ESTRUCTURA SOCIAL CONTEMPORANEA Las clases sociales en los pases industrializados Rafael Feito Alonso Madrid, SigloXXI, 1995.

INDICE

1. Introduccin al concepto de estructura social ...... 1

2. Introduccin al estudio de las clases .............. 34

3. El enfoque funcionalista de la estratificacin social 51

4. Enfoques clsicos sobre las clases ................. 71

5. Enfoques actuales sobre las clases ................. 88

6. Valoracin del anlisis de clases .................. 149

7. El estudio de las clases sociales en Espaa ........ 160

8. Algunos problemas actuales en el estudio de las clases 184

9. Clases y movilidad social .......................... 255

** Indice pormenorizado .............................. 270

INDICE PORMENORIZADO

1. INTRODUCCIN AL CONCEPTO DE ESTRUCTURA SOCIAL ..... 1

1.1. Definiciones de estructura social ............... 1

1.2. El concepto de estructura social:

el debate estructura accin .................... 8

1.3. Las aportaciones de Bourdieu, Giddens

y la teora de la eleccin racional ............ 19

1.4. Una solucin al dilema estructura/accin:

el estudio de caso de Willis ................... 27

2. INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE LAS CLASES ............ 34

2.1. Teoras gradacionales y teoras

relacionales de las clases ..................... 34

2.2. Evolucin reciente del concepto de clase ....... 36

2.3. Las clases sociales en los noventa ............. 46

3. EL ENFOQUE FUNCIONALISTA DE LA

ESTRATIFICACION SOCIAL ......................... 51

3.1. Planteamientos generales ....................... 51

3.2. Caractersticas de las distintas clases ........ 61

3.3. La medicin de la estratificacin .............. 68

4. ENFOQUES CLASICOS SOBRE LAS CLASES ............... 71

4.1. Marx ........................................... 71

4.2. Weber .......................................... 80

5. ENFOQUES ACTUALES SOBRE LAS CLASES ............... 88

5.1. Principales enfoques neomarxistas .............. 88

5.1.1. Poulantzas ................................... 88

5.1.2. Wright: de las posiciones contradictorias

a las explotaciones mltiples ....................... 96

5.2. Principales enfoques neoweberianos ............. 116

5.2.1. Dahrendorf ................................... 116

5.2.2. Parkin ....................................... 124

5.2.3. Giddens ...................................... 135

5.2.4. Goldthorpe ................................... 142

6. VALORACION DEL ANALISIS DE CLASES ................ 149

6.1. La desaparicin del concepto de status ......... 149

6.2. Diferencias y semejanzas en los anlisis

de Marx y Weber ..................................... 150

6.3. Convergencias y divergencias en los anlisis

neomarxistas y neoweberianos ................... 151

6.3. Esping-Andersen: un paradigma emergente? ...... 155

7. EL ESTUDIO DE LAS CLASES SOCIALES EN ESPAA ...... 160

7.1. Enfoque estructural-funcionalista .............. 161

7.2. Enfoque marxista ............................... 165

7.3. Estudios de la poca de la transicin .......... 171

7.4. Estudio internacional sobre clases (informe espaol)179

7.5. Un intento de superar las deficiencias del anlisis

de clases: las aportaciones recientes de J.J. Gonzlez 181

8. ALGUNAS CUESTIONES ACTUALES ...................... 184

8.1. Las clases medias .............................. 184

8.1.1. La pequea burguesa tradicional ............. 175

8.1.2. La nueva clase media ......................... 183

8.2. La infraclase .................................. 195

8.3. Segmentacin de los mercados de trabajo ........ 206

8.4. La posicin de clase de las mujeres ............ 214

8.5. Estructura social e ideologa .................. 223

8.6. Clases sociales y poder poltico ............... 226

8.7. Clase y comportamiento electoral ............... 232

8.8. La distribucin de la riqueza entre

las distintas clases ............................ 237

9. CLASES Y MOVILIDAD SOCIAL ......................... 255

9.1. Principales estudios sobre movilidad social .... 255

9.2. Consecuencias de la movilidad social .......... 267

1

1. INTRODUCCCIN AL CONCEPTO DE ESTRUCTURA SOCIAL

1.1. DEFINICIONES DE ESTRUCTURA SOCIAL

A pesar de la importancia trascendental que para la sociologa

tiene el trmino estructura social, es prcticamente imposible

encontrar una definicin acabada del mismo. Ms bien parece ser una

especie de eslogan invocado peridicamente que permite diferenciar

un trabajo sociolgico de otro de corte psicolgico. Ya adverta

Giddens que es tal la importancia del trmino que se da por supuesta

su definicin, a pesar de que finalmente tal definicin no exista.

Se trata de una perplejidad similar a la que senta San Agustn

cuando se enfrentaba a la definicin del tiempo y del espacio: sabe

perfectamente qu es el tiempo y qu es el espacio, pero le resulta

imposible llegar a definirlo cabalmente.

El concepto de estructura social tiene una larga historia. En

su acepcin original la palabra estructura hace referencia a la

construccin de edificios, pero en el siglo XVI se emplea para

denotar las relaciones entre las partes que constituyen un todo. Era

una palabra utilizada normalmente en los estudios anatmicos que por

entonces comenzaban a florecer. El paso del trmino de la anatoma

a la sociologa, aunque se produjo varios siglos despus, fue una

consecuencia lgica del empleo de las analogas orgnicas por parte

de los pensadores polticos. En su Leviathan Hobbes no llega a

utilizar este trmino, pero su concepcin del estado como un

organismo artificial en el que se distinguen con toda precisin la

funcin de cada institucin hubiera justificado la utilizacin del

trmino.

Spencer estableci una analoga entre el funcionamiento de los

organismos vivos y el de la sociedad. De este modo, lo que resulta

vlido para los fenmenos biolgicos, tambin lo es para los

fenmenos sociolgicos. La historia, tanto la de la vida orgnica

como la de la vida social o supraorgnica, es un proceso de

desarrollo y dicho proceso supone un crecimiento en cantidad y

complejidad. Del mismo modo que las primeras formas de vida orgnica

fueron unicelulares y de estructura simple, el gnero humano vivi,

en sus comienzos en unos cuantos grupos u hordas simples y aislados.

Tanto las formas tardas de vida orgnica como las de vida social

presentan una diferenciacin y multiplicidad, en su estructura y en

2

sus funciones. Spencer1 plantea que las estructuras sirven para

desempear funciones esenciales de la sociedad. La primera y ms

urgente necesidad de una sociedad consiste en afrontar el entorno,

especialmente las actividades ofensivas y defensivas. La segunda

gran necesidad es la de organizar las actividades internas para el

sustento (actividades econmicas). La tercera, a la que denomina

sustento general, tiene que ver con el intercambio entre las partes

diferenciadas del organismo. Y, finalmente, como consecuencia de la

mutua dependencia entre las partes de la sociedad, aparece un

sistema regulador para facilitar la cooperacin entre las distintas

partes. Si predominan las actividades de defensa y ataque estamos

ante una estructura social militar, si preponderan las actividades

de sustento nos encontramos ante una estructura social industrial.

Smelser2 adverta que resulta difcil concebir cualquier rea

de investigacin cientfica en la que tarde o temprano no se invoque

la nocin de estructura. Se trata de un trmino que encontramos en

todas las ciencias. Trminos como estructura atmica, estructura

molecular, estructura anatmica, etc., estn en la mente de todos.

La razn por la que el concepto de estructura resulta tan atrayente

se debe a que la nocin de estructura describe (a) regularidades en

cualquier parte de la realidad que investiga y (b) relaciones

sistemticas entre las cosas que estudia. Se trata de una idea que

recoge Boudon3:

Quien dice estructura quiere decir sistema, coherencia, totalidad,

dependencia de las partes con respecto al todo, sistema de

relaciones, totalidad no reducible a la suma de sus partes,

etc.

El trmino estructura social se usa casi siempre en un sentido

muy vago y amplio, aplicable a algunos o a todos los rasgos que

1 H. Spencer, Principles of Sociology, Nueva York, Macmillan,

1969.

2 N.J. Smelser, "Social Structure", Handbook of Sociology,

Londres, Sage, 1988.

