Estudio sobre las barreras que los estudiantes adultos

enfrentan al aprender inglés y el rol de la motivación

para ayudarlos a superar dichas barreras.

M.Ed. Carmen Alicia Magaña Figueroa

Facultad de Lenguas Extranjeras

marob78@hotmail.com

Dra. en Tec. Educativa Evangelina Flores

Facultad de Lenguas Extranjeras

florese@ucol.mx

Temática general: Proceso de enseñanza – aprendizaje de Lenguas.

Resumen

Esta ponencia es sobre un estudio de las barreras que los estudiantes adultos de la

Universidad de Colima, enfrentan al estudiar inglés y sobre el rol de la motivación para

enfrentar dichas barreras en su proceso de aprendizaje. Como Thoms (2001:5-6) menciona

que debido a las diferentes características que los adultos poseen para aprender, se debe

tomar en cuenta valores, aptitudes y actitudes, así como sus necesidades y decisiones de

aprendizaje. Y analizar como estas características se convierten en barreras y pueden llegar

a afectar su motivación y por ende su proceso de aprendizaje.

De esta manera, que se mostrará el contexto de los alumnos en cuestión y el por qué se

trabajó con ellos. Así como, datos de cuestionarios y entrevistas administradas a los

estudiantes sobre sus percepciones sobre las barreras principales que estos alumnos

enfrentan al aprender inglés y al final se proponen estrategias de motivación que pueden

ayudar a eliminar estas barreras e incrementar su motivación; esto con el fin de compartirlo

y aplicar en los contextos necesarios.

Palabras clave: motivación, barreras, estrategias, adultos, aprendizaje

Thoms, K.J. (2001) They’re not just Big Kids: Motivating Adult Learners. Annual Mid-

South Instructional Technology Conference. Murfreesboro, TN.

EXTENSO

Estudio sobre las barreras que los estudiantes adultos

enfrentan al aprender inglés y el rol de la motivación

para ayudarlos a superar dichas barreras.

Introducción

Este trabajo presenta un estudio de los obstáculos que enfrentan los estudiantes

adultos, mientras estudian lengua extranjera, específicamente, Inglés. Y el papel de la

motivación durante el proceso de aprendizaje que puede ayudar a superar estas barreras.

Este documento se divide en cuatro secciones. En la primera sección, presentaré el contexto

de los alumnos. En la segunda sección, voy a comentar sobre la metodología que he

utilizado para recopilar información sobre las principales barreras que estos alumnos

pueden enfrentar a aprender inglés y las estrategias de motivación que puedan superar estas

barreras. En la tercera sección, presentaré hallazgos tanto de los tutores y los alumnos

basados en las entrevistas y cuestionarios administrados, y sus percepciones, así como el

apoyo a estos hallazgos con la literatura. Por último, voy a sugerir lo que los tutores y los

maestros pueden hacer para aumentar su motivación de los alumnos basado en experiencia

y literatura.

Desarrollo

1. Contexto: Estudiantes

Cada alumno es diferente en sus capacidades y aptitudes para aprender un idioma.

Hay una serie de razones para aprenderlo, (en esta situación particular para el aprendizaje

de Inglés), como obtener un título, ir al extranjero, conseguir un mejor trabajo o por placer.

Cualquiera sea la razón, hay varias barreras que afectan el aprendizaje de la lengua.

Con el fin de descubrir las barreras que afectan al aprendizaje de un segundo idioma

extranjero, y las estrategias de motivación que podrían utilizarse para superar estas barreras,

esta investigación se llevó a cabo con un pequeño grupo de estudiantes.

La elección de estos estudiantes fue debido a que algunos de ellos mostraron un

bajo rendimiento en las clases y se les sugirió tener tutorías personalizadas. Estos

estudiantes asistieron al Centro de Auto Acceso para tomar tutorías personalizadas dos

veces a la semana durante dos horas cada sesión. Se les asignó a dos tutores que les

ayudaran con algunas de las estrategias y la preparación para mejorar las debilidades de sus

clases. Hasta el momento, han participado dieciséis tutorías personalizadas.

Este grupo de estudiantes adultos está formado por seis mujeres y cuatro hombres,

desde la edad de 20 a 35 años. Vienen de diferentes escuelas de la Universidad de Colima,

como Medicina, Pedagogía, Trabajo Social, Psicología, Economía y dos personas que no

pertenecen a la Universidad de Colima (los llamaré "estudiantes independientes").

