Funcionalismo estructuralistaElestructural-funcionalismo(tambin llamadofuncionalismo estructural, funcionalismooestructuralismo) es un marco de construccin terica que ve a la sociedad como unsistema complejocuyas partes trabajan juntas para promover la solidaridad y la estabilidad. Se entiende como el estudio de una sociedad social conocida como estructura o sistema social.1Este enfoque ve la sociedad desde una orientacin de nivel macro, que es un enfoque amplio en las estructuras sociales que conforman la sociedad en su conjunto, y cree que la sociedad ha evolucionado, al igual que los organismos.2Este enfoque se ve tanto en laestructura socialcomo en las funciones sociales. El funcionalismo direcciona a la sociedad en su conjunto en trminos de la funcin de sus elementos constitutivos, a saber:normas,costumbres,tradicioneseinstituciones. Una analoga comn, popularizada por Herbert Spencer, presenta estos sectores de la sociedad como "rganos" que trabajan para el buen funcionamiento del "cuerpo", como un todo.3Supone que los elementos de una determinada estructura social son interdependientes entre s. Una variacin de alguno de ellos, repercute en los dems. En los trminos ms bsicos, se simplifica haciendo hincapi en "el esfuerzo para imputar, tan rigurosamente como sea posible, para cada caracterstica, costumbre o prctica, su efecto sobre el funcionamiento de un sistema cohesionado supuestamente estable". ParaTalcott Parsons, el "estructural-funcionalismo" lleg a describir una etapa particular en el desarrollo metodolgico de la ciencia social, en lugar de una escuela especfica de pensamiento.45El enfoque estructural funcionalista es un anlisis macro sociolgico, con un amplio enfoque en las estructuras sociales que la sociedad forma en su conjunto.6Surge despus de laPrimera Guerra Mundial, enFranciaen 1919. Los orgenes de esta corriente se remontan a los trabajos demile Durkheim. Fue desarrollado en laantropologa socialbritnica porBronislaw MalinowskiyAlfred Reginald Radcliffe-Brown. En sociologa, el estadounidenseTalcott Parsonses uno de sus mayores exponentes, y sus aplicaciones principales tienen lugar en el campo de la sociologa de lacultura.ndice 1Teora 1.1Conceptos del funcionalismo estructuralista en la sociologa 2Tericos prominentes 2.1Auguste Comte 2.2Herbert Spencer 2.3Talcott Parsons 2.3.1Teora de la accin 2.4Davis y Moore 2.5Robert Merton 2.6Almond y Powell 3Funcionalismo estructuralista y filiacin unilineal 4Declive del funcionalismo 5Crticas 6Tericos influyentes 7Vase tambin 8Nota 9Referencias 10Enlaces externosTeoraLas teoras clsicas estn definidas por una tendencia en analoga biolgica y las nociones deevolucionismo social:El pensamiento funcionalista, desde Comte en adelante, ha mirado en particular hacia la biologa como la ciencia que proporciona el modelo ms cercano y ms compatible para la ciencia social. La biologa se ha tomado para proporcionar una gua para la conceptualizacin de la estructura y la funcin de los sistemas sociales y para el anlisis de procesos de la evolucin a travs de los mecanismos de adaptacin. El funcionalismo hace especial hincapi en la preeminencia del mundo social a travs de sus partes individuales (es decir, sus actores constituyentes, los sujetos humanos).-Anthony Giddens, The Constitution of Society19847Mientras que no se puede considerar al funcionalismo como una extensin lgica de las analogas orgnicas de la sociedad presentada por los filsofos polticos, como Rousseau, la sociologa dibuja ms firme atencin en aquellas instituciones nicas a la sociedad capitalista industrializada (o modernidad). El funcionalismo tambin tiene una base antropolgica en la obra de tericos comoMarcel Mauss,Bronisaw MalinowskiyRadcliffe-Brown. Es en el uso especfico de Radcliffe-Brown que surgi prefijo el "estructural".8

mile DurkheimRadcliffe-Brown propuso que, en las sociedades "primitivas" ms aptridas que carecen de instituciones centralizadas fuertes, se basen en una asociacin de grupos de empresas corporativas en ascendencia.9El funcionalismo estructuralista tambin asumi el argumento deMalinowskique el bloque bsico de la sociedad es lafamilia nuclear,9y que el clan es una consecuencia, no al revs. mile Durkheim estaba preocupado con la cuestin de cmo ciertas sociedades mantienen la estabilidad interna y sobreviven en el tiempo. Propuso que tales sociedades tienden a segmentarse, con partes equivalentes que se mantienen unidas por valores compartidos, smbolos comunes o, como sostena su sobrino Marcel Mauss, sistemas de intercambios. Durkheim utiliza el trmino "solidaridad mecnica" para referirse a este tipo de "bonos sociales, basados en los sentimientos comunes y valores morales compartidos, que son fuertes entre los miembros de las sociedades industriales".10En las sociedades modernas, complejas, los miembros realizan tareas muy diferentes, lo que conlleva a una fuerte interdependencia. Basndose en la metfora ya mencionada de un organismo en el que muchas partes funcionan juntas para sostener el conjunto, Durkheim sostiene que las sociedades complejas se mantienen unidos porsolidaridadesorgnicas, es decir, "lazos sociales, basados en la especializacin y la interdependencia, los que somos fuertes entre los miembros de las sociedades industriales ".10Estos puntos de vista fueron ratificados por Durkheim, quien, despus deComte, crea que la sociedad constituye un "nivel" distinto de la realidad, distinto de la materia, tanto biolgicamente como inorgnicamente. Por lo tanto, las explicaciones de los fenmenos sociales tenan que ser construidos dentro de este nivel, los individuos de ser ocupantes meramente transitorios de roles sociales relativamente estables. La preocupacin central del funcionalismo estructuralista es una continuacin