3 R. Boudon, Para qu sirve la nocin de estructura?, Madrid,

Aguilar, 1973, p. 14.

3

intervienen en la constitucin de alguna sociedad. En la prctica,

muchas veces, su significado no se aleja en exceso de la expresin

"la sociedad en su conjunto". He aqu algunos ejemplos:

La estructura social es el tejido de las fuerzas sociales en

interaccin, de las cuales surgen los distintos modos de

observar y pensar...4

[El estudio de la] estructura social atiende a las formas

principales de la organizacin social, a saber, los tipos de

grupos, asociaciones e instituciones, y el complejo de los

mismos que constituye las sociedades... Una exposicin

completa de la estructura social supondra un estudio de todo

el campo de las estructuras comparadas.5

Es posible identificar una serie de rasgos comunes a todas las

pretendidas definiciones de estructura social. Generalmente el

trmino estructura social se refiere a las caractersticas de las

colectividades, los grupos y las sociedades, rasgos no imputables

a los individuos y que ejercen un efecto constrictivo sobre las

creencias y acciones de estos. Las variables estructurales son

definidas como propias de los agregados o de los sistemas sociales.

A veces se denominan condiciones socio-histricas. Algunos ejemplos

tpicos de variables estructurales en la sociologa contempornea

son: los modelos de comunicacin, la distribucin de la poblacin

en funcin del sexo y de la edad, la divisin del trabajo, los niveles

y grados de desigualdad. A veces tambin se incluye la distribucin

social del poder.

Para Murdock6 la nocin de estructura social designa la

coherencia de las instituciones sociales: las instituciones no son

conglomerados arbitrarios o aleatorios; en este sentido, estn

dotadas de una estructura.

4 K. Mannheim, Ideology and Utopia, citado por S.F. Nadel,

Teora de la estructura social, Madrid, Guadarrama, 1966, p. 29.

5 Ginsberg, Reason and Unreason in Society, citado en Nadel, op.

cit, p. 29.

6 cfr. Boudon y Bourricaud, Dictionnaire critique de la

sociologie, Pars, PUF, 1982, p. 17

4

Otras veces la nocin de estructura se opone a la de coyuntura.

El concepto de estructura designa los elementos estables de un

sistema en oposicin a los elementos variables. El trmino

estructura social se refiere a las relaciones ms permanentes y

organizadas de la sociedad. As se ha definido como el complejo de

los principales grupos e instituciones que constituyen las

sociedades. Toda sociedad requiere un mnimo de elementos para

existir. Estas exigencias mnimas, de acuerdo con Bottomore7, son

las siguientes: (a) un sistema de comunicacin; (b) un sistema

econmico que gire en torno al consumo, la produccin y la

distribucin de las mercancas; (c) organismos y ordenamientos

(incluyendo la familia y la educacin) para la socializacin de las

nuevas generaciones; (d) un sistema de autoridad y de distribucin

del poder y (e) un sistema de ritos que mantenga e incremente la

cohesin social y otorgue reconocimiento social a acontencimientos

personales como el nacimiento, el matrimonio o la muerte.

Salvador Giner8 define la estructura social como el conjunto

relativamente estable de las interrelaciones entre las diversas

partes de una sociedad, ms la distribucin de estas partes segn

un orden dinmico. Estas interrelaciones poseen un grado

considerable de permanencia que muy frecuentemente trasciende la

duracin de la vida de los individuos. Si estudiamos, por ejemplo,

el status de la nobleza en una sociedad feudal podremos delinear sus

privilegios a travs del tiempo y del espacio en virtud de su

estabilidad mnima como estamento dominante. La nobleza ocupa un

cierto lugar (posicin social) lo suficientemente estable para que

estudiemos lo que podemos denominar estructura social feudal.

En otras ocasiones el trmino estructura se utiliza para

distinguir lo fundamental de lo secundario, lo esencial de lo no

esencial. Para Mannheim9, la estructura social es el tejido de las

7 T.B. Bottomore, Introduccin a la sociologa, Barcelona,

Pennsula, 1978.

8 Sociologa, Barcelona, Ediciones de Bolsillo, 1976, p. 66

9 cfr., Boudon y Bourricaud, op. cit., p. 18.

5

fuerzas sociales en interaccin de donde surgen los diversos modos

de observacin y de pensamiento. La nocin de estructura social

designara implcitamente el conjunto de elementos de un sistema

social que domina y determina a los otros. Para Mannheim se trata

de elementos materiales (vagamente agrupados en la expresin

fuerzas sociales) que permiten explicar los elementos ideales. Es

un uso que recuerda a la distincin entre estructura y

superestructura. La influencia de la tradicin marxista explica que

frecuentemente se utilice la nocin de estructura social como

sinnimo de sistema de estratificacin. Esta definicin tambin se

recoge en el Penguin Dictionary of Sociology de Abercrombie et al..10

Los socilogos utilizan este concepto para explicar algo en

trminos causales. Este enfoque presenta la dificultad de que las

estructuras sociales no son directamente observables. Esto ha hecho

que muchas veces el concepto de estructura se haya contemplado como

algo reificado.

En este mismo sentido, se puede citar el planteamiento

metodolgico de Wright en Clase, crisis y estado11 al considerar que

las estructuras sociales imponen limitaciones dentro de las cuales

puede variar otra estructura o proceso, fijando adems las

probabilidades de las estructuras o procesos especficos posibles

dentro de esos lmites. Un buen ejemplo de tal limitacin es la

relacin entre la estructura econmica y las formas de estado en la

sociedad feudal. Dada la naturaleza de las relaciones econmicas en

el feudalismo clsico (el control de los medios inmediatos de

produccin por el campesinado, la apropiacin del plusproducto

mediante la coercin, la limitada cuanta del excedente

disponible), la democracia representativa mediante el sufragio

universal era estructuralmente imposible como forma de estado, es

decir, quedaba fuera de los lmites estructurales fijados por las

estructuras econmicas. Dentro de esos lmites, sin embargo, podan

darse una variedad de formas de estado, oscilando desde sistemas

seoriales de dominio poltico altamente descentralizados a estados

absolutistas relativamente centralizados.

10 Harmondsworth, Penguin, 1984.

11 Madrid, Siglo XXI, 1983.

6

Abercrombie et. al.12 sealan que la estructura social se ha

definido como cualquier pauta de conducta social. Sin embargo, esta

definicin incluira tanto las conductas triviales como las

significativas. Una definicin ms acertada es la que considera que

la estructura social se refiere a las relaciones ordenadas,

duraderas y pautadas entre los elementos de una sociedad.

En el Diccionario de Sociologa13 de Shoeck se recoge la

definicin de estructura social como la constelacin especial de los

grupos sociales ms importantes (castas, estamentos, clases) dentro

de toda una sociedad, juntamente con las correspondientes formas

especficas de los acuerdos sociales entre estas. En este mismo

diccionario se mantiene que la estructura de una sociedad industrial

de hoy es pluridimensional: viene determinada por la estructura de

la poblacin, la clasificacin profesional, las actividades

econmicas, las organizaciones, as como por campos de

comportamiento institucionalizados, como la familia, la escuela, la

empresa, las asociaciones, las iglesias, con sus sistemas tpicos

de roles, y, adems, por los grupos dirigentes y por los tipos de

asentamiento.

En el Diccionario de Sociologa14 de Henry Pratt Fairchild se

plantea que, en abstracto, podemos distinguir dos clase de

estructura social: (a) la divisin de los grupos sociales en

subgrupos y, finalmente, en miembros individuales o personas que,

con frecuencia, difieren unas de otras por su funcin o status; y

(b) la divisin de un tipo de cultura, es decir, del cuerpo total

de la cultura de una sociedad o grupo de la misma en sus elementos

constituyentes tales como usos sociales, costumbres, complejos

culturales, institucionales y creencias.

Desde la perspectiva de un rea de conocimiento como es la

estructura social contempornea resultan especialmente

12 op. cit.

13 Barcelona, Herder, 1977.

14 Mxico, FCE, 1987.

7

significativas las consideraciones de Ossowski15 sobre el concepto

de estructura social. De acuerdo con l, es factible concebir la

estructura social en el sentido literal, espacial, de la palabra.

