EL COLEGIO DE MICHOACN, A. C.

CENTRO DE ESTUDIOS DE LAS TRADICIONES

Crtica y discurso histrico Dra. Nora Jimnez

La formacin de Gamarra en la modernidad a la luz de la

educacin de los jesuitas Alejandro Mendoza

Cuarto trimestre

30 de septiembre de 2015

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INTRODUCCIN.

El texto que presento es un ensayo de perspectiva histrica que atiende a una orientacin de

contextualizacin de un problema: se trata de la hiptesis de que el sentido de la

modernidad en la filosofa de Juan Benito Daz de Gamarra y Dvalos acaso se haya

cultivado desde su educacin temprana bajo la Compaa de Jess y no en el horizonte de

la tradicin cientificista y racionalista-cartesiana. A dar testimonio histrico de ello he

compuesto esta breve relacin.

Por lo dems, quiero dejar aqu una breve y mnima exposicin de lo que

modestamente puedo permitirme decir haber aprendido en el curso acerca del discurso

histrico: los hombres no podemos pensar ms all de nuestro tiempo, afirmacin que no

significa de ninguna manera una declaracin de incapacidad para trascender en nuestro

tiempo, sino una declaracin de que la autenticidad con nuestra circunstancia histrica

siempre ser ms fecunda que cualquier obsesin de originalidad y de extravagante dis-

crona precursionista para comprender y encontrarnos en la tradicin que vitalmente nos

sustenta y en cuya recuperacin histrica arraigamos todos nuestros proyectos, ellos

mismos tambin histricos.

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De un incidente sucedido en el ao 1781, podemos comenzar a evocar la pertinencia de una

proximidad importante entre Juan Benito Daz de Gamarra con la Compaa de Jess, ya

expulsada de la Nueva Espaa en este ao, para dar un matiz necesario acerca de su

formacin moderna. El suceso es el de la acusacin que el entonces Obispo de

Michoacn Juan Ignacio de la Rocha lanza contra Daz de Gamarra y Dvalos por faltar a la

ortodoxia escolar en la enseanza de la teologa y filosofa en el Colegio de San Francisco

de Sales de la Congregacin Oratoriana de San Felipe Neri en San Miguel el Grande. En

carta fechada el 7 de noviembre del dicho ao de 1781, dirigida a los padres de la

Congregacin, el obispo de la Rocha expone la mencionada falta de ortodoxia en los

siguientes trminos:

() que en dicho Colegio [de San Francisco de Sales] no se hace especial profesin

de alguna doctrina, sino que los maestros a su arbitrio ensean lo que en sus tiernos

aos aprendieron, o lo que despus abrazaron; y ya suele ensearse filosofa y

teologa especulativa por los principios de la escuela suarista (poco conformes a las

doctrinas de S. Agustn y Sto. Toms) y ya aunque se adopten los principios de la

escuela tomista, es por el voluntario modo de cualquiera autor del gusto particular

del maestro.1

No es cosa menor la observacin del obispo sobre este desliz en el Colegio de San

Francisco considerando que su rector era, a la sazn, el dr. Juan Benito Daz de Gamarra, a

quien en la misma carta acusa de malograr los estudios de los alumnos de dicho Colegio,

pues, en su examen en la Universidad, fueron reprobados los ms de los jvenes que

haban tomado el Curso en artes impreso por el dr. Gamarra2. A esta carta los padres de la

Congregacin dieron respuesta en sentido contrariante a las afirmaciones del sr. de la

Rocha tanto a lo por l sealado sobre la orientacin suarista en filosofa y teologa como

sobre el asunto de los alumnos reprobados.

A poco ms de catorce aos que se haba dado la expulsin de los jesuitas cuando

fue enviada esta carta, resulta muy significativa la referencia puntual y precisa sobre el

descamino que se tomaba, a decir del obispo de la Rocha, en el Colegio de San Francisco,

1 Quixano Zavala, Manuel, La venerable congregacin del Oratorio de N. P. S. Felipe Neri de la Villa de San

Miguel el Grande, obispado de Michoacn, impreso en Mxico por D. Felipe de Ziga y Ontiveros, 1782, p.

98, citado en Junco de Meyer, Victoria, Gamarra o el eclecticismo en Mxico, Mxico, FCE, 1973, p. 48. 2 Ibd., p. 49. El Curso en artes es, por lo dems, el ttulo que para las clases ostentaba usualmente un

compendio de los Elementos de filosofa moderna.

