Relatos e historia del pueblo hebreo

El libro del Génesis, en el Antiguo Testamento de la Biblia, describe la creación del universo y del

hombre, la caída de Adán y Eva, la historia de Noé, el diluvio y la confusión de las lenguas en la torre de

Babel.

Después relata las promesas de Yavéh a Abraham, así como la historia de este patriarca y de sus descendientes: Isaac, Jacob y la historia de José, quien lleva a los hebreos a Egipto para salvarlos de la hambruna.

Jacob tuvo 12 hijos, cabezas de las doce tribus de Israel.

Con Lía y dos esclavas tuvo a

Rubén, Simeón, Leví, Judá, Dan, Neftalí, Gad, Aser, Isacar y Zabulón

Con Raquel tuvo a José y Benjamín.

(Aprox. S. XVI a.C. )

Sin embargo, los hermanos no querían a José, porque sentían que era el preferido de su padre y un día decidieron matarlo, pero Rubén se opuso y decidieron venderlo a unos mercaderes.

Ellos a su vez lo vendieron a Putifar, que tenía un

importante cargo en la corte del faraón egipcio.

José trabajó a su servicio pero finalmente terminó en la

cárcel. (por un falso testimonio de la mujer de

Putifar).

Mientras tanto, el faraón tuvo dos sueños extraños que nadie pudo interpretar.

El sueño representaba siete vacas gordas que eran

devoradas por siete vacas flacas. Después, siete espigas fuertes eran

devoradas por siete espigas secas. José interpretó estos sueños y dijo al faraón que

habría siete años de abundancia en Egipto y

luego siete años de sequía. El faraón nombró a José encargado de administrar

´las cosechas en los años de abundancia.

Cuando llegó la hambruna, muchos pueblos se acercaron a Egipto a comprar trigo. José reconoció

a sus hermanos entre la multitud. Entonces les puso una trampa, para que llevaran ante su presencia a

Benjamín el hermano menor, y se quedó con Simeón como rehén.

Los hermanos partieron a sus tierras y regresaron a Egipto, trayendo consigo a

Benjamín. Entonces José se dio a conocer y llevó a vivir a Egipto a su padre Jacob y a todos

sus hermanos.

En el segundo libro de la Biblia cristiana, el Éxodo, se relata que, ante el crecimiento demográfico del pueblo hebreo, los egipcios se alarmaron y decidieron matar

a los varones recién nacidos. Para evitar esto, la madre de

Moisés lo colocó en una cesta y lo salvó de morir, al dejarlo en el

río a la vista de una princesa egipcia, quien adoptó al niño.

(Aprox. S. XV a. C.)

Pero al paso del tiempo, los hebreos se multiplicaron en gran número, por lo que fueron esclavizados por los egipcios. Así surge la necesidad de un libertador.

Moisés había sido acusado de matar a un egipcio por defender a un esclavo hebreo. Huyó al desierto y se estableció en una ciudad de pastores hebreos. Sin embargo, cuidando sus rebaños, encuentra una zarza ardiendo sin consumirse. Entonces el Dios de Abraham , Isaac y Jacob le dice: «Yo soy el que soy»

Yaveh le ordena liberar a su pueblo. Moisés se presenta ante el faraón y, como éste se niega a permitir la salida de los hebreos, Dios envía, a través de Moisés, diez terribles plagas a Egipto, con lo que el Faraón permite la salida.

Las diez plagas de Egipto fueron:

1.- Aguas ensangrentadas 2.- Ranas en todo el país. 3.- Nubes de tábanos.4.- Nubes de moscas. 5.- Peste que atacó a hombres y animales

6.-Úlceras en los cuerpos de hombres y animales. 7.- Tormentas y lluvia de piedras acabaron con

cosechas.

8.- Plaga de langostas.

9.- Tres días de tinieblas.

10.- En una misma noche murieron todos los hijos primogénitos de los egipcios.

Esa terrible noche los hebreos marcaron las puertas de sus casas con sangre, comieron --de pie y con sandalias--, cordero, pan ácimo, yerbas amargas, pues estaban prestos a salir al desierto. Esta fiesta se conoce hasta el presente como la Pascua Judía, también llamada Pesaj.

Cuando el faraón supo que su primogénito había muerto, permitió la salida del pueblo de Israel de Egipto, dando fin a la esclavitud. Pero cambió de opinión, persiguiéndolos después. Sin embargo,

Moisés abrió las aguas del Mar Rojo para que pasara su pueblo, mientras que las huestes del faraón

perecieron ahogadas.

Los hebreos vivieron errantes en el desierto durante 40 años, antes de llegar a la Tierra Prometida. Pasaron trabajos y hambre, Dios los alimentó con el maná del cielo, y frecuentemente se comunicaba con Moisés. Le confió las tablas de la Ley y le indicó que construyera el Arca de la Alianza.

Los Diez Mandamientos son:

1.- Amarás a Dios sobre todas las cosas.

2.- No jurarás el nombre de Dios en vano.

3.- Santificarás las fiestas.

4.- Honrarás a tu padre y madre.

5.- No matarás.

6.- No fornicarás.

7.- No robarás.

8.- No levantarás falsos testimonios,

ni mentirás.

9.- No desearás a la mujer de tu prójimo

10.- No codiciarás las cosas ajenas.