Esto ocurre cuando nos referimos al sistema espacial de los

individuos o los grupos humanos en atencin a las relaciones

sociales que existen entre ellos. Al aludir al sistema espacial de

los individuos y los grupos, se refiere a la magnitud, la

localizacin y la configuracin de las poblaciones, a la densidad

de la poblacin en las diversas partes del territorio, a las lneas

de comunicacin, etc.

En relacin con la estructura de clases,

la estructura social es un concepto ms extenso, puesto que los

grupos que consideramos componentes de la estructura social

no han de ser necesariamente clases sociales. Pueden ser,

pongamos por caso, categoras de edades (nios, jvenes,

adultos, ancianos: de ah el "envejecimiento"), que analizamos

a tenor de los cambios de relaciones institucionales que en

su seno se verifican y al reparto de sus funciones, o bien en

relacin con las diferencias que se manifiestan en ellas en

cuanto a los derechos y obligaciones se refiere.16

Puede tratarse tambin de otros grupos como es el caso de los

tnicos.

De acuerdo con esta postura,

concebimos la estructura social como un sistema de relaciones

interhumanas, de distancias y jerarquas, tanto en sus formas

organizadas, como inorganizadas, mientras que habremos de

considerar la estructura de clases en tanto que un cierto -y

muy trascendental- aspecto de la estructura social.17

En este mismo sentido Daniel Lacalle18 haca referencia a las

distintas maneras en que se puede estudiar la estructura social:

15 S. Ossowski, Estructura de clases y conciencia social,

Barcelona, Pennsula, 1969.

16 op. cit., pp. 17-18.

17 op. cit., p. 18.

18 Clases sociales y capitalismo, Madrid, Endymion, 1990.

8

estructura social por edades y sexo, estructura por tipos de

asentamiento, estructura sectorial, estructura de ingresos y

estructura de clases.

1.2. EL CONCEPTO DE ESTRUCTURA SOCIAL

Cuntos socilogos -se preguntaba Giddens19 empiezan los

cursos introductorios de sociologa tratando de mostrar que el

agente individual no es el autor de sus acciones? El suicidio20 de

Durkheim goza de gran popularidad como libro introductorio debido

a que explica esto muy bien. Incluso un individuo implicado en un

acto solitario de autodestruccin es vctima de las constricciones

de la sociedad en la que vive. En este sentido, Boudon21 se preguntaba

si no sera la sociologa la ciencia de los determinismos sociales.

Basndose en este estado de cosas Daniel Bell22 llega a sugerir que

la sociologa suele definirse como la ciencia de los efectos de las

clases sociales o de los sistemas de estratificacin social.

Hablar de la estructura social es hablar de la razn de ser

de la sociologa. Desde la aparicin de la sociologa el debate sobre

si los agentes sociales son libres a la hora de actuar o si estn

constreidos, y hasta qu grado, por condicionantes estructurales

(la religin, la familia, la educacin, la clase social, etc.) ha

estado siempre sobre el tapete. La definicin de Durkheim de la

sociologa como el estudio de los hechos sociales y su

caracterizacin de estos como elementos externos que se imponen a

los individuos es un claro ejemplo del predominio de la estructura

sobre la accin social.

19 "R.K. Merton on Structural Analysis", en J. Clark et. al.,

R.K. Merton. Consensus and Controversy, Londres, Falmer Press,

1990.

20 Madrid, Akal, 1985.

21 La lgica de lo social. Introduccin al anlisis sociolgico,

Madrid, Rialp, 1981.

22 Citado en Boudon, op. cit.

9

Entre los socilogos clsicos, quien ms contribuy a la idea

de la sociologa como ciencia de los determinismos sociales (o

sociologismo) fue Durkheim. Durkheim convierte al homo sociologicus

en un sujeto pasivo, una especie de autmata cuyo comportamiento

sera el efecto casi exclusivo de causas sociales. Su descripcin

de los hechos sociales como modos de pensar, actuar y sentir externos

a los individuos y dotados de poder coercitivo, y su uso de variables

de nivel macro como la divisin del trabajo, parecen enfatizar la

importancia de las propiedades objetivas de la organizacin social

y el carcter dependiente y subordinado de la conciencia individual.

A diferencia de lo que ocurre en Weber, quien -como veremos-

se centra en los estados subjetivos de las personas, en el caso de

Durkheim el foco de inters se refiere a realidades externas a las

personas. Durkheim recurre a dos criterios para determinar el

carcter social de la accin humana: la exterioridad de las maneras

de obrar, pensar y sentir y la coaccin que estas maneras ejercen

sobre el comportamiento de las personas.

Para comprender esto cabalmente debemos remitirnos a la teora

de las dos conciencias: la colectiva y la individual. La colectiva

est constituida por las maneras de obrar, pensar y sentir que

integran la herencia comn de una sociedad dada, lo que en el

estructural-funcionalismo de Parsons y otros se di en llamar

orientacin normativa de la accin. Estas maneras se transmiten de

generacin en generacin por medio de la educacin. Por contra, la

conciencia individual est formada por el mbito privado de cada

persona.

En este sentido, resulta absolutamente magistral la tesis

central de su obra El suicidio. El suicidio es un acto que ofrece

todas las caractersticas de un hecho social: es un fenmeno que se

da en todas las sociedades, pero que vara en cada una de ellas.

Adems, la tasa de suidicios es distinta dentro de un pas entre cada

uno de los grupos que lo componen: los catlicos se suicidan menos

que los protestantes, los judos menos que los catlicos, las

personas casadas menos que las solteras, las casadas con hijos menos

que las casadas sin hijos, etc. Es decir, la tasa de suicidios es

mayor entre aquellas personas menos integradas en conjuntos

sociales.

10

Durkheim est profundamente inspirado por la tradicin

positivista. Una de sus afirmaciones famosas es aquella que mantiene

que debemos estudiar los hechos sociales como si fueran cosas, es

decir, objetos de observacin. A diferencia de Weber, Durkheim no

opona la sociologa a la historia, sino a la psicologa.

Como contraste, la sociologa de Weber, nacida al calor del

debate sobre las diferencias entre las ciencias naturales y las

ciencias humanas, se inclina hacia un mayor peso de la accin sobre

las estructuras. Weber define la sociologa como

la ciencia que pretende entender, interpretndola, la accin social

para de esta manera explicarla causalmente en su desarrollo

y efectos. Por "accin" debe entenderse una conducta humana

(bien consista en un hacer externo o interno, ya en un omitir

o permitir) siempre que el sujeto o los sujetos de la accin

enlacen a ella un sentido subjetivo. La "accin social", por

tanto, es una accin en donde el sentido mentado por su sujeto

o sujetos est referido a la conducta de otros, orintandose

por sta en su desarrollo.23

Para Weber la accin es social siempre que los individuos

enlacen a ella un sentido subjetivo. Se trata de una accin en donde

el sentido mentado por el sujeto est referido a la conducta de

otros. Esto significa que las personas deben tener en cuenta el

comportamiento de los dems, as como la presencia o la existencia

de los mismos. El segundo criterio de la accin social es el de la

significacin. El sujeto indicara por medio de su accin que ha

comprendido las expectativas de los otros.

Weber vivi una poca en la que en Alemania preponderaba una

corriente intelectual muy poderosa que estableca una oposicin

radical entre las ciencias de la naturaleza y las ciencias del

hombre. Las ciencias naturales estudian un orden necesario, regido

por el determinismo, la regularidad, la previsibilidad. Por contra,

las ciencias humanas han de estudiar el comportamiento humano,

comportamiento regido por la indeterminacin, la irregularidad y la

ausencia de previsibilidad. En este sentido, la historia era

considerada como el estudio de aquellos acontecimientos nicos y

singulares, no sujetos a leyes, que jams volveran a repetirse. Sin

23 Economa y sociedad, Mxico, FCE, 1979, p. 5.

11

llegar a negar la diferencia entre ciencias del hombre y ciencias

naturales, Weber trat de salvaguardar el carcter cientfico de las

primeras. Mostr la posibilidad de la explicacin causal en los

comportamientos humanos y adems puso de manifiesto la ventaja de

estas ciencias frente a las de la naturaleza. Estas ltimas carecen

de la posibilidad de comprender desde dentro los fenmenos

estudiados.

