EXPOSIIÓN “ATALLA DE LAS IMÁGENES EN LA PRENSA … · comienzo de la Guerra Fría. Desde 1948...
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EXPOSICIÓN “BATALLA DE LAS IMÁGENES EN LA PRENSA ILUSTRADA (1949-1951)” 14 DE FEBRERO A 15 DE MARZO DE 2019 INAGURACIÓN A LAS 12:00 Centro Asociado UNED - Segovia Fotógrafos Americanos en España
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EXPOSICIÓN “BATALLA DE LAS IMÁGENES EN LA PRENSA ILUSTRADA (1949-1951)”
14 DE FEBRERO A 15 DE MARZO DE 2019
INAGURACIÓN A LAS 12:00
Centro Asociado UNED - Segovia
Fotógrafos Americanos en España
La situación de España fue objeto de atención en la Estados Unidos al
comienzo de la Guerra Fría. Desde 1948 se desarrolló en la prensa
norteamericana una gran controversia sobre cómo afrontar las relaciones con
aquel país sometido a la dictadura de Franco. La opinión liberal quería
mantener el boicot internacional acordado en la ONU contra el último baluarte
del fascismo en Europa; los conservadores, por el contrario, reclamaban un
acercamiento al que consideraban un régimen fiable y un aliado seguro en la
lucha contra el comunismo.
La conveniencia o no de conceder ayuda económica al país a cambio de
colaboración militar también provocó un pulso dentro de la administración
norteamericana: el Pentágono era partidario de pactar con el régimen de
Franco por interés estratégico, pero el Departamento de Estado se oponía a
negociar mientras el régimen no adoptase medidas liberalizadoras. En el
poder legislativo, además surgió un sector partidario del entendimiento con el
régimen, dispuesto a presionar aprobando asignaciones de ayuda a España
que luego vetaba el presidente Truman.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
En este contexto la revista LIFE publicó un reportaje realizado por su corresponsal
Dimitri Kessel (1902-1995), donde se mostraba una imagen suavizada y amistosa de
España. El aislamiento del país planteaba un “problema persistente para Occidente”,
mientras el Caudillo se mostraba ansioso por ser aceptado como aliado. Kessel era un
reportero de origen ruso que había servido en el Ejército Rojo, pero que logró escapar a
EE.UU en 1923. Trabajó muchos años para LIFE cubriendo, en otros conflictos, la II
Guerra Mundial. Viajero incansable, su trabajo documental siempre destacó por su
rotundidad, compromiso y calidad artística.
El ambiente de cruzada anticomunista que se vivió en los Estados Unidos a partir
de 1949 jugó a favor del acercamiento a la España de Franco. En agosto de ese
año la URSS hizo estallar su primer artefacto nuclear, arrebatando así el monopolio
del arma atómica a los EE.UU. La importancia estratégica de la península
aumentaba, al considerarse el último reducto de la resistencia accidental en el caso
de un enfrentamiento convencional en Europa. El estallido de la guerra de Corea,
en junio de 1950, reforzó las razones de seguridad nacional y revalorizó la actitud
fervientemente anticomunista del régimen español.
El pulso entre el Senado y el presiente Truman se resolvió ese verano a favor de
España, a la que asignaron 62,5 millones de dólares para el año 1951. Fue el
primer éxito de los esfuerzos combinados del Pentágono, del Spanish Lobby, y de
parte del legislativo. Ese crédito permitiría adquirir 67.000 toneladas de trigo,
fertilizantes y otros productos básicos para la alimentación de los españoles. Ese
año terminó también aislamiento internacional del régimen: el 4 de noviembre de
1950, la Asamblea General de la ONU aprobaba una resolución autorizando la
vuelta de los embajadores a España, y un mes después el gobierno estadounidense
designaba al suyo para desempeñar el puesto en Madrid.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
Sin embargo, antes de que llegara el nuevo embajador a su
destino, la revista LOOK insertó un reportaje muy crítico con la
España “fascista” y la tiranía de Francisco Franco, mostrando la
desesperada situación en la que vivían los españoles, “sin libertad y
sin esperanza en ese áspero, árido y aislado rincón del sudeste de
Europa”. La revista mostraba su preocupación porque los dólares
de la ayuda estadounidense no se destinaran a la población
necesitada, sino a la minoría que detentaba el poder.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
El embajador de facto de España en Washington, José Félix de
Lequerica, envió al director de Look una áspera carta de protesta el
12 de enero de 1951:
“(….) quisiera indicarle que desde hace muchos años jamás he visto
una propaganda tan iracunda e infundada con ésta (…) Seleccionar
a unos gitanos, a niños descalzos, vistas de chabolas, un sacerdote,
un soldado y un policía, para llamarlo reportaje de España es faltar
a la verdad dejando fuera el 90% de la realidad (…) El artículo de
LOOK es un ejemplo pragmático de propaganda soviética. Moscú
no hará sino frotarse las manos al leerlo”.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
En abril de ese mismo año la revista LIFE publicó el famoso
reportaje de Eugene Smith titulado “Spanish Village”. El fotógrafo
viajó por España entre el 5 de mayo y el 7 de julio de 1950, con el
encargo de mostrar la situación alimentaria en España en un
momento en el que el Senado estadounidense estaba discutiendo
precisamente la oportunidad de destinar ayuda económica a la
España del General Franco. E. Smith eligió el pueblo de Deleitosa
(Cáceres) para representar las condiciones en las que vivían los
españoles, un lugar casi sin contacto con el progreso, que carecía
de teléfono, alcantarillado y agua corriente, y cuyas “formas de vida
habían cambiado poco desde los tiempos medievales”. Smith buscó
intencionadamente el dramatismo en las escenas cotidianas,
componiendo cuadros ensayados con la ayuda de los habitantes del
pueblo, cuyas vidas, decía, “siguen dominadas como siempre por
los simples y brutales problemas de la subsistencia”.
