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Revista de Neuro-Psiquiatría ISSN: 0034-8597 revista.neuro.psiquiatria@oficinas- upch.pe Universidad Peruana Cayetano Heredia Perú GÓMEZ MONTANELLI, DANIEL E.; PARRA, ALEJANDRO ¿LAS EXPERIENCIAS PARANORMALES SON PSICOLÓGICAMENTE PERTURBADORAS?: UN ESTUDIO COMPARANDO DOS MUESTRAS ENCUESTADAS Revista de Neuro-Psiquiatría, vol. 68, núm. 1-2, 2005, pp. 107-117 Universidad Peruana Cayetano Heredia Lima, Perú Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=372036926010 Cómo citar el artículo Número completo Más información del artículo Página de la revista en redalyc.org Sistema de Información Científica Red de Revistas Científicas de América Latina, el Caribe, España y Portugal Proyecto académico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto

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Revista de Neuro-Psiquiatría

ISSN: 0034-8597

revista.neuro.psiquiatria@oficinas-

upch.pe

Universidad Peruana Cayetano Heredia

Perú

GÓMEZ MONTANELLI, DANIEL E.; PARRA, ALEJANDRO

¿LAS EXPERIENCIAS PARANORMALES SON PSICOLÓGICAMENTE PERTURBADORAS?: UN

ESTUDIO COMPARANDO DOS MUESTRAS ENCUESTADAS

Revista de Neuro-Psiquiatría, vol. 68, núm. 1-2, 2005, pp. 107-117

Universidad Peruana Cayetano Heredia

Lima, Perú

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=372036926010

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107¿LAS EXPERIENCIAS PARANORMALES SON PSICOLÓGICAMENTE PERTURBADORAS?

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RESUMEN

Se administraron dos encuestas acerca de experiencias paranormales, una apersonas interesadas en el tema (N=432) y otra a estudiantes universitarios (N=392). Seobtuvo información sobre tipo y frecuencia de experiencias, y si éstas resultaron –dealgún modo– conflictivas y en qué grado, si consultaron por sus experiencias, quienesfueron sus consultores, si iniciaron un tratamiento o buscaron consejo, y si su tratamientofue efectivo. Más de las dos terceras partes reportó ser receptor de información telepática,percepción extrasensorial en sueños, experiencias fuera del cuerpo, sanación psi, ycontacto espiritual. Se encontró que casi las dos terceras partes de los encuestadosindicaron que al menos una de sus experiencias había resultado conflictiva. Aunque lasdos terceras partes señalaron nunca haber consultado, quienes lo hicieron, señalaronque los parientes y amigos fueron las personas más consultadas y la mitad manifestó queesta ayuda había resultado efectiva. Los autores piensan que las personas interesadas enlo paranormal tendrían un mayor soporte teórico frente a estas experiencias, el cualprobablemente actúe disminuyendo en alguna medida su impacto emocional.

PALABRAS-CLAVE : Experiencias paranormales, psi, percepción extrasensorial, sueños,impacto emocional.

ABSTRACT

We designed an inquiry of extrasensory experiences which we administered to apopulation of persons interested in paranormal topics (N=432) compared with a sample ofuniversity students (N=392). We obtained information about the type and frequency of theexperiences, and if they resulted asi –somehow– to be conflictive or traumatic and inwhat degree, and if they consulted about their experiences, who were the consultants, ifthey initiated a treatment or looked for advice, and if the treatment was effective. Overtwo thirds reported to be receptor of telepathic information, ESP in dreams, out–of–the–body experiences, psi healing, and spiritual contact. We found that almost two thirds of

1. Psicólogo, Universidad de Buenos Aires.2. Psicólogo, Universidad Abierta Interamericana.

¿LAS EXPERIENCIAS PARANORMALES SON PSICOLÓGICAMENTEPERTURBADORAS?: UN ESTUDIO COMPARANDO

DOS MUESTRAS ENCUESTADAS

¿ARE PARANORMALS ESPERIENCES PSYCHOLOGICALLY CONFLICTIVE?