Lo que parece fuera de toda duda es que para la sociologa,

la accin humana no es arbitraria, sino que obedece a un cierto

determinismo. La sociologa precisa establecer el principio del

determinismo. En caso contrario, se reducira a la historia de lo

particular y lo singular. Siguiendo a Carr podemos definir el

determinismo como la "conviccin de que todo cuanto ocurre tiene una

o varias causas, y no poda haber ocurrido de otro modo ms que si

algo, en la causa o las causas, hubiese sido asimismo distinto".24

El vocablo determinismo goza de una mala acogida intelectual porque

se asocia a la nocin de fatalismo. El fatalismo mantiene la tesis

de que la ocurrencia de los acontecimientos est predestinada, cosa

que ocurre en las filosofas de la historia de inspiracin

teolgica. Aqu la secuenciacin histrica depende de la

intervencin de una entidad de carcter suprahistrico

(generalmente dios). Sin embargo, para el determimismo esta

secuenciacin depende de las condiciones imperantes y se rechaza la

intervencin de cualquier pretendida entidad al margen del propio

proceso histrico.

Una segunda fuente de desprestigio de la tesis determinista

proviene de su asociacin con la inevitabilidad histrica. Se trata

de la creencia teleolgica en alguna meta final capaz de regir el

curso de la historia.

Finalmente, la ltima versin que desprestigia al determinismo

es la que reduce a una sola causa la explicacin de la compleja

diversidad de los acontecimientos histricos. De este modo se ha

podido hablar de determinismo geogrfico, racial, biolgico,

24 E.H. Carr, Qu es la historia?, Barcelona, Seix Barral, 1967,

p. 125.

12

econmico, sociolgico, etc. Al marxismo se la ha solido atribuir

por parte de algunos de sus crticos este defecto. Marx y Engels

fueron conscientes de estas crticas:

El que los discpulos hagan a veces ms hincapi del debido en el

aspecto econmico es cosa de la que, en parte, tenemos la culpa

Marx y yo mismo. Frente a los adversarios tenamos que subrayar

este principio cardinal que se negaba, y no siempre disponamos

de tiempo, espacio y ocasin para dar la debida importancia

a los dems factores que intervienen en el juego de las acciones

y las reacciones.25

De acuerdo con Pereyra26 se puede considerar que el principio

de determinacin establece que: a) los acontecimientos histricos

ocurren siempre en forma definida o determinada, b) el desarrollo

del proceso no es arbitrario sino legal, y c) las formas a travs

de las cuales los acontecimientos adquieren sus caractersticas

especficas dependen de condiciones preexistentes.

El determinismo histrico no niega el papel de la

intencionalidad, la decisin y la voluntad en los hechos sociales:

simplemente rechaza el supuesto metafsico de una abstracta e

indeterminada voluntad pura.

Para Giddens27 y Bourdieu

28 el debate sobre estructura y accin

social ha de comprenderse en el contexto de la divisin tradicional

en la teora social entre el objetivismo y el subjetivismo. En el

primero el objeto social, la sociedad, tiene un grado de prioridad

sobre el agente individual y las instituciones sociales son

25 F. Engels, carta a J. Bloch, 21 de setiembre de 1890. En K.

Marx y F. Engels, Obras escogidas, vol. 2, Madrid, Akal, 1975, p.

522.

26 C. Pereyra, "El determinismo histrico". En teora, 3, 1979.

27 A. Giddens, Social Theory and Modern Sociology, Cambridge,

Polity Press, 1987.

28 El sentido prctico, Madrid, Taurus, 1991.

13

contempladas como el ncleo del anlisis social. El subjetivismo es

justamente lo opuesto. El agente humano es tratado como el eje

central del anlisis social. Cada una de estas perspectivas

tiene su atractivo. Por un lado, aquellos que pertenecen a las

tradiciones objetivistas tienen razn al subrayar que la sociedad

o las instituciones sociales tienen propiedades estructurales que

van ms all de las actividades de los miembros individuales que

componen la sociedad. Los subjetivistas destacan el hecho de que los

seres humananos son seres capaces de comprender las condiciones en

que ejecutan la accin.

Los objetivistas -muy influidos por el positivismo- han

predicado la unidad del mtodo cientfico: un monismo metodolgico

que hace extensibles los postulados y metodologa de la ciencia

natural al estudio de las sociedades.

Los subjetivistas son hostiles a las doctrinas del positivismo

y argumentan que, debido al carcter significativo de las acciones

humanas, la explicacin de estas ltimas requiere un enfoque

especial y da lugar a diferentes formas de conocimiento.

Tal y como sealaba Rubinstein29 se puede afirmar, con algunas

reservas, que el objetivismo es la expresin del positivismo

en las ciencias sociales. Como recordaba De Pablo, segn

Durkheim, la estructura social hace referencia a relaciones

entre hechos sociales que son fenmenos sui generis. Pero, de

qu relaciones se trata? Son, como l mismo aclara, relaciones

de "variacin concomitante". As, por ejemplo, variaciones en

el grado de diferenciacin de una colectividad estaran

supuestamente relacionadas con variaciones concomitantes en

su grado de cohesin y regulacin internas.30

29 D. Rubinstein, Marx and Wittgenstein. Social Praxis and

Social Explanation, Londres, RKP, 1981.

30 A. De Pablo, "Causalidad, estructura y accin social:

consideraciones en torno a la sociologa de la educacin", en M.F.

Enguita (ed.), Marxismo y sociologa de la educacin, Madrid, Akal,

1986, p. 174.

14

Uno de los principios fundamentales del positivismo es la idea

de que el conocimiento cientfico debe basarse en los datos brutos.

Los datos simples pueden ser descritos con independencia de

cualquier perspectiva terica. En este sentido el ejemplo que aduca

Hempel31 es suficientemente clarificador. Para explicar por qu

motivos se ha reventado durante la noche el radiador de mi automvil

hay que empezar por describir las condiciones antecedentes: el coche

estaba en la calle, la temperatura baj por debajo de los cero

grados, etc. Conociendo las leyes de la fsica podemos explicar por

qu revent el radiador. Con estos elementos (antecedentes ms

conocimientos de fsica) podramos haber previsto los

acontecimientos. Cualquier cuestin, sea fsica, orgnica o social,

puede explicarse a partir de estos parmetros. Se trata de un modelo

de ciencia intrnsecamente vinculado a la prediccin.

Las explicaciones objetivistas suelen ser de corte

behaviorista. Es decir, se trata de explicaciones que desdean el

problema de la conciencia de los seres humanos. As, algunos de los

defensores del objetivismo afirman que se debe partir del dato de

que las personas no tienen mente, hasta el punto de considerar los

diferentes trminos referidos a la mente, la voluntad, el

sentimiento, etc. como el flogisto de la ciencia social. Para

Durkheim todo lo relativo a la intencin es demasiado subjetivo como

para permitir un tratamiento cientfico.

Un enfoque alternativo reconoce que las personas tienen una

vida mental, pero argumenta que las propiedades mentales pueden

operacionalizarse en afirmaciones relativas a lo que hacen los

sujetos.

Una respuesta ms sutil es la que afirma que las personas tienen

vida mental, pero esta debe incorporarse a alguna forma de la accin.

Las explicaciones de la accin son similares a las explicaciones de

los eventos fsicos.

Los objetivistas son partidarios de desarrollar el

conocimiento de la sociedad independientemente de las ideas de los

31 C. Hempel, "The function of general laws in history", Journal

of Philosophy, 39, pp. 335-48, 1942. Citado por Rubinstein, op. cit.

15

actores sociales. Pareto32 proporciona un ejemplo al separar las

ideas cientficas de la sociedad de las ideas en la sociedad. De este

modo disntingue entre "residuos" -causas efectivas de la conducta-

y "derivaciones" -explicaciones ideolgicas de los actores-.

Durkheim define la sociologa como una bsqueda de

explicaciones en trminos de causas ms profundas que no son

percibidas por el inconsciente ("Todas las preconcepciones deben

erradicarse"). Esto ensea al socilogo a huir de las ideas

profanas.

