Europa en los siglos XVI y XVIILa Edad Moderna

Historicamente se conoce como una de las etapas en la que se divide tradicionalmente la historia, extendindose desde la toma de Constantinopla por los turcos en el ao 1453 hasta el inicio de la Revolucin Francesa en el ao 1789. Otros historiadores fijan como fecha de inicio el descubrimiento de Amrica en1492, o el inicio de la Reforma Protestante en 1517.En este periodo destacan la invencin de la imprenta, los grandes descubrimientos geogrficos como el descubrimiento de Amrica, el Renacimiento, la Reforma Protestante, la Contrarreforma Poltica etc.Conforme transcurran los aos, las ciudades fueron creciendo, y es as como durante el perodo medieval, ya en el siglo XV, Europa presentaba un gran desarrollo urbano.Tambin con el crecimiento de las ciudades se produjo un cambio en el sistema econmico: la economa feudal dio paso a los primeros indicios del sistema capitalista.Obviamente el desarrollo comercial del Mediterrneo y el crecimiento de la actividad industrial fueron aprovechados por la burguesa, la clase social que estaba creciendo junto con las ciudades.Respectivamente toda esta actividad condujo a la necesidad de buscar nuevas tierras donde conseguir las materias primas, necesarias para fabricar los productos. Adems, signific la apertura de nuevos mercados donde venderlos.Durante esta poca, el comercio mediterrneo estaba bloqueado por los turcos, y todos los progresos logrados con las tcnicas de navegacin, impulsaron a los hombres del siglo XV a las exploraciones de ultramar.Espaa y PortugalDesde principios del siglo XV, Portugal explor las costas africanas para buscar una ruta hacia India, pero slo en 1487 Bartolom Daz descubri el cabo de Buena Esperanza, y en 1498 la expedicin de Vasco de Gama lleg a la ciudad de Calicut. Estos hitos van a consolidar la presencia portuguesa en el Ocano Indico y van a transformar a Lisboa en centro de comercio de las especies.Espaa, por su parte, obtuvo un gran xito cuando la primera expedicin de Cristbal Coln descubri Amrica. Este triunfo se debi al esfuerzo personal de Coln, y al apoyo oficial de los Reyes Catlicos. La idea de Coln era llegar a las costas orientales de Asia, pero estaba equivocado en el clculo de la distancia que separaba a Europa de estas tierras, razn por la cual pens que era India el territorio al que haba llegado, cuando realmente era Amrica.El da 3 de agosto de 1492, Coln parti del puerto de Palos con tres carabelas: la Pinta, la Nia y la Santa Mara. Realiz una escala en las islas Canarias para aprovisionarse de agua y alimentos, y despus de mucho navegar lleg, el da 12 de octubre, a la isla de Guanahani, que bautiz como San Salvador.Nuevas tierras a la vista

Desde el descubrimiento de Amrica en 1492, hasta la primera vuelta al mundo en 1522, los conocimientos geogrficos sobre la Tierra avanzaron muchsimo.- Cerca del ao 1500 se descubri el golfo del Darien, la costa de Venezue-la, las Antillas y las costas de Brasil.- En el ao 1500, con la expedicin portuguesa de Pedro Alvares Cabral al Brasil, se consider este territorio como propiedad de la corona de Portugal.- En 1513, Vasco Nez de Balboa descubri el Mar del Sur, Oceno Pacfico, confirmndose que Amrica era un nuevo continente.- Entre los aos 1519 - 1522 se realiza la primera vuelta al mundo, realizada por Hernando de Magallanes, y que finaliza Sebastin Elcano, debido a la muerte del primero. Con este viaje se confirma la redondez de la Tierra y se descubre el paso que une el Ocano Atlntico y el Pacfico en Amrica del Sur, llamado, posteriormente, Estrecho de Magallanes.EXPANSIN EUROPEAEl comercio tuvo mucho que ver con los orgenes de la Era de las Exploraciones. Setrataba de encontrar una ruta martima para llegar a Asia y traer a Europa occidental lasespecias de Oriente, que hasta ese momento llegaban por tierra, en caravanas que tenanque cruzar los territorios de los pases rabes y turcos, y cuyo comercio en Europa eraprcticamente un monopolio de los mercaderes italianos, fundamentalmente venecianosy genoveses.Los comienzos de la expansin europea: genoveses y portuguesesLos europeos no podan llegar a oriente directamente. Pero a lo largo del S.XV y S.XVI.Europa hizo una gran cantidad de descubrimientos geogrficos, estos iban a significar un cambio en la historia Europea. Los descubrimientos se producen por los siguientes motivos:Los avances tcnicos, mejoras en los sistemas de construccin de los barcos.Carabela era un nuevo barco ms rpido, con ms capacidad de carga, con unmejor sistema de velas, y junto a las mejoras de orientacin como la brjulapermitan ahorrar tiempo de navegacin.El conocimiento por parte de Europa de la existencia de pueblos con grancantidad de riquezas, tenan conocimiento de las riquezas, pero los nicos queestn al alcance de estas so los venecianos por sus buenas relaciones con losmusulmanes.Por las posibilidades de llegar a oriente, ya que por tierra son muy difciles porel control de los musulmanes de la posibilidad de acceso directo. La nicaposibilidad es encontrar una nueva ruta martima que necesariamente tiene quebordear frica.Otro motivo fue la religin, queran evangelizar nuevos pueblos.Descubrimientos Espaoles.Sin tener tanta tradicin marinera como Portugal, Espaa super a su rival convirtindose en la ms importante nacin descubridora.Cristbal Coln.Naci en Gnova Italia hacia 1450. En su juventud tuvo la oportunidad de realizar viajes porel Mediterrneo. Establecido en Portugal, se cas con la hija del descubridor de PortoSanto, y relacionado con esta familia de navegantes, se interes por los recientesdescubrimientos Portugueses. Coln conoca varios mapas que afirmaban la redondezde la tierra. No tard en decidirse a comprobar la veracidad de esta teora.Para hacerlo solicit ayuda al rey de Portugal, Juan II, quien le neg su apoyo. Coln,entonces pidi autorizacin a los Reyes Catlicos de Espaa. La reina Isabel firm undocumento por el cual lo nombraba a Coln "Gran Almirante de Castilla" y "Virrey detodas las tierras que descubriese", adems asegurndole la dcima parte de todas lasriquezas que encontrase.DescubrimientoColn consigui tres carabelas: la Santa Mara, la Nia y la Pinta, llevando a bordo a 90marineros. El 3 de agosto de 1492 sali de Puerto de Palos navegando hacia el oeste.El 12 de octubre llegaron a una de las islas Lucayas a la que llamaron "San Salvador".Al principio el almirante llam "indios" a los nativos de la regin ya que crey quehaba llegado a las Indias Orientales.Durante los tres meses siguientes descubri nuevas islas. Luego regres a Espaallevando a bordo a varios indgenas y productos desconocidos. Los Reyes lo colmaronde honores. Seis meses despus, parti Coln en un segundo viaje. Llegado a SantoDomingo fund Isabela, la primera poblacin en el nuevo Mundo. Muri en Valladolid,en 1506, sin saber que haba descubierto un nuevo