Generación de residuos - Escuela Diseño UCel diccionario enciclopédico Larousse de habla hispana...

6766 DISEÑA DOSSIER

Algunas definiciones de Residuo

La definición de residuo que nos da

el diccionario enciclopédico Larousse

de habla hispana en su primera acep-

ción es la siguiente: parte que queda

de un todo después de haber quitado

otra o más partes (El Pequeño Larousse

Ilustrado, 2003). Esta definición incluye

un todo, una acción de quitar partes y

lo que queda tras la acción. Tiene una

dimensión temporal, en la cual una ac-

ción determina un antes y un después.

En una segunda acepción, residuo es

Generación de residuos, Impacto ambiental y posibles aportes desde el Diseño

Oscar HuertaDiseñador, Pontificia Universidad Católica de Chile _MA, Escola Superior de Disseny Elisava _ PhD, Arizona State University _ Profesor Asistente, Pontificia Universidad Católica de Chile.Designer, Pontificia Universidad Católica de Chile _ MA, Escola Superior de Disseny Elisava _ PhD, Arizona State University _ Assistant professor, Pontificia Universidad Católica de Chile.

Este concepto permitirá en este artícu-

lo entender como residuos a distintas

sustancias que producimos como civi-

lización para reflexionar acerca de sus

impactos ambientales y revisar estrate-

gias de diseño para minimizarlos.

Un ejemplo de residuo es el aserrín

de un aserradero. Tras un proceso de

corte con sierras se obtienen tablas

a partir de troncos y sobra aserrín de

madera. El objetivo del proceso es ob-

tener tablas como producto, aunque en

realidad se producen tablas y aserrín,

WASTE GENERATION, ENVIRONMENTAL IMPACT AND POSSIBLE CONTRIBUTIONS FROM DESIGN

teniendo este último, como residuo, me-

nor valor que las tablas.

Otro ejemplo son los gases producto de

la combustión de un automóvil. En el

motor, gasolina y oxígeno (ambos son

materia) hacen combustión y la energía

liberada es transformada en parte en

movimiento (otra parte importante se

disipa). En este proceso se producen di-

versos gases y agua como residuos de la

combustión, los cuales no tienen ningún

valor. En el largo plazo, el desgaste con-

vertirá al automóvil mismo en residuos.

Las actividades socioeconómicas, incluyendo nuestros sistemas industriales, producen grandes cantidades de residuos, los cuales provocan diversos impactos ambientales negativos.El pensamiento de ciclo de vida permite entender el producto desde la extracción de materias primas de la naturaleza hasta el retorno de sus materiales al medio ambiente y constituye un marco de referencia efectivo para el análisis de impactos ambientales y diseño para su solución.El diseño de productos y procesos determina en gran medida las interacciones industria-medio ambiente, las cuales producen impactos ambientales. Por esto mismo tiene un gran potencial para minimizarlos, eliminarlos o mejorar sus efectos.

Socioeconomic activities, including our industrial

systems, produce large quantities of waste, which cause

diverse negative environmental impacts.

Reflecting on the life cycle allows us to understand

the product from the extraction of raw materials from

nature to the return of its components back to the

environment, and constitutes an effective reference

framework for the analysis of environmental impacts and

the design of solutions to them. Design of products and

solutions determines in great measure the interactions

between industry and environment, which produce the

environmental impacts. For this same reason, it has the

potential to minimize, eliminate or improve their effects.

Residuos_ diseño _ impacto ambiental _ producto _ proceso _ análisis de ciclo de vida _ LCA. Waste_ design _ environmental impact _ product _ process _

life cycle analysis _ LCA.

el material inservible que queda des-

pués de haber realizado algún trabajo

u operación (El Pequeño Larousse Ilus-

trado, 2003). En este caso se enfatiza la

condición del residuo como material y

que, tras la acción que lo produce, tiene

poco o ningún valor.

Considerando ambos significados, se

puede decir que habiendo una materia

inicial y una acción mediante la cual

se rescatan partes o se obtiene un

beneficio de esta, queda otra materia

con menor valor denominada residuo.

