Cuando empleamos el trmino grecolatino, y lo aplicamos a la literatura, estamos haciendo referencia a la produccin literaria llevada a cabo durante la Antigua Grecia, en cualquiera de sus ciudades y etapas, y durante la Antigua Roma, ya sea durante la Repblica o en el perodo imperial.

Fueron los griegos quienes elaboraron toda una serie de cnones artsticos y filosficos que fueron luego en gran parte imitados por los romanos, y gracias al xito poltico y militar de stos, y a su enorme expansin tanto temporal como territorial, todas estas ideas culturales, artsticas y literarias quedaron grabadas en la memoria colectiva del occidente cristiano. Si la literatura europea y occidental tiene un origen, este hay que buscarlo, pues, en la literatura griega o grecolatina, ya que los romanos, si bien imitaron el exquisito arte de los griegos, tambin hicieron importantes aportes.

Cronolgicamente hablando, la literatura grecolatina empieza conHomeroy sus dos obras capitales: la Ilada y la Odisea. Ambas giran en torno a la Guerra de Troya; la primera narrando los sucesos de varios das en plena guerra, la segunda relatando el aventurado regreso de Odiseo, uno de los hroes de la guerra, su isla, taca.El otro gran autor de la poca arcaica griega fueHesodo. Menos conocido y citado que Homero, escribi sin embargo algunas obras de un valor similar a las de ste. Los trabajos y los das, particularmente, narra las costumbres y la vida cotidiana de la poca.En la transicin entre la poca arcaica y la clsica viven los griegos el esplendor de la poesa, comoSafo,Alceo,Anacreonte,Pndaro,Simnidesy otros geniales poetas y poetisas. Luego, durante el clasicismo y en Atenas con mayor intensidad, se desarrollaron los dos grandes gneros que iban a marcar desde entonces la literatura occidental: la tragedia y la comedia.Esquilo,SfoclesyEurpidesson los tres grandes maestros de la tragedia.Aristfanes, por su parte, no encontr rival como comediante.El ensayo, en especial el historiogrfico aunque tambin el relacionado con las ciencias naturales, as como -por supuesto- la filosofa, encontraron enHerdoto,Tuccides,PlatnyAristtelessus grandes campeones,.En Roma la literatura tard bastante tiempo en alcanzar cotas semejantes, pero en el siglo I a. C., en plena crisis de la Repblica, se reunieron autores de la talla deVirgilio,OvidioyHoracio, a los que se unenPlauto,Marcial,Juvenaly, ms adelante,Plinio,Suetonioy tantos otros. Los gneros siguen siendo los mismos pero los romanos los perfeccionan y los desarrollan. Tambin inventan algunos, como la stira, de la que Marcial fue el primer gran referente.