de la tarea de Durkheim de explicar la aparente estabilidad y la cohesin interna que necesitan las sociedades para poder perdurar en el tiempo. Las sociedades son vistas como coherentes, delimitadas y fundamentalmente una construccin relacional que funcionan como organismos, con sus distintas (sociales o instituciones) trabajando juntas en una moda casi automticamente inconsciente hacia el logro de un equilibrio social general. Por consiguiente, todos los fenmenos sociales y culturales son vistos como funcionales en el sentido de que trabajan juntos, y se considera que efectivamente tenen "vidas" de los suyos. Se analizan en primer lugar en trminos de esta funcin. El individuo es significativo, no en s y por s mismo, sino ms bien en trminos de su estatus, su posicin en los patrones de las relaciones sociales y las conductas asociadas a su condicin. Por lo tanto, la estructura social es la red de status unidos por roles asociados.Es simplista igualar la perspectiva directamente con elconservadurismopoltico.11La tendencia a enfatizar los "sistemas coherentes" sin embargo, conduce teoras funcionalistas que ser contrastadas con "teoras del conflicto", que en cambio enfatizan los problemas sociales y las desigualdades.Conceptos del funcionalismo estructuralista en la sociologaElsistemageneral de accin contiene en su estructura cuatro sub-sistemas: el biolgico u orgnico conductual, el cultural, el social y el de personalidad. Los sistemas son un conjunto ordenado de los elementos, interdependientes, que permanecen abiertos a la percepcin de variables que pueden modificarlos. Para mantener el equilibrio, realizan diferentes funciones: Elbiolgicoes la especie tipo organizada, la adaptacin es la funcin que realiza, y es realizada por el sistema econmico. Elculturales el conjunto de normas, valores, lenguaje y smbolos compartidos, aceptados por la sociedad. Su funcin es el mantenimiento de las pautas, para que los individuos se ajusten a las expectativas del rol e interioricen los valores. En la sociedad estas funciones son cumplidas por diversas instituciones, entre ellas podemos nombrar al sistema educativo y los medios masivos de comunicacin, quienes son los encargados de la difusin de esas normas, valores, smbolos, etc, que componen la esfera cultural. Elsocialest compuesto por las formas en que los individuos interactan recprocamente. La funcin primordial es la integracin y supone la aceptacin de las metas y las expectativas sociales. Las entidades jurdicas tienen a su cargo esta funcin, la cual aplicara sanciones. Va a existir una movilidad social de forma horizontal, vertical, ascendente o descendente. De la misma manera habr cambios sociales e innovaciones. El depersonalidadmetas o fines. Intenta coordinar las motivaciones para alcanzar objetivos sociales. Las unidades que pueden canalizar las aspiraciones de los individuos son las instituciones polticas. Estructural funcionalismo conocido como positivismo.Tericos prominentesAuguste ComteAuguste Comte, el "padre del positivismo" seal la necesidad de mantener a la sociedad unida ya que muchas tradiciones estaban disminuyendo. Fue la primera persona en acuar el trmino sociologa. Auguste Comte sugiere que la sociologa es el producto de un desarrollo en tres estados.121. Estadoteolgico:Desde el comienzo de la historia humana hasta el final de la Edad Media europea, la gente tena una visin religiosa que la sociedad expresaba la voluntad de Dios.13En el estado teolgico, la mente humana busca la naturaleza esencial de los seres, las causas primeras y finales (el origen y el propsito) de todos los efectos, en una palabra, el conocimiento absoluto- supone que todos los fenmenos que se producen por la accin inmediata de seres sobrenaturales.142. Estadometafsico:La gente comenz a ver a la sociedad como un sistema natural en oposicin a lo sobrenatural. Comenz con laIlustraciny las ideas de Hobbes, Locke y Rousseau. Refleja los defectos de la naturaleza humana egosta en lugar de la perfeccin de Dios.153. Estadocientfico:Describiendo la sociedad mediante la aplicacin del mtodo cientfico, que se basa en el trabajo de los cientficos.15

Herbert Spencer

Herbert SpencerHerbert Spencer(1820-1903),filsofobritnico, famoso por aplicar la teora de laseleccin naturala la sociedad. l fue, de muchas maneras, el primer funcionalista sociolgico verdadero.16De hecho, mientras que Durkheim es ampliamente considerado como el funcionalista ms importante entre los tericos positivistas, es bien sabido que gran parte de su anlisis fue seleccionado a partir de la lectura de la obra de Spencer, especialmente susPrinciples of Sociology(Principios de Sociologa) (1874-1896). Spencer alude a la sociedad en analoga al cuerpo humano. Del mismo modo que las partes estructurales del cuerpo humano - el esqueleto, los msculos, y varios rganos internos - funcionan de forma independiente para ayudar a todo el organismo a sobrevivir, las estructuras sociales trabajan en conjunto para preservar a la sociedad.17Mientras que la mayora evita las tediosas tareas de leer volmenes masivos de Spencer (llenas como ellas estn con largos pasajes explican la analoga orgnica, con referencia a lasclulas, los organismos sencillos, losanimales, losseres humanosy a la sociedad), hay algunas ideas importantes que han influido calladamente en muchos tericos contemporneos, incluyendo a Talcott Parsons, en sus primeras obras "La Estructura de la Accin Social" (1937). Laantropologa culturaltambin utiliza el funcionalismo constantemente.Estemodelo evolutivo, a diferencia de la mayora de las teoras evolucionistas del siglo XIX, es cclico, comenzando con la diferenciacin y la creciente complejizacin de un cuerpo (en trminos de Spencer para unsistema social) orgnico o "super-orgnico", seguido de un estado fluctuante de equilibrio y desequilibrio (o estado de ajuste y adaptacin) y finalizando en la etapa de desintegracin o disolucin. Siguiendo los principios de poblacin de Thomas Malthus, Spencer lleg a la conclusin de que la sociedad constantemente se enfrenta a presiones de seleccin (internas y externas) que obligan a adaptar su estructura interna mediante la diferenciacin.Sin embargo, cada solucin provoca una nueva serie de presiones de seleccin que amenazan la viabilidad de la sociedad. Cabe sealar que Spencer no era un determinista en el sentido de que l nunca dijo que:1. Las presiones de seleccin se harn sentir en el momento de cambiarlas;2. Ellos se sentirn y reaccionarn a, o3. Las soluciones siempre funcionarn.De hecho, fue en muchos sentidos un socilogo poltico,18y reconoci que el grado de autoridad centralizada y consolidada en una comunidad poltica podra hacer o romper su capacidad de adaptacin. En otras palabras, l vio una tendencia general hacia la centralizacin del poder liderando hacia el estancamiento y, en ltima instancia, presionando para descentralizar.Ms especficamente, Spencer reconoci tres necesidades funcionales o requisitos previos que producen presin de seleccin: son la regulatoria, operativa (produccin) y distributiva. Sostuvo que todas las sociedades necesitan resolver problemas de control ycoordinacin, produccin de bienes,servicioseideas, y, por ltimo, encontrar maneras de distribuir estos recursos.La solucin, como la ve Spencer, es diferenciar las estructuras para cumplir funciones ms especializadas, por lo que emerge un jefe o "gran hombre", seguido rpidamente de un grupo de lugartenientes y, posteriormente, reyes y administradores. Las partes estructurales de la sociedad (ej.: familias, trabajo) funcionan interdependiente para ayudar a la funcin social, que como ya se mencion, ayudan a preservar a la sociedad.17Quizs el mayor obstculo de Spencer, que estaba siendo ampliamente discutido en la sociologa moderna, era el hecho de que gran parte de sufilosofa socialtena sus races en el contexto social e histrico delAntiguo Egipto. Spencer acu el trmino "supervivencia del ms apto" al discutir el simple hecho de que las pequeas tribus o sociedades tienden a ser derrotadas o conquistadas por las ms grandes. Por supuesto, muchos socilogos todava lo usan (a sabiendas o no) en sus anlisis, en especial debido a la reciente reaparicin de la teora evolutiva.Talcott ParsonsTalcott Parsonsfue fuertemente influenciado por mile Durkheim yMax Weber, sintetizando gran parte su trabajo en su teora de la accin, que se basa en el concepto terico-sistema y el principio metodolgico de la accin voluntaria. Sostuvo que "el sistema social est integrado por las acciones de los individuos."19En consecuencia, su punto de partida es la interaccin entre dos individuos se enfrentan con una variedad de opciones acerca de cmo podran actuar,20las opciones que estn influenciadas y limitadas por un nmero de factores fsicos y sociales.21Parsons determin que cada individuo tiene expectativas de las acciones de los otros y reacciona a su propio comportamiento, y que estas expectativas podran (si tiene xito) ser "derivadas" de las normas y valores aceptados de la sociedad en que viven.20Como subray el propio Parsons, en un contexto general, nunca existira ningn "ajuste" perfecto entre las conductas y normas, por lo que esta relacin nunca es completa o "perfecta".Las normas sociales siempre fueron problemticas para Parsons, quien nunca dijo (como se ha alegado) que las normas sociales fueran generalmente aceptadas y acordadas, si ello evita algn tipo de ley universal. Si se aceptan las normas sociales o no era, para Parsons, simplemente una cuestin histrica.A medida de que las conductas se repiten en ms interacciones y estas expectativas estn muy arraigadas o institucionalizadas, se crea unrol. Parsons define un "papel", como la participacin regulada-normativamente "de una persona en un proceso concreto de la interaccin social con roles-socio especficos y concretos."22A pesar de que cualquier persona, en teora pueda cumplir ninguna funcin se espera que el individuo a ajustarse a las normas que rigen la naturaleza de la funcin que cumplen.23Por otra parte, una persona puede o no cumplir muchos roles diferentes al mismo tiempo. En un sentido, una persona puede ser vista como una "composicin"19de los papeles que l habita. Ciertamente, hoy en da, si se les pedira que se describieran a s mismos, la mayora de la gente respondera con referencia a sus roles sociales.Posteriormente, Parsons desarroll la idea de los roles en las colectividades de roles que se complementan mutuamente en el cumplimiento de las funciones para la sociedad.20Algunas funciones estn ligadas en lasinstitucionesy estructuras sociales (econmica, educativa, legal e incluso basada en gnero). Estos son funcionales en el sentido de que ayudan a la sociedad en el funcionamiento24y el cumplimiento de sus necesidades funcionales para que la sociedad funcione sin problemas.Contrario al mito prevaleciente, Parsons nunca habl de una sociedad donde no haba conflicto o algn tipo de equilibrio "perfecto". El sistema de valores culturales de una sociedad nunca era, en el caso tpico, completamente integrado, nunca era esttico y la mayora de las veces, como en el caso de la sociedad estadounidense, en un estado complejo de transformacin con respecto a su punto de partida histrico. Para llegar a un equilibrio "perfecto" no estaba en ninguna cuestin terica seria en el anlisis de Parsons de sistemas sociales, de hecho, las sociedades ms dinmicas tenan generalmente sistemas culturales con importantes tensiones internas, como los EE.UU. y la India. Estas tensiones fueron (con bastante