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Ezequiel U ricoechea en Europa: del naturalismo a la filología

C LARA ISABEL BOTERO Trabajo foto~ráfu:o: Alberw Sierra

E

.. He querido hacer del mundo mi patria y se r natura l de todas partes en lengua y conocimientos.

reservando a Colombia el corazón .. 1 •

ZEQUIEL Uricoechea, uno de los grandes científicos colombianos del siglo XIX. re unió la doble condición de naturalista y de filó logo. Como naturalis­ta se dedicó al estudio de la química y la m ineralogía. trabajó tambié n sobre

e tnografía y arqueología colombianas: como filólogo se interesó por e l es­pañol adem ás de rescatar y publ icar gramáticas y vocabularios de le nguas indígenas y ser e l primer ca tedrático de lengua árabe e n una unive rsidad europea. Su profunda inquietud por el saber lo llevó también a realizar trabajos en cartografía y numismá­tica y editar diccionarios biográficos y bibliografías americanistas y colombianas.

A diferencia de sus amigos y contemporáneos Rufino José Cue rvo y Miguel Anto­nio Caro, ampliamente conocidos en Colombia. la figura de Uricoechea ha estado cubierta por un m anto de invisibilidad , dete rminada en parte por su vida. Permane­

ció la mayor parte de ella fuera de Colombia. Murió a la edad de cuarenta y seis años en Beirut, y su obra inédita se perdió . Sin embargo. tanto su obra como la influencia que ejerció sobre sus pares colombianos es determinante para comprende r dos pro­cesos en la historia de la ciencia decimonónica e n Colo mbia. En prime r lugar. la combinación de naturalista y filólogo permitió a Uricoechca orie ntar hacia la cie ncia del lenguaje la vocación natura lista colombiana. A l mismo tie mpo que fundaba la Sociedad de Naturalistas Neogranadinos. estimulaba e nérgicame nte a Rufino José Cuervo a proseguir sus estudios lingüísticos y tl lológicos. Por e llo . Uricoechea ha sido considerado un e nlace entre~ la corriente naturalista neogranadina y la nueva corriente lingüística colombiana 2

• En segundo lugar. sus investigaciones en e l campo de la m ineralogía lo llevaron a analiza r las técnicas metalúrgicas pre hispánicas ba­sándose en un grupo de tunjos muiscas. A partir de a ll í. su inquie tud cient ífica sobre e l mundo indíge na y su inte rés por el est ud io de las lenguas lo lleva n a re unir y

publicar una importante colección lingüística america na.

U ricoechea nació en Bogotá e n 1B34. hijo de José Ma ría Uricocche a y Mariana Rodríguez y Moreno. nie ta de Francisco Antonio More no y Esca ncló n. e l fisca l protector ele los indios de la Real A udiencia de l Nuevo Reino de Gn11wda. Hué r­fano ele padre y madre a te mprana celad. su hermano mayor. S;1bas. lo envió en rX49 al Flushing Institute . e n Long Island (Nueva York). y. debido ya fuese (\ la

11 IJ 1 1 1 1 ¡... ( 1 1 1 1 lo! " 1 ' lil ll 1 J i ! t .tf \ 1 14 '1 . \ u 1 t lj ..... 1 \1 • ' l) . .! () o !

P<ígina an te rior:

Grabado (sin tirrna ) de Ezequiel ll ricoec hea ( to mado d e Eze­quie l U ricoc::chea . Gramárica.

l'ontlm/ario. careci.I'IIIO i conf e­

sionario de fa lengua chihcha. París. Maisonneuve \' Cía .. t X7 t ).

1. Ezequ iel l ' r icocchca . U a/­{úhelo f(m~!ico tle la lcll!{IIU

ca.,·lel!ww. Madrid. Lihr ... · ría tk la Cu..:sw . t i-17::. p¡\~. 6.

' Jos¿ Manu<.? l Rin1s Saconni .

.. t lrico ... 'chca. e~lahon llLT<." ­

';u·io ..: 11 ..:1 d..:sarrollu cic nti­tico <.'11 ( ·olomhi<l .. . L"ll 1-.':_ ,·­t¡tti!'l L'ricoer !tea . . \ío li<'ia hiohihliogrú{im ,. ftmiii 'JWii'

1'11 fu c iudud (/¡• nru.,('/(1.\ .

B o g.ota. In s t i tuto Caro y <. 'ucrYo . t 9¡,~ . pa¡!>. :'>:'.'\·

3· (ii.inth..:r Schüti' . Urimc>cht'a 1'1/ lo.\ Estado.\ ll11iclos. Bo· ~ot li. Instituto Caro y \u..:r­vo. ll)l'it}. püg. 1 1.

4· lhíd .. püg . .!_) .

Ezequ iel Uricoechea (tomado de Galería de notabilidades colomhianas. conformada por José Joaquín Pércz. Biblioteca Luis Ángel A rango).

preparación obtenida en Bogotá o por su talento y capacidad, entró directamente al penúlt imo año y en sólo año y medio de estudios obtuvo e l grado de bachiller en artes·'. Estudió med icina en e l Yale College (Nueva Haven), donde e l afamado na turalista y químico Benjamín Silliman impulsó su interés por la química y la mineralogía. y. a l parecer. dirigió su tesis de grado, un estudio médico-químico sobre la quina4. E n la tesis, Uricoechea describió la botánica. química, historia y

Httl 1 11' ( ll r• K \1 \ ltltllllti, IC \IIC: Cl , \ltl \'J , NÍI M , 59 , :nn:

usos med icina les de la quin él. Al igual que en Flushing. e l jo\'en Uricoechea se destacó e n Yale como estudiante aventajado y precoz. Los candida tos al grado de docto r e n medicina tenían que cursar tres aiios de es tud ios. excepto aquellos que poseían un grado de bachillerato e n a rtes y de mostraba n una excele ncia académi­ca. requisitos ambos cumplidos cabalmente por U ricocchea. quie n se graduó de mé dico-cirujano e n rH52 a los dieciocho ai"ios ele <;! dad. a pesa r ele que los estatutos establecían como edad mínima para e l título de doctor e n medicina e l haber cum­p lido ve int iún años:>. En el mismo año e n que obtie ne su grado de médico en Yale . publica su prime r artículo. "The gol den mines of New Granada ... sobre las posibi ­lidades mineras e n Colombiac.. También dibuja alguno. tunjos de oro muisca de propiedad de Gregorio D omínguez. cónsul de Colombia en Nueva York"'.

ESTUD I OS EN EU R O P A

Uricoechea viaja e n 1852 a Europt-~. donde permanece cinco a ños dedicado a l estu­dio y la investigació n. Allí rea liza estudios de docto rado con e l fin de pro fundiza r e n sus conocimie ntos de q uímica y mineralogía . El resumen autobiográfico que e nvió e n 1879 a Miguel Antoni c• Caro señalaba: .. Fuime a Alemania. a Gotinga. por recome ndación de Humboldt. que sin embargo insistió mucho para que me quedara con é l e n Berl ín: no Jo hice por miedo ele los placeres y pérdida de tie mpo: ten taciones de las grandes ci uclades - y así me pesa .. x.

En el otoño de r852, Uricoc-:hea inicia sus estudios doctorales e n la facultad de fi losofía ele la Universidad de Gotinga. conocida como .. la Uni,·e rsidad del Traba­jo y de los exáme nes'·9. Fue a lumno del destacado químico Friecl ri ch \Vo hler. des­cubridor de l a lum inio y de l silicio, quien había formado una importante colección de mine rales y otra num ism ática. aficiones que ya cultivaba el a lumno. pero que se

impulsarían con e l paso de los años 10. En G otinga. tra.bajó inte nsamente e n amll i­

sis q uímicos y descubrió un nuevo cuerpo. el otobit. trabajos que fue ron publica­

dos e n la re nombrada revista Annalcn cler Chimie und Pha rmacie. editada por su profesor''· Se graduó de doctor e n fi losofía y de maestro en artes. por exame n y disertació n sobre química y mineralogía e n 1 85..¡.. Su tesis de grado en Gotinga fue. a l igual que e n Yale, sobre química y versó sobre e l iridio. metal del grupo del p la tino. En esta obra, que pe rmaneció inédi ta e n español. Uricoechea introdujo e l tema con una reseña histórica sobre e l descubrimiento del pla tino en la Nueva G ranada - ha llazgo que incidió en e l del iridio- . para luego proseguir con la descripció n, empleo técnico y compuestos del irid io y describir los experimentos realizados con este e leme nto e n los laboratorios de la universidad '~.