Poemas homricos y su trascendencia[editar]Una de las primeras muestras literarias que se conservan son lospoemas homricos. Se tratan de poemas picos, epopeyas, escritas porHomero, un griego ciego dedicado al oficio de escribir e interpretar que vivi en el siglo XVIII a.C. (leerhttp://es.wikipedia.org/wiki/Cuestin_homrica) Se caracterizan por estar situadas en un pasado remoto y por su trasmisin oral. Esto implica que en Grecia tengan un trasfondo mtico, y que adems sean muy importantes los intrpretes (aedos, que escriben y representan, como Homero; y rapsodas que solo interpretan). Para facilitar la trasmisin oral, estn escritas en verso y buscan el ritmo, introducen los eptetos picos (frmulas establecidas para nombrar a personajes) para facilitar la memorizacin, y adems, estn en elaboracin constante. Se dividen en cantos.Los dos poemas homricos mayores son: La Ilada, compuesta en 15000 hexmetros agrupados en 24 cantos. El tema es el herosmo de griegos y troyanos en la guerra de Troya. Tiene tres grandes partes: la primera, con los primeros 9 cantos, trata de las tensiones entre Aquiles y Agamenn, ambos en el bando griego, por una muchacha llamada Briseida. Del 10 al 17 se trata la clera de Aquiles, que le hace retirarse de la batalla en Troya, hasta que muere asesinado su mejor amigo Patroclo, quien le haba sustituido en la guerra. Los cantos restantes tratan de la lucha entre Hctor, asesino de Patroclo, y Aquiles. Gana este ltimo y la obra acaba con el funeral del troyano Hctor. La Odisea, compuesta en 12000 hexmetros agrupados en 24 cantos. El tema es la resistencia humana ante las adversidades. Tiene, tambin, tres grandes partes: la Telemaquia, con los primeros cinco cantos, en las que Telmaco, hijo del hroe protagonista Ulises, marcha en la bsqueda de su padre al ver que no regresa a taca. Del 5 al 12 se trata de las aventuras marinas de Ulises, en forma de narracin al rey de uno de los territorios por los que pasa. La segunda mitad se compone de las ltimas aventuras marinas y de su regreso a taca, donde le esperan Telmaco y su paciente esposa Penlope.Ambas se caracterizan por sus diferencias. En cuanto a la moral, mientras que enla Iladano hay ningn tipo de diferenciacin, de forma que griegos y troyanos son igual de heroicos, enla Odiseaes Ulises el que recibe el sentido de bueno en la historia. Esto involucra ms al lector con Ulises que con Aquiles. En cuanto al hroe, mientras que enla IladaAquiles es el prototipo de hroe fuerte y tradicional, enla OdiseaUlises destaca por su ingenio y esfuerzo. En cuanto al punto de vista narrativo, tanto en orden cronolgico (enla Iladaes lineal y enla Odiseaes in media res) como en persona de la narracin (primera permanente enla Ilada, y alternancia de primera y tercera enla Odisea). En cuanto al realismo, enla Iladahay mucha ms intervencin divina, mientras que enla Odiseala historia es ms real, adems de contar hechos ms cotidianos, como la vida en el palacio de taca. En cuanto a la presencia de la mujer, anulada e irrelevante enla Ilada, y muy importante enla Odisea.La trascendencia inmediata de los poemas homricos esla EneidadeVirgilio, escrita en el siglo I d.C. Dividida en tres partes y basada en el mito de Eneas, la primera es muy similar a la Odisea al tratar de aventuras marinas, y la segunda a la Ilada, por tener como elemento central la batalla.Teatro grecolatinoEl otro elemento fundamental en la literatura grecolatina es el teatro. Surgi en las fiestas destinadas al dios Dionisos. Grecia tambin es responsable de la creacin del edificio teatral, utilizando los espacios entre las colinas para establecer las gradas en las laderas y mejorar la acstica. Adems de las gradas, haba otras dos partes fundamentales: la orquesta, donde se colocaba el coro, y la escena, donde se desarrollaba la accin. Es destacable que ya se us vestimenta especial, como mscaras o coturnos, y que se empleaban algunos efectos especiales rudimentarios. Se cultivan dos gneros, que se pueden definir a grandes rasgos por sus diferencias:1. El final: feliz en la comedia al llegar a la resolucin del problema, infeliz en la tragedia sin que haya resolucin del problema.2. El lenguaje: popular e incluso vulgar en la comedia, solemne en las tragedias.3. Los personajes: cotidianos en el caso de la comedia, mticos e incluso divinos en la tragedia.La tragedia: Etimolgicamente, proviene del griego tragoi, macho cabro, debido a los disfraces que se empleaban en las fiestas a Dionisos. Su origen hay que buscarlo en certmenes subvencionados por las polis que se celebraban en estas fiestas, eligindose el ganador mediante jurado popular. El tema es las grandes pasiones humanas, dominadas por el destino impuesto por los dioses. Esto implica que tienen una importante base mitolgica. Su finalidad es la catarsis, el proceso por el cual se infunde a la poblacin el miedo a los dioses, para que no hagan lo que hacen los protagonistas de las tragedias. Su estructura es la siguiente: Prlogo, por parte de los personajes, que sirve de introduccin a la historia mediante un dilogo. Episodios, donde se desarrolla la accin con los personajes. Estsimos, que se sitan entre episodio y episodio, sirviendo de reflexin ante el desarrollo de la obra. Lo realiza el coro. xodo, por parte del coro, que contiene la enseanza moral final.La base mitolgica se centra en dos grupos de mitos: el llamadociclo de Tebas, con la historia de Edipo y su familia; y elciclo de Troya, en torno a la batalla de Troya.La tragedia griega se compone de tres grandes autores: Esquilo, el primer gran trgico, que aade un personaje a las tragedias iniciales, restndole por lo tanto importancia al coro, introduce el tema del destino, y aviva los dilogos. Entre sus obras, destacanLa Orestada,Los persas,Los suplicantes,Siete contra Tebas, oPrometeo encadenado. Sfocles, el de mayor xito. Aade otro personaje ms, algo que resta an ms importancia al coro, humaniza relativamente a los personajes, elaborando evoluciones psicolgicas, y aumentando su rechazo al destino divino. Introduce la irona trgica, que consiste en que el pblico ya conozca lo que va a ocurrir a los personajes, algo que aumenta el ridculo que hacen los personajes ante los espectadores. Es un elemento que profundiza la catarsis. Obras destacables sonAntgona,Edipo rey,Edipo en Colono,Ajax,Las traquneas,Filpteles,Electra, Eurpides, el de menor xito, muy probablemente por su afn de renovacin, rebajando notablemente la influencia del destino, humanizando an ms a los personajes. A pesar de ello, seguan teniendo un tono pesimista en cuanto a la libertad humana. Obras suyas sonElectra,MedeaoIfigenia.La tragedia latina es de menor importancia. Slo destacaSneca, que aade a las caractersticas de la tragedia griega su intencin poltica, contra la tirana del emperador.La comedia: clsica buscaba la crtica humorstica de las sociedades en las que se encuentra. Por lo tanto, su finalidad es generalmente divertir.En la comedia griega, destacan: Aristfanes, que destaca por su burla a las costumbres griegas y por su tono marcadamente anti-pico. DestacanLas nubes,Lisstrata,La paz,Las abejas, Menandro, que aade una enseanza moral a sus obras.En la comedia latina, que destaca mucho ms que la griega, destacan: Plauto, cuyas obras son muy graciosas, livianas y cercanas al pblico. Destaca por la introduccin en literatura del tema del doble con su obraAnfitrin. Otra gran obra es La olla. Terencio, que est ms dirigido al pblico culto, con un lenguaje ms refinado, y ms carcter didctico que Plauto.