COMPARATIVE STUDY SURVEY

DANIEL E. GÓMEZ MONTANELLI1 y ALEJANDRO PARRA2

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INTRODUCCIÓN

En algunos casos, hay personas que tienenreacciones significativas cuando piensan quehan tenido una experiencia psíquica o “psi”.Psicólogos y psiquiatras han prestado pocaatención a los métodos para reducir la ansie-dad de estas experiencias. En los últimosaños, algunos de ellos han mostrado uncreciente interés en el desarrollo sistemáticode conocimiento clínico de tales experiencias(Harary, 1993; Kramer 1993; y Parker 1993).

Hastings (1983) ha enumerado algunostipos de reacción entre personas que buscanayuda como resultado de sus experienciasparanormales, las más comunes son temor (aestar siendo dañado o temor de que otro losdañe, a volverse loco, a lo desconocido, a serdefinido y valorado por las facultades que seposeen, a la pérdida de control sobre el pro-ceso, como por ejemplo, los casos de expe-riencias extracorpóreas o los casos de pose-sión), aislamiento social, confusión sobre la“realidad”, incapacidad de comunicar sus ex-periencias, sentimientos de ser una personaelegida o especialmente dotada, o el deseo dedesarrollar sus poderes. Este autor ha suge-rido, además, varios tipos de orientación ytécnicas de intervención al respecto.

Aunque muchos centros de investigaciónparapsicológica y clínicas psiquiátricas reci-ben llamadas pidiendo ayuda por experien-cias psíquicas perturbadoras. En algunoscasos, no es claro aun si estos individuos

the people interviewed indicated that at least one of their experiences had been conflictive.Although the two thirds indicated never to have consulted, those who did, however, pointedout that relatives and friends were the persons most consulted and half manifested that thishelp had been effective. Using the test we obtained an average significantly greater ofexperiences in our sample than the one for the students (Mean=6,12 vs. 3.19 pdif<0001).

KEY WORDS: Paranormal experiences, psi, extrasensory perception, dreams, emocional impact.

están perturbados por causa de la experien-cia psi o pseudo-psi o si sus vidas ya estánperturbadas y las experiencias psi o pseudo-psi representan un intento por lograr ayudaterapéutica. En todo caso, estos individuosreportan modelos comportamentales simi-lares. Estos individuos están experimentan-do una situación de mayor o menor nivel deestrés.

Si bien los fenómenos pueden variar, hayindividuos que describen una repetición in-vasiva del evento psi –a veces– sin aviso ocontrol, cambios en el estado de ánimo quepueden ir desde la inflación del ego al des-concierto y la desesperación, o una desorien-tación en la comprensión que el individuotiene de si mismo y del mundo, un senti-miento de incomprensión por parte de laspersonas de su entorno, o un marcado desin-terés por mantener relaciones o participar deactividades. Se podría esperar que las expe-riencias psíquicas ayuden a promover lasalud y el bienestar, pero se ha realizado muypoca investigación en ciencias de la saludsobre los efectos de las experiencias psí-quicas en la vida de las personas.

Algunos estudios han encontrado que,por ejemplo, las ECMs (o “experienciascercanas a la muerte”, aquellas donde al-gunas personas dicen recordar imágenesdurante su muerte clínica) generan cambiospositivos en muchas personas o un senti-miento de “sentirse transformado” (Gallup,1982; Greyson & Stevenson, 1980; Ring,

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1980, 1984), pero estas investigaciones nohan estudiado a otros tipos de experienciasparanormales. White (1990) y Blackmore(1988) también han aconsejado este modelode investigación, y Milton (1992) reportó unaencuesta del efecto de las experienciaspsíquicas en la vida de las personas.

Las experiencias paranormales no han sidotema de escaso interés en la literatura psico-lógica y psiquiátrica reciente (Bem & Ho-norton, 1994; Bull, 1991; Fenwick, 1985;Persinger, 2001; Rao & Palmer, 1987; Ross &Joshi, 1992; Thalbourne, 1994; Williams &Irwin, 1991). Por otra parte, el hecho de quealgunas personas sientan a tales experienciascomo perturbadoras y puedan requerir deorientación ha sido un tema de discusión enPsicología (p. eje. Dean, 1980; Hastings, 1983;Siegel, 1986) pero la frecuencia de la ocu-rrencia de reacciones negativas no ha sidohasta ahora cuantitativamente descripta.