El proceso existe para obtener

un beneficio a partir de la

materia, generando producto

y residuo. El producto ha

ganado valor con respecto a

la materia inicial, mientras

que el residuo lo ha perdido.

Tacos de madera: Roble seco, recuperado de pilares de campo El Monte.Cortes : Sierra de banco. Laboratorios de Prototipos FADEU.

Los textos que acompañan a las imágenes fueron redactados por el equipo de Revista Diseña.


La acción o proceso que genera resi-duos puede cambiar el valor de la mate-ria procesada. Por ejemplo, los procesos de manufactura al procesar un material le agregan valor (Groover, 2002). El pro-ceso existe para obtener un beneficio a partir de la materia, generando pro-ducto y residuo. El producto ha ganado valor con respecto a la materia inicial, mientras que el residuo lo ha perdido. El residuo por definición no es valioso, al menos para el objetivo con que se utiliza el proceso que lo genera.

Hay distintos grados de calidad de los residuos, que permiten rangos para su recuperación, lo cual les devuelve cierto valor dependiendo del caso.

Con un foco en el valor de los residuos, la Comisión Nacional del Medio Ambien-te de Chile define residuo como: «sustan-cia u objeto que: (i) se elimina o valoriza, (ii) está destinado a ser eliminado o valo-rizado, o (iii) debe, por las disposiciones de la legislación nacional, ser eliminado o valorizado» (Allamand, Carrasco, Ro-jas & Rojas, 2010, p. 10). Valorización, en este caso, corresponde a un conjunto de acciones asociadas cuyo objetivo es: re-cuperar un producto, uno o varios de los materiales que lo componen y/o el poder calorífico de los mismos; mientras que eliminación es cualquier acción asocia-da al tratamiento final, cuyo objetivo es tratar o disponer un residuo sin aprove-char sus materiales y/o valor energético (Allamand et al., 2010). Ejemplos de va-lorización son la reutilización y el reci-claje.

Los residuos pueden ser sólidos, líqui-dos o gaseosos y pueden ser liberados al aire, agua o suelo. Emisiones son sustan-cias que se descargan al aire, por ejemplo desde un automóvil o una chimenea; y efluentes se descargan al medio ambien-te en forma de líquidos o gases (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, 2008).

Con respecto a residuos sólidos, estos se clasifican como residuos sólidos in-dustriales y residuos sólidos municipa-les, incluyendo estos últimos los residuos generados en los hogares y sus asimila-bles, como la vía pública, el comercio, oficinas, edificios e instituciones (Alla-mand et al., 2010). Los residuos sólidos industriales se originan en diversos sec-tores de nuestra economía, incluyendo: sector agrícola y silvícola, sector minero y cantera, sector manufacturero, sector

Desde los inicios de la revolución industrial hasta nuestros días los seres humanos hemos deteriorado el medio ambiente natural a escalas sin precedentes.

producción de energía, sector distribu-ción y purificación de agua y sector cons-trucción (Allamand et al., 2010).

Los residuos producen múltiples im-pactos ambientales negativos, entre los que se cuentan la afectación de la calidad de aguas superficiales y subte-rráneas, cantidad de biomasa y tipo de vegetación y fauna (Ministerio del Me-dio Ambiente de Chile, 2012). También, alteración de las propiedades físicas, químicas y de fertilidad de los suelos; emisiones atmosféricas de dioxinas, fu-ranos y otras sustancias tóxicas; y emi-sión de gases de efecto invernadero y otros impactos ambientales (Ministerio del Medio Ambiente de Chile, 2012).

El problema de estos impactos ambien-tales se ve agravado por el hecho de que la cantidad total de residuos por persona va en aumento, así como la cantidad de po-blación (Ministerio del Medio Ambiente de Chile, 2012).