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dejando el canon de la escolstica tomista por el suarismo, pues, como es sabido, la obra de

Francisco Surez pasaba por ser la expresin ms destacada de la reforma de la escolstica

y del pensamiento medieval ms tradicional precisamente en el marco de la filosofa y

teologa de los jesuitas. En las palabra de de La Rocha no deja de sentirse, pues, una

intencin de sealar una perniciosa prctica continuada de jesuitismo en el Colegio cuya

rectora estaba ocupada por Gamarra.

Resulta de gran importancia atender a la presencia de los jesuitas en la formacin

intelectual filosfica y teolgica de Gamarra y Dvalos a fin de recuperar las races de su

pretendida modernidad que en la obra Elementos de filosofa moderna ya tiene un

contenido como una estrategia discursiva ms prxima a la tradicin de la modernidad

cartesiana y cientificista que de esa otra forma de, podramos decir, protomodernidad, que

se daba en la reforma suarista de la escolstica en los colegios de la Compaa de Jess, de

tal manera que se puede hacer visible que en el itinerario intelectual de Daz de Gamarra,

desde su temprana formacin, se dio en un medio en el que la escolstica tradicional la

tomista haba sido ya revisada y cuestionada, no en los trminos de una abrupta ruptura

del cientificismo cartesiano sino bajo el horizonte de la misma escolstica, la referida

suarista.

Lo que despus de sus tiernos aos aprendi como formacin filosfica-teolgica

Juan Benito Daz de Gamarra, se encuentra de manera directa en el mbito educativo de los

jesuitas, en cuyo seno forj su carrera como bachiller en artes, es decir, como estudiante de

filosofa3. En efecto, Gamarra, nacido el 21 de marzo de 1745 en la villa de Zamora de la

provincia de Michoacn, comenz sus estudios en artes o filosofa en octubre de 1757

en el Colegio Jesuita de San Pedro y San Pablo hasta recibir el grado de bachiller en artes el

9 de enero de 17604. La impronta jesuita de su formacin filosfica la podemos estimar con

mejor perspectiva si tomamos un criterio generacional que nos muestra lo siguiente: Daz

de Gamarra fue contemporneo, mas discpulo, de los jesuitas notables, despus extraados

3 Los estudios filosficos se daban en la facultad menor, la de filosofa, normalmente como formacin bsica

y preparatoria para el posterior acceso a las facultades mayores de teologa, derecho y medicina. Sin embargo,

sola darse el caso que los estudios terminasen en el grado de bachiller en artes sin continuar a las facultades

mayores, lo que destinaba, normalmente, no acceder a un lugar privilegiado en el medio institucional y

acadmico de la Nueva Espaa. No fue ste, sin embargo, el caso de Gamarra, como veremos ms adelante. 4 Sobre este periodo de bachillerato en artes, cf. Herrejn, Carlos, Formacin del zamorano Gamarra,

Relaciones, Zamora, verano de 1992, nm. 52, pp. 138-140

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en la expulsin, como Campoy, Clavijero y Aguirre. Sin embargo, parece que la presencia

advertida ms destacada en el mundo formativo de Gamarra fue la de Diego Jos Abad5,

quien, observa Herrejn: Dada su pertenencia al grupo renovador de jesuitas, no es

improbable que tras los contenidos aristotlicos y de escolstica tradicional, ya hubiera

algunas orientaciones modernas.6 Este ambiente de jesuitas, parece, pudo ser la primera

vertiente de modernidad en el filsofo zamorano.

Pero se deben poner en consideracin dos cosas: primero, que los jesuitas, en

trminos generales, no fueron nunca pertenecientes a la tradicin cartesiana cientificista y

del empirismo ya cercano al racionalismo ilustrado que Gamarra expone sobre todo en la

segunda parte de sus Elementa. Por otro lado, hay que preguntarnos sobre el contenido de

los cursos y de las formas definitorias de los estudios en artes propios de los Colegios de la

Compaa de Jess. Aqu podemos echar mano de otro criterio cronolgico divisivo para

enmarcar la circunstancia de formacin de Gamarra, que tomamos de Celina Lrtora

Mendoza, segn el cual, las etapas de la filosofa colonial seran 1) la escolstica, dominada

por el tomismo y el mtodo silogstico, dada desde el siglo XVI hasta el comienzo del