2. Metodología

Para obtener esta información de una pequeña encuesta se llevó a cabo, como

Brown y Rodgers (2002:142) señalan que una encuesta puede ser utilizada para recoger y

describir las características, opiniones, puntos de vista y así sucesivamente de estudiantes,

maestros y administradores.

En esta situación, tanto, la entrevista y el cuestionario fueron administrados a los

profesores y alumnos en este orden. En primer lugar, me entrevisté con los tutores sobre las

percepciones que tenían en el desempeño de sus alumnos al comienzo, durante y al final de

los tutoriales, (Véase el Apéndice A para las preguntas de la entrevista).

Esta entrevista se compone de cinco preguntas (Véase el Apéndice A para las

preguntas de la entrevista), que se relaciona con el desempeño de los estudiantes en tutorías

personalizadas. Esta fue una entrevista estructurada, porque tenía que recoger la

información específica. Burns (1999:119) hace hincapié en que "el objetivo de la entrevista

estructurada es garantizar una mayor coherencia y fiabilidad". Por lo tanto, tuve que

preparar una lista de preguntas que se hicieron al azar (Burns 1999:119, Dörnyei 2001b:

238).

También he diseñado y administrado un pequeño cuestionario basado en el

instrumento de Alderman (2008:35) para recoger información sobre el contexto de

atribución de los alumnos y el propósito de sus tutorías personales, así como sus

necesidades de aprendizaje (véase el apéndice B de la transcripción).

3. Descripción de los resultados

3.1 Resultados: Tutores

En cuanto a sus primeras percepciones y las barreras que encuentran los profesores,

tanto tutores, es que la mayoría de los estudiantes mostraron un comportamiento tranquilo

en el inicio de las tutorías personales, en la que compartieron sus preocupaciones que tenían

dentro de sus clases de inglés. Por ejemplo, el alumno Pedagogía estaba preocupado de su

bajo nivel de competencia intermedio de Inglés. Él también tiene miedo de hablar en clase a

causa de su falta de vocabulario y que realmente necesita estudio adicional para ponerse al

día con sus clases. Por lo tanto su actitud hacia Inglés se vio afectada por esta experiencia.

De la misma manera, los estudiantes de Trabajo Social se sintieron desmotivados debido al

hecho de que no han tenido clases anteriores. También piensan que no hay un propósito

específico para que tomen clases de inglés, ya que no va a usar después de terminar sus

estudios. La estudiante de Psicología y los estudiantes de Economía estaban preocupados

por su bajo dominio del Inglés y su falta de vocabulario. Los estudiantes de Medicina

mostraron una participación activa, ya que eran conscientes de su dominio del Inglés nivel

y las necesidades específicas que tienen, que iba a pasar el examen TOEFL. Sin embargo,

se dieron cuenta de que no había tiempo suficiente para prepararse, y esto los hace sentirse

ansiosos.

Por otra parte, los estudiantes independientes mostraron un comportamiento abierto

y amistoso, ya que están ansiosos por aprender, y como dice Harmer (1991:3), que es más

fácil para los estudiantes altamente motivados aprender y enseñarles.

3.2 Metas de los estudiantes

Sobre el tema de las metas y el desempeño en los tutoriales, se señaló que todos los

alumnos tienen metas para alcanzar tales como, pasar el examen TOEFL, obtener mejores

calificaciones o simplemente mejorar sus habilidades. Por lo tanto, tanto los tutores

tuvieron que trabajar con los estudiantes de manera individual con el fin de prestar más

atención y apoyo a sus dudas, proporcionándoles estrategias motivacionales que pueden

haber contribuido a superar sus barreras. En este sentido, los alumnos se mostraron muy

receptivos y con ganas de aprender y trabajar lo que facilitó el proceso para llegar a sus

metas.

Como he mencionado anteriormente, los tutores desarrollaron un plan de trabajo en

el que se pidió a los alumnos la lista de las barreras de aprendizaje y los factores

motivacionales que tienen al estudiar un segundo idioma. A continuación, el tutor trabajó

con cada tutelado para crear una lista de posibles distracciones que podrían afectar su

aprendizaje y otra lista en la que cada tutelado podría sugerir cómo manejar las

distracciones. Se pidió a los estudiantes a colaborar con esta actividad y al trabajo en clase

o en casa para superar y manejar sus propias distracciones.