En el mismo año de su grado e n Gotinga. Uricoechea publica . a los ve inte <111os d..: edad. su primer libro. Mf!moria sohre las amigiiedades lll'O!{rtllwdinas. impulsado por "el amor patrio i e l deseo de conservar las o bras de sus primeros moradores .. '·'· En este t rabajo , pionero de los estudios arqueológicos e n Colombia. Uricocchea se propuso. e n prime ra instancia. revaluar las ideas de los cronistas ~ob re la noción de barbarie e ntre las sociedades prehisp<inicas. En segundo lugar ... ll amar la atención de mis compatrio tas i de los ex tranjeros que visitan a nuestro país sobre los restos de nues tras a n t ig üe dades .. ~.~. Con tales objet ivos. ricoechca esc ri bió la ob ra influenciado posibleme nte por las corrientes del anticuarismo y de la incipiente pre­historia . e n boga e n Europa durante la época. así como las popularc~ obras del histo­riador estadounide nse William H . Prescott sobre aztecas e incas y la gmn obra de recopi lac ión documen tal de ant igüedades me xicanas ll cY;H.Ia <t cabo por lord Kingsborough ' 5. Uricocchca a na lií:ó los o rígenes del hombre mne ric<t no: scih1l6 las

tt 111 1 1 t' f 1 1 1 t k \1 ' 111 ltl llf '' k \ 1 1t •• \U 1 ; '' 't \1 'l) :un.! lsl

" · l h~e.l.. pag. t').

h . .. T he Goltkn ;\hnc-. of :--:..:,, Grnnada ... cn :"t.:\\ York Hcrald. 111 dc ah1ll. 1~52 .

lhíd .. pág. _;~

7· Don11nguo.::; había ''do cltu­llH d<: u n compañc r o de U ricncchea d u rm11..: su pe r­manencia en t: l Cokgio <.k 1-lu-;hing: el c'\tudiant~ car­

tagenero L;í;aro llt.:rrcr't. 1 híd .. pag. 1 o.

X. Cana de E;cqu1él l "ncoc­

chea <1 :VIIgud Antomo Caro. Bn1<.da'. _; de nm 1cmhre de 1~70. en J\. lario Germán Ro ­

mero. E¡wtolurio de' r:::('· quwl ('ncoeciiC'a con Ru!ino Jo~t' CtH'ITO _, . . \-ligul'l rlnto· 1tic> Curo. Bog.ot<i . l n!>lHUIO

Ctro ~ C"ut:rvo. t\)7(1. p;\g. ~l)..¡ .

9. Gunther SchutL. Cncoe<ltm ('11 Go1111~11. l3ogot<Í. 1 n'lllu\o Ctro ~ Cuo:r\'o. llJ<)O. p<íg. 1 h .

10. lbíd .. p<Í_!!. 11'.

11 . L o:. a1 1ít'u lo' pub l icado~

fueron: .. A nnl~ -.e dcr :vtct<:­

o rci'e n \ on Tolut·a und \o m Kap do:r guten Hoffnung ...

cn Annakn do:r Clunue und

Pharmat:lt' (Gic''-l'll ). \l>l.

XCI. 1H:;..¡. pag'. 2-llJ·25.'· ~ ··(·h,:rda'- F<.·tt dcr l\ I ~TI'-tica O toha und ctncn dann cnt· haltcncn nt:ucn K i>rpcr ( Ja,.

Otohit ) ... ihíd .. p;íg~ . .>lH)·

37 1. TambiC.:n publica. du r<lll­tc :-u p<.'riodo lk ..::-.tudios .:n

Ciotinga. un art tculo ~obr.: su !<:SI'- o:n Yak ... On thc Chin· chona HarJ...-. o l :-.:..:\\ Grana­

da .. cn la re\'''" Pharmac .. ·u­tlcal Journal ,111d Transa<.·· tion~. \Ol. XIII. nüm. A.. tX-;..¡-

1 H:':'· Londrc .... pag:-... t)0--17 ' .

1 ~ - E l tít ulll tk: la!~'~¡ , tue Cher rlm /ruflltllt 1111rl ,("inr \ ·cr­

hi 11 d 1111 ~c'll. 1 n éllh! u r:tl · D is-, .. :>erta t itlll ;ur Erlan~ung J<.'f

PhtJo,oph!,ch c n Doctor­\\ urde. Drucf...d d<.-r l ' nl\ o:r­

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l'tlmpu .. ·-tp'l· l.'ll Schu11 . L "nc cwe'/l('il C'll ( iotlll.~<t . 11(1.

el/ .. pa:!~. 35. _;S.

e • Jll/llllttt

13. Ezequiel Uricoechea, Me­moria sobre las antigüedades neogranadinas, Berlín, Li­brería de F. Schneider i Cía., 1854. pág. iii.

14. 1bíd.

15. E. K. Kingsborough, Anti­quities of Mexico comprising facsimiles of Ancient Me­xican paintings and Hiero­glyphs, 9 vols ., Londres. 1831-1848. William Prescott, History of the Conquest of Mexico, Nueva York, 1843; History of the Conquest of Peru, Londres, 1847.

16. M. Paravey, Mémoire sur /'origine japonaise, arabe et bosque de la civilisation des peuples du plateau de Bo­gota , París, Dondey-Dupré Libraire. 1835, págs. 5-6.

Retrato al óleo de Ezequiel Uricoechea, por José Antonio Rodríguez Cubillos (tomado de Ezequiel Uricoechea. Noticia biobibliográfica y homenaje en la ciudad de Bruselas, Bogotá, Ins­tituto Caro y Cuervo, 1968).

teorías sobre el origen de la sociedad muisca basado en las teorías de M. Paravey, quien había especulado sobre el posible origen japonés de los habitantes del altipla­no de Bogotá a partir de un análisis comparativo entre los caracteres japoneses y los del supuesto calendario de los muiscas, cuya existencia había sido divulgada por el padre José Domingo Duquesne, en su obra Disertación sobre el calendario de los muyscas, Bogotá, 176516. Sin embargo, el joven Uricoechea mostró cautela y dejó abierta al lector la posibilidad de la duda ante la imaginativa hipótesis de Paravey sobre el origen japonés de los muiscas. En gran medida, Uricoechea se inspiró en los escritos e imágenes sobre monumentos prehispánicos divulgados en Europa por Ale­jandro de Humboldt durante las primeras décadas del siglo XIX y, en el caso muisca,

[6] I O LETfH CULTUIAI. Y III I.IO O I ÁFI C O, YOI • • 39 . N O N . S9• :1002

GRAJ\IlMAIRE AltABE DE

C. P. CASP ARI

ET EN PARTIE ltE~L\NJ gE

J'.\ lt

E. URICOE CH E1\.

1 PA Rl~

1 ~u. (i J , &1 J! lit l 4 00" 'JIH•r

l U t~ t.r. 'J lU UUtlct f~

lo o Grallllllltll e umhe. de C. P. Ca-..pan. traduc1da po r l::;c.:qu1d Urteoo:c:lu:<~. Hl ll\L'Ia-... l\111.,. 1X~o ( to mada de I::.('(¡Juel Uncoec/wa NotiCUI luo/)fh/wgmjica v lwiii!'II!IJI' 1'11 /u 1 uulllll t/1· Hm,elll\. Bogot<í. Insti tut o Caro y Cuervo. l l)ÓH. p<Íg.. 15).

por el ca lendario como clara evidencia <.k la "ci ' ili;m:ion" de lo.., hahtlantL'" dd .lltt ­plano de Bog.ot<\' 7. h1 l:1 h'llwno . Uncoechea ratilic<t con nue'n" délto...,la pL·r...,pec ti a hum hold tiana. D L''-. Iacó el -,itio del l nfiern tiO. cerca dL' \ tila tk 1 L'l\ el dl'-.ct tl()

por M anuel ele; Hmrienlo<., . como e' tdencw de un monunh:nlt) llllll'-L-.t quL' p.11.1 el ant icunri'-.mo europeo de 1;¡ epoca era. al igual qw.: d CéliL'nd.tl Hl, d.11o tndtc.tdor

de una <.,ociedad "cl\ tlt;ada .. Sin embargo. el gran aporte Lk l.t nht .t tk· l t tL'OL'LIK·a

e~ un capítulo dedtc<ldo a lét tecnología mc talut g tC<l. t cpt L'"L'tll.td.l L' ll los llltlfO'-

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Granada ... c.:n Th..: A menean Journal o f Scicnc..: <~nd Ans. :-c.:gunda :-.c.:rie. vol. XIX . mayo de 1i-l ) 5. p<ígs. 2.n-.:q6.

:w. l ; ricoech ca . . \1emoria . up . cit .. r •íg. :;.