Un concepto bsico del positivismo es que el conocimiento

cientfico debe asentarse sobre observaciones no sujetas a

interpretacin. Para algunos filsofos, siguiendo a Hume, o ms

recientemente a Russell, Mach y Ayer, el fundamento ltimo del

conocimiento son las impresiones sensoriales, es la observacin.

Sin embargo, reducir la interpretacin de la realidad a datos

observables exteriormente con independencia de la intencionalidad

de los sujetos conduce al serio problema de no poder diferenciar,

en multitud de ocasiones, unos hechos de otros. As, por ejemplo,

no puede diferenciarse una accin de un movimiento. Un movimiento

reflejo del brazo no sera sustantivamente distinto de un movimiento

deliberado. Si no se incorporan las ideas sociales se deja de captar

un importante segmento de la vida social.

A menudo los objetivistas han reducido la investigacin a los

anlisis estadsticos con la intencin de esquivar el problema de

la comprensin. Es decir, las encuestas y dems datos estadsticos

suministraran datos objetivos sobre lo que piensan (o ms bien

manifiestan) los sujetos. Sin embargo, las encuestas no son

observaciones neutras. En primer lugar, se plantea el problema de

lo que entiendan por las preguntas los sujetos entrevistados, En

segundo lugar, no se pueden separar las encuestas del contexto en

que tienen lugar. Es conocido el ejemplo de las respuestas de

cortesa sobre el uso de preservativos en el caso de campesinos

hindes.

32 V. Pareto, The Mind and Society. A Treatise on Causal

Sociology, Nueva York, Dower, 1963.

16

Si hay algo que nos interesa destacar aqu es cmo se concepta

la estructura social desde el objetivismo. En el enfoque

objetivista, la estructura social es considerada como una serie de

rasgos objetivos de la organizacin social que existen aparte de la

conciencia subjetiva de los actores. De este modo, las teoras

estructurales explican la incidencia de acciones como el suicidio

y el homicidio, o estados subjetivos como la alienacin y la anomia,

en trminos de los aspectos objetivos de la organizacin social. Es

decir, la intencionalidad o cualquier otro rasgo subjetivo es

secundario, cuando no irrelevante, para explicar los

acontecimientos sociales.

La concepcin subjetivista emergi en Alemania a finales del

siglo XIX. La corriente intelectual dominante en aquel entonces era

el idealismo neokantiano. Es en este marco donde tiene lugar el

debate entre ciencias naturales frente a ciencias culturales. As,

por ejemplo, Dilthey se opuso a quienes consideraba positivistas

(como Comte) por pretender el empleo de mtodos propios de las

ciencias naturales en el estudio de las ciencias sociales. Las

ciencias fsicas estudian hechos, mientras que las culturales

estudian significados. En las ciencias fsicas el pensamiento se

convierte en explicacin, mientras que en las culturales, se

convierte en comprensin. La explicacin establece leyes causales

e investiga a su objeto desde fuera. Por contra, la comprensin une

o enlaza significado con significado o trata de comprender a su

objeto por medio de la intuicin.

La conducta humana no puede abordarse del mismo modo que los

datos brutos. Debe ser interpretada, en lugar de ser simplemente

observada. Weber afirmaba que debemos ir ms all de la mera

demostracin de las uniformidades y relaciones funcionales. Debemos

conseguir algo inalcanzable para la ciencias naturales, a saber, la

comprensin subjetiva de la accin de los individuos. El

subjetivismo se plantea bsicamente dos objetivos: a) la

comprensin motivacional de la accin y b) la explicacin del

sentido comn de los actores. En el mbito del subjetivismo

incluimos tradiciones tericas como la fenomenologa, el

interaccionismo simblico y la etnometodologa. Se pueden agrupar

17

en funcin de lo que rechazan: las encuestas, la cuantificacin y

la reificacin de la realidad social.

El punto de partida de estas escuelas es la creencia de que

la caracterstica distintiva de la conducta humana es la presencia

de la mente, el significado o la conciencia. Esto es ms cierto aun

en la sociologa fenomenolgica, la cual iguala el estudio de la

sociedad con el estudio de la conciencia.

Para Dilthey33, la comprensin del otro requiere una recreacin

de su experiencia mental, lo cual resulta difcil, sino imposible.

El campo de la psiquiatra plantea la posibilidad de que el tener

cierto tipo de experiencias excluye de modo lgico la posibilidad

de comprenderlas, como ocurre en el caso de la locura.

Schutz34, cuyo trabajo es celebrado porque parece resolver el

problema de las otras mentes, rechaza el concepto de empata. Habla

de la "reciprocidad de perspectivas" a travs de la cual nos

proyectamos de modo imaginario en el lugar de otro y por lo tanto

comprendemos. Esta perspectiva est sujeta a las mismas crticas que

la empata.

El argumento de la analoga afirma que dado que no podemos tener

acceso directo a la experiencia mental de otros, las dems personas

me proporcionan la idea de que su vida mental es similar a la ma.

Un problema obvio de este nfasis en la comprensin de la accin

intencional es que buena parte de la temtica sociolgica no se

refiere a la accin. Las cuestiones cientficas sociales a menudo

se refieren a grupos y sociedades, y este nivel explicatorio es, al

menos en algunos respectos, lgicamente distinto de las acciones

intencionales de los miembros constituyentes. Marx pona el ejemplo

del funcionamiento de la economa capitalista, economa en la que

se dan cita a un mismo tiempo la racionalidad del empresario junto

con la irracionalidad del sistema.

33 W. Dilthey, Pattern and Meaning in History, citado por

Rubinstein, op. cit.

34 A. Schutz, Common Sense and Scientific Interpretations of

Human Action, citado por Rubinstein, op. cit.

18

Las explicaciones estrictamente intencionales no valen. Por

ejemplo, puede ser til saber que una persona vota a Prez por

considerarle honesto. Una encuesta puede revelar que el 60% del

electorado que vota a Prez lo hace porque le considera honesto al

igual que lo hace el 60% de los votantes de Gmez. En este caso el

socilogo debe buscar una explicacin de las intenciones subjetivas

en algo ms bsico: quizs algo que considere la influencia de la

clase social.

Una de las soluciones ms sugerentes al problema de la sociedad

como realidad objetiva desde un punto de vista interaccionista es

la propuesta por Berger y Luckman35. Estos autores explican el

proceso de institucionalizacin a partir de la tendencia humana a

restringir al mximo las opciones, a evitar el desgaste psquico que

supone el tener que recurrir a nuevos planteamientos frente a cada

nueva situacin. La institucionalizacin es una consecuencia de la

tendencia a la habituacin. La habituacin hace innecesario volver

a definir cada situacin de nuevo, paso por paso. Adems, la

institucionalizacin supone un mecanismo de control por medio del

cual cada individuo tiene la posibilidad de saber cmo reaccionar

el otro. Uno de los fenmenos ms curiosos que puede producirse es

el hecho de que el hombre es capaz de institucionalizar un mundo

frente al que posteriormente, en el decurso de las generaciones,

sentirse extrao.

El siguiente esquema36 explica, de un modo muy sinttico las

antinomias fundamentales que enfrentan al objetivismo y al

subjetivismo.

Objetivo

Materialismo

Explicacin

Observacin

Hechos

Causa

Conducta

Subjetivo

Idealismo

Comprensin

Interpretacin

Ideas

Significado

Accin

35 P. Berger y T. Luckman, La construccin social de la realidad,

Buenos Aires, Amorrortu, 1979.

36 Rubinstein, op. cit., pp. 24-25.

19

Existencia (modo de

produccin)

Subestructura

Organizacin social

Estructura

Sistema objetivo

Conciencia (ideologa)

Superestructura

Psicologa social

Cultura

Sistemas de significado.

1.3. LAS APORTACIONES DE BOURDIEU, GIDDENS Y LA TEORA DE LA ELECCION

RACIONAL.

Entre los intentos ms recientes para solucionar el problema

del peso de las estructuras sobre las acciones sociales podramos

citar los aportados por Bourdieu, Giddens y la teora de la eleccin

racional (y su derivacin en el marxismo analtico).