Los tutores también trabajaron específicamente con los estudiantes de Medicina para

ayudarles a utilizar su tiempo de manera eficaz. Estos estudiantes argumentado que no

tienen suficiente tiempo para estudiar para el examen TOEFL por las prácticas que tenían

que hacer. Sin embargo, cuando se daban cuenta de que el resto de su tiempo libre se

dedicó a salir con los amigos o para dormir, llegaron a la conclusión de que sería

"sacrificar" a estas actividades, pero que iban a ganar más después de pasar su prueba.

En cuanto a su rendimiento actual, compartieron que a estas alturas, este grupo de

estudiantes debe haber recibido aproximadamente dieciséis tutorías personalizadas. Sin

embargo, debido a varios factores, tales como las cuestiones personales y asuntos escolares

sólo los estudiantes independientes casi han completado los tutoriales con 14 y 15 semanas,

en ese orden. Sin embargo, la mayoría de los alumnos han mejorado su desempeño actual

en varios aspectos, por ejemplo:

Estudiantes de Medicina han pasado la prueba TOEFL y serán capaces de graduarse

de la Escuela de Medicina.

El estudiante de Psicología ha mejorado su puntuación con 40 puntos en el último

examen de práctica TOEFL que tomó hace dos semanas. Sin embargo, todavía se

necesita más práctica en la sección de gramática.

La pedagogía y estudiantes de Trabajo Social han progresado en sus estudios y lo

han reflejado en sus calificaciones.

Por último, el estudiante de Economía está en su proceso de tomar la prueba de

comprensión de lectura. Por lo tanto, sus resultados están pendientes.

3.3 Barreras

Estas barreras afectan aspectos como su capacidad y aptitud hacia el aprendizaje de

la lengua, porque tienen la creencia de que no son capaces de lograr sus metas (Alderman

2008:10).

De la misma manera, hay algunos factores emocionales, como aquellas situaciones

en las que los estudiantes tienen miedo de cometer errores, o cuando no se sienten capaces

de aprender y no tener confianza en la clase cuando tienen que hablar o estar delante de sus

compañeros de clase.

Un factor importante que también está afectando el rendimiento de los alumnos es la

condición física de las aulas. En concreto, el alumno Economía admite que ella está

tomando sus clases en un lugar de hacinamiento y esto le hace sentirse desmotivados que el

maestro no tiene suficiente tiempo para ayudar a todos los alumnos.

Su formación académica puede implicar dos aspectos. En primer lugar, estos

alumnos tienen un bajo nivel de su lengua materna y en segundo lugar, tienen un bajo nivel

de Inglés también. Por lo tanto, es más difícil para ellos para ponerse al día con sus estudios

(como la Pedagogía y Trabajo Social los estudiantes del estado) porque carecen de algunos

conocimientos gramaticales de los dos idiomas, que puede hacer que sea más complicado

para compararlos y tratar de aprender Inglés. Hay otro factor que influye en la motivación

como la actitud y las experiencias negativas anteriores y predisposiciones alumnos puedan

haber tenido que pueden influir en el éxito o el fracaso (Harmer 1991:4).

Según el estudiante de Psicología, el maestro también es otro problema que afecta a

su rendimiento en clase. Él tiene que prepararse para tomar el examen TOEFL y su maestro

no parece estar bien preparado para enseñar a sus clases. Por lo tanto, él asiste a las tutorías

personales. Harmer (1991:5) señala "si el alumno le gusta el maestro o no puede no ser muy

significativo". En mi opinión personal, no estoy de acuerdo hasta cierto punto, con esta

afirmación, ya que varios alumnos han acordado lo frustrante que es asistir a una clase

donde el profesor no tiene que ver con el aprendizaje de sus estudiantes.

Por último, si los alumnos consideran que la clase es aburrida, pueden sentirse

desmotivados, pero si sienten que la clase es atractiva su motivación será positiva. En este

sentido, Harmer (1991:5) sostiene que un alumno muy motivado puede tener éxito sin

importar se utiliza el método.

Para apoyar su falta de motivación sobre el método, me gustaría mencionar que

dentro de la casa de estudios de los alumnos que toman los cursos de inglés son colocados

de acuerdo a sus niveles de dominio de Inglés y cada nivel tiene los materiales adecuados

para satisfacer lo que los alumnos pueden requerir.

