Evaluación del desempeño ambiental (EDA)ISO 14031-2

Carlos César Parrado DelgadoPh.D en Contaminación y Recursos

Naturalescarlos.cesar.parrado@upc.edu

INTRODUCCIÓN

Organizaciones de todo tipo se están esforzando cada vez más por lograr y demostrar un desempeño ambiental (DA) razonable, mediante el control del impacto de sus actividades, productos y servicios sobre el medio ambiente.

La Evaluación del Desempeño Ambiental (EDA) es un proceso interno y una herramienta que puede proveer gestión con informaciones confiables, objetivas y verificables habitualmente vinculadas a la concreción de los objetivos y las metas ambientales de una organización. La EDA ayuda a la gestión a poner el enfoque sobre las tendencias del desempeño ambiental, los cambios en el desempeño, y las razones para ellos.

La EDA es una parte integral del proceso de mejoramiento continuo de la gestión ambiental.

La EDA provee una importante entrada para el SGA de una organización, y requiere también salidas. La EDA ayuda a la gestión para determinar la extensión en que se cumplen sus objetivos ambientales, y el alineamiento de sus intereses económicos y ambientales.El momento más apropiado para planificar la EDA es durante el desarrollo y la fijación de los objetivos y las metas ambientales.La EDA está basada en la recolección y la evaluación continuas de datos, para proveer una evaluación actualizada, así como para conocer las tendencias en el tiempo. Por el contrario, las auditorías ambientales, las revisiones, etc., proveen información de un punto específico en un tiempo dado acerca de los aspectos ambientales de las actividades de una organización.

La EDA está pensada para tener en cuenta el ámbito total de las actividades de una organización: a partir de los recursos que ella usa, los procesos que aplica, los residuos que produce, sus productos y servicios desde su aplicación hasta su disposición. La EDA se puede introducir e implantar en etapas. Como un punto de partida, las organizaciones pueden poner su enfoque sobre los impactos de las operaciones bajo su control directo, e ir mejorando continuamente el proceso de EDA, para pasar a otro de mayor complejidad.

La EDA provee una importante entrada para el SGA de una organización, y requiere también salidas. La EDA ayuda a la gestión para determinar la extensión en que se cumplen sus objetivos ambientales, y el alineamiento de sus intereses económicos y ambientales.El momento más apropiado para planificar la EDA es durante el desarrollo y la fijación de los objetivos y las metas ambientales.La EDA está basada en la recolección y la evaluación continuas de datos, para proveer una evaluación actualizada, así como para conocer las tendencias en el tiempo. Por el contrario, las auditorías ambientales, las revisiones, etc., proveen información de un punto específico en un tiempo dado acerca de los aspectos ambientales de las actividades de una organización.

La EDA está pensada para tener en cuenta el ámbito total de las actividades de una organización: a partir de los recursos que ella usa, los procesos que aplica, los residuos que produce, sus productos y servicios desde su aplicación hasta su disposición. La EDA se puede introducir e implantar en etapas. Como un punto de partida, las organizaciones pueden poner su enfoque sobre los impactos de las operaciones bajo su control directo, e ir mejorando continuamente el proceso de EDA, para pasar a otro de mayor complejidad.

ALCANCE

Esta Norma Internacional proporciona directivas para ejecutar el proceso de EDA en las organizaciones, su diseño y operación, y la comunicación de informaciones sobre la EDA a la gerencia y otras partes interesadas. Estimula y promueve el uso voluntario de la EDA por todas las organizaciones, sin tener en cuenta tipo, tamaño, ubicación ni complejidad. Les permite desarrollar un proceso de EDA que convenga a sus propias necesidades, así como tomar en consideración las de las partes interesadas. Tiene la intención de que sea de utilidad para todas las organizaciones, tengan o no un SGA que cumpla con la norma ISO 14001.

Está pensada para que sea usada como una herramienta de gestión interna, y es una norma genérica. Algunos sectores industriales, a través de sus asociaciones comerciales y de negocios, pueden hallar que es apropiada para suministrar directivas y consejos a sus miembros para la aplicación de la EDA.