Bourdieu37 advierte sobre el carcter ruinoso de la divisin

entre objetivismo y subjetivismo.

El hecho mismo de que esta divisin renazca sin cesar bajo formas

apenas renovadas, bastara para atestiguar que los modos de

conocimiento que distingue le son igualmente indispensables

a una ciencia del mundo social que no puede reducirse ni a una

fenomenologa social ni a una fsica social.38

El objetivismo tiene por finalidad establecer regularidades

en forma de estructuras, leyes, etc. al margen de lo que puedan

pensar los individuos y al margen de su voluntad. Introduce una

fuerte divisin entre el conocimiento terico y el conocimiento

prctico y rechaza como prenociones o ideologas las

representaciones explcitas de este ltimo.

Recusa as el proyecto de identificar la ciencia del mundo social

con una descripcin cientfica de la experiencia precientfica

de ese mundo o, ms precisamente, el proyecto de reducir la

ciencia social, como hacen Schutz y la fenomenologa, a

"construcciones de segundo grado, o sea, construcciones de las

construcciones producidas por los actores en la escena

social.39

37 P. Bourdieu, El sentido prctico, Madrid, Taurus, 1991.

38 Op. cit. p. 47.

39 A. Schutz, Collected papers. I. The Problem of Social Reality,

citado por Bourdieu, op. cit.,p. 59.

20

El objetivismo contempla lo social a modo de un espctaculo

de manera que el observador toma un punto de vista sobre la accin.

Bourdieu propone superar la antinomia

objetivismo-subjetivismo subordinando la prctica cientfica a un

conocimiento del "sujeto de conocimiento", un conocimiento tanto

objetivista como subjetivista.

La ciencia social no debe romper slo, como lo quiere el objetivismo,

con la experiencia indgena y la representacin indgena de

esa experiencia; le es necesario, adems, mediante una segunda

ruptura, poner en cuestin los presupuestos inherentes a la

posicin del observador "objetivo" que, dedicado a interpretar

prcticas, tiende a trasladar al objeto los principios de su

relacin con el objeto, como lo prueba, por ejemplo, el

privilegio que concede a las funciones de comunicacin y de

comunicacin y que le inclina a reducir las interacciones a

puros intercambios simblicos.40

No se trata de sustituir el conocimiento terico por el

prctico, sino de fundamentarlo.

Para Bourdieu, las estructuras sociales se convierten en un

elemento que, por de pronto, excluyen, como imposibles,

determinadas acciones.

Si se observa regularmente una correlacin muy estrecha entre las

probabilidades objetivas cientficamente construidas (por

ejemplo, las oportunidades de acceso a tal o cual bien) y las

esperanzas subjetivas (las "motivaciones" y las

"necesidades"), no es porque los agentes ajusten

conscientemente sus aspiraciones a una evaluacin exacta de

sus probabilidades de xito, a la manera de un jugador que

regulara su juego en funcin de una informacin perfecta de

sus probabilidades de victoria. En realidad, dado que las

disposiciones duraderamente inculcadas por las posibilidades

o imposibilidades, libertades y necesidades, facilidades y

prohibiciones que estn inscritas en las condiciones objetivas

(y que la ciencia aprehende a travs de regularidades

estadsticas como probabilidades objetivamente ligadas a un

grupo o clase) engendran disposiciones objetivamente

compatibles con esas condiciones y, en cierto modo,

preadaptadas a sus exigencias, las prcticas ms improbables

se encuentran excluidas sin examen alguno, a ttulo de lo

impensable, por esa especie de sumisin inmediata al orden que

40 op. cit., p. 50.

21

inclina a hacer de la necesidad virtud, es decir, a rehusar

lo rehusado y querer lo inevitable.41

La solucin que Bourdieu plantea al dilema estructura-accin

se centra en el complejo concepto de habitus. La propia definicin

de este trmino revela su complejidad y su multidimensionalidad. As

un habitus es un sistema

de disposiciones duraderas y transferibles, estructuras

estructuradas predispuestas para funcionar como estructuras

estructurantes, es decir, como principios generadores y

organizadores de prcticas y representaciones que pueden estar

objetivamente adaptadas a su fin sin suponer la bsqueda

consciente de fines y el dominio expreso de las operaciones

necesarias para alcanzarlos, objetivamente "reguladas" y

"regulares" sin ser el producto de la obediencia a reglas, y,

a la vez que todo esto, colectivamente orquestadas sin ser

producto de la accin organizadora de un director de

orquesta.42

El habitus es una capacidad de actuar en libertad pero siempre

dentro de los lmites impuestos por la estructura social. Nada

es ms engaoso que la ilusin retrospectiva que hace aparecer

el conjunto de huellas de una vida, como son las obras de un

artista o los acontecimientos de una biografa, como si se

tratara de la realizacin de una esencia que las precediera:

del mismo modo que la verdad de un estilo artstico no se

encuentra en germen en una inspiracin original, sino que se

define y redefine continuamente en la dialctica entre la

intencin de objetivacin y la intencin ya objetivada,

asimismo es mediante la confrontacin entre cuestiones que

solo existen por y para un espritu dotado de ciertos

principios y soluciones obtenidas por la aplicacin de dichos

principios, pero capaces de transformarlos, como se constituye

esta unidad de sentido que, posteriormente, puede parecer

previa a los actos y obras anunciadores de la significacin

41 Op. cit. p. 94.

42 op. cit. p. 92.

22

final, transformando retroactivamente los diferentes momentos

de la serie temporal en simples bosquejos preparatorios.43

La pertenencia a una clase se convierte en un elemento

unificador de los comportamientos, de modo que se hace visible la

pertenencia a la misma.

La homogeneizacin objetiva de los habitus de grupo o de clase que

resulta de la homogeneidad de las condiciones de existencia,

es lo que hace que las prcticas puedan estar objetivamente

concertadas sin clculo estratgico alguno ni referencia

consciente a una norma, y mutuamente ajustadas sin interaccin

directa alguna, y, a fortiori, sin concertacin explcita

-obedeciendo la forma de la interaccin misma a las estructuras

objetivas que han producido las disposiciones de los agentes

en interaccin y que les asignan todava, a travs de ellas,

sus posiciones relativas en la interaccin y fuera de ella.44

Giddens propone la teora de la estructuracin. La estructura,

en primer lugar, no debe identificarse nica y exclusivamente con

la coaccin. La estructura es al mismo tiempo un elemento de

constriccin y de facilitacin de la accin. En segundo lugar, no

debe identificarse la distincin entre accin y estructura con la

diferenciacin entre micro y macrosociologa. En tercer lugar, la

accin no ha de definirse en trminos de intencin, la accin se

refiere a la capacidad que tienen los individuos para hacer cosas.

Giddens se enfrenta a quienes contemplan a los agentes sociales

como elementos cuyas acciones estn dirigidas por las estructuras.

As se opone a Weber cuando este ltimo se refiere a la burocracia

como una jaula de hierro. Weber no tiene en consideracin el modo

en que las relaciones de autoridad pueden ser esquivadas. De la misma

manera es crtico frente a los plantemientos de Braverman, el cual

en su anlisis sobre el taylorismo concibe un trabajador atrapado

en la cuadrcula de la divisin del trabajo.

Giddens insiste en que la accin humana est intrnsecamente

relacionada con la actividad subjetiva en la sociedad, tratando de

este modo de superar el dualismo entre voluntarismo y determinismo.

43 op. cit., p. 96.

44 op. cit. p. 101.

23

En segundo lugar, trata de mediar en la dicotoma existente entre

el sujeto y el objeto asignando un papel principal a la capacidad

cognitiva de los actores a la hora de producir y reproducir su

sociedad. En tercer y ltimo lugar, rechaza cualquier teora que

pretenda analizar por separado la esttica y la dinmica social.

Su teora no minimiza el peso constrictivo de la estructura.

El trmino constriccin tiene tres sentidos: constriccin material,

constriccin ligada a las sanciones y constriccin estructural. La

primera es una constriccin derivada del carcter del mundo material

y de las cualidades fsicas del cuerpo. La segunda deriva de las

respuestas punitivas por parte de unos agentes hacia otros. La

tercera deriva de la contextualidad de la accin, del carcter de

las propiedades estructurales frente a los actores.