Impactos ambientalesDesde los inicios de la revolución in-

dustrial hasta nuestros días los seres hu-manos hemos deteriorado el medio am-biente natural a escalas sin precedentes. Los diversos tipos de residuos que nuestra civilización genera son parte importante del problema. El Glosario de Estadísticas Medioambientales de las Naciones Unidas define impacto ambiental como un efecto

directo de las actividades socioeconómi-cas y eventos naturales en componentes del medio ambiente (ONU, 1997). En este artículo me referiré solo a las actividades socioeconómicas, ya que estas, al menos potencialmente, están bajo nuestro control como seres humanos o como diseñadores.

Es necesario comentar el término im-pacto ambiental. Normalmente la palabra impacto se refiere a impactos negativos en el medio ambiente. Por supuesto tam-bién puede haber impactos positivos en el medio ambiente; sin embargo, los impac-tos agregados de los seres humanos son negativos. Luego, el ambiente afectado por los impactos puede ser natural o arti-ficial. Medio ambiente artificial son todas las construcciones humanas (un ejemplo de impactos negativos es la lluvia ácida, que tiene efectos corrosivos en edificios, monumentos y otros artefactos).

La organización sueca The Natural Step concluyó, a partir de sus investigaciones, que los seres humanos hemos deteriorado el medio ambiente natural mediante tres grandes grupos de acciones que van en contra de las condiciones que requieren los sistemas naturales para existir:

1. Aumentar sistemáticamente la concen-tración de sustancias extraídas desde la corteza terrestre en la biosfera;

2. Aumentar sistemáticamente la con-centración de sustancias creadas por el hombre en la biosfera;

3. Degradar la naturaleza sistemáticamen-te por medios físicos (Robèrt, 2002).

Nuestras actividades cotidianas par-ticipan de este deterioro de varias for-mas. Todo lo que usamos o consumimos genera impactos ambientales a lo largo de su ciclo de vida. Ropa, comida, los productos que usamos, la electricidad, el agua, los combustibles, entre otros, generan impactos. En general, las socie-dades industrializadas basan su exis-tencia haciendo exactamente lo con-trario de lo que requieren los sistemas naturales, de acuerdo a las condiciones planteadas por Robèrt (2002).

Los impactos ambientales suelen cla-sificarse dentro de varias categorías, las que pertenecen a dos grandes grupos: ca-tegorías por contaminación y categorías de agotamiento de recursos (Bare, Norris, Pennington & McKone, 2003). Ejemplos de categorías por contaminación son toxi-cidad humana, toxicidad de ecosistemas, acidificación, destrucción de la capa de ozono, calentamiento global y eutrofiza-ción de agua, entre otras; mientras que categorías de agotamiento de recursos son el uso de agua, tierra y recursos bió-ticos y abióticos (Bare et al., 2003). Un ejemplo de recursos bióticos son las pes-querías y ejemplos de recursos abióticos son los minerales y el petróleo.

Las acciones humanas que produ-cen impactos ambientales pueden ser

El fenómeno del retroceso glaciar (o nieves eternas), que se puede evidenciar en este caso en los aportantes a la laguna San Rafael, deriva de un proceso de calentamiento global que puede estar asociado a una serie de factores, entre ellos el debilitamiento de la capa de ozono y la acumulación de gases invernadero y que ha tenido referencias en la literatura científica desde mediados del siglo pasado. Sus efectos más relevantes se relacionan con la disminución del stock de agua dulce en superficie y con el aumento del nivel medio del mar a nivel global. Fuente: Felipe Morales, Observatorio de Ciudad.

2013

2008

1979

Imágenes satelitales que muestran, en azul, la evolución del agujero de la capa de ozono sobre la Antártica entre 1979 y 2013. Diversos productos generados por las personas (conocidos comohalocarbonos) causan la destrucción del ozono atmosférico a unritmo diferente del natural. El agujero actual es tan grande comoEstados Unidos y tan profundo como el monte Everest.La primera evidencia científica de la disminución del ozonoatmosférico fue un informe publicado en 1976 por la AcademiaNacional de Ciencias de Estados Unidos. El agujero propiamentetal fue dado a conocer por los científicos Joe Farman, Brian G.Gardiner y Jon Shanklin, del British Antarctic Survey en 1985. La evidencia hizo que ese año los mayores productores de CFC (un grupo de halocarbonos usado en refrigeradores, congeladores,sistemas de aire acondicionado, aerosoles y espumas sintéticas) firmaran la Convención de Viena para la Protección de la Capa de Ozono. Fuente: Wikipedia.org; Pnuma.org


podemos creer que estamos tomando la mejor decisión y estar equivocados.