El primer estudio sistemático en deter-minar si las experiencias podían ocurrir enpersonas sin enfermedades físicas o mentalesfue conducido en Gran Bretaña por la Societyfor Psychical Research de Londres (Sidgwick,Johnson, Myers, Podmore, Sidgwick, 1894).Louisa E. Rhine también recopiló, clasificó yconservó miles de casos de experiencias es-pontáneas (Rhine, 1967, 1981). En estas dosúltimas décadas, se administraron en variospaíses muchas encuestas de fenómenos para-normales usando muestras representativas dela población general (Greeley, 1975; Gallup,1984; Haraldsson & Houtkooper, 1991).

En América Latina hay pocos estudiosque evalúen este tipo de experiencias.Zangari y Machado (1996) adaptaron elcuestionario original diseñado por Palmer(1979) y lo administraron sobre 181 estu-diantes universitarios brasileros. Sus resul-tados mostraron que casi 9 de cada diezpersonas encuestadas dijeron haber pasado

–al menos– por una experiencia paranormal.En Argentina no existen datos al respecto.

Los objetivos de este estudio explora-torio fueron: a) evaluar el tipo y frecuenciade estas experiencias y b) evaluar su efectopsicológico negativo. Con estos objetivosen mente, condujimos una encuesta trans-seccional sobre una población de personasinteresadas en lo paranormal y otra de es-tudiantes, presumiblemente no interesadasen temas paranormales. Pensamos que lacomparación entre ambas poblaciones po-drá ser útil para determinar qué semejanzas ydiferencias existen en términos de tipo,frecuencia de experiencias, y –si lo hubiera–conflictividad y grado de conflictividad paracada tipo de experiencia.

MÉTODO

Participantes

La muestra de participantes interesadosen lo paranormal comprende 432 encues-tados (60% mujeres y 40% varones; Mediade edad = 43.16) y la muestra de estudiantes392 encuestados (12.5% varones y 87.5%mujeres; Media de edad = 25.53), en sumayoría, residentes en la Ciudad de BuenosAires y zonas cercanas. Ambos grupostienen educación secundaria, y más de lamitad practican el catolicismo. La mayoría deellos reportaron haber tenido al menos unaexperiencia psi, excepto los estudiantes,al-gunos de los cuales reportaron no habertenido ninguna experiencia.

Cuestionario

Diseñamos un cuestionario autoadminis-trado para obtener información acerca de:a) tipo y frecuencia de experiencias tales comosueños precognitivos, telepatía, poltergeist,percepción de luces alrededor del cuerpo,experiencias fuera del cuerpo, experienciascercanas a la muerte, recuerdos de vidas pa-sadas, contacto espiritual, y mediumnidad,

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b) si ha consultado o ha iniciado algún tipode tratamiento alrededor de estas experien-cias y si el tratamiento efectuado ha resul-tado efectivo. También introdujimos un itempara obtener información acerca de la fre-cuencia de cada tipo de experiencia (unavez, varias veces, y casi siempre), y si laexperiencia resultó poco, moderadamente, omuy conflictiva.

La noción de conflicto que utilizamosproviene del psicoanálisis, pero a los efectosde nuestra encuesta alude a un enfrentamien-to entre emociones y/o pensamientos, porejemplo, el caso de personas que reportanmalestar emocional por no poder evitar tenersueños premonitorios en relación con situacio-nes de muerte o catástrofe, algunos casos depoltergeist o de posesión, en que la personapuede sentirse completamente abrumadaante la impotencia de controlar tal situación.

Procedimiento

Para colectar la información de la po-blación paranormal se publicó la encuesta enla edición argentina de la revista española.

Año/Cero, especializada en temas para-normales. Para colectar la información de losestudiantes, distribuimos las encuestas a estu-diantes del primer año del curso de Psicologíageneral que se dicta en las carreras de Psi-cología y Trabajo Social, de la Facultad dePsicología y la Facultad de Ciencias Socialesde la Universidad de Buenos Aires y la Univer-sidad Nacional de Luján (en Buenos Aires).Del total de encuestas distribuidas para ambasmuestras, 824 estaban completas para elanálisis de los datos. El análisis estadístico sellevó a cabo introduciendo los datos en elprograma estadístico SPSS 7.5 (1996).