frecuencia) una fuente de su fuerza de acuerdo con Parsons en lugar de lo contrario. Posteriormente, Parsons nunca pens en sistema de institucionalizacin y el nivel de las cepas (tensiones, conflictos) en el sistema como fuerzas opuestas de por s.Para Parsons, los procesos claves para la reproduccin del sistema son la socializacin ycontrol social. La socializacin es importante porque es el mecanismo para la transferencia de las normas y valores aceptados de la sociedad a los individuos dentro del sistema. Parsons nunca habl de "socializacin perfecta"-en ninguna socializacin de la sociedad fue slo parcial e "incompleto" desde un punto de vista integral.Parsons afirma que "a este punto [...] es independiente del sentido en el que [la] persona es concretamente autnoma o creativa, en lugar de "pasiva" o "conforme", por la individualidad y la creatividad, son en gran medida, fenmenos de la institucionalizacin de las expectativas";25que se construyen culturalmente.La socializacin est apoyada por la aplicacin de sanciones positivas y negativas comportamientos de roles de que realizan o que no cumplan con estas expectativas.26Un castigo podra ser informal, como una risita o chismes, o ms formal, a travs de instituciones como las prisiones y hogares mentales. Si estos dos procesos fueran perfectos, la sociedad se convertira esttica e inmutable, pero en realidad esto es poco probable que ocurra por mucho tiempo.Parsons reconoce esto, afirmando que l trata a "la estructura del sistema en su problemtica y sujeta a cambios,"27y que su concepto de la tendencia hacia el equilibrio "no implique el dominio emprico de la estabilidad en el cambio."28l, sin embargo, creen que estos cambios se producen de forma relativamente suave.Los individuos en interaccin con situaciones cambiantes adaptan a travs de un proceso de "roles de negociacin."29Una vez que se establecen los roles, estos crean normas que guan la accin adicional y por lo tanto son institucionalizadas, creando estabilidad en las interacciones sociales. Cuando no se puede ajustar el proceso de adaptacin, debido a las crisis agudas o cambio radical inmediato, ocurre la disolucin estructural y, o bien nuevas estructuras (o por lo tanto, un nuevo sistema) se forman, o de la sociedad muere. Este modelo de cambio social ha sido descrito como un "equilibrio mvil,"30y hace hincapi en el deseo de orden social.Teora de la accinTalcott Parsons desarroll el sistema del funcionalismo estructuralista, para cuya comprensin desarrollo el esquema AGIL. Las siglas AGIL se corresponden con lo que Parsons consideraba cuatro imperativos funcionales necesarios en todo sistema:A:Adaptacin. todo sistema debe ser capaz de abordar las situaciones externas. Debe adaptarse a su entorno y adaptar el entorno a sus necesidades.G:(Goal Attainment): Capacidad para alcanzar las metas. Sistema finalista o que se encarga de definir y alcanzar las metas fundamentales.I:Integracin. El sistema debe regular la integracin entre sus componentes y entre los otros imperativos funcionales: A, G y L.L:Latencia (Mantenimiento de Patrones). Un sistema debe mantener, proporcionar y renovar la motivacin de los individuos como tambin las pautas culturales que lo integran.Todo sistema social tiende al equilibrio y a la estabilidad. Se cree que las fuerzas perturbadoras del sistema social son los individuos y los conflictos se originan en la ideologa o la psicologa de los hombres. Se considera que el estado debera ser una organizacin de ayuda y administracin que beneficie a toda la sociedad. Segn el anlisis de Talcott Parsons, la psicologa se aboca al estudio del sistema de la personalidad, la biologa a lo orgnico, la antropologa al sistema cultural y la sociologa al sistema social, con exclusividad la sociologa ser la estructura de las pautas institucionales que definen los roles desempeados por los individuos".Davis y MooreKingsley DavisyWilbert E. Moore(1945) dieron un argumento para la estratificacin social basada en la idea de "necesidad funcional" (tambin conocida como lahiptesis de Davis-Moore). Estos autores argumentaron que los trabajos ms difciles en cualquier sociedad tienen las rentas ms altas, con el fin de motivar a las personas para llenar los papeles necesarios para la divisin del trabajo. Por lo tanto la desigualdad sirve la estabilidad social.31Este argumento ha sido criticado como una falacia desde un nmero de diferentes ngulos:32se argumenta tambin que los individuos que tienen ms mritos son los que tienen la ms alta recompensa, y que un sistema de recompensas desiguales es necesario, de lo contrario no hay individuos realizaran como necesario para la sociedad funcione. El problema es que se supone que estas recompensas que basarse en el mrito objetivo, ms que subjetivas "motivaciones". El argumento tampoco establece claramente por qu algunas posiciones valen ms que los dems, incluso cuando benefician a ms personas en la sociedad, por ejemplo, los profesores comparados con los atletas y estrellas de cine. Los crticos han sugerido que ladesigualdad estructural(riqueza hereditaria, poder de la familia, etc.) es en s misma una causa de xito o fracaso individual, no una consecuencia de ella.33