3.3.1 Objetivos de los Estudiantes

De la misma manera, tienen diferentes propósitos o metas a alcanzar para los que

están estudiando el idioma. Considero que estos objetivos tienen que ver con su propia

motivación y algunos factores externos e internos que influyen en su aprendizaje del

idioma.

Esta motivación se puede entender en términos de lo que pretenden conseguir, por

ejemplo, si tienen un objetivo fijado y este objetivo es atractiva y viable (por ejemplo, pasar

el examen TOEFL y poder graduarse de la escuela), no habrá suficiente motivación a

trabajar en eso y lograr este objetivo. Aunque, esta motivación se ve afectada por factores

externos, como los requisitos académicos estos estudiantes de medicina tienen. En este tipo

de motivación extrínseca, se dedican a una actividad con el fin de obtener una recompensa

o para evitar un castigo como Woolfolk menciona (1998:374). Sin embargo, este estudiante

no puede estar realmente interesado en la actividad por sí misma, sino por lo que se

beneficiará de ello.

Otro ejemplo de estudiantes motivados son los estudiantes independientes porque

tienen su propia persona desean aprender el disfrute que obtienen de aprendizaje, por lo que

se dedican a las actividades de su propio desafío y la satisfacción (Lindsay Knight 2006:7,

2008:6 Alderman). Este tipo de motivación se llama motivación intrínseca y también se

puede definir como, "lo que hacemos sin tener la necesidad de hacerlo" según Raffini en

Woolfolk (1998:374).

4. Mis sugerencias para animar a los estudiantes a mejorar su motivación

Mis estrategias personales

Durante la entrevista que realicé con los dos profesores consideré apropiado sugerir

un modelo para un manual de motivación de los estudiantes sobre la base de la labor de

concejal en su estudio para transmitir las expectativas y el apoyo (Alderman 2008:287-288)

(véase el apéndice C de la plantilla). Estuvieron de acuerdo en que se revise la plantilla y

tratar de adaptarlo a sus futuros tutorados y dentro de sus propias clases.

Los estudiantes sugirieron lo siguiente:

Apoyo y respeto cuando tienen que hablar o participar en Inglés.

En vez de dar una baja calificación, o al darla, el maestro puede alabar y alentarlos a

mejorar sus calificaciones la próxima vez.

Conciencia de los profesores en sus necesidades de aprendizaje que pueden ayudar a

aumentar su motivación. Esto tiene que ver con el uso de un método y los materiales

de acuerdo a su nivel de competencia adecuado.

Creo que los docentes son un factor clave que pueden afectar motivación de los

estudiantes y la calidad de su aprendizaje. A veces son un modelo a seguir. También son un

modelo de comportamiento verbal y no verbal - y por lo tanto los docentes deben tener

cuidado de mostrar una actitud correcta en clase. Sin embargo, como Dörnyei (2001a: 27)

nos resume "es responsabilidad del profesor para motivar a los estudiantes aún más si

tienen metas a largo plazo con ellos y su vida en el aula será más agradable".

Hay varias maneras en que los maestros pueden ayudar a los estudiantes a mejorar su

motivación, haciendo hincapié en la importancia de la misma en el desarrollo de las

capacidades mentales, como Collier (1994 Alderman 2008:17) señala que: "Los factores de

motivación no sólo determinan las metas hacia las cuales personas aspiran, pero la forma en

que se buscan, procesar y utilizar la información".

Sin embargo, Harmer (1991:3) afirma que sería más fácil, para tener éxito, mientras se

aprende un idioma, si la gente realmente quiere aprender, tenemos que enfrentar situaciones

en las que los alumnos que están realmente motivados más que sus compañeros de clase,

sin importar cuales son las condiciones de aprendizaje o los métodos que se utilizan. Por lo

tanto, se puede decir que la motivación de los alumnos es un factor esencial o una especie

de unidad interna que hace de influencia y fomenta el éxito del aprendizaje de la lengua

extranjera. Además, Scrivener (2005:63) señala que la fuerza de la motivación es un factor

que puede determinar la fuerza con que puede empujar o cuánto tiempo se deciden a

estudiar.

