercado es un concepto de largo plazo, pues la empresa deja de forma permanente la industria. Considerando lo anterior, el texto precisa aún más el concepto de oferta individual y establece: la curva de oferta en el corto plazo de una empresa competitiva es la porción de la curva de costo marginal que está sobre el costo variable promedio (Mankiw, 2009, p. 296). La figura 18 muestra las cuatro posibilidades que puede enfrentar una empresa en el corto plazo cuando busca su punto de equilibrio.

Figura 18. Posibles puntos de equilibrio de la empresa competitiva en el corto plazo. En este caso, P1<P2<P3<P4; asimismo, q1<q2<q3<q4.


En el primer panel de la figura 18, la empresa se encuentra en su punto de cierre, con el ingreso que le reporta la producción de equilibrio (q1) no recupera su costo fijo, pero si todo su costo variable. Si el precio cae por debajo de P1, la empresa cierra. En el segundo panel (arriba a la derecha), la empresa está minimizando pérdidas, pues con el ingreso que obtiene al producir q2 recupera todo el costo variable y parte del costo fijo; en este caso, la empresa se mantiene produciendo pues si cierra pierde el costo fijo completo y, por tanto, la pérdida sería mayor. El cuarto panel presenta una situación en que la empresa recupera todos sus costos fijos y variable, pero no obtiene beneficio económico alguno. En este caso, el precio P4 es el precio de equilibrio de largo plazo como veremos después. Finalmente, el último panel presenta el caso ya analizado de una empresa maximizando beneficios. Observe cómo el precio P4 es superior al CTP. Continuando con el ejemplo que hemos venido desarrollando, la curva de oferta de la empresa se presenta en el cuadro 9 y figura 19 siguientes. Note que la oferta se representa a partir del mínimo del costo variable promedio, que es $1,18, al nivel de producción de 178 unidades del bien, según los datos del cuadro 9. Cuadro 9. Oferta de la empresa

Figura 19. Curva de oferta de la empresa individual

Si nos indicaran que el mercado está compuesto por 500 empresas idénticas a la del ejemplo, entonces, la oferta de mercado se obtiene al sumar las cantidades que cada empresa ofrece a cada posible precio (suma horizontal de las ofertas individuales). En este caso, como las empresas son iguales, basta con multiplicar por 500 la cantidad ofrecida a cada precio. De esta forma, si P=1,78; la cantidad ofrecida en el mercado es Q=89 000 unidades; si el precio es de $1,25, la cantidad ofrecida en el mercado es de 95 000 unidades y así sucesivamente. La oferta de la empresa y el mercado en el largo plazo Debido a que en el largo plazo no hay costos fijos, sino que todos los costos son variables, pues los contratos de alquiler de plantas y equipos se pueden negociar nuevamente, la decisión de una empresa de entrar o salir de una industria dependerá de si su ingreso es suficiente para cubrir sus costos totales. De acuerdo con el texto: (…) la empresa sale del

P Q 1,07

178 1,2

5 190 1,5

0 200 1,8

8 208 2,5

0 214 3,7

5 218 7,5

0 220

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Economía general

mercado si el ingreso que obtiene produciendo es menor que sus costos totales (IT<CT) (Mankiw, 2009, p. 298). Desde el punto de vista de ingresos y costos por unidad, la empresa saldrá del mercado si el precio de mercado es menor que su costo total promedio (P<CTP) y entra al mercado si P>CTP. Debido a lo anterior: la curva de oferta en largo plazo de una empresa competitiva es la porción de su curva de costo marginal que se encuentra por encima del costo total promedio (Mankiw, 2009, p. 299).28 En el largo plazo, las empresas deciden si entran o salen de un mercado específico, por tanto el número de empresas en una industria en particular varía conforme pasa el tiempo. El incentivo que motiva a una empresa a ingresar en la industria es la presencia de ganancias económicas (P>CTP). Asimismo, si las empresas en la industria reportan pérdidas (P<CTP) algunas empresas abandonan el mercado. Si no hay ganancias ni pérdidas económicas (P=CVP), de manera que las empresas recuperan la totalidad de sus costos, el número de empresas en la industria se mantiene constante. La figura 20 presenta una situación de equilibrio de largo plazo para una industria competitiva cualquiera y una empresa típica.29

Figura 20. Equilibrio de la empresa a el largo plazo

El mercado en equilibrio (A) fija el precio en el nivel de P1, la empresa típica es una tomadora de precios y, por lo tanto, establece su posición de equilibrio en “a” al igualar el costo marginal con el ingreso marginal. En este caso, no hay ganancias ni pérdidas económicas, el mercado está en reposo, es decir, en equilibrio de corto y largo plazo. Si por alguna razón aumenta la demanda de mercado30, el nuevo equilibrio se establece en el punto B, el precio de mercado sube a P2 y aumenta la cantidad de equilibrio a Q2, como se observa en la figura 21.

28 Recuerde que en el corto plazo la oferta de la empresa es la porción de la curva de costo marginal que se encuentra por

encima del costo variable promedio. 29 El análisis supone que todas las empresas de la industria tienen acceso a la misma tecnología y el mismo acceso al

mercado de recursos, es decir, todas tienen las mismas funciones de producción y de costos. 30 El estudiante debe recordar que la demanda de mercado puede variar si se modifica alguno de sus determinantes (gustos

y preferencias, ingreso monetario, el precio de bienes relacionados, las expectativas, etc.).


Figura 21. Aumento de la demanda y equilibrio de la empresa a largo plazo En el nuevo precio, P2, la empresa típica optimiza su posición en el punto “b” aumentando su producción a q2. En ese nuevo equilibrio, la empresa obtiene beneficios económicos, pues ahora, P>CTP. No obstante, la existencia de beneficios económicos en la industria atraerá a nuevas empresas, por lo que la oferta de mercado aumenta31, disminuyendo el precio de equilibrio. El proceso de ajuste finaliza cuando la oferta y la demanda nuevas (O2 y D2) se equilibran en el punto C, donde el precio se reduce hasta llegar nuevamente a P1, pero la cantidad de mercado aumenta a Q2. En el caso de la empresa típica, esta vuelve a su equilibrio original optimizando en el punto “a” y obteniendo el beneficio normal, es decir, los beneficios económicos son nulos. La empresa típica vuelve a ajustar su nivel de producción a q1. No obstante, en el mercado la producción es mayor (Q2) debido a que en la industria ahora participa un mayor número de empresas. La figura 22 muestra el ajuste final.

Figura 22. Ajuste final de la industria y la empresa en el largo plazo

En relación con el proceso de ajuste del mercado competitivo y la empresa en el largo plazo, el texto señala las siguientes conclusiones (Mankiw, 2009, p. 302):

31 Recuerde que se está variando uno de los determinantes de la oferta de mercado (el número de productores).

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Economía general

El proceso de entrada y salida acaba cuando el precio y el costo promedio son iguales. Al final de este proceso de entrada y salida, las empresas que permanecen en el mercado deberán tener cero ganancias En el equilibrio de largo plazo de un mercado competitivo con libre entrada y salida las empresas deben estar operando con eficiencia a escala (en el mínimo de la curva de CTP).

El análisis anterior permite derivar una curva de oferta de largo plazo perfectamente elástica (tramo AC de la primera gráfica de la figura 10), pero en la realidad la curva de oferta de largo plazo puede tener pendiente positiva, el texto lo explica por dos razones: (a) la disponibilidad limitada de los recursos y (b) porque en la vida real las empresas de una misma industria pueden tener diferentes estructuras de costos. Sin embargo, la lección básica acerca de entradas y salidas sigue siendo verdadera. Debido a que las empresas pueden entrar y salir más fácilmente en el largo plazo que en el corto plazo, la curva de oferta en el largo plazo es típicamente más elástica que la curva de oferta de corto plazo (Mankiw, 2009, p. 306).

Obras recomendadas McConnell, C. y Brue, S. (2001). Economía. 14. a edición. Colombia: McGraw Hill.

Capítulo 23. La competencia perfecta. Mochón, F. (2006). Principios de economía. 3. a edición. España: McGraw-Hill. Capítulo 5.

La competencia perfecta. Parkin, M. y Loría E. (2010). Microeconomía: Versión para Latinoamérica. 9. a edición.

México: Pearson Educación. Capítulo 12. Competencia perfecta. Pindyck, R. y Rubinfeld, D. (2001). Microeconomía. 5. a edición. España. Pretince-Hall.

Capítulo 8. La maximización de los beneficios y la oferta competitiva. Capítulo 9. El análisis de los mercados competitivos.

Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19. a edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 8. Análisis de los mercados perfectamente competitivos. Schiller, B. (2008). Principios de Economía. 6. a edición. España: McGraw-Hill. Capítulo 6.

La competencia.


Glosario

Equilibrio de la empresa: nivel de producción que maximiza los beneficios o utilidades económicas de la empresa. Una vez alcanzado no hay incentivos para que la empresa revise sus decisiones de producción.

Ingreso marginal: aumento en el ingreso total debido a la producción y venta de una unidad adicional del bien.

Ingreso promedio: ingreso medio o ingreso por unidad, es el ingreso total dividido por la cantidad de bienes vendida.

Ingreso total: cantidad de dinero que una empresa recibe por la venta de sus bienes y servicios.

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Economía general


Selección única. Escriba una equis en la opción correcta. 1. En un mercado competitivo, en el corto plazo, una empresa para estar interesada en

producir necesita cubrir, al menos, el (a) variable promedio (CVP). (b) total promedio (CTP). (c) fijo promedio (CFP). (d) el costo total (CT). 2. Para una empresa que opera en el corto plazo en un mercado competitivo, si el ingreso

marginal es superior al costo marginal, entonces, la empresa (a) está maximizando sus beneficios. (b) puede aumentar sus beneficios. (c) debe reducir sus costos si quiere situarse en la condición de máximo beneficio. (d) debe salir del mercado. 3. Para una empresa que opera en el corto plazo en un mercado competitivo, si el ingreso

marginal es superior al costo marginal, esta debería (a) bajar el precio para poder aumentar las ventas. (b) reducir los costos de producción. (c) aumentar el nivel de producción. (d) quedarse en ese nivel de producción, pues se trata del máximo beneficio. 4. La curva de oferta de la empresa en un mercado competitivo es la curva de costo

marginal (a) en toda su extensión. (b) en su tramo creciente. (c) a partir del punto en que es cortada por la curva de costo total promedio (CTP). (d) a partir del punto en que es cortada por la curva de costo variable promedio (CVP). 5. Una empresa en un mercado competitivo en el corto plazo (a) puede producir o no cuando el precio es igual al mínimo del CTP. (b) produce con pérdidas cuando el precio está entre los mínimos del CVP y el CTP. (c) nunca produce si tiene pérdidas. (d) no tiene beneficios ni pérdidas cuando el precio es igual al mínimo del CVP.


6. En el equilibrio a corto plazo de una empresa, en un mercado competitivo, el costo (a) marginal (CM) puede ser creciente. (b) total promedio (CTP) es igual al precio. (c) marginal (CM) debe ser mayor o igual al costo total promedio (CTP). (d) marginal (CM) debe ser mayor o igual al costo variable promedio (CVP). 7. Si una empresa se encuentra en equilibrio a corto plazo, en un mercado perfectamente

competitivo, entonces (a) el precio es menor que el costo marginal (P < CM). (b) la empresa no puede tener pérdidas. (c) se necesita que el precio sea mayor que el costo variable medio (P > CVMe). (d) el costo marginal (CM) decreciente. 8. Si la cantidad producida en el corto plazo por una empresa es nula, entonces, su costo (a) fijo (CFT) es igual a su costo variable. (b) marginal (CM) es menor o igual a su costo variable promedio (CVP). (c) total (CT) es nulo. (d) total promedio (CTP) es igual a su costo marginal (CM). 9. Una empresa en competencia perfecta nunca ofrece si el (a) ingreso total es menor que el costo total. (b) ingreso marginal (IM) es igual al costo marginal (CM). (c) costo variable promedio (CVP) es igual al precio. (d) costo marginal (CM) es menor que el costo variable promedio (CVP). 10. En equilibrio a corto plazo una empresa produce, pero con pérdidas, si el ingreso es (a) igual o mayor que el costo variable y menor que el costo total. (b) igual o mayor que el costo total y menor que el costo variable. (c) menor que el costo variable. (d) inferior al costo variable promedio. 11. La curva de oferta horizontal a largo plazo en un mercado competitivo se justifica porque (a) existen rendimientos o retornos constantes a escala. (b) todas las empresas consideran el precio de venta como un dato. (c) todas las empresas tienen las mismas estructuras de costo promedio y costo marginal. (d) existe un gran número de oferentes en la industria.

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Economía general

12. En equilibrio a largo plazo en un mercado competitivo (a) todas las empresas obtienen beneficios económicos nulos. (b) algunas empresas tienen beneficios extraordinarios y otras pérdidas. (c) las empresas no aprovechan las economías de escala. (d) las empresas cubren exactamente sus costos fijos. 13. Si en un mercado competitivo y en el largo plazo, el precio es mayor que el mínimo del

costo total promedio (CTP), entonces, (a) saldrán empresas del mercado. (b) entran nuevas empresas al mercado. (c) las empresas tendrán pérdidas. (d) el número de empresas se mantiene debido a restricciones en la entrada. 14. Una empresa sale del mercado si el ingreso que obtiene produciendo es (a) mayor que sus costos fijos totales. (b) igual a sus costos totales. (c) mayor que sus costos totales. (d) menor que sus costos totales. 15. Si aumenta la demanda de mercado que altera el precio de mercado y ello genera un

proceso de entradas y salidas de empresas, al final del ajuste, las empresas que quedan en el mercado obtendrán

(a) cero ganancias económicas. (b) beneficios económicos positivos. (c) pérdidas económicas, pero recuperan sus costos variables y parte de sus costos fijos. (d) algunos beneficios, otras pérdidas y otras estarán tablas. (e)




MOODLE. .



1 A 2 B 3 C 4 D 5 B

6 D 7 C 8 B 9 D 10 A

11 C 12 A 13 B 14 D 15 A

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Economía general

SEGUNDA PARTE

Contenidos específicos A) Midiendo el ingreso de una nación B) Midiendo el costo de vida C) El sistema monetario

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MACROECONOMÍA

TUTORÍA III

Economía general

120

Introducción al estudio de la Macroeconomía. Tutoría III

121

A) MIDIENDO EL INGRESO DE UNA NACIÓN Objetivos Al finalizar el estudio del capítulo, entre otras habilidades, usted será capaz de:

- Definir los principales indicadores de la producción nacional. - Explicar en qué consiste el producto interno bruto (PIB) y la relación ingreso y gasto

agregados. - Explicar los usos y limitaciones del PIB como indicador del bienestar económico. Contenidos

El ingreso y gasto de una economía. Los componentes del PIB. PIB real y PIB nominal. El deflator del PIB. El PIB y el bienestar económico.

Bibliografía de referencia Capítulo 23: “Midiendo el ingreso de una nación” del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de

Economía. 5. ª edición. México: Cengage Learning.

Introducción

En las dos tutorías anteriores, se estudiaron temas relativos a la microeconomía. No obstante, para estas dos últimas analizaremos los fundamentos de la macroeconomía. En la primera sección del curso, se denominó microeconomía a la parte de la teoría económica que se ocupa de estudiar los procesos de asignación de recursos escasos a través del mercado y el papel de los precios en estos. Dicha rama de la economía analiza, mediante la construcción de modelos, la conducta de los elementos individuales de este ámbito: consumidores, empresas e industrias, y sus interrelaciones para determinar la cantidad producida, los precios de los bienes y servicios, el nivel de utilización de los recursos y su remuneración. En cambio, la macroeconomía es la parte de la teoría económica que se interesa por el funcionamiento general del sistema económico. Para ello, se analizan los agregados y promedios de cantidades económicas, como el producto total, la renta total, el desempleo, el nivel general de precios, la oferta monetaria, el gasto público, el tipo de cambio, la tasa de interés, etc. Además, estudia las causas determinantes del comportamiento de esos agregados y la interrelación entre los diferentes sectores en las cuales se divide el sistema económico y los diferentes mercados que componen la economía.

Economía general

122

La teoría macroeconómica determina las variables que influyen (y la forma como cambian a través del tiempo), el nivel de empleo y la producción total, la tasa de crecimiento de la producción, la tasa de cambios en el nivel de precios, las tasas salariales, el tipo de cambio, etc. El análisis se efectúa a través de modelos conformados por grandes conjuntos y promedios de las cantidades económicas. La macroeconomía está orientada a la política. La política económica se relaciona con el nacimiento de la Macroeconomía como campo independiente de estudio de la teoría económica. El fundador de la macroeconomía moderna fue John Maynard Keynes, con su libro titulado Teoría general, de la ocupación, el interés y el dinero, en 1936. Las áreas de actividad de la política económica son: fiscal, monetaria y cambiaria; y los objetivos que busca se clasifican de la siguiente forma: a) Corto plazo Estabilidad interna: pleno empleo y control de la inflación Estabilidad externa: estabilidad en el tipo de cambio b) Largo plazo Crecimiento económico Redistribución del ingreso Debido a lo anterior, el propósito central de este capítulo es aprender acerca de la medición del ingreso y producción total de una economía como etapa preparatoria para el estudio de la teoría de la determinación del ingreso nacional. Interesa describir los conceptos que integran el sistema de cuentas nacionales y el grado en el cual estas cuentas revelan el nivel de bienestar de la comunidad.

La medición del ingreso y producto de la economía

El comportamiento y las relaciones de los grandes componentes de la economía (hogares, empresas, gobierno y sector externo) son los determinantes de la conducta de todo el sistema económico. Sus acciones se materializan en decisiones de producción, ingreso y gasto; variables que analiza y registra, de forma sistemática, el Sistema de Cuentas Nacionales (SCN) del país. Todas estas acciones (producción, ingreso y gasto) quedan plasmadas en los agregados macroeconómicos, de manera que su análisis permite conocer el comportamiento de los agentes y las interrelaciones entre ellos y el exterior. El conocimiento del significado de esos agregados es imprescindible en el estudio de los modelos macroeconómicos, dado que en ellos se teoriza sobre relaciones entre estas magnitudes.


123

En términos generales, el SCN es similar a los sistemas contables de las empresas privadas, ambos tratan de brindar una descripción del desempeño o actuación económica de una actividad. En el ámbito macroeconómico, las cuentas nacionales describen el funcionamiento de la producción en conjunto, su propósito es describir la estructura de un sistema económico en función de las transacciones efectuadas en él.

Importancia de las medidas del ingreso y producto

El SCN fue normalizado por las Naciones Unidas en 1968. Su utilidad se manifiesta en el sector privado y en la esfera pública. A los gerentes privados, la medición de la producción total de una economía les permite conocer las tendencias y fluctuaciones importantes de los diferentes sectores económicos, como base fundamental para sus decisiones de inversión. Así, por ejemplo, un breve estudio de estos datos admite determinar si una disminución en la inversión privada o un aumento en el ahorro privado son las causas de una recesión. Además, posibilita, al analista gubernamental, evaluar el éxito de las acciones de política económica para elevar la producción y el empleo y de formular políticas para el futuro. La medición del ingreso y producto total son actividades muy importantes para los países en desarrollo con necesidad de desarrollar programas que aumenten los niveles de vida de la población; dado que el sistema admite un conocimiento previo de la situación económica general, como base para la formulación de los planes de desarrollo económico, y para la evaluación de la eficacia de dichos planes. Asimismo, ofrece información de gran utilidad para la reformulación de las metas económicas prefijadas y los medios para alcanzarlas.