Robert MertonRobert K. Mertonhizo mejoras importantes al pensamiento funcionalista.34Fundamentalmente, est de acuerdo con la teora de Parsons. Sin embargo, reconoci que era un problema, creyendo que todo eso fue terminado generalizado [Holmwood, 2005:100]. Merton tenda a enfatizar lateora de alcance intermedio, en lugar de unagran teora, lo que significa que l era capaz de ocuparse especficamente de algunas de las limitaciones de la teora de Parsons. Merton crea que cualquier estructura social, probablemente tiene muchas funciones, algunas ms evidentes que otras.35Identific 3 limitaciones principales: unidad funcional, funcionalismo universal e indispensabilidad [Ritzer en Gingrich, 1999]. Tambin desarroll el concepto de la desviacin e hizo la distincin entrefunciones manifiestas y latentes. Las funciones manifiestas se refieren a las consecuencias reconocidas e intencionadas de cualquier patrn social. Las funciones latentes se refiere a las consecuencias no reconocidas y no intencionales de cualquier patrn social.17Merton criticaba la unidad funcional, diciendo que no todas las partes de una sociedad moderna compleja trabajan para la unidad funcional de la sociedad. Como consecuencia, existe una disfuncin social que se refiere a un patrn social que pueda perturbar el funcionamiento de la sociedad.17Algunas instituciones y estructuras pueden tener otras funciones, e incluso, algunas generalmente pueden ser disfuncionales, o sea funcionales para algunas, pero disfuncionales para otras.nota 1Esto se debe a que no todas las estructuras son funcionales para la sociedad en su conjunto. Algunas prcticas slo son funcionales para un individuo dominante o un grupo [Holmwood, 2005:91]Merton tambin seal que puede haber alternativas funcionales a las instituciones y que actualmente las estructuras cumplen las funciones de la sociedad. Esto significa que las instituciones que existen en la actualidad no son indispensables para la sociedad. Merton afirma "al igual que el mismo objeto puede tener varias funciones, por lo que la misma funcin puede cumplirse diversamente por elementos alternativos" [citado en Holmwood, 2005:91]. Esta nocin de alternativas funcionales es importante porque reduce la tendencia del funcionalismo a implicar la aprobacin del status quo.La teora de la desviacin de Merton se deriva de la idea de anomia de Durkheim. Es central para explicar cmo se pueden producir cambios internos en un sistema. Para Merton, la anomia significa una discontinuidad entre las metas culturales y los mtodos aceptados para llegar a ellas.Merton cree que hay 5 situaciones que enfrenta un actor. Conformidadocurre cuando un individuo tiene los medios y el deseo de alcanzar las metas culturales socializados en l. Innovacinocurre cuando una persona se esfuerza por alcanzar las metas culturales aceptadas, pero decide hacerlo en el nuevo mtodo o no aceptada. Ritualismoocurre cuando un individuo sigue haciendo las cosas como proscritos por la sociedad, pero pierde el logro de los objetivos. Retraimientoes el rechazo de los medios y los objetivos de la sociedad. Rebelines una combinacin del rechazo de las metas y los medios sociales y una sustitucin de otros objetivos y medios.Se puede ver, por lo tanto, que el cambio puede producirse internamente en la sociedad a travs de una innovacin o de rebelin. Es cierto que la sociedad va a tratar de controlar a estas personas y anular los cambios, pero como gana impulso innovacin o la rebelin, eventualmente la sociedad adapta o muestra disolucin.

Almond y PowellEn la dcada de 1970, lospolitlogosGabriel AlmondyBingham Powellintrodujeron un enfoque estructural-funcionalista para compararsistemas polticos. Argumentaron que, con el fin de entender un sistema poltico, es necesario entender no solo sus instituciones (o estructuras), sino tambin sus respectivas funciones. Tambin insistieron en que estas instituciones, para ser correctamente entendidas, deben colocarse en un contexto histrico significativo y dinmico.Esta idea se puso en alto contraste con los enfoques predominantes en el campo de la poltica comparada - la teora del estado-sociedad y de la teora de la dependencia. Estos fueron los descendientes de lateora de sistemasde David Easton en las relaciones internacionales, una visin mecanicista que vio a todos los sistemas polticos como esencialmente el mismo, con sujecin a las mismas leyes de "estmulo y respuesta" o entradas y salidas prestando poca atencin a las caractersticas nicas. El enfoque estructural-funcional se basa en la idea de que sistema poltico se constituye de varios componentes claves incluyendo,grupos de inters,partidos polticosy ramas del gobierno.Adems de las estructuras, Almond y Powell mostraron que un sistema poltico consta tambin de varias funciones, entre los que destacan la socializacin poltica, el reclutamiento y la comunicacin: la socializacin se refiere a la manera en que las sociedades pasan a travs del tiempo sus valores y creencias a las generaciones sucesivas, y en trminos polticos describen el proceso por el cual una sociedad inculca virtudes cvicas, o los hbitos de la ciudadano efectivo; el reclutamiento denota el proceso por el cual un sistema poltico genera inters, el compromiso y la participacin de los ciudadanos, y la comunicacin se refiere a la forma en que un sistema promulga sus valores e informacin.Funcionalismo estructuralista y filiacin unilinealEn su intento de explicar la estabilidad social de las sociedades "primitivas" sin estado de frica donde realizaron su trabajo de campo,Evans-Pritchard(1940) yMeyer Fortes(1945) argumentaron que lostallensiy losnuerse organizan principalmente en torno a grupos defiliacin unilineal. Estos grupos se caracterizan por poseer propsitos comunes, tales como la administracin de la propiedad o la defensa contra ataques, tambin forman una estructura social estable que persiste mucho ms all de la vida til de sus miembros. En el caso de los tallensi y los nuer, estos grupos empresariales se basan en el parentesco que a su vez encaja en las estructuras ms grandes de descendencia unilineal, consecuentemente el modelo de Evans-Pritchard y Fortes se llama "teora del descenso". Por otra parte, en este contexto africano las divisiones territoriales estaban alineados con los linajes, por lo que la teora de ascendencia sintetiza