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Geopolítica del PetróleoGeopolítica del Petróleo

Dr Luis Castellanos


ObjetivoIdentificar la aparición del petróleoen Venezuela y las consecuencias detransformarse en un paísagropecuario a un país petrolero.

Geopolítica del Petróleo 2Dr Luis Castellanos


Petróleo en Venezuela


El descubrimiento, uso,manufactura, producción ydistribución del petróleo esproducto directo de larevolución industrial,impulsada por el sistemacapitalista. Pero las referenciasal petróleo como productotienen una larga data. Se hallareferencias del mineral en elantiguo testamento.




(Se le denomina en algunos pasajes como“betún de Judea” y en el libro del Génesisen el relato del escape de Sodoma yGomorra: “…había en el valle de Sidimmuchos pozos de betún…muchos cayeronallí..”)


Desde la antigüedad se le dabanya varios usos: calefarembarcaciones, impermeabilizarobjetos, hacer fogatas yantorchas, pegamentos paraobras de construcción yaplicaciones medicinales. Ya enel nuevo mundo, como enEuropa el petróleo encontró unuso muy limitado y se podríadecir que casi fue inexistente suimportancia.



En el año de 1536, se realiza una de lasprimeras exportaciones documentadas decrudo venezolano. En es año la reina Juanade España hace un pedido del denominado“azeite de petrolio” desde Nueva Cádiz(primera ciudad poblada de Venezuela y delcontinente americano 1500), de una fuenteubicada en Cubagua, considerándolo que “haparecido provechoso”.Dicha iniciativa no prosperó más del pedidode la reina.Pero nuevamente el 30 de abril de 1539 seexporta petróleo para la realeza para curar lagota del Emperador Carlos V.



Esto se mantuvo así hasta el añode 1783, cuando el rey Carlos IIImediante las “Ordenanzas parala Minería para la NuevaEspaña” asigna en propiedad lasminas a la corona española, asícomo el otorgamiento deconcesiones y la explotación delas mismas, así como“cualquiera otros fósiles, ya senmetales perfectos omediominerales, bitumenes ojugos de la tierra”.



Esta disposición curiosamente es derogadapor el Libertador Simón Bolívar en sudecreto del 24 de Octubre de 1825. Alrespecto Bolívar tomó medidas como lassiguientes:

• Creación de una dirección de minería en cadadepartamento (01 de febrero de 1825).

• Resolución de que las minas abandonadas pasenmanos del gobierno (02 de agosto de 1825).

• Establecimiento de diputaciones territoriales deminería (20 de julio de 1824).

• Decreto de que las minas de cualquier clasecorresponden a la República (24 de octubre de 1829).



En 1839, el Dr José María Vargas dijo:

“... es mi uncia convicción que el hallazgo de las minas delcarbón mineral y de asfalto en Venezuela es según suscircunstancias actuales mas precioso y digno de felicitaciónpara los venezolanos ... que el de la plata u oro”.



Para el año de 1878 se crea en la hacienda “La Alquitrana”,estado Táchira, la primera compañía petrolera en Venezuela,La Petrolia del Táchira (siendo registrada oficialmente en1882) y la primera (orgullosamente) 100% venezolana.



Dentro de su importancia, esta la de ser la primera iniciativa deexplotación petrolera totalmente autóctona y con ellos se puededecir que se inicia y se hace efectiva la llamada “transferencia detecnología” petrolera. Llegando inclusive a publicar lo que a lapostre se conocería como la primera revista especializada en elpaís “The Petrolia Star”.



Su primer pozo (el Eureka)produjo 230 litros de petróleopor día (1,6 b/d). Para 1884 laproducción de la empresaalcanzó 954 litros diarios. Surefinería alcanzó la cantidad de2000 litros (12,6 b/d) y abastecíaparte del consumo local ytambién exportaba parte aColombia. La Petrolia llegó atener 14 pozos hasta que en 1938el Ministerio de Fomento ratificóla caducidad de la concesión.




Para la última década del siglo XIX, el país contaba con2.295.900 habitantes.Para la última década del siglo XIX, el país contaba con2.295.900 habitantes. Tenía un volumen de exportación de119,8 MM de Bs, de importación de 66,7 MM Bs y un gastopúblico de 49,1 MM Bs.


Pero son las compañías denominadas como“asfalteras” las que inician en grande elnegocio de la exploración y explotación dehidrocarburos en Venezuela. Al principio esun proceso lento y complicado.El primer obstáculo era la inexistencia devías de comunicación tanto terrestre comofluvial. Es importante señalar que la redferroviaria construida en el país a partir delaño de 1883, suplía en parte talcontrariedad. Aunque solo llegó a tener993,40 Km, atravesaba la mayor zonapoblada del país.