continente.La Particin del Mar OcenicoLa supuesta llegada de coln a las Indias disgust a Portugal. Al llegar Coln a Lisboatuvo que hacer frente a los reclamos de Juan II. Cuando las protestas portuguesasllegaron a Espaa, el monarca Fernando haba hecho legitimar el descubrimiento.A las pocas semanas del regreso de Coln, el Pontfice Alejandro VI expeda las BulasdeDonacin concediendo a los Reyes Catlicos las tierras descubiertas.El Pontfice estableci tambin un lmite en las actividades martimas entre Espaa yPortugal, una lnea imaginaria trazada de polo a polo delimitara la zona de exploracinpara cada pas. Al este del Meridiano sera portuguesa y el resto Espaola.Esta separacin no satisfizo a Portugal, por lo que Espaa y este pas llegaron a unacuerdo y firmaron el Tratado De Tordesillas. Este tratado estableci la calma peroperjudic a Espaa ya que en esta nueva delimitacin, Portugal obtena gran parte deAmrica del Sur, quien fue acrecentando hasta apoderarse del actual Brasil.No debemos creer que las personas que llegaron a Amrica, eran intelectualeshumanistas deseosos de comprender y aprender la extensin real de la superficieterrestre y nuevas culturas, sino que eran hombres prcticos y aventureros, queaprovecharon los avances cientficos que esa corriente ideolgica haba producido, parahallar nuevas rutas que los condujeran por otros caminos ms seguros a tierras quecrean conocer.Amrica: Nuevo Continente.Adems de los viajes de Coln, se realizaron varias expediciones hacia las nuevastierras. El primero en afirmar que Amrica era un nuevo continente fue AmricoVespucio. Las cartas y mapas que Amrico haba enviado a los Mdicis, fueronpublicadas como "Tierras de Amrica". Pronto se confirm, en 1513 un capitn espaolatraves Amrica Central y comprob que Amrica era un nuevo continente y quefaltaba mucho para llegar a las Indias.Amrica y el Viejo MundoEl mundo se enriqueci con el descubrimiento definitivo de la Tierra y el contacto conlas nuevas razas humanas. Tambin se conocieron numerosos productos como alimentoso medicinas.Espaa, gracias a las riquezas extradas de Amrica, se convirti en la principal nacineuropea. Aunque tambin la perjudicaron ya que la llev a descuidar el trabajo delcampo y sus industrias.La economa mundial se renov: las grandes cantidades de oro y plata llevadas a loscomercios favorecieron el desarrollo del gran comercio que enriqueci a muchasciudades y empobreci a otras. El centro econmico se traslad a los puertos delAtlntico. Se modificaron las rutas mercantiles. El desarrollo econmico produjo uncambio social: la clase media, la de los comerciantes y pequeas industrias, se viofavorecida; pero los antiguos seores feudales vieron arruinados sus intereses.El alza de los precios perjudic al pueblo. Por lo cual, tiempo despus, se produjeronlevantamientos populares.3. Habitantes AmericanosCuando los espaoles llegaron a Amrica, el continente se hallaba habitado pornumerosos grupos indgenas: Haba indgenas organizados en Estados, como losAztecas, en Mxico, los Mayas en Yucatn y los Incas en Per. Pero junto a ellosvagaban otros grupos nmades, como nuestros indios chaqueos y fueguinos.Esta diversidad de culturas seala que los indgenas americanos estaban integrados pordistintos elementos raciales. Contina siendo una incgnita de la Historia.Florentino Ameghino, sabio talo-argentino, afirm que los indgenas americanos eranautctonos, es decir, originarios de nuestro Continente. Segn sus investigaciones, lacuna de la humanidad, se hallara en las pampas argentinas. Esta teora ha sidodesechada.El antroplogo Alex Hrdlicka sostuvo que la cuna de la humanidad se hallaba enSiberia, y que algunos aborgenes pasaron por el Estrecho de Bering, hacia Amrica.La teora ms aceptable es la de Paul Rivet que afirma que los aborgenes americanosllegaron al continente en cuatro corrientes migratorias, dos desde Asia, a travs deAlaska, y otras dos desde Australia y Oceana a travs del Ocano Pacfico.Los primeros en llegar fueron los Fueguinos y Patagones, quienes penetraron alcontinente desde Asia. Desplazados por las siguientes oleadas, que se fuerondesplazando hacia el sur, hasta legar a los Andes Australes y Tierra del Fuego, donde losencontr Magallanes.Luego llegaron indios Pampanos, venidos de Asia, se extendieron por las llanurasamericanas. Los "Pieles Rojas" se establecieron en las llanuras del Misisipi y Misur.Los araucanos, Tehuelches y Querandes, ocuparon las pampas argentinas, mientras quelos Tobas, Abipones y Matacos se establecieron en el Chaco.Consecuencias...El impacto que el descubrimiento de Amrica signific para el mundo fue grande: las consecuencias demogrficas, econmicas y culturales se dejaron sentir inmediatamente:- Demogrficas: la emigracin o traslado de poblacin europea hacia las colonias americanas, la mezcla entre la raza nativa y la europea (mestizaje racial), el trfico de esclavos negros y el intercambio continental de epidemias que hizo disminuir la poblacin indgena americana.-Econmicas: se desplaz la actividad econmica desde el Mediterrneo hacia el Atlntico. El hallazgo de numerosos yacimientos de metales preciosos en Amrica, foment la tendencia al atesoramiento de oro. El intercambio de productos entre los dos continentes provoc que en Amrica se conocieran el trigo, el caf, la caa de azcar y el olivo, Europa recibi de Amrica el cultivo del maz, el cacao y la papa.-Culturales: los pueblos europeos trajeron a Amrica su forma de pensar, valores, idioma, religin, arte y sentido del derecho, entre otros aspectos.Formacin del Estado ModernoEl perodo conocido como poca Moderna signific para Europa importantes cambios en su ordenamiento poltico. El fenmeno ms destacado fue el surgimiento del Estado Moderno: un territorio con fronteras determinadas, un gobierno comn y un sentimiento de identificacin cultural y nacional de sus habitantes.Los reyes fueron quienes iniciaron este proceso a lo largo de los siglos XIV y XV. Interesados en concentrar el poder en su persona, debieron negociar con los seores feudales, quienes cedieron sus derechos individuales sobre sus feudos, a cambio de una serie de privilegios. Los que no estuvieron dispuestos a transar, fueron sometidos a travs de violentas guerras. Para stas, los reyes contaron con el apoyo de los burgueses, a quienes les intersaba dejar de depender del seor feudal. De este modo, el concepto feudal de lealtad fue reemplazado por los de autoridad y obediencia, propios de un Estado con poder centralizado.En el siglo XVII, el poder poltico de los monarcas se fortaleci hasta eliminar cualquier representatividad, dando lugar a las monarquas absolutas.La monarqua constituy un estado moderno sobre la base de una direccin fuerte, contando con los medios para sostenerla. Con esto, el rey consigui la resignacin de la sociedad, a cambio de un cierto orden y progreso.Uno de los ms claros ejemplos del