11 . Ezequid l ' ricocchea . . \.lapo· teca colomhiana. co/eccióll de los t ÍI11fo.1· de IOdo., los nutpa.l. ¡Jftllws. Fislas. etc re­lmi•·m tt!a 1\mh·ica Espmio­la. Bra:.il e lslrts adyacemes. Londres. Trühncr i Cia. Co .. 1R6o. pág. vii.

22 . Ihíd .. p<íg. XIII.

23 . "Prospe<.:IO sobre la publ ica­ció n de cuatro obras hispa · noamericanas". París . junio ue 1 RS:'i· e n Günther Schütz. Cuatro tc'llfaril·a.\ !tispano­americal/as de E :_equiel Un­coec!tc·ll. Bogo1á. Ins tituto Caro ,. Cuervo. 19R7. p;ígs. 1 o. 1 t.

.:q. P<t ra e l U' O de sus uiscípu· los escrih1ó Elem entos de mi11eraloKÍa dicrru!o.1 a w s discípulo.\ en el curso que !ti :.o de dicha ciencia copia­dos de las notas de u11o de e lltH. r o r Ezequie l Uri ­coechca. M.A .. Ph. D .. Bo­go tá. 1X59 (manuscrito).

n i 1'1."lh.l.l' \1 ){ i\ ;p. - Lk lt)!'- lllUi~1.·a~. D~snihió las t0cnicas para Sll clahoraÓÓn. fun­di l· i~ ) tl . nt ~1kk ;1dn. fahrk;H.: il1n tkl alamhrL' y unión de las partes. así comcJ el uso de un;¡ 111;1tri; Lk fu ndiriún. :lnticip;índosc a la ddinición de la tC:cnica de la ccrn pcrdi­d:l l 'rin'L'L'hL' :l intu~· l) l'l sistL·ma :

.\k ¡>arcce'. puo. lJif l' el IÍnico 111odo lJlfl' ¡Jodfan <'lllplear era horadar. <'11

.fiJrlltu cilfndrica. el harro o areno t¡ ttt' scJT(a de nwtri::,. hadan 1111

C({liuto. i <'11 c;s!t' t'clwhan el oro dc·rn·tido 1s.

D~must ró l:1 fa lscJad d~ las hipútesis de otros m•torcs que afirmaban que los muiscas fundían el uro en frío por m~dio de ciertos agen tes vegdalcs. Rea lizó am\lisis quími­cos d~ dos pi~zas y dcmost ró las proporciones de oro. cobre y plata en las aleaciones utilizada~ comparündolas con los oros nativos colombianos descritos por Boussingault 19

U ricocch~a mucstm con estas evidencias que los muiscas eran un ejemplo de "civili­/ación"' degradada por la conquista esp<-uiola. Sin embargo. en su concepción. los habitantl.!s de las tierras bajas permanecían aún en la barbarie o salvaj ismo:

Cuando !ra!anws de la civi/i z.acián americana. no debemos ju zgar ésla por la de los gmpos o pueblos nonuídicos que se encon!raban en las

selvas pero sí p or la que habían alcanzado los moradores de Méjico. Cu::.co i B ogmtP0

.

Una vez culminados sus estudios en Gotinga. Uricoechea se radica en Bruselas. donde lleva a cabo estudios de astronomía y meteorología en el observatorio as­tronómico de esa ciudad. bajo la dirección de M. Quetelet y con el geógrafo Felipe Vandermaelen, con e l propósito de prepararse para el estudio de la geografía de la Nueva Granada2

'. Visitó institutos geográficos. bibliotecas y colecciones en e l nor­te de Europa. España y Francia. para preparar una recopilación cartográfica co­lombiana . Sin embargo, ésta creció grandemente y se amplió para convertirse en un catálogo latinoamericano con una breve introducción sobre la historia cartográfica americana. El poblamiento de América , preocupación manifiesta en su Memoria sobre las antigüedades neogranadinas, es re iterado en su segunda obra desde una perspectiva geológica y ambiental:

Debemos considerar que existió en otro tiempo un orden de cosas mui diferente del que hoi existe, admitiendo en primer lugar la diferencia de la configuración de los continentes actuales para hacer posible la emigración en tiempos en que eswban atrasados los hombres en el arre de navegcl/'22

.

Su interés en " luchar por e l saber en América" lo llevó a proyectar, con la colabo­ración de otros estudiosos. la edición de cuatro obras de carácter latinoamericano. una Biografía hispanoamericana, una Bibliografía hispanoamericana, un Diccio­nario geográfico hisTórico de la América Espaí?ola, Brasil e islas adyacentes y, fi nal­mente, Las obras de Bolfvar, proyecto editorial que. a l parecer, no tuvo éxito23 .

EL N AT U R A LISTA

En 1857. después de ocho años de ausencia, Uricoechea regresó a Colombia. A partir de 1858 y durante un decenio, regentó la cátedra de química y mineralogía en e l Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario2~. Con e l propósito de impul­sar la invest igación científica entre los " neogranadinos ilustrados''. fundó en 1859

[8) H O 1 J 11 N ( t ' 1 1 l R A 1 ' IP U 1 H ltdl \ 1 1 C u . \ O 1 . '\ 9 . N l'J M • f, f.J , .! O O ~

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;eudt ~ eu li ~u. ~ rroire,r6ilé d-3 nrlJlel 'cu, I'OU\'"erturc du cour& de la r~ue arwbe pJr M. le professeur Lrlc<D\!htM, devant u no nomur~use uat!taoet'; ~ proreueur, ap~$ tn ffl1~ OPC ' ·~ '·• 8Ur tos lao¡u01 du

la ra~ ~é~lUC'!ue 11il ~ lo • r~ de cel\o rn~o e t aurtout e<'llo tt~a Aro bu\ &'ippesanU\ sur 1 \U tltté ncluello dd fétu do do ln lao~tJO arahe.

11 srgoala su rloul celt~ otltit.é par rapporL ~l a reHg ioo, la · lHté~~ure, le oommoroo ot le proftt l11l 'ériol que l'oo pooL ttrt'r de )a oonntiluoc-e du t'arahe.

Commewm.-.lemeot de3 études lflléralrcs.tt s11oa1~ lo h4!" so\n qo'oat do cea la oc~. es lo Ji pfUlt tr, Jo phllolo¡ue_commo l'éorlvato "' le puhHc•blO. en fal!oDl le peraltc le entre lee lao;ues di les cla~slques ; H flt ~cswrlir, lo ¡raod avJntng~ QU 't ! y 3Urajt a eluJkr l'arabo QUl DOUS re vC!c Ufle hnmcos:) HHératuro d'uoo vJleur ío,.!J tculahl\).

Eofl o, il óou mór a lcJ c.\'an 3¡;eo q•JC pou rraleoL Urcr dfj Ja conn~.iss~ooo de l'arat>e. les JCU ocs ¡cua ~u i , fort in~t ru ils l{uclque(Qíi" no trouvcol ~~ en Europo de quol 6nbvcdr aux n~ssltód de lcur cxi.)lonce et ,·ont oxcrcof fes prof~$· slons lib6ralea, le comruarce a riodu¡Lrto,en Aftiltue oo o a Orlent ll rnp~~~· (}\le !(H prew ibres v!a~R ~()Dt f'e~u~~ en EiTJ)tc pa¡· les Ct rt! ~' ~~rs, el quo la .u o u vui H~ convcntioo d•.J SullaD ovt e l'A Oilct ~ rro ré:H .. rve <.ks foncliuo.; a u~ ~lrJil· g.·rs dlln3 to :Jt~ lo5 1v tHl ,~hca dú l'ad mí nitlr3l íu n. Ln pro f'!HCUr {h voi r cu outru 1'am r1lC 0~1' proflt que la ~l¡ i '} 'le ~ .tir, r .. ül de l'c~tc ab io o d0 so o com~oret1 oa O;icnl f'\ eo A ti· : qoeloú ello poorrat~ lutU;r \' fctor1euscmen t dJos l'ia<lu&trie. J Jl ind u1ua la n~~Cf~ · l•) d'ctoh!ir un nombr~ux corps diplo­moLfqUe et consu l:li ro t>etgo, ntn!t flu o dtH ioterpr~~eh bolt(~l en OrttoL et co Afrt ·¡uP, ce f}UI do n n~rol t u u ~\arcment sur {l promvt !ltJ~ ~le \'• !-' en drc'· t. r¡ut bC voucra1onl a la \!4lrr •' •e d~proma·l lttUe A lo flo, ti r l ;'>Pd'l IC.) vla~s que 6e ~on l f Ji . teí. ca Ori~o t lous les m Ll.ltros IU.> lrud.~,ét l\1veou •lUi O;l rkervé b ~rux tlui pron l ,.o ~t pcrt au1 m tMiO M (, frt ~lincs· prot~e {)1 r In m~1 n au~u f. h~ dn H f)l. Apr~ó de íXJUrlr.a l"ecommanj ) ~ l );, ?) aux. r\l~llra é !~~~s . il