El análisis o evaluación de ciclo de vida (Life Cycle Assessment, o LCA en inglés) es un método para conocer y cuantificar los impactos ambientales potenciales deriva-dos de productos y sistemas a lo largo de su ciclo de vida. El ciclo de vida de un pro-ducto se puede subdividir en las siguien-tes etapas: extracción y procesamiento de materias primas, manufactura de produc-tos, distribución, uso y fin de vida útil, in-cluyendo además el transporte que ocurre entre y dentro de estas etapas. Fin de vida útil incluye reutilización, re-manufactu-ra, reciclaje y disposición final.

El LCA tiene un enfoque holístico y considera todos los procesos que inter-vienen en el sistema del producto. Permi-te identificar y cuantificar las sustancias que entran y salen de cada proceso y eva-luar los impactos ambientales potenciales que producen. Su uso se ha expandido mundialmente para informar la toma de decisiones responsables con el medio am-biente por parte de gobiernos, empresas y otras organizaciones, abarcando desde el nivel político hasta el diseño de detalles.

La perspectiva de ciclo de vida entrega un conocimiento completo, lo cual mu-chas veces revela verdades sorprenden-tes. Por ejemplo, una empresa fabricante de ropa encargó hace algún tiempo un LCA acerca de las cuatro fibras que más usaban: nylon, poliéster, lana y algodón (Hartman & Haas, 1995). Los principales impactos ambientales derivados del al-godón ocurrieron durante la plantación y procesamiento de las fibras; en el caso de las fibras sintéticas ocurrieron durante la producción y refinamiento de petróleo; y en el de la lana, en la etapa de uso, debido a los lavados en seco (Hartman & Haas, 1995). Al encargar este estudio la empresa creía que los mayores impactos proven-drían de las fibras sintéticas, y les extrañó mucho saber que en realidad provenían del algodón (Chouinard, 2006).

El cultivo convencional (no orgánico) de algodón genera significativos impactos negativos derivados de sus residuos. Es práctica estándar utilizar grandes can-tidades de fertilizantes y pesticidas. Los fertilizantes contienen nutrientes, prin-cipalmente nitrógeno y fósforo, que son absorbidos por el suelo y las plantas, pero no en su totalidad (Heibel, 2008).

Estos nutrientes existen en relativa-

hacer vidrio a partir de fundir arena de sílice, carbonato de sodio y caliza (Grae-del & Allenby, 1996). Cabe señalar que una empresa que produce máquinas de fabri-cación o bienes de capital los comercializa como los productos que son; sin embargo, sus clientes los utilizan como herramien-tas de procesos para hacer sus propios productos (Graedel & Allenby, 1996).

Los procesos son mucho más univer-sales que los productos y un diseño de procesos exitoso tiene gran importan-cia y poder de permanencia en una in-dustria (Graedel & Allenby, 1996). Por ejemplo, una fábrica de electrodomésti-cos que compra una máquina inyectora de plástico puede fabricar muchos pro-ductos diferentes a lo largo de los años usando la misma máquina. Es decir, un mismo proceso puede usarse para fa-bricar muchos productos distintos. Una vez que un proceso se ha instalado a fon-do en una industria es difícil y costoso hacer más que algunos pocos cambios incrementales, al menos a corto plazo (Graedel & Allenby, 1996). Los procesos definen en gran medida los flujos de só-lidos, líquidos, gases y energía en una instalación determinada, y son, por lo tanto, responsables de los sólidos, líqui-dos y gases que salen de aquella instala-ción (Graedel & Allenby, 1996). Las acti-vidades industriales liberan cantidades significativas de materiales al medio ambiente y estas emisiones son conse-cuencia directa de los tipos de procesos de manufactura utilizados, los cuales en principio están bajo el control y poten-cial mejora del diseñador de procesos (Graedel & Allenby, 1996).