absolutismo fue Francia. Durante el siglo XVII, este pas se convirti en la mayor potencia europea, despus de consolidar sus fronteras, gracias a innumerables guerras con los pases vecinos. El rey Luis XIV (1643-1715) fue la mejor personificacin de la imagen del monarca absoluto. A l se atribuye la frase: "El Estado soy yo".El Renacimiento...Se conoce como Renacimiento al gran movimiento de renovacin que se produjo en Europa durante los siglos XV y XVI. Este movimiento hizo que se replantearan muchas de las ideas que perduraron durante el mundo medieval. Se extendi la actitud crtica, la observacin de la naturaleza, la experimentacin cientfica y se alcanzaron notables avances tcnicos, as como una extraordinaria expansin de las artes.Italia fue el lugar donde surgi el proceso renacentista. Sin embargo, el Renacimiento se convirti en un fenmeno europeo que potenci y difundi las grandes conquistas de la cultura clsica, como la forma de pensar, el idioma y el arte del mundo greco-romano.En lo que se refiere al arte, muchos son los artistas que destacaron en este perodo, sobre todo pintores y escultores: Botticelli, Miguel Angel, Rafael, Durero, El Greco. Pero fue Leonardo da Vinci quien con mayor fuerza represent el espritu renacentista. En l se mezclan la curiosidad cientfica y la inclinacin al arte. Leonardo dise mquinas muy ingeniosas para su poca, como lo muestran sus bocetos de helicpteros. Realiz estudios de anatoma, y se consagr como pintor.El aspecto intelectual del Renacimiento se conoci con el nombre de Humanismo. ste contena el conjunto de ideas que desarrollaron los escritores de esa poca. Durante este perodo, se reafirma el valor del hombre y se lo considera como el protagonista de la historia, exaltndose la idea del individualismo. Una de las caractersticas de este movimiento, fue el estudio de la Antigedad Clsica, especialmente de los idiomas griego y latn. Entre los grandes humanistas destacan Erasmo de Rotterdam (1469-1536), que influy en casi todos los pensadores y polticos de su poca. Por otro lado, gracias a la invencin de la imprenta, fue posible la difusin amplia y rpida de las nuevas ideas e inventos.Durante el Renacimiento se inici la ciencia moderna, que se bas en la observacin y la experimentacin. A los grandes avances en el conocimiento de la geografa y la cartografa, proyecciones de Mercator, le siguieron los de la medicina, descubrimiento de la circulacin de la sangre por Miguel Servet. Pero fue Coprnico quien hizo uno de los ms grandes descubrimientos, la teora heliocntrica: segn la cual el Sol y no la Tierra, era el centro del universo.Globo terrqueo elaborado por Martn Behaim, en 1492, considerado el ms antiguo. En l figuran todos los conocimientos geogrficos antes del Descubrimiento de Amrica.La Crisis ReligiosaLos vientos de modernidad no slo trajeron cambios a nivel poltico y econmico. La crisis que sufri la Iglesia Catlica en el siglo XVI fue uno de los acontecimientos relevantes del perodo, que posteriormente se llam Reforma.Este proceso dividi a la Iglesia entre catlicos y protestantes. Las razones que explican la divisin del catolicismo son numerosas.En el aspecto poltico, el desarrollo del sentimiento nacional y soberano hizo que los Estados se rebelaran contra la autoridad del Papa. El motivo era la profunda crisis moral que afectaba a la Iglesia: venta de indulgencias, la simona (compraventa de situaciones de orden espiritual o religioso), el incumplimiento de los votos sacerdotales, los abusos de poder, etctera.En el mbito econmico, las extensas tierras que estaban en poder de la Iglesia y los impuestos que cobraba en cada rincn de Europa, fueron motivos suficientes para que los Estados nacientes buscaran desligarse de estas obligaciones tributarias, y pretendieran anexar al territorio nacional los dominios eclesisticos.Quien inici el proceso de ruptura definitiva con la Iglesia Catlica fue el monje alemn Martn Lutero (1483-1546). Muy molesto por la venta de indulgencias en Wittemberg, pueblo donde enseaba en una Universidad, Lutero redact 95 razones, las 95 tesis, con las que acus a la Iglesia de corrupta. El Papa Len X lo excomulg, pues Lutero se neg a arrepentirse de sus acusaciones.Los prncipes alemanes apoyaron al monje, puesto que en la lucha del sacerdote, vieron la posibilidad de desligarse del dominio de la Iglesia. Rpidamente, los seguidores de Lutero aumentaron, y surgi la nueva doctrina.El luteranismo elimin algunos sacramentos, neg la adoracin a los santos, suprimi el latn como idioma oficial de la Iglesia Catlica y desconoci la autoridad del Papa como mximo representante de Dios en la Tierra.En otros pases, las ideas protestantes se difundieron rpidamente; en Suiza, Juan Calvino dio origen al Calvinismo; y en Inglaterra, el rey Enrique VIII se separ de la Iglesia Catlica y formul una nueva religin, el Anglicanismo.Despus de este duro golpe, la Iglesia Catlica determin hacer una profunda revisin interna. Para ello, convoc a un Concilio en la ciudad de Trento, el que se inici en 1545. Tras esta reunin, que dur varios aos, la Iglesia defini su doctrina: Validez de la autoridad del Papa, El celibato eclesistico, La devocin a los santos, Ratific la validez de los sacramentos, etctera.A este movimiento catlico se le llam Contrarreforma.Como consecuencia de la divisin de la fe, estallaron guerras en todo el continente. Las llamadas Guerras de Religin se extendieron por ms de cuarenta aos, enfrentndose catlicos y protestantes con una violencia, que slo se justificaba por el afn de poder poltico, y por la defensa cerrada de la fe de cada uno de los bandos.Concilio de TrentoEl tremendo revuelo que haban provocado las acciones de Lutero, Calvino, los Anglicanos y los Presbiterianos, motiv una reaccin de la Iglesia Catlica, que tom una serie de iniciativas con el propsito de combatir la Reforma.La principal de ellas consisti en la convocatoria de un concilio ecumnico que con muchos altibajos se realiz en la ciudad italiana de Trento.El renacer del HumanismoAfines de laEdad Mediase desarroll lentamente un movimiento que retornaba a los antiguos conocimientos y artes clsicos de Roma y Grecia. Esta corriente, originada en Italia, que abarc la mayor parte de Europa y que tuvo grandes genios que la representaron fiel y magnficamente en sus obras, se llamRenacimiento, y su principal fundamento filosfico fue elHumanismo, al focalizar al hombre en el centro de todas las cosas. Esta tendencia, extendida en los siglosXVyXVI, signific un cambio en todos los aspectos de la vida de la sociedad europea y fue la puerta de entrada a laEdad Moderna.Por qu surgi el Renacimiento?No hay que dejarse engaar por la palabra renacimiento, en el sentido de que antes de ese perodo las artes estaban poco desarrolladas o que no existan, y que despus se produjo una repentina resurreccin. La Edad Media haba tenido