La producción e ingreso total de la economía

En términos generales, el ingreso y producto total de la economía se definen como el valor de la producción total, a precios de mercado, de todos los bienes y servicios finales producidos por la sociedad durante un periodo, generalmente un año. Como se observa, el producto total es la medida del valor de una corriente de producción (flujo), para un intervalo determinado. El ingreso y producto de la economía se refieren a la producción total de bienes y servicios valorada en términos de la unidad monetaria del país a los precios corrientes del mercado.

Ingreso y producto total = P1X1+P2X2+...+ PiXi+...+PnXn Donde: Pi es el precio de mercado del bien o servicio “i-ésimo”, y Xi es la cantidad producida en el año del bien o servicio “i-ésimo”. Al sumar los valores (¢) de la producción total de cada bien y servicio, se estará superando el problema de agregación. Este consiste en sumar bienes y servicios heterogéneos: no es posible y no tiene significado sumar, en un solo concepto, 15 manzanas + 35 docenas de huevos + 45 cortes de cabello + 23 automóviles, etc. Pero sí se puede sumar el valor (en colones) de 15 manzanas, 35 docenas de huevos, etc. Al final, se obtiene una suma total en colones.

Economía general

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Un bien final es el que se produce durante un periodo contable y no se revende durante ese mismo periodo. Los artículos adquiridos para revenderse, tanto si reciben algún proceso adicional o no, son bienes intermedios.

El producto interno bruto (PIB) y el producto nacional bruto (PNB)

El sistema de cuentas nacionales define dos medidas del ingreso y producción total de un sistema económico: el producto interno bruto (PIB) y el producto nacional bruto (PNB).

Producto interno bruto (PIB)

El producto interno bruto es la producción anual obtenida dentro del territorio nacional utilizando recursos productivos tanto de nacionales como de extranjeros. En este caso, se considera la producción realizada dentro de los límites geográfico-políticos del país en referencia, independientemente de la nacionalidad de los agentes productivos responsables. Mankiw (2009, p.508) define el PIB de la siguiente manera:

…es el valor de mercado de todos los bienes y servicios finales producidos dentro de un país, en un periodo determinado.

De esta forma, si se tiene que el PIB de Costa Rica, en el 2010, fue de ¢18 819 110,6 millones, se estará diciendo que el valor de la producción total de bienes y servicios finales en el año 2010, dentro del territorio de Costa Rica, valorada a precios de mercado de ese mismo año, ascendió a 18 819 110,6 millones de colones.

Producto nacional bruto (PNB)

Por otra parte, por producto nacional bruto se entiende la producción total obtenida utilizando únicamente recursos de los nacionales del país, independientemente del lugar donde se ubican geográficamente, es decir, es la producción total anual obtenida exclusivamente con factores productivos de los nacionales, indistintamente si es dentro o fuera del territorio nacional. Por lo general, en los países subdesarrollados el valor del PIB es mayor que el del PNB, indicando la existencia de una producción considerable con recursos externos, mayor que la producción de los recursos nacionales localizados en el exterior.

Los componentes del PIB

El PIB se puede obtener al sumar todos los gastos ocurridos en la economía en el periodo contable (año). Por lo tanto, el producto total, en término del valor monetario de la producción total de bienes y servicios, se puede medir por medio del gasto total de la sociedad; este gasto se divide en cuatro grandes componentes o sectores.


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a) Sector consumidor, hogares o familias. Su componente de gastos se le llama consumo

privado o consumo personal (C). b) Sector de los negocios o empresarial. Su componente de gasto privado se le denomina

inversión privada bruta (I). c) Sector gubernamental o gobierno. Su componente de gasto es el gasto público (G). d) Sector externo o resto del mundo. Su componente de gasto son las exportaciones netas (X-

M), donde X constituye el valor de las exportaciones de bienes y servicios y M representa el valor de las importaciones de bienes y servicios.

Como se indicó, el PIB es el valor en colones de todos los bienes y servicios finales producidos en un año, es posible estimarlo sumando, simplemente, todos los gastos en productos finales durante el periodo:

PIB = C + I + G + (X - M).

La descomposición del PIB que se plantea es el resultado de agrupar las compras totales por tipo de comprador (hogares, empresas, gobierno y resto del mundo), en lugar de otro criterio, como sería por producto. Esto se realiza para explicar los niveles de dichos componentes aislando los factores que motivan a cada grupo de compradores. En general, se espera que las compras de las familias sean influenciadas por el ingreso familiar, las de las empresas por los beneficios esperados y el costo del crédito, las del gobierno por el tipo de política económica aplicada y las del sector externo por el tipo de cambio.

Gasto en consumo privado (C)

El componente consumo privado constituye el renglón más importante de los cuatro componentes de gastos. Consiste en la sumatoria del valor de mercado de todas las compras en bienes y servicios finales que producen satisfacción directa a los seres humanos. Es decir, es el gasto total en bienes y servicios finales realizados por todas las unidades familiares en un año. El consumo privado se divide en dos rubros principales: a) Bienes y servicios no duraderos, incluye productos como carne, ropa, pan, etc., y servicios

como reparaciones, visitas al médico, al salón de belleza, al dentista, cine teatro, etc. b) Productos duraderos, como automóviles, refrigeradoras, televisores y otros.32

32 Teóricamente, se tiene que tomar en cuenta solo el valor de uso anual de los bienes duraderos y el valor completo de

aquellas otras adquisiciones de bienes de consumo no duradero que se utilizan por completo en el periodo contable. No obstante, debido a las dificultades estadísticas que se encuentran al tratar de medir el valor de los servicios prestados cada año por los bienes durables, las cuentas les dan un trato similar como si fueran consumidos por completo en un periodo contable.

Economía general

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Inversión privada bruta (I)

Es el gasto total en bienes de capital nuevos realizados por las empresas con el fin de mantener e incrementar su capacidad productiva. Adopta la forma de gasto en fábricas, plantas, maquinaria y equipos recientemente producidos, los cambios netos de inventarios y las construcciones residenciales (construcción de viviendas). La compra de una casa nueva (que podría considerar el máximo egreso como gasto en bienes de consumo duradero) en las cuentas nacionales, se contabiliza como inversión de empresa y no como gasto de consumo personal. INVERSIÓN BRUTA= Adquisiciones de plantas y equipos + cambios netos en

inventarios + construcciones residenciales Solo las compras de capital recién producido se cuentan como inversión. La recompra y reventa entre unidades económicas de activos físicos ya producidos, como el intercambio de casas, automóviles o fábricas producidas previamente, entre empresas; y el intercambio de otros activos (financieros), como acciones y bonos, no se contabilizan como inversión pues consisten en traspasos o transferencias de activos entre diferentes propietarios y no constituyen directamente una adición a la producción corriente de bienes y servicios. A los gastos totales en bienes físicos de capital se les conoce como inversión bruta, sean gastos para reemplazar máquinas y edificios obsoletos, gastados o destruidos (depreciación), o adiciones netas al acervo o stock de capital del país (inversión neta). Por lo tanto, una parte de la inversión bruta solo sustituye el capital antiguo que se ha depreciado. La inversión neta (IN) es igual a la inversión bruta (I) menos la depreciación de los bienes de capital (D):

IN = I – D o I = IN + D o D = I - IN De esta forma, se considera como inversión cualquier gasto que aumente los activos físicos del país o el volumen físico de los inventarios (materias primas, productos en proceso, productos terminados); en este último caso, solo se incluyen los cambios netos, para evitar un recuento doble.

Gasto público (G)

El gasto originado en el sector gubernamental refleja el grado de participación del Estado en la actividad económica; este rubro se refiere al valor total de las compras de bienes y servicios finales hechos por el sector gubernamental durante el periodo productivo. Por lo general, esta categoría combina los gastos de consumo del gobierno con la inversión pública, pero excluye sus pagos. Incluye papel, lapiceros, alimentos, armas para la fuerza pública, etc., los servicios de oficinistas, secretarias, agrónomos, contadores y demás funcionarios; así como los gastos en inversión pública o bienes de capital públicos. Este último concepto incluye edificios escolares, construcción de carreteras, puentes, etc.


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Sin embargo, como se indicó no todos los gastos del gobierno forman parte de la producción del país, pues no todos los gastos representan una demanda por bienes y servicios finales como los pagos de transferencia del gobierno a las personas (asignaciones familiares, pensiones, bono de vivienda), subsidios y los pagos de intereses por la deuda pública interna.

Exportaciones netas (X - M)

Las exportaciones netas son la diferencia entre el valor de los bienes y servicios exportados (X) y los bienes y servicios importados (M). Estos elementos representan la contribución neta y directa del sector externo al PIB. Las exportaciones deben incluirse porque representan la cantidad gastada por los extranjeros en la compra de bienes y servicios locales. Por su parte, las importaciones no se consideran porque no son un gasto en producción local corriente. Sin embargo, como las importaciones se incluyen en las otras partidas de gasto (consumo privado, inversión privada y gasto público), deben restarse del PIB; de no restar M del PIB, se estaría exagerando el nivel de producción total. En el cuadro 1 se muestran los datos del PIB de Costa Rica, valorado a precios de mercado, para el periodo 2005-2010. El cuadro 1 presenta la desagregación del PIB por sectores de gasto (consumo, inversión, gasto público y sector externo) y su composición o estructura porcentual.

Cuadro 1. Costa Rica. Producto interno bruto y composición porcentual (Cifras en millones de colones y en porcentajes)

Concepto 2005 2006 2007 2008 2009 2010

PIB (a precios de mercado)

9 538 976,70

11 517 821,80

13 598 403,00

15 701 760,40

16 763 545,50

18 819 110,60

Consumo final de los hogares (C)

6 422 404,30

7 624 209,60

9 087 163,90

10 645 096,80

11 179 071,40

12 18 375,10

Consumo final del gobierno (G)

1 316 361,30

1 559 069,60

1 810 601,50

2 258 175,90

2 826 136,20

3 352 857,70

Inversión bruta (I)

2 322 403,50

1 559 069,60

3 354 042,90

4 330 404,40

2 660 260,40

3 756 372,30

Exportaciones de bienes y servicios (X)

4 626 408,80

5 658 597,60

6 623 926,80 7 134 125,80

7 121 773,80

7 184 012,90

Importaciones de bienes y servicios (M)

-5 148 601,20

-6 366 741,60

-7 277 332,10

-8 666 042,50

-7 023 696,20

-7 661 507,50

Economía general

128

Estructura porcentual

PIB (a precios de mercado)

100, 00% 100,00% 100,00% 100,00% 100,00% 100,00%

Consumo final de los hogares (C)

67,30 % 66,2 0% 66,80% 67,80% 66,70% 64,80%

Consumo final del gobierno (G)

13,80% 13,50% 13,30% 14,40% 16,90% 17,80%

Inversión bruta (I)

24,30 % 26,40 % 24,70% 27,60% 15,90% 20,00%

Exportaciones de bienes y servicios (X)

48,50 % 49,10% 48,70% 45,40% 42,50% 38,20%

Notas: las cifras de 2009 y 2010 son preliminares. La inversión bruta agrega la formación bruta de capital y la variación de existencias. Fuente: Indicadores económicos del Banco Central de Costa Rica Sitio Web: hppt //: [www.bccr.fi.cr, (visita 10 de febrero del 2011)].

Del cuadro anterior, se observa cómo el mayor componente del PIB es el gasto en consumo de los hogares (C), el cual absorbe alrededor del 67% de la producción nacional.

Los cambios en los precios

Las partidas que comprende el PIB van desde manzanas y automóviles, hasta entradas al cine y alfileres. Sin embargo, como no es posible sumar directamente todos estos bienes por su heterogeneidad, se debe sumar su valor de mercado, es decir, se convierten primero en dinero, a través de los precios de mercado, para luego sumarlos. De esta forma, si en 1992 seis naranjas se vendían a ¢5 la unidad y siete chayotes tenían un precio de ¢8 cada uno, entonces la única forma de sumar naranjas con chayotes es utilizando sus precios monetarios ¢5 y ¢8, respectivamente, para obtener un total agregado de ¢86. Debido a esta forma de medición, dos factores diferentes pueden ocasionar que la medida de producción general varíe a lo largo del tiempo: a) Un cambio real en el tamaño del producto (Q), y b) Un cambio puramente monetario en el valor del producto (P). Para obtener el PIB real y evitar introducir un cambio monetario, el PIB ha de ser deflacionado por medio de un índice de precios, de forma que se mida la producción en términos de precios constantes o colones a valor constante a partir de un año base. Si en 2005 se tiene un valor de la producción (PIB nominal) de ¢9538,9 miles de millones y en 2010 la producción tiene un valor nominal de ¢18 819,1 miles de millones, y los índices de precios para los años 2005 y 2010 son, respectivamente, 185,70% y 319,53%, entonces el


129

procedimiento para expresar la producción de 2010 a precios de 2005 y hacerlas comparables, es el siguiente: a) Se toma el índice de precios de 2010 y se divide entre el índice de precios de 2005 (año

base): 319,53/185,70 = 1,72; esto nos indica que los precios de 2010 son 1,30 de los precios de 2005. Es decir, que entre 2005 y 2010 los precios, en promedio, aumentaron un 72%.

b) Luego, se toma el valor del PIB de 2010 y se elimina el efecto de los precios dividiéndolo entre 1,72; así, ¢18 819,1/1,72 = ¢10 941,3. Esta última cifra es el PIB de 2010 expresado a precios de 2005.

Como en 2005 el valor de la producción era de ¢9538,9 miles de millones, se observa que se incrementó a ¢10 941,3 miles de millones, es decir, la producción real creció. El anterior procedimiento es una manera de anular los efectos distorsionadores del incremento en los precios y visualizar si la producción varió en términos reales con relación a un año tomado como base. Recuérdese que el PIB nominal cambia si se altera la cantidad de bienes y servicios producidos, o cuando cambian los precios de mercado de esos productos; el PIB real solo varía cuando se modifica la producción.

El deflator del PIB

El deflator del PIB es un indicador del nivel de precios que se calcula dividiendo el PIB nominal por el PIB real y multiplicando el resultado por 100 (ver cuadro 2).

Cuadro 2. Costa Rica. PIB monetario, PIB real y deflator (Cifras en miles de millones de colones corrientes y constantes de 1991)

Concepto 2005 2006 2007 2008 2009 2010 A) PIB monetario

(a precios corrientes)

9539,00% 11 517,80% 13 598,40% 15 701,80% 16 763,50% 18 819, 10%

Variación anual (%) ---------- 20,70% 18,10% 15,50 % 6,80% 12,30% B) PIB real (a

precios de 1991)

1739,00 % 1891,70% 2041,80 % 2097,40 % 2070,30% 2156,70%

Variación anual (%) ------------ 8,80% 7,90% 2,70% -1,30% 4,20% C) Deflator del

PIB (A/B*100) 548,5 00% 608,90% 666,00% 748,60% 809,70% 872,60%

Variación anual (%) ------------ 11,00% 9,40% 12,40% 8,20% 7,80% Nota: las cifras del 2009 y 2010 son preliminares. Fuente: indicadores económicos del Banco Central de Costa Rica. Sitio Web: [htpp//:www.bccr.fi.cr (visita 10 febrero del 2011)].

Economía general

130

El deflator del PIB refleja la evolución de los precios de los bienes y servicios a través del tiempo. Para el caso del cuadro anterior, al ser 1991 el año base, el deflator es año es 100%. Entonces, si se compara este indicador de 1991 con el mismo del año 2010, se puede afirmar que los precios del año 2010 aumentaron en un 772,6% con respecto al nivel que tenían en el año 1991.

Otras limitaciones del PIB

El cálculo de la producción total dentro del SCN, se realiza utilizando los precios de mercado; por ello, únicamente se incluye la producción final que se vende o comercia. La producción consumida por las mismas familias (autoconsumo) no se toma en cuenta en las estimaciones del PIB. Asimismo, no se incluyen los servicios prestados por las amas de casa en sus propios hogares, ni las transacciones que se realizan en el mercado informal o mercado subterráneo (como el contrabando, los servicios brindados por la prostitución, etc.). Además, están excluidas de la estimación del PIB las actividades legales que no se declaran para evitar el pago de impuestos; en países donde la evasión de impuestos es común, el valor de las actividades informales puede alcanzar cifras significativas, haciendo que los datos de la contabilidad nacional carezcan de utilidad práctica. Por estas razones, se argumenta que las cifras pueden presentar una subestimación de la producción total. Por otra parte, las cifras de la contabilidad nacional tampoco son un buen indicador del bienestar de la sociedad, pues no representan la distribución de bienes, sino sus variaciones absolutas. Tampoco reflejan los cambios en la calidad y en la composición cualitativa de la producción; se contabiliza como riqueza la producción de armas y drogas, y los incrementos en los gastos médicos como consecuencia del aumento de accidentes automovilísticos. Las cifras del SCN no incluyen los bienes no comerciables, pero que tienen una incidencia directa en el nivel de vida de las personas, como los aumentos en las expectativas de vida, los parques públicos, etc. Igualmente, las cifras presentan una sobrestimación de la producción total porque no substraen el valor de la degradación del medio ambiente y el agotamiento del capital natural. La contaminación de ríos, atmósfera y el agotamiento de los suelos, entre otros aspectos, deben restarse del valor de la producción corriente para obtener una medida más acorde con el bienestar general de la sociedad. No obstante, cuando se realizan gastos para recuperar activos naturales, que han sido degradados o consumidos durante el proceso productivo, en lugar de restarse, se suman como producción corriente del periodo, exagerando el valor verdadero del PIB.


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Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de economía. 3.a edición. España. Mc Graw Hill. Se recomienda la lectura del capítulo 17 “Macroeconomía: Visión panorámica de la economía” y capítulo 18 “Medición de la actividad económica: PIB y el desempleo”.

Parkin, M. (2009). Economía. 8.a edición. México. Pearson Educación. Capítulo 20. Un

primer vistazo a la macroeconomía y Capítulo 21. Medición del PIB y el crecimiento económico.

Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.a edición. México: McGraw Hill. Leer

capítulo 19. Panorama general de la macroeconomía y capítulo 20. Medición de la actividad económica.

Glosario

Cuentas nacionales: conjunto de cuentas que miden el gasto, ingreso y producción anual del país. El sistema de cuentas nacionales fue normalizado por las Naciones Unidades en el año 1968.

Deflator del PIB: es un índice de precios que mide el precio promedio de los componentes del PIB en relación con el año base.

Inversión: bienes de capital que se agregan al stock de capital existente. Incluye capital tangible como casas, herramientas, máquinas, edificios, carreteras, etc.

Producto interno bruto (PIB): valor, a precios de mercado, de la producción de bienes y servicios finales producidos dentro del país en un año dado.