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De los 45 carretes utilizados en Deleitosa, Smith escogió 57 fotos,
que un editor de arte de la revista redujo a 17 a criterios estéticos y
emocionales más que a razones de carácter informativo. Smith se
proponía expresamente dar una impresión negativa del gobierno
de Franco y presionar a los dirigente de los Estados Unidos para
que no concedieran ningún tipo de ayuda económica. El reportaje
debía ir acompañado de un largo texto redactado por el propio
Smith, que no llegó a publicarse , y que contenía una crítica
política directa al régimen franquista. Cuando el reportaje se
publicó en LIFE, el fotógrafo lo consideró un fracaso, protestó
porque la redacción había edulcorado en gran parte su enfoque
crítico, y abandonó, poco después, su colaboración en la revista.
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Sin embargo, el reportaje alcanzó un éxito extraordinario entre el
público y tuvo una repercusión internacional que daño la imagen
del régimen. La tirada ascendió, entre ese número y sus posteriores
reediciones en forma de porfolio, a los 22 millones de ejemplares.
“Spanish Village” fue considerado desde entonces como una de las
obras maestras representativas de la fotografía documental
humanista. Sus imágenes se convirtieron en auténticos iconos, que
han servido reiteradamente para caracterizar a la llamada “España
negra”.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
La propaganda franquista replicó al “vergonzoso falseamiento de la
vida española” que hacía LOOK, y a la “amañada, injusta y
tendenciosa información” de LIFE, mostrando a su vez la cara más
siniestra de los Estados Unidos. La revista ilustrada que publicaba
el Instituto de Cultura Hispánica y SEMANA denunciaron la
“mendicidad” del reportaje “Spanish Village” y los confrontaron con
una visión idealizada del mundo rural español. Allí aparecieron
pueblos nuevos con sus flamantes escuelas y casas aseadas,
habitadas por campesinos felices que disponían de modernos
tractores.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
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El editorial de MUNDO HISPANICO incluía este comentario:
“Posiblemente LIFE no nos comprendiese si dijésemos aquí que la
vida de Deleitosa es preferible a la vida de Harlem, en puro rigor
ético, en puro rigor humano. Porque aún en Deleitosa, con todo, o
quien sabe si por todo, la vida humana (los valores humanos, el
espíritu , la conciencia de la fugacidad de la vida, el sentido del
tránsito, el valor eterno del alma) no es tan repulsiva como en
Harlem (…). Seguramente de la pobre Deleitosa podría extraerse el
ejemplo de la vida en familia, honestamente, a pesar de la pobreza;
la integridad indestructible del grupo familiar, la decencia de las
costumbres, el poder femenino, el rezo cotidiano, el amor y el temor
de Dios (…). Estamos seguros de que si empezase ahora mismo esa
guerra que se espera, se intentaría improvisar fulminantemente un
nuevo Plan Marshall expeditivo, sin protocolos ni formulismos, sin
expedientes ni averiguaciones, para colocar en manos de los
hombres de Deleitosa y de todas las “Deleitosas” de España el fusil
de repetición o la “bazooka” en la seguridad absoluta de que los
emplearían a modo. Los promotores de este improvisado Plan
Marshall lo harían pensando en salvar su imperio económico. Los
hombre de Deleitosa, tan escasos de civilización a la
norteamericana, pensando en salvar la Civilización”.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
En 1951 las consideraciones estratégicas superaron finalmente las
últimas reticencias políticas de Truman, y el acercamiento hispano-
norteamericano se inició oficialmente. La opinión pública
norteamericana había evolucionado de forma perceptible a favor de
un acuerdo con el régimen de Franco. En julio de ese año el
almirante Forrest P. Sherman visitó Madrid para entablar las
conversaciones exploratorias destinadas a alcanzar un pacto militar
bilateral. La ley de Asignaciones de Seguridad Mutua reservó 100
millones de dólares en el presupuesto de 1952 para ayuda
económica, técnica y militar a España. Los EEUU aceptaban
iniciar las negociaciones que llevarían a los pactos militares y
económicos de 1953, sin exigir a cambio ninguna modificación en la
configuración del régimen dictatorial.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
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La revista LIFE volvió a enviar al fotoreportero Dimitri Kessel, para
retratar, a todo color, la imagen más turística, amable y atractiva
del país. Allí no aparecían los españoles con sus miserias y sus
rasgos arcaizantes, sino paisajes evocadores, monumentos
imponentes y estampas festivas.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
El editorial de MUNDO HISPANICO en julio de 1951 podía
proclamar triunfalmente:
“Nosotros, que éramos durante estos años (desde el acuerdo de
condena de Postdam), el “mal ejemplo” que los fariseos del
antifascismo denostaban sistemáticamente, empezamos a ser
ahora el posible “buen aliado” con el que la potencia mundial
número uno desea tratar de un modo directo para un
entendimiento profundo. Nuestro Alzamiento, nacido de la
reacción heroica y viril de una sociedad amenazada de
exterminio y válido en cualquier época de la historia de España
en que se hubiera producido, resultó a la postre, por la
sorprendente y providencial coincidencia con procesos externos,
uno de los motivos de esperanza para los tenebrosos tiempos
que se anuncian, un sólido punto de apoyo para la defensa del
Continente frente a la marea roja y un ejemplo y ensayo lleno
de fecundas esperanzas…”.
Batalla de imágenes en la prensa ilustrada (1949-1951)
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