su arte original, elarte ojivalen la arquitectura. Del siglo XIII al XIV se construyeron grandes monumentos, como las catedrales francesas, que Europa entera imit y que el Renacimiento no tuvo bastante poder para hacerlas mejores an. Ese grado de perfeccin al que haban llegado las artes, principalmente en los siglos XIV y XV, motivaron a describir esos siglos como losprecursores del Renacimiento.El Renacimiento es elrenacimiento de la antigedad clsica, el regreso a las tradiciones griegas y romanas. Las obras de la poca grecorromana eran desconocidas hasta entonces y abrieron a los artistas nuevas fuentes de inspiracin. Otro factor que se sum a crear este caldo de cultivo para el Renacimiento, fue lainvencin de la imprenta, que permiti la difusin rpida y casi universal de sus ideas y conocimientos.Los ltimos elementos decisivos en la gestacin y apogeo de este movimiento fueron el desarrollogeneral de la riquezaen ciudades claves en la gestacin del Renacimiento (que en esa poca eran verdaderos estados aparte), comoFlorenciayVenecia, y la proteccin y losestmulos dados en todos los pases a las artespor poderosos personajes llamadosmecenas, que frecuentemente eran los mismos jefes de los Estados o los prncipes, papas y reyes.Tambin se produjo uncambio en las ideas. En la Edad Media, los hombres haban pensado ms en el cielo que en la Tierra. Sometidos a la doctrina de la Iglesia catlica, haban aceptado el lugar que el nacimiento y la tradicin les haban impuesto en la sociedad.Pero en el Renacimiento se entregaron a los goces de este mundo, se apropiaron del derecho a expresar sus ideas personales sobre la vida y la verdad, y lucharon por el poder y la gloria. Surgi un fuerte individualismo y naci un nuevo concepto de la libertad.El fin justifica los medios

El Prncipefue un tratado que revolucion las ideas polticas de la poca. Escrito porNicols Maquiavelo, se hizo eco de las tendencias individualistas que comenzaron a dominar las costumbres. En l, Maquiavelo expuso un conjunto de reglas y recomendaciones que deba seguir un poltico para vencer en las luchas por el poder. Segn estas, la sociedad y los hombres no se regan por el derecho divino o la ley moral, sino que exclusivamente por las pasiones e intereses.

El poltico no puede cambiar a los seres humanos, sino que los debe tomar como son y, por lo tanto, debe usar cualquier medio siempre que obtenga xito. Eso dejaba abierta la posibilidad de utilizar el engao, la mentira e, incluso, el asesinato, pues todo se justificaba si serva a los objetivos del gobernante para conservar y aumentar el poder. Para el poltico solo deba regir la razn de estado.

La divulgacin de la BibliaLa otra causa del movimiento de la Reforma fue ladifusin de la Biblia, que puso los Evangelios, fuente misma de la doctrina cristiana, al alcance de todos. Entre 1457 y 1518 se haban publicado ms de cuatrocientas ediciones de este libro.Era la palabra misma de Cristo enviada a los cristianos. Pero esta palabra hablaba de la renuncia a los bienes de este mundo, de la pobreza y la humildad; ella haca aparecer ms escandaloso an el orgullo y el lujo de los prncipes eclesisticos; ella deba hacer an ms vivo el deseo de una reforma que, segn el lenguaje de aquel tiempo, condujera a la Iglesia a su simplicidad primitiva.El conocimiento de los Evangelios tuvo en algunos otra consecuencia, la ms grave de todas. Para comprenderla es preciso recordar que la organizacin de la Iglesia catlica y sus dogmas, es decir, el conjunto de las creencias profesadas por sus fieles, reposan ante todo sobre los Evangelios, y despus sobre las tradiciones, las interpretaciones y las decisiones de los papas y de los concilios. Algunos en el siglo XVI pensaron que, puesto que se tena en los Evangelios la palabra del mismo Dios, era preciso atenerse a ella: las tradiciones y las interpretaciones, solo obras de los hombres, no tenan a sus ojos valor algunos. Por lo menos, las interpretaciones de los papas y de los concilios no tenan ya ms valor que el que pudiera tener la interpretacin de un fiel cualquiera, y cada uno poda interpretar la Escritura Santa segn su conciencia. Esta fue la teora deMartn Luteroy despus deJuan Calvino, y esta fue la teora que provoc la ruptura de la unidad cristiana.Los precursores de la ReformaTal como el Renacimiento, la Reforma tuvo sus precursores. La gran revolucin del siglo XVI no fue un hecho nuevo y sin precedentes; fue la conclusin o el trmino de una larga historia.Los escndalos delGran Cismaen el siglo XIV haban turbado profundamente a las almas piadosas. Durante cincuenta aos, desde 1378 a 1417, Europa se haba encontrado dividida y disputada entre dos papas, y en ciertos momentos existieron hasta tres. Entonces aparecieron reformadores comoJuan Wyclif(1324-1384) en Inglaterra, yJuan Hus(1369-1415) en Bohemia (actual Repblica Checa). Ambos queran lo que quisieron los reformadores del siglo XVI, o sea, conducir la Iglesia a su simplicidad primitiva y atenerse estrechamente a la palabra de Dios tal como estaba escrita en los Evangelios. Pero los discpulos de Wyclif, los sacerdotes pobres ololardos, fueron exterminados, y Juan Hus, muerto en una hoguera, no tuvo partidarios -loshusitas- ms que en Bohemia. A Wyclif no se le ahorr una afrenta pstuma: por orden del concilio de Constanza, treinta y un aos despus de muerto sus restos fueron exhumados (sacados de la tumba) y tirados a un arroyo, a la vez que eran entregados a las llamas todos sus escritos.En el seno de la misma Iglesia hubo, a principios del siglo XV, un poderoso movimiento de reforma dirigido por doctores de la Universidad de Pars, que era entonces la mayor escuela de teologa del mundo. La impotencia en que se encontraba el papado les inspir la idea de subordinarlo a la autoridad de los Concilios, es decir, de transformar la Iglesia, de monarqua absoluta, en una especie de monarqua constitucional; los concilios deban forzar en seguida a los papas a reformar los abusos. Esta es la doctrina que los doctores parisienses ensayaron hacer triunfar en los concilios ecumnicos; el concilio de Constanza (1414-1417) y el concilio de Basilea (1431-1443); pero no consiguieron su objetivo. Los papas consiguieron desembarazarse de los concilios, permanecer dueos de la Iglesia y no hacer ninguna reforma. Pero esta larga crisis haba debilitado su autoridad, hecho vacilar la Iglesia y la cristiandad, y por esta razn preparado el camino para la revolucin del siglo XVI.El Gran Cisma

Se llama as a la disensin surgida en la Iglesia catlica entre 1378 y 1417, y durante la cual hubo varios papas a la vez, residiendo unos en Roma y otros en Avin (Francia). El concilio de Constanza (1415) y la eleccin de Martn V (1417) pusieron fin a este cisma. Es conocido tambin como Cisma de Occidente, para diferenciarlo del Cisma de Oriente, consumado a mediados del siglo XI.