Dörnyei y Csizer en Dörnyei (2001b: 138) han enumerado algunos mandamientos para

motivar a los estudiantes de idiomas (Ver Apéndice D para la lista). Compartí esta lista con

el grupo de alumnos para animarles a practicar durante su proceso de aprendizaje. Pedí que

eligieran cinco mandamientos que les atrajo más y explicar por qué. También les dije que

estos mandamientos se podrían utilizar para ayudar a superar algunas de las barreras de

aprendizaje. Estos son los cinco mandamientos que eligieron:

que hay que comportarse adecuadamente en clase. Ser respetuoso cuando están hablando y

participando en clase porque es frustrante y desmotivador cuando se sienten criticados por

el resto de la clase.

claramente las tareas, porque no es sólo un medio para entender o para obtener una mejor

calificación, pero es el principio de ser responsable de su propio aprendizaje y la forma de

presentarse a los demás.

Pedagogía,

Trabajo Social y Economía están de acuerdo en que el docente deben ayudarles a ganar más

confianza, mientras que están practicando sus habilidades para hablar.

nó anteriormente en la sección 3,

los estudiantes de la Universidad de Colima se colocan de acuerdo a su nivel de dominio de

Inglés. Por lo tanto, este grupo solicita que el método y los materiales que se utilizan se

adapten a sus necesidades de aprendizaje con el fin de hacer su aprendizaje más

significativo.

de los diferentes objetivos que este grupo de alumnos tiene y la dificultad que encuentran

para alcanzar esas metas. Afirman que el profesor puede guiarlos para encontrar formas

adecuadas para alcanzar sus metas de aprendizaje.

Conclusiones

Para concluir este documento, me gustaría mencionar lo que Harmer (1991:3)

afirma: "Sería más fácil tener éxito, mientras que se aprende un idioma, si la gente

realmente quiere aprender independientemente de las circunstancias que puedan estudiar".

Estoy de acuerdo en parte con esta afirmación, porque considero que en mi opinión y en

base a los hallazgos de mi estudio que los profesores / tutores y los estudiantes son

responsables de ayudar a los demás para mejorar la motivación de aprendizaje y

proporcionar estrategias que podrían superar las barreras de aprendizaje que los estudiantes

puedan enfrentar. Como resultado de esta combinación de esfuerzos, el aprendizaje de los

alumnos será más significativo, ya que serán capaces de alcanzar cualquier meta que hayan

establecido.

Appendix A

Tutors’ transcript of the interview

Tutor’s name:

Tutee’s name(s):

Tutee’s school:

1) How was the performance your tutee showed during the first personal tutorial?

2) What barriers did you perceive from your tutee?

3) If there was a goal to reach. How did you help your tutee to reach this goal?

4) How was your tutee’s performance during the tutorials?

5) How is your tutee’s current performance?

Appendix B

Tutees’ questionnaire

TUTOR’S NAME:

Tutee’s name:

Tutee’s school:

Tutee’s age:

1) English level of proficiency:

2) What was the purpose of taking personal tutorials?

3) Have you identified any learning barriers that are affecting your performance in class?

4) What have you planned to do to overcome and handle these barriers?

4) Do you have any learning goal to reach? Which one?

6) How much effort are you prepared to expend in order to reach your goals?

7) Do you think that reaching your learning goals will have a positive effect in your current

studies?

Appendix C

Appendix D

Referencias

(1) http://en.wikipedia.org/wiki/Common_European_Framework_of_Reference_for_La

nguages

Alderman, M. K (2008) Motivation for Achievement. New York. Routledge

Brown, J. & Th. Rodgers (2002) Doing Second Language Research. Oxford

Burns, A. (1999) Collaborative Action Research for English Language Teachers.

Cambridge: Cambridge University Press.

Dörnyei, Z. (2001a) Motivational Strategies in the Language Classroom. Cambridge.

Cambridge University Press

Dörnyei, Z. (2001b) Teaching and Researching Motivation. Harlow: Longman

Harmer, J. (1991) The Practice of English Teaching. Harlow: Longman

Lindsay, C. and P. Knight (2006) Learning and Teaching English. Oxford: Oxford

University Press

Littlejohn, A. (2001) Motivation. Where does it come from? Where does it go? ETP

2001/19

Scrivener, J. (2005) Learning Teaching. Oxford: Macmillan

Wagner, D (2002) Student Motivation and Parental Involvement in (online).

http://csmstu01.csm.edu/st03/dwagner/new_page2.htm. Accessed on June 14th, 2010.

Woolfolk, A. (1998) Psicología Educativa. México. Pearson