Los principales puntos que definen la estructuracin son los

siguientes:

1- Todos los seres humanos son seres capaces de conocer, es decir,

todos los actores sociales poseen un conocimiento elevado de

las condiciones y consecuencias de lo que hacen en su vida

cotidiana.(...). Los actores son capaces de dar explicaciones

a su conducta.(...).

2- La cognoscibilidad de los agentes humanos est vinculada por un

lado al inconsciente y por otro a los efectos no queridos de

las acciones.(...).

3- El estudio de la vida cotidiana forma parte integral del anlisis

de la reproduccin de las prcticas institucionalizadas.(...)

4- La rutina, vinculada psicolgicamente a la minimizacin de las

fuentes inconscientes de la ansiedad, es la forma predominante

de la actividad social cotidiana. (...)

5- El estudio del contexto, o de las contextualidades de la

interaccin, es inherente a la investigacin de la

reproduccin social.(...)

6- Las identidades sociales, y la relaciones a ellas asociadas, son

los "hacedores" de la estructura espacio-temporal.(...)

7- No se puede otorgar un significado unitario a la "constriccin"

en el anlisis social. Las constricciones asociadas a las

propiedades estructurales de los sistemas sociales son solo

un tipo de entre otras caractersticas de la vida humana

social.

8- Entre las propiedades estructurales de los sistemas sociales, los

principios estructurales son particularmente importantes,

dado que especifican tipos globales de la sociedad.(...)

9- El estudio del poder no puede contemplarse como una consideracin

de segundo orden en las ciencias sociales. El poder no puede

abordarse a continuacin de los conceptos bsicos de la ciencia

social. (...) El poder es el medio de conseguir que se hagan

24

las cosas y, como tal, est directamente implicado en la accin

humana. (...)

10- No hay ningn mecanismo de la organizacin social o de la

reproduccin social identificado por los analistas sociales

que los actores profanos no puedan llegar a conocer y a

incorporar en lo que hacen. (...)45

A partir de aqu Giddens considera paradigmtica la

investigacin etnogrfica de corte estructural. De acuerdo con l

la investigacin de Willis sobre alumnos antiescuela en un contexto

de clase trabajadora46 es ejemplar en este sentido.

La tercera aportacin a este debate es la de la eleccin

racional, teora que parte del individualismo metodolgico. El

individualismo metodlogico considera que los fenmenos sociales se

explican a partir de las propiedades de los individuos implicados

en los fenmenos sociales. Cualquier explicacin que implique

conceptos sociales a nivel macro debera reducirse a explicaciones

a nivel micro.

La derivacin del individualismo metodlogico hacia la teora

de los juegos y su incorporacin en el denominado marxismo analtico

ha supuesto un slido intento de elaborar una teora marxista de la

accin sin excluir -a diferencia de lo que ocurre en el caso de

Thompson- el peso de la estructura.

Como sealan Wright et al.47 se puede comprender qu es el

individualismo metodolgico si lo comparamos con otras

explicaciones de las relaciones entre estructura y accin, como son

el atomismo y el holismo radical.

45 A. Giddens, The Constitution of Society, Cambridge, Polity

Press, 1984, pp. 281-284.

46 P. Willis, Aprendiendo a trabajar. Cmo los chicos de clase

obrera consiguen trabajos de clase obrera, Madrid, Akal, 1988.

47 E.O. Wright, A. Levine y E. Sober, Reconstructing Marxism.

Essays on Explanation and the Theory of History, Londres, Verso,

1992.

25

El atomismo es una postura metodlogica que niega la eficacia

causal de las estructuras. Podemos poner el ejemplo del paso del

feudalismo al capitalismo. El atomista considerara que esta

transicin podra explicarse por medio de las acciones de los

individuos.

El atomista argumentara que todo aquello que parece explicatorio

acerca de las relaciones irreductibles entre los individuos

es explicatorio debido exclusivamente a los estados

psicolgicos correspondientes a estos individuos; lo que

importa a la hora de explicar, por ejemplo, las relaciones de

poder entre los individuos no es una relacin irreductible

entre estos individuos, sino que lo hay que considerar son sus

creencias y deseos, considerados de un modo atomstico. Si yo

creo que t me castigars si hago X y t crees que tengo esta

creencia, cada uno actuar de un modo peculiar. La aparente

"relacin" de poder entre los individuos, continuando con el

argumento, en realidad no es ms que un conjunto de creencias

recprocas y son estas creencias, y no cualquier "relacin

objetiva", lo que explica las acciones.48

El individualismo metodolgico comparte con el atomismo esta

idea de que las explicaciones sociales son, en ltima instancia,

reducibles a las explicaciones a nivel individual. Wright et al.

citan a Elster cuando considera que el individualismo metodolgico

es la doctrina que mantiene que

todos los fenmenos sociales -su estructura y su cambio- en

principio son explicables a partir de los individuos -sus

propiedades, sus objetivos, sus creencias y sus acciones.

Partir desde las instituciones sociales y de los modelos

agregados de conducta hasta llegar a los individuos es los

mismo que ir desde las clulas a las molculas.49

Sin embargo, el individualismo metodolgico s acepta la

importancia de las relaciones entre las partes. Es decir, no rechaza

la idea holstica de que el todo es ms que la suma de las partes.

Esto puede explicarse mediante una simulacin lgica.

Consideremos un sistema con dos partes, X e Y. Si el todo, Z, es igual

a la suma de las partes, podramos expresarlo del siguiente modo:

Z = b1X + b2Y

48 Op. cit., p. 110.

49 Making Sense of Marx, p. 5. Citado en Wright et al. p. 111.

26

Es decir, Z est totalmente determinado por el sumatorio de

los efectos de b1 de la seccin X y de b2 de la seccin Y. Si hubiera

interacciones entre X e Y tendramos el siguiente modelo:

Z = b1X + b2Y + b3XY

De este modo, el todo es algo ms que la suma de las partes.

Volvamos a describir las partes del siguiente modo:

X* = X(1 + b3Y/2b1) Y

* = Y(1 + b3X/2b2)

En estas nuevas descripciones de las partes, las interacciones

de las partes en el seno del todo se representan como propiedades

relacionales de las propias partes.

Z = b1X* + b2Y

*

El holismo radical, al contrario que el atomismo, niega la

eficacia causal de las acciones de los individuos. El marxismo, con

la importancia concedida a la totalidad, ha contribuido en buena

medida a la expansin del holismo. Wright et al. citan tres

corrientes holistas radicales: las teleologas holsticas, el

marxismo estructuralista y los argumentos basados en la accin de

colectivos. La teleologa concibe la historia como el desarrollo de

un ncleo esencial, orientada hacia el cumplimiento de un objetivo.

El estructuralismo marxista -cuyo mximo exponente es Althusser-

considera que los agentes sociales son meros soportes de estructura,

que se limitan a representar el papel cuyo guin escribe la

estructura. Finalmente, los argumentos basados en la accin de

colectivos hacen uso de afirmaciones del siguiente tenor: "la

burguesa no quiere pactar". Muchas veces estas expresiones son una

simple facilidad de lenguaje, queriendo en realidad hacer

afirmaciones relativas a los actos de partidos polticos,

sindicatos, etc. Pero, en otras ocasiones, se trata de expresar la

creencia en una conciencia colectiva y en una accin colectiva, en

donde las clases o la humanidad piensan de tal o cual modo.

Los individualistas metodolgicos consideran que para

explicar un fenmeno debemos aclarar los micro-mecanismos que lo

producen. Este enfoque propugna la irreductibilidad de lo micro a

lo macro: lo macro se explica a partir de lo micro. La importancia

del anlisis micro para comprender el anlisis macro puede captarse

a partir de la explicacin que Elster suministra de cmo se forman

las clases sociales. Elster defiende que la clave para comprender

la formacin de clases recae sobre los mecanismos que facilitan o

27

dificultan el desarrollo de la conciencia de clase en los

individuos. Para explicarlo recurre a la teora de los juegos. En

concreto se trata de reflexionar sobre el llamado problema del

prisionero, el problema de cmo comprender los motivos que impulsan

a los individuos a participar o a abstenerse de tomar parte en

acciones colectivas. Si el trabajador es un egosta racional

preferir que los dems trabajadores acten colectivamente y l se

abstenga de tomar parte en los esfuerzos colectivos pero participe

de los beneficios derivados de la accin colectiva (por eso a este

dilema tambin se le llama el dilema del gorrn). Es decir, en caso

de huelga, lo mejor para el trabajador individual es que los dems

la hagan (con las consecuencias que ello conlleva para los

participantes: significacin frente a los jefes, deduccin

salarial, etc) y beneficiarse de los logros conseguidos por tal

huelga.