Martn LuteroLutero naci en Sajonia (territorio del Sacro Imperio), en 1483, el mayor de siete hermanos, hijos de un pobre leador, anticlerical pero supersticioso. Cuando empez sus estudios, tuvo que cantar y mendigar de puerta en puerta para poder vivir, como muchos estudiantes de su tiempo. Despus, una persona caritativa le dio una pensin en la universidad de Erfurth (Turingia), donde estudi latn, algo de griego y hebreo, filosofa y teologa.Tena 22 aos cuando, estando de paseo, fue sorprendido por una tempestad, y un rayo mat a su lado a uno de sus compaeros. Asustado, Lutero hizo voto de hacerse fraile si escapaba. Poco despus (17 de julio de 1505) entraba en el convento de los agustinos en la misma ciudad de Erfurth. Luego de recibir las rdenes sacerdotales, fue destinado al monasterio de la ciudad de Wittenberg, en cuya universidad asumi la ctedra de teologa.El negocio de las indulgenciasEn 1511 Lutero fue enviado a Roma, quedando profundamente trastornado por el lujo de la corte pontifical y el relajamiento del clero italiano. Algunos aos despus, no teniendo el papa Len X dinero para continuar la construccin de la baslica de San Pedro (en la que ya se haban gastado cerca de 70 millones de dlares actuales), decidi conseguirlo haciendo venderindulgenciaspor toda la cristiandad. Se llama indulgencia (o perdn)a la facultad dada a los fieles de redimirse(librarse),mediante una limosna, de las penitencias en que haban incurrido por su pecados. En este caso, se podan redimir dando dicha limosna para la construccin de la baslica de San Pedro; el efecto de las indulgencias poda aplicarse tanto a los vivos como a las almas de los difuntos castigados por Dios en el purgatorio. La predicacin de las indulgencias en Alemania fue confiada aJohann Tetzel, fraile dominico.En 1517, Lutero se revel contra el abuso de las indulgencias y la manera de venderlas. El ataque fue tanto ms violento, cuanto que la congregacin de los dominicos era rival de los agustinos. Advertido el papa, no vio en aquello ms que una simple querella de monjes. Lutero no renegaba de su sumisin al papa y haca alarde de su voluntad de obedecerle; pero, al mismo tiempo, redoblaba sus crticas contra la organizacin de la Iglesia, y, yendo an ms lejos, atacaba tambin a los dogmas. Proclamaba que el Evangelio deba ser la nica ley, que para salvarse bastaba con tener fe en Jesucristo, y que las obras -es decir, los ayunos y mortificaciones- no servan de nada; tampoco la mediacin de la Iglesia. Por ltimo, no admita ms que tres sacramentos: el bautismo, la comunin y la penitencia. Entonces el papa le excomulg. El da que recibi labula(documento papal) de excomunin, Lutero reuni a todos los estudiantes en la plaza de la iglesia de Wittenberg, y delante de ellos arroj la bula en una hoguera. La ruptura con el papa fue desde entonces definitiva (20 de diciembre de 1520).Condenacin de LuteroEl conflicto entre Lutero y el papado se desencaden poco despus de que Carlos I de Espaa fuera elegido Emperador del Sacro Imperio (1519), asumiendo con el nombre deCarlos V. La querella le inquietaba: primero, porque era catlico ferviente; segundo, porque toda Alemania estaba interesada en ella; y tercero, porque antes de su eleccin haba prometido a los electores que no permitira que se condenara a ningn alemn sin ser sometido a un juicio imparcial. Exista, entonces, el riesgo de que resultara una causa de divisin en un Estado ya muy dividido, y de que arruinara la autoridad imperial. De aqu que, para lavarse las manos -segn ciertos historiadores-, citara a Lutero a comparecer ante la reunin de los representantes del Imperio, ladieta, convocada en la ciudad de Worms (oeste de Alemania). Lutero acudi, protegido contra todo arresto por un salvoconducto de Carlos V. Se le pidi que se retractase (que renegase de sus ideas), pero se neg con firmeza,porque, dijo, no es bueno para el cristiano hablar contra su conciencia. Entonces, la dieta lo conden (mayo de 1521). Luego de esta sentencia, Lutero poda ser arrestado y conducido a la hoguera en cuanto expirara su salvoconducto. De aqu que, al dejar Worms, algunos caballeros enviados por el elector Federico de Sajonia -uno de sus protectores-, lo rescataran y trasladaran en secreto al castillo de Wartburgo (Turingia). All permaneci oculto como un ao, tiempo durante el cual tradujo la Biblia al alemn. Esta versin tuvo una gran popularidad, porque, a diferencia de las traducciones anteriores, estaba escrita en alemn comn, por lo que era clara e inteligible para todos; fue el primer modelo del alemn moderno.Las secularizacionesDesde que Lutero entr en conflicto con el papa, no ces de buscar aliados. Haba publicado unaCarta abierta a la nobleza cristiana de la nacin alemanaen la que indicaba que, para conducir a la Iglesia a su pureza primitiva, era preciso quitarle sus riquezas, apoderarse de los bienes eclesisticos y secularizarlos, es decir, aplicarlos a los usos laicos. As esperaba obtener -y obtuvo- el apoyo de un gran nmero de prncipes.Pero este llamado tambin fue odo por las clases necesitadas. En 1522 los nobles ms pobres -los caballeros- se arrojaron sobre las tierras del arzobispo de Trveris, siendo derrotados por la alta nobleza. La agitacin gan enseguida a los campesinos (guerra de los campesinos,1525-1526); pero recibi la enfurecida condenacin de Lutero,porque-deca-los sbditos no deben jams sublevarse, aunque los superiores sean malos e injustos. El saldo de esta guerra social fue la muerte de unos 130 mil campesinos, cuya derrota prolong su condicin de siervos durante casi tres siglos.Los grandes seores hicieron con entera libertad lo que se haba impedido por la fuerza a los caballeros y a los campesinos. Los electores de Sajonia, de Brandenburgo y del Palatinado secularizaron los bienes de la Iglesia enclavados en sus dominios Pero la ms clebre de las secularizaciones la llev a efecto Alberto de Brandenburgo, gran maestre de los Caballeros Teutnicos u Orden Germana, fuera de Alemania: se apoder de los bienes de la Orden, de la que era el jefe electo, y los transform en un ducado hereditario, el ducado de Prusia, primer ncleo del reino del mismo nombre.Los jvenes reyes

A comienzos del siglo XVI, Francia, Inglaterra y Espaa eran monarquas rivales, las mayores de Europa, ricas y centralizadas, y las nicas capaces de poner en pie ejrcitos poderosos. En 1516 estos tres grandes reinos estaban bajo el gobierno absoluto de tres muchachos: Enrique VIII, rey de Inglaterra, de 25 aos; Francisco I, rey de Francia, de 21 aos, y Carlos V, rey de Espaa, 16 aos. Las rivalidades de estos tres jvenes fueron las que decidieron el destino de Europa.