PIB nominal: PIB valorado a los precios corrientes o de mercado.

PIB real: cantidad de bienes y servicios producidos en el país durante un año. El PIB real toma el PIB nominal y lo corrige por los incrementos en los precios.

Producto nacional bruto (PNB): valor, a precios de mercado, de la producción de bienes y servicios finales producidos con factores o recursos dentro y fuera del territorio nacional.

Economía general

132


Selección única. Escriba una equis en la opción correcta.

1. La teoría económica se divide en dos ramas: microeconomía y macroeconomía. La teoría macroeconómica estudia

(a) los fenómenos que afectan al conjunto de la economía. (b) la forma como los hogares y las empresas toman sus decisiones e interactúan en los

mercados. (c) la disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el desempleo. (d) los fenómenos económicos referidos exclusivamente al corto plazo.

2. La macroeconomía es la rama de la ciencia económica que estudia

(a) la forma en que los hogares y las empresas toman sus decisiones e interactúan en los mercados.

(b) la forma como el estado puede mejorar, a veces, los resultados del mercado. (c) los fenómenos que afectan al conjunto de la economía. (d) los procesos económicos que se dan exclusivamente en el largo plazo.

3. El producto interno ruto (PIB) de la economía mide

(a) el gasto total en la producción de bienes y servicios de la economía. (b) el ingreso total de todos los miembros de la economía. (c) el gasto en bienes de capital realizado por las empresas en un año. (d) las opciones a) y b) son correctas.

4. El producto interno bruto (PIB) de la economía se define como el valor de mercado

(a) de todos los bienes y servicios finales producidos en un país durante un determinado periodo.

(b) de los bienes, servicios, mercancías en proceso y materias primas de un país durante un determinado periodo.

(c) de los bienes de inversión adquiridos por las empresas de un país durante un determinado periodo.

(d) actual de los bienes de capital e inversión que posee una sociedad en un año determinado.


133

5. El PIB, desglosado por tipo de gasto, comprende los siguientes componentes

(a) la suma del consumo de los hogares (C) y la inversión de las empresas (I); se excluyen las compras gubernamentales (G) y las exportaciones netas (EN), por ser bienes y servicios consumidos por residentes de otros países.

(b) la suma del consumo de los hogares (C), la inversión bruta de las empresas (I), las compras del estado (G) y las exportaciones netas (EN).

(c) la suma del consumo privado (C), la inversión bruta de las empresas (I) y las compras del estado (G), se excluyen las exportaciones netas (EN) por ser bienes y servicios consumidos por residentes de otros países.

(d) la suma del consumo de los hogares (C) y el consumo del gobierno (G); se excluyen la inversión de las empresas (I) y las exportaciones netas (EN), por ser bienes y servicios consumidos por residentes de otros países.

6. En economía, por el término inversión, se entiende al

(a) ahorro que realizan los hogares en el sistema bancario mediante depósitos a plazo y a través de bonos.

(b) dinero que posee el sistema bancario para otorgar en préstamo a las empresas. (c) proceso de reversión de títulos valores realizado por un intermediario financiero. (d) gasto en equipo de capital, existencias y estructuras, incluyendo la compra de nuevas

viviendas por parte de los hogares.

7. Su profesor siembra tomates en el patio de su casa para consumo personal, por consiguiente, esta actividad queda

(a) excluida del cálculo del PIB para evitar una doble contabilidad. (b) excluida del cálculo del PIB por ser un bien intermedio. (c) excluida del cálculo del PIB porque no se da ninguna transacción en el mercado, aunque

sea una actividad productiva. (d) incluida en el cálculo del PIB porque refleja una inversión.

8. Suponga que el PIB nominal es de ¢6000 millones y el deflator es de ¢250 ¿Cuál es el PIB real?

(a) ¢2400 millones. (b) ¢15 000 millones. (c) ¢1500 millones. (d) ¢24 000 millones.

Economía general

134

9. Si el año base para medir el PIB real de Costa Rica es 1991, indique cuál de las siguientes afirmaciones es correcta en relación con este año

(a) El PIB nominal será mayor que el PIB real, puesto que el PIB real es el resultado de deflatar el PIB nominal por el valor del deflator del PIB en 1991.

(b) El PIB nominal coincidiría con el PIB real, al ser 1991 el año utilizado como base para medir el PIB real.

(c) El PIB nominal será menor que el PIB real, puesto que el PIB real es el resultado de deflatar el PIB nominal por el valor del deflator del PIB en 1991.

(d) Al ser 1991 el año base, no es posible establecer relación alguna entre el PIB nominal y el PIB real para dicho periodo.

10. Si el PIB real de un año dado es de ¢10 000 millones y el PIB nominal es de ¢25 000 millones. ¿El deflator del PIB será?

(a) 40. (b) 100. (c) 0,40. (d) 250.

Otras actividades

Repase la presentación en Power Point, referente a este tema, la cual está disponible en el sitio correspondiente al curso Economía General en la tercera tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.


MOODLE.


1 B 2 C 3 D 4 A 5 B

6 D 7 C 8 A 9 B 10 D


135

B) MIDIENDO EL COSTO DE VIDA

Objetivos


- Explicar cómo se mide el nivel de precios y la tasa de inflación de la economía utilizando índices de precios.

- Identificar las limitaciones de los índices de precios para reflejar cambios en el costo de la vida.

Contenidos

El índice de precios al consumidor. Corrección de variables económicas ante los efectos de la inflación.

Bibliografía de referencia

Capítulo 24: “Midiendo el costo de vida”, del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economía. 5.a edición. México: Cengage Learning.

Introducción

En ocasiones, la manipulación de los resultados de una cantidad de variables puede ser complicado si no se dispone de algún método que los resuma. En las ciencias económicas, esta tarea suele referirse a la medición de ciertos agregados heterogéneos; en este caso, el problema consiste en deducir un solo número, el cual sea descriptivo del volumen del agregado o del cambio ocurrido en él con el tiempo o de un lugar a otro. Precisamente, los números índices proveen una forma de obtener un solo dato que resuma los resultados alcanzados para un conjunto de indicadores. En su acepción más general, un número índice es una abstracción construida de manera sintética a partir de elementos de un conjunto. Para un grupo de características, este muestra la relación de una magnitud con otra y expresa una magnitud dada en términos de su relación porcentual con otra a la que se llama base. La función de un índice, en términos generales, es describir e indicar el comportamiento de cierto fenómeno; por esta razón, es útil en la toma de decisiones y en el análisis de cambios en la economía. Los índices más frecuentemente usados en esta área se calculan para precios y cantidades.

Economía general

136

Índices de precios

Un índice de precios es una técnica estadística la cual permite medir el cambio porcentual que, en promedio, han tenido los precios de un conjunto de bienes y servicios, entre dos periodos determinados; con este instrumento, se pretende describir y cuantificar el proceso inflacionario o deflacionario que puede experimentar una economía. Se pueden elaborar diferentes índices de precios, de acuerdo con lo que se pretenda medir, por ejemplo: los precios de bienes y servicios que consumen las familias de ingresos bajos, de los productos utilizados en la construcción, los precios pagados al productor, etc.

Índice de precios al consumidor

El índice de precios al consumidor (IPC) se refiere a los precios de un conjunto de bienes y servicios que adquieren los hogares para satisfacer sus necesidades. Este mide la variación de los precios de un grupo seleccionado de artículos y servicios consumidos por las familias de un grupo social y zona geográfica específicos. Cuando el IPC se elabora para un solo artículo, se le llama índice simple; si se trata de un grupo de artículos, es un índice compuesto. Existen varios formas de calcular, entre las más importantes, se pueden señalar: el método de Laspeyres, el método Paasche y el índice de Fisher. En Costa Rica, el IPC es un índice de Laspeyres. Dicho instrumento mide el cambio porcentual en los precios que ocurre en cualquier periodo dado, si se hubiesen comprado los mismos artículos y en las mismas cantidades del periodo base seleccionado. Con esta metodología, se pretende obviar el problema de la modificación que sufren las cantidades consumidas al mismo tiempo en el que cambian los precios. De acuerdo con lo anterior el índice de precios debe ser un índice compuesto y ponderado donde las cantidades adquiridas en el periodo base se utilizan como ponderador. Fórmula de cálculo:

Donde, Pi(t): precio del artículo i en el periodo t (año interés). Pi(0): precio del artículo i en el periodo 0 (año base). Qi(0): cantidad adquirida del artículo i en el periodo 0. Esta metodología, al mantener fija la canasta de consumo y las ponderaciones (en caso de índices ponderados), se le atribuye la desventaja de sobrestimar la verdadera pérdida de satisfacción de los consumidores producida por el aumento en los precios. Mankiw (2009)


137

señala tres problemas presentados por este indicador para reflejar los cambios que se han producido en el costo de la vida. a) El sesgo de sustitución. El índice, al mantener la canasta de consumo original, puede

mostrar un prejuicio ascendente, exagerando el valor verdadero de los aumentos en el nivel general de precios.

b) El índice no considera la introducción de nuevos bienes y servicios. c) Tampoco considera el cambio no medido de la calidad de los bienes y servicios; aspecto

propio del proceso de innovación tecnológica que, al mejorar los productos, aumenta el bienestar del consumidor para un nivel de gasto dado.

Si al aplicar la anterior fórmula se obtiene un resultado de 135% para un año determinado, el resultado se puede interpretar en el sentido de que la canasta de bienes del año base, que se adquiría con 100 colones, ahora en el año determinado (o de interés), se obtendrá con 135 colones.

Uso de los índices de precios

Los usos que se le dan a los índices de precios en las ciencias económicas son muy variados, por ejemplo: a) Para expresar series cronológicas monetarias en términos del valor de la moneda en un

periodo específico (que sea en unidades monetarias del año base o del año de interés). b) Para analizar las variaciones del costo de la vida, en cuyo caso el índice es únicamente un

indicador de dicho costo. c) Para analizar los cambios en el poder adquisitivo del dinero y fijar políticas de precios y

salarios, etc.

Aspectos que se deben considerar en la elaboración de un IPC

Mankiw (2009) señala cinco pasos a la hora de construir un índice de precios:

1. Se fija una cesta o canasta de consumo. 2. Se averiguan los precios de los bienes que componen la canasta de consumo en el

tiempo. 3. Se calcula el costo de la canasta de consumo. 4. Se elige un año base y se calcula el índice. 5. Se calcula la tasa de inflación.

A continuación, en el cuadro 3, se presenta un ejemplo simple del cálculo de un IPC para una unidad consumidora que solo adquiere cuatro artículos: carne, papa, tomate y huevos. En este caso, los cuatro productos citados constituyen la canasta de consumo del agente económico. Las cantidades consumidas en el año inicial serán las ponderaciones que se utilizan para calcular el gasto en cada año. El año base será el año inicial (2007).

Economía general

138

Cuadro 3. Construcción de un índice de precios simple

Productos Cantidad consumida

(kg) Precios (?)

Gasto total (?)

2007 2008 2007 2008 Carne 3 4500,00 5600,00 13 500,00 16 800,00 Papas 5 600,00 690,00 3000,00 3450,00 Tomate 2 900,00 990,00 1800,00 1980,00 Huevos 6 1800,00 1890,00 10 800,00 11 340,00 Total 29 100,00 33 570,00 IPC2007 (año base) (29 100/29 100) *100 = 100,00% IPC2008 (33 570/29 100) *100 = 115,4% Tasa de inflación [(IPC2008 – IPC2007)/IPC2007]*100 = 15,4% Note que el índice se construye dividiendo el costo de la canasta de consumo para cada año, entre el costo original (año base) y multiplicando por 100 para expresarlo como porcentaje. La tasa de inflación es la tasa de cambio del IPC de un año a otro; dicho concepto se utiliza en los procesos de indexación de cantidades monetarias. La indexación, como señala Mankiw (2009), es “la corrección automática, por ley o contrato, de la cantidad de un dólar [o colón] por los efectos de la inflación”. Asimismo, la tasa de inflación se utiliza para separar los intereses reales de los nominales (ver cuadro 4). En este caso, la tasa de interés real es la tasa de interés nominal (la que anuncian en ventanilla las entidades financieras) menos la tasa de inflación de la economía.

Cuadro 4. Costa Rica. Tasa de interés básica nominal y real (Cifras en porcentajes)

Año Tasa básica

Tasa de inflación

Tasa básica real

2005 15,2 14,1 1,2 2006 13,8 9,4 4,3 2007 7,8 10,8 -3,0 2008 7,5 13,9 -6,4 2009 10,9 4,1 6,8 2010 7,9 5,8 2,1

Fuente: elaborado con base en las cifras publicadas por el Banco Central de Costa Rica.


139

Corrección de variables económicas para considerar los efectos de la inflación Un índice de precios como el IPC mide el nivel de precios y determina la magnitud de la corrección que debe aplicarse a las cifras monetarias para tener en cuenta la inflación. Para convertir una cifra monetaria a cifra real, se divide la cifra monetaria por el IPC del año t (o año corriente) y se multiplica por el IPC del año base. Al dividir por el índice de precios del año t, se cancelan los precios de ese año utilizados para valorar la cifra en cuestión. Al multiplicar por el IPC del año base se está valorando la cifra a precios constantes. Este es el mismo procedimiento que se utilizó en el capítulo anterior para expresar el PIB monetario en PIB real. De forma genérica, la fórmula que se utiliza es la siguiente:

Un ejemplo de aplicación, no puede clarificar estos conceptos. Asuma que en el año 1990 Miguel ganaba ¢85 000 por mes. Si el índice de precios al consumidor (IPC) era de 16 en 1990 y de 130 en 2010, ¿a cuánto equivale el salario de Miguel en colones de 2010? Lo que debemos calcular es la equivalencia, en términos adquisitivos, en el año 2010 del salario que tenía Miguel en 1990. Entonces, se toma el salario de Miguel en 1990 y se divide por el IPC de ese año, con ello se anulan los precios de 1990, pero se multiplica por el IPC de 2010 para introducir los nuevos precios a la cifra. Salario en colones de 2010 = ¢85 000*(130/16) = ¢85 000*(8,125) = ¢690 625. Por lo tanto, el salario de Miguel, en 1990, equivale a ¢690,625 en el año 2010. Note que el año base es el año al cual deseamos expresar la cifra monetaria, en este caso, el año 2010.

Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economía. España. McGraw-Hill. Capítulo 19. Medición del nivel de precios y de la inflación.

Parkin, M. (2009). Economía. 8.ª edición. México: Pearson Educación. Capítulo 24.

Seguimiento de los empleos y el nivel de precios. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19. a edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 20. Medición de la actividad económica.

Economía general

140

Glosario

Índice de precios: número índice o indicador calculado a partir de los precios y cantidades de un periodo.

Índice de precios al consumidor (IPC): el IPC es un índice en el cual se confrontan los precios de un conjunto de productos determinado que una cantidad de consumidores adquiere de manera regular.

Índice de precios de Laspeyres: es un índice que se construye valorando una canasta de bienes y servicios fija a través del tiempo.

Inflación: aumento sostenido y recurrente en el nivel promedio de precios de la economía.

Tasa de inflación: medida de la inflación que se calcula con la tasa de variación del IPC.


141



1. Con el propósito de estimar el índice de precios al consumidor (IPC), el Instituto Nacional de Estadísticas (INEC)

(a) Encuesta a los productores para encontrar la canasta de bienes y servicios típica (promedio) que le vende a los consumidores.

(b) Permite que el año base fluctúe anualmente. (c) Encuesta a los consumidores para encontrar la canasta de bienes y servicios que compra el

consumidor típico (promedio). (d) Permite que la canasta de bienes y servicios que compra el consumidor típico varíe todos los años

para eliminar el sesgo de sustitución.

2. Un problema que tiene la medición del costo de la vida es

(a) que no se conocen los bienes y servicios consumidos normalmente por los individuos. (b) el supuesto que establece que las proporciones en las cuales se consumen los bienes y servicios son

fijas. (c) que no incluye los servicios utilizado por los consumidores, solo los bienes. (d) las opciones a) y c) son correctas.

3. El índice de precios al consumo no es un indicador perfecto del costo de la vida debido a varios problemas. Indique cuál de los siguientes aspectos no es un problema que afecta a dicho índice

(a) el aumento en los precios de los bienes y servicios debido a la inflación. (b) el sesgo de sustitución. (c) la introducción de nuevos bienes y servicios. (d) el cambio no medido de la calidad de los bienes y servicios.

4. Cuando sube el precio del petróleo

(a) el índice de precios al consumo (IPC) y el deflator del PIB suben en la misma proporción. (b) el índice de precios al consumo (IPC) sube menos que el deflator del PIB. (c) el índice de precios al consumo (IPC) sube más que el deflator del PIB. (d) ni el deflator del PIB ni el IPC cambian, porque el petróleo no es un bien de producción local.

5. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es cierta?

(a) El índice de precios al consumidor y el deflator del PIB son siempre iguales. (b) El índice de precios al consumidor es menor que el deflator del PIB. (c) El índice de precios al consumidor es mayor que el deflator del PIB. (d) El índice de precios al consumidor y el deflator del PIB no tienen que ser iguales.

Economía general

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6. Si el precio nominal de un helado, en el año 2008, era de ¢600. ¿Cuál fue su precio equivalente en colones del 2000, si se sabe que el índice de precios al consumidor, IPC, (base 2000 = 100), en el año 2008 fue de 150?

(a) ¢900. (b) ¢400. (c) ¢390. (d) ¢259.

7. Si el precio del helado era de ¢200 colones en el año 2000, utilice los datos de la pregunta anterior e indique ¿cuál fue la variación porcentual del precio real entre el año 2000 y el 2008?

(a) una disminución del 300%. (b) un aumento del 30%. (c) un aumento del 100%. (d) una disminución del 10%.

8. Si el índice general de precios aumenta en un 15% mientras que el ingreso nominal aumenta en 8%, entonces, el cambio en el ingreso real será

(a) una disminución del 7%. (b) un aumento del 23%. (c) un aumento del 7%. (d) una disminución del 23%.

9. Suponga que la tasa de inflación aumenta de un 10% a un 12%; al mismo tiempo, la tasa de interés nominal aumenta de un 14% a un 18%, por lo que

(a) las empresas se benefician a expensas de los hogares. (b) la tasa de interés real no cambia. (c) la tasa de interés disminuye. (d) la tasa de interés real aumenta.

10. Por “indiciación” se entiende

(a) al tipo de interés tal como suele anunciarse sin corregirlo para tener en cuenta los efectos del inflación.

(b) la corrección automática de una cantidad monetaria para tener en cuenta los efectos de la inflación. (c) al tipo de interés corregido para tener en cuenta los efectos de la inflación. (d) a la variación porcentual que experimenta el índice de precios con respecto al periodo anterior.

Otras actividades

Repase la presentación en Power Point, referente a este tema, la cual está disponible en el sitio correspondiente al curso Economía General en la tercera tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.


MOODLE.


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1 C 2 B 3 A 4 C 5 D

6 B 7 C 8 A 9 D 10 B

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C) EL SISTEMA MONETARIO

Objetivos


- Comprender el papel del dinero en las economías modernas. - Describir el proceso de creación de dinero secundario por parte de la banca comercial. - Explicar el equilibrio del mercado monetario. - Definir los instrumentos del control monetario.