Esta Norma Internacional no establece niveles de desempeño ambiental, y no está destinada para su empleo como una norma de especificaciones con fines decertificación.

REFERENCIAS

Las normas siguientes contienen prescripciones que, a través de su referencia en este texto, constituyen provisiones de esta Norma Internacional. Al momento de supublicación, estaban vigentes las ediciones indicadas. Todas las normas están sujetas a revisión, por lo cual se invita a las partes que deseen hacer acuerdos basados en estas normas a que vean la posibilidad de aplicar las ediciones más recientes de ellas. Los miembros de IEC e ISO mantienen registros de las normas internacionales vigentes.

ISO 14000 Sistemas de gestión ambiental. Directivas generales sobre principios,sistemas y técnicas de apoyo.

ISO 14001 Sistemas de gestión ambiental. Especificaciones y directivas para su uso.

ISO 9004-1:1994 Gestión de la calidad y elementos del sistema de calidad. Parte 1:directivas.

5 Objetivo ambiental. Aspiración general, derivada de la política ambiental y de los impactos ambientales significativos, que cada organización se propone alcanzar. Nota. Tal aspiración será cuantificada cuando sea factible.

6 Desempeño ambiental (DA). Resultados de la gestión de los aspectos ambientales de las actividades, los productos y servicios de una organización (acordada en la reunión de Londres).

7 Evaluación del desempeño ambiental (EDA). Proceso para analizar, evaluar ydescribir el DA de una organización respecto de criterios acordados para finalidades de gestión apropiadas.

8 Indicador de desempeño ambiental (IDA). Descripción específica del DA dentro de un área de evaluación.

9 Mira ambiental. Requerimiento detallado de desempeño que debe ser fijado ycumplido para lograr los objetivos ambientales.

10 Parte interesada. Individuo o grupo preocupados, o afectados por el desempeño ambiental de una organización.

Resumen del proceso de EDA

Una EDA, es un proceso iterativo de cuatro etapas que se describen en las siguientes secciones. Las etapas y los elementos asociados son:

Planificación para la EDA

° Revisión de los aspectos ambientales.° Delimitación de un proceso de EDA.° Acopio de información.° Análisis de partes interesadas.° Objetivos y metas.° Necesidades de la información de gestión.° Validación de los IDA.° Selección de los IDA. Aplicación de la EDA ° Recolección de datos. ° Análisis de datos. ° Agregado de información. ° Evaluación de la información.

Resumen del proceso de EDA (Continuación)

Descripción del DA

° Para finalidades de gestión internas.° Para comunicaciones externas.

Revisión y mejoramiento de la EDA

° Mejoramiento del proceso de EDA.° Contribución al SGA.° Mejoramiento del DA.

Áreas generales de EDA.Áreas generales de EDA.

Áreas de evaluación de la EDA

Sistema de gestión (SG).

El sistema de gestión incluye gente de todos los niveles de la organización, así como todos los procedimientos y actividades relacionados con ella, incluyendo planificación, asignación de recursos, control de procesos operativos, realimentación y verificación de información de desempeño y resultados. Las entradas básicas a un sistema de gestión son información concerniente a requerimientos legales, temas de las partes interesadas, el sistema operativo y el estado del medio ambiente; las salidas son decisiones e información.

La evaluación del desempeño del sistema de gestión de una organización puede desembocar en IDAs que describan las ventajas y las debilidades de esa organización, y pueden servir para identificar la raíz causal de la no conformidad.

Sistema operativo (SO).

El SO incluye el diseño y la operación de las plantas, el equipamiento y los flujos demasa y energía requeridos para la generación de productos y servicios. La EDA de un SO tomará en cuenta las vinculaciones entre actividades, plantas y sitios.

Estado del medio ambiente (EMA).