tanto la sangre y el suelo como las dos caras de una misma moneda (cf. Kuper, 1988:195). Los lazos de afinidad con los padres a travs de los cuales no se le cuenta el descenso, sin embargo, se consideran como meramente complementarias o secundarias (Fortes cre el concepto de "filiacin complementaria"), con el cmputo del parentesco por descendencia est considerando la fuerza organizadora principal de los sistemas sociales. Debido a su fuerte nfasis en la descendencia unilineal, esta nueva teora del parentesco se dio en llamar "teora de la ascendencia".Sin demora, la teora de la ascendencia encontr a sus crticos. Muchas sociedades tribales africanas parecan encajar este modelo ordenado bastante bien, a pesar de los africanistas, comoRichards, tambin argumentaron que Fortes y Evans-Pritchard haban deliberadamente minimizado las contradicciones internas, y dan demasiado nfasis a la estabilidad de los sistemas de linaje locales y su importancia para la organizacin de la sociedad.36Sin embargo, en muchos lugares de Asia los problemas son an ms evidentes. EnPapa Nueva Guinea, los grupos de descendencia patrilineal locales estaban fragmentados y contenan grandes cantidades de los no agnados. Las distinciones de estatus no dependan del descenso, y las genealogas eran demasiado cortas como para dar cuenta de la solidaridad social a travs de la identificacin con un ancestro comn. En particular, el fenmeno de parentesco cognaticio (o bilateral) planteaba un serio problema a la proposicin de que los grupos de descendencia son el elemento principal detrs de las estructuras sociales de las sociedades "primitivas".La crtica de Leach (1966) vino en forma del clsico argumento Malinowskian, sealando que "en los estudios de Evans-Pritchard de los Nuer y tambin en los estudios sobre las filiaciones unilineales Tallensis resultaron ser, en gran medida, un concepto ideal para que los hechos empricos slo se adaptan por medio de ficciones". (1966:8). El inters propio, la maniobra, manipulando y de la competencia haban sido ignoradas. Por otra parte, la teora de la ascendencia descuida la importancia del matrimonio y de lazos de afinidad, que se destac por laantropologa estructuralde Lvi-Strauss, a expensas de hacer excesivo hincapi en el papel de descenso. Para citar a Leach: "La importancia evidente unida a relaciones de parentesco y matrilineales por afinidad no es tanto explicar como se explica lejos."37Declive del funcionalismoEl funcionalismo estructuralista alcanz la cima de su influencia en losaos 1940y1950, y por ladcada de 1960se encontraba en rpido declive.38En 1980, en Europa su lugar fue tomado por enfoques ms orientados alconflicto,39y ms recientemente por el "estructuralismo".40Mientras que algunos enfoques crticos tambin ganaron popularidad en Estados Unidos, en su lugar, la corriente principal de la disciplina se ha desplazado a un gran nmero de teoras empricamente orientadas dealcance intermediosin ninguna orientacin general terica. Para la mayora de los socilogos, ahora el funcionalismo est "tan muerto como un dodo".41Como comenz a disminuir la influencia tanto del funcionalismo como delMarxismoen ladcada de 1960, los giros lingsticos y culturales condujeron a una gran cantidad de nuevos movimientos en las ciencias sociales: "Segn Giddens, el consenso ortodoxo terminado a finales de 1960 y 1970 como el punto medio compartido por perspectivas competidoras de otro modo cedi y fue reemplazada por una variedad desconcertante de perspectivas opuestas. Esta tercera "generacin" de teoras sociales incluyeron enfoques fenomenolgicamente inspirados,teora crtica,etnometodologa,interaccionismo simblico,estructuralismo,postestructuralismoy las teoras escritas en la tradicin de lahermenuticay lafilosofa del lenguaje ordinario."42Aunque ausentes de la sociologa emprica, permanecieron detectable en los temas funcionalistas la teora sociolgica, sobre todo en la obra deLuhmanny Giddens. Hay, sin embargo, indicios de una reactivacin incipiente, como reclamaciones funcionalistas recientemente se han visto reforzados por la evolucin de la teora de la seleccin multinivel y en la investigacin emprica sobre cmo los grupos resuelvendilemas sociales. Los recientes acontecimientos en lateora evolutiva- especialmente por el bilogoDavid Sloan Wilsony losantroplogosRobert BoydyPeter Richerson- han proporcionado un fuerte apoyo para el funcionalismo estructuralista en la forma de la teora de laseleccin multinivel. En esta teora, la cultura y la estructura socialista se ven como unaadaptacindarwiniana(biolgica o cultural) al nivel de grupo.CrticasArtculos principales:Teora del conflictoyTeora crtica.En la dcada de 1960, se critic el funcionalismo por ser incapaz de dar cuenta de los cambios sociales, o por contradicciones estructurales y conflictos (y por lo tanto se lo llama frecuentemente "teora de consenso").43Adems, se hace caso omiso de las desigualdades, entre ellas la raza, el gnero, la clase, la cual provoca tensiones y conflictos. Ya anteriormente, se ha expresado la refutacin de la segunda crtica del funcionalismo, que es esttica y no tiene un concepto de cambio, llegando a la conclusin de que si bien la teora de Parsons permite el cambio, este es un proceso ordenado de cambio [Parsons, 1961:38], un equilibrio mvil. Por lo tanto hacer referencia a la teora de la sociedad de Parsons como algo esttico es inexacto. Es cierto que hace hincapi en el equilibrio y el mantenimiento o la rpida restauracin del orden social, sino que se trata de un producto de la poca en la que Parsons estaba escribiendo (post segunda Guerra Mundial, y el inicio de la guerra fra). La sociedad estaba en conmocin y abundaba el miedo. En se momento, era crucial el orden social, y esto se refleja en la tendencia