Resultados

Sobre 432 personas interesadas en temasparanormales, más de los dos terceras partesdicen haber experimentado –al menos variasveces– dos tipos diferentes de fenómenospsi, tales como ser receptores telepáticos ypercepción extrasensorial de sueños (80.7%y 70.3% respectivamente), experiencias fueradel cuerpo y contacto espiritual (71.5% y77.7% respectivamente), disturbios de tipopoltergeist (50.6%) y el recuerdo de vidas

* Los resultados se presentan en términos de número de casos y el porcentaje entre paréntesis.1. Incluye disfunciones electromagnéticas, incendios espontáneos y roturas de objetos sin explicación aparente.

TABLA 1

TIPO Y FRECUENCIA DE EXPERIENCIAS PARANORMALES EN LOS INTERESADOS EN TEMAS PARANORMALES*

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los 171 encuestados (39.6%) que respondie-ron afirmativamente, el 42.1% indicó haberrecurrido a la ayuda o consejo de un pariente,amigo o conocido, el 21% señaló haberconsultado a más de una persona, el 12.2%consultó a un médico, el 9.3% a un psicólogoo un psiquiatra, el 8.7% a un parapsicólogo,y el 6.4% a un religioso. Respecto a su efectivi-dad como consultores, los encuestados mani-festaron que consultar a un pariente o amigo(41.6%), un parapsicólogo (33.3%), un psi-cólogo o un psiquiatra (31.2%), un religioso(18.1%), un médico (4.7), o más de un con-sultor (11.1%) había resultado efectivo.

La muestra de estudiantes (N=392) indicóque más de la mitad dice haber experimenta-do –al menos varias veces– dos tipos di-ferentes de experiencias paranormales, tales

pasadas (64.5%). La frecuencia de experien-cias paranormales fluctúa entre el 13-80 porciento, como puede verse en la tabla 1.

La experiencia de control a distancia-posesión ha sido la experiencia señaladacomo conflictiva por casi la mitad de lapoblación, en tanto que las experiencias cer-

TABLA 2

CONFLICTIVIDAD DE LOS INTERESADOS EN LOS PARANORMAL

canas a la muerte y el contacto espiritualfueron las señaladas como conflictivas pormás de la tercera parte de la población, comopuede verse en la tabla 2.

Respecto al consultor y efectividad de laconsulta por su experiencia el 60.4% indicóno haber consultado o pedido orientación. De

como telepatía y percepción extrasensorialen sueño (66.3% y 50.7%). Una tercera parteseñala haber experimentado recuerdos devidas pasadas (32.1%) y poco menos de unacuarta parte dice haber experimentado dis-turbios de tipo poltergeist (23.2%), comopuede verse en la tabla 3.

Las experiencias paranormales revelaronuna alta tendencia a la conflictividad. Me-diumnidad, posesión, perturbaciones detipo poltergeist, y contacto espiritual fueronlas experiencias señaladas como conflicti-vas por casi las dos terceras partes de lapoblación, como puede verse en la tabla 4.

Respecto al consultor y la efectividad dela consulta el 76.% indicó no haber consul-tado o pedido orientación. De los 92 (23.5%)

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TABLA 3

TIPO Y FRECUENCIA DE EXPERIENCIAS PARANORMALES DE LOS ESTUDIANTES

TABLA 4

CONFLICTIVIDAD DE LOS ESTUDIANTES

que respondieron afirmativamente, el 80.4%indicó haber recurrido a la ayuda o consejode un pariente, amigo o conocido, el 11.9% a unpsicólogo o psiquiatra, 4.3% a un religioso, el3.2% a más de un consultor. Ninguno indicóhaber consultado a un médico o a un parapsi-cólogo. Respecto a su efectividad como con-sultores, los encuestados manifestaron que

consultar a un religioso (100%) psicólogo opsiquiatra (90.9%), a pariente o amigo (87.8%)había resultado efectivo.