Los hebreos construyeron un santuario para el Arca de la Alianza, que llevaban por el desierto. Yavéh indicó muchos rituales y leyes a Moisés en ese tiempo, que están registrados en los libros llamados Levítico y Números. El pueblo de Israel se quejaba de hambre y sed, por lo que el Señor Yavéh y Moisés se ocupaban de brindarles agua y comida. Los pueblos de la zona de Canaán rechazaban a los hebreos, por lo que se éstos enfrentaban continuas batallas.

Josué comenzó a dirigir al pueblo junto con

Moisés y Eleazar, hijo de Aarón. Sostuvieron guerras con algunos

pueblos, se instalaron en las tierras junto al río

Jordán en la región de Canaán. Moisés no entró a la nueva tierra, sólo la

vio desde lejos, ya que le había faltado fe ante Dios. ( s. XIII a.C.)

De esta manera los israelitas se instalaron y prosperaron en nuevas ciudades. Los jueces imponían la ley entre las tribus de Israel. Tiempo después surge el primer rey llamado Saúl.

Pero su reinado no prospera. Surge entonces el rey David, uno de los personajes más

importantes del Antiguo Testamento, pues aseguró

para los israelitas la posesión de toda la región

de Canaán. Era un rey poeta, que escribía y

cantaba los Salmos. El hijo de David, el sabio rey Salomón, construyó el

Primer Templo en Jerusalén.

(Aprox. S. X a.C.)

En el primer libro de los Reyes se ilustra la consagración del Templo de Jerusalén. El Arca de la Alianza con las Tablas de Moisés fueron ubicados en la Casa de Yavéh.(1 Reyes 8, 2-63)

Sin embargo, en el siglo VI a.C., Jerusalén fue devastada por los Babilonios, y los israelitas fueron esclavizados por el Rey Nabucodonosor II. Es el tiempo de los grandes profetas, como Isaías, Jeremías, Ezequiel y Daniel, entre otros. Más tarde el rey persa Ciro les permitió regresar a su ciudad y el Rey Darío apoyó la reconstrucción del Templo de Jerusalén, que fue terminado a finales del siglo VI a.C.

Los profetas anunciaron que Israel sería restituido y el Templo nuevamente levantado. También aseguran la promesa de un Mesías.

En el siglo IV a.C. el gran guerrero macedonio Alejandro Magno conquistó de manera pacífica el área ocupada por el pueblo judío, con lo que concluyó la influencia persa y se inició un proceso de helenización, que fue rechazado por los hebreos. En el siglo II a.C. un gobernador helénico quiso obligar a los judíos a adorar a sus deidades, con lo que se provocó la lucha religiosa que se describe en la Biblia en el libro de los Macabeos.

En el siglo I a. C. Judea fue declarada provincia romana. Se nombraron prefectos como Poncio Pilato, que gobernó Judea en el siglo I d.C., siendo célebre su participación en los juicios a Jesús de Nazareth.

Pero el pueblo judío desobedecía constantemente a los romanos y estallaban rebeliones en toda la provincia, en especial, provocadas por los zelotes, judíos que buscaban independizarse de Roma de manera violenta. El emperador Vespasiano mandó a su hijo Tito a sitiar y conquistar Jerusalén, con lo que el Segundo Templo fue arrasado y la Menorah llevada a Roma para el desfile triunfal de Tito.

Grupos rebeldes se fortificaron en la montaña de Masada, pero fueron asaltados por varias legiones romanas en el año 73. El jefe se estos rebeldes, Eleazar ben Yair, convenció a los hombres y a sus familias en darse la muerte por mano propia antes de caer en poder de sus enemigos, por lo que cuando los romanos al fin entraron a la fortaleza, encontraron sólo una anciana y algunas mujeres con vida, quienes refirieron esta historia.

En el siglo II los romanos sofocaron otra rebelión judía, bajo el mando del emperador Adriano. Los judíos fueron dispersados y enviados a llenar los mercados de esclavos del Imperio Romano. Esto se conoce como Diáspora. Jerusalén se convirtió en una ciudad romana, Aelia Capitolina, a la que no se permitía entrar a los judíos. Mediante decretos imperiales fue prohibida bajo pena de muerte la observancia de las leyes sagradas.

En 1947, en el siglo XX, dos pastores que cuidaban su rebaño encontraron varias vasijas de barro con importantes manuscritos, llamados los Rollos del Mar Muerto. Se cree que, en estos años de enfrentamientos violentos entre judíos y romanos, una secta judía, llamada los Esenios, guardaron estos importantísimos textos en algunas cuevas en el valle de Qumrán, para protegerlos de la destrucción de las guerras judío-romanas.

Los esenios eran judíos ascetas, muy religiosos y pacíficos, que no creían en la violencia y, gracias a su cuidado en guardar estos manuscritos, fueron descubiertos más de mil quinientos años después. Presentan textos del Tanaj, y otros libros sagrados de los hebreos.

Mas tarde durante el Imperio Romano, los judíos consiguieron la ciudadanía en el siglo III. Pero en el siglo siguiente fueron perseguidos a partir del Concilio de Nicea, liderado por el emperador Constantino en el siglo IV d.C.De esta manera, el pueblo judío se extendió en comunidades por todo el mundo, siendo su religión lo que los mantendría unidos a través del tiempo..