Grandes Debates Epistemologicos en Las Ciencias Sociales

Documento docente. CSE-UdelaR.

Maximiliano Piedracueva. 2010

Grandes debates epistemolgicos en las ciencias sociales.Maximiliano Piedracueva1

a. Introduccin

Epistemologa: (Del gr. , conocimiento, y -loga).

Doctrina de los fundamentos y mtodos del conocimiento cientfico. (DRAE)

El concepto de epistemologa puede traducirse, de manera prctica, en algo as comouna teora del pensamiento. Con su evolucin se acompa del conocimiento cientficopor lo que actualmente se relaciona casi directamente a epistemologa y ciencia. Sinembargo sus orgenes estn ligados a la filosofa y se debera entender como la disciplinacentrada en la naturaleza, origen y lmite del conocimiento humano (vila Fuenmayor,2004: 130).2 Al pensar del cientfico la epistemologa aparece como una herramienta ycomo un contralor, de hecho, no es un requerimiento de la ciencia el conocer aspectosepistemolgicos, sin embargo la cientificidad del conocimiento generado debercontemplar los cnones de la citada disciplina.

En este marco la epistemologa se transforma en una herramienta esencial para elcientfico al momento de generar su conocimiento, sugiere y analiza el cmo generarlo ycmo validarlo. El qu conocer excede a la disciplina y es un rea propia de la filosofa delas ciencias sociales.

A continuacin se presentan los principales debates epistemolgicos que se hanmantenido en las ciencias sociales, algunos de los cuales an persisten, en cuanto a lageneracin de conocimiento cientfico y su validacin.

a. El surgimiento de la Ciencia Actual.

Por lo general se atribuye al conocimiento llamado cientfico un cierto grupo decaractersticas que lo distinguen del resto del conocimiento, no obstante veremos quealgunas de esas caractersticas no son propias de lo que hoy llamamos ciencia.

1 Prof. Ayudante de Sociologa en LBT FHUCE RN.Investigador por Iniciacin CSIC en UER - FCS - RN.2 Esta definicin ha sido profundizada pero tras el objetivo de este documento no parece pertinentecomplejizar la temtica. Vase Richard Rorty. La Filosofa y el Espejo de la Naturaleza. Tercera Edicin.Trad. Cast. Jess Fernndez Zulaica. Ediciones Ctedra. S.A. Madrid, 1995.p134

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Debates epistemolgicos en Ciencias Sociales.

La produccin de conocimiento no es una invencin, nunca lo fue ya que el hombresiempre produjo conocimiento en su diario vivir, por lo que la ciencia no deberaentenderse como la generadora del conocimiento. Tampoco la ciencia fue la primera ensistematizar el conocimiento generado, lo fue la filosofa; de igual modo no fue quieninvent la generacin del conocimiento verdadero, pues el conocimiento verdadero noexiste. Entonces, qu es lo distintivo de la ciencia?

Para poder responder a esta pregunta es necesario comprender que el estado del artede la ciencia ha evolucionado, y desde la primera ciencia hasta la actual ha habido variasmodificaciones producto de arduas discusiones filosficas y epistemolgicas eimportantes transformaciones sociales.

La ciencia como la conocemos actualmente no existi desde siempre y su lugar comoorganizadora de conocimientos y constructora de soluciones de la vida prctica, tpica dela concepcin actual de la ciencia, tampoco fue su caracterstica desde siempre. Lasciencias en la historia de la humanidad se construyeron por separacin de otras formasde conocimiento. En particular se separaron de los mitos y de la filosofa.

El deseo de conocer la verdad o de predecir el futuro existe y siempre existi en lahumanidad, fue ste motivo de muchos cambios en las sociedades, pinsese que ellomotiv a los filsofos, a los religiosos, a los astrlogos, y tambin a los cientficos. Lo quedistingue a cada uno de ellos es el mtodo empleado para conseguirlo y no lapersecucin de la verdad. As, el pensamiento ha evolucionado de tal modo que se hallegado a la conclusin de que lo ms cercano a la verdad es la validacin de lo falso, esdecir, lo nico que se puede afirmar es que algo no es verdadero.

Entonces, la construccin de lo que actualmente consideramos como ciencia es, enprincipio, la evolucin de un deseo de las personas y las sociedades. Del mismo modo enque la filosofa clsica griega logr introducir aspectos no msticos en la vida de laspersonas (lo que para la poca es una gran revolucin, vase que de igual manera lareligin persisti), esa intencin de alcanzar un conocimiento verdadero, replicable,racional y objetivo, fue llevando a las colectividades humanas al perfeccionamiento desus mtodos. En primer lugar surge la necesidad de la sistematizacin del conocimiento.Este mtodo habilita a la acumulacin, a la ordenacin, puesta a prueba y contra-pruebadel mismo. Si el fin ltimo era explicar un todo existente3 el conocimiento generado debaser acumulado y ordenado. Sin embargo, an puesto de ese modo, el conocimiento por smismo no era confiable o creble. Los argumentos lgicos y/o retricos que se utilizarondurante mucho tiempo (filosofa y religin) no resultaron suficientes, ya que elconocimiento filosfico era de origen reflexivo y lgico, en este sentido poda ser exactoms no por ello verdadero, y la simple reflexin no ameritaba la puesta a prueba. Sobreello se podran presentar muchos ejemplos, algunos de los llamados metafsicos, como elanlisis de Platn sobre la vida despus de la muerte, como los anlisis modernos de lavalidez del conocimiento, o aquellos que perseguan los pre-socrticos buscando el origende la vida a partir de la unin de distintos elementos bsicos, fuego, tierra, aire, agua.Tanto unos como otros, eran pasibles de un anlisis lgico, sin embargo no podan sersometidos a pruebas empricas (aunque en la poca este concepto no exista como se loconoce hoy en da). Lo mismo suceda con las versiones religiosas, todo lo cuestionable yaestaba respondido, y en algunos casos tambin estaba sistematizado. Es este el caso de lareligin catlica y la Biblia, la enciclopedia para los adeptos. En ella se explicaba desde el

3 Los primeros filsofos queran explicar el origen de la vida, los pos socrticos la vida en s.

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inicio hasta el fin de la vida, su mtodo, consista en la retrica o el discurso, en estesentido se consideraba que algo era verdadero porque estaba escrito en la Biblia.

As, del mismo modo en que los filsofos desafiaron a la religin y sus verdades,posteriormente comenzaron a cuestionar a la propia filosofa, y en consecuencia elprimer cientfico fue en s un filsofo cuestionando la filosofa misma, antes de sercientfico, era filsofo. Ello ayuda a comprender las motivaciones con que surge la ciencia,pues hoy en da, las motivaciones de un filsofo y un cientfico son bastante distintas,pero en ese entonces se confundan constantemente. En este sentido la aspiracin porsaber era la motivacin.

Entonces, y hoy en da, podemos definir a la ciencia por su mtodo de construirconocimiento. En principio la ciencia (scienta) solamente implicaba conocer algo por suscausas. En nuestros das se define a una ciencia (algo retricamente absurdo) por lautilizacin del mtodo cientfico4, de este modo, y a partir de lo sealado anteriormente,se hablar de ciencia moderna.

Sin intentar realizar una Historia de la ciencia moderna se puede afirmar que fue apartir del siglo XII, y con la creacin de las Universidades, que se dieron los primerospasos hacia la ciencia actual. La Europa de esa poca comenz a relacionarse con elmundo exterior y al mismo tiempo incorpor sus conocimientos y lo que es mucho msimportante su avidez por conocer. Las primeras Universidades se dedicaron a la teologa ya la filosofa, pero prontamente se incursion en la fsica, la qumica, la astronoma, etc.Cabe resaltar la herencia griega en este proceso. En el mundo antiguo existan muchosconocimientos, algunos de los cuales podran ser tratados de inters cientficos. Losegipcios, babilonios, chinos, indios, etc., contaban con extraordinarios conocimientossobre la naturaleza, la astronoma y la matemtica, sin embargo simplemente loacumulaban sin buscar una explicacin. Las ancdotas del historiador Herodoto (484y el425 a. C.) cuentan de cmo su avidez por conocer y explicar no encontraban ecos en elresto del mundo, su intento por conocer porqu el ro Nilo se desbordaba en verano fuecontestado por un sacerdote egipcio: ustedes los griegos son como los nios, solamentehacen preguntas (Herodoto, 2000: 21). No obstante, este espritu conocedor fueincorporado por las universidades y el mismo tiempo moldeando las estructuras delconocimiento cientfico ya desde el siglo XII. Posteriormente se llega a la revolucin delrenacimiento, la gran poca de las luces, una revolucin de percepciones y depensamiento que resultara la base de las sociedades modernas.

Ya en estas pocas surgen personajes como Coprnico, Galileo, Newton, Bacon, etc.Lo referente a la evolucin del pensamiento y a la construccin de un conocimientopretendidamente vlido, tiene un punto de quiebre en vnculo a la idea de empiria. Es enese momento cuando la evolucin reflexiva del conocimiento da cuenta de la necesidadde la experiencia como insumo para la validacin del mismo. El conocimiento construidoa partir de la reflexin lgica y racional no era suficiente si no poda ser sometido a unaprueba emprica, es decir, si no poda se demostrado a partir de la experiencia. He ahdonde acontece una primera separacin, por una parte la filosofa la que queda relegadaal conocimiento metafsico, aquel que no es objeto de la prueba emprica, y por otro ladola ciencia. De este modo comienza a distinguirse el conocimiento cientfico del metafsico,pues el cientfico es al mismo tiempo emprico. Lo que debe entenderse a partir de loexpuesto en estas pginas es que lo que actualmente se entiende como ciencia es4 Retricamente se dir que la ciencia es definida por la utilizacin del mtodo cientfico, y que el mtodocientfico es el que utilizan las ciencias.