Esta área de evaluación contempla las condiciones locales, regionales y globales del medio ambiente en el momento de la evaluación. La evaluación del EMA relacionado con las actividades de cada organización es compleja. En muchos casos, ella es emprendida por organizaciones públicas nacionales e internacionales. En algunos casos, los sectores industriales pueden realizar tal análisis conjunto incluyendo el desarrollo de indicadores apropiados.Pocas organizaciones pueden ser capaces de aislar sus propias contribuciones a un impacto ambiental particular, por lo cual pueden desear directamente el empleo de indicadores de EMA. Muchas organizaciones hallarán que es apropiado y efectivo medir sólo las cargas que ellas vuelcan en el medio ambiente.

Relaciones entre áreas de evaluación.

A medida que una organización aumenta la capacidad de su EDA, se ve facilitada la evaluación del DA cuando la misma cuestión es considerada a través del SG, el SO y el EMA. Tales interconexiones permiten un rastreo comprensivo del DA de una organización respecto de objetivos, metas y miras fijados por la organización.

El SG no debe ser evaluado aisladamente, dado que interactúa con las actividades del SO, y está estrechamente vinculado con cualesquiera efectos sobre el EMA.

Las cargas volcadas sobre el medio ambiente como resultado de las actividades del SO de una organización pueden ser un factor contribuyente de cambios en el estado del medio ambiente local, regional o global. Por lo tanto, el conocimiento de cuestiones habituales respecto del EMA pueden ayudar para que una organización planifique un proceso de EDA y seleccione IDAs pertinentes para su SO.

Principios del proceso de EDA.

El proceso de EDA será diseñado e implantado sobre la base de un grupo de principios rectores. La organización enfocará su EDA sobre sus propias actividades, sus productos y servicios. La primera consideración para el desarrollo o el mejoramiento del proceso de EDA es el compromiso de los niveles superiores de la dirección de la organización.Algunos ejemplos de tales principios se mencionaran mas adelante. El tamaño, la ubicación y el tipo de organización, sus necesidades y prioridades, influirán sobre la selección de principios por aplicar en el desarrollo de un proceso de EDA.

Aplicaciones del proceso de EDA.La EDA, y los IDAs asociados, pueden ser empleados por cada organización para entrar al SG, y para medir y comunicar el desempeño. En el Anexo B se describen algunos ejemplos.

PLANIFICACIÓN DE LA EDA.

El proceso de EDA tomará en consideración la estrategia global de negocios, los aspectos ambientales significativos y los objetivos ambientales de la organización, y los requerimientos legales y de otro tipo.

Puesto que el proceso de EDA está integrado por muchos elementos de un SGA, se recomienda a las organizaciones que deseen establecer un proceso de EDA que consideren la posibilidad de establecer un SGA tal como el que se describe en la última versión de la norma ISO 14001. En la norma ISO 14000 se suministran más directivas para establecer un SGA. Las organizaciones que inicien un proceso de EDA, y que en una etapa posterior implanten un SGA, deberán alinear sus objetivos e IDAs.

La planificación es el primer paso del proceso de EDA.

Revisión de los aspectos ambientales.

Una revisión de los aspectos ambientales fundamentará el proceso de EDA de laorganización. Esta revisión establecerá un panorama de las cuestiones ambientales de la organización, y comprenderá las tres áreas de evaluación y las expectativas de las partes interesadas.

La aplicación de áreas de evaluación, campos e indicadores puede ayudar para que la organización considere todos los aspectos ambientales pertinentes y clasifique los más importantes de ellos. En el Anexo C se suministra más información sobre como conducir una revisión.

Delimitación de un proceso de EDA.Las organizaciones pueden encontrar conveniente acceder por etapas a la implantación de la EDA, tomando en cuenta los requerimientos legales, los aspectos ambientales, la disponibilidad de recursos y las necesidades de información.

En organizaciones que consten de varias unidades, los procesos de EDA pueden variar en función de las finalidades de la dirección. En las que tengan varios niveles, ciertas funciones de EDA pueden ser responsabilidad de diferentes niveles. La estructura organizativa influirá sobre cómo los procesos y funciones de la EDA serán coordinados y reunidos. La EDA debe satisfacer las necesidades de todos los niveles organizativos.La dirección de la organización determinará dónde se aplicarán los procesos de EDA, por ejemplo:° unidades operativas;° instalaciones/sitios;° líneas de actividades;° productos o servicios;° suministro de bienes, servicios, energía;° distribución de bienes de bienes, servicios, energía;° gestión de los residuos.