La civilizacin occidental

La cultura creada por los griegos y propagada por los romanos, es la base de la cultura occidental. Sobre esa base se incorpor despus el Cristianismo. De la fusin de ambos, la cultura grecolatina y la religin cristiana,surgieron las bases de la civilizacin occidental.

El mundo griego

Creta es una isla del Mediterrneo que pertenece a Grecia en la actualidad. Los cretenses intercambiaban productos con otros pueblos de las costas mediterrneas, eran una comunidad rica e independiente.

Hacia el siglo XII a. de C., los aqueos, un pueblo guerrero y de poco desarrollo cultural, invadieron Creta y algunas islas ms.

Los aqueos prefirieron piratear por el Mediterrneo, saquear las ciudades prximas a la costa, en lugar de dedicarse al comercio. Frente a los antiguos pobladores cretenses, constituan una aristocracia guerrera y las cualidades que ms estimaban eran el valor y la astucia.

El deseo de gloria ante sus contemporneos y ante la posteridad estaba muy arraigado entre los aqueos. Tanto que la poesa que cantaban tena como fin principal ensalzar el nombre de los hroes, alabar sus virtudes guerreras.

Los aqueos, empujados por un pueblo campesino, los dorios, se vieron obligados a instalarse en la Jonia. Esta expulsin supuso el fin de su vida de aventuras.

Tres siglos ms tarde, instalados en la Jonia desde haca mucho tiempo, segua existiendo una nobleza, una aristocracia, entre los aqueos, pero ya no eran guerreros. Las nicas noticias que tenan de sus antepasados eran las antiguas leyendas y cantos que haban evolucionado hasta convertirse en dos grandes epopeyas heroicas: "La Ilada" y "La Odisea".