Emperador Carlos V.Enrique VIII, rey de Inglaterra.Francisco I, rey de Francia, se rinde en Pava a Carlos V.

La confesin de AugsburgoCuando Lutero sali de Wartburgo, el nmero de sus partidarios haba crecido tanto que se hizo imposible ejecutar la sentencia dictada contra l; muchos seores, y de los ms poderosos -como los electores de Sajonia y de Brandenburgo-, haban adoptado sus doctrinas. Por otra parte, la guerra entreFrancisco I, rey de Francia, y Carlos V, por problemas territoriales, no dejaba a este ltimo la libertad de obrar.Pero despus de firmada la Paz de Cambrai oPaz de las Damas(negociada por la ta del emperador y la madre de Francisco I), que puso trmino al conflicto, reuni la dieta en la ciudad alemana de Espira, donde se decidi que se tolerara la nueva doctrina, llamadaluteranismo, del nombre de su fundador, donde quiera que estuviese ya establecida, pero que no podra extenderse hacia otras partes (1529).Cinco prncipes y catorce ciudades protestaron contra esta decisin, y de aqu el nombre deprotestantesdado desde entonces a los partidarios de las nuevas doctrinas, separados de la Iglesia catlica.Al ao siguiente Carlos V intent atraer, por conciliacin, a los protestantes al catolicismo. Se reuni la dieta en la ciudad de Augsburgo (1530) para buscar un medio de entenderse y, aunque la tentativa fracas, tuvo dos resultados importantsimos.En primer lugar, en vista de las discusiones que se iban a producir en la dieta, los luteranos se vieron obligados a precisar y definir mejor su doctrina. Lutero dej aMelanchton, el ms moderado de sus discpulos y partidario determinado de la conciliacin, el cuidado de la redaccin de la profesin de fe luterana. Esta profesin de fe, en veintiocho artculos, es laConfesin de Augsburgo, o sea el Credo de la primera iglesia reformada.Por otra parte, como esta dieta renov las condenaciones pronunciadas en Worms contra Lutero, sus doctrinas y sus adherentes, para defenderse los protestantes se vieron obligados a constituirse en un partido poltico, y se ligaron en la localidad de Esmalcalda (Turingia, 1531). La formacin de laliga de Esmalcaldadividi en imperio en dos partidos: este fue el primero de los grandes resultados polticos de la Reforma luterana. El segundo resultado se produjo diez y seis aos despus de la formacin de la liga: una guerra civil y religiosa. Ocupado otra vez en la guerra contra Francisco I y contra los turcos, Carlos V haba tenido que dejar para ms tarde la ejecucin de las sentencias pronunciadas en la dieta de Augsburgo; as es que no atac a los coaligados de Esmalcalda sino en 1546, cuando Lutero acababa de morir. El ejrcito protestante fue destrozado en el pueblo de Mhlbergh (1547), y los principales jefes reformados hechos prisioneros. Pero la liga se reconstituy, se ali con el rey de Francia Enrique II, la lucha se reinici, y Carlos V estuvo a punto de ser apresado en Innsbruck (1552). Tres aos ms tarde el Emperador pens en abdicar, y antes de hacerlo trat de dar la paz religiosa a Alemania. En 1555, en la dieta de Augsburgo, concedi a los prncipes luteranos lalibertad de culto, reconocindoles, adems, la propiedad definitiva de las tierras que haban secularizado, es decir, tomado a la Iglesia. Pero las secularizaciones quedaban prohibidas para el futuro.La paz de Augsburgo no estableci la libertad religiosa en Alemania. Permiti a los prncipes luteranos, tanto como a los prncipes catlicos, imponer su religin a sus sbditos.Juan CalvinoMientras que una parte de Alemania y otros Estados, como los reinos escandinavos, adoptaban la Reforma de Lutero, una reforma ms radical se predicaba por el francsJuan Calvino, y se aplicaba por primera vez en Suiza, en Ginebra.Calvino haba nacido en la ciudad francesa de Noyn, en 1509. Estudi literaturas clsicas y teologa, pero no fue sacerdote. La lectura de unos sermones de Lutero lo conquist a las nuevas ideas religiosas. Pero en vez de ser un seguidor cualquiera, concibi un sistema personal de teologa, dentro del marco del protestantismo. En 1553, como Francisco I empezase a perseguir a los reformados, huy de Pars, y se refugi en Basilea (Suiza). All fue donde concluy y public su clebre obra Sistema de la religin cristiana, dedicada a Francisco I.El rasgo ms importante y caracterstico del calvinismo es su concepto extremado y rgido de lapredestinacin. Segn l, desde la eternidad, desde antes de la creacin del mundo, Dios eligi, por su gracia y amor, a un cierto nmero de sus criaturas para salvarse; nada, ni pecados repetidos, ni esfuerzos heroicos hacia la virtud, podran jams modificar esta voluntad divina. Calvino no admita ms que dos sacramentos: el bautismo y la comunin. Suprima todas las ceremonias del culto, el altar, el crucifijo y toda jerarqua entre los sacerdotes -l deca los pastores o los ministros-, elegidos por los fieles y encargados de decir las oraciones y de predicar.Calvino en GinebraDe Basilea, Calvino fue llamado a Ginebra para ensear all teologa. Tena entonces veintisis aos y un carcter autoritario, spero e inflexible. Trat de imponer sus creencias a los ginebrinos y reformar tanto sus costumbres como su culto. Los ginebrinos lo expulsaron al cabo de dos aos. Pero los partidarios de sus doctrinas obtuvieron que fuese vuelto a llamar en 1541. Desde entonces fue el dueo de Ginebra, y rein all como un tirano. Duro consigo mismo, fue duro con los dems. Segn l, era preciso procurar la salvacin de los ginebrinos aunque estos se opusieran. Vigilaba la vida privada de cada uno, reglamentaba la manera de vestir y de cubrirse o adornarse la cabeza, y condenaba con multas a los que oraban en latn, jugaban a los dados o rean en un sermn. Enviaba a la muerte a cualquier que le combata o no participaba de sus creencias. El telogo y mdico espaolMiguel Servet, descubridor de la circulacin de la sangre, que haba publicado un libro donde negaba la divinidad de Cristo, fue preso en Ginebra y quemado vivo (1553).