de Parsons de promover el equilibrio y el orden social, ms que el cambio social. Por lo tanto se hace referencia a la teora de la sociedad de Parsons como esttica es inexacta. Es cierto que hace hincapi en el equilibrio y el mantenimiento o la rpida restauracin del orden social, sino que se trata de un producto de la poca en la que Parsons estaba escribiendo (post-Segunda Guerra Mundial, y el inicio de la guerra fra). La sociedad estaba en conmocin y abundaba el miedo. En el momento en que el orden social era crucial, y esto se refleja en la tendencia de Parsons de promover el equilibrio y el orden social, ms que el cambio social.Por otra parte, Durkheim favoreci una forma radical desocialismo gremialjunto con las explicaciones funcionalistas. Adems, elMarxismo, al tiempo que reconoce las contradicciones sociales, sigue utilizando las explicaciones funcionalistas. La teora evolutiva de Parsons describe los sistemas y subsistemas de diferenciacin y reintegracin y por lo tanto los conflictos, al menos temporales antes de la reintegracin (ibid). "El hecho de que el anlisis funcional pueda ser visto por algunos como algo inherentemente conservador y por otros como algo inherentemente radical sugiere que puede serinherentementeni lo uno ni lo otro." (Merton, 1957: 39)Las crticas ms fuertes son la discusinepistemolgicaque el funcionalismo estautolgico, es decir que trata de explicar el desarrollo de las instituciones sociales exclusivamente mediante el recurso a los efectos que se atribuyen a ellas y, por lo tanto, explica circularmente los dos. Sin embargo, Parsons llam directamente muchos conceptos de Durkheim en la creacin de su teora. Sin duda, Durkheim fue uno de los primeros tericos que explican un fenmeno con referencia a la funcin que sirve para la sociedad. Dijo, "la determinacin de la funcin es... necesario para la explicacin completa de los fenmenos" [citado en Coser, 1977:140]. Sin embargo Durkheim hizo una clara distincin entre el anlisis histrico y el funcional, diciendo: "Cuando... se lleva a cabo la explicacin de un fenmeno social, debemos buscar por separado la causa eficiente que lo produce y la funcin que cumple" [citado en Coser, 1977:140]. Si Durkheim hace esta distincin, entonces es poco probable que Parsons no la haga. Sin embargo, Merton no establece explcitamente que el anlisis funcional no trate de explicar por qu ocurri la accin en el primer caso, pero s por qu se contina o se reproduce. l dice que las "funciones latentes... van mucho a explicar la continuidad del patrn" [citado en Elster, 1990:130, nfasis aadido]. Por lo tanto, se puede argumentar que el funcionalismo no explica la causa original de un fenmeno con referencia a su efecto, y por lo tanto, no teleolgico.Otros crticos describen el argumentoontolgicoque la sociedad no puede tener "necesidades" como las un ser humano, e incluso si la sociedad tuviese necesidades, no sern necesaria.Anthony Giddensargumenta que todas las explicaciones funcionalistas se pueden reescribir como relatos histricos de las acciones humanas y las consecuencias individuales (vaseEstructuracin).Otra crtica dirigida al funcionalismo es que no contiene sin sentido de agencia, que los individuos son vistos como tteres, que acta segn lo exige su papel. Sin embargo, Holmwood afirma que las formas ms sofisticadas de funcionalismo se basan en "un concepto muy desarrollado de la accin" [2005:107], y como se ha explicado anteriormente, Parsons tom como punto de partida la persona y sus acciones. No obstante, su teora no articula cmo estos actores ejercen su agencia en oposicin a la socializacin y la inculcacin de normas aceptadas. Como se ha demostrado anteriormente, Merton abord esta limitacin mediante su concepto de desviacin, y as se puede observar que el funcionalismo permite la agencia. Sin embargo, no puede explicar por qu las personas deciden aceptar o rechazar las normas aceptadas, por qu y en qu circunstancias optan por ejercer su albedro, y esto sigue siendo una limitacin considerable de la teora.Otras crticas han sido dirigidas contra el funcionalismo por los defensores de otras teoras sociales, en especial los tericos del conflicto, losmarxistas, losfeministasy lospostmodernistas. Los tericos del conflicto criticaron el concepto de funcionalismo de los sistemas dndole demasiada importancia a la integracin y el consenso, y dejando de lado la independencia y el conflicto [Holmwood, 2005:100]. Lockwood [Holmwood, 2005:101], en consonancia con la teora del conflicto, sugiri que la teora de Parsons perdi el concepto de contradiccin del sistema. No se dio cuenta de aquellas partes del sistema podran tener tendencias a la mala-integracin. Segn Lockwood, fueron estas tendencias las salieron a la superficie, como la oposicin y el conflicto entre los actores. Sin embargo, Parsons crea que en su modelo, estaban muy entrelazados los temas de conflicto y de cooperacin y los trataba de explicar a ambos [Holmwood, 2005:103]. En esto, sin embargo se vio limitado por su anlisis de un "tipo ideal" de la sociedad que se caracteriz por el consenso. Merton, a travs de su crtica de la unidad funcional, introdujo en el funcionalismo de un anlisis explcito de tensin y conflicto.El marxismo que fue revivido poco despus de la aparicin de la teora del conflicto, critic la sociologa profesional (el funcionalismo y la teora de conflictos por igual) por ser partidario del capitalismo de bienestar avanzado [Holmwood, 2005:103]. Gouldner [en Holmwood, 2005:103] crea que la teora de Parsons fue especficamente la expresin de los intereses dominantes del capitalismo del bienestar, que justifica las instituciones en relacin con la funcin que cumplen en la sociedad. Puede ser que la obra de Parsons implcite o articule que se