Contenidos

El significado del dinero. Los bancos y la oferta monetaria. Las herramientas de control monetario.


Capítulo 29: “El sistema monetario” del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economía. 5. a

edición. México: Cengage Learning.

Introducción

Para el economista, el dinero es todo objeto de valor (un activo) con aceptación general en el pago de bienes y servicios recibidos, deudas contraídas y en sus términos se puede expresar el valor de todas las demás mercancías. Mankiw (2009) lo define como “el conjunto de activos en una economía que las personas regularmente usan para comprar bienes y servicios de otras personas”. La característica más importante del dinero es su aceptabilidad general. Desde el punto de vista de la macroeconomía, la importancia del dinero es fundamental para el equilibrio del sistema económico. Recordará el estudiante que el noveno principio de la economía, presentado en el capítulo 1 del texto de Mankiw (2009), señala: “cuando el gobierno imprime demasiado dinero los precios suben”. Asimismo, la falta de dinero también es un problema económico, pues limita el volumen de transacciones que pueden realizarse en la economía y es posible que genere deflación (una baja sostenida en el nivel general de precios). La política monetaria que llevan a cabo las autoridades gubernamentales, a través del banco central, se traduce básicamente en el control y manejo del agregado monetario u oferta monetaria de la economía; mediante la regulación de la cantidad de dinero la política económica modifica el gasto de los hogares y empresas, la tasa de interés, el nivel de empleo de la economía y el nivel de producción total o PIB, como se verá más adelante.


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Las funciones del dinero

En general, los libros de texto de macroeconomía señalan tres funciones básicas que cumple el dinero en las economías modernas:

a. Servir como medio de pago. b. Servir como unidad de cambio. c. Ser un depósito de valor.

La primera función se refiere al uso del dinero como medio de intercambio entre unidades económicas; en este caso, el dinero facilita el cambio (o intercambio) de bienes, servicios y recursos, porque evita la necesidad de la doble coincidencia de deseos o necesidades. A todos se nos paga con dinero y lo aceptamos porque sabemos que con él podemos adquirir los bienes y servicios que deseados o necesarios. En la segunda función del dinero, Mankiw (2009), en la página 643, señala que “una unidad de cambio es el criterio que las personas usan para establecer precios y registrar deudas”. En este caso, por unidad de cambio, se entiende unidad de medida (o unidad de cuenta), es decir, el dinero se utiliza para medir el valor de los diferentes bienes y servicios, y así poder comparar. Según esta función, el dinero es similar a otras unidades de medida como el kilogramo o el metro, las cuales miden peso y longitud, respectivamente. Por ejemplo, en nuestro país, la unidad monetaria es el colón, y medimos el valor de las cosas en colones. Si se dice que el libro de Mankiw de la quinta edición tiene un precio de 30 mil colones y una camisa tiene un precio de 15 mil colones, se está midiendo el valor de estos bienes utilizando el dinero. Estos valores nos permiten ver que el libro de Mankiw se puede intercambiar por dos camisas o una camisa representa la mitad del valor del libro. La tercera función hace referencia a la capacidad del dinero de guardar valor o ser un acumulador de valor. Las personas mantienen dinero en su poder porque saben que en cualquier momento lo pueden utilizar para adquirir los bienes y servicios requeridos o para pagar sus deudas. En general, cuando una economía sufre un fuerte proceso inflacionario, la función del dinero nacional como acumulador del valor se socava; además, deja de ser una unidad de medida útil, pues la variación de los precios inhibe el cálculo económico que se puede realizar cuando se fijan los precios, precisamente porque los precios cambian de forma sostenida. Todo esto hace que el público no desee recibir las monedas y billetes como pago por sus bienes y servicios, perdiendo su cualidad de dinero. Es decir, al perderse la aceptabilidad general de las monedas y los billetes, estos dejan de ser dinero desde el punto de vista económico. Hay varios conceptos importantes que el estudiante debe repasar en el libro de texto, como la distinción entre dinero mercancía y dinero fiduciario, y la noción de liquidez, entre otros. Referirse a estos es redundante, pues la el texto lo explica con claridad.

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El dinero en las economías modernas

Como se indicó en la introducción, para la macroeconomía es necesario establecer con claridad lo que comprenderá el agregado monetario o cantidad de dinero en la economía. La cantidad de dinero en la economía es llamada, en otros textos, como oferta monetaria o medio circulante. El libro de texto presenta dos definiciones para la oferta monetaria o cantidad de dinero en la economía:

• M1 = Efectivo en manos del público + depósitos a la vista • M2 = M1 + depósitos de ahorro (no movilizables mediante cheques)

El cuadro 5 presenta los saldos de M1 a final de mes, para la economía costarricense, durante el periodo 2008-10.

Cuadro 5 Medio circulante (M1) medido a nivel del sistema

Saldos a fin de mes en millones de colones

Mes 2008 2009 2010 Enero 1 470 466,60 1 495 537,50 1 478 086,50 Febrero 1 454 426,80 1 387 410,40 1 423 042,00 Marzo 1 611 925,70 1 439 294,70 1 527 558,90 Abril 1 491 167,00 1 381 108,80 1 516 131,60 Mayo 1 448 251,80 1 333 133,20 1 516 131,60 Junio 1 415 362,50 1 348 738,60 1 474 260,00 Julio 1 395 313,00 1 282 970,00 1 516 697,90 Agosto 1 354 200,00 1 312 396,00 1 492 457,90 Setiembre 1 361 956,20 1 415 538,80 1 521 339,50 Octubre 1 313 272,40 1 429 330,20 1 541 604,70 Noviembre 1 373 340,80 1 465 541,40 1 703 291,80 Diciembre 1 502 999,30 1 496 455,80 1 807 902,10 Nota: el sistema bancario incluye: el Banco Central de Costa Rica y los bancos comerciales domésticos. Incluye depósitos en cuentas corrientes mantenidos por el público en los bancos comerciales y el numerario en poder público. Fuente: Banco Central de Costa Rica.


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Respecto a la terminología utilizada en el libro de texto y la utilizada en Costa Rica, para M1, se deben hacer algunas precisiones. El texto llama efectivo a las monedas y billetes en manos de las personas, este mismo concepto lo expresa el Banco Central de Costa Rica como numerario en poder del público (NPP). Asimismo, el texto denomina “demanda de depósitos” a los depósitos a la vista, el Banco Central los llama depósitos en cuenta corriente (DCC), los cuales administra el público mediante cheques. De esta forma, en Costa Rica el medio circulante o M1 se define de la siguiente manera:

M1= NPP + DCC. Esta definición de M1 (al igual que el del libro de texto), hace referencia al dinero como medio de pago o intercambio, en este sentido, se prima la característica de liquidez del dinero.

La banca central

Un banco central es “una institución designada para supervisar al sistema bancario y regular la cantidad de dinero en la economía” (Mankiw, 2009, p. 648). En el caso costarricense, el sistema bancario está integrado por el Banco Central de Costa Rica (BCCR) y los bancos comerciales públicos (como el Banco Nacional de Costa Rica, el Banco Crédito Agrícola de Cartago y el Banco de Costa Rica) y los bancos comerciales privados (Banco de San José, HSBC, Banco Proamérica, Citibank, Scotiabank, etc.). El artículo 2 de la Ley Orgánica del BCCR, Ley N.o 7558, establece que esta institución tiene como principales objetivos mantener la estabilidad interna y externa de la moneda nacional y asegurar su conversión a otras monedas. Como objetivos subsidiarios se señalan los siguientes.

a) Promover el ordenado desarrollo de la economía costarricense, a fin de lograr la

ocupación plena de los recursos productivos de la Nación, procurando evitar o moderar las tendencias inflacionistas o deflacionistas que puedan surgir en el mercado monetario y crediticio.

b) Velar por el buen uso de las reservas monetarias internacionales de la Nación para el logro de la estabilidad económica general.

c) Promover la eficiencia del sistema de pagos internos y externos y mantener su normal funcionamiento.

d) Promover un sistema de intermediación financiera estable, eficiente y competitivo. Asimismo, el artículo 3 de la misma Ley, define al BCCR las siguientes funciones esenciales.

a) El mantenimiento del valor externo y de la conversión de la moneda nacional. b) La custodia y la administración de las reservas monetarias internacionales de la Nación. c) La definición y el manejo de la política monetaria y cambiaria. d) La gestión como consejero y banco-cajero del Estado. e) La promoción de condiciones favorables al robustecimiento, la liquidez, la solvencia y el

buen funcionamiento del Sistema Financiero Nacional. f) La emisión de billetes y monedas, de acuerdo con las necesidades reales de la economía

nacional.

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g) La determinación de políticas generales de crédito y la vigilancia y coordinación del Sistema.

h) Financiero nacional. i) La custodia de los encajes legales de los intermediarios financieros. j) El establecimiento, la operación y la vigilancia de sistemas de compensación. k) El establecimiento de las regulaciones para la creación, el funcionamiento y el control

de las entidades financieras. l) La colaboración con los organismos de carácter económico del país, para el mejor logro

de sus fines. m) El desempeño de cualesquiera otras funciones que, de acuerdo con su condición

esencial de Banco Central, le correspondan. La regulación del sistema financiero las realiza el BCCR a través de sus superintendencias creadas en la Ley Orgánica ya citada, las cuales son: a) La Superintendencia General de Entidades Financieras (SUGEF); b) La Superintendencia General de Valores (SUGEVAL); c) Superintendencia de Pensiones (SUPEN); y d) La Superintendencia General de Seguros (SUGESE).

Los bancos y la oferta monetaria

Como se indicó anteriormente, la oferta monetaria o medio circulante está compuesta por la cantidad de dinero en efectivo que mantienen las personas tanto en su poder como por los depósitos en cuenta corriente en los bancos comerciales públicos y privados. El libro de texto se refiere a los depósitos en cuenta corriente como “demanda de depósitos”. La definición de oferta monetaria que se utiliza a partir de este capítulo es la llamada M1, la cual hace énfasis en la función del dinero como medio de pago; así, los medios de pago utilizados en las economías modernas son: los billetes y monedas (numerario o efectivo) y los cheques (depósitos en cuenta corriente). En el sistema monetario, solo la autoridad monetaria (banco central) tiene la capacidad de emitir monedas y billetes, los cuales se denominan “dinero primario”. No obstante, los bancos comerciales (públicos y privados) mediante el proceso de depósitos y préstamos pueden crear también medios de pago los cuales son llamados “dinero secundario”. El dinero secundario corresponde precisamente a los depósitos en cuenta corriente que se movilizan mediante cheques. El libro de texto presenta el proceso de creación de dinero secundario (cheques) o “demanda de depósitos”, a través de un ejercicio basado en los balances de situación de tres hipotéticos bancos comerciales (primero, segundo y tercer banco nacional). No obstante, este enfoque requiere que el estudiante posea un conocimiento elemental de contabilidad. Por ello, se expondrá a continuación una propuesta no contable, basada en el multiplicador del dinero. Como se indicó, la creación de dinero secundario (o demanda de depósitos como se le llama en el libro), se basa en el proceso de depósitos y préstamos efectuados por los bancos comerciales. Los bancos comerciales son entidades que realizan una labor de intermediación financiera con las personas que poseen exceso de efectivo y las personas o empresas que


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requieren efectivo para realizar sus planes de gasto. En esta labor de intermediación financiera, los bancos buscan obtener utilidades para distribuir entre sus propietarios. Debido a lo indicado, el negocio de un banco comercial es prestar el dinero que reciben en depósito. No obstante, esta capacidad de préstamo no es ilimitada, pues la regula la banca central, la cual fija qué proporción de los depósitos recibidos pueden ofrecer en préstamo los bancos. De esta forma, el banco central establece un porcentaje de depósitos que no puede ofrecerse en préstamo. Este porcentaje es llamado en el libro de texto “razón de reserva”, en otros textos se le llama requerimientos de encaje y en nuestro medio es conocido como “encaje mínimo legal”. Para el caso costarricense, la Ley Orgánica del Banco Central de Costa Rica, define y limita la “razón de reservas”, en sus artículos 62 y 63, de la siguiente manera.

Las instituciones financieras supervisadas, de acuerdo con lo establecido en el Artículo 116 de esta Ley, por la Superintendencia General de Entidades Financieras, estarán obligadas a mantener en el Banco Central, en forma de depósitos en cuenta corriente, una reserva proporcional al monto total de sus depósitos y captaciones, que constituirá el encaje mínimo legal. Además de esa reserva, cada institución podrá tener en la misma cuenta de depósitos, las sumas que considere convenientes. El total será considerado como encaje legal y el sobrante del encaje legal, por encima del encaje mínimo legal, será calificado como encaje excedente. (…) La Junta Directiva del Banco Central de Costa Rica fijará los encajes mínimos legales con respecto al saldo de los depósitos y las captaciones, con un límite máximo de un quince por ciento (15%). El porcentaje de encaje mínimo que establezca la Junta será de aplicación general para todo tipo depósitos o captaciones y para todas las instituciones. La única diferencia que podrá establecerse en el nivel de encajes es entre los depósitos o captaciones en colones y en moneda extranjera.

Debido a lo anterior, el régimen bancario costarricense es catalogado como un “sistema de reserva bancaria fraccionada”; en un sistema como este, “cuando un banco tiene solo una fracción de depósitos en reserva el banco crea dinero” (Mankiw, 2009, p. 651). El autor se apresura a aclarar que este proceso no crea riqueza, sino medios de pago e inyecta mayor liquidez a la economía: “Al final del proceso de creación de dinero, la economía tiene mayor liquidez en el sentido de que hay más del medio de cambio pero la economía no es más rica que antes”. (Mankiw, 2009, p. 651). El modelo de creación de dinero que se utiliza en el libro de texto se le denomina, en otros textos, modelo simple del multiplicador bancario; ello por cuanto supone que las personas prefieren depositar el dinero como préstamo de un banco en una cuenta corriente en cualquier otro banco comercial del sistema bancario. Existen modelos más complejos (y realistas) los cuales suponen que el público no deposita todo el dinero conseguido de un préstamo en una cuenta corriente (o sea, permiten que hayas filtraciones), estos modelos los abordará el estudiante en otras asignaturas como Macroeconomía (código 544) o Teoría monetaria (código 205). Para analizar el proceso de creación de dinero secundario (depósitos en cuenta corriente) supongamos que una persona saca de debajo de su colchón 10 millones de colones y decide

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depositarlos en un banco del sistema bancario nacional. Asimismo, las regulaciones del banco central establecen el encaje mínimo legal (o razón de reservas obligatorias) en un 20%.

Cuadro 6. Proceso de expansión de los depósitos en cuenta corriente

Bancos Nuevos depósitos Nuevos préstamos Reserva requerida

A 10 000 000,00 8 000 000,00 2 000 000,00 B 8 000 000,00 6 400 000,00 1 600 000,00 C 6 400 000,00 5 120 000,00 1 280 000,00 D 5 120 000,00 4 096 000,00 1 024 000,00 E 4 096 000,00 3 276 800,00 819 200,00 F 3 276 800,00 2 621 440,00 655 360,00 G 2 621 440,00 2 097 152,00 524 288,00 H 2 097 152,00 1 677 721,60 419 430,40 I 1 677 721,60 1 342 177,30 335 544,30 J 1 342 177,30 1 073 741,80 268 435,50

Total de bancos 44 631 290,90 35 705 032,70 8 926 258,20 Total de bancos restantes

44 631 290,90 4 294 967,30 1 073 741,80

Total del sistema bancario

50 000 000,00 40 000 000,00 10 000 000,00

Bajo los supuestos arriba mencionados, la persona toma los 10 millones de colones y los deposita en una cuenta corriente en el banco comercial A. Si el banco A otorga un préstamo por el monto de sus reservas en exceso (una vez descontada la reserva requerida por ley), se desencadenará un proceso de creación de nuevos depósitos y nuevas reservas en exceso, el cual permitirá una expansión del crédito bancario. El cuadro 6 ilustra la expansión del crédito y de los depósitos en cuenta corriente ocasionados por esta acción del ahorrante. Cuando ingresa el primer depósito en el banco A, este deberá mantener como reserva obligatoria el 20% , es decir, dos millones de colones; por tanto, tendrá una reserva excedente de ocho millones que podrá prestar a una empresa u otra persona. Cuando realiza el préstamo, el beneficiario lo deposita en una cuenta corriente a su nombre en el banco B; de esta forma se tendrá un nuevo depósito por 8 millones, de los cuales el banco B debe mantener como encaje mínimo o reserva obligatoria el 20%, es decir, 1,6 millones de colones y podrá realizar un préstamo por 6,4 millones. El proceso se repite indefinidamente hasta que el total de nuevos depósitos en cuenta corriente, en el sistema bancario nacional, es de 50 millones de colones y los 10 millones de efectivo original (las monedas y billetes) están en poder de los bancos (en Costa Rica, las reservas obligatorias deben mantenerse en las bóvedas del Banco Central). Si el banco central de nuestro ejemplo aumenta la razón de reserva (o encaje mínimo legal) a un 25% ceteris paribus, al computar los valores del cuadro anterior, se nota que en cada situación los valores correspondientes a los nuevos depósitos y a los nuevos préstamos serán más bajos.


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En este caso, el total de los nuevos depósitos será de 40 millones y el total de los nuevos préstamos será de 30 millones. Por lo tanto, cuanto mayor sea el requisito de reserva legal (razón de reserva o encaje mínimo legal), menor será la parte de los nuevos depósitos que regresa al sistema monetario en forma de préstamos y la capacidad de expansión prestataria. Lo inverso también es correcto. Los cálculos de la expansión de los depósitos en cuenta corriente ante un nuevo depósito se pueden realizar rápidamente utilizando el multiplicador del dinero. Mankiw (2009, p. 652), lo define de la siguiente manera: el multiplicador del dinero es “la cantidad de dinero del sistema bancario generado con cada dólar de reservas”. Note que, en nuestro ejemplo, las reservas obligatorias llegaron a ser 10 millones de colones y se generaron 50 millones en depósitos en cuenta corriente. Asimismo, debe tener presente que el libro de texto llama dinero a M1, es decir, a las monedas y billetes (efectivo) y los depósitos en cuenta corriente (demanda de depósitos). Como hemos visto, la capacidad prestataria del sistema bancario varía en relación inversa con la razón de reserva obligatoria (R) o encaje mínimo legal. De esta forma, el multiplicador de la expansión del crédito (Mb) será igual al recíproco de la razón de reserva (1/R). Por ejemplo, si la razón de reserva es 20%, entonces el multiplicador del dinero es 1/0,20=5. Volvamos al ejemplo anterior. Los datos que tenemos son los siguientes:

D1= ¢10 000 000,00 R= 0,20; donde D1 es el depósito inicial y R es la razón de reserva o encaje mínimo legal.