Los diseñadores de productos tienen la ventaja de poder escoger los materia-les y procesos necesarios para fabricar lo que diseñan. Usualmente es posible, por ejemplo, usar madera, plástico o metal para cumplir con un mismo obje-tivo de diseño y la decisión puede recaer en materia de costos o estética tanto como en las propiedades de los mate-riales o sus impactos ambientales. Las características materiales, funcionales, estéticas y de utilidad de los productos diseñados determinan sus impactos ambientales, así como los procesos de manufactura escogidos, logísticas de transporte y actividades al fin de la vida útil. Esto ocurre ya sea por planificación o por omisión.

químicas o físicas (Wenzel, Hauschild & Alting, 1997). Los residuos producen principalmente impactos por acción quí-mica, como por ejemplo acidificación, en que ciertos gases emitidos a la atmósfe-ra tras la combustión de combustibles fósiles se transforman por oxidación e hidrólisis en sustancias ácidas que se de-positan como polvo o lluvia ácida (Jolliet et al., 2004). Estas sustancias ácidas lue-go disuelven metales que causan efectos negativos en ecosistemas terrestres y acuáticos, tales como bosques y pesque-rías, y también a la salud humana e in-fraestructuras (Wenzel et al., 1997; Whi-te, Belletire & St. Pierre, 2007).

Un ejemplo de impacto ambiental por acción física es la tala rasa de un bosque nativo, en la que al cortar los árboles se destruye el hábitat de las especies que allí viven, causando muertes y, por lo tanto, pérdida de la biodiversidad entre otros impactos negativos.

Análisis de ciclo de vida

Ya sea desde el rol de diseñadores o ciu-dadanos, crecientemente nos veremos confrontados a la necesidad de hacer elec-ciones más responsables con el medio am-biente y nuestra salud. Además de las deci-siones tradicionales de diseño en cuanto a forma, funcionalidad, materialidad, color, estética y otras, cada vez más los diseñado-res deberemos considerar los impactos am-bientales derivados de los productos que creamos. Existe una gran variedad de ma-teriales, productos y procesos que se pue-den utilizar, y elegir los que generen menos impactos ambientales no es tarea fácil.

Por ejemplo, al diseñar un mueble se po-dría escoger entre madera y plástico para algunas partes o para el total. La madera es un material natural, potencialmente renovable, mientras que el plástico es sin-tético y hecho con materias primas no re-novables (petróleo). Por otro lado, al usar madera se suelen matar árboles, los cua-les producen el oxígeno que respiramos y previenen la erosión del suelo; mientras que al usar plástico el material se puede reciclar al final de la vida útil del pro-ducto, para hacer uno nuevo y así evitar extraer petróleo para hacer plástico vir-gen. ¿Cuál de estos dos materiales será la opción más responsable con el medio am-biente? La respuesta no es trivial. Lo que sí está claro es que si el proceso de diseño no incorpora el conocimiento adecuado,

mente poca cantidad en ecosistemas acuá-ticos, siendo limitantes al mantener las poblaciones de algas y otros organismos en equilibrio. Con la lluvia o exceso de riego, los nutrientes no absorbidos escu-rren por los cursos de agua y alcanzan es-tos ecosistemas (Heibel, 2008). Debido al exceso de nutrientes, algas y otras plantas microscópicas se vuelven superabundan-tes (United States Environmental Protec-tion Agency, 2010). Finalmente, las algas mueren, se hunden y descomponen, con-sumiéndose en el proceso el oxígeno di-suelto en el agua, lo cual provoca muertes masivas de peces y otras especies (Heibel, 2008). Este impacto ambiental se cono-ce como eutrofización y genera “zonas muertas” en ecosistemas acuáticos.

Por otra parte, los pesticidas suelen ser sustancias sintéticas tóxicas y persisten-tes que la naturaleza no puede degradar. Estos pesticidas también se dispersan a través de los cursos de agua alcanzando lugares remotos y provocando efectos nocivos en diversos organismos, inclu-yendo humanos.