Recolección de información para planificar la EDA.El proceso de planificación de la EDA requiere que se recoja información sobre los temas siguientes:

° Análisis de las partes interesadas.Cada organización puede encontrar que sea útil revisar los requerimientos y las expectativas de las partes interesadas. El Anexo D de la ISO 14031 provee directivas sobre la identificación de requerimientos y expectativas de las partes interesadas.

° Objetivos y Miras.Los IDAs deben ser alineados con los objetivos y las miras de la organización.

° Necesidades de Información de Gestión.El proceso de EDA debe ser desarrollado para satisfacer las necesidades de información de gestión.

Validación de IDAs.

Un requerimiento clave de una EDA eficaz es la selección de IDAs pertinentes y válidos. Tales IDAs deber analizados respecto de criterios para verificar su validez cuando se evalúa el DA de una organización. Cada organización puede identificar IDAs potenciales, y aplicar criterios, tales como los de la tabla 1, para apreciar su validez.

Selección de los IDAs.

La selección de IDAs se basará en informaciones obtenidas de las actividades. Además, cuando se seleccionen IDAs, cada organización podrá estimar de utilidad las consideraciones siguientes:

° Cada organización seleccionará IDAs que sean tan simples y comprensibles como sea posible, y que satisfagan las necesidades informativas de los usuarios. Un conjunto constituido por demasiados indicadores podría complicar la comunicación de una situación, en tanto que muy pocos indicadores podrían suministrar información insuficiente para que una situación sea gestionada eficazmente.

° Los IDAs deben reflejar un enfoque funcional transversal balanceado para evaluar el DA, de modo que el progreso hacia el logro de los objetivos ambientales en un área no se haga a expensas del desempeño en otra área.° La evaluación del desempeño de procesos y operaciones físicas, incluyendodescargas directas e indirectas al medio ambiente y consumo de energía ymateriales, aplicará indicadores cuantitativos.

° Dependiendo del uso pensado de los datos, los IDAs cuantitativos pueden ser absolutos (por ejemplo, emisiones de dióxido de azufre total anual) o relativos (por ejemplo, la energía utilizada por unidad de producción). Una actividad o un proceso simples pueden describirse en términos absolutos o relativos.

° Las medidas financieras pueden aplicarse para estimar los costos ahorrados a partir de iniciativas ambientales. También se las puede utilizar para estimar la amplitud del impacto de las iniciativas ambientales sobre el perfil financiero de la organización.

° Se deberá considerar la aplicación de información cualitativa cuando no sea factible obtener indicadores cuantitativos.

Los IDAs se pueden caracterizar de varias maneras, como por ejemplo:

° absoluta: información de datos básicos con poco análisis, interpretación, o manipulación (por ejemplo, emisiones totales de SO2);

° relativa: datos de escala para otros parámetros tales como volumen de producción (por ejemplo, emisiones de SO2 por tonelada de producto primario);

° indizado: se pueden estipular varios índices, tales como una línea de base anual(relativa o absoluta) de 100%, o la ponderación de equivalentes para datos consolidados (por ejemplo, gas hogareño total liberado expresado como CO2);

° agregado: recolección de datos para un número de factores relacionados vertical u horizontalmente en la organización. El agregado puede tener lugar en una unidadde negocios por la presentación de datos de varios sitios al más alto nivel de la organización.

° ponderado: la ponderación de efectos no comparables se constituye en criteriospolíticos o de valor.

La selección de IDAs que sean pertinentes para los objetivos y las necesidades deinformación de una organización es una etapa clave en el proceso de EDA. Cada organización podrá hallar que es apropiado desarrollar IDAs en alguna o todas las áreas siguientes.

° Sistemas de gestión, para los indicadores de la capacidad de la organización para manejar sus aspectos ambientales (mediciones de la contribución humana aldesempeño).

° Sistemas operativos, para los indicadores de la eficacia del control de entradas y salidas, de y hacia el medio ambiente (mediciones de la contribución física aldesempeño).