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Crónica de la inauguración de la cátedra de á rabe en la Universidad Libre de Bruselas (tomada de Ezequiel Uricoechea. Noticia biobib/iográficn y homenaje en la ciudad de Bruselas. Bogotá. Instituto Caro y Cuervo, 1968, pág. 39).

la Sociedad de Naturalistas Neogranadinos, con un objetivo muy claro: " La propa­gación i e l adelanto de las ciencias naturales en jeneral, i particularmente en la Confederación Granadina"25. La Sociedad fue presidida por el propio Uricoechea;

25. Sociedad de Natura lis tas Neogranadinos. EswtuiO.\. 1859. pág.).

26. Las comisiones fueron las de geología y aracnología, mi­neralogía, fanerogamia , pa­leontología, espeleología , criptogamia, labiadas, so­lanáceas, ornitología, con­quiliología, coleopterología, dipterología. Oiga Restrepo Forero. "Sociedades de Na­turalistas. La ciencia decimo­nónica en Colombia", en Revista de la Academia Co­lombiana de Ciencias Exac­tas, Físicas y Naturales, vol. XVIII , núm. 68, Bogotá, mayo de 1991 , pág. s6.

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Noticia de la muerte del profesor Uricoechea publicada en L'lndépendance Beige de Bruselas (tomada de Ezequiel Uricoechea. Noticia biobibliográfica y homenaje en la ciudad de Bruselas, Bogotá, Instituto Caro y Cuervo, 1968, pág. 49).

como secretario fue nombrado Juan Manuel Aguilar, y como tesorero, Liborio Zerda, y se organizó, siguiendo el modelo de las sociedades científicas europeas, en diversas comisiones especializadas26. La trayectoria académica, el dominio de varias lenguas y la habilidad para acceder a importantes núcleos científicos euro-

[10] IO L ilTIN C U L T U &A L Y BULI OO aÁPI C O, VOL . 3 9, N O N . 59 , !l002

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Primera página de la tesis de doctorado de Uricoechea en la Universidad de Yale (tomada de "Uricoechea en los Estados Unidos", de Günther Schütz, en revista Thesaurus, Boletín del Ins­tituto Caro y Cuervo, t. XLIV, núm. 1, Bogotá, enero-abril de 1989, lám. VI).

peos, permitieron a Uricoechea intentar "unir la Europa científica a la Améri­ca"27. Al respecto, Uricoechea tenía una firme posición sobre las relaciones con la comunidad científica internacional. "Nada tenemos que pedir a nuestros colegas europeos", exclamaba con decisión. Intentó establecer una relación de reciproci­dad con los pares del otro lado del Atlántico, quienes, al decir de Uricoechea, serían los proveedores de " libros i colecciones" para la Sociedad Neogranadina28. La Sociedad invitó como socios honorarios a más de treinta destacados científicos europeos, entre quienes se cont~ban algunos que ya habían estado en Colombia, como Jean-Baptiste Boussingault, ingeniero de minas y químico, Fran~ois-Desiré Roulin, médico y naturalista, los cuales habían formado parte del grupo de científi­cos contratados por Francisco Antonio Zea para fundar el Museo de Historia Na­tural en 1823; el geólogo alemán Hermano Karsten, el botánico belga Jean-Jules Linden, el patólogo francés Eugene Rampon, el naturalista alemán Alexander

IOL ET II< CULl ' U a At Y YIKI. I O<lJ ¡{f i CO, VO l . 3 9 , N Ú W . 59 , 10 01 [ 11 ]

27. Contribuciones de Colombia a las ciencias i alas artes. año primero, Bogotá. Imprenta del Mosaico: Londres, TrUb­ner y Co., 186o, pág. IV.

28. lbíd .. pág. lll.

29. Re trepo. op. cit .. pág. 56: Diana Obregón Torres. So­ci~dml~s ci~mificas ~~~ Co­lombia. Bogotá. Banco de la Repúblic-a. 1992. págs. 8. 9-

Jo. Socicdad de Natu ralistas Neogranadinos. op. cit .. pág. 3·

31. Restrcpo. op. cit .. pág. 56.

)2. Oiga Res trepo Fore ro. - El tránsito de la historia natu­ral a la biología en Colom­bia. •784- 1936 ... e n CDT. Bogotá. , ·ol. 10. núms. 3-4. 198(). págs. 2~6-2.¡8: citado en Obregón. op. cit .. pág. 7-

33· Re~ilrepo ... Sociedades"'. op. cit .. pág. s8.

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Facsímil de la portada de la tesis doctora l de Uricoechea en la Universidad de Gotinga (tomado de " Uricoechea en Gotinga··. de Günthcr Schütz. e n revista Thesaurus. Boletín del Instituto Caro y Cuervo. t. XLV. núm. 1. Bogotá. enero-abril de 1990. lám. XII).

Lindig. y otros destacados naturalistas que nunca habían estado en Colombia, como el químico Friedrich Wohler. antiguo profesor de Uricoechea en Gotinga29.

En los estatutos de fundación de la Sociedad aparecen cincuenta y dos socios honorarios y de número y once corresponsales. Los requisitos para ser miembro honorario de la Sociedad eran haber publicado "algún trabajo notable sobre His­toria Natural", y para ser socio de número. " una colección de cien especies de cualesquiera de los reinos de la naturaleza, colectados por el candidato i acom­pañados de una memoria conteniendo su descripción i clasificación". Los de la tercera categoría, los socios corresponsales, alcanzaban dicha posición con "cien especies de cualesquiera de los reinos de la naturaleza, colectados por el candi­dato"30. La Sociedad de Naturalistas ha -sido considerada como la primera socie­dad científica colombiana, por "cuanto sus miembros no fueron escogidos por sus cualidades literarias o posición política sino con criterios más cercanos a la vocación naturalista de la Sociedad"J•. Así mismo porque "su interés exclusivo fue el impulso a las ciencias naturales sin ocuparse de las consecuencias que el conocimiento útil [pudiese tener para] moralizar a la población" y mantener el orden social, como ocurría con las asociaciones anteriores"J2

• La Sociedad esta­bleció como órgano de difusión el boletín Contribuciones de Colombia a las Cien­cias y a las Artes. En el primero de dos números, apareció la obra de Florentino Vezga "Historia del Estudio de la Botánica en la Nueva Granada", dividida en dos partes: Botánica lndíjena y La Expedición Botánica. El segundo número, publicado e n 1861 , incluía un artículo en francés de Louis de Geoffroy sobre aves de la Nueva Granada; Liborio Zerda contribuyó con uno sobre las mordeduras de culebra, y Uricoechea con un plan para investigar las minas de los Andes, sobre las cuales no existían estudios sistemáticos, a pesar de las monografías que acerca del tema habían publicado Humboldt y BoussingaultD. La Sociedad existió durante dos años (1859-I86I) y se ha considerado que varios factores incidieron en su disolución: la guerra de I86o-1861 , la falta de apoyo estatal. la carencia de un interés común, ya que cada miembro escogía el campo

[ 12]

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Facsímil del diploma de doctorado y maestría de Uricoechea en la Universidad de Gotinga (tomado de .. Uricoecbea en Gotinga", de Güother Scbütz. en revista Thesaurus. Bolet ín del Instituto Caro y Cuervo, t. XLV. núm. 1, Bogotá, enero-abril de IC)C)O, lám. XX).

de sus intereses, pero fundamentalmente se debió a las débiles vocación y orien­tación científica de sus miembros. Tal como lo plantea Oiga Restrepo al referirse a Florentino Vezga, " la ciencia era un buen camino para ingresar a la política, un excelente medio de distinción y ascenso social"l-l. La Sociedad se sentía herede­ra de la Expedición Botánica y trató de continuar con una labor científica en un medio que no proporcionaba las condiciones necesarias para su existencia ni apoyaba el papel del científico dentro de la sociedad35.