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producto de la evolucin del pensamiento, de las percepciones y de las motivaciones delas colectividades humanas.

Pero entonces, la ciencia actual?Una definicin aproximada es la que aporta el DRAE: Conjunto de conocimientos

obtenidos mediante la observacin y el razonamiento, sistemticamente estructurados yde los que se deducen principios y leyes generales.

Aproximada, pues el debate epistemolgico se ha basado mucho sobre la afirmacinde que la ciencia debe construir leyes generales todo explicativas.

Como se puede apreciar la definicin de la ciencia es prcticamente una descripcindel clsico mtodo cientfico. Hoy en da se entiende que en realidad existen variosmtodos cientficos, del mismo modo que existen varias ciencias. Si la ciencia se definepor su mtodo al mismo tiempo se define por su objeto de estudio, de este modo cadadisciplina cientfica se definir de distinto modo. El sistema o el modo de abordar unobjeto de estudio depende, en ltima instancia, de las cualidades del objetos y de losintereses del que lo quiere abordar, por ello el individuo como objeto de estudio puedeserlo de la biologa, de la medicina, de la psicologa o de las ciencias humanas y sociales,todas disciplinas totalmente distintas. En sntesis, se ha definido a la ciencia a partir de lautilizacin de un mtodo pues resulta imposible definirla a partir de su objeto de estudio.Sin embargo, y como se dijo antes, existen varios mtodos, pero comparten ciertascaractersticas: sistematicidad, validez, fiabilidad e intersubjetividad (en lugar deobjetividad). En este sentido el qu y el cmo conocer resultan ser los pilares de laciencia: El qu conocer es objeto de la filosofa de las ciencias sociales, es decir, cul es elobjeto de estudio, si es distinto de otros objetos de otras ciencias, si es relevante. Elcmo es objeto de la epistemologa, si es pasible de ser abordado cientficamente, si susresultados son vlidos, etc. Popper genera una divisin entre el contexto dedescubrimiento (el qu conocer) y el contexto de justificacin (el cmo conocer). En elcontexto de descubrimiento, dice Popper, puede actuar cualquier irracionalidad oracionalidad, de igual modo no es materia de estudio de la epistemologa. Hoy en da sepiensa algo distinto, la idea sobre qu se debe investigar refiere a la filosofa de lasciencias sociales, el tema a estudiar, la justificacin, etc., son temas de suma relevancia,que aunque no es materia de la epistemologa ocupan un importante lugar en las cienciassociales. Habiendo definido el qu estudiar, se pasa al contexto de justificacin, esto es,hay que justificar porqu ese enunciado que se pretende llevar a la prctica es cientfico.Este contexto refiere directamente a la cientificidad del proceso, se profundizar en elapartado c.i.

Uno de los debates ms profundos que han tenido las ciencias sociales radica en ladistincin de su objeto con el de las ciencias naturales. Pinsese que la ciencia fueconstruida, principalmente, en referencia las ciencias naturales. El empirismo, lacorriente que declara que la ciencia es puramente experimental y emprica, fue forjadodesde las ciencias naturales, la fsica, la qumica, la biologa, y con la principal idea, talcomo se expone en el DRAE, de establecer leyes generales que puedan explicar el mundo.El surgimiento de las ciencias sociales, por razones obvias, est directamente relacionadocon esta tradicin. De este modo surge lo que se dio a llamar como positivismo. Estacorriente impulsada principalmente por Auguste Comte, tomaba los principios cientficosde las ciencias naturales sobre todo la idea de objetividad de los hechos empricos. Deeste modo las ciencias sociales se guiaban por las mismas reglas que las naturales. Laprincipal cuestin a evaluar aqu es, como se viene tratando en todo el escrito, la cuestin

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del mtodo. Se puede entender que el objeto de las ciencias sociales difiere del de lasnaturales, en base a ello se puede concluir en que tambin debe diferir el mtodo. Enprimer lugar porque no se cuenta con un grupo humano dentro de un laboratorio dondese lo pueda manejar arbitrariamente, en segundo lugar porque la objetividad en lasciencias sociales radica en la inter-subjetividad. An cuando al discusin sobre objetividady subjetividad, y su influencia en el conocimiento cientfico dur a hasta hace no muchosaos, ya a finales del siglo XIX y principios del XX surgan propuestas que negaban laposibilidad de objetividad; es decir, de aislar todo tipo de influencias, percepciones,intenciones, valores y costumbres en el abordaje del objeto de estudio, bsicamentedesde el momento en que se elige un tema a estudiar y no otro ya existen influenciasexternas. 5

En base a lo expuesto se entiende que durante mucho tiempo las ciencias sociales nofueron consideradas como ciencia pues no utilizaban el mtodo cientfico, es decir, noexperimentaban de manera pura. En consecuencia y en base a esta crtica se erigieronotras distinciones entre las ciencias sociales y las ciencias fsico-naturales, los siguientespuntos de este documento se orientan a ilustrar estas diferencias.

b. La carencia de un mtodo nico.

Se ha criticado a las ciencias sociales el carecer de un mtodo nico para abordar larealidad social. No obstante a la interna de la disciplina se entiende que es necesarioutilizar mltiples tcnicas cada una de ellas que se ajuste a los objetos ya que unapluralidad cognitiva requiere una pluralidad metodolgica (Beltrn, 1986). Sinembargo, la primera discusin es sobre la existencia de un nico mtodo en la cienciacomo un todo. Siguiendo las lneas de Beltrn: en primer lugar me parece sumamenteproblemtico que exista algo que pueda ser llamado sin equivocidad el mtodo cientfico:no solo porque la filosofa de la ciencia no ha alcanzado un suficiente gado de acuerdo alrespecto sino porque la prctica de la ciencia dista de ser unnime. (Beltrn: 1986:17)De igual modo, la existencia de un nico mtodo cientfico, tal como se expusoanteriormente, deriva de la construccin a partir de las ciencias naturales. En este sentidodebera pensarse si el o los mtodos de las ciencias naturales son aplicables en lasciencias sociales, ya se anot que la corriente positivista realiz ese intento, y al mismotiempo fracas.

Una de las peculiaridades de las ciencias sociales, y quizs la principal diferencia conlas naturales, es que el objeto de estudio incluye al propio estudioso, es decir, el cientficosocial en cierto modo se estudia a s mismo. En este sentido, la objetividad se tornacuestionable. Nada menos objetivo que estudiar cientficamente a uno mismo, como sedijo anteriormente, desde la seleccin del tema a estudiar hasta el lugar donde realizar elestudio, el momento en que se lo realiza, etc.; todo ello depende de las construccionessubjetivas del cientfico y varan entre ellos. El estudio de la fsica no da lugar ainterpretaciones pues las fuerzas fsicas existen objetivamente, ms all de que laspersonas las conozcan o no. Sin embargo, el objeto de las ciencias sociales se construye,no existe como tal en la realidad, por ello puede variar de teora en teora, de escuela enescuela, de persona en persona. Esto no quiere decir que no exista un objeto de estudio

5 La discusin sobre los mtodos, la posibilidad de experimentacin y la objetividad se tratarn en captulosposteriores.

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en las ciencias sociales o que cada persona pueda construir uno nuevo cada vez, laacumulacin terica brinda los parmetros que lo guan y la reflexin lo sedimenta.

La citada variabilidad de objetos, decreta, la necesaria variabilidad epistemolgica.Distintos objetos determinan distintas ciencias, la manera de abordad cada uno de ellosser tambin diferente. En este sentido, se puede alegar de modo racional y lgico, que laexistencia de un nico mtodo no es adecuado.

El pluralismo metodolgico de las ciencias sociales, puede en algunos casos, dar ainterpretar lo que se dio a llamar el Anarquismo Metodolgico de Paul Feyerabend. Estacorriente cuestiona los pilares del conocimiento cientfico reconociendo que el fin ltimoes construir conocimiento vlido, y que para ello no basta con la ciencia sino que elconocimiento vulgar, cotidiano, mstico, etc., aporta de igual modo. La propuesta, a fin decuentas, establece que todo vale. An cuando muchos de los cuestionamientosrealizados hacia la ciencia o con ms precisin, a los cientficos, son vlidos einteresantes, la propuesta anarquista de Feyerabend padece de fuertes inconsistencias.6De todos modos lo que debe quedar claro es que la pluralidad no significa anarquismo olibertinaje, y que los mtodos de las ciencias sociales deben cumplir ciertosrequerimientos de rigurosidad y de vigilancia epistemolgica.

Beltrn propone, dentro de este esquema, 5 mtodos de abordaje en las cienciassociales: histrico, comparativo, crtico-racional, cuantitativo y cualitativo. Estaconstruccin terico-metodolgica no aspira a la perfeccin ni a la completitud sinosimplemente a mostrar la diversidad existente en las ciencias sociales. Recurdese que elmtodo deriva del objeto a estudiar y que ste deriva de la teora o visin tericaimplcita, de este modo distintas visiones tericas construirn distintos objetos y por lotanto utilizarn distintos mtodos.

El mtodo histrico.La sugerencia de un mtodo histrico no sugiere que los cientistas sociales se

conviertan en historiadores ni que los sustituyan. Lo que propone es que el abordaje decierto objeto de estudio implique la dimensin temporal. Esto es, que se construya elobjeto y su posterior anlisis desde las transformaciones sociales, culturales, polticas,econmicas que se han sucedido a lo largo de la historia. Por ejemplo, si se pensaraestudiar el movimiento sindical en el Uruguay, segn este enfoque se debera incluir ensu anlisis las transformaciones que el movimiento ha sufrido a lo largo de la historia.

Cabe tambin sealar que esto no propone el estudio sociolgico de la historia.Perfectamente y de manera vlida se pueden realizar estudios sociolgicos sobre laGuerra del Vietnam o la Conquista de Amrica. Sin embargo aqu se propone que seincluyan aspectos histricos en el estudio del presente, en este sentido la construccinhistrica del movimiento sindical es relevante solamente si permite conocer, explicar ycomprender la situacin actual del mismo. Describir el movimiento sindical a lo largo desu historia no explica el presente, simplemente ayuda a comprenderlo.

El mtodo comparativoLa funcionalidad del mtodo comparativo radica en un punto muy importante,

fuertemente criticado hacia las ciencias sociales, la experimentacin. En el siguiente6 Vase, Una visin cientfica disidente o el anarquismo epistemolgico de Paul K.Feyerabend; Rodrguez,L; 2007. EUTISI.; La Epistemologa de Feyerabend; Esquema de una teora anarquista del conocimiento.Vzquez Rocca; 2006, http://observaciones.sitesled.com/

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captulo se expondr con mayor profundidad la imposibilidad de experimentacin enciencias sociales por lo que aqu se har una simple mencin.

As como el bilogo puede estudiar un animal en un laboratorio controlando todos losfactores que influyen en el proceso (edad, especie, tamao, peso, etc.) y estimularlo conla sustancia que crea correcta, el cientista social no puede controlar de ese modo a lasociedad y en menor medida estimularlo de una u otra manera. Pinsese el caso delmovimiento sindical, el socilogo, el politlogo o el economista no pueden generararbitrariamente desempleo para conocer las reacciones de las gremiales sindicales, ascomo no pueden generar condiciones de extrema pobreza para estudiar lascaractersticas de la misma. En este sentido, y pretendiendo la proximidad a lamanipulacin de variables, el mtodo comparativo surge como una herramientafundamental. En los caso citados, y no pudiendo generar desempleo, se pueden estudiargrupos de empleados y de desempleados para compararlos, as como a poblaciones depobreza y de extrema pobreza. En estos casos no existe manipulacin, sino que se realizauna seleccin de los grupos de acuerdo a las necesidades. De igual modo resulta hartodifcil que la seleccin se ajuste al ideal. Si se elige un grupo integrado por hogares que seencuentran bajo la lnea de pobreza, puede suceder que desde el momento de lamedicin hasta el momento de la investigacin muchos hogares hayan cambiado sucalidad de hogar pobre.

Por otra parte, y reconociendo la complejidad del mundo social, ese mtodocontribuye a la comparacin entre contextos. El conocimiento de otras sociedades y laconsiguiente aptitud para comparar ayudan enormemente al anlisis de una sociedaddada, y sobre todo, al descubrimiento de relaciones causales (Beltrn, 1986: 24). Resultaespecialmente enriquecedor el estudio comparativo entre grupos de desocupados y deocupados en referencia, por ejemplo, a la intencin de voto en las elecciones nacionales.De igual modo se puede estudiar a los desempleados de Montevideo en comparacin alos de Paysand tratando de conocer las caractersticas de cada grupo y cada sociedad.Tambin se aplica al estudio de las caractersticas de la pobreza en los asentamientosirregulares de Montevideo y en los de Maldonado. El inters principal de este tipo deestudios no es ya la manipulacin de las variables sino el conocimiento de los factoresque puedan explicar uno u otro fenmeno. La pregunta quedara redactada, por ejemplo:cules son los factores que determinan que la reproduccin de la pobreza sea mayor enlos asentamientos irregulares de Montevideo que en los de Maldonado?

Como se puede apreciar, los casos a comparar deben guardar cierta relacin entre s ydeben contar con cierta justificacin terica. Se puede comparar la pobreza deMontevideo con la pobreza de New York.pero, cul sera el aporte? Las comparacionesdeben ser seleccionadas con cierta visin de acumulacin terica y con una referenciametodolgica vlida, an cuando tericamente construya la comparacin de lassituaciones de pobreza en todas partes del mundo, metodolgicamente contara conciertas inconsistencias, por ejemplo, en cmo se determina la pobreza en cada pas.

Otro caso de posible comparacin es aquel en que se compara el mismo fenmenocon s mismo. Esto puede ser, en temporalidades diferentes o bajo perspectivasdiferentes. Podra plantearse, por ejemplo, el estudio del movimiento sindical referente ala intencin de voto (esto es, la intencin de voto en los agremiados y en los noagremiados) en distintas elecciones, por ejemplo en 1999 y en 2004 (si fuese posible) ode no existir la informacin podra pensarse hacia las departamentales de 2010 y las de2015. O por otra parte podra realizarse ese estudio desde la Sociologa poltica y desde la

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Ciencia Poltica, distintos abordajes y luego comparar resultados. Ambas propuestasenriquecen el producto obtenido. En este sentido, cabe sealar, que los estudioscomparativos pueden utilizarse tambin para la puesta a prueba de tcnicas, pinsese elcaso de la encuesta por muestreo y el censo. Podra estudiarse el mismo fenmenoutilizando dos tcnicas distintas pero que comparten ciertos supuestos, en este caso, losresultados no deberan tener diferencias significativas.

En la actualidad los estudios comparativos se realizan en distintos mbitos y enmuchas de sus funciones, por ejemplo, la posposicin del censo de 2006 en Uruguayrefiere a un estudio comparativo. Se decide realizarlo en 2010 pues en otros pases delcontinente se lo realizara en ese ao, de ese modo se contara con un estudiocomparativo entre los pases. Del mismo modo los organismos internacionales y lasagencias internacionales de investigacin realizan constantemente estudios comparativosen relacin a condiciones sociales, polticas y econmicas. Es este el caso de la ONU, BID,BM, CEPAL, OIT, etc.

El mtodo crtico RacionalConocer, comprender y explicar la realidad tal cual es limita, en cierto sentido, los

fines ltimos de la ciencia. Ms an en el caso de las ciencias sociales donde el sujeto yobjeto se confunden. La visin positivista de las ciencias sociales persegua el objetivo deacumular conocimiento sobre una naturaleza social dada y por lo tanto aprehensibledesde el exterior. No obstante, como las sociedades evolucionan y se trasforman a partirde acciones humanas y colectivas, y dentro de esas acciones se encuentran las accionesde la ciencia, surge la Teora Crtica en oposicin a esa lectura positivista de la ciencia. Lateora crtica fue producto de pensadores como Horkheimer, Adorno, Habermas, etc. Lateora crtica nunca busca simplemente un incremento del conocimiento como tal: suobjetivo es la emancipacin del hombre de la esclavitud (Beltrn, 1986: 27) Puedeapreciarse inmediatamente un fuerte contenido ideolgico en esta postura, algorpidamente criticable desde las concepciones conservadoras de la ciencia. Sin embargolos promotores y seguidores de esta lnea de pensamiento sostienen que as como esimposible la objetividad en las ciencias sociales debe entenderse como imposible evitaruna dimensin ideolgica y de valoracin en la misma. La ciencia social no debe describirla realidad sino conocerla para transformarla, es este su fin. En consecuencia un puntocentral en epistemologa refiere al hecho de que la ciencia no requiere nicamente unmtodo que genere conocimiento vlido, sino que ha de pensar adems en los objetivosde ese conocimiento que genera. El conocimiento como fin en s mismo fue criticadodesde la filosofa por pensadores como Nietzsche, Horkheimer, Feyerabend, entre otros,ya fuera desde una visin de tica y moral como de una visin de funcionalidad. Puedeentenderse aqu que las ciencias sociales son, en ltima instancia, una herramienta parael progreso de las sociedades, este progreso o las condicionantes para el mismoevolucionarn tanto como las sociedades mismas. Por ello, para la teora crtica, es laemancipacin de la esclavitud, para Nietzsche (crtico de la ciencia) el objetivo de conocerradicaba en la superacin personal y surga de intereses egostas y personales, etc.

Ahora bien, en qu radica el mtodo que aqu nos convoca? Como se citanteriormente, el principal cuestionamiento radica en la racionalidad de los fines, msall de la racionalidad de los medios. An siendo cientficamente vlido, es legtimo?,es socialmente vlido? Es racionalmente relevante? Existen varias subdivisiones de laciencia, la que interesa en este caso es la distincin entre ciencia Positiva y Normativa.

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Las ciencias sociales, en general, se dividen en estas dos reas. Ciencia Positiva es aquellaque se dedica a describir y explicar la realidad tal cual es, la ciencia Normativa es aquellaque se dedica al deber ser. En muchos casos se habla de filosofa sociolgica o polticapara el caso de la ciencia normativa. La teora crtica se encuentra dentro de las cienciasNormativas, que son aquellas disciplinas que utilizan el conocimiento cientficopersiguiendo fines que exceden al conocimiento, es decir, es el conocimiento un medio yno un fin en s mismo. La ciencia normativa propone. Sea la emancipacin de laesclavitud, sea la liberacin de los pueblos, sea la superacin de la pobreza, o cual fuerael objetivo que persigue, la ciencia normativa siempre utiliza el conocimiento generadopara transformar la realidad de acuerdo a ciertos fines. La racionalidad de los fines entanto valores o ideologas no implica la dogmatizacin de stos, sino que promueve lareflexin sobre los mismos. Se quiere decir, la emancipacin del hombre de la esclavitudno es un dogma ni el nico fin de las ciencias sociales, aunque lo es de la teora crtica. Elmtodo crtico racional se basa fuertemente en esta teora pero al mismo tiempo laexcede. Lo que se impulsa es la reflexin de los fines y no el establecimiento de finesestables y permanentes.

El mtodo cuantitativoContar, pesar y medir.de ese modo se podra ilustrar a grandes rasgos las

caractersticas de los mtodos cuantitativos. Las ciencias sociales, nuevamente comoherencia de las naturales, han incorporado en su metodologa el hbito de contar y medirciertas caractersticas de los fenmenos sociales. Ante la eterna discusin cuali-cuantique se da en ciencias sociales, corresponde decir hasta el cansancio que la realidad sociales compleja y multicausal, y por ende abordable desde distintos mbitos y mtodoscualitativos y cuantitativos. No todo es medible y no todo no puede ser medido, lacuestin radica en qu es necesario y relevante medir y contar. Ello dependedirectamente del objeto de estudio y del inters del investigador (propuesto por lateora). Por ejemplo, y siguiendo con los ejemplos antes citados, puede ser un datoimportante conocer la cantidad de trabajadores y empleados que estn afiliados a algunagremial sindical. Al mismo tiempo es interesante conocer cuntos viven en centrosurbanos y rurales, cul es el ingreso promedio, sus aos de trabajo, etc. Todas estascaractersticas pueden ser abordadas tericamente y pueden resultar provechosas alanlisis del fenmeno. Sin embargo, por ejemplo, la satisfaccin con el medio de trabajono puede o no debe cuantificarse. Qu sentido se le otorga a que el 60% de los afiliadosa gremiales sindicales estn insatisfechos con su trabajo? Corresponde en este casoconocer y comprender los elementos que causan insatisfaccin de manera cualitativa,indagar en las maneras de pensar y concebir, y no solamente preguntar: satisfecho oinsatisfecho. Del mismo modo no tendra ningn significado analizar cualitativamente elingreso de los trabajadores o la cantidad de hijos que tiene cada uno de ellos. En estesentido, ambas dimensiones son necesarias y complementarias, y el estudio de los socialrequiere de ambos abordajes, ms ellos no son sustituibles ni comparables. Lageneralizada puesta en prctica de contraponer resultados de encuestas y entrevistas notiene ningn significado ms que comparar tcnicas incomparables. Ambas persiguenobjetos distintos, por lo que sus resultados no deben compararse. Incluso si a travs deuna encuesta se constata que los trabajadores estn insatisfechos con su trabajo, nodebe comparar eso con los resultados de entrevistas que aporten el mismo resultado,

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simplemente se complementan.7 El mtodo cuantitativo, por lo general, responde aintereses de carcter estructural, esto es, a corrientes de pensamiento que otorgan ungran peso determinante a las estructuras sociales sobre la accin de los individuos,pinsese aqu en las corrientes funcionales, funcionalistas, estructural-funcionalistas,marxistas, y contemporneamente el constructivismo estructuralista de Pierre Bourdieu.La eleccin del mtodo cuantitativo requiere un objeto y por lo tanto a una teora comoya se ha dicho; no es una eleccin arbitraria. El investigador no debe decidir realizar unaencuesta o un censo sin antes establecer la coherencia terico-metodolgica. Decidirrealizar una encuesta sobre pobreza, sin establecer un marco terico, determina que: enprimer lugar se realicen preguntas sin ningn tipo de significado para la investigacin porlo que al momento del anlisis no se sabr qu analizar y qu no; en segundo lugar, queel anlisis realizado (contar y medir respuestas) no tenga significado alguno para laacumulacin terica. Conocer cuntos pobres existen en Uruguay, cuntos hijos tienen,dnde viven, qu electrodomsticos tienen, etc., no significa nada en ciencia sociales, alos sumo, un estudio descriptivo sin posibilidad de anlisis. La seleccin de qu se debemedir surge desde la teora en la que se inscribe el investigador.

Pensando en cuestiones prcticas de un proceso de investigacin, lo sugeridoanteriormente toma especial inters. Como se ha dicho, en ciencias sociales el objeto seconstruye. Esto es, en el mtodo cuantitativo, un proceso complejo. El qu medir y elcmo medirlo es una etapa esencial de toda investigacin. Si se quiere medir intencin devoto, por ejemplo, de qu manera se logra? Se pregunta: a quin va a votar? Es esosuficiente? Si se quiere medir las condiciones de pobreza, qu se mide? Se les preguntaa las personas si se sienten pobres? La tarea de operacionalizar8 es compleja peronecesaria. En este sentido, medir, no implica solamente contar. Implica conceptualizar,construir, operacionalizar, testear la medicin de la pobreza, por ejemplo, se midi enun tiempo a travs del ndice de Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI) y actualmente selo mide a travs de la Lnea de Ingresos. Mientras la academia discuta las personasseguan siendo igual de pobres, el fenmeno social no variaba, aunque si variaba elfenmeno sociolgico o econmico dependiendo del caso. Por un lado se iba a medir silas necesidades bsicas estaban cubiertas, a partir de ello se conoca si las personas erano no eran pobres; posteriormente se profundiz la medicin, ya que por ejemplo, lasatisfaccin de necesidades bsicas era variable segn el medio. Las grandes estanciasrurales eran pobres, aunque sus ingresos superaran los cientos de miles de pesos, y eranigual de pobres que los trabajadores de la misma. A partir de ello se introdujo la lnea depobreza como principal ndice. La relacin establecida es que, determinado nivel deingreso permitira a las personas y a los hogares satisfacer sus necesidades bsicas. Loque se intent mostrar aqu es cmo el proceso de medicin debe partir de la reflexin, ycmo debe articularse con una lnea de pensamiento.

Por otra parte, una de las distinciones del mtodo cuantitativo es la cuestin de lageneralizacin. Aquello que es pasible de ser traducido en trminos numricos, es por loregular, replicable y generalizable a la sociedad. Esta mxima, portadora de grandescrticas, se ha mantenido durante mucho tiempo en las ciencias sociales. Ello surge,nuevamente, de la herencia del positivismo, donde la funcin de la ciencia consista enformular leyes generales. En primer lugar, no todo lo traducible a trminos numricos es

7 Las discusiones cuanti-cuali refieren directamente a la discusin terica estructura vs accin. Dos manerasde ver la sociedad totalmente distintas, que en ciertos aspectos confluyen pero no se igualan.8 Se extender sobre ello en posteriores captulos.

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generalizable y replicable. El mtodo cuantitativo muchas veces es utilizado puespermite, a partir de modelos estadsticos y probabilsticos, obtener informacin a partirde una muestra de un universo y generalizarla hacia el universo. Por ejemplo si se quiereconocer el promedio de edad de los habitantes del departamento de Salto no seraeficiente ir a preguntarle a cada una de las personas que residen en el mismo. Para ello seobtiene una muestra estadsticamente representativa, y a partir de ello se generaliza.Sin embargo hay cuestiones que no son estadsticamente vlidas pues no sonnumricamente medibles, aunque muchas veces s lo haga de esa forma. Las encuestas deopinin pblica, muchas veces, cometen ese error. Existen aspectos de las personas queno son cuantificables, en primer lugar porque hay muchos aspectos de los que laspersonas no son conscientes. La complejizacin de estos aspectos requiere de abordajescualitativos, ya sea a partir de entrevistas o de observacin. Por ejemplo, si en dos aosse le pregunta a las personas a quin va a votar en las elecciones de 2015.Es pocoprobable que las personas lo tengan pensado por lo que se las est forzando a respondera ello, el resultado de esa pregunta no es del todo fiable, podra pensarse como unarespuesta inducida. Si en 2013 se quisiera conocer la intencin de voto de las personas nobastara una encuesta para conocerlo, pues como se dijo, las respuestas de las personasno seran del todo confiables.

En este sentido dos cosas, por una parte no siempre las ciencias sociales deben tratarde generalizar conocimiento, en segundo lugar, no todo es generalizable. Por ello lautilizacin del mtodo cuantitativo debe adecuarse al objeto y a los objetivos de lainvestigacin, y no utilizarse como una herramienta que todo lo mide y que por lo tanto,todo lo explica.

El mtodo cualitativoHabiendo presentado el mtodo cuantitativo se dar paso a la otra cara de la

moneda. Se puede entender en algunos casos que cantidad y calidad se entrecruzanconstantemente, como se ha venido diciendo, cuando se construye el objeto de estudiose lo hace desde alguna realidad dada, y sta, es multifactica amparada en aspectos decantidades y cualidades. En ltima instancia, y siguiendo a Beltrn, cuando se mide unacantidad se est midiendo la cantidad de algo, y ese algo es por lo general una cualidad.En sntesis se dir que existen cualidades medibles o contables y otras que no lo son, perocantidad y calidad necesariamente no son antnimos. Del mismo modo se debe decir queel anlisis de caractersticas cuantitativas o cualitativas es distinto. Es decir, la edad de laspersonas por ejemplo es una cualidad que es cuantificable. Sin embargo la sensacin deconformidad no lo es; an cuando se pueda contar personas conformes o disconformes,propiamente la conformidad no es cuantificable. La separacin es en parte metodolgicay en parte terica. Analizar cualitativamente la edad de las personas no rendira frutossignificativos; se puede contar los aos de las personas y al mismo tiempo contar cuntaspersonas tienen la misma edad; de este modo se puede analizar cualitativamente de qumanera creen las personas que les afecta en su insercin laboral al edad que tienen, msno porqu tienen la edad que tienen. De este modo, y ante el mismo fenmeno (la edad)se realizan dos anlisis distintos con objetivos y conclusiones distintas. En el caso delmtodo cualitativo lo que se analiza no es la edad sino las percepciones entorno a ella atravs del discurso de las personas.

Si se piensa en un estudio especfico, pensemos el caso del movimiento sindical,conocer la cantidad de trabajadores que se encuentran afiliados a una gremial sindical es

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un dato significativo. Sin embargo, el hecho de estar afiliado no implica necesariamenteque todos estn inmersos en el grupo de la misma manera. Los motivos de afiliacinvaran, las acciones realizadas, los resultados esperados, etc. Si tenemos a dos personasafiliadas al gremio cada una de ellas puede estar por distintas razones y esperar de lagremial distintas cosas, ello puede llevar a que las acciones realizadas por una y por otravaren. En el caso de la intencin de voto, entonces, puede ser que dos personas que seencuentran en el mismo gremio tengan una intencin de voto distinta. Ello no se explicao no se comprende a partir de contar o medir cosas. Si mide edad, cantidad de hijos, aosde afiliacin, aos de trabajador remunerado, lugar de trabajo, rol que ocupa, etc., sepodran reducir las posibles respuestas, sin embargo el tratar de conocer lasconcepciones en torno a formar parte de una gremial sindical pueden responder demanera inmediata la intencin de voto de cada persona. Esto es, en cuestiones concretas,que cocer la intencin de voto es posible a travs de una encuesta, sin embargo explicarlademandara tcnicas ms profundas como una entrevista en profundidad o unaobservacin participante. Los objetos ante un mismo hecho son distintos, los interesestericos son distintos por lo que los mtodos a utilizar tambin difieren. Estas diferenciasde intereses tericos quedan fcilmente visibles en casos de anlisis de documentos.Podra pensarse que es prcticamente lo mismo escuchar a una persona que leer lo questa dijo, y de hecho lo es, pero el anlisis de documentos permite una mayor claridad alinvestigador (por eso las entrevistas se graban y desgraban). Para este anlisis existen dosgrandes mtodos: el anlisis de contenido y el anlisis de discurso. Ante un mismodocumento, pinsese una entrevista realizada al trabajador afiliado a la gremial sindical,se pueden contar las palabras expresadas (anlisis de contenido) o analizarlas en sucontexto (anlisis de discurso). Un anlisis de contenido podra, por ejemplo, tratar decontar cuntas veces se mencion a algn partido poltico o cuntas veces se mencion ala dirigencia sindical. El anlisis de discurso no solamente las contara sino que tratara deubicarlas en el contexto, esto es, quizs se nombr 15 veces a los partidos polticos demanera crtica. En este caso el anlisis de contenido no podra explicar porqu la cantidadde palabras. Como se puede apreciar, y al igual que en la investigacin social los mtodoscuantitativos y cualitativos muchas veces se utilizan de manera conjunta, el anlisis decontenido y de discurso tambin. De nada servira contar palabras si no se puedecomprender en qu contexto se las utiliz, y por ende, cul es el sentido mentado de laaccin. Por ello, conocer la intencin de voto puede arrojar el dato de que el 43% de losafiliados a gremiales sindicales afirman que votarn al partido de izquierda, y es ello undato vlido e interesante; sin embargo, si lo que interesa saber es porqu piensan hacerlode ese modo se debera comprender y no contar.

Debe precisarse (aunque no se extender sobre ello) que cada mtodo funcionacoherentemente con ciertas tcnicas de investigacin. Evidentemente el mtodocuantitativo requiere para s una tcnica especfica que no es fructfera en el cualitativo, asaber, la encuesta. Las otras tcnicas como la entrevista en profundidad, la entrevistasemi-estructurada, el grupo de discusin, la observacin, la observacin participante; sontcnicas relacionadas mayoritariamente con el mtodo cualitativo. Lo que debeentenderse es que la utilizacin de tcnicas refiere a un mtodo y ste a una teora, porello los resultados obtenidos no son comparables ni sustituibles. No se deber contrastarlo obtenido en una encuesta con lo obtenido en una entrevista. En el caso antes tratado,el resultado de la encuesta daba cuenta de que el 43% de los afiliados votaran al partidode izquierda, la realizacin de 10 o 20 entrevistas a afiliados que afirmen que no votarn

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al partido de izquierda no implica que el resultado de la encuesta no sea vlido, de hecho,no significa nada ms que las personas entrevistadas no votarn al partido de izquierda.Del mismo modo no se debera hacer un anlisis estadstico de lo obtenido en lasentrevistas, de nada servira contar o medir a los entrevistados, hablar de porcentajes,etc, Son objetos distintos, construidos de manera distinta, y que aunque confluyan ocooperen a dar respuesta a una investigacin, deben ser relevados y analizados demanera distinta.

b.i La imposibilidad de experimentar.

Otra crtica que se ha realizado a las ciencias sociales es que en el afn de poderdiscernir la importancia de alguno de los mltiples factores que nos resultan relevantesno se puede aislar y experimentar. Como se ha tratado antes, la definicin de ciencia(principalmente desde la epistemologa de las ciencias naturales) refiere en muchoscasos a la generacin de conocimiento cientfico el cual se obtiene a travs de lautilizacin del mtodo cientfico. Como se puede apreciar ciencia se define a partir decientfico, y cientfico a partir de ciencia, algo que en trminos de comunicacin noresulta muy productivo. Por ello una de las maneras de traducir estos conceptos fueigualar mtodo cientfico a experimento. El experimento puro, a decir de Sabino, es unmtodo especfico que se utiliza para poner a prueba la validez de una afirmacin ohiptesis: consiste en generar, artificialmente, los fenmenos que se desea estudiar parapoder observar as, sistemticamente, el comportamiento de los objetos. (Sabino: 1996:26). En el campo de las ciencias naturales esta modalidad no slo es eficiente sino que esposible. El surgimiento de nuevos objetos de estudio y por ende de nuevas disciplinascientficas convoca a la puesta a prueba de los mtodos conocidos (caso del positivismoen Ciencias Sociales) y su posterior reformulacin. Generar artificialmente los fenmenosque se desea estudiar, es, sin lugar a dudas, algo imposible en las ciencias sociales,imposible prctica y ticamente. Por ejemplo. si se pretendiera estudiar la pobreza nocorrespondera que el cientfico seleccionara un grupo de personas y las transformara enpobres bajo el argumento de que es un estudio cientfico, lo mismo si se quisiera estudiarel efecto de una crisis econmica en los estudiantes universitarios, no corresponderagenerar una crisis para calcular sus efectos; en ciertos casos no es posible hacerlo, y enotros no es tico. La conocida frase rata de laboratorio tiene popularmente laconnotacin de que el cientfico hace y deshace con ella lo que se imagina, queexperimenta an cuando las consecuencias sean perversas. En el caso de las cienciassociales la posibilidad de experimentar, en el sentido puro, no es viable por lo dichoanteriormente.

Cmo entonces las Ciencias Sociales abordan la realidad? Los nuevos objetosrequieren nuevas disciplinas, ergo, nuevos mtodos. Ante la imposibilidad deexperimentar surgen los llamados cuasi-experimentos. La idea de cuasi refieredirectamente a un experimento falto de algunas de sus caractersticas. Como se vioanteriormente el experimento puro requiere de un control total de las variables por loque se vuelve necesario generar el fenmeno y las condiciones de la experimentacin. Apartir de ello se realizan estmulos y observaciones sistemticas, el control de las

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variables que intervienen permite evacuar todo tipo de dudas. Esto es, por ejemplo, queel cientfico de laboratorio puede colocar en dos recipientes dos muestras de agua y auno agregarle aceite y al otro no. Siendo la misma cantidad de agua en igualescondiciones, si alguna de ellas sufre algn cambio se tiene la certeza de que es por elaceite y no por otra cuestin. En ciencias sociales no se puede generar el fenmeno y enla mayora de las veces no se pueden controlar las variables externas. En los cuasi-experimentos se intenta seleccionar a dos grupos similares pero nunca se lograr obtenerdos grupos idnticos. El mayor control que se puede realizar es utilizando el mtodocomparativo antes nombrado. Se debe seleccionar un grupo que contenga las variablesque resultan interesantes y luego un grupo de control lo ms similar posible. Por ejemplo,en el caso de la medicin de la intencin de voto en trabajadores afiliados a gremialessindicales se selecciona, por una parte, un grupo de trabajadores con caractersticasrelevantes, esto puede ser, rol en el trabajo, tipo de empleo, salario percibido, lugar deresidencia, edades, aos de trabajo, etc. Habiendo seleccionado ese grupo se da paso aseleccionar aquellos que contienen la variable independiente a estudiar, a saber: laafiliacin gremial. De este modo se obtienen dos grupos de trabajadores muy similarescon una gran diferencia (terica) algunos se encuentran afiliados a las gremiales y otrosno. Construyendo un coherente marco terico y siendo cuidadoso y exhaustivo en laseleccin de los grupos se puede asumir que la diferencia en la intencin de voto (si esque existe) se debe a la gran y nica diferencia entre unos y otros: la filiacin sindical.

Otro ejemplo muy interesante es el del Plan de Emergencia. Entre los aos 2006 y2008 se realiz desde el Ministerio de Desarrollo Social y FCS de la UdelaR, un estudiolongitudinal sobre el impacto del PANES. Este consisti en una primera medicin en elao 2006 sobre las condiciones de vida de aquellas personas que solicitaron el IngresoCiudadano del PANES. Posteriormente en el ao 2008 se realiza una segunda medicinsobre condiciones de vida a las mismas personas. El control en este cuasi-experimentoradica en que de aquellas personas que solicitaron el Ingreso Ciudadano algunos fueronbeneficiados y otros no. La investigacin busc conocer, en primer lugar, si lascondiciones de vida de las personas haban cambiado. En segundo lugar si esa variacinresponda al PANES. El grupo de control (no beneficiarios) permita comparar resultados,si todos haban mejorado sus condiciones de vida no se poda suponer que fuera por elPANES, sino que se deba a externalidades.9 Ahora bien, si las condiciones de vida habanvariado solamente en aquellos que eran beneficiarios del PANES se podra concluir enque este tuvo un efecto positivo en la problemtica. El problema metodolgico que surgeen esta investigacin es la paridad de los grupos. Si bien comparten una caractersticacomn, todos solicitaron integrar el PANES, se supone que no todos son iguales, inclusoporque la decisin de adjudicarles el PANES a unos y a otros no demuestra una diferenciasustancial. Se puede pensar que se les adjudic a aquellas personas que se encontrabanen peores condiciones o en mayor situacin de emergencia social, por ello mismo sepuede asumir que los no beneficiarios se encontraban con mayores capacidades yaptitudes para lograr una mejor sobrevivencia. En este sentido, los no beneficiarios, esprobable que a partir de mejoras estructurales en el pas lograran mejorar suscondiciones de vida; incluso este supuesto podra haberse tenido en cuenta al momentode la seleccin. Lo que debe entenderse es que al momento de la comparacin los gruposno eran similares y se supone que nunca lo fueron. Se pretende demostrar aqu algunosde los problemas que enfrentan las ciencias sociales al momento de experimentar y de9 www.mides.gub.uy/innovaportal/types/.../downloadfilecontent.jsp?...1...

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cuasi-experimentar. El control de las variables externas es harto difcil. Cul hubiese sidouna eficaz solucin? Al momento de la seleccin formar un grupo de personas que enrealidad necesitaba el PANES y no otorgrselo; de ese modo se lograra una mayorparidad entre grupos. Evidentemente, ello sera una manipulacin ticamenteinconcebible.

b.ii. Sujeto-objetoAl igual que la imposibilidad de experimentar, otra de las dificultades que enfrentan

las ciencias sociales a diferencia de las fsico-naturales es la condicin de su objeto deestudio. Si se quisiera definir el objeto de estudio de las ciencias sociales se podra decir,en lneas muy generales, que son las colectividades humanas y sus relaciones. Debeentenderse que las Ciencias Sociales son un grupo de disciplinas cientficas que mantieneciertas diferencias de objeto entre s, el caso de la sociologa, la ciencia poltica, laeconoma y el trabajo social. Al mismo tiempo confluyen constantemente con otrasdisciplinas cientficas como la historia, la antropologa, la psicologa social, etc. Como sepuede apreciar la definicin concreta y de un nico objeto de estudio es imposible. Sinembargo todos los posibles objetos de las ciencias sociales comparten una mismacaractersticas, a saber, en todas se confunde el sujeto con el objeto.

El alcance de la anterior afirmacin lleva a reflexionar sobre lo siguiente. El objeto deestudio, o traducindolo a la prctica cientfica, el problema de investigacin. En estesentido un problema social, poltico o econmico puede confundirse inmediatamente conun problema sociolgico, de la ciencia poltica o de la economa. En el apartado posteriorse profundizar este tema, pero aqu conviene resaltar que el hecho de que el objetocientfico es construido a partir del objeto social, por ejemplo, y que el investigador formaparte el mismo.

Si por ejemplo se tiene la idea de que las condiciones de pobreza resultan ser unproblema social en el Uruguay, el objeto sociolgico podra ser las condiciones en que sereproduce la pobreza. En este sentido el sujeto que investiga se haya inmerso en eseproceso, directa o indirectamente, es decir: cmo es posible determinar que el socilogoque reside en Uruguay nada tiene que ver con los procesos de pobreza? De ese modosucede lo mismo si fuese un economista o un politlogo. Las dificultades de formar partedel proceso que se estudia pueden ser varias, aqu se sealar principalmente dos.

En primer lugar se presenta la cuestin de la objetividad requerida a la ciencia. Lapalabra objetividad sugiere que el conocimiento surge directamente del objeto por lo queel sujeto no lo construira, simplemente lo relevara. En el caso de la pobreza, sepretendera que las condiciones de reproduccin son objetivas y que no dependeran delinvestigador. Sin embargo, no resulta difcil imaginar de qu maneras un estudio de estetipo podra verse afectado por el sujeto investigador. El investigador, como persona yciudadano, participa en distintos procesos sociales los cuales lo forman y l ayuda aformar, no escapa a ello la pobreza y su reproduccin. De este modo el investigador quese enfrenta al estudio de la reproduccin de la pobreza cargar consigo muchas ideas,prenociones, opiniones, que podran afectar los resultados. En definitiva se estestudiando un proceso del cual uno forma parte, en el cual aporta, construye, y recibedistintas condicionantes. Otros ejemplos podran ser el de un politlogo que realiza unestudio de intencin de voto y que al mismo tiempo integra las filas de un partidopoltico, un economista que integra alguna organizacin comercial o financiera, unsocilogo que estudie educacin universitaria mientras forma parte de la Universidad o el

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trabajador social que investiga sobre su propia intervencin. La separacin de losintereses y prenociones es un tema fundamental en las ciencias sociales que refierendirectamente a la cuestin de la objetividad, ello ser tratado en el apartado b.iv.

El segundo aspecto de importancia vinculado a la problemtica de ser sujeto objetoes lo que Bourdieu denomina tentacin al profetismo. Esto es, que el cientfico seencuentre inmerso en el objeto real que estudia y que se confunda con el objetocientfico implica, al mismo tiempo, que las colectividades y/o la sociedad aprecien esemismo hecho. Qu se quiere decir aqu? Que por ejemplo el trabajador social puededesempearse en el rea de infancia, intervenir e investigar sobre los procesos deaprendizaje de nios residentes en zonas perifricas de la ciudad de Salto. El investigar,como ya se vio, implica ciertos esfuerzos por separarse del objeto real; si se desempeaen intervencin en un caso concreto la tarea se vuelve ms exigente, y tambin porquela misma comunidad (pinsese las familias de la zona) pueden presionar o estimular alinvestigador hacia ciertos temas. Por ejemplo, y debe suceder muchas veces, las familiasdeben instigar al trabajador social a que trate ciertas temticas, como por ejemplo, elausentismo docente, y al mismo tiempo contarles todas sus ancdotas y experienciasrespecto al proceso de aprendizaje de sus hijos. En ese momento el trabajador social entanto cientfico no debe acudir inmediatamente y sin reflexin a solucionar el problema.La sugerencia de Bourdieu de evitar el profetismo aboga precisamente a evitar tratar dedar solucin a todos los problemas que se van planteando. En palabras de Sabino noabogamos a favor de una ciencia "intil", y reconocemos la imposibilidad de dar laespalda al horizonte temtico que cada poca va trazando. Slo queremos destacar quees ilusoria la suposicin de que, concentrando los esfuerzos cientficos en la problemticainmediata, la investigacin obtenga resultados ms efectivos. (Sabino, 1996: 63)

El tratar de dar solucin a los problemas puntuales que puedan surgir desde lasociedad no asegura ningn resultado positivo, aunque eventualmente lo pueda tener,sin embargo puede generar resultados no deseados; la intervencin, la formulacin depolticas, las consultoras, etc. que no parten de la reflexin y del conocimiento cientficopueden generar resultados no buscados y opuestos a los que lo guan. La investigacin esun proceso de reflexin y de accin, pero en definitiva es un proceso y no una actividadinmediata, el tratar de solucionar problemas emergentes puede dificultar la actividad delinvestigador. Esta exposicin se puede complementar con la idea de sociologaespontnea, que tambin se puede encontrar en El Oficio del Socilogo de P. Bourdieu(1973).

b.iii. Objeto real y Objeto cientfico

Siguiendo con la idea anterior, y profundizando lo expuesto, se tratar aqu lasustantiva diferencia entre un objeto real y uno cientfico. La importancia de esteapartado radica en la reflexin y puesta en prctica de la investigacin, principalmente ensus primeras etapas.

La idea de construccin del objeto, sugiere en primer lugar que nada es objetivo,pensando en esa idea de que el conocimiento emerge directamente del objeto, pues eseobjeto no existe como tal, es construido. Construir un objeto de estudio implica unaproblematizacin reflexiva y terica sobre un fenmeno o aspecto de la realidad social. El

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objeto real, en el caso de las ciencias sociales, puede ser una manifestacin estudiantil,por ejemplo. Esa manifestacin existe. Ahora bien, como objeto de estudio no essolamente una manifestacin. A fin de estudiar una manifestacin estudiantil se debeproblematizar la misma desde cierta teora que la fundamente, la justifique y en ciertamanera brinde aspectos que pretendan comprenderla y explicarla. En este sentido elobjeto cientfico puede tomar muchas formas, el punto de vista crea el objeto(Saussure en Bourdieu, 1973: 51). El objeto no existe en s mismo, es construido, y en elcaso de las ciencias sociales puede ser construido de distintas maneras segn el punto devista terico. La misma manifestacin estudiantil ser abordada de manera distintadesde la teora sociolgica y desde la teora poltica, e incluso a la interna de dichasteoras.

Lo que debe entenderse aqu es que el fenmeno real difiere notablemente delfenmeno a ser estudiado, pues este es entendido como un sistema de relacionesexpresamente construido10.

Citemos otro ejemplo: Supongamos que se presenta una gran desercinestudiantil en la Universidad de la Repblica. El objeto real es, sin muchas cuestiones, quelos estudiantes dejan de asistir a la universidad. Ahora bien, el objeto cientfico excede ala desercin en s misma pues visto as investigarlo no aportara nada, se sabe que ladesercin es alta, una investigacin no hara ms que confirmarlo. El objeto cientficoser construido a partir de una reflexin terica, vemos el siguiente caso.

El socilogo Marcelo Boado (UdelaR) llev a cabo en 2005 un estudio sobre ladesercin y rezago estudiantil en las universidades uruguayas. Tal como se expuso elobjeto real es la desercin y el rezago, sin embargo el objeto cientfico toma lassiguientes caractersticas: la desercin universitaria es uno de los procesos de seleccinque se opera en la Enseanza Superior, una medida del rendimiento acadmico delalumnado y de la eficacia del Sistema Educativo en general. () Esta precisincomprende tres trminos: "proceso de seleccin", "medida del rendimiento acadmico",y eficacia del sistema educativo.(Boado, 2005:8) La reflexin terica sobre el fenmenodesercin excede completamente al simple hecho de que los estudiantes dejen de asistira las casas de enseanza, y reflexiona sobre las posibles causas y sus eventualesconsecuencias a nivel ms macro, es decir, las consecuencias del sistema educativo en laformacin superior y las consecuencias que la desercin y el rezago generan en lasociedad. Incluso este estudio toma caractersticas de exploratorio y descriptivo debido ala escasez de estudios en el Uruguay. La condicin de exploracin y descripcin sucedecuando no se cuenta con la suficiente informacin antecedente que permita unaprofunda problematizacin del objeto a estudiar. En este caso, la escasez de estudiossobre desercin universitaria no permite establecer lineamientos tericos precisos, esdecir, porqu estudiarlo, desde qu perspectiva abordarlo, cules son las posiblesrespuestas a las interrogantes planteadas, etc. Todo ello significa problematizar el objetoreal construyendo al mismo tiempo el objeto cientfico.

Por ltimo se mencionar la condicin de que el objeto de estudio se confundemuchas veces con el sujeto que lo integra, esto es, que si el objeto de estudio es lasposibles causas de la desercin universitaria, se pueda pensar que el objeto son losestudiantes universitarios. Muchas veces se puede confundir en que el objeto de lasociologa es la sociedad, el de la ciencia poltica los partidos polticos, el de la economalos empresarios o las empresas y el del trabajo social las personas que sufren10 Vase el Oficio del Socilogo, Pierre Bourdieu.

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desigualdades sociales. Sin embargo, como se podr apreciar rpidamente, la sociedad,los polticos, empresarios, etc., ya existen, por lo que no deben ser construidos. Y elobjeto de las ciencias sociales es construido. En realidad poco importan los polticos parala ciencia poltica, ms bien interesan las relaciones que ellos generan y mantienen, lasestructuras de poder, los niveles de gobernanza, los modelos de Estados, los discursospolticos, etc., pocas veces referirn a individuos. Aunque sus investigaciones tratenmuchas veces con los polticos, el objeto de estudio no son las personas, sino susrelaciones. Lo mismo con la economa y las empresas o con la sociologa y la sociedad.Aunque esta ltima trate directamente con las personas pues sus tcnicas relevaninformacin desde ellas, su objeto radica en los procesos y relaciones que las personasmantienen y no las personas en s. Por ello en el ejemplo citado, el objeto es posiblescausas y consecuencias de la desercin y rezago universitario y no los estudiantes o lasuniversidades.

b.iv Objetividad

Contra el positivismo que se limita al fenmeno, "slo hay hechos", dira yo; no, hechos precisamente nolos hay, lo que hay es interpretaciones. No conocemos ningn hecho en s: quiz sea un absurdo pretendersemejante cosa."Todo es subjetivo", os digo yo; pero ya esto es interpretacin.El "sujeto" no es nada dado, sino algo aadido, imaginado, algo que se esconde detrs. Por ltimo, esnecesario poner tambin una interpretacin detrs de la interpretacin? Ya esto es poesa, hiptesis.El mundo es cognoscible en cuanto la palabra "conocimiento" tiene algn sentido; pero es susceptible demuchas interpretaciones, no tiene ningn sentido fundamental, sino muchsimos sentidos. (Nietzsche,1932: 281)

La cuestin de la objetividad del conocimiento cientfico en ciencias sociales hasignificado grandes debates frente a otras ciencias y a la interna de las mismas. Desde suscomienzos las ciencias sociales y principalmente la sociologa se expres en dos grandeslneas: el funcionalismo y la sociologa comprensiva. El funcionalismo, donde su granexponente fue E. Durkheim, persegua el firme objetivo de lograr la objetividad en elconocimiento cientfico social, de ese modo se planteaba el tratamiento del hecho socialcomo si fuera un objeto material, lo que pide es que el socilogo se ponga en estadomental en que se encuentran los fsicos, los qumicos, los fisilogos cuando se adentranen una regin todava inexplorada de su campo cientfico. (Durkheim, 2001:18) De estemodo se entiende que la sociologa puede aplicarse de manera objetiva, al igual que elqumico o el fsico.

Posteriormente surge al mbito acadmico Max Weber, que aunque no siendoespecficamente socilogo dedic gran parte de su obra a esta disciplina. La propuesta deWeber Verstehen, puede traducirse de algn modo en lo que se dio a llamar lasociologa comprensiva. Esta corriente difiere en grandes trminos de la posturaestructural funcionalista que promova Durkheim, de hecho, el objeto de estudio de lasociologa para Durkheim era el hecho social y para Weber era la accin socialcargada de sentido. As se evidencia la primera diferencia, la accin social no es un hechoobjetivo sino completamente subjetivo. Del mismo modo la sociologa, y precisamente elsocilogo, no poda desprenderse de su subjetividad por lo que la investigacin

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sociolgica desde la postura Weberiana reconoca a la subjetividad en el proceso deinvestigacin. La sociologa comprensiva, como se puede entender, no pretende conocery explicar sin antes comprender, la comprensin de los sentidos mentados, racionales oirracionales, de la accin social es el objetivo ltimo. Este inters remite a que tanto lassubjetividades del investigado como las del investigador estn presentes y por lo tantodeben ser tenidas en cuenta y no ocultadas.

El carcter de un fenmeno no es algo que este posea objetivamente. Antes bien, est condicionado por laorientacin de nuestro inters cognoscitivo, tal como resulta de la significacin cultural especfica que encada caso atribuimos al proceso correspondiente. (Weber, 1904: 1)

Debe tambin entenderse, que a partir de las publicaciones de Karl Popper laciencia, y tambin las ciencias sociales descubrieron nuevas perspectivas. Cabe decir,siguiendo a Villalobos (Villalobos, 2005) que para Popper la cuestin de la objetividad ysubjetividad merece un anlisis lgico. Hasta entonces objetivo significaba que surga delobjeto y subjetivo por el contrario que surga del individuo, es decir, el estudio de uncaracol deba ser objetivo pues el caracol exista an antes del individuo por lo que steltimo no deba interferir en la generacin de conocimiento. En ciencias sociales estaobjetividad se dificulta muchsimo, el investigador interacta con el investigadogenerando situaciones que sin l no se daran. Esto es, el caracol con o sin el investigadorno debera modificar su conducta, por as decirlo. En el caso de estudiar la desercinuniversitaria, encuestar a un estudiante implica una interaccin con el mismo, elestudiante se enfrenta a una situacin que de no ser por el investigador no la vivira. Lapropuesta de Popper es que por objetivo se debe entender algo distinto, utilizaobjetivo para indicar que el conocimiento cientfico debe ser susceptible dejustificacin, independientemente del capricho de nadie: una justificacin es "objetiva" sien principio puede ser puesta a prueba y comprendida por cualquiera. (Popper, S/R: 12)Esta idea, tomada de Kant, refiere a que la objetividad no refiere ya al objeto sino a quelos resultados del conocimiento cientfico no dependan del investigador. Esto es, ysiguiendo el ejemplo de la desercin universitaria, que si cualquier socilogo quiererealizar un estudio sobre desercin universitaria los resultados no deberan diferir demanera significativa..

Retomando lo expuesto por Popper, se debe mencionar que su propuesta sedefine en la inter-subjetivdad: Dir, en consecuencia, que la objetividad de losenunciados cientficos reside en el hecho de que pueden ser sometidas a comprobacininter-subjetiva. (Popper, S/R: 12) Esta inter-subjetividad, remite al hecho de que elconocimiento cientfico puede ser sometido a prueba por varios cientficos y alcanzar losmismos resultados. La diferencia en este caso, con lo expuesto por Weber, es que lasubjetividad entendida como valoracin o sentimiento de conviccin no puede nuncajustificar un enunciado cientfico, ergo, no puede validar el conocimiento cientfico.Durkheim pretende aislar la dimensin subjetiva, ya que los hechos sociales sonobjetivos, por lo que el cientfico social puede tratarlos objetivamente como cosas;Weber la incluye en el conocimiento, pues reconoce que existe y por lo tanto de nadasirve ocultarla, Popper pretende alcanzar la objetividad a partir de inter-subjetividad,cmo?, a partir de un riguroso anlisis lgico que permita, desde su confeccin, lapuesta a prueba por parte de otros cientficos.

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Pues yo no exijo que todo enunciado cientfico, antes de ser aceptado, tenga que haber sido efectivamentepuesto a prueba. Yo slo exijo que todo enunciado de esa clase debe ser susceptible de ser puesto aprueba. (Popper, SR: 14)

c. Debates clsicos en la ciencia y las soluciones de las ciencias sociales.

c.i. Induccin deduccin.

Un debate clsico y vigente en las ciencias sociales es sobre la generacin delconocimiento, ms precisamente sobre su origen. Este es un debate plenamente de lafilosofa del conocimiento y la epistemologa por su condicin de abstracto, aunque seaplica constantemente en la prctica cientfica. El anlisis lgico de este problema fuedesarrollado profundamente por Karl Popper (1934) cuestionando lo que hasta entoncesera una mxima de la ciencia: las ciencias empricas son al mismo tiempo lgicasinductivas.

El debate induccin-deduccin es en s mismo vlido y obviamente ambas lgicas sonvlidas. La cuestin que aqu interesa es su presencia en las disciplinas cientficas. Elconocimiento cientfico, si es asumido como proceso, implica una construccin la cualpuede pensarse desde aspectos inductivos o deductivos, cules son las implicancias deuno y otro?

Se suele llamar "inductiva" a una inferencia, si de enunciados singulares(denominados tambin, a veces, enunciados "particulares"), tales como los que exponenlos resultados de observaciones o experimentos, pasa a enunciados universales, como lashiptesis o las teoras (Popper, 1: SR)

En oposicin Popper propone la teora del mtodo deductivo de comprobacin, ocomo la concepcin segn la cual una hiptesis slo puede ser puesta a pruebaempricamente, y slo despus de que se la haya propuesto. (Popper, 3: SR)

Se debe precisar aqu que el anlisis lgico de enunciados realizado por Popper puedeparecer en principio incomprensible e inaplicable a la prctica profesional del cientficosocial, sin embargo, este dilema queda resuelto al conocer que el debate induccin-deduccin refiere directamente a la cuestin de validez del conocimiento generado.

En tanto ciencias sociales y haciendo referencia a los ejemplos aqu tratados, la lgicainductiva funcionara como explica el ejemplo subsiguiente. Pretendiendo conocer laintencin de voto de los trabajadores afiliados a gremiales sindicales se podra decir queexiste un trabajador afiliado al SUNCA y que este dice votar al partido Frente Amplio; apartir de ello se puede inferir que todos los trabajadores afiliados al SUNCA votarn alFrente Amplio. La observacin sistemtica requerida desde la ciencia queda salvada puesse puede entrevistar a 15 trabajadores afiliados al SUNCA y se puede concluir que todosvotarn al Frente Amplio. Obviamente lo cuestionable en este caso es que quizs losafiliados al SUNCA sean 3000 personas, por qu entonces inferir a partir de 15 casos quelos 3000 tienen la misma intencin de voto? Es posible realizar una afirmacin generalvlida? Siguiendo la idea de Popper basta encontrar un trabajador afiliado que no sepa aquien va a votar para derribar tal afirmacin.

De qu manera entonces se logra la validez del conocimiento?

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La propuesta central en Popper es, como se cit, la teora del mtodo deductivo decomprobacin o el mtodo hipottico-deductivo. Lo esencial en esta idea es que lasgeneralizaciones a partir de casos particulares son insuficientes e invlidas; por ello sedebe partir de enunciados generales y posteriormente ir a los casos concretos paravalidar su afirmacin. En este sentido se debe presentar, a partir de cierta teora, que lostrabajadores afiliados a las gremiales sindicales, por la relacin histrica que estas hanmantenido con los partidos de izquierda, tendrn la intencin de voto hacia partidos deizquierda. Posteriormente se realizar el estudio pertinente el cual validar o no talafirmacin. Es decir, primero se realiza la hiptesis y luego se la pone a prueba. En estecaso se podr decir (algo que ya profundizaremos) que la hiptesis propuesta no es falsa.

El alcance de la verdad, como se ha dicho en este documento, no es viable, lo msverdadero que se puede alcanzar es la afirmacin de que algo es falso. Cmo? Puesbien, an utilizando el mtodo hipottico-deductivo, no podramos tener la certeza decul es la intencin de voto de los agremiados sindicales, a excepcin que se realizara uncenso a trabajadores. Lo que se puede saber es que para los casos seleccionados laintencin es, por ejemplo, votar a los partidos de izquierda y que mediante mtodosestadsticos esa conclusin es generalizable, pero para ello se debe tener presente que laherramienta estadstica es probabilstica, por lo que no se trata de certezas. En estesentido, el mtodo es la puesta a prueba de afirmaciones, lo que puede entenderse comoel falsacionismo. El cientfico, y ms el cientfico social, no debe buscar certezas sinoacotar incertidumbres. De este modo la propuesta no es, en modo inmediato, conocer laverdadera intencin de voto, sino la ms probable.

Pasemos a detallar con mayor profundidad las ideas de Popper.El mtodo deductivo de comprobacin puede estipularse en cuatro grandes etapas:a) Comparacin interna de conclusiones, hiptesis, ideas, etc.b) Anlisis de la forma lgica de las proposiciones, esto es, conocer si son pasibles de

una comprobacin emprica.c) Comparacin externa, identificar un eventual progreso para la ciencia, esto es,

conocer si lo propuesto no ha sido propuesto anteriormente.d) Comprobacin emprica de la teora a partir de las conclusiones de ellas

obtenidas.

Siguiendo el ejemplo, en primer lugar se deber analizar las conclusiones obtenidasde la teora poltica sobre intencin de voto; de manera simplista se puede decir que unahiptesis es que los agremiados votarn a los partidos de izquierda y que otra hiptesis esque no lo hagan. De este modo se puede asumir que las hiptesis son rivales, eso quieredecir que si una aparece como representando a la realidad, la otra lgicamente va a serfalsa, porque son opuestas.

El segundo paso debera observar la forma lgica de las hiptesis, esto es, conocer sison posibles de ser sometidas a prueba en la realidad. En este caso cabe destacar que loimportante es que puedan ser puestas a prueba y no que sean pasible de confirmacincomo se mantuvo en algn tiempo; en ltima instancia deben ser pasibles de serrefutadas. Pues bien, la hiptesis los trabajadores agremiados tienen la intencin de votohacia los partidos de izquierda es pasible de ser refutada? La respuesta es si. Medianteuna encuesta, por ejemplo, se puede conocer la intencin de voto, y de este modo sepodr conocer si est dirigida a los partidos de izquierda o no. Posteriormente se deber

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conocer si esta idea ya ha sido puesta a prueba con anterioridad, de nada sirve repetirinvestigaciones o re-confirmar teoras con los mismo ejemplos.11 Si por ejemplo, serealiz el citado estudio en Argentina es conveniente replicarlo en Uruguay,principalmente pues si se encuentran resultados distintos se puede concluir que no es lacondicin de agremiado; quizs sea el tipo de gremio, las caractersticas de los sindicatosen un pas y en otro, etc. Pero la hiptesis ser refutada. Por ltimo, se deber poner aprueba la hiptesis. Este ya pasa a ser un aspecto ms metodolgico que epistemolgico.

De este modo se puede comenzar a delimitar o demarcar cul es el campo delconocimiento que le compete a la ciencia segn el deductivismo. Los elementos queproporciona el anlisis de Popper permiten identificar reas y campos que ameritan laintervencin desde la ciencia. En este sentido, esta demarcacin est dada, no por lacuestin inductiva que se ha planteado anteriormente y tampoco por la calidad deverificable. Esto es, la lgica inductiva sugiere que es parte de lo cientfico aquelconocimiento que proviene directamente desde la experiencia, por lo que no surge unahiptesis a contrastar sino que surge directamente el conocimiento desde lo prctico. Porotra parte se sugera que cualquier postulado o enunciado es cientfico si es pasible deser verificado.

La propuesta de Popper es totalmente distinta y opuesta. En primer lugar elconocimiento cientfico surge de enunciados generales, hiptesis o sistemas de hiptesiso teoras las cuales no deben cumplir ningn otro requerimiento que la pasibilidad de serrefutadas; vase la clara diferencia, no se debe pretender la confirmacin de la hiptesissino que lo que se debe tratar es de que el enunciado pueda ser falseado a travs de laexperiencia; un sistema cientfico emprico debe poder ser refutado por la experiencia.(Popper, S/R: 10)Un enunciado hipottico como el que reza que los trabajadores afiliadosa gremiales sindicales votarn a un partido de izquierda cumple la condicin defalsabilidad; distinto sera decir que los trabajadores agremiados votarn o no a lospartidos de izquierda; este ltimo no permite la falsacin a partir de la experiencia; dehecho, es obvio que las opciones pueden ser si o no, por lo que no se podra falsearlopues cubre todas las opciones posibles.

Para concluir se dir que la demarcacin o delimitacin del campo de conocimientoque compete a la ciencia est dado por la posibilidad de falsacin, y que este modelo esnetamente deductivo, es decir, se debe proponer una idea afirmativa y posteriormenteponerla a prueba. En este sentido, la puesta a prueba simplemente sugiere la calidad defalso o en su caso solamente corrobora la teora, nunca la confirma. Esta cuestin radicaen que las concepciones tericas y la propia experiencia de los investigadores varan, seprofundizan y evolucionan, por ello ninguna afirmacin es verdadera de modopermanente, solamente queda corroborada hasta que otra teora la sustituya, algo quesucede constantemente en el mundo de la ciencia. Pinsese en el caso del positivismo,donde era en su momento la teora reinante y posteriormente fue abatida por nuevosargumentos y teoras, lo mismo con distintas corrientes en ciencias sociales que aunqueno han sido derribadas mantienen una fuerte lucha por sus visiones, el caso delestructuralismo, el funcionalismo, el interaccionismo simblico, la teora de laestructuracin, el constructivismo, teora de sistemas, teora de la complejidad, etc.12Distintas corrientes conviven pues ninguna ha logrado explicar o comprender por11 Salvo una investigacin de inters metodolgico que pretenda evaluar resultados.12 Esta discusin puede ser profundizada con la lectura de La estructura de las revoluciones cientficas deKuhn. Kuhn, T. La estructura de las revoluciones cientficas. Ed. FCE, Mxico, 2000

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completo la realidad social, y las afirmaciones de una son debatidas con las afirmacionesde otras, en sntesis, ninguna ha logrado alcanzar un nivel de veracidad o verificabilidad,algo que como se ha visto, no es posible.

d. Bibliografa Consultada

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