Lo que quedaba de este sistemapara el inicio del siglo XX, fueutilizado tanto por las“asfalteras” y las “petroleras” enel comienzo del negocio. En 1890llega la compañía GrahamCompany of Trinidad queopera sin éxito en Pedernales.Posteriormente llega la firmainglesa Val de TraversAsphalt Paving Co.



En 1901 una filial de la United AsphaltCompany se establece en el país. Suimportancia no solo fue económica o técnica,ya que fue una de las empresas que financióy ayudó a Manuel Antonio Matos en surevolución libertadora contra CiprianoCastro. En 1904 el Presidente Castro ordenaal Procurador General que aperture un juiciocontra la New York BermudezCompany. Este juicio despertó un interéssensacionalista en los medios decomunicación estadounidense.



La campaña de prensacontra el presidente Castrose mantuvo desde 1905hasta 1908 y el historiadornorteamericano WilliamSullivan logró catalogar másde 2000 crónicas yeditoriales de la prensanorteamericana referentes altema, así como un númerode caricaturas de CiprianoCastro.



Estas empresas y las que les siguieronoperaron bajo el régimen de concesiones.Estas fueron otorgadas a un gran número depersonas y de manera muy extensa y éstas asu vez las traspasaron a otras personas oempresas, parcial o totalmente. Estasconcesiones se otorgaban como contratoentre el interesado y la nación. Eranotorgadas según los Códigos de Minas de1905, 1910 y 1915. Esto produjo una especiede vacío legal en cuanto al régimen deconcesiones mismo.



Posterior a los 3 Códigos de Minasarriba nombrados se comienzan aregir numerosas leyes dehidrocarburos como las de 1920,1921, 1922, 1925, 1928, 1935, 1936,1938, hasta la entrada en vigenciade la Ley de Hidrocarburos de1943. Con esta última ley se logrótener un instrumento legal quecubriera todo lo concerniente alrégimen de concesiones.



Entre las petroleras que se beneficiaron deeste régimen están: Caribbean PetroleumCompany, Colon Development Company,Venezuelan Oil Consession, NorthVenezuelan Petroleum Company, BritishControlled Oilfield, VenezuelanDevelopment Company, British OilCompany, British Equatorial Oil CompanyLtd. La Standard Oil Company a través desus filiales Standard Oil Company ofVenezuela, y la que llegó a ser la filial másimportante de la Standard: la CreolePetroleum Corporation.



El año 1919 marca el auge de laexpansión de la industria petroleranacional. La Primera GuerraMundial, marcó el uso del petróleoa nivel mundial. En el reacomodogeoestratégico que siguió a lafinalización del conflicto, elpetróleo jugó un papel importanteen la política exterior de laspotencias vencedoras,especialmente de los EEUU.



A partir de entonces se avizorabaun incremento en industrias deminería, manufactura pesada,liviana agricultura, la electrificaciónurbana y rural aunado a unincremento sustancial de lapoblación que demandaría unamayor serie de bienes y servicios, loque sin duda supondría unautilización cada vez mayor devolúmenes de hidrocarburos.



Para Venezuela este hecho tuvo unatrascendencia no solo observable en elsistema económico.El XVIII fue el “Siglo del Cacao”, el XIXel “Siglo del café” y el XX el “Siglo delPetróleo”. Evidentemente el último hatenido una trascendencia que eclipsa alos dos anteriores.El “Siglo del Petróleo” significó para ladimensión social el adentrarse en nuevosconvencionalismo y modernizarse a lapar de los nuevos tiempos exigen.


Siglo del Cacao

Siglo del Café

Siglo del Petróleo


Durante los primeros 20 años deexplotación petrolera el país cambió demanera radical en una docena de años(1917-1928): de producir nada se colocópor encima de Rusia y comenzó a teneruna importancia mayor entre los paísesexportadores de hidrocarburos. En 1928el país pasó de país agropecuario a paísexportador de petróleo.



Cada uno de los cambios dentro del sistema político venezolanoestá directamente relacionado con exigencia de los centrosindustrializados y sus políticas de obtención de recursos.



Venezuela en la 2da Guerra

Mundial


En la 2da Guerra MundialVenezuela jugó un papel clavecomo proveedor principal depetróleo a los Estados Unidos.El 9 de diciembre de 1941, dos díasdespués del ataque contra PearlHarbor, Venezuela declaró susolidaridad con los Estados Unidos.El 12 de diciembre, congeló losfondos de todos los que teníannacionalidad del Eje.



El 31 de diciembre, rompió susrelaciones con Alemania, Italia yJapón; luego implementó (conayuda de Estados Unidos) defensasen sus pozos petrolíferos: habíainformación de que Alemaniaplaneaba invadir el continenteamericano comenzando porVenezuela para apoderarse de suproducción de petróleo.