Con esos datos debemos calcular el cambio en el volumen de depósitos en cuenta corriente (∆DCC) y el efecto neto sobre la oferta monetaria (∆M1). Tendremos que ∆DCC = D1xMb; siendo Mb el multiplicador bancario. Si R = 0,25, entonces Mb = 1/0,20 = 5. Esto indica que cada colón en reserva obligatoria genera 5 colones en dinero (en este caso, en depósitos en cuenta corriente). Por tanto, ∆DCC = D1xMb = (¢10 000 000,0)(5) = ¢50 000 000,00. Lo anterior indica que 50 millones de colones es la expansión de los depósitos en cuenta corriente, debido a un depósito inicial de 10 millones cuando la razón de reservas obligatorias es del 20% Ahora bien, para obtener el cambio neto en la oferta monetaria o medio circulante (∆M1), debemos recordar que

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M1=Efectivo+Dcc ∆M1= ∆Efectivo+∆Dcc En el ejemplo, el efectivo sufre una disminución de 10 millones (∆Efectivo=-10 millones) y los depósitos en cuenta corriente se expanden en 50 millones de colones (∆DCC=50 000 000,0), entonces; ∆M1 = ∆ Efectivo+∆Dcc = -¢10 000 000,0 + ¢50 000 000,0 = ¢40 000 000,00. Finalmente, se observa que la oferta monetaria aumentó en 40 millones de colones.

Las herramientas para el control monetario

El Banco Central es la autoridad monetaria que establece discrecionalmente la oferta monetaria (M1). Para ello, cuenta con diversos instrumentos de control monetario.

Operaciones de mercado abierto

Las operaciones de mercado abierto corresponden a la compra o venta en el mercado financiero de títulos valores emitidos por el banco central, con el propósito de reducir o aumentar, respectivamente, la oferta de dinero (M1).33 Para comprender este mecanismo, se debe recordar que el banco central es la entidad emisora de monedas y billetes (efectivo), de manera que, cuando emite efectivo, se incrementa la oferta monetaria del país, y cuando recibe efectivo y lo deposita en sus bóvedas, se reduce la oferta monetaria, pues cada colón que ingresa al banco central, es por definición, desemitido. Por tanto, si el banco central pone a la venta sus títulos valores (BEM, en Costa Rica), estará retirando efectivo de circulación (desemitiendo dinero) y reduce la oferta monetaria (M1). El estudiante puede verlo de esta forma: el banco central entrega al público un bono o pagaré a cambio de dinero, como ese dinero ingresa al banco central, se trata de una desemisión monetaria. Asimismo, si el banco central sale al mercado financiero a comprar los títulos valores que en otro momento colocó, estará emitiendo dinero y aumentando la oferta monetaria, pues recibe el título o bono y entrega efectivo al público.

33 En Costa Rica, estos títulos valores son denominados “Bonos de Estabilización Monetaria” o BEM, por sus siglas.


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Los requisitos de reserva

Mankiw (2009, p. 654) define los requisitos de reserva como las “regulaciones sobre la mínima cantidad de reservas que los bancos deben mantener contra los depósitos”. Como estudiamos en la sección “los bancos y la oferta monetaria”, la razón de reservas obligatorias (o encaje mínimo legal), que deben mantener los bancos comerciales sobre el total de sus depósitos es un factor fundamental en la expansión de los depósitos en cuenta corriente y por tanto, en la oferta monetaria. La conclusión fundamental de esa sección es que la capacidad prestataria del sistema bancario varía en relación inversa con la razón de reservas obligatorias o encaje mínimo legal. Debido a lo anterior, si el banco central aumenta el coeficiente de reservas obligatorias, aumenta el porcentaje de depósitos que deben ser inmovilizados por los bancos comerciales y esto, a través del multiplicador bancario, reduce la oferta monetaria o M1. Asimismo, si el banco central reduce el coeficiente de reservas obligatorias, disminuye el porcentaje de depósitos que deben ser inmovilizados por los bancos comerciales, ello, a través del multiplicador bancario, aumenta M1.

La tasa de descuento

La tasa de descuento (o redescuento en Costa Rica) es la tasa de interés a la que presta dinero el banco central a los bancos comerciales. Como señala el texto:

...una tasa de descuento más alta desanima a los bancos a pedirle prestado a la Fed [Banco Central]. Así, un aumento en la tasa de descuento reduce la cantidad de reservas en el sistema bancario, lo que a su vez reduce la oferta de dinero. A cambio, una tasa de descuento baja anima a los bancos a pedirle prestado a la Fed [Banco Central], aumentando la cantidad de reservas y la oferta de dinero (Mankiw, 2009, p. 655-56).

En resumen, si el banco central aumenta la tasa de descuento desestimula la solicitud de crédito por parte de los bancos comerciales, reduciendo la oferta monetaria (M1), y si el banco central reduce la tasa de redescuento, incentiva la solicitud de crédito por parte de los bancos comerciales y aumenta la oferta monetaria.

Problemas para controlar la oferta monetaria

En el control de la oferta monetaria (M1), el banco central enfrenta dos problemas fundamentales. Primero, no puede controlar la cantidad de dinero que el público desea mantener en forma de efectivo sin depositarlo en los bancos comerciales: “Entre más dinero depositen los hogares, mayores serán las reservas de los bancos y mayor será la cantidad de dinero que el sistema bancario puede crear” (Mankiw, 2009, p. 656). En segundo lugar, el banco central no controla la cantidad de dinero que los banqueros deciden prestar: “Cuando el dinero es depositado en un banco, se crea más dinero solo cuando el banco lo presta” (Mankiw, 2009, p. 656).

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Concluye el autor que: “En un sistema de reserva bancaria fraccionaria la cantidad de dinero en la economía depende, en parte, de la conducta de los depositantes y de los banqueros. Debido a que la Fed [banco central] no puede controlar o predecir perfectamente esta conducta, no puede controlar perfectamente la oferta de dinero” (Mankiw, 2009, p. 656).

Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economía. España. McGraw-Hill. Capítulo 23. El dinero, los precios y la Reserva Federal.

Parkin M. (2009). Economía. 8.ª edición. México: Pearson Educación. Capítulo 25.

Dinero, nivel de precios e inflación. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.ª edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 23. El dinero y el sistema financiero.


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Glosario

Banco central: institución encargada de supervisar al sistema bancario y regular la cantidad de dinero de la economía.

Banco comercial: institución de origen privado o público que busca utilidades, se encarga de la intermediación financiera, concentrando las operaciones de ahorro y crédito en la economía.

Depósitos en cuenta corriente: depósitos del público en los bancos comerciales, los cuales se pueden movilizar a través de la emisión de cheques.

Dinero: cualquier medio de intercambio común y generalmente aceptado para el pago de bienes, servicios y cualquier tipo de obligación.

Dinero fiduciario: dinero sin valor intrínseco que es utilizado en la economía por decreto gubernamental (moneda de curso legal).

Dinero mercancía: dinero que adopta la forma de un bien o mercancía que por si mismo tiene valor (valor intrínseco).

Medio circulante: oferta monetaria o M1.

M1: oferta monetaria, compuesta por la suma del numerario en poder del público (monedas y billetes en manos de las personas) y los depósitos en cuenta corriente (llamados en el texto “demanda de depósitos”).

Numerario en poder del público: monedas y billetes en manos de las personas (se la llama también dinero de alta potencia y base monetaria).

Oferta monetaria: M1 o medio circulante.

Razón de reservas: porcentaje de los depósitos en cuenta corriente que los bancos comerciales deben mantener inmovilizados (sin prestar) por reglamentación del banco central. Se le llama también encaje mínimo legal o requerimiento de encaje.

Multiplicador bancario: cantidad de dinero que se crea por cada colón en reserva bancaria. Es igual al inverso de la razón de reservas obligatorias.

Economía general

156



1. Para que el dinero pueda llamarse así, debe cumplir con las siguientes tres funciones

(a) ser medio de cambio, amplia aceptabilidad y ser fiduciario. (b) ser emitido por el banco central, alta liquidez y mantener su valor en el tiempo. (c) ser medio de cambio, depósito de valor y unidad de cuenta. (d) ser medio de cambio, emitido por el banco central y ser fiduciario.

2. Dos de las funciones de los bancos centrales son

(a) supervisar el sistema bancario y regular la cantidad de dinero de la economía. (b) regular la cantidad de dinero de la economía y controlar el gasto del gobierno. (c) conceder préstamos a las instituciones públicas y al gobierno central. (d) son correctas las opciones b) y c).

3. El sistema bancario de reservas fraccionarias significa que

(a) los bancos comerciales pueden crear dinero según sus deseos. (b) el banco central posee una fracción del capital accionario de los bancos privados. (c) los bancos comerciales solo responden parcialmente en caso de quiebras. (d) los bancos comerciales mantienen en forma de reservas solo una parte de sus depósitos.

4. Los depósitos en cuenta corriente (a la vista) se incluyen en la oferta monetaria porque

(a) ofrecen intereses. (b) para el público son una forma de guardar ahorros. (c) se pueden movilizar con cheques para la compra de bienes y servicios y el pago de deudas. (d) constituyen certificados negociables en la bolsa se valores.

5. El multiplicador del dinero se define como

(a) la cantidad de dinero que genera el sistema bancario con cada colón en reservas. (b) fracción de depósitos que tienen los bancos como reservas. (c) los depósitos que los bancos han recibido, pero no han prestado. (d) es otra forma de llamar a la tasa de interés que incrementa un depósito a plazo en un periodo

específico.

6. Un aumento en el porcentaje de reservas que mantienen los bancos sobre sus depósitos produce

(a) un aumento en la oferta monetaria o cantidad de dinero de la economía. (b) un aumento del multiplicador monetario y de la oferta monetaria. (c) no varía la oferta monetaria, porque los depósitos de los bancos aumentan en la misma proporción

en que aumentaron las reservas. (d) una disminución del multiplicador bancario y de la oferta monetaria.


157

7. Suponga que el sistema bancario recibe ¢50 000 colones en monedas y billetes del banco central. Si los bancos comerciales cumplen con el coeficiente de reservas obligatorias del 20% y no mantienen reservas en exceso y las personas han depositado todo el efectivo en los bancos, entonces las reservas totales del sistema bancario ascienden a

(a) ¢250 000 y la oferta monetaria es de ¢1 250 000. (b) ¢50 000 y la oferta monetaria es de ¢250 000. (c) ¢200 000 y la oferta monetaria es de ¢1 000 000. (d) ¢250 000 y la oferta monetaria es de ¢1 000 000.

8. Si el multiplicador monetario es igual a 4, entonces, ¿cuál es el coeficiente de reservas del sistema bancario?

(a) 10%. (b) 20%. (c) 25%. (d) 15%.

9. El banco central puede alterar la cantidad de dinero que circula en la economía si

(a) modifica los requerimientos del encaje legal. (b) modifica la base monetaria mediante operaciones de mercado abierto. (c) modifica la tasa de descuento o redescuento. (d) todas las anteriores opciones son correctas.

10. La venta de bonos al público, en el mercado abierto por parte del banco central, tiende a

(a) Reducir la cantidad de dinero en la economía. (b) Aumentar la cantidad de dinero de la economía. (c) Reduce la tasa de interés de la economía. (d) No afecta la cantidad de dinero en la economía.

11. Cuando el banco central requiere expandir la cantidad de dinero (oferta monetaria) de la economía

(a) Vende bonos en el mercado abierto. (b) Eleva la tasa de descuento (redescuento). (c) Compra bonos en el mercado abierto. (d) Eleva el coeficiente de reservas obligatorias que deben mantener los bancos comerciales.

12. Si el banco central reduce la tasa de descuento (redescuento), entonces

(a) No se afecta la oferta monetaria porque ésta no depende de la tasa de descuento sino del coeficiente de reservas obligatorias.

(b) Se expande la oferta monetaria de la economía. (c) Se contrae la oferta monetaria de la economía. (d) Aumenta la tasa de interés de la economía.

Economía general

158

13. Si el banco central desea mantener constante la oferta monetaria, mientras el público está aumentando sus depósitos en los bancos comerciales, debe

(e) Comprar bonos en el mercado abierto. (f) Aumentar el financiamiento del gobierno central. (g) Reducir la tasa de descuento (redescuento) para los bancos comerciales. (h) Aumentar el coeficiente de reservas obligatorias para los bancos comerciales.

13. La cantidad de dinero que circula en la economía no disminuye si se queman

(a) 100 billetes de 5000 colones en las cajas del ICE. (b) 2000 billetes de 10 000 colones en la bóveda del Banco Central. (c) 500 billetes de 2000 colones en la caja fuerte de la tienda La Gloria. (d) 10 billetes de 500 colones en la casa de don Benito Suárez.

14. Cuando el Banco Central efectúa operaciones de mercado abierto y vende bonos, ¿cuál de los siguientes efectos esperaríamos que suceda?

(a) La oferta monetaria disminuirá. (b) Las reservas de los bancos comerciales aumentarán. (c) La tasa de interés disminuirá. (d) La inflación aumentará.

15. Si a la hora de distribuir sus tenencias de dinero, el público decide reducir la proporción que el efectivo representa sobre sus depósitos, los efectos sobre el mercado monetario serían

(a) disminuye el multiplicador monetario. (b) disminuye la oferta monetaria. (c) aumenta la oferta monetaria. (d) la oferta monetaria permanece sin cambios.

16. Un aumento del uso de tarjetas de crédito por parte del público

(a) aumentará la oferta monetaria. (b) disminuirá la oferta monetaria. (c) no afecta la oferta monetaria. (d) disminuirá el multiplicador monetario.

Otras actividades Repase la presentación en Power Point referente a este tema, la cual está disponible en el

sitio correspondiente al curso “Economía general”, en la primera tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.

Realice los ejercicios y prácticas disponibles en la plataforma de aprendizaje en línea

MOODLE.


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1 C 2 A 3 D 4 C 5 A 6 D 7 B

8 C 9 D 10 A 11 C 12 B 13 D 14 B

15 A 16 C 17 A

Economía general

160

SEGUNDA PARTE


A) La demanda agregada y la oferta agregada B) La influencia de la política fiscal y la política

monetaria en la demanda agregada

INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA MACROECONOMÍA

TUTORÍA IV

Economía general

162

Introducción al estudio de la Macroeconomía. Tutoría IV

163

A) LA DEMANDA AGREGADA Y LA OFERTA AGREGADA

Objetivos


- Definir oferta y demanda agregadas. - Explicar qué factores determinan la oferta y demanda agregadas. - Explicar cómo se determina el equilibrio macroeconómico (PIB y precios).

Contenidos

Las fluctuaciones económicas. La curva de demanda agregada. Desplazamientos de la demanda agregada. La curva de oferta agregada. Desplazamientos de la oferta agregada. Causas de las fluctuaciones económicas.


Capítulo 33: “La demanda agregada y la oferta agregada” del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economía. 5. ª edición. México: Cengage Learning.

Introducción

A través del tiempo, las economías de los países crecen, indicando que la sociedad dispone de una mayor cantidad de bienes y servicios conforme transcurre el tiempo. No obstante, este crecimiento no siempre es continuo y constante, sino que presenta variaciones a lo largo de los años, mostrando periodos de expansión y de contracción. Según se observó en el cuadro 2 de la tutoría III, el crecimiento de la economía costarricense, medido a través de la tasa de variación del PIB real, ha sido irregular en el lapso 2006-2010. Para el año 2006 el crecimiento real fue de 8,8%; en el año 2007, de 7,9%; para el 2008, el aumento del PIB real fue del 2,7% y de -1,3%, en el 2009; finalmente, para el año 2010, se estima un crecimiento positivo del 4,2%. Asimismo, el nivel interno de precios no dejó de crecer para este periodo, aunque lo hizo a tasas irregulares, siendo de 11%; 9,4%; 12,4%; 8,7% y 7,8%, respectivamente. La teoría económica neoclásica supone que, a largo plazo, el PIB real de cualquier país se expande a una tasa de crecimiento promedio, pero, la situación coyuntural, a corto plazo, hace que la situación económica fluctúe en dicho promedio. Estas fluctuaciones son lo que algunos economistas llaman el ciclo de los negocios o ciclos económicos, los cuales

Economía general

164

muestran lapsos cortos en los que la producción real del país crece a una tasa menor del promedio de largo plazo y otros periodos en los cuales la tasa de crecimiento del PIB real es superior a ese promedio. Incluso, cuando se presenta una recesión económica, el crecimiento de la producción real del país puede ser negativo (recesión), como en el año 2009 para el caso de Costa Rica. La figura 1 ejemplifica el comportamiento del ciclo económico en términos generales.

Figura 1. Ciclo económico La línea de tendencia muestra la tasa de crecimiento de largo plazo del PIB real. De acuerdo con el libro (de texto), estas fluctuaciones económicas de corto plazo no son predecibles y no necesariamente tienen una duración similar. De esta forma, Mankiw (2009) señala tres aspectos fundamentales a considerar sobre estas: 1. Las fluctuaciones son irregulares e impredecibles. 2. La mayoría de las cantidades macroeconómicas varían juntas; sin embargo, para

monitorear los cambios de corto plazo se utiliza el PIB real por ser el indicador más completo de la actividad económica.

3. Cuando baja la producción total (PIB real), el desempleo en la economía se incrementa.

Para estudiar la forma que adoptan las fluctuaciones de corto plazo y las posibilidades de las autoridades económicas para revertir sus efectos negativos sobre el bienestar de la sociedad, se desarrolló la teoría de oferta y demanda agregadas. Este es un modelo macroeconómico que se construye con agregados monetarios y cantidades y promedios de variables económicas.

La curva de demanda agregada La curva de demanda agregada (DA) muestra la cantidad demandada de bienes y servicios por todos los sectores de una economía (hogares, empresas, gobierno y sector externo). La figura 2 presenta un gráfico de la demanda agregada.


165

Figura 2. La curva de demanda agregada La demanda agregada muestra, en cada uno de sus puntos, la cantidad de la producción total (PIB real) que los hogares, empresas, gobierno y sector externo planean adquirir a cada nivel de precios de la economía.

DA = C + I + G + (X - M). La demanda agregada tiene pendiente negativa (en descenso), indicando que, conforme baja el nivel general de precios (P), aumentan las compras de bienes y servicios (Y) por todos los sectores de la economía. Asimismo, si sube el nivel de precios, baja la cantidad demandada de bienes y servicios en la economía (Y). Mankiw (2009) señala tres factores que explican la relación inversa entre la cantidad demandada de bienes y servicios y el nivel general de precios. 1. El efecto riqueza. Este factor se refiere al valor real del dinero poseído por el público en

relación con el nivel de precios. Entre menor es el nivel de precios, mayor será la cantidad de bienes y servicios adquiridos por una suma dada de dinero y, entre mayor sea el nivel de precios, menor será la cantidad de bienes y servicios que puede comprar el dinero. El libro de texto lo expresa de la siguiente manera:

Un decremento en el nivel de precios aumenta el valor real del dinero y hace a los consumidores más ricos, lo que a su vez los motiva a gastar más. El incremento en el gasto de consumo significa una mayor cantidad demandada de bienes y servicios. En cambio un incremento en el nivel de precios reduce el valor real del dinero y vuelve a los consumidores más pobres, lo que a su vez reduce el gasto en consumo y la cantidad demanda de bienes y servicios (Mankiw, 2009, p. 747).

