Historia y conservación de nuestros faros y casillas de camineros

José A. Mari MuttBiología, RUM

Introducción• En el paisaje de Puerto Rico, lejos de las ciudades y los pueblos,

encontramos tres estructuras que datan de tiempos de España: los viejos puentes de metal, los faros y las casillas de camineros.

• Aquí exploramos la historia de los faros y las casillas, terminando con comentarios sobre la conservación de estos edificios.

Las Calabazas, Coamo- 1879

Caja de Muertos, Ponce- 1887

Los Llanos, Coamo~ 1880

Los faros

Antiguos guardianes de las costas

• El propósito de los faros fue orientar a las embarcaciones que viajaban de noche.

• La tarea de los torreros fue mantener encendida la luz de sus faros.

Cabo Rojo- 1882

Construidos en lugares remotos

• Casi todos se construyeron muy lejos de zonas urbanas. Los proyectos fueron por lo tanto complejos y muy costosos.

Fajardo- 1882

Habitados por dos torreros y sus familias

• Los faros fueron habitados por dos torreros que tomaban turnos trabajando de noche.

Maunabo- 1892

Construidos de mampostería con techo de azotea

• Todos los faros (menos el de Mona) se construyeron de piedra y ladrillo. Las paredes se empañetaron. Los techos se hicieron de ladrillos sobre vigas de madera.

Arecibo- 1898

Las casillas de camineros

Antiguos guardianes de las carreteras

• El propósito de las casillas fue servir de hogar para los camineros que mantenían las carreteras.

• El sistema de camineros funcionó hasta 1905 y desde 1914 hasta mediados de la década de 1950.

Ponce~ 1886

Construidas en lugares apartados

• Casi todas se construyeron en lugares inicialmente alejados de zonas urbanas.

Hormigueros~ 1883

Habitadas por dos camineros y sus familias

• Las casillas fueron ocupadas por dos camineros que se dividían la tarea de recorrer los 6 km que por lo general separaban estas estructuras.

Toa Baja~ 1883

Construidas de mampostería con techo de azotea

• Algunas casillas se empañetaron, en otras se dejó la piedra expuesta.

Cayey~ 1883

Otros elementos comunes

• Arquitectura neoclásica

• Diseñados por arquitectos/ingenieros españoles destacados en Puerto Rico

• Construidos entre 1880 y 1898

• Edificios duraderos, funcionales y agradables a la vista

Rafael Ravena, comandante de

ingenieros, arquitecto del faro

de Mona

El faro de Mona (no fue Eiffel)

• Rafael Ravena preparó dos proyectos para el faro de Mona: uno para un faro de mampostería y otro para un faro de metal.

Faros y casillas- un origen común

• El aumento de la población y la actividad económica en Puerto Rico durante la segunda mitad del siglo 19 exigió mejores facilidades de comunicación por mar y tierra.

• Hasta 1886, cuando se terminó la Carretera Central (número 1), daba casi lo mismo ir de San Juan a Ponce por mar que por tierra. Los viajes de noche por mar eran peligrosos debido a la falta de señales para ubicar la nave.

Utuado~1895

El plan de iluminación marítima

• Para iluminar las costas se preparó un plan de iluminación marítima. Los faros de Desecheo y Mayagüez no se construyeron. Se construyó uno adicional en Vieques.

• El tamaño del círculo indica el alcance de la luz. Nuestros faros fluctuaron de segundo a sexto orden.

• Los faros se distinguen por el color de la luz y por el patrón de iluminación.

Los lentes- de primer a sexto orden

Primer orden- 26 millasLente rotativo

Sexto orden- 8 millas Lente fijo

Cómo rota el lente de un faro- Faro de Maunabo

Mecanismo de reloj

Pesas del mecanismo

El plan de carreteras

• Para mejorar la comunicación terestre se preparó un plan de carreteras compuesto por dos carreteras que cruzaban la isla de norte a sur, una de este a oeste por el centro, una por la costa y muchas secundarias.

• Las casillas sólo estarían en las carreteras de primer orden, construidas por el estado.

Ubicación de las casillas

Carreteras construidas hasta 1898

Ubicación de las casillas

Carreteras construidas hasta 1898

Un caminero en su casa

• Ésta es la única foto conocida de un caminero de tiempos de España. Los camineros también velaban que se cumpliera la ley en su tramo de carretera.

Ponce~ 1895

Un caminero en su casa

• Ésta es la única foto conocida de un caminero de tiempos de España. Los camineros también velaban que se cumpliera la ley en su tramo de carretera.

Ponce~ 1895

Conservación de los faros• Los faros pasaron a la Guardia Costera temprano el siglo pasado.

Más adelante fueron electrificados, automatizados y abandonados. Los lentes se removieron (excepto en Maunabo). Muchos tienen una linterna plástica (beacon) operada con energía solar.

• Nueve faros han sido restaurados y se usan como atracciones turísticas. Siete están abandonados.

Puerto Ferro- 1898Punta Mulas- 1896

Conservación de las casillas

• Durante la década del 1960 se vendieron algunas casillas a familias de los camineros, el gobierno retuvo las restantes. Siete casillas son residencias privadas, tres son centros culturales, dos son escuelas, una se convirtió en la casa de verano del gobernador y catorce están abandonadas. Todas las abandonadas pertenecen al gobierno.

Cayey~ 1889

Mayagüez~ 1883

¿Preguntas? Más sobre los faros y las casillas: edicionesdigitales.org