° Estado del medio ambiente, para los indicadores de los impactos sobre el medio ambiente atribuibles a las actividades, los productos y servicios de la organización (mediciones de los resultados del desempeño).

Recolección de datos.Los datos se recogerán en una forma sistemática que asegure la calidad y la validez de ellos.

Fuentes de datos.Mucha de la información de valor para el proceso de EDA, tal como datos de informes legales, tasas de emisión, información de gestión de riesgos, datos financieros y de inventario, puede ser recogida como parte de las operaciones rutinarias de la organización.Los programas ambientales específicos que se establezcan como parte de un SGApueden también constituirse en una fuente de información valiosa para el proceso de EDA.

Frecuencia de la recolección de datos.La organización determinará la frecuencia de recolección de datos y revisará para cada uno de ellos los ítem necesarios para la selección de IDAs. Los datos se recogerán con la frecuencia mínima que satisfaga la intención de uso de cada IDA.

Aseguramiento de la calidad de los datos.

Los procedimientos de aseguramiento y control de la calidad de los datos se aplicarán con suficiente rigor, de modo de preservar la credibilidad en ellos. El proceso de EDA tendrá en cuenta la identificación, la recolección, el archivo, el almacenamiento, el mantenimiento, la recuperación y la disposición de la información del DA de manera conveniente, de modo que se mantenga la importancia de los resultados y los hallazgos en las operaciones corrientes.

El proceso de EDA incluirá provisiones para verificar la exactitud de la informaciónrecogida. Los siguientes son ejemplos de tipos de registros que se puede mantener:

° informes de inspección;° datos de ensayo;° informes de validaciones;° informes de capacitación;° registros de cumplimiento;° actas de reuniones;° informes de revisión de materiales;° informes de calibraciones;° informes de costos.

Análisis de datos.

El análisis es el proceso de convertir o transformar los datos recogidos en IDAs. Elanálisis de datos se realiza para determinar el nivel de desempeño de una organización respecto de sus objetivos, miras y otras iniciativas ambientales. Esta información puede ser expuesta en términos cualitativos o cuantitativos.

El análisis también puede incluir medidas relativas, tales como la asignación de categorías y "pesos" a la información. Esto generalmente involucra juicios subjetivos, y es menos susceptible de verificar. Tal evaluación puede, no obstante, suministrar información de mucha utilidad para la dirección.

El análisis de la información y los datos del desempeño no debe ser parcial en suenfoque. Cada análisis abarcará todas las evidencias pertinentes y fidedignas sin tener en cuenta si ellas corroboran o contradicen las aserciones de la organización respecto del DA.

Se deberá tomar cuidado de que el análisis de datos permita explicar diferencias, tales como tasas de producción y cambios en el tiempo, para asegurar la comparación de datos.

Agregado de la información.

Las organizaciones pueden hallar de utilidad el agregado de la información sobre el DA. En tal caso, se deberá tener cuidado para evitar el combinar elementos distintos. En cualquier agregado de datos se deberá tener cuidado en reconocer la incertidumbre científica y documentar las suposiciones.Evaluación del DA.

La organización evaluará los IDAs, surgidos de las actividades descritas en las Secciones 6.2 y 6.3 de la norma, y los comparará con las expectativas de las partes interesadas, los objetivos y las miras de la organización, y las necesidades de la dirección. Estas últimas habrán sido definidas durante la planificación de la EDA, como se describió anteriormente en esta presentación.La evaluación del DA de la organización suministrará una visión objetiva y equilibrada del DA en las áreas y campos seleccionados.Las evaluaciones de deficiencias y fallas del desempeño para lograr objetivos y miras se enfocarán para determinar las causas de raíz. Las evaluaciones de fallas y consecuencias fundamentarán el desarrollo de planes correctivos y de mejoramiento apropiados, y facilitarán la fijación de objetivos y miras futuros.

DESCRIPCIÓN DEL DA.

La descripción del DA es la tercera etapa en el proceso de EDA.