XVIII, 2) la eclctica, donde el tomismo es por lo menos puesto a revisin desde la misma

escolstica tarda, sobre todo a la luz el pensamiento del doctor eximio, entre los aos 30 y

los 80 del siglo y 3) la filosofa crtica, que significara, ya decididamente, el acogimiento

del mtodo experimental y de la orientacin cientificista de la filosofa7 y que se habr dado

en las ltimas dos dcadas del setecientos. Segn esta divisin cronolgica, Gamarra habra

tenido su formacin en el momento eclctico, teniendo como profesores a escolsticos de la

primera etapa, pero en un ambiente de ideas ya ms prximo a la filosofa crtica, sin que,

no obstante, la educacin jesuita haya llegado a esta ltima etapa, no slo por su expulsin

sino por una natural reticencia a adoptar en su cuerpo de enseanza filosfica una

modernidad plenamente alejada de la especulacin metafsica-escolstica, pero, he aqu el

asunto, teniendo a Francisco Surez, y no a Toms de Aquino, como el maestro.

Esta sntesis de la circunstancia nos permite entender que, para su obra ya madura, a

Gamarra no le haya resultado especialmente problemtico criticar sin paliativos a los

5 Ibd., p. 138

6 Ibd., p. 139

7 Lrtora Mendoza, Leticia, La filosofa acadmica en Mxico en Gonzlez Gonzlez, Enrique (Coord.),

Estudios y estudiantes de filosofa. De la Facultad de Artes a la Facultad de Filosofa y Letras (1551-1929),

Mxico, UNAM-IISUE, 2008, pp. 265ss.

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peripatticos8 y el que, por otro lado, mantener un cultivo de disciplinas tradicionales como

la metafsica siguiera presente en sus Elementa, sin perjuicio de su modernidad.

Ahora bien, en este marco parece un indicador sustantivo que quien haya sido,

segn parece, el maestro efectivo de Gamarra lo fuese Jos Muoz, un jesuita ms bien

reacio a adoptar las corrientes renovadoras, atenindose, de hecho, a la recomendacin de la

XVII Congregacin General de la Compaa de 1751 que se pronunci a favor de la

enseanza de la fsica con el mtodo silogstico9. Pero no cabra dudar que la generacin de

Gamarra, no obstante tener como docentes a escolsticos, ya habra tenido presente el

sentido de modernidad en la prctica filosfica, por lo menos en ese sentido, an no

crtico-cientfico cuanto ms bien eclctico de los jesuitas ilustrados del setecientos

novohispano. En qu consisti, segn esto, esta etapa eclctica? En trminos generales, se

puede observar que los cursos de fsica y metafsica consistan en la exposicin de los

textos aristotlicos ya sintetizados, mas no para hacer una interpretacin tomista

apologtica de ellos, sino para ponerlos en discusin desde las ideas de Duns Escoto,

Francisco Surez y hacia una incipiente polmica con el mtodo cartesiano.10

En todo caso,

podemos decir, ninguno de los profesores jesuitas fue ms all del mbito de la renovacin

escolstica suarista.

As, de manera general, podemos decir que la nocin de modernidad en Gamarra se da ya

en su formacin inicial como bachiller de artes en el Colegio jesuita de San Pedro y San

Pablo de la Ciudad de Mxico, en el espacio de una estimacin eclctica de la tradicin

escolstica donde, a partir de Francisco Surez, se revisaba el tomismo clsico y se

comenzaba una incipiente aproximacin a la tradicin empirista y racionalista, pero parece

que no fue en este medio en el que Daz de Gamarra encontr de manera franca su idea de

la filosofa hacia las corrientes propiamente cientificistas. Incluso cabe dejar la hiptesis de

que quizs ni siquiera en los Elementa, no obstante su formacin textual del tipo tratado

ms que disputacin, haya ido ms all de esta forma eclctica de filosofa, an no crtica

sino renovadora. En este sentido habra que revisar las aspiraciones programticas que en

8 Vase el Memorial ajustado, opsculo satrico en que Gamarra ridiculiza en una farsa los tpicos

aristotlicos de la filosofa en perjuicio de la razn y la experiencia, que son desdeadas por la autoridad de

Aristteles. 9 Herrejn, Carlos, Loc. Cit., p. 139

10 Lrtora Mendoza, Leticia, Loc. Cit., pp. 270ss.

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filosofa haba tenido la Compaa de Jess en el siglo XVIII novohispano, de manera que

la pregunta que queda como fundamental para despejar es sobre la verdadera superacin

gamarrista de la modernidad eclctica que se dio en el espacio de su formacin jesuita.