2. El efecto tasa de interés. La tasa de interés es un precio dentro de la economía, es el precio de solicitar un crédito. La relación nivel de precios y tasa de interés es directa: a menor nivel de precios, menor tasa de interés, y a mayor nivel de precios, mayor tasa de interés. Como se indicó antes, cuando baja el nivel de precios, la gente se siente más rica y necesita menos dinero para realizar sus compras de bienes y servicios. Por lo tanto, una baja en el nivel de precios hace que el público posea saldos de dinero en exceso. Este

Y (PIB)

Nivel de precios

(P)

DA

Y 1 Y 2

A

B

P 1

P 2

0

Economía general

166

dinero en exceso, por lo general, es colocado en los bancos comerciales, haciendo aumentar la oferta de crédito y bajando la tasa de interés. Una tasa de interés baja, estimula la inversión (compra de bienes de capital) y el gasto en consumo de los hogares, por tanto, se incrementa la cantidad demandada por bienes y servicios. El libro de texto lo resume de la forma siguiente:

Un menor nivel de precios reduce la tasa de interés, motiva mayor gasto en bienes de inversión y por lo tanto incrementa la cantidad demandada de bienes y servicios. En cambio, un mayor nivel de precios aumenta la tasa de interés, desmotiva el gasto de inversión y reduce la cantidad demanda de bienes y servicios (Mankiw, 2009, p. 747).

3. El efecto tipo de cambio. El tipo de cambio es el precio, en moneda local, de una divisa.

Por ejemplo, si decimos que el tipo de cambio del colón, respecto al dólar. es de ¢500,00; lo que se está indicando es que el precio de un dólar es 500 colones. Cuando baja la tasa de interés porque disminuye el nivel de precios, muchos inversionistas preferirán sacar sus divisas del país para invertirlos en otros mercados y ganar mejores intereses, a este fenómeno se le llama fuga de capitales. Al aumentar la demanda por divisas, dada la oferta, el tipo de cambio necesariamente subirá (el tipo de cambio experimenta una devaluación o depreciación). De esta forma, al devaluarse la moneda nacional, aumentan las exportaciones (X), pues los bienes nacionales se vuelven más competitivos y se reducen las importaciones (M), dado que los bienes externos se tornan más caros. Por lo tanto, las exportaciones netas del país se incrementan, aumentando la cantidad demandada de bienes y servicios en la economía. Un análisis similar puede hacerse cuando sube el nivel de precios y la tasa de interés en la economía. Estos efectos son expresados, en el texto, de esta forma:

Cuando una caída en el nivel de precios causa que las tasas de interés bajen, el valor real de la moneda nacional decrece en el mercado de divisas. Esta depreciación estimula las exportaciones netas del país y, por tanto, incrementa la cantidad demandada de bienes y servicios. En cambio, cuando el nivel de precios del país aumenta, causando que las tasas de interés se eleven, el valor real de la moneda se incrementa y esta apreciación de la moneda reduce las exportaciones netas y la cantidad demanda de bienes y servicios (Mankiw, 2009, p. 748).

Desplazamientos de la curva de demanda agregada

Como se indicó, la demanda agregada conjuga los gastos planeados de los cuatro sectores que integran la economía (hogares, empresas, gobierno y sector externo).

DA = C + I + G + XN La demanda agregada puede aumentar o disminuir, ya sea que se desplace a la derecha o a la izquierda, respectivamente (figura 3).


167

Aumento de la demanda agregada

Disminución de la demanda agregada

Figura 3. Desplazamientos de la demanda agregada

Debido a su conformación, cualquier evento o suceso que incremente o disminuya alguno de los componentes de gasto que integran la demanda agregada, la desplazarán, sea que la DA se incremente o se reduzca.

1. El consumo privado (C) de los hogares puede aumentar o disminuir según las expectativas de ingresos que posean. Asimismo, los aumentos en los impuestos reducen el consumo de los hogares y las reducciones impositivas incrementan el consumo privado.

2. La inversión privada (I) de las empresas reacciona a movimientos en la política

impositiva del gobierno y a los ciclos en la tasa de interés, debidos a cambios en la oferta monetaria (M1).

3. El gasto público (G) o gasto del gobierno afecta directamente a la DA, pues es uno de

sus componentes directos. Así, cuando el gobierno construye carreteras, edificios, puentes o contrata más personal, el gasto público aumenta y la DA también. Por el contrario, cuando el gobierno decide recortar su gasto (pospone inversión pública, cierra empresas estatales y despide personal), el gasto público se reduce y al igual que la DA.

La curva de oferta agregada

La relación o curva de oferta agregada presenta la cantidad de bienes y servicios (PIB real) que las empresas producen y venden en la economía a cualquier nivel de precios. De acuerdo con el libro de texto, la forma de la oferta agregada (OA) dependerá del horizonte de planeación que se considere: “En el largo plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en el corto plazo la curva de oferta agregada tiene pendiente positiva” (Mankiw, 2009, p. 751). La figura 4 muestra la forma de la curva de oferta agregada en el corto y largo plazos.

Economía general

168

Figura 4. Oferta agregada de largo y corto plazo

La oferta agregada de largo plazo es totalmente vertical en relación con el nivel de precios de la economía (inelástica perfecta). Esto se debe a que en el largo plazo la producción de bienes y servicios de la economía (su PIB real) depende de la cantidad de recursos disponibles (tierra, trabajo, capital y capacidad gerencial) y de los avances tecnológicos. “En otras palabras, en el largo plazo, el empleo, el capital, los recursos naturales y la tecnología disponibles en la economía determinan la cantidad ofertada de bienes y servicios, y la cantidad es la misma sin importar el nivel de precios” (Mankiw, 2009, p. 753). De acuerdo con el libro de texto, el nivel de producción de largo plazo se le llama también producción potencial o producción de pleno empleo. No obstante, en el texto se le denomina “tasa natural de producción”, debido a que “muestra lo que la economía produce cuando el desempleo se encuentra en su tasa natural, o normal” (Mankiw, 2009, p. 753). En el largo plazo la oferta se desplaza a través del tiempo, conforme la economía desarrolla sus recursos, acumula capital o mejora la tecnología. En el corto plazo, la oferta agregada tiene pendiente positiva, reflejando que el nivel de precios afecta, de forma directa, el nivel de producción de la economía (PIB real). Si el nivel de precios baja, disminuye la cantidad producida y ofrecida de bienes y servicios y, por el contrario, si el nivel de precios aumenta, se incrementa la producción y la cantidad ofrecida de bienes y servicios. Este comportamiento de la producción en la oferta de corto plazo, en relación con la oferta de largo plazo, es explicado por tres teorías que se basan en las expectativas de los agentes económicos. Mankiw (2009) lo expresa de la siguiente forma: “La cantidad ofertada de producción se aleja de su ‘nivel natural’ o de largo plazo, cuando el nivel actual de los precios es diferente al nivel de precios que la gente espera que prevalezca” (p. 757). Ello indica que las personas y las empresas se forman ciertas expectativas sobre el nivel de precios o inflación en la economía, y cuando estas no coinciden con la realidad, se producen los desajustes de la producción en el corto plazo.

Oferta agregada de largo plazo

Oferta agregada de corto plazo


169

Cuando el nivel de precios se eleva por arriba del nivel esperado por la gente, la producción aumenta por encima de su tasa natural, y cuando, por el contrario, el nivel de precios es más bajo que lo que la gente espera, la producción disminuye por debajo de su tasa natural (Mankiw, 2009, p. 757).

Las tres hipótesis que explican la pendiente positiva de la curva de oferta agregada en el corto plazo son las siguientes: 1. La teoría de la rigidez de los salarios. Según esta teoría, los salarios nominales son

rígidos a la baja en el corto plazo. Una vez que han sido fijados, tomando en cuenta una meta de inflación, si esta es diferente, no se pueden ajustar hasta que haya una nueva negociación salarial. Por lo tanto, si la inflación es más baja que la prevista en los contratos salariales, las empresas observan cómo se encarece la mano de obra y reducen la producción y el empleo. Al contrario, si la inflación es más alta que la considerada en los salarios, entonces las empresas observan que la mano de obra se abarata y contratan más trabajo, aumentando la producción y el empleo. No obstante, en el largo plazo, las personas y las empresas pueden ajustarse a las tasas verdaderas de inflación, y la producción regresa a su nivel natural o de pleno empleo.

En pocas palabras, de acuerdo a la teoría de la rigidez de los salarios, la curva de oferta agregada de corto plazo tiene pendiente positiva debido a que los salarios nominales se basan en expectativas de precios y no responden, inmediatamente, cuando el nivel de precios efectivo es distinto al que se tenía previsto. Esta rigidez de los salarios les proporciona a las empresas un incentivo para producir menos cuando el nivel de precios es menor que el esperado, y producir más cuando el nivel de precios es mayor que el que se preveía (Mankiw, 2009, p. 758).

2. La teoría de la rigidez de precios. Esta teoría es similar a la anterior, en el sentido de que

introduce rigidez a la baja en los precios de algunos bienes y servicios. Los precios, en general, son fijados por las empresas con base en una meta de inflación y si esta no se cumple, algunos bienes no cambian ágilmente de precios, y ello produce discrepancias en la producción de corto plazo en relación con la producción natural. Los bienes y servicios que son rígidos se explican por los “costos de menú”; los cuales se consideran los “costos de imprimir y distribuir catálogos y el tiempo que se requiere para cambiar las etiquetas de los precios” (Mankiw, 2009, p. 758).

En otras palabras, debido a que no todos los precios se ajustan instantáneamente a cambios en las condiciones económicas, una caída inesperada en el nivel de precios deja a algunas empresas con precios superiores a los deseados, y estos precios superiores a los deseados deprimen las ventas e inducen a las empresas a reducir la cantidad de bienes y servicios que producen. Así, mientras estas empresas funcionan con precios que no corresponden a la realidad que habían previsto, existe una asociación positiva entre el nivel general de precios y la cantidad ofertada de bienes (Mankiw, 2009, p.758).

Economía general

170

3. La teoría de las percepciones erróneas. Esta teoría argumenta que los cambios imprevistos en el nivel de precios puede confundir temporalmente a los agentes económicos, en especial a los oferentes. Si se da una baja en el nivel de precios, pueden creer que dicha baja solo les afecta a ellos y reducen la cantidad ofrecida. Por el contrario, si se presenta un aumento en el nivel de precios, algunos productores considerarán que solo el precio de sus bienes está subiendo y buscarán aumentar la producción.

Como resultado de esta percepción errónea, los oferentes responden a cambios en el nivel de precios, y esta respuesta provoca que la curva de oferta agregada de corto plazo tenga pendiente positiva (Mankiw, 2009, p.759).

Finalmente, la oferta de corto plazo puede desplazarse (aumentar o disminuir) debido a las mismas variables de la curva de largo plazo, como la cantidad de recursos en la economía y los avances tecnológicos (ver figura 5). Sin embargo, a diferencia del largo plazo, en el corto plazo la oferta puede desplazarse si cambian las expectativas de los agentes económicos respecto al nivel general de precios. En este caso, el nivel esperado de precios determina la ubicación de la oferta agregada de corto plazo.

Un incremento en el nivel esperado de precios reduce la cantidad de bienes y servicios ofrecida y desplaza la curva de oferta agregada de corto plazo hacia la izquierda. Un decremento en el nivel esperado de precios aumenta la cantidad de bienes y servicios ofrecida y desplaza la curva de oferta agregada de corto plazo hacia la derecha (Mankiw, 2009, p. 760).

Aumento de la oferta agregada

Disminución de la oferta agregada

Figura 5. Desplazamientos de la oferta agregada de corto plazo

La oferta agregada aumenta (se desplaza a la derecha) si:

(a) Aumenta la cantidad de empleo disponible en la economía. (b) Aumenta la cantidad de capital físico o humano. (c) Aumenta la disponibilidad de recursos naturales en la economía. (d) Hay un avance en el conocimiento tecnológico. (e) Se reduce el nivel esperado de precios (expectativa de precios) por parte de los agentes

económicos.


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La oferta agregada disminuye (se desplaza a la izquierda) si:

(a) Se reduce la cantidad de empleo disponible en la economía. (b) Se reduce la cantidad de capital físico o humano. (c) Se reduce la disponibilidad de recursos naturales en la economía. (d) Se reduce la tecnología disponible (quizás debido a regulaciones del gobierno). (e) Aumenta el nivel esperado de precios (expectativa de precios) por parte de los agentes

económicos.

Causas de las fluctuaciones económicas

La figura 6 presenta una economía con equilibrio macroeconómico simultáneo de corto y largo plazo.

Figura 6. Equilibrio macroeconómico de corto y largo plazo

El equilibrio a largo plazo se encuentra donde la curva de demanda agregada se cruza con la de oferta de largo plazo. En el largo plazo, el nivel de precios esperado por los agentes económicos se iguala con el de precios efectivos, de manera que la curva de oferta de corto plazo se cruza también en el mismo punto. Las causas de las fluctuaciones económicas de corto plazo (el ciclo económico) se deben a desplazamientos de la demanda agregada o la oferta agregada de corto plazo. El libro de texto propone cuatro pasos para analizar estas fluctuaciones macroeconómicas:

1. Decidir si el evento afecta a la demanda agregada o, a la oferta agregada o a ambas. 2. Decidir en qué dirección se desplaza(n) la(s) curva(s). 3. Usar el diagrama de demanda agregada y oferta agregada para determinar el impacto en

la producción y el nivel de precios en el corto plazo. 4. Utilizar el diagrama de demanda agregada y oferta agregada para analizar cómo la

economía hace la transición del equilibrio de corto plazo al nuevo equilibrio de largo plazo.

Economía general

172

Efecto de un desplazamiento de la demanda agregada

El libro de texto analiza las fluctuaciones económicas a partir de una caída o baja en la demanda agregada ocasionada por una ola de pesimismo. Para efectos de esta guía se hará un análisis similar pero suponiendo un aumento de la demanda agregada. El estudiante debe estudiar el caso de reducción en la DA en el libro. Por tanto, suponga que una ola de optimismo se apodera de la economía. La causa puede ser la firma de un nuevo tratado comercial, el cual abre nuevas posibilidades de consumo y producción para el país. Debido a este evento, las personas acrecientan su confianza en el futuro y alteran sus planes. Los hogares aumentan su gasto y las empresas incrementan sus plantas y compran nuevos equipos (inversión). Se analizará el caso siguiendo los pasos recomendados en el libro y transcritos en la sección anterior.

1. El evento descrito incrementa la demanda agregada, pues tanto los consumidores como las empresas están aumentando el gasto; los primeros, amplían el gasto en consumo (C) y los segundos, acrecientan el gasto en inversión (I).

2. Debido a que los hogares y empresas desean adquirir una mayor cantidad de bienes y

servicios para un nivel dado de precios, se aumenta la demanda agregada desplazándose hacia la derecha (ver figura 7).

3. La figura 6 permite analizar el impacto que produce este evento en la producción (Y) y

en el nivel de precios de corto plazo (P).

El panel (a) de la figura 7 muestra la economía en el equilibrio original de corto y largo plazos en el punto A, con un nivel de precios de P1 y un nivel de producción de Y1 que corresponde a la producción de largo plazo. El impacto del aumento en la demanda agregada, sobre la producción y precios en el corto plazo se observa en el panel (b). En el corto plazo, la economía se mueve en la curva inicial de oferta agregada de corto plazo (OA1), pasando del punto A al punto B; la producción crece de Y1 a Y2, y el nivel de precios se incrementa de P1 a P2. El aumento en la producción indica que la economía se encuentra en una fase expansiva y el incremento en el nivel de precios, inflación.

4. Se debe utilizar ahora el diagrama de oferta y demanda agregadas para analizar cómo la economía hace la transición del equilibrio de corto plazo al nuevo equilibrio de largo plazo.

El panel (c) de la figura 7 permite analizar la transición del equilibrio de corto plazo al nuevo equilibrio de largo plazo. Dado el movimiento del equilibrio de corto plazo del punto A al B, el nivel de precios estará por encima del nivel de precios esperando (P1) antes del repentino incremento de la DA. Con el tiempo, las expectativas alcanzan la nueva realidad y el nivel esperado de precios también crece. El aumento en el nivel


173

esperado de precios altera los salarios, los precios y las percepciones, los cuales, a su vez influencian la curva de oferta de corto plazo. El aumento en el nivel de precios desplaza hacia atrás la curva de oferta agregada de corto plazo, de OA1 a OA2 en el panel (c) de la figura 6. Este desplazamiento permite a la economía llegar al punto C, donde la nueva curva de DA2 corta a la curva de oferta de largo plazo. En el nuevo equilibrio de largo plazo, en el punto C, la producción regresa a su tasa natural.

Panel (a)

Panel (b)

Panel (c)

Figura 7. Fluctuación de la demanda agregada y equilibrio macroeconómico

El efecto de largo plazo de un desplazamiento de la demanda agregada es un cambio nominal, pero no un cambio real; la producción es la misma. Cuando se analiza la transición de un equilibrio de corto plazo a uno de largo plazo, debe recordarse lo siguiente:

En el corto plazo las expectativas están fijas y la economía se encuentra a sí misma en la intersección de la curva de demanda agregada y la curva de oferta agregada de corto plazo [punto B del ejemplo]. En el largo plazo, si la gente observa que el nivel de precios es diferente de lo que esperaban, se ajustan sus expectativas, y se desplaza la

Economía general

174

curva de oferta agregada de corto plazo. Este desplazamiento asegura que, eventualmente, la economía se encontrará en la intersección de la curva de demanda agregada y de la curva de oferta agregada de largo plazo [punto C del ejemplo] (Mankiw, 2009, p. 760-61).

Efecto de un desplazamiento de la oferta agregada

El libro de texto analiza las fluctuaciones económicas a partir de una caída o baja en la oferta de corto plazo, ocasionada por un aumento en los costos de producción de las empresas. Para efectos de esta guía, se hará un análisis similar, pero suponiendo un aumento de la oferta agregada de corto plazo. El estudiante debe estudiar el caso de reducción en la OA en el libro. Suponga que los costos de producción de las empresas bajan repentinamente debido a una disminución no prevista del precio del petróleo en el mercado internacional. Se analizará el caso siguiendo los pasos recomendados por el libro, los cuales se transcribieron en la sección anterior.

1. El evento descrito afecta la oferta agregada de corto plazo, pues los cambios en el precio del petróleo repercuten directamente en los costos de producción de las empresas.

2. Dado que el precio del petróleo bajó, los costos de producción de las empresas

disminuyen, esto hace que la oferta agregada de corto plazo aumente, o sea, se desplace a la derecha.

3. La figura 8 nos permite analizar el impacto que tiene este evento en la producción (Y) y

en el nivel de precios de corto plazo (P).

El panel (a), de la figura 8, muestra la economía en el equilibrio original de corto y largo plazo en el punto A, con un nivel de precios de P1 y un nivel de producción de Y1 el cual corresponde con la producción de largo plazo.

Panel (a)

Panel (b)


175

Panel (c)

Figura 8. Fluctuación de la oferta agregada y equilibrio macroeconómico

El impacto del aumento en la oferta agregada sobre la producción y precios en el corto plazo se observa en el panel (b). En el corto plazo, la economía se mueve sobre la curva inicial de demanda agregada de corto plazo (DA), pasando del punto A al punto B; la producción aumenta de Y1 a Y2, y el nivel de precios se cae de P1 a P2. El aumento en la producción indica que la economía se encuentra en una fase expansiva y el incremento en el nivel de precios indica deflación.

