83 Revista de Educación y Desarrollo, 16. Enero-marzo de 2011.

En portadaFrancesco Clemente

Francesco Clemente (Nápoles, 1952)Las cuatro esquinas, 1990Lana tejida 254 x 244 cmCol. Fundación Televisa

da, tiene su base en la naturaleza simple y primitivade este medio: las técnicas que se emplean son prác-ticamente las mismas que se han usado desde épo-cas remotas y en lugares tan diversos como Egipto, laIndia, Persia, China, Grecia, Roma y las antiguas cul-turas americanas.

Antes, muchísimo antes, del arribo de la repro-ducción mecánica de la obra de arte de la que hablaWalter Benjamin, los tapices gozaron de una ampliapopularidad en la Edad Media, época con la cual ima-ginariamente los asociamos casi de manera automá-tica. Sus atributos eran también simples: la funciona-lidad, su carácter móvil y su encanto decorativo. Enesta época convulsa y no precisamente cómoda, lospropietarios (generalmente los señores feudales y losmiembros de la alta clerecía), los usaron como excel-sos medios estéticos y como infames instrumentoscalefactores. Tanto en una como en otra utilidad,eran signos evidentes de estatus con variadas e inne-gables ventajas: podían enrollarlos, trasladarlos, re-galarlos, exhibirlos, atesorarlos, ocultarlos si conve-nía, o copiarlos para regalo como muestra de su po-der económico, sofisticación o buen gusto.

Como señalan Geldzhaler y Foye, los tapices riva-lizaron con los cuadros al óleo y con los murales porrazones económicas y prácticas. Aunque seguramen-te eran caros como en la actualidad, los materialespara confeccionarlos (lanas, sedas, linos, tintes mi-nerales y vegetales) eran abundantes y era común, enla época gótica, encontrarse con tejedores que reco-rrían los peligrosos caminos para ofrecer sus servi-cios de pueblo en pueblo. Posteriormente, en los ini-cios del Renacimiento, adquirieron una insospecha-da importancia. Una muestra de su popularidad, fueel conjunto de tapices que el papa León X encargó aRafael Sanzio sobre el tema de los Hechos de losApóstoles para adornar la Capilla Sixtina. Esta seriede tapices alcanzó una enorme notoriedad, al gradode que rivalizaron en fama con los frescos de Miguel

Se ha dicho que los tapices son signos civilizato-rios que simbolizan las aspiraciones, fantasías y con-quistas de la humanidad. Sin embargo, su condiciónde arte independiente se ha confundido de maneraambigua con su índole artesanal. Este hecho, sin du-

Ángel. Fueron reproducidos en grabados y estampas,y de algunos de los ellos hoy sólo tenemos noticiapor estas copias.

Con el tiempo, la popularidad de los tapices men-guó gradualmente hasta confinarse en lugares em-blemáticos europeos como París (en Les Gobelins,los talleres de los que se deriva su nombre genérico),y Aubusson, en Francia, así como en Escocia o Portu-gal. De ese periplo nos llega la imagen que hoy gene-ralmente tenemos de esta textilería como un arte so-breviviente, que se rehúsa tenaz a desaparecer, quese ha mantenido vivo en la marginalidad desde hacesiglos y que, de cuando en cuando, reaparece connuevas fuerzas, como en el siglo XVIII, con los carto-nes de Goya, o después de la Segunda Guerra Mun-dial, cuando renació como medio interesante y sofis-ticado con artistas como Miró, Picasso, Leger y De-rain, quienes lo tuvieron en alta estima.

La modernidad trajo consigo su revaloración porla vía de una de sus cualidades más evidentes: la fun-cionalidad. Le Corbusier, el influyente arquitecto sui-zo, creador él mismo de tapices, los consideraba co-mo “frescos forjados con lana”.

Francesco Clemente, artista italiano, figura señe-ra de la trasvanguardia, realizó en el Taller Mexicanode Gobelinos una serie de tapices con la figura de lamano como tema central, la cual forma parte de lacolección de la Fundación Televisa. Según HenryGeldzhaler y Raymond Foye, en la realización de es-tos tapices, “El deleite que Francesco Clemente deri-va de participar en tal tradición y traducirla a térmi-nos contemporáneos –con una ausencia total desentimentalismo– ha resultado ser una fuente conti-nua de deleite para los que seguimos de cerca suobra”. Al aventurarse en una técnica artesanal, loque este artista gana “son los recursos, los conoci-mientos y las habilidades que el artesano aporta a laobra y que se basan en entendimientos de una tradi-ción secular (…) Cuando un artista efectivamenteparticipa en una tradición, como puntualizara EzraPound, no sólo comparte el espíritu de la sabiduríadel pasado, sino que también actualiza esa tradicióny da impulso a la cultura”.

BAUDELIO LARA

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