Durante su estancia en Colombia, Uricoechea participó activame·nte en la tertulia de El Mosaico, y colaboró con artículos sobre meteorología, química y biografías de científicos en su revista literaria36. Proyectó con José Caicedo Rojas y José María Vergara y Vergara la edición de un Diccionario biográfico neogranadino como el punto de partida "de un vasto edificio en que habrán de trabajar sucesivamente las jeneraciones venideras" y como "obra de todos los granadinos sin diferencia de con­dición ni de colores políticos"J7. A pesar de que este proyecto nunca Uegó a realizar­se, Uricoechea preparó durante su permanencia en Colombia una Bibliografía co­lombiana que incluía cerca de cuatro mil títulos. Luchó mucho para publicarla en Europa, y finalmente en 1874 empezó a publicarse por fascículos, como suplemento

aoL~ t f c u u u • •• ' • •• u o ca.(u co. H H l9· , ú., . S 9 - 2001 [ 13)

~. lbíd .

35-Obregón. op. cit .. pág. 27.

36. Uricoechea publicó en El Mosaico .. Obse n ·acioncs me teorológicas hechas en Bogotá-. vol. 2 . núms. 2 1. 23.

27. 32. 35· 41 . 46 y vol. 3-núms. 5. J. 11: - Mariano E. de Ri\·ero-. vol. 2 . núm. 23.

pág. 23. )' núm. 25. pág. 197: - El ba rón de Humbold t- . ,·ol. 2. núm. 27. pág,. 217: -So­breelotobil-. \'OI. 2 . núm. 40. págs. 3 17·3 18: - Fra ncisco Ja\'ier Matiz-. voL 2 . núm. 5-págs. 33-35 y núm. 6. págs. 41 -42: - Numismatología co­lombiana-. \ 'OI. 2 . núm. 51. págs.. 403-4<4- y \ 'OI. J . núm.

35· págs.. 277·279-

37- Ezequiel Uricoechca. José Ca icedo Rojas. Jos¿ ~taña Vergara y Ve rgara. - Diccio­na rio biográfico neog ra­nadino··. e n El Po n ·c nir. núm. 279. Bogotá. 8 de no­viembre de 1 ~59. pág. 707.

_;K Romau. op ctt .. pág.. LXII.

39- R1cardo Ll e ra' C"odant. - GakriJ de: !liJO<. Jd Cok­gio. E1~qu•c:l l " ricocchea ­en Rc::'l'la dd Colegio ~la­

~or d e: ='uc:<>tra Señora del Ro'<!no. \ OI. \ : núm . .¡1 -'\U.

1 d e: (c:tlr~ro. IQOQ. pá!!- 11 1.

.¡u. Lui<> Augu, ln Cueno. Omr E:t>tJIIlt>ll "nc , .. , lrt'a. Bogo­tá . Eduonal Kcll~ . IQ-tN.

pág. 1 l.

Ezequiel Uricoechea. retrato de su ju,·cntud (tomado de Uricot"chea y sus socios. de Günthcr Schütz. Bogotá. Instituto Caro y Cuervo. 1<)98. Jám. 1).

de la Revista Latino Americana. en París. Tan sólo aparecieron dos fascículos. ya que la revista dejó de publicarse y lo originales de esta obra se perdieron a la muerte de Uricoechea3X. Con el fin de estudiar y recopilar vocabularios de lenguas indígenas y recoger ejemplares para sus colecciones. Uricoechea realizó viajes científicos por el país. en especial a la Guajira y la Sierra Nevada de Santa Marta.\9. Visitó también los llanos orientales. y como fruto de sus observaciones escribió Viaje nl t\1ctn. obra de la cual solamente se tiene referencia-V•_ Formó una colección de rocas y minerales que su familia donó al Estado y que permaneció desde su muerte hasta principios de siglo en el palacio arzobispal de Bogotá. Ricardo Lleras Codazzi la clasificó y. de acuerdo con los deseos del ministro de In trucción Pública. la entregó a la Sociedad de Naturalis-

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1872.

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Ezequiel Uricoechea, El alfabeto fonético de la lengUQ castellana, Madrid, Librería de Cuesta, 1872.

tas. La colección incluía minerales alcalinos, minerales terrosos, gemas, minerales litordes, minerales metálicos y minerales de origen orgánico4'. En 186'¡, Uricoecbea fue nombraao por Tomás Cipriano de Mosquera director de Instrucción Pública, cargo que no aceptó en razón a su desengaño con los sucesos políticos de la época42. Luego de diez años de permanencia en Bogotá y debido a "la revolución que aprisio­nó a Mosquera" que lo "acabó de disgustar con los señores de la politica,43 y a la incomprensión para con sus tareas científicas, Uricoechea " le echó la bendición a su

I O&.IJht C U &.1UI4&. T III &.I OG I 4 U CO, Y O L . 39. Jt 0 V . S9• 2002 [ 15]

41. Ueras Codazzj, op. d t., pág. 100.

42- Ueras Codani. op. ciJ., pág. 109; Obregón. op. C'it_, pág. 25.

43· Carta de Ezequiel Uricoe­chea a Juan Maria Gutiérrez. en Romero. op. cit .• pág. XXXIII.

-W- Ca n a de l " rieot.·chca a Ru­lino Jn~ Cuc n o . Pa ri'. 5 d c 'Cpticm~rc de 1X7ó. cn Ro­mero. op . n t .. págs. 176- 177-

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CATALOGACION

Comribuciones tle Colombia a ICIS ciencias i a las artt•s . Publicadas con la colaboración de la Sociedad de 1a tura lis tas Neo-Granadinos. por Ezequie l Uricoechea. Bogotá. Imprenta de El Mosaico 1 Londres. Trübner & Co .. t86o.

tierra·· y dejó el país para no regresa r jamás. No ocultó su desilusión sobre este perio­do e n Colombia: ··He hecho muchas e n mi vida. pero la mayor bestialidad de todas fue irme a mete r de cabeza en Bogotá en tiempos de libertad golgótica. en que nada se hacía por la inst rucción. E n fin no dejé e l pellejo y debo considerarme feliz··..w.

DEL NATURALISMO A LA FILOLOGÍA

El segundo período de U ricocchea e n Europa está marcado por un cambio de inte reses investigativos que se empieza a perfilar en Bogotá. y tanto sus activida­des como sus publicaciones se dirigen más hacia el mundo indígena. los te mas

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P AEZ- CASTELLANO

EUJEXIO DEL C --r rL -\~ .. ~ 1 ORO~CO e -· -e:..,. T -

Y OCAB . LAR I O C.-\ STELLA:XO - PAEZ

Ez.EQ 10. t.: RICOECH E.\

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Ezequiel Uricoechca. \ focahu/ario páe~·casrel/aJw. París. MaisonneU\ e y Cía .. 1 ~77-

lingüístico -filológicos y la edición de obras histórico -bibliográficas. Posiblemc!nte el distanciamiento de las ciencias naturales se debió a las dificultades para dispo­ner de un labora torio dotado para la realización de aná lisis químicos. así como lo. tropiezos que encontró para impulsar actividades científica y. muy espccialmc!nte. a la desaparición de la Sociedad de a turalistas Neogranadinos45.

Oc regreso en Europa. se estableció inicialmente e n París. donde combinó la rc!a­lización de múltiples proyectos científicos y edito ria les con actividadc!s de comisio­nista y un negocio de libros en compañía de Rufino José Cuervo y Vt.:nancio Manrique. Uricocchca despachaba libros que sus amigos \'Cndían t.: n Bo!!,ntél.

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46. Carta de l ricocchea a Cuer­,-o_ París. 7 de febre ro de 1R7o. en Romero. op . cu .. pág. IIJ.

47- Carta de Uncoechca a C ucr­,·o. París.. 7 de mano de tRJO. en Romero. op. cit .. pág. 2 1.

.fiS. Carta de Uricoechea a Cue r­\ "0. Par ís. 4 de agosto d e 18 73· en Rome ro. op. cit .. pág. MJ.

VOCABULARIO

PÁEZ- C ASTELLA NO

~~· simplemente pronun­\...~ ..:tada, humo; un ansm.tl .t.:u tttl que comen cru(io los t'l.hos. A o más bi~ n, ti es la t~rccm persona del prc<cnte de indicllti\'O del verbo ser, ' ' . g . quiagmt á , así es

A , golpeando la guturacion !>tgntfica estrella -

Áac, echar algo en algo . • 1 a \a. cosa enf~;;rma, verruga

de dentro de la carne; tumor. Abhine, garabato para tara ­

vtta. Ac, romadizo ; echar; teñir;

su compuesto recibe T , signifi­ca comenzar. V. T ac.

Aca, dolor; achiro, nombre de un árbol,

.4cachi . sentarse. , A ccue la sepultura, v . g.

Tala¡rate 1Íacha quiai y ath xsambo, áccue p .tca, nasa

- ~ penda paca , lt(Jll Cila a paca, aloch _yáce paca, e11\ cose

¡.1emba airo pecach ¡:ue _yo co­-~.rti meta, den.>chos de sepul­tura , cntierT'OS, casamientos, 'elacion<:s i bautismos, en estos vcmte años, no se les han co­brado a los feligreces de este curatodcTalaga.