El mundo romano

Roma, uno de los muchos pueblos helenizados, es decir, influidos por la civilizacin griega, alcanz una civilizacin y un poder que se extendi por todo el mundo conocido. Los primeros romanos eran campesinos rudos, tenaces, buenos soldados llegado el momento. Al contrario que los griegos - que haban desarrollado las ciencias y la filosofa -, los romanos se interesaron muy poco por las ciencias puras. Toda su atencin se volcaba en los problemas de la vida prctica y , con tal continuidad, que llegaron a ser maestros en el arte de administrar y organizar. El Derecho y la Poltica fueron las dos actividades ms importantes, las ms desarrolladas por las necesidades que les cre su vasto imperio.La literatura romana Cuando la literatura en latn- la lengua de los romanos- empieza a manifestarse, la literatura griega tiene sobre ella una ventaja de siglos. Es ms, los griegos ya haban pasado por el momento ms alto de su cultura e iniciaban su decadencia. Los romanos encuentran as una enorme cultura a su disposicin. Empezaron por copiar e imitar los modelos griegos en la Oratoria, el Teatro, la Poesa pica y la lrica. Y ms todava la mitologa griega se transplantar al mundo romano con ligeras modificaciones; cambian los nombres de los dioses, pero no sus poderes ni las relaciones de unos con otros. La literatura griega fue asimilada, prolongada y difundida por el Imperio Romano. Cuando Roma alcanz su mayor esplendor, la literatura griega se revitaliz y continu con la energa y la lengua del joven pueblo romano.

La poesa pica Las antiguas hazaas de los guerreros aqueos, celebradas por los poetas de su tiempo, formaron una tradicin heroica sobre los orgenes del pueblo griego. Durante siglos se mantuvo la costrumbre de glorificar los hechos del pasado. Esta tradicin se plasm en el siglo VIII a. de C. en dos epopeyas heroicas: "La Ilada" y "La Odisea".

La poesa lrica

Los griegos, en las grandes solemnidades polticas o religiosas, solan entonar unos cantos que se acompaaban de un instrumento musical, la lira. Del nombre lira se deriva el de lrica, que significa canto acompaado por la lira. Los cantos griegos podan ser interpretados bien por un coro, o bien por un solo individuo. En la lrica coral expresaba el poeta los sentimientos de un grupo o de la sociedad, mientras que en el canto individual era expresin de los sentimientos personales del poeta. El poeta coral ms importante es Pndaro (siglo V-IV a. de C.), autor de cuarenta y cuatro himnos que celebran triunfos atlticos.

El teatroLa tragedia griega La tragedia griega se desarroll exclusivamente en Atenas, especialmente durante la poca de mayor apogeo cultural y poltico: el siglo V a. de C. En la tragedia se reflejan indirectamente ciertos problemas de la democracia ateniense: los personajes trgicos son hroes y dioses sacados de la Mitologa y de la leyenda, y esto se relaciona con la aristocracia; pero al mismo tiempo la tragedia es democrtica, ya que todos los ciudadanos libres pueden asistir a las representaciones. Los temas mitolgicos de las tragedias son semejantes a los temas de la poesa pica, pero hay una diferencia fundamental: la pica narra hechos demasiado heroicos para que los hombres puedan sentirlos como suyos; la tragedia, sin embargo, plantea -valindose de los mitos- unos problemas relacionados con las pasiones humanas, con la conducta de los hombres. Los personajes son dioses en muchas ocasiones, pero los dioses tambin tenan conflictos con los hombres- segn la Mitologa. La tragedia griega tiene un valor universal, ha interesado a los hombres de todas las pocas. Este inters, mantenido durante siglos y que llega hasta hoy, se debe a que el espectador se ha sentido y se siente reflejado en los problemas de los personajes: conflictos entre familiares ( padres e hijos, hermanos...); el deber del hombre como ciudadano...

La comedia El tono elevado y aristocrtico de la tragedia se hace burln y popular en la comedia, que intenta hacer reir, divertir sobre todo. Si la tragedia emplea un lenguaje solemne y grave, el de la comedia es procaz, chistoso. La accin, lenta, ceremoniosa en la tragedia, es rpida y viva en la comedia, con peleas, discusiones y crticas a los filsofos y polticos de la poca. Los personajes de la comedia no son dioses ni hroes del pasado, sino gente de la calle, individuos de la vida diaria ateniense. Los temas no son las grandes pasiones humanas, sino las trampas, las murmuraciones, las conductas del pueblo y las figuras pblicas. La comedia no trata de ensear nada, ni de corregir a los hombres, slo entretener y hacer reir por cualquier medio. El comedigrafo ms importante del apogeo ateniense es Aristfanes, que critica con buen humor y desde un punto de vista aristocrtico a los jefes e instituciones de la democracia ( el senado, los tribunales, la asamblea...).