4. Luego se debe utilizar el diagrama de oferta y demanda agregadas para analizar cómo la

economía hace la transición del equilibrio de corto plazo al nuevo equilibrio de largo plazo.

El panel (c) de la figura 8 nos permite analizar la transición del equilibrio de corto plazo al nuevo equilibrio de largo plazo. Dado el movimiento del equilibrio de corto plazo del punto A al B, el nivel de precios estará por debajo del nivel de precios que las personas estaban esperando (P1) antes del repentino incremento de la OA. Con el tiempo las expectativas alcanzan a la nueva realidad y el nivel esperado de precios se reduce también. La reducción en el nivel esperado de precios altera los salarios, los precios y las percepciones, que a su vez influencian la curva de oferta de corto plazo.

La disminución en el nivel de precios hace que los costos de las empresas se reduzcan aún más y se desplace más hacia la derecha la curva oferta agregada de corto plazo. A este fenómeno de la baja en los precios provocado por baja en los salarios, que a su vez hace que bajen aún más los salarios de le llama espiral contractiva de precios y salarios.

En algún momento esta espiral descendente de precios y salarios se detiene. El alto nivel de empleo hará que suban los salarios de los trabajadores pues al ser muy baja la tasa de desempleo, la competencia entre las empresas por contratar mano de obra hará que los salarios aumenten. Cuando los salarios nominales aumentan, la producción de bienes y servicios se hace menos rentable, y la curva de oferta agregada a corto plazo de desplaza hacia la izquierda de nuevo a OA, el nivel de precios aumenta y la producción aproxima a su tasa natural. Ver panel (c) de la figura 8.

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Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de economía. 3.a edición. España. Mc Graw Hill. Se recomienda la lectura del capítulo 25. Las fluctuaciones económicas a corto plazo. Capítulo 26. El gasto y la producción a corto plazo.

Parkin, M. (2009). Economía. 8.a edición. México. Pearson Educación. Capítulo 27. Oferta

agregada y demanda agregada. Capítulo 28. Multiplicadores del gasto: el modelo keynesiano.

Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.a edición. México: McGraw Hill. Leer

capítulo 19. Panorama general de la macroeconomía y capítulo 21. El consumo y la inversión. Capítulo 22. Los ciclos de los negocios y la demanda agregada.

Glosario

Ciclo económico: fluctuaciones periódicas pero irregulares de la producción en la economía.

Demanda agregada: la relación entre la cantidad demandada del PIB real y el nivel general de precios.

Expansión: fase del ciclo económico en el que aumenta el PIB real.

Largo plazo macroeconómico: periodo suficientemente largo para que la tasa salarial real se ajuste para lograr el pleno empleo.

Oferta agregada de corto plazo: relación entre la cantidad ofrecida de PIB real y el nivel de precios, cuando el PIB potencial permanece constante.

Recesión: fase del ciclo económico en la que el PIB real disminuye.

Tipo de cambio: valor o precio en moneda local de una divisa extranjera.


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1. En relación con las fluctuaciones económicas, el texto señala que estas

(a) son irregulares e impredecibles. (b) se pueden prever y atenuar mediante la política económica. (c) son regulares aunque impredecibles. (d) son regulares y no se pueden atenuar mediante la política económica.

2. Las fluctuaciones de corto plazo de la economía constituyen

(a) la teoría del crecimiento económico. (b) los cambios en la dotación de recursos de la economía. (c) el ciclo económico. (d) la acumulación histórica de capital y las mejoras tecnológicas.

3. La curva de oferta agregada representa

(a) el nivel de producción en que los mercados de bienes y los de dinero están simultáneamente en equilibrio a cada nivel dado de precios.

(b) para cada nivel de precios, el monto de producción que las empresas están dispuestas a generar u ofrecer.

(c) la tasa de crecimiento de la economía. (d) la senda tendencial del PIB cuando se utilizan plenamente los factores de producción.

4. La curva de demanda agregada representa, para cada nivel de precios,

(a) el valor de la cantidad de bienes y servicios que adquieren los hogares o familias en un año.

(b) la cantidad de producción que están dispuestas a ofrecer las empresas a cada nivel dado de precios.

(c) la senda tendencial del PIB cuando se utilizan plenamente los factores de producción. (d) la cantidad demanda de bienes y servicios en la economía a un nivel de precios dado.

5. La demanda agregada tiene pendiente negativa debido a tres efectos, los cuales son:

(a) El efecto riqueza, el efecto multiplicador y el efecto del acelerador. (b) El efecto tasa de interés, el efecto tipo de cambio y el efecto multiplicador. (c) El efecto riqueza, el efecto tasa de interés y el efecto tipo de cambio. (d) El efecto tipo de cambio, el efecto acelerador y el efecto riqueza.

Economía general

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6. La demanda agregada es una función decreciente del nivel general de precios, porque un aumento en el nivel de precios

(a) desincentiva las compras del sector público. (b) provoca un aumento en las tasas de interés, lo cual disminuye la inversión y el gasto total. (c) incentiva el ahorro reduciendo el consumo privado. (d) incentiva a las empresas a ofrecer más productos en el mercado.

7. En el modelo general de oferta y demanda agregadas, un incremento de los gastos del gobierno desplaza la curva de demanda agregada hacia la

(a) derecha, aumentando el nivel de precios y el nivel de producción de la economía. (b) izquierda, aumentando el nivel de precios y de producción de la economía. (c) derecha, reduciendo el nivel de precios y el nivel de producción total. (d) izquierda, reduciendo el nivel de precios pero aumentando el nivel de producción de la

economía.

8. En el modelo general de oferta y demanda agregadas, una reducción de la curva de oferta agregada

(a) reduce el nivel de precios, pero eleva la producción de la economía. (b) aumenta la producción y el nivel de precios de la economía. (c) no altera el nivel de producción pero se traduce en un aumento de precios. (d) reduce la producción de la economía y eleva los precios.

9. La diferencia entre la curva de oferta agregada de corto plazo y de largo plazo radica en que,

(a) en el corto plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en largo plazo tiene pendiente positiva.

(b) en el largo plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en corto plazo tiene pendiente positiva.

(c) en el corto plazo, la curva de oferta agregada es vertical, mientras que en largo plazo es horizontal.

(d) en el largo plazo, la curva de oferta agregada es horizontal, mientras que en corto plazo tiene pendiente positiva.

10. La estanflación es el término que utiliza el economista para referirse

(a) al estancamiento en la economía debido a una alta tasa de desempleo. (b) al aumento sostenido en el nivel general de precios. (c) a un elevado desempleo y una elevada inflación. (d) a un aumento en la producción debido a la disminución en la inflación esperada por los

agentes económicos.


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Otras actividades

Repase la presentación en Power Point, referente a este tema, la cual está disponible en el sitio correspondiente al curso Economía General en la cuarta tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE. Resuelva los ejercicios y prácticas disponibles en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.


1 A 2 C 3 B 4 D 5 C

6 B 7 A 8 D 9 B 10 C

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B) LA INFLUENCIA DE LA POLÍTICA FISCAL Y LA POLÍTICA MONETARIA EN LA DEMANDA AGREGADA

Objetivos


- Definir la política fiscal y la política monetaria. - Explicar cómo se utiliza la política fiscal para estabilizar el sistema económico. - Explicar la utilización de la política monetaria para estabilizar la economía.

Contenidos

La política monetaria y la demanda agregada. La política fiscal y la demanda agregada. La utilización de la política económica para estabilizar la economía.


Capítulo 34: “La influencia de la política fiscal y la política monetaria en la demanda agregada”, del texto: Mankiw, N. (2009). Principios de Economía. 5.a edición. México: Cengage Learning.

Introducción

En el capítulo anterior, estudiamos cómo una economía llega al equilibrio macroeconómico de corto y largo plazo, y por qué en el corto plazo se presentan situaciones de recesión o expansión económica, algunas veces acompañadas con deflación e inflación. La causa de estas fluctuaciones económicas son los desplazamientos de la oferta agregada de corto plazo o la demanda agregada; los economistas los llaman shocks de oferta o shocks de demanda, respectivamente. De acuerdo con el texto, estas fluctuaciones de la actividad económica se corrigen de forma automática en el largo plazo, cuando los agentes económicos ajustan sus expectativas de inflación, de manera que el nivel esperado de precios sea igual al nivel efectivo; no obstante, dicho ajuste puede ser doloroso y el tiempo para que opere muy extenso. Usted leerá en el libro acerca de la Gran Depresión de los años 1930 y cómo, durante diez años, las economías industrializadas de aquella época veían la reducción del PIB real, de los precios y aumento del desempleo, sin vislumbrar el final del proceso.

Sabemos que las autoridades económicas pueden incidir en la demanda y oferta agregadas para corregir o atenuar las fluctuaciones en el ciclo económico, debido a los adelantos del economista inglés, John Maynard Keynes, publicados en su obra La teoría general del interés y el dinero, en el año 1936 (en plena recesión).


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Los progresos de Keynes fueron de tal relevancia e impacto en la teoría económica que pocos años después de la publicación de su libro se formó una escuela de pensamiento y doctrina económica: la escuela keynesiana. Los seguidores de sus teorías, e incluso quienes las han perfeccionado, son llamados economistas keynesianos. En este capítulo, analizaremos la forma como las autoridades, a través de la política económica, pueden influir en el equilibrio macroeconómico para atenuar, reducir o evitar los ciclos económicos.

La política económica

La política económica tiene tres vertientes: a) la política monetaria; b) la política fiscal y c) la política cambiaria. Su objetivo es incidir sobre la demanda agregada para corregir fluctuaciones económicas de corto plazo. La política monetaria la ejecuta el banco central y consiste en el manejo de la oferta monetaria y el crédito para incidir sobre la demanda agregada y alcanzar determinados objetivos macroeconómicos (estabilidad de precios, pleno empleo, etc.). La política fiscal consiste en el manejo del presupuesto del gobierno (gasto e impuestos) con el propósito de influir sobre la demanda agregada y lograr determinados objetivos macroeconómicos (estabilidad de precios, pleno empleo, etc.). La política cambiaria se ejecuta a través de modificaciones en la tasa o tipo de cambio. Las variaciones en el tipo de cambio afectan a las exportaciones netas (componente de la demanda agregada) y pueden corregir un desequilibrio interno o externo (corregir un déficit en la balanza de pagos). No obstante, en este capítulo no se aborda la política cambiaria, quedando su estudio para asignaturas más avanzadas como Macroeconomía (código 544) y Finanzas Internacionales (código 478).

La teoría de la preferencia por la liquidez

La teoría de la preferencia por la liquidez considera el interés como un fenómeno monetario. Interés es el precio que se paga por obtener dinero prestado, y está regido por la demanda y oferta de dinero o liquidez.1 La preferencia por la liquidez se refiere al hecho de que las personas, empresas e instituciones mantienen en su poder dinero en efectivo (monedas y billetes), en lugar de colocarlo o convertirlo en otras formas de riqueza las cuales produzcan un ingreso o rendimiento. De acuerdo con esta teoría, las personas se apegan al dinero por razón de su preferencia por la liquidez. En lenguaje técnico, se ejerce una demanda de dinero para tenerlo como una acumulación de valor. Esta demanda, como se verá, está relacionada con la tasa de interés. 1 La teoría de la preferencia por la liquidez es hija intelectual de J.M. Keynes.

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Para inducir a la gente a renunciar a la liquidez y a prestar su efectivo ocioso, el prestatario (vendedor de una obligación) debe ofrecer una recompensa, esta es la tasa de interés. En este enfoque, la tasa de interés se ajusta para equilibrar la oferta y la demanda de dinero. Por tanto, se forma en el mercado monetario que está compuesto por una oferta y una demanda de dinero. Como hemos visto, la oferta monetaria (M1) es controlada por el banco central mediante operaciones de mercado abierto, variaciones en el coeficiente de reservas obligatorias (encaje mínimo legal) y cambios en la tasa de descuento (o redescuento). Por su parte, la demanda de dinero corresponde, precisamente, a la preferencia por la liquidez del público y, para vencerla, se debe ofrecer una recompensa por depositar el dinero en las instituciones financieras y bancos. La figura 9 presenta la oferta de dinero, panel (a), la demanda por dinero, panel (b), y el equilibrio en el mercado monetario, panel (c).

Panel (a)

Panel (b)

Panel (c)

Figura 9. Oferta y demanda de dinero y equilibrio en el mercado monetario


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La oferta monetaria, panel (a) de la figura 9, se presenta de forma vertical y corresponde a la cantidad de dinero (efectivo y depósitos en cuenta corriente) del público que determina el Banco Central a través de los instrumentos de control monetario reseñados. Como puede observarse, la oferta monetaria no responde a cambios en la tasa de interés (r) de la economía, es decir, es totalmente inelástica al tipo de interés. Por su parte, la demanda de dinero, panel (b), posee pendiente negativa, lo cual refleja, para vencer la preferencia por la liquidez del público, la tasa de interés debe subir. En la gráfica se observa que si la tasa de interés sube de r1 a r2, entonces el público disminuye la cantidad de dinero que tiene en su poder de Md

1 a Md2,

depositando en los bancos comerciales. Como señala Mankiw (2009), la razón es que la tasa de interés es el costo de oportunidad de mantener dinero. (…) Un incremento en la tasa de interés aumenta el costo de mantener dinero y, como resultado, reduce la cantidad demandada de dinero” (p. 781). El panel (c) de la figura 9, presenta el equilibrio del mercado monetario. En este escenario, se determina la tasa de interés nominal.2 Como en todo mercado competitivo, el precio de equilibrio se logra cuando la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada. Siguiendo a Mankiw (2009):

De acuerdo a la teoría de la preferencia por la liquidez, las tasas de interés se ajustan para equilibrar la oferta y la demanda de dinero. Hay una tasa de interés, llamada tasa de interés de equilibrio, a la que la cantidad de dinero demandado se equilibra exactamente con la cantidad de dinero ofertado (p. 781).

Como puede desprenderse del equilibrio de mercado, los cambios en la oferta monetaria (M1) alteran la tasa de interés de equilibrio en la economía; así, un aumento de la oferta monetaria, reduce la tasa de interés y una disminución de la oferta monetaria aumenta la tasa de interés.

La pendiente negativa de la curva de demanda agregada

Existe una relación directa entre el nivel general de precios y la tasa de interés la cual se puede analizar desde la perspectiva de la teoría de la preferencia por la liquidez y el mercado monetario. Si el nivel de precios sube, las personas requerirán de mayores saldos monetarios (dinero) para realizar transacciones (comprar bienes y servicios). Debido a esta circunstancia aumenta la demanda por dinero por parte del público y, suponiendo que la oferta monetaria no es alterada por el banco central, en el mercado monetario aumentará la tasa de interés, tal como se muestra en la figura 10. En la gráfica caso P0 <P1.

2 De acuerdo con Mankiw (2009, p. 779), la teoría de preferencia por la liquidez explica el comportamiento de la

tasa nominal y tasa real de interés. En este sentido, ambas tasas varían en la misma dirección.

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Figura 10. Aumento de la demanda de dinero y tasa de interés de equilibrio

Debido al aumento en la tasa de interés, se reduce la inversión de las empresas (I) y el gasto de los hogares en bienes y servicios (C). Estas reducciones en I y C son consistentes con la disminución de la cantidad demandada en la curva DA, tal como se explicó en el capítulo anterior.

La política monetaria y la demanda agregada

Como se indicó anteriormente, la política monetaria la realiza el banco central y consiste en modificar la oferta monetaria (M1) para cambiar la tasa de interés e incidir sobre la demanda agregada de la economía. Una política monetaria expansiva consiste en aumentar la oferta monetaria3 para reducir la tasa de interés y estimular el gasto agregado (consumo e inversión), ello desplaza hacia la derecha a la demanda agregada (ver figura 11). La política monetaria expansiva se utiliza para combatir los ciclos recesivos de la economía.

(a) Mercado monetario

(b) Demanda agregada

Figura 11. Efecto de la política monetaria expansiva sobre la demanda agregada

3 La oferta monetaria aumenta si el banco central compra los bonos en el mercado abierto, baja la tasa de

descuento, reduce el coeficiente de reservas obligatorias o aplica una combinación de estas medidas.


185

Resumiendo: cuando el banco central incrementa la oferta de dinero, baja la tasa de interés e incrementa la cantidad demandada de bienes y servicios a un nivel de precio dado, desplazando la curva de demanda agregada hacia la derecha. De manera inversa, cuando el banco central contrae la oferta de dinero, aumenta la tasa de interés y reduce la cantidad demanda de bienes y servicios a un nivel de precios dado, desplazando a la curva de demanda agregada hacia la izquierda (Mankiw, 2009, p. 784-85).

Mecanismo de transmisión de la política monetaria:

Del análisis anterior, se desprende que el banco central no puede fijar simultáneamente la tasa de interés y la oferta monetaria; debe inclinarse por una de las dos como instrumento de política. En ocasiones, el banco central fija como instrumento el control de la tasa de interés, aduciendo que la oferta monetaria es difícil de medir con precisión y la demanda de dinero fluctúa con el tiempo. Cuando el banco central fija un objetivo para la tasa de interés, lo que hace es acomodarse a las variaciones diarias de la demanda de dinero, ajustando la oferta monetaria, y así cumplir con su meta de tasas de interés. Mankiw (2009) señala que la teoría de la preferencia por la liquidez ilustra el siguiente principio: la política monetaria puede ser descrita tanto en términos de oferta de dinero como en términos de tasa de interés (p. 785).

Las lecciones de este análisis son simples: cambios en la política monetaria que tratan de expandir la demanda agregada pueden ser descritos como incrementos en la oferta de dinero o bajas en la tasa de interés. Cambios en la política monetaria que tratan de contraer la demanda agregada pueden ser descritos como disminuciones en la oferta de dinero o aumentos en la tasa de interés (Mankiw, 2009, p. 785).

La política fiscal y la demanda agregada

Como se indicó al principio de este capítulo, la política fiscal consiste en el manejo del presupuesto del gobierno (gasto e impuestos), con el propósito de influir sobre la demanda agregada y lograr determinados objetivos macroeconómicos (estabilidad de precios, pleno empleo, etc.). La demanda agregada la integran los gastos planeados de todos los sectores de la economía:

DA = C + I + G + (X - M).

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Como se observa, el gasto público (G) es una variable que compone la demanda agregada, de tal manera los cambios en el nivel de este gasto inciden directamente sobre la DA. Si el gasto público aumenta, la DA también y si el gasto público disminuye, se reduce la DA. Por otra parte, el nivel de recaudación tributaria o nivel de impuestos también afecta a la demanda agregada. No obstante, el efecto de cambios en las tasas impositivas, no se traducen directamente en cambios en la DA. Esto, por cuanto los impuestos influyen en los gastos de los hogares y de las empresas; por lo tanto, una subida de los impuestos restringe los ingresos de los hogares y reduce el gasto en consumo, disminuyendo, a la vez, la DA. Por el contrario, una baja en los impuestos acrecienta el ingreso disponible de los hogares, lo cual implica un aumento en el consumo (C), este aumento en los gastos desplaza hacia la derecha la DA. Se concluye de lo indicado, que también la política fiscal puede ser expansiva o contractiva. Se le llama expansiva cuando el objetivo es aumentar la demanda agregada para estimular la producción o evitar una recesión, en este caso, el gobierno busca aumentar su gasto o reducir sus impuestos. Una política fiscal restrictiva se aplica mediante una reducción del gasto público o un aumento en los impuestos. Lo que busca esta política es reducir la demanda agregada para evitar la inflación.