Acnu¡;nas, el cobarde. A co\. ceniza. A co\ en, el m iércoles de ce­

ntza. A cue, mico. A cha, preposicion que se

antepone i pospone, significa mucho, ' ' g. acha me, anda mucho, aprisa · agnus ach.l­nas, cosa brava o e nojadiza. Sin·e para formar superlativos i equiva le a muí .

A cha vico, h igueron, á rbol . A cháa , estar caliente. A chaa vito, higueron de pá-

ramo. A chach , cosa enojada o ca­

Ji c. nte v. g. T ótenas achac

Vocabulario pácz-caste llano (tomado de Ezequiel Uricocchca. Vocafmlario páe-::. -castellnllo. París. Maisonne uve y Cía.~ 1877. pág. 37).

E l negocio era difícil po r la falta de info rmación que recibía Uricoechea de sus socios: "No me dicen cuáles son los textos que usan a llá -díganme: no importa que los venda Mogollón o diez más: nosotros podemos darlos mucho más bara­tos"-16. O sobre la presentación más comercia l en Bogotá: .. Uds. descuidan decir­me si es mejo r mandar los libros a la rústica o encuadernados"-17. El negocio no prosperó. y tres años más ta rde Uricoechea le pedía a su socio Cuervo: ··Acabe­mos el negocio. aunque sea en venduta ··.JK_

A partir de su inte rés juvenil por la metalurgia muisca y posiblemente inducido por sus viajes científicos por Colombia. Uricoechea se propuso rescatar y publicar la

[ 18] a ntttl,tt.llt ., l ' ••••• ._. , .. . , •• ,0. '\ f•t '"· '' " sq. ::oo ~

VOCABULARIO

CASTELLANO - PAEZ

m'Nf.~ para, ía . Pre~icaon ~ que se pospone 1 p3r.1

cuya correcta pronunciacion se debe tener cuidado en desligar los dos sonidos; n, agregada al sustantivo, v. g. cielon ójuetin se irán al cielo: cieloójuetin es, se ir.in los cielos. YúsE :\.

Abajo, alla abajo, soo; k ce. V. Arriba.

Abandonar; dejar, nebith. Abandonar~ omitir, perder, pobitlz. Abandonar la obra, c~r. o interrumpirla, tond.

Abeja, capixsá. A~jon, cose¡pwang; fimb.

\ '. Huil, Gnuégnue, Tanda. Abofetear, pitiati. Aborr~-er ; pendenciar, pi-

iíusquia. V . A{e. Abrazar ;menear ,icapugnu. Abrir. apand. Absol ... er, capegnui!Sú. Abstenerse para hacer bru-

jerías; ayunar, quis. Quis e11, día domingo. V. loo.

Abuela . nench ; nenchi Abuela, vieja, epench.

Abuelo, viejo, inxs. Acabar, finalizar, p ernb"

Acabar, complementar, carne ña. Acabar de matar, quichivi.

Acariciar; sobar, socac. Acechar, atalayar, coquis. Acequia; chorro, qumá. Aclarar el dia; estar claro, . .

qurcqur. Acompañar, piqui. Aconsejar; predicar, y ó­

qurpe. Aconteció mal, hubo des­

gracia, a{~Óc. Acordarse; estar pensativo,

ipeincá. Acortar alguna cosa) recor­

tarla, ilou. Acostarse, itacueth. Acbiro, '!lombre de un árbol,

aca. V. Dolor. Achote; co. V. Mucho, Decir. Adarga, hecha de piel de

danta, jhimbacath.

1

•

Vocabulario castellano-páez ( tomado de Ezequiel Uricocchca. Vocabulario pár;:.-castellmrn. París. Maisonneuve y Cía .. 1877. pág. a).

primera colección sobre lenguas amcrindias: la Biblioteca Lingüística Americana. La intención de la colección e ra la recopilación de documentos para e l estudio del origen e historia del ser humano a partir del estudio comparativo de las lengua!ó;4<~.

En el primer volumen de la colección. la Gramática. vocabulario. catt'cismo y nmfe­sionario de la lengua chibcha. criticó la metodología puramente ronética o lexicológica utilizada por los filólogos y adoptó el método analítico gramatical que comhina lo~

sonidos con las rorrnas "como ruente de análisis comparativa de las lenguas". Justil1-

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51.lbíd .. págs. XLIV. XLV.

52. Berna rui no de Gu7.mán, Gramálica en la lengua gene­ral del Nuevo Reyno llama­da m osca. Madrid , 1718. llumbcrto Triana y Arto­vc7.a así Jo afirma en su obra Las lenguas indígenas en la hiswria social del Nuevo Rei­no de Granada, Bogotá, Ins­tituto ('.aro y Cuervo. 1987. pág. 3J8.

53· María Ste lla Gonzálcz de Pércz, Trayectoria de los es­tudios sobre la lengua chib­cha o muisca. Bogotá, Insti­tuto Caro y Cuervo. 1980, págs. 117. 118.

54· Uricoechea. Gramática. op. cit., págs. XV. XXXIV.

55· Uricoechea, Gramárica, op. cit., pág. XII.

56. Ru ti na José Cuervo, " Bi­bliografía", en El Diario de Cundinamarca, núm. 875. 14

de noviembre, 1872, pág. 45·

57-Ezequiel Uricoechea, Voco­bu!JJrio páez-costellano, cate­cismo, nociones granwticoles y dos pláticas conforme a lo que escribió el señor Eugenio del Castillo y Orosco, París, Maisonneuvc y Cía., 1877, y

Rafael Celedón, Gramática, catecismo y vocabulario de la lengua goajira, París, Mai­sonncuve y Cía., 1878.

58. Carta de Ezequiel Uricoe­chea a Adolfo Bastian, di­rector del Musco de Etno­logía de Berün, Paris, 21 de abril de 1877, en A cta betref­fend die Reisen Direktor Pro­fessor Dr. Bastian in den Fahren 1875·188o, Pars 1 B. 10, Museurn für Volkerkun­de, Berlín.

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Ezequiel Uricoechea, Gramática, vocabulario, catecismo i confesionario de la lengua chibclra. París, Maisonneuve y Cía., 187 1.

có el inicio de la colecció n con la lengua chibcha debido a ser ésta la de " la más poderosa de las naciones q ue poblaban a Colombia i tambien la que primero se extinguió"5°. E l propósito de la obra fue " hacer conocer una lengua muerta dando una gramática moderna de acuerdo con los adelantos filo lógicos" a partir de la correc­ció n de diversos manuscritoss1

• A pesar de que Uricoechea citó explícitamente como fuentes de la obra " tres manuscritos escritos posteriormente a la gramática del Pa­

dre Lugo", algunos autores han sostenido que la gramática de Uricoechea estaba basada en la obra de Lugo52

• La investigadora María Stella González de Pérez com­paró la obra de Uricoechea con la edición original de Lugo y asegura q ue son estu­dios diferentes; a Lugo, Uricoechea lo utilizó únicamente como referencia y sola­

mente transcribió la Confesión General, que abarca una página. Según la investiga­dora, U ricoechea utilizó apartes de una copia textual de un manuscrito anónimo y posiblemente de la obra de san Joaquín, a los que introduce una actualización de la ortografía y mínimos cambios de redacción53_ E n la introd ucción, Uricoechea des­

cribió la organ ización política y religiosa de la "nación chibcha " y las difere ncias lingüísticas dentro del territorio muisca, en especial e l dialecto duit, que se hablaba

en el territorio de Duitama54. Destacó, así mismo, la diversidad lingüística del te rri­torio colombiano, "donde se hablan algunos centenares de idiomas contando más de diez lenguas muertas hoi"55. E l valo r de la obra, sin embargo, es la recopilación

de textos antiguos, lo que facilita rla la consulta a los investigado res, propósito cen­tral de Uricoechea. E n Bogotá, Rufino José Cuervo destacó con entusiasmo el he­cho de que el primer volumen de la colección fuera dedicado "a la lengua de nación chibcha, habitadora de las comarcas do nde hoi está asentada Bogotá"56_

E n 1877 publica como segundo volumen de la colección, Vocabulario páez-castella­no, y un año más ta rde, la Gramática de La Lengua goajira escrita por e l padre Rafael Celedón , con introducción y apéndice de U ricoechea57. A pesar de q ue en sus viajes por Colombia, U ricoechea había recopilado vocabularios de las lenguas tama, ceona, sáliba y achagua, no alcanzó a publicarlos58. La colección continuó aun después de la

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>J. Uricoc..>chca. Gramático. op. rit .• págs. XV. XXX IV.