Una comparación entre ambas muestrastambién nos permite observar diferenciassignificativas. En todas las experiencias, losestudiantes reportaron un mayor índice de

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En un intento por determinar si el sen-timiento de ser espiritual (Espiritualidad) in-fluye de alguna manera sobre el reporte delas experiencias, comparamos el grado de es-piritualidad de ambas muestras y su relacióncon las experiencias paranormales. Aplican-do un test no–paramétrico para dos muestras

conflictividad que en el de personas intere-sadas en lo paranormal, como puede verseen la tabla 5.

Con el objeto de comparar el número dediferentes tipos de experiencia por encuestado,para cada muestra, codificamos el número deexperiencias reportadas, por ejemplo, si elencuestado señalaba haber tenido una, dos,

tres hasta diez tipos de experiencias. A losefectos de tal comparación empleamos eltest de t para muestras independientes.Obtuvimos un promedio significativamentesuperior de experiencias en las personasinte-resadas en temas paranormales (Media= 6.12 vs. 3.19, pdif <.001) como puede verseen la tabla 6.

TABLA 5

TIPO DE EXPERIENCIAS Y CONFLICTIVIDAD: COMPARACIÓN ENTRE AMBAS MUESTRAS

TABLA 6

FRECUENCIA DE EXPERIENCIAS POR ACUMULACIÓN: COMPARACIÓN ENTRE AMBAS MUESTRAS

Pdif

Muestra N Media Desvío St. t test gl (a dos colas)

Paranormal 432 6.12 2.39 18.23 822 <.001Estudiantes 392 3.19 2.20

*P de significación ajustada

independientes (U de Mann-Whitney), en-contramos que las personas interesadas en loparanormal se sienten más espirituales quelos estudiantes (p<.0001, a una cola), perono encontramos diferencias entre la espiri-tualidad y la ocurrencia de experiencias para-normales en las personas interesadas en lo

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paranormal (todos los casos indicaron espi-ritualidad, de modo que no pudimos com-parar). En cambio, encontramos una relaciónentre los estudiantes que indicaron no ser es-pirituales y quienes indicaron serlo. Descu-brimos que quienes manifestaban mayor pro-pensión a ser espirituales, tendían a reportarmás experiencias paranormales. Tres de lasdiez experiencias reportadas correlacionaronmuy significativamente con la espiritualidad,especialmente en experiencias tales comopercepción de energías, experiencias fueradel cuerpo y mediumnidad (p<.001, a unacola).

Como la muestra de estudiantes agrupapredominantemente a más de las dos terceraspartes de los encuestados (66%) en la primerafranja etaria (18-25 años), es razonable su-poner que tal diferencia puede estar influ-yendo en la ocurrencia de experiencias com-parada con la población de interesados entemas paranormales (Estudiantes = 25.53años; Paranormal = 43.16 años), en el sentidode que las personas interesadas en lo para-normal tienen más experiencias sólo porquela distribución etaria de la muestra de estu-diantes es muy desigual. Comparamos la fre-cuencia y la conflictividad de las experien-cias paranormales de ambos grupos pero nohallamos diferencias significativas entreambas.

DISCUSIÓN

Los resultados aquí presentados mues-tran que el grado de conflictividad que tienenlas experiencias paranormales es de un valorque no debe ser desestimado. Los psicólogosclínicos y sociales deberían prestar atención alos reportes de experiencias paranormales, yaque éstos revelan el impacto que parecentener sobre la población general.