Bajo la direccin de Calvino, Ginebra lleg a ser la Roma del protestantismo. La Academia que Calvino cre all, fue el gran seminario de donde salieron los misioneros de la nueva religin, animados de la ms ardiente fe. De Ginebra, ms bien que de Alemania, fue de donde se reparti el protestantismo en Francia, y despus en los Pases Bajos y Escocia.Una teocracia en accin

Mientras Calvino domin la ciudad de Ginebra (ciudad de unos veinte mil habitantes), imper en ella una verdadera teocracia (gobierno ejercito por los representantes de Dios), lo que se tradujo en un extremado puritanismo. Entre 1542 y 1561 fueron ejecutados cincuenta y ocho individuos y desterrados setenta y seis.La vida religiosa de los ciudadanos era controlada y cada hogar inspeccionado a lo menos una vez al ao. La asistencia a los servicios religiosos era obligatoria, so pena de multa. La ley prescriba el color y nmero de trajes que se poda tener, as como lo que se poda comer. Estaban prohibidas las representaciones teatrales, los juegos de azar, los bailes y las canciones indecentes. Los nombres de los nios deban aparecer en el Antiguo Testamento. La fornicacin era penada con el destierro; el adulterio, la blasfemia y la idolatra, con la muerte. Hablar irrespetuosamente de Calvino y el clero era un crimen, como tambin lo era apartarse del credo oficial.

La Reforma en InglaterraEn Alemania y en Francia, la Reforma fue obra de los particulares. En Inglaterra fue decisin del soberano: la voluntad del reyEnrique VIII(1509-1547) determin la ruptura con el papado.En 1533 Enrique VIII, casado desde haca ocho aos con Catalina de Aragn, ta de Carlos V, quiso divorciarse para volver a contraer matrimonio con Ana Bolena, una de las damas de honor de la reina. No habiendo querido el papa Clemente VII anular este primer matrimonio (el papa Alejandro VI haba anulado tres), Enrique VIII hizo votar por el Parlamento elActa de Supremaca(1534), que proclamaba al rey nico y supremo jefe de la Iglesia de Inglaterra.Enrique VIII desconoca la autoridad papal, pero pretenda conservar la doctrina catlica; quemaba a los protestantes por herticos y ahorcaba a los catlicos por traidores. Despus de su muerte, su reforma evolucion de manera bastante inusual. Dejaba tres hijos que reinaron sucesivamente y que tuvieron una poltica religiosa diferente. Inglaterra fue calvinista durante el reinado de Eduardo VI (1547-1553), y catlica en tiempos de Mara Tudor (Mara la Sanguinaria, 1553-1558). Por ltimo,Isabel(1558-1603) organiz definitivamente elanglicanismo, es decir, laIglesia inglesa(1562), una mezcla de catolicismo y calvinismo. Del catolicismo, Isabel conserv el exterior, las ceremonias del culto, la liturgia, es decir las oraciones, pero traducidas al ingls, las vestiduras de los sacerdotes y la jerarqua de los obispos; pero el dogma fue calvinista y concretado a dos sacramentos: el bautismo y la comunin. Por otra parte, Isabel no tom para ella el ttulo de jefe supremo de la Iglesia, que haba tenido su padre, pero conserv el gobierno de la misma, e impuso por medio de suplicios a los verdaderos catlicos y a los verdaderos calvinistas la adhesin a la Iglesia establecida por la ley.La contrarreforma catlicaPara contrarrestar la Reforma protestante, la Iglesia catlica se reform a s misma. Esta contrarreforma fue la obra delConcilio de Trento(1545-1563).Desde el principio de la Reforma, catlicos y protestantes reclamaban unConcilio ecumnico, es decir universal, para reglamentar las cuestiones en litigio. Pero el concilio no se reuni hasta 1545, demasiado tarde para restablecer la unidad cristiana. Se disolvi en 1563, pero como sus trabajos haban sido interrumpidos por dos veces, a consecuencia de las guerras, desde 1549 a 1551, y despus desde 1552 a 1560, su duracin real fue solamente de ocho aos.En materia de dogma, el Concilio de Trento rechaz todas las proposiciones protestantes. Determin cul texto de la Biblia debera en adelante tenerse por autntico por los catlicos; este es el texto llamado de laVulgata, traduccin latina hecha por San Jernimo en el siglo IV. Mantena los siete sacramentos, que los protestantes queran reducir a dos. Afirm la presencia real de Cristo en la eucarista, negada por los calvinistas y admitida incompletamente por los luteranos. Proclam que las creencias de la Iglesia reposan en las Santas Escrituras, completadas por la tradicin; que la Iglesia de Roma era superior a las dems y que todo catlico deba obediencia espiritual al papa, sucesor de San Pedro y vicario de Jesucristo.En materia de disciplina, el Concilio mantuvo tambin la organizacin tradicional de la Iglesia, contentndose con reformar los abusos. Conserv, para las oraciones, el empleo de la lengua latina, considerada como universal. Se neg a admitir el matrimonio de los sacerdotes. Prohibi laacumulacin de los beneficios, es decir la posesin por un solo sacerdote de varios cargos eclesisticos. Decidi que los sacerdotes y los obispos deban residir en sus parroquias y sus obispados, y predicar, para la instruccin de los fieles, por lo menos una vez por semana. Ninguno poda ser obispo si no tena por lo menos treinta aos, ni sacerdote que fuese menor de veinticinco. El concilio recomend que se creasen, para la formacin de los futuros sacerdotes, escuelas especiales; de aqu la fundacin de los seminarios, que quiere decirsemilleros.La obra del Concilio de Trento se complet por diferentes medidas tomadas por los papas. Establecieron una comisin encargada de hacer el catlogo o ndice de los libros cuya lectura deba se prohibida, porque podan poner en peligro la fe de los fieles. Esto fue lo que se llam Congregacin del Indice. Reorganizaron la Inquisicin o Santo Oficio, encargada especialmente de vigilar al clero y de perseguir y castigar hasta por el fuego a los autores de doctrinas contrarias a los dogmas catlicos.Los jesuitasPara combatir las doctrinas protestantes, los papas encontraron preciosos auxiliares en las rdenes religiosas. De todas ellas, la que ocup principal puesto en la historia fue la Compaa de Jess, fundada en 1540 por el espaolIgnacio de Loyola.La compaa, creada para el combate, fue organizada como un cuerpo de ejrcito, regida por la ms severa disciplina, gobernada por un general que dispona de una autoridad absoluta, y sometida enteramente al papa. La regla esencial es, como en un ejrcito, la obediencia pasiva. El que deseaba ser soldado de Jess, o jesuita, deba renunciar a tener otra voluntad que la de sus jefes. Debe, dicen las Constituciones,obedecer como el bastn en manos del viajeroy ser, entre las manos de sus superiores,como un cadver.Los jesuitas obraron por la predicacin, pero sobre todo por la confesin y educacin. Supieron atraer a sus colegios a los hijos de los nobles, y hasta a los hijos de los prncipes soberanos. Por los jesuitas fue que Alemania del Sur, y especialmente Baviera