55-lJricocchca . Gramática. op. cit .. pág. X 11.

56. Rufino José C uervo. - Bi­bliografía-. e n El Diario de Cundinamarca. núm. R75. 14

de noviembre. 1R72. pág. -15·

51· Ezequiel Uricocchca. Voca­huloritl pórl. -c-astrllano, carr­cismo. norionrs ¡:ramaricalrs y dos pláticas ronfo~ o lo qut> rscribió rl srñor Eu¡:rnio d.rl Castillo y Orosco. París. Ma.isonncuvc y Cia .. t8n. y Rafael Celedón. Gramática. cotrcismo )' mcohulorio dr lo lrn¡:uo ¡:oojiro. París. Mai­sonncuvc y Cia.. 187R.

_s8. Carta d e E~.cquicl Uricoc­chca a Ado lfo Baslian. di­rector del Musco de E tno­logía de Be rlín. París. 21 de abril de •8n. en Acto brtrrf· {rnd dir R~n DiTt>ktor Pro­{rssor Dr. Bastian in d~n Fahr~n 1875·18&. Pars 1 B. 10 . Muscum rür VOIIccrlcun­de. Berlín.

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có el inicio de la colección con la lengua chibcha debido a ser ésta la de " la más poderosa de las naciones que poblaban a Colombia i tambien la que primero se extinguió"SO. El propósito de la obra fue ''hacer conocer una lengua muerta dando una gramática moderna de acuerdo con los adelantos filológicos" a partir de la correc­ción de diversos manuscritoss1

• A pesar de que Uricocchea citó explícitamente como fuentes de la obra " tres manuscritos escritos posteriormente a la gramática del Pa­dre Lugo", algunos autores han sostenido que la gramática de Uricoechea estaba basada en la obra de LugoS2

• La investigadora María Stella González de Pérez com­paró la obra de Uricoechea con la edición original de Lugo y asegura que son estu­dios diferentes; a Lugo, Uricoechea lo utilizó únicamente como referencia y sola­mente transcribió la Confesión General, que abarca una página. Según la investiga­dora. Uricoechea utilizó apartes de una copia textual de un manuscrito anónimo y

posiblemente de la obra de san Joaquín, a los que introduce una actualización de la ortografía y mínimos cambios de redacciónSJ. En la introducción. Uricocchea des­cribió la organización política y religiosa de la "nación chibcha" y las diferencias üngüísticas dentro del territorio muisca, en especial el dialecto duit, que se hablaba en eJ territorio de DuitamaS4. Destacó, así mismo. la diversidad lingüística del terri­torio colombiano, .. donde se hablan a lgunos centenares de idiomas contando más de diez lenguas muertas hoi".SS. E l valor de la obra. sin embargo, es la recopilación de textos antiguos, lo que facilitaría la consulta a los investigadores. propósito cen­tral de Uricocchea. En Bogotá, Rufino José Cuervo destacó con entusiasmo el he­cho de que e l primer volumen de la colección fuera dedicado "a la lengua de nación chibcha. habitadora de las comarcas donde hoi está asentada Bogotá"56.

En 1877 pubüca como segundo volumen de la colección. Vocabulario páez-castella­no, y un año más tarde, la Gramática de La lengua goajira escrita por el padre Rafael Celedón, con introducción y apéndice de Uricoechea57. A pesar de que en sus viajes por Colombia, Uricoechea había recopilado vocabularios de las lenguas tama, ceo na, sáliba y achagua, no a lcanzó a publicarlos5K. La colección continuó aun después de la

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Ezequiel Uricocchea. Memoria sohre llls tmtigiiellades neo-grmwdinas. Berlín. Librería de F. Schneider )' Cía .. 1854-

muerte de Uricoechea y alcanzó hasta el volumen XXV. publicado en París en 1903. Merece destacarse la edición de la Gramática de la lengua kággaba en 188&~9.

Uricoechea vivió en París desde su salida de Bogotá en 1~ hasta 1878. cuando se insta ló en Bruselas. Sin embargo. en varias oportunidades se ausentó de la capital francesa para efectuar viajes cortos a Londres. Amste rdam. Go tinga. Madrid. en­tre otros. Hizo conocer e n E uropa las obras de sus amigos Rufino José Cuen ·o y

Miguel Anto nio Caro: además de realizar gestiones comercia les: a Rufi no José C uervo le vendió las joyas he redadas de su madre y. más tarde. buscó por Europa los corchos más apropiados para la fábrica de cerveza de lo!:> he rmanos Cuervo. En 1870 y hasta marzo de 1872 vivió en Bruselas a consecuencia de las difíc iles condi­ciones en París por la guerra franco-prusiana. y luego se estableció d urante once meses en Madrid. E n la capita l española adelantó gestio nes para la fom1ación de las academias americanas de la lengua. correspo ndientes de la csp.tñola. y fue nom­brado miembro correspondiente de la española,.'.

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Uricoechea no sólo se interesó por las lenguas indígenas. Durante su estadía en Ma­drid publicó un pequeño folleto, El alfabeto fonético de la lengua castellana, con el objeto de remediar las djficultades que consideraba tenían los extranjeros para pro­nunciar la lengua española. "Ni gramáticas ni maestros pudieron quüarme el acento extranjero que todos tenemos", exclamaba e l políglota Uricoechea61 • Su experiencia al aprender inglés, francés, alemán y poste riormente árabe, le hizo pensar que el reto que encontraban qwenes querían iniciar e l estudio del español era la deficiente re­presentación gráfica de los elementos constitutivos de las paJabras. Para remeruar el problema. Uricoechea presentó un cuadro de signos nuevos que. a pesar de ser im-

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Ezequiel Uricoechea . . \loporeca co/ombitma. Londres. Truhnc:r y Cía .. ~~-

practicable. lo acreditó como un investigador original. Algunos autores con i<.kran

esta obra como la de más trascende ncia. por el cúmulo de ideas totalmente nue,·as

que propuso y por los amplios senderos que abrió a la in\'cstigacioncs lingüísticastt~.

A mediados de 1873 regresó a París. Los dos campo de interés de ricoechea. la

historia natural y la filología. se unie ron en la elaboración de un Diccionario tic •·oct's

de historia nawral amerinmar. que le implicaron la traducción al le nguaje cientílico

de más de cinco mil nombres \lulgares de especies naturales americanas.,~. ll rin-.cchea

recopiló valiosísima infom1ación de la que sólo se tiene referencia por el prospecto

publicado por la Librería de E. Denne en París y que fue distribuido entre naturalis­

tas y estudiosos para con cguir suscripciones a la obra y lograr su edición:

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SUSCRIPCION AL DICCIONARIO DE VOCES DE HISTORIA NATURAL AMERICANAS. POR E. URICOECHEA La suscripción a esta obra estará abierta en la libreria de E. Denne. 15 Rue Monsigny, París. durame seis m eses comados desde esta fecha al precio de 15 francos para los suscriptores que paguen de alllemano. Para los demás. el precio será de JO francos. Si el número de suscripciones al cabo de seis m eses no fuese suficiellfe para cubrir los gastos tle impresión. se devoll•erán a los suscriptores las sumas suscritas. La obra constará. probablem ellle, de un tom o de 400 páginas en todo igual a la muestra siguieme. París. 24 de Enero de 1878. Aba o Abas (Arbusto. Isla de los Pinos) Sus hojas sin•en para curar la parálisis. Abadejo (Pe:.. Cuba) Serranus interinstitialis. Poey -S. dimidiatus. Poe\· -S. falcatus. Poe\' . -Abanisco (Palma. Venezuela) Abeja (Insecto) Apis mellifica Abeja criolla (Insecto. Cuba) Melifone cubense~

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\ . Rafael Celedón. Gramálica. cateámw i ,·ocabulario de lulenguu gouFm. introducción ~ ap¿m.Ji­ce de Ezequiel Uricoechca. Parí . Mai onneuve y Cía .. 1S7K

Para la edición J c su obra. que dependía del número de suscripto res. Uricoechea pidió a Rufino José Cuervo que nombrara en Bogot<1 "a alguna persona fo m1al 1--- ) de agente a ver si caen suscripciones: U. puede ofrecerle 10% con las condiciones del prospecto. es decir. devolución íntegra al suscriptor si no se imprime d libro"t>:'_ Al parecer. las gestiones no tuvieron éxito y. a la muerte de Uricocchea. este valioso trabajo se perdió para siempre . Durante su pcm1anencia en París adem¡1s de asistir a cursos de mineralogía microscópica. continuó trabajando en la preparación de sus múltiples publicaciones y e n 1877 concurrió a l Congrc o de Geografía. donJ e pre­sentó un mapa de Colombia. y al Primer Congreso de A mcricanistas. reunido en

h5. C.ul.J J ... · l ' n ú.._·...-h...-.e.l Cu ... · l ·

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66. Paul Broca. ""Mémoirc ur dcu.\ <iéri'-"" de cráncs prove­nant d"ancicnnes sépultures indicnn\! 5. des environs de Bogota··. prt.."SCntada por E. t;ricoechca en C ompt~·Rm­

dtt ¿, Co11~ris lllll'T1laJional

drs Amu icmtuu·s. Prcmii:rc Se sio n. t. l. ~ancy. • ~15 · pág. 370.