La propuesta de Elster es comprender la solidaridad de clase como

una transformacin de las preferencias caractersticas del

problema del gorrn en un juego de garantas. (...) En un juego

de garantas la gente no desea ser altruista unilateral

-sacrificarse aunque los dems no lo hagan-. No quieren ser

tontos. Pero, prefieren la cooperacin al gorroneo. Elster

denomina a esta preferencia "altruismo condicional".50

1.4.UNA SOLUCIN EMPRICA AL DILEMA ESTRUCTURA/ACCION:

EL ESTUDIO DE CASO DE WILLIS.

Como vimos, Giddens considera como paradigmtica la obra de

Willis Aprendiendo a trabajar. En ella se afronta el problema de cmo

explicar que chicos procedentes de la clase obrera se integren

alegremente en, es decir deseen, trabajos de clase obrera. Explicar

esta aparente contradiccin es lo que pretende Willis.

Para ello se sirve de la etnografa. El enfoque etnogrfico

-sustentado epistemolgicamente en la fenomenologa, el

interaccionismo simblico y la etnometodologa- es una reaccin

contra el cuantitativismo positivista del

estructural-funcionalismo. El positivismo contempla la realidad

social desde fuera. A lo sumo, se limita a cuantificarla, a

matematizarla. Para la etnografa el mundo social debe estudiarse

50 E.O. Wright et al., op, cit., p. 123.

28

en un estadio "natural", inalterado en la medida de lo posible por

la presencia del investigador. La fidelidad investigadora recae

sobre los fenmenos que se estudian y no -como ocurre en el

positivismo- sobre ningn conjunto de principios metodolgicos.

Siguiendo a Husserl se arranca de la "actitud natural", de las ideas,

de los convencimientos e incluso de los prejuicios ambientales. La

escuela deja de ser concebida como una caja negra -black box- de la

que se puede saber lo que ocurre en su interior sin necesidad de

adentrarse en ella.

El interaccionismo simblico proviene de la obra de Herbert

Blumer y sus colegas, de lo que se denomin la Escuela de Chicago.

Los interaccionistas simblicos consideran que el ser humano es

bsicamente distinto del resto de los animales. Mientras que los

animales actan en respuesta a otros objetos y acontecimientos a

partir del instinto o del condicionamiento previo, los seres humanos

adoptan una actitud o comportamiento sobre los objetos a partir de

los significados que estos objetos tiene para ellos. Los

significados surgen a travs de la interaccin social con los dems.

Los significados son comprendidos como productos sociales. La

conducta humana no es causada de un modo determinado predefinido por

fuerzas internas (instintos, etc). La conducta es causada por una

interpretacin reflexiva y derivada de la cultura de los estmulos

internos o externos presentes.

La racionalidad que subyace a las investigaciones etnogrficas

es la hiptesis naturalista-ecolgica y la hiptesis

cualitativo-fenomenolgica. Muchos cientficos consideran que la

conducta humana depende de modo decisivo de los escenarios en que

tiene lugar. Se obtienen resultados muy distintos cuando la

investigacin tiene lugar en situaciones de laboratorio. El

cientfico social no puede entender la conducta humana sin

comprender el marco dentro del cual los sujetos interpretan sus

pensamientos, sentimientos y acciones.

El empirista tradicional se considera a s mismo la primera

fuente de conocimiento, y confa ms en sus propios sentidos y en

su propia lgica que en la de los sujetos. El observador

participante, por otro lado, considera las intepretaciones de sus

sujetos como lo ms importante. Adoptando el papel de los sujetos,

recrea en su propia imaginacin y experiencia los pensamientos y

29

sentimientos que se encuentran en la mente de aquellas personas a

las que estudia.

El principio subyacente a la investigacin etnogrfica es que

lo que la gente dice y hace est inconscientemente configurado por

las situaciones sociales.

La etnografa estructural arrancara de la famosa idea

expuesta por Marx en El 18 Brumario de Luis Bonaparte51 segn la cual

los hombres hacen su propia historia pero no la hacen en

condiciones libremente elegidas. Se tratara de responder al debate

de qu modelo de hombre, el activo o el pasivo, conviene a la

investigacin social.

De acuerdo con Willis52

habra tres modos de conexin

objeto/sujeto. El primero sera la determinacin estructural e

histrica de la subjetividad y la cultura; es decir, no podemos

elegir nacer en una u otra regin, ser ricos, ser varones,... La

segunda conexin se refiere a que los agentes sociales, dado que son

formados de determinadas maneras se comportan de un modo apropiado,

o sea, votan, se casan... La tercera, y esta sera la conexin

novedosa, es que estos agentes ejercen un uso activo y colectivo de

los recursos naturales, simblicos e ideolgicos recibidos. Con

ello consiguen modificar las condiciones estructurales y materiales

no elegidas libremente.

Willis analiza la transicin de un grupo de alumnos

marcadamente anti-escuela desde el sistema educativo al sistema

productivo. Lo que quiere explicar es por qu estos chavales desean

realizar trabajos de clase obrera. Para ello elabora una

terminologa que capte lo que ocurre en la realidad.

Los trminos que utiliza son los de penetracin y limitacin.

Por penetracin entiende los impulsos dentro de una forma cultural

hacia la captacin de las condiciones de existencia de sus miembros

y su posicin dentro del todo social, de un modo no individualista.

51 K. Marx, El 18 Brumario de Luis Bonaparte. Madrid, Akal, 1975.

52

P. Willis, "Produccin cultural y teoras de la

reproduccin", Educacin y sociead, 5, 1986.

30

Se trata de la captacin de las contradicciones sociales:

explotacin, alienacin, divisin social, etc.

Por limitacin entiende aquellos obstculos, desviaciones y

efectos ideolgicos que confunden e impiden el desarrollo total y

la expresin de estos impulsos. Lo que hace la limitacin es restar

peligrosidad a las penetraciones, impidiendo o dificultando la

transformacin social.

A partir de estos elementos es posible explicar la entrada

libremente aceptada en determinados trabajos en condiciones que no

son libremente elegidas (lo que supone retomar la idea de Marx de

que los hombres hacen la historia libremente en condiciones que no

son libremente elegidas). Hay un momento en la cultura obrera en que

la entrega de la fuerza de trabajo representa al mismo tiempo la

libertad, la eleccin y la trascendencia. Si los chicos de la clase

obrera en su camino al trabajo no creyeran en la lgica de sus propias

acciones, ninguna persona ni acontecimiento exterior podran

convencerles.

Las principales penetraciones son las que se refieren a la

educacin y el empleo. La cultura contraescolar manifiesta un fuerte

escepticismo con respecto al valor de las credenciales educativas,

y, especialmente, con respecto al sacrificio que supone su

obtencin; en definitiva un sacrificio no solo de tiempo muerto,

sino de una cualidad de la accin: implica aceptar la subordinacin.

La gratificacin inmediata, no es solo inmediata, es un estilo de

vida. Por otro lado, no est del todo claro que el sacrificio en la

escuela conduzca a mejores empleos.

En segundo lugar, la cultura establece una especie de

valoracin de la calidad del trabajo disponible. La mayor parte del

trabajo industrial es un trabajo carente de sentido, alienante,

repetitivo, requiere muy poca habilidad y muy poco aprendizaje. Si

bsicamente todos los trabajos son iguales, si de ellos es

prcticamente imposible obtener satisfaccin intrnseca alguna,

por qu molestarse en soportar tantos aos de escuela. Hay una

indiferencia casi total con respecto a la clase particular de

trabajo a realizar, siempre y cuando cumpla unos requisