Via de Embden-Meyerhof o via glucolitica es indudablemente la via mas comoun de la degradacion de de la glucosa a piruvato en la segunda etapa del catabolismo. Esta presente en todos los principales grupos de micoorganismos, y actua en presencia o ausencia de O2. La glucolisis (del griego glyco, dulce, y lysis, disolucion) tiene lugar en la matriz del citoplasmatica de procariotas y eucariotas.La via en conjunto puede dividirse en 2 partes. En la etapa inicial de seis carbonos, la glucosa es fosforilada dos veces y finalmente convertida en fructosa 1,6-bifosfato. A menudo, se incorporan a la via otros azucares mediante su conversion en glucosa 6-fosfato o fructosa 6-fosfato. Esta etapa preliminar no produce energia; de hecho, se consumen dos moleculas de ATP por cada molecula de glucosa. Estos pasos iniciales el sistema al aadir fosfatos a cada extremo del azucar. Los fosfatos se utilizaran despues para sintetizar ATP.La etapa de tres carbonos de la glucolisis comienza cuando la nzima fructosa 1,6-bifosfato aldolasa cataliza la escision de la fructosa 1,6-bifosfato en dos mitades, cada una de ellas con un grupo fosfato. Uno de los productos, el gliceraldehido 3-fosfato, se convierte directamente en piruvato en un proceso de cinco pasos. Debido a que el otro producto, dihidroxiacetona fosfato, puede transformarse facilmente en gliceraldehido 3-fosfato, ambas mitades de la fructosa 1,6-bifosfato se utilizan en la etapa de tres carbonos. En primer lugar, el gliceraldehido 3-fosfato se oxida con NAD+ como aceptor de electrones, incorporandose al mismo tiempo un grupo fosfato para formar una molecula de alta energia denominada 1,3-bifosfoglicerato. El grupo fosfato de alta energia unido al carbono 1 es cedido posteriormente al ADP para formar ATP. En este caso, la sintesis de ATP recibe el nombre de fosforilacion a nivel de sustrato, debido a que la fosforilacion del ADP esta acoplada a la degradacion exergonica de una molecula de sustrato de alta energia. Un proceso similar genera un segundo ATP por fosforilacion a nivel de sustrato. El grupo fosfato de 3-fosfoglicerato pasa al carbono 2, y el 2-fosfoglicerato es deshidratado para formar una segunda molecula de alta energia, el fosfoenolpiruvato. Esta molecula cede su grupo fosfato al ADP para formar un segundo ATP y piruvato, el producto final de la via.En conjunto, la via glucolitica degrada una molecula de glucosa en dos moleculas de piruvato mediante la secuencia de reacciones anteriormente descritas. Tambien se producen ATP y NADH. Esta produccion puede calcularse considerando las dos etapas por separado. En la etapa de seis carbonos, se utilizan 2 ATP para formar fructosa 1,6-bifosfato. Por cada gliceraldehido 3-fosfato transformado en piruvato, se forman 1 NADH y 2 ATP. Debido a que a partir de 1 glucosa se forman 2 gliceraldehidos 3-fosfato (1 a traves de la dihidroxiacetona fosfato), la etapa de tres carbonos genera 4 ATP y 2 NADH por molecula de glucosa. Si restamos el ATP utilizado en la etapa de seis carbonos al ATP producido en la etapa de tres carbonos obtenemos una produccion neta de 2 ATP por molecula de glucosa. Por tanto, el catabolismo de la glucosa a piruvato en la glucolisis puede representarse por la sig. Ecuacion:Glucosa + 2 ADP + 2 Pi + 2 NAD+----------------- 2 piruvato + 2 ATP + 2 NADH + 2 H+