Como puede verse, el análisis de ciclo de vida permite revelar situaciones que de otra manera no serían visibles. Su uso constituye un importante aporte para in-formar procesos de diseño responsables con el medio ambiente.

Diseño y ResiduosEl diseño en su quehacer creativo pone

en marcha flujos de materiales y energía, lo cual provoca impactos ambientales. Las decisiones que se toman durante la etapa de diseño determinan alrededor del no-venta por ciento de los impactos ambien-tales de un producto (Chouinard & Stanley, 2012). En vista de que las actividades de diseño tienen tanto poder para determinar los impactos ambientales derivados de lo que crean, es mucho lo que pueden aportar para minimizarlos si se incorpora el co-nocimiento adecuado. Para entender más profundamente cómo las actividades de diseño afectan los impactos ambientales, es importante distinguir entre diseño de productos y diseño de procesos.

Diseño de productos y diseño de procesosProductos son lo que vende una empre-

sa, por ejemplo libros, clips, pasta de dien-tes y automóviles; mientras que procesos son las técnicas mediante las cuales los productos se hacen, como, por ejemplo,

El LCA tiene un enfoque

holístico y considera todos los

procesos que intervienen en el

sistema del producto. Permite

identificar y cuantificar las

sustancias que entran y salen

de cada proceso y evaluar

los impactos ambientales

potenciales que producen.

Además de las decisiones

tradicionales de diseño en

cuanto a forma, funcionalidad,

materialidad, color, estética

y otras, cada vez más los

diseñadores deberemos

considerar los impactos

ambientales derivados de los

productos que creamos.


productos consumibles y productos de servicios (Braungart, 1994). Todos los productos consumibles deben ser biode-gradables o abióticamente degradables, no bioacumulativos, no cancerígenos, no teratogénicos (que al estar presentes du-rante la gestación pueden causar defectos congénitos), no mutagénicos y, en las con-centraciones de uso, no deben ser tóxicos para los humanos (Braungart, 1994). En contraste, los productos de servicio pue-den ser menos restringidos en cuanto a sus materiales constituyentes, pero más restringidos en cuanto a sus tratamientos al final de la vida útil (Braungart, 1994). En vista de que eventualmente los pro-ductos de servicio también terminarán siendo residuos, es necesario crear siste-mas de gestión de residuos en ciclos téc-nicos cerrados para reutilizar y reciclar partes y materiales y, así, minimizar im-pactos ambientales.

ConclusiónHabiendo revisado diversos casos de

generación de residuos podemos concluir tres cosas. Primero, se producen residuos en todas las etapas del ciclo de vida de un producto y tarde o temprano el produc-to mismo termina siendo residuo, tanto para el caso de los productos consumibles como para los productos de servicio.

Segundo, los residuos producen varios impactos ambientales negativos princi-palmente por acción química sobre dis-tintas partes del medio ambiente natural y construido.

Por último, el proceso de diseño llevado a cabo con responsabilidad por el medio ambiente puede hacer aportes significa-tivos para minimizar residuos e impactos ambientales. Esto es posible al incorporar el conocimiento relevante durante los procesos de diseño.

Groover, M. P. (2002). Fundamentals of modern manufacturing: materials, processes, and systems. Nueva York: John Wiley & Sons.

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Referencias

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Graedel, T. E., & Allenby, B. R. (1996). Design for environment. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall.

DNA

consumibles y productos de servicios. Los productos consumibles, como la comida o el detergente, son comprados para ser consumidos, es decir, conver-tidos mediante reacciones químicas en energía y subproductos, y normalmente son emitidos al medio ambiente natural después de un único uso (Braungart, 1994). Los productos de servicios, en cambio, no son consumidos, sino que proveen algún servicio una y otra vez (Braungart, 1994). Automóviles, tele-visores y lavadoras son ejemplos de productos que proveen los servicios de transporte, entretenimiento y limpieza respectivamente (Braungart, 1994).