La organización establecerá planes para la descripción del DA con finalidades de gestión internas y comunicaciones externas. El proceso de EDA está pensado para proveer información de utilidad para el sistema de gestión en ambos aspectos del proceso de comunicación. Los beneficios de tales planes pueden ser:

° demostración del compromiso de la dirección para proteger el medio ambiente;° reducción de preocupaciones y cuestiones respecto de temas ambientales,incluyendo actividades, productos y servicios;° aumento de la concientización respecto de políticas, objetivos, miras y programas;° aumento del conocimiento sobre el SGA de la organización;° mejoramiento de la información sobre el DA.

Finalidades de gestión interna.

La información sobre el DA recogida dentro de la organización puede incluir lo siguiente:

° cumplimiento;° capacidad para cumplir con nuevos requerimientos legales;° probables responsabilidades legales y financieras;° estado habitual del DA de la organización;° oportunidades para mejorar el DA de una organización;° expectativas de las partes interesadas;° resultados en áreas de responsabilidad específica;° aportes para crear conciencia ambiental y programas de capacitación.

Comunicaciones externas.

Las comunicaciones de la información sobre el DA a las partes interesadas externas se basarán en las necesidades de evaluación de la dirección. Entre los factores que pueden influir sobre la decisión de una organización para describir externamente el DA, se incluyen:

° si ella tiene una política ambiental establecida, o un principio de comunicación con las partes interesadas;° si cree que ello mejorará la posición de los negocios de la organización y las relaciones con las partes interesadas;° si adhiere a una iniciativa ambiental voluntaria que requiere informar a sus partes interesadas;° si recibe reclamos significativos relacionados con su gestión y desempeño ambientales;° si tiene medios de cobertura sobre su gestión ambiental o sus prácticas de desempeño;° si reconoce que es una necesidad comunicarse con la comunidad;° si publica un informe ambiental.

La información sobre el DA seleccionada para ser comunicada se basará en las razones que la organización elija para suministrarla, en qué espera lograr, y en la audiencia a la que se dirige. Un conocimiento claro de todo esto mejorará la importancia de la comunicación para la organización y sus partes interesadas externas.

REVISIÓN Y MEJORAMIENTO DE LA EDA.

La revisión y el mejoramiento de la EDA es la cuarta etapa en el proceso de EDA. Las decisiones para mejorar el proceso de EDA las tomará la dirección de la organización. La EDA mejorará en tanto sea desarrollada y esté integrada con el sistema de gestión de la organización. El mejoramiento del SGA y el del proceso de EDA están interrelacionados. El papel principal de la EDA es el de ayudar al mejoramiento continuo del DA.

Mejoramiento del proceso de EDA.

Cada organización puede dar comienzo a la EDA a partir de la adopción de un enfoque de dentro hacia afuera, empezando con sus propias interacciones con el medio ambiente, aunque no tenga un conocimiento pleno de los factores involucrados. Sin embargo, como el conocimiento de las cuestiones ambientales de una organización crece, se pueden emplear otros IDAs. La cooperación con otras organizaciones comprometidas en la EDA puede contribuir a mejorar las capacidades de la EDA.Mediante la revisión de cada una de las cuatro etapas del proceso de EDA, cada organización puede mejorarlas, por ejemplo, a través de:

° el aumento de la eficacia del costo;° la identificación de nuevos temas;° la identificación de IDAs más eficaces;° mejoras de la calidad, la integridad y la disponibilidad de los datos;° facilitar los cambios necesarios para el análisis y la evaluación de las etapas;° la recomendación de cambios y mejoras.

Contribución al SGA.

El proceso de EDA de una organización apoya el mejoramiento continuo de su SGA, proveyendo información sobre el progreso de la EDA. Dado que cada organización su DA puede requerir la consideración de más IDAs.Dado que la EDA se integra plenamente al sistema de gestión de una organización, ello puede aumentar su capacidad para identificar riesgos y oportunidades comerciales.

Mejoramiento del DA.

Las organizaciones pueden desear lograr y demostrar un buen DA, mediante el controldel impacto sobre el medio ambiente de sus actividades, productos o servicios.