Creemos que hay varias posibles explica-ciones del contexto en que estas experiencias

ocurren. Primero, posiblemente gran parte delas personas interesadas en lo paranormal lashaya alcanzado durante el ejercicio de prácticasreligiosas, meditación, yoga, control mental,u otras técnicas. Segundo, la creencia en loparanormal probablemente ejerza algún do-minio sobre las experiencias paranormales engeneral. Es probable que la creencia en loparanormal funcione como un marco refe-rencial que sirva tanto para una preparacióncognitiva como para el procesamiento de suimpacto emocional. Por el contrario, la po-blación de estudiantes universitarios –lamayor parte de los cuales carece de este mar-co– experimentan tales fenómenos con unmayor grado de conflictividad. Si bien am-bas muestras indican un nivel de instrucciónalto, los estudiantes podrían no estar cog-nitivamente tan preparados como la pobla-ción paranormal para el procesamiento de estasexperiencias. No obstante, si bien el marcoreferencial podría favorecer el procesamientocognitivo, no sería condición suficiente parael emocional. En efecto, si bien los estu-diantes obtuvieron un índice de conflictividadmás alto que las personas interesadas entemas paranormales, éstas últimas tambiénmarcaron un índice considerable. Entoncespodemos presumir legítimamente que si bienlas personas interesadas en temas para-normales tiene un mayor soporte teóricopara tales experiencias, su impacto emocio-nal –aunque en grado menor– es igualmenteimportante. Por ejemplo, experiencias talescomo sentirse observado, poseído, o funcio-nar como médium para una entidad, u otrasperturbaciones del entorno sin causa físicaaparente, resultan altamente conflictivas paralos estudiantes pero mucho más que para lapersonas interesadas en temas paranormales.

Por otra parte, existe un número de ex-periencias emocionalmente intensas que nonecesariamente resultan displacenteras. Porejemplo, la experiencia cercana a la muertepuede no ser emocionalmente conflictiva, ya

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que a menudo tales experiencias vienen acom-pañadas por una resignificación del sentidode la vida o disminuyen el temor a la muerte(Ring, 1984). Una experiencia de PES ensueños o un contacto espiritual pueden ser –enigual sentido– emocionalmente intensas, perosus contenidos pueden resultar tanto placen-teros y gratificantes como displacenteros yamenazantes para una persona (Tyrell, 1965).

Como indicamos en la introducción, lamayoría de las instituciones de salud mentalno están preparadas para ofrecer orientaciónclínica frente a este tipo de experiencias.

Muchas personas que están activamenteinteresadas en parapsicología y que hantenido experiencias que interpretan comoparanormales o trascendentes no obstantereportan que estas experiencias han enrique-cido sus creencias espirituales. Estos efectosgeneralmente son el resultado combinado demás de una experiencia paranormal y un grannúmero de experiencias están asociadas conotros efectos. Estas experiencias suelen serdiferentes de las alucinaciones, las ilusiones,los juegos de la memoria u otros fenómenospsicológicos. Sin embargo, para mucha genteen nuestra sociedad occidental, una experien-cia paranormal puede atemorizar o causaransiedad, especialmente si el individuo noestá familiarizado con la temática. El temores aparentemente una reacción inicial rela-tivamente común hacia la experiencia para-normal, a menudo, personas que han expe-rimentado estos eventos buscan ayuda en

amigos o familiares, o ayuda profesional(psicólogos, psiquiatras) o religiosa por susexperiencias.

Posiblemente los resultados de esteestudio sean razonablemente representati-vos, tanto de las personas activamente inte-resadas en fenómenos paranormales, comolos no interesados. Además, son consistentescon otros estudios que: a) encontraron pun-tajes positivos globales por los efectos de lasexperiencias, pero no investigan qué aspec-tos de la vida fueron afectados (Gabbard &Twemlow, 1984; Kennedy & Kanthamani,1995; Richards, 1991), y b) reportaron cam-bios en varios aspectos de la vida, pero noreportan si los cambios eran positivos onegativos.

¿Las experiencias psi y relacionadas conpsi incrementan de alguna manera la espi-ritualidad de las personas o ello/as se torna-ron más espirituales como consecuencia detales experiencias?, ¿la creencia en lo para-normal es el “contexto” que favorece dealguna manera la ocurrencia de las experien-cias, o éstas por si mismas son la fuente deque su nutre la creencia en lo paranormal?¿Existen variables culturales y sociales querespondan por qué la población consulta obusca orientación para sus experiencias? Esdifícil responder utilizando sólo los datosaquí reportados como soporte, pero espera-mos que nuevos estudios ayuden a responderéstas y otras preguntas.

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* Daniel F. Gómez Montanelli Email: [email protected] Parra. E mail: [email protected]