La obsolescencia programada, o pla-neada, consiste en acortar la vida útil de los productos deliberadamente para estimular las ventas (Boradkar, 2010). Durante la etapa de diseño se planifica una durabilidad limitada del producto, de manera tal que al fallar este durante su uso el usuario se ve obligado a com-prar otro. Esta práctica acelera el ritmo mediante el cual se convierte al producto en residuo. Al aumentar la cantidad de residuos, aumentar la contaminación y malgastar recursos energéticos, la ob-solescencia programada contribuye di-rectamente a producir impactos ambien-tales negativos (Boradkar, 2010). Esta práctica ha sido frecuentemente usada en muchas industrias.

Por otro lado, la durabilidad, al extender la vida útil del producto, constituye una de las estrategias para minimizar impactos ambientales (Boradkar, 2010). En los aná-lisis de ciclo de vida, los impactos ambien-tales se expresan muchas veces por unidad de duración de la vida útil del producto (p. ej., horas), razón por la cual extenderla es una de las estrategias para reducir impac-tos ambientales (Boradkar, 2010).

En una economía eco-reestructurada debería diferenciarse el tratamiento de

El proceso de diseño llevado a cabo con responsabilidad

por el medio ambiente puede hacer aportes significativos para

minimizar residuos e impactos ambientales.

Residuos de productos y residuos de procesos

Los residuos de productos representan material originalmente destinado a for-mar parte de los productos terminados (Graedel & Allenby, 1996). Ejemplos de esto son despuntes de madera y aserrín como residuos de una fábrica de muebles. Otro ejemplo son las operaciones de in-yección de polímeros, en que se requiere una carga inicial de material para prepa-rar la máquina inyectora para el flujo de productos, material que generalmente se desecha (Graedel & Allenby, 1996).

Los residuos de procesos represen-tan material que no está destinado ini-cialmente a formar parte del producto, sino que son fruto del proceso en sí. Un ejemplo es lo que ocurre con un molino de bolas, en el que para hacer funcionar el proceso se hacen chocar bolas de acero contra rocas u otro material que se está

moliendo (Graedel & Allenby, 1996). Es-tas bolas se desgastan con el uso produ-ciendo como residuo un polvo metálico (Graedel & Allenby, 1996).

Un paso más allá para reducir residuos e impactos ambientales es diseñar mate-riales, procesos y productos de manera tal que los residuos de manufactura pue-dan ser reutilizados en productos, ya sea en la misma fábrica o en otra (Graedel & Allenby, 1996). Los flujos de residuos de procesos y productos deben ser diseñados para facilitar su recuperación y reciclaje (Graedel & Allenby, 1996).

El producto como residuoTal como se producen residuos en las

etapas involucradas en la fabricación de materiales y productos, los productos mismos eventualmente también termi-nan siendo residuos. Se pueden distin-guir dos clases de productos: productos

A fin de minimizar impactos ambien-tales, el diseñador de productos debe considerar las interacciones industria-medio ambiente al definir materiales y procesos de manufactura a utilizar, en-vase del producto, comportamiento del producto en uso, y la optimización de re-utilización y reciclaje al final de su vida útil (Graedel & Allenby, 1996).

Procesos y productos suelen ser diseña-dos por personas diferentes, por lo cual las interacciones industria-medio ambiente están muy influenciadas por dos grupos de diseñadores por separado (Graedel & Allenby, 1996). Ambos deben tratar de minimizar impactos ambientales desde sus actividades de diseño. Idealmente, procesos y productos debieran ser desa-rrollados en conjunto y así la oportunidad de integrar una operación industrial com-pleta para reducir impactos ambientales aumenta (Graedel & Allenby, 1996).

Nuestro entorno artificial ha sido construido a partir de diversos materiales que se articulan entre sí. Algunos, como los elementos sintéticos de una zapatilla deportiva, ofrecen diversas cualidades y prestaciones; otros, como el polietileno expandido, aportan liviandad y estructura a un soporte que acoge un moldaje. El caucho, por su parte, complementa sus propiedades elásticas con una trama acerada, de la misma manera que el tablero contrachapado se hace más resistente cruzando su veta. Las imágenes muestran diferentes procesos y materiales transformados en los Laboratorios de Prototipos FADEU.

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