y Austria, fueron reconquistados al protestantismo. El mismo xito tuvieron en la parte de los Pases Bajos que forma hoy Blgica.Por donde quiera que los jesuitas ejercieron su accin, tuvieron en vista el inters general del catolicismo, y no el inters particular de un soberano o de un Estado. Fueron nicamente los soldados de Cristo; es decir, los soldados del papa, su vicario. Segn su divisa, combatieronad majorem Dei gloriam, por la mayor gloria de Dios y por la Iglesia Universal. En esto fueron internacionalistas, lo que despert la desconfianza y la hostilidad de muchos gobiernos respecto a ellos.Redescubriendo el pasadoItalia estaba salpicada de innumerables ruinas de los monumentos romanos, facilitando de esa manera la existencia de los modelos para la creacin de la arquitectura renacentista. Por otra parte, los bajorrelieves de los arcos de triunfo, como los del arco de Tito y los de la columna de Trajano, en Roma, permitieron a los escultores y pintores seguir ejemplos para sus obras. Adems, al desenterrar las estatuas quedaba en evidencia el conocimiento exacto que tenan los antiguos de las proporciones del cuerpo humano. Lo representaban perfecto, desnudo, sin otra preocupacin que la forma y la belleza. En la Edad Media era diferente: los artistas, por pudor cristiano, cubran el cuerpo con vestidos. Interesados en traducir sentimientos y reproducir con fidelidad lo que vean, representaban la fealdad lo mismo que la belleza.Los arquitectos del Renacimiento desecharon los modelo gticos, considerados como toscos. As, reaparecieron las lneas rectas de los templos griegos. El arco de medio punto romano reemplaz al ojival. Las columnas con capiteles drico, jnico y corintio decoraron las estructuras sencillas de las construcciones del Renacimiento, y la cpula relev a la bveda gtica.En la pintura, los artistas del Renacimiento se destacaron por su dibujo, es decir, por el uso del trazo perfecto. Asimismo, redescubrieron lasleyes de la perspectiva, ignoradas desde la antigedad, gracias a lo cual pudieron representar las figuras en una superficie plana, con la forma con que aparecan a la vista.Sin embargo, en este campo del arte, no quedaban obras de la antigedad, por lo cual los pintores renacentistas desarrollaron extensamente su poder creativo. Adems, el invento del leo fue muy importante. Esta tcnica consiste en el uso de colores disueltos en aceite, que pueden ser aplicados sobre telas o maderas, lo que provoc el surgimiento del llamadocuadro de caballete, es decir, en tela y fcilmente transportable. Gracias al leo, se logr un mayor colorido y minuciosidad, porque poda ser trabajado con ms lentitud que los frescos, que deban pintarse ms rpidamente sobre un muro cuando este estaba todava hmedo.Por todo ello es que los pintores de esa poca se destacaron en varias facetas distintas. Fueron hbiles compositores, es decir, supieron agrupar armoniosamente las distintas figuras y elementos de sus cuadros. Solucionaron tambin el problema de la conveniente distribucin de la luz y de las sombras que se conoce con el nombre declaroscuro. Finalmente, fueron grandes coloristas, al saber disponer y graduar debidamente los colores.Escritos antiguosSin embargo, la gran influencia de la Antigedad se ejerci a travs de los escritos de todo gnero: literarios, histricos y filosficos, latinos y griegos, que fueron hallados en los siglos XIV y XV. Las obras latinas, por ejemploLos Discursos y las Cartas de Cicern(poltico, pensador y orador romano) y una parte de las obras deTcito(historiador latino), fueron descubiertas principalmente en el siglo XIV en las bibliotecas de los conventos. En cuanto a los autores griegos,Platnen particular, eran ignorados en la Europa Occidental, y recin fueron revelados en el siglo XV.Posteriormente, despus de la toma deConstantinoplapor los turcos (1453), muchos sabios bizantinos buscaron refugio en Italia y contribuyeron all a desarrollar el gusto por los estudios griegos.Todo este material ilumin a los artistas de la poca y sirvi para dar un apoyo fundamental a sus obras, entregando nuevas visiones del mundo, que se ajustaban a los ideales que en ese momento flotaban en el aire renacentista.Aparecen los humanistasEn el siglo XIV surgi, en oposicin a laEscolstica(enseanza filosfica propia de la Edad Media, en la que dominaban las ideas de Aristteles), un nuevo movimiento intelectual, elHumanismo. Esta corriente marc una actitud distinta frente al entorno, al ser humano y al saber. Los humanistas estaban interesados profundamente en el hombre mismo, en las posibilidades que ofreca la existencia terrenal y en la belleza de este mundo. Y estaban convencidos de que los escritos de los autores clsicos revelaban autntica humanidad.El italianoFrancisco Petrarcaha sido calificado como el padre del Humanismo. l dedic toda su vida al estudio de los clsicos, tratando de imitar a Cicern y Virgilio, descubriendo las cartas del primero, hasta entonces desconocidas. Al mismo tiempo, escribi sonetos en lengua italiana, en los que cant su amor por una mujer llamada Laura de Noves. Sus obras ms conocidas son el Cancionero y Triunfos. Por estos sonetos, Petrarca es considerado unos de los ms grandes poetas lricos de la literatura universal.Otro humanista famoso fueJuan Boccaccio, tambin italiano, autor delDecamern, conjunto de cuentos que retratan al ser humano con sus vicios y virtudes y que reflejan las costumbres de la poca. En otra de sus obras, tituladaDe la genealoga de los dioses, realiz uno de los estudios ms completos que se conocen sobre la mitologa grecorromana.Uno de los personajes considerados como el ms perfecto representante del Humanismo fueDesiderio Erasmo, o tambin conocido comoErasmo de Rotterdam, por haber nacido en esa ciudad holandesa. Fue un apasionado humanista y edit obras clsicas como laGeografa de Ptolomeoy tradujo al latn varios autores griegos. Escribi tambin elElogio de la locura.En ella, la ms alabada de todas sus obras, y que dedic a su amigo, el humanista inglsToms Moro, critic las costumbres de sus contemporneos, las supersticiones, los prejuicios, la ignorancia y el fanatismo en todas sus formas.La influencia de esta tendencia en la educacin fue notable. Los humanistas ya no basaron sus enseanzas en la teologa, sino que primero en la literatura clsica, que llamaron letras humanas ohumanidadesy por las cuales se lograra el ideal de la educacin humanista: el desarrollo completo de la personalidad y la formacin del hombre culto, ntegramente humano.El latn y el griego fueron incorporados a los programas de estudios. La observacin de la naturaleza, el espritu de anlisis y de crtica se comenzaron a practicar en la investigacin cientfica.Finalmente, el Humanismo promovi una agitacin cultural que contribuy a provocar el gran desarrollo de las artes que estamos viendo ahora con el nombre de Renacimiento.