El efecto multiplicador del gasto

Como se ha indicado a lo largo de estos dos capítulos, los cambios en el nivel de consumo (C), inversión (I), gasto público (G) y en las exportaciones netas (EN) desplazan la demanda agregada. No obstante, este movimiento de la demanda agregada puede ser mayor que el original (C, I, G o EN). A este cambio mayor en la DA, en relación con el cambio original de gasto, se le llama efecto multiplicador. El efecto multiplicador se define como el monto en que se aumenta o multiplica un cambio en el gasto sobre la DA y sobre el PIB real, es un concepto introducido por John M. Keynes en 1936. Para comprender cómo opera el multiplicador del gasto, se debe tener presente que en una economía simple, los hogares destinan su ingreso (Y) a consumo (C) y ahorro (A), de manera que Y = C + A, asimismo, cuando se incrementa el ingreso (∆Y), este aumenta el consumo (△C) y el ahorro (△A).

∆Y = △C + △A. Si dividimos la ecuación anterior entre △Y, para observar cómo cambia el ahorro ante un cambio de un colón en el ingreso, se obtiene lo siguiente:


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El término (∆C/∆Y) es llamado “propensión marginal al consumo” (PMC), y a su complemento (∆A/∆Y) se le conoce como “propensión marginal al ahorro” (PMA), de esta forma, un colón adicional en el ingreso incrementa el consumo en PMC y el ahorro en PMA. La PMC es la fracción del ingreso adicional que la sociedad destina al consumo y la PMA es la fracción de cada colón adicional que la sociedad destina al ahorro. La suma de ambas es igual a la unidad, de manera que estos coeficientes están entre cero y uno (0<PMC<1 y 0<PMA<1). Por ejemplo, si la PMC = 0,80, se dice que de cada colón de ingreso adicional recibido por la sociedad, se destinan 80 céntimos al consumo (0,80 de un colón). Entonces, si el nivel de ingreso de la economía aumenta en 1000 millones de colones, el consumo aumentará en 800 millones y el ahorro, en 200 millones de colones. Asimismo, si la PMC = 0,65, entonces la sociedad destina 65 céntimos al consumo (C) y 35 céntimos al ahorro (A). Note que PMC = 1 - PMA y PMA = 1-PMC. Con estos conceptos claros, resulta interesante examinar la naturaleza y causas del efecto amplificado del gasto de la sociedad inducido por el multiplicador. El efecto multiplicador se produce porque cada incremento en el gasto es, al mismo tiempo, un aumento en el ingreso, y este da uno nuevo en el gasto, y así sucesivamente. Para ilustrar este principio, supongamos la PMC de la sociedad costarricense es de 0,80 y que el gobierno decide construir una moderna autopista entre la capital San José y la frontera sur con Panamá. Considere además, que la puesta en ejecución de esta obra implicará un gasto de 10 mil millones de colones (∆G = 10 000) y lo realiza en un solo evento. El aumento en el gasto público representa un incremento directo de la DA en 10 mil millones, dado que G es un componente de la DA. Pero el asunto no finaliza aquí, esta cantidad representa un aumento en el ingreso del país (Y), pues lo reciben las personas y empresas que son contratadas para trabajar en el proyecto. Sabemos que una parte de este aumento en el ingreso se destinará para el consumo y otra parte a los ahorros de la sociedad. Lo destinado al consumo dependerá de la PMC. Dado que PMC = 0,80, el incremento en el ingreso de ¢10 000 millones causará un aumento en el gasto en consumo de ¢8000 millones (∆C = 10 000 x 0,80) y el remanente de ¢2000 millones se constituirá en el aumento de los ahorros de la sociedad. Por tanto, la DA se incrementa nuevamente en ¢8000 mil millones. Asimismo, el aumento en el gasto en consumo de ¢8000 mil millones representa un segundo incremento en el ingreso de otros sectores de la sociedad, a su vez, dará lugar a un nuevo

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incremento en el consumo, el cual, al mismo tiempo acrecentará el ingreso, y así sucesivamente. El cuadro 1 presenta el desarrollo del proceso multiplicador.

Cuadro 1. Ilustración del efecto multiplicador del gasto

Etapa Cambio en el ingreso (¿?Y)

¿?Y = ¿?C

Cambio en el consumo

¿? C = PMC (∆ ¿?Y)

Cambio en el ahorro ¿? A = PMA (∆ ¿?Y)

Etapa 1 10 000,00 8000,00 1600,00 Etapa 2 8000,00 6400,00 1280,00 Etapa 3 6400,00 5120,00 1024,00 Etapa 4 5120,00 4096,00 819,20 Etapa 5 4096,00 3276,80 655,40 Etapa 6 3276,80 2621,40 524,30 Etapa 7 2621,40 2097,20 419,40 Etapa 8 2097,20 1677,70 335,50 Etapa 9 1677,70 1342,20 268,40

Etapa 10 1342,20 1073,70 214,70 Resto de las etapas 5368,70 4295,00 2859,00

Cambio total 50 000,00 40 000,00 10 000,00

Para comprender este proceso, recuerde que un gasto para los consumidores representa un ingreso para los productores, y así se desencadena una serie de aumentos en el ingreso y en el gasto de consumo hasta que se liquida el efecto multiplicador. El incremento total en la DA llegará a un límite, pues en cada nueva etapa el aumento en el ingreso va siendo proporcionalmente menor que en la anterior. Este es un proceso similar al estudiado con el multiplicador monetario y la creación de dinero secundario. Del cuadro 1, se obtiene cuando el proceso de expansión ha llegado a su límite máximo, el aumento en la demanda agregada es 5 veces mayor que el aumento inicial del gasto público. Ello implica, bajo los supuestos del ejercicio planteado, que el multiplicador del gasto es igual a 5. Para hallar una fórmula más sencilla para calcular el multiplicador, el libro de texto utiliza el desarrollo matemático de una progresión geométrica infinita (1+X+X2+X3+…=1/(1-X), donde 0<X<1). En este caso, la variable X de la serie corresponderá a la PMC, de forma que el multiplicador del gasto (llamémoslo K) se calcula de la siguiente forma:

De esta forma, si la PMC = 0,8; entonces, el multiplicador será: K = 1/(1 - 0,80) = 1/0,20=5. Esto indica que por cada colón en que varíe el gasto (C, I, G o EN), la demanda agregada


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cambiará en 5 colones, en la misma dirección, es decir, si se incrementa el gasto en un colón, la DA aumenta en cinco colones, y si se reduce en un colón, la DA se reducirá en cinco colones. Un segundo ejemplo nos puede ayudar a comprender el proceso del multiplicador. Suponga que existe una economía cerrada con una PMC de 0,60. Luego, asuma que por pesimismo del sector empresarial ocurre una reducción exógena del gasto en inversión (I) de US$500 millones. Se pide calcular la reducción total de la demanda agregada. En primer lugar, una economía cerrada es aquella que no mantiene relaciones comerciales con el resto del mundo, es decir, para esta no existe sector externo. En segundo lugar, si hay un decrecimiento en la inversión (I), sabemos que habrá una reducción en el DA. Para valorar la reducción de la DA, se requiere calcular el valor del multiplicador del gasto (K). En este caso, al ser la PMC de 0,60, el multiplicador del gasto es: K = 1/(1 -PMC) = 1/0,40 = 2,5. Es decir, por cada colón en que cambie el gasto autónomo, la demanda agregada cambiará en 2,5 colones, en la misma dirección. De esta forma, sabiendo que K = 5 y ∆I = -500, el cambio total en la demanda agregada lo da el siguiente resultado:

∆DA = (K)(∆I) = (2,5)(-500) = -1250. Lo anterior indica que, debido a la reducción de US$500,00 millones en la inversión, la DA se reduce (se traslada a la izquierda) en US$1250,00 millones

El multiplicador es un concepto importante en la macroeconomía debido a que muestra cómo la economía puede amplificar el impacto de cambios en el gasto. Un pequeño cambio inicial en el consumo, inversión, gastos del gobierno o exportaciones netas pueden terminar teniendo un gran efecto en la demanda agregada y, por tanto, en la producción de bienes y servicios por parte de la economía (Mankiw, 2009, p. 790).

En relación con este tema, señala el texto que el efecto multiplicador, provocado por la respuesta del gasto de consumo puede ser fortalecido por la respuesta de la inversión (I) a niveles más altos de demanda: esta alimentación positiva de demanda a inversión se le llama en ocasiones el acelerador de la inversión” (p. 788).

El efecto expulsión

El efecto expulsión se presenta cuando el gobierno aumenta su gasto para estimular la DA. El mismo consiste en una reducción en el gasto en inversión debido al incremento en la tasa de interés producto del mayor gasto público. En este sentido, el mayor gasto público (G) es compensado con una disminución en la inversión (I), lo cual tiende a reducir el efecto del multiplicador del gasto tratado en la sección anterior.

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La forma como opera el efecto expulsión es la siguiente: un mayor gasto público eleva la demanda agregada por el efecto multiplicador, la mayor demanda agregada hace que el público acreciente la demanda por dinero, al aumentar la demanda por dinero en el mercado monetario incrementa la tasa de interés de equilibrio. La mayor tasa de interés reduce el gasto en inversión y consumo, reduciendo la DA, la cual compensa el aumento en la DA iniciado originalmente por la política fiscal expansiva. ¿Cuánto compensa el efecto expulsión al efecto multiplicador del gasto? La respuesta depende de si la economía está en pleno empleo o por debajo del empleo pleno. En el largo plazo, cuando la economía está ubicada en la tasa natural de producción, el efecto expulsión compensa completamente la expansión fiscal, de manera que no cambia el nivel del producto de equilibrio (PIB real), sino que su composición sería distinta, pues el aumento en el gasto públicos habría reducido en un monto equivalente, al gasto en inversión y al gasto en consumo.

Para resumir, cuando el gobierno incrementa sus compras, la demanda agregada por bienes y servicios podría aumentar por más o menos, dependiendo de los tamaños de los efectos multiplicador y expulsión (Mankiw, 2009, p. 792).

La utilización de la política económica para estabilizar la economía

Algunos economistas están a favor, y otros en contra, de utilizar la política económica (fiscal y monetaria) de forma activa para estabilizar la economía y combatir los ciclos económicos. Por un lado, los keynesianos creen en la política activa, dando relevancia a la política fiscal sobre la política monetaria.

Keynes argumentó que el gobierno debe estimular activamente la demanda agregada, cuando esta parezca insuficiente para mantener la producción a su nivel de empleo. Keynes y muchos otros seguidores sostuvieron que la demanda agregada fluctúa debido a grandes olas irracionales de pesimismo y de optimismo. Utilizó el término “instintos animales” al referirse a esos cambios arbitrarios de actitud. En principio, el gobierno puede ajustar sus políticas fiscal y monetaria en respuesta a estas olas de optimismo y pesimismo y, por lo tanto, estabilizar la economía (Mankiw, 2009, p. 794).

Por otra parte, algunos economistas neoclásicos y monetaristas consideran que el gobierno debe evitar el uso activo de la política económica para estabilizar la economía; consideran que el sistema económico debe autoregularse, para que resuelva las fluctuaciones de corto plazo.

El argumento principal en contra de una política fiscal y monetaria activa es que estas políticas afectan a la economía con un efecto retardado. (…)Así, muchos economistas piensan que la política monetaria tarda por lo menos seis meses en tener efectos en la producción y el empleo. (…)Sostienen que los bancos centrales a menudo actúan con mucho retraso al cambiar las condiciones económicas y, como resultado, acaban siendo una causa en lugar de una cura para las fluctuaciones económicas. (…)Estos


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críticos apoyan una política monetaria pasiva, como lo sería un crecimiento lento y paulatino de la oferta monetaria. La política fiscal también funciona con retraso, pero a diferencia del retraso en la política monetaria, el retraso en la política fiscal se debe principalmente al proceso político (Mankiw, 2009, p. 796).

Finalmente, el libro de texto presenta el concepto de “estabilizadores automáticos, los cuales son cambios en la política fiscal (impuestos y gastos) que estimulan o desestimulan la demanda agregada cuando la economía va hacia una recesión o una inflación, respectivamente. Ello sin que los responsables de la política económica tomen una acción deliberada y discrecional

Obras recomendadas

Bernanke, B. y Frank, R. (2007). Principios de Economía. España. McGraw-Hill. Se recomienda la lectura de los siguientes capítulos: Capítulo 27. La estabilización de la economía: El papel del Banco Central. Capítulo 28. La inflación, la oferta agregada y la demanda agregada. Capítulo 29. La práctica y las dificultades de la política macroeconómica.

Parkin, M. (2009). Economía. 8.ª edición. México: Pearson Educación. Capítulo 30.

Política fiscal. Capítulo 31. Política monetaria. Samuelson, P. y Nordhaus, W. (2010). Economía. 19.a edición. México: McGraw Hill.

Capítulo 24. Política monetaria y economía.

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Glosario

Demanda de dinero: preferencia por la liquidez. Se refiere a la cantidad de dinero (monedas y billetes) que las personas desean mantener en su poder (billetera) sin colocarla en las instituciones bancarias y financieras.

Efecto expulsión: compensación de la demanda agregada que resulta cuando la política fiscal expansionistas incrementa la tasa de interés y, por lo tanto, reduce el gasto en inversión.

Efecto multiplicador del gasto: desplazamientos adicionales de la demanda agregada que resultan cuando la política fiscal expansionistas incrementa el ingreso y, por lo tanto, aumenta el gasto en consumo.

Estabilizadores automáticos: cambios en la política fiscal que estimulan la demanda agregada cuando la economía entra en una recesión, sin que los encargados de política económica tomen acciones discrecionales.

Oferta monetaria: medio circulante o M1. Es la cantidad de efectivo y depósitos en cuenta corriente que pone a disposición del público el banco central.

Política fiscal: ajuste que realizan los encargados de la política económica del gobierno en el nivel del gasto público y en la política tributaria.

Política monetaria: establecimiento de la oferta monetaria por parte de los hacedores de política del banco central.

Propensión marginal al consumo (PMC): aumento en consumo debido al incremento en una unidad en el ingreso nacional.

Teoría de la preferencia por la liquidez: la teoría de Keynes de que la tasa de interés se ajusta para llevar a la oferta y a la demanda de dinero, al equilibrio.


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Selección única. Escriba una equis sobre la opción correcta.

1. La política monetaria busca influir sobre la demanda agregada, esta consiste en el manejo

(a) de la oferta monetaria por parte del Banco Central. (b) del gasto público y de los impuestos por parte del Banco Central. (c) del tipo de cambio por parte de las autoridades económicas. (d) de la oferta monetaria y del gasto público por parte del Banco Central.

2. La política fiscal busca influir sobre la demanda agregada, esta consiste en el manejo

(a) de la oferta monetaria por parte del gobierno. (b) del gasto público y de los impuestos por parte del gobierno. (c) del tipo de cambio por parte de las autoridades económicas. (d) de la oferta monetaria por parte del banco central.

3. La teoría de la preferencia por la liquidez indica que

(a) la tasa de interés se ajusta para llevar la oferta y demanda de dinero al equilibrio. (b) las personas prefieren mantener su riqueza en los bancos para ganar intereses. (c) las empresas prefieren mantener sus saldos de efectivo en cuentas corrientes para

movilizarlos con flexibilidad. (d) la tasa de interés no puede equilibrar la oferta y demanda de dinero, porque esta es el

resultado de las decisiones de ahorro e inversión de la sociedad.

4. La demanda agregada se desplaza hacia la derecha si aumenta

(a) el nivel general de precios. (b) el nivel de producción potencial del pleno empleo. (c) la oferta monetaria. (d) el nivel de impuestos.

5. Si se consideran los mercados de bienes y servicios y el mercado monetario, entonces, una política monetaria restrictiva (contractiva), normalmente provoca en el corto plazo

(a) una disminución en la tasa de interés, un aumento en el nivel de inversión y un incremento en el nivel de ingreso de equilibrio.

(b) un aumento en la tasa de interés, una reducción de la inversión y una disminución en el nivel de ingreso de equilibrio.

(c) un aumento en la tasa de interés, del gasto público y del nivel de ingreso de equilibrio. (d) una disminución en la tasa de interés, una baja en el nivel de inversión y un aumento en

el nivel de ingreso de equilibrio.

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6. Estando la economía en equilibrio macroeconómico, señala cuál de las siguientes secuencias de hechos se observan en el corto plazo, cuando el banco central instrumentaliza una política monetaria expansiva

(a) disminución en la tasa de interés, aumento en la inversión privada y incremento en el nivel de ingreso de equilibrio.

(b) aumento de la tasa de interés, disminución de la inversión privada y del nivel de ingreso de equilibrio.

(c) aumento en la tasa de interés, incremento en el gasto de consumo privado y disminución en el nivel de ingreso de equilibrio.

(d) disminución en el tipo de interés, baja en la inversión privada y aumento en el nivel de ingreso de equilibrio.

7. La propensión marginal a consumir (PMC) es el cambio en

(a) la producción total por unidad de cambio en el empleo de un insumo variable. (b) la satisfacción total por unidad de cambio en el precio del bien. (c) el consumo total por unidad de cambio en el tiempo. (d) el consumo total por unidad de cambio en el ingreso.

8. El multiplicador es el monto en que cambia la producción de equilibrio cuando

(a) la oferta agregada es totalmente vertical (inelástica). (b) el gobierno aumenta los impuestos autónomos. (c) la demanda agregada autónoma se incrementa en una unidad. (d) se incrementa la tasa de interés en los mercados.

9. En el caso del multiplicador, se observa que cuanto mayor es la propensión marginal a consumir,

(a) más grande es el multiplicador. (b) más pequeño es el efecto sobre el nivel de ingreso de equilibrio. (c) más grande es la propensión marginal a ahorrar. (d) más pequeño es el multiplicador.

10. El efecto expulsión hace referencia a que

(a) todo aumento en el gasto público debe ser financiado con un incremento de los impuestos y, por lo tanto, desplaza el consumo privado.

(b) el aumento en el gasto público expulsa la inversión privada porque provoca un incremento de la tasa de interés.

(c) el aumento en el gasto público expulsa del mercado a las empresas ineficientes. (d) la reducción de transferencias a los hogares por parte del gobierno, expulsa el gasto en

consumo privado.


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Otras actividades

Repase la presentación en Power Point, referente a este tema, la cual está disponible en el sitio correspondiente al curso Economía General en la cuarta tutoría en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE. Resuelva los ejercicios y prácticas disponibles en la plataforma de aprendizaje en línea MOODLE.


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