La historia

El primer historiador que se propone dejar testimonio de los sucesos ante los tiempos venideros y decir la verdad es Herodoto (siglo V a. de C.) llamado el "padre de la historia". Herodoto se propuso contar las guerras entre los griegos y los persas, y en su afn de relatar la verdad de los hechos distingue entre lo que vio por sus propios ojos y lo que otros le contaron. Su narracin se interrumpe con frecuencia porque intercala curiosidades, costumbres que observ en sus viajes y leyendas o fantasas que haba odo contar. La "Historias" de Herodoto se fijan ms en las apariencias y ancdotas de los sucesos que en las causas que las provocan. Otro historiador de la misma poca es Tucdides que sabe explicar mejor las causas de los hechos humanos. La Historia en Roma alcanz un gran valor literario gracias a Julio Csar y Salustio. Ninguno de ellos hace una historia general, slo relatan episodios parciales de la historia de Roma. Csar utiliz sus dotes literarias para narrar hechos en los que directamente particip y realzar as su propio mrito. Un historiador de gran impetu patritico es Tito Livio. Escritor brillante, se propuso dar a Roma una historia digna de su imperio. En 142 libros Tito Livio narr la historia de Roma desde su fundacin.AutoresHomero: Desde que se conocieron "La Ilada " y la "Odisea", estas dos grandes epopeyas, varios siglos antes de Cristo, fueron consideradas como las ms bellas e importantes de su gnero. Surge al mismo tiempo el inters por su autor: Homero. Muy pocas cosas sabemos acerca de l. Se supone que naci entre los siglos IX y VIII a. de C. Los representaciones ms antiguas que se conservan de Homero lo muestran como anciano ciego.Anacreonte: Fue un poeta profesional que se dedic a amenizar las fiestas de los prncipes griegos.En sus poemas canta con alegra intrascendente al amor, el vino y todos los placeres.Su fama se debe, sobre todo, a la enorme influencia que tuvo sobre los poetas griegos y ms tarde romanos, que , siguiendo su estilo, crearon un tipo de poemas llamados,odas anacrenticas.Esquilo: Es el llamado "Padre de la tragedia" porque con su aportacin, el teatro pasa a la categora de un verdadero gnero literario, con unas lneas generales ya definidas. "La Orestada" es una de las principales obras de Esquilo. El verdadero protagonista de sta es el Destino, que, a partir de una accin equivocada, impone a los herederos de quien la realiz una lnea de conducta. Quiere demostrar que todas las acciones errneas se pagan antes o despus. Tan slo los dioses - fuerzas superiores- pueden poner fin a la sucesin de acontecimientos terribles y heredados.

Sfocles: La labor comenzada por Esquilo alcanza su culminacin con la obra de Sfocles. Lo ms importante para Sfocles es el estudio del alma humana. Escribi 120 tragedias, de las que se conservan siete. "Antgona" es la ms importante.

Eurpides: Profundiza ms en las reacciones humanas que en los problemas que plantea el destino. "Medea" es su creacin ms conseguida.

Virgilio: Crea un nuevo gnero lrico, la novela pastoril. Entre sus obras "La Eneida" y "las Buclicas"

Horacio: Observador y reflexivo, considera que el secreto de la felicidad humana est en un equilibrio llamado por l "dorado trmino medio", que consiste en no ambicionar, excesivamente, nada. Entre sus obras destacan sus "stiras" cargadas a veces de irona, pero que nunca hieren. Las "Odas" son su obra maestra. Resalta su poder para transformar en poesa cualquier clase de tema.En las "Epstolas" profundiza ms y se adentra en problemas que plantea la filosofa.Su obra tuvo una poderosa influencia en el Renacimiento europeo.

Terencio: Lleg a Roma como esclavo, consigui la libertad y se convirti en uno de los hombres ms cultos de su poca.Sus obras van dirigidas a un pblico culto, por lo cual estn escritas con cuidadoso y refinado estilo. Entre sus obras destacan: "Andria", "El atormentador de si mismo", "Los hermanos"