necesiten que ciertas instituciones cumplan con los requisitos funcionales de la sociedad, pero si es o no es el caso, Merton afirma explcitamente que las instituciones no son indispensables y que hay alternativas funcionales. Que l no se identifica ninguna alternativa a las instituciones actuales, refleja un sesgo conservador, que como se ha dicho antes es un producto de la poca especfica que el estaba escribiendo.Al terminar la prominencia de funcionalismo, aument el feminismo y se trat de una crtica radical del funcionalismo. Se cree que el funcionalismo descuid la represin de las mujeres en la estructura familiar. Sin embargo, Holmwood [2005:103] muestra que Parsons haba, de hecho, descripto las situaciones donde existan las tensiones y los conflictos o cuando estos estaban a punto de suceder, incluso si dichos conflictos no se articulan. Algunas feministas estn de acuerdo, lo que sugiere que Parsons proporcion descripciones precisas de estas situaciones. [Johnson en Holmwood, 2005:103]. Por otro lado, Parsons reconoci que haba simplificado su anlisis funcional de las mujeres en relacin con el trabajo y la familia, y se centr en las funciones positivas de la familia para la sociedad y no en sus disfunciones para las mujeres. Merton tambin, aunque frente a situaciones en las que se produjeron la funcin y disfuncin de forma simultnea, careca de una "sensibilidad feminista" [Holmwood, 2005:103].El posmodernismo, como teora, se muestra crtico con las pretensiones de objetividad. Por lo tanto, la idea de la gran teora que pueda explicar la sociedad en todas sus formas se trata al menos con escepticismo. Esta crtica es importante, ya que expone el peligro que puede plantear la gran teora, cuando no se ve como una perspectiva limitada, como una forma de entender la sociedad.Jeffrey Alexander (1985) considera que el funcionalismo como una amplia escuela en lugar de un mtodo o sistema especfico, como Parsons, que es capaz de tomar equilibrio (estabilidad) como punto de referencia, en lugar de hiptesis y trata la diferenciacin estructural como una forma importante de cambio social. "El nombre 'funcionalismo' implica una diferencia de mtodo o interpretacin que no existe." (Davis, 1967: 401) Esto elimina el determinismo criticado anteriormente. Cohen sostiene que una sociedad, en lugar de necesidades, tiene hechos disposicionales: caractersticas del entorno social que apoyan la existencia de determinadas instituciones sociales, pero no las provocan.Tericos influyentes Kingsley DavisyWilbert E. Moore Michael Denton mile Durkheim David Keen Niklas Luhmann Bronisaw Malinowski Robert K. Merton Wilbert E. Moore George Murdock Talcott Parsons Alfred Reginald Radcliffe-Brown Herbert Spencer Fei Xiaotong

Referencias1. Macionis, Gerber, Sociologa 7. Ed. Canadiense (Pearson Canada Inc., 2010), pg. 142. DeRosso,DebThe Structural Functional Theoretical Approach,[1]2003.(Consultado el 24 de febrero de 2012)3. Urry, John (2000).Metaphors.Sociology beyond societies: mobilities for the twenty-first century. Routledge. p.23.ISBN978-0-415-19089-3.4. Talcott Parsons, "The Present Status of "Structural-Functional" Theory in Sociology." In Talcott Parsons,Social Systems and The Evolution of Action TheoryNew York: The Free Press, 1975.5. Bourricaud, F. 'The Sociology of Talcott Parsons' Chicago University Press.ISBN 0-226-06756-4. p. 946. Macionis, Gerber,Sociology 7. edicin Canadiense(Pearson Canada Inc., 2010)pg.197. Giddens, Anthony "The Constitution of Society" enThe Giddens ReaderPhilip Cassell (eds.) MacMillan Press pp.888. Departamento de Antropologa de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Alabama: teoras antropolgicas9. Rice, Keith. Structural Functionlism(en ingls). Consultado el 23 de febrero de 2012.10. Macionis, John J. "Sociology". (Toronto: Pearson, 2011), 9711. Fish, Jonathan S. 2005.Defending the Durkheimian Tradition. Religion, Emotion and MoralityAldershot: Ashgate Publishing.12. Gerber, L., Macionis, J. (2011). Sociology: Seventh Canadian Edition. pp. 13-14.13. Gerber, L., Macionis, J. (2011). Sociology: Seventh Canadian Edition. pp. 10.14. Gertrud Lenzer, ed., Auguste Comte and Positivism: The Essential Writings (Nueva York: Harper, 1975). pp. 71-86.15. Macionis, John J. (2012).Sociology 14ma Edicin. Boston: Pearson. p.11.ISBN978-0-205-11671-3.16. Turner, 198517. Macionis, Gerber, Sociology 7. Ed. Canadiense (Pearson Canad Inc., 2010), pg. 1418. Vase Turner 198519. Parsons y Shills, 1976:19020. Parsons, 1961:4121. Craib, 1992:4022. 1961:43-4423. Cuff y Payne, 1984:4424. Gingrich, 199925. 1961:3826. Cuff y Payne, 1984:46.27. 1961:37.28. 1961:39.29. Gingrich, 199130. Gingrich, 1991.31. Davis, Kingsley and Wilbert E. Moore. (1970 [1945]) "Some Principles of Stratification."American Sociological Review,10 (2), 242-9.32. Maio, F. (2010)Health & Social Theory.Nueva York: Palgrave MacMillan, 29-30.33. Tumin, M. M.(1953). "Some principles of stratification: a critical analysis."American Sociological Review,18, 387-97.34. Macionis, John (2011).Sociology. Toronto: Pearson Canada.ISBN978-0-13-700161-3.35. Macionis, Gerber, Sociology 7. Ed. Canadiense (Pearson Canad Inc., 2010), pg. 1436. cf. Kuper, 1988:196, 205637. cf. Kuper, 1988:196, p. 20838. Jay J. Coakley, Eric Dunning,Handbook of sports studies39. Slattery, Martin. 1993.Key Ideas in Sociology. Cheltenham: Nelson Thornes, Ltd.40. Giddens, Anthony "The Constitution of Society" inThe Giddens ReaderPhilip Cassell (eds.) MacMillan Press pp.8941. Barnes, B. 1995.The Elements of Social Theory.Londres: UCL Press. Citado en Jay J. Coakley, Eric Dunning,Handbook of sports studies42. Cassell, PhilipThe Giddens Reader(1993) The Macmillan Press Ltd, pp. 643. http://subedi.orgfree.com/docs/Structural_Functionalism.pdf