El 16 de febrero de 1942, los tanqueros venezolanos Monagas yTía Juana son torpedeados y hundidos por submarinos del 3erReich en aguas del Golfo de Venezuela, tras lo cual el Gobiernodel presidente Medina Angarita, aunque sin declarar la guerra,


pasa a cooperar con el esfuerzo aliado,autorizando el uso temporal de bases militaresvenezolanas por los Estados Unidos, así comogarantizando el suministro de combustible.


Venezuela mantuvo una relativa neutralidad hasta los últimosaños de la guerra, cuando finalmente le declara la guerra aAlemania y al resto de los países del Eje, el 15 de febrero de1945.



Nacionalización del Petróleo


A partir de 1958, después delderrocamiento del régimen deMarcos Pérez Jiménez, alrestablecerse el rumbodemocrático, los gobiernos quesurgieron: Rómulo Betancourt(1958), Raúl Leoni (1963), RafaelCaldera (1968), Carlos AndrésPérez (1973), procuraron buscaruna mayor participación fiscal en elnegocio petrolero.



El 1º de enero de 1976 en el pozoZumaque nº 1 en el campo MeneGrande estado Zulia, dondecomenzó la explotación petrolera,el Presidente Pérez proclamó anteel país la nacionalización de loshidrocarburos y entró en vigencia laley. A partir de esta fecha, laspropiedades, plantas y equiposentre otros aspectos de lascompañías concesionariasextranjeras pasaron a serpertenencias del Estado.



Fue la República de Venezuela laque desde ese momento y medianteun grupo de empresas de supropiedad, planifica, resuelve,financia, ejecuta y controla todas ycada una de las actividades de laindustria petrolera.Dentro de las empresas que secrearon y quienes dirigen lasoperaciones del proceso petroleroestán: Maraven, Corpoven,Lagoven, todas bajo la coordinaciónde PDVSA.



Apertura Petrolera


Las empresas filiales de PDVSAnacieron en 1976, tras la nacionalizaciónde la industria petrolera. De hecho,cuando esto ocurrió hubo importantescambios: Shell pasó a convertirse enMaraven, Creole en Lagoven, MeneGrande en Meneven, Mobil en Llanoven,Phillips en Roqueven, Sinclair enBariven, etc. Luego en 1977 surgieronMaraven, Meneven, Lagoven, Llanoveny CVP. Estas dos últimas compañías sefusionan en 1979 para conformarCorpoven.



Cabe destacar que en 1986,Corpoven absorbe a Meneven.

Desde 1997, tras la “aperturapetrolera”, estas tres grandesempresas se fusionan conformandoPDV.



PDVSA


Petróleos de Venezuela, S.A. y susfiliales (PDVSA) es una corporaciónpropiedad de la República Bolivarianade Venezuela, creada por el Estadovenezolano en el año 1975, encumplimiento de la Ley Orgánica queReserva al Estado, la Industria y elComercio de Hidrocarburos (Ley deNacionalización). Sus operaciones sonsupervisadas y controladas por elMinisterio del Poder Popular para laEnergía y Petróleo (MENPET).



La Constitución Bolivariana aprobadamediante referéndum popular endiciembre de 1999, y la aprobación delDecreto N° 1.510 con Rango y Fuerza deLey Orgánica de Hidrocarburos, defecha 2 de noviembre del año 2001,configuró un nuevo marco jurídico querevirtió el proceso de privatizacióngradual a la cual se le expuso en los añosnoventa y permitió retomar el control desus recursos energéticos para beneficiaral pueblo venezolano.



CITGO


CITGO Petroleum Corporation (del inglés: Corporaciónpetrolera CITGO) o CITGO es una empresa refinadora depetróleo y comercializadora de gasolina, lubricantes ypetroquímicos en los Estados Unidos. Se trata de una de lasprincipales empresas de su clase en dicho país, siendo lamayor filial de la estatal venezolana PDVSA fuera delterritorio venezolano.La marca CITGO fue creada en 1965 por Cities ServiceCompany. Occidental Petroleum compró Cities Service en1982. Fue comprada posteriormente por la CorporaciónSouthland quien vendió el 50% al Estado venezolano en1986 y el otro 50% en el año 1990.



Citgo tiene su sede central en la ciudad de Houston, Texas ycuenta con unas 6.000 estaciones de servicio abanderadascon su marca, 3 refinerías y unas 48 terminales dealmacenamiento y distribución.



PetroCaribe


Petrocaribe es una alianza en materiapetrolera entre algunos países delCaribe con Venezuela. La iniciativa porparte del Gobierno de Venezuela llevacomo objetivo una alianza que consisteen que los países caribeños compren elpetróleo venezolano en condiciones depago preferencial. Esta alianza fuelanzada en junio de 2005 por HugoChávez. El acuerdo permite que lasnaciones del Caribe compren hasta185.000 barriles de petróleo por día.



Desde el inicio de este acuerdo energético, Venezuela hafinanciado la construcción de refinerías, patios de tanque,oleoductos y plantas hidroeléctricas en algunos paísesmiembros como Cuba y Nicaragua.


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