67. l.;ricocchca. Gram ática. op. rit .. pág. XV.

68. Broca. op. á t .. pág. J8o.

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Diccionario biográfico de la Nueva Granada. de José Caiccdo Rojas. Ezequiel Uricoechea y José Maria Vcrgara y Vc rgara (prospecto).

Nancy en 1875. Presentó allí un trabajo del antropólogo francés Paul Broca sobre dos series de cráneos provenientes de antiguas sepulturas indígenas de los alrededo­res de Bogotá. La primera serie constaba de cinco cráneos de adultos y uno de un niño: había sido llevada a Francia en 1869 por el señor Henri Selle, secretario de la embajada francesa en Bogotá66. El segundo grupo pertenecía a Uricoechea, y posi­blemente se trataba de cráneos que había encontrado en compañía de Guillermo Pereira Gamba en 1867 en La Picota, a orillas del río Tunjuelo67. Del análisis de los cráneos. Broca estableció que los individuos de los alrededores de Bogotá no perte­necían a la •·misma raza ... ya que un grupo presentaba cráneos dolicocéfalos y el otro braquicéfalos68• De manera análoga a la celebración del Congreso. se llevó a cabo una exposición de antigüedades americanas en una sala del palado ducal. Uricoechea presentó una colección muisca. entre cuyos objetos se contaban una momia indíge­na y una serie de piezas de cerámica y orfebrería. La revista parisiense La Nature publica en 1877 un artículo de Uricoechea sobre un grupo de piezas de orfebrería muisca que tenía el Museo de Saint Germain-en-Laye llevadas desde Bogotá por el naturalista Fran~is-Desiré Roulin. como resultado de su permanencia e n Colom-

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bia con motivo de la apertura del Museo de Historia Natural e n 182469 . En el artícu­lo, Uricoechea destaca la tecno logía metalúrgica muisca y afi rma que e l estudio de las aleaciones metalúrgicas colombianas sería la clave para obte ne r info rmació n so­

bre las relaciones que existían entre las sociedades de la antigüedad7°.

EL O RIENTAL I STA

"No soy ni seré toda la vida , por desgracia. sino un simple estudiante''. escribía Uricoechea a Cue rvo en 187671

• La inquietud por el sabe r lle vó a U ricocchea a los

cuarenta y dos años de e dad a l últ imo reto acadé mico y lingü ístico de su vida: e l estudio de la cultura semítica y e l aprendizaje de la le ngua árabe para conocer la

terminología á rabe e n mineralogía y metalurgia, para la edición de su Tratado de mineralogfa72 •

A fines de 1876 inició e l complejo proceso de aprendizaje: "No he visto le ngua más

difícil: hace ocho meses e mprendí su estudio y estoy ape nas come nzando a buscar palabras en e l diccionario"73. Dos años m ás tarde, una circunstancia inesperada

cam bió la vida y los proyectos cie ntíficos de Uricoechea. El gobierno be lga fundó una cáte d ra de árabe, a la que había que optar por co ncurso de m é ritos, y

U ricoechea fue escogido entre los más destacados orie ntal istas e uro peos. En julio de 1878 recibió e l títu lo de catedrático de la Unive rsidad Libre de Bruselas74. En

Bogotá, Migue l Anto n io Caro expresó con regocijo la noticia de l honor confe rido

no sólo a Uricoechea sino a Colombia: " Quien sepa lo que es una univers idad - como la de Bruselas [ ... ] reconocerá q ue la e lección que ha re caído e n nuestro

ilustrado paisano re dunda en a lto honor para Colombia"75. Uricoeche a señalaba

con orgullo: " Me alegro por mi tierra que el primer p rofesor ame ricano en una

universidad e uropea sea un colombiano"76. Inauguró e n ce remonia magistra l su cátedra y, al igual que e n e l Colegio del R osario veinte años atrás con Jos Elemen­tos de mineralogía, Uricoechea preparó el texto de estudio para sus discípulos. Tradujo del a lemán a l francés la Gramática árabe de Caspari77 . A principios del

verano de 1880, una vez concluidos los primeros dos cursos en la unive rs idad deci­dió viajar a Bei rut y D amasco para pasar una te mporada con un grupo á rabe en el

desierto. Una fu lminante enfermedad lo atacó y un ataq ue de apo plej ía te rminó con su vida en Beirut a la edad de 46 años78. Su biblioteca científica fue donada por

su familia a l gobie rno colombiano en 1905 y forma parte de la Biblioteca Nacional; su magnífica colección de minerales fue entregada a la Sociedad de Natura listas.

La obra inédita de Uricoechea se perdió , así como su archivo personal. Pareciera

como si Uricoechea lo hubiese presentido: "Mis otros trabajos duerme n e l sueño de los justos - no quiera m i m ala suerte que sea e l sue ño de la e tern idad-"79.

A diferencia de otros natural istas y sabios colombianos de l siglo X IX , q uienes "después de unos cuantos logros se fugaban hacia la política[ ... ] dejando a un lado

el placer del conocimiento por e l deber de servir a sus conciudadanos"80, e l siem­pre inquieto, polifacético y excepcionalmente tale ntoso Ezequiel Uricoechea de­

dicó su vida a una intensa y desbordada actividad científica que lo obligó a dejar e l país que tanto amaba para " apagar de algún modo esa sed de aprende r de que no

soy capaz de deshacerme"81. Exc.elente amigo de quienes, como é l. brillaban por su intel igencia y vocación por la investigación, impulsó s iempre a su amigo y cole­ga Rufino José Cuervo a desarrollar su obra: " Adelante, Rufino, tra baje para la posteridad"s2 . Sus trabajos fueron muy apreciados de ntro de la co munidad cien­

tífica - incluido el sector lingüístico y filo lógico- euro pea y ame ricana. Desde Europa, Ezequiel U ricoechea llevó a Colombia al ámbito de la cullltra universal.

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(JC). Ezequid Uricoechctl. .. A nt i­quités C h inchas de la ('o. lo mhie .. e n La Nature. París.

1877. pág. :WJ.

70. lbíd . . pág. JÓ2.

7 1. Carta de U ric.:occhea a C ue r­vo . París. 5 ue oc tu b re ue rR7ó. e n R o me ro. op. cit ..

pág. 178.

72. Carta de Uricocchca a Cuer­vo. París. s de agos to de 1877. en Romero. op. cit .. pág. 192.

73· Carta de U ricoechea a Cucr· vo. París. S de junio de 1877. e n Romero. o p. cit .. p<íg. 187.

7-f. Hernández de A lba. op. cit .. pág. 27. Lleras Codazzi. op. cit .. pág. 114.

75· Migue l Anto nio Ca ro e n E l Zipa. núm. 17. 2 de novie m­bre d e 1R78. citad o e n Ál· varo U ricoechea. '"Ezequiel Uricocchea y Migue l A nto· ni o Caro .. . e n Bo le tín de H Í!;· tOria y Antigüed ades. año XI. núm . 130. agos to de

1917. pág. 633·

76. Carta de U ricoechea a Mí· guel Antonio Caro. Bruse· las. 2 de noviembre de 1878.

pág. 280.

77· Ezequiel Uricoechea. Grnm· maire arabe de C. P. Caspart traduite de la quatnéme édt· tion al/emande et en partll' remaniée. Bruselas· París. 1RRo.

7R. He rná ndez de A lba. op. cit .. pág. 30; R o me ro. op . cit .. pág. LXIX.

79· Carta de Uricocchen a Cucr· vo. Bruselas. 16 de marzo de 1879. e n Rome ro. op. cit .. pág. 248.

Ro. Restrepo . op. cit .. pág. sK 8 r. Cana de ll ricocchca a C ucr·

vo. Pa rís. 5 de junio de 1X77. en Romero. op. d t .. pág. 11'7.

H2. Carta de ll ricocche.t a Cuer· vo. París. 4 de agusto do..• 1 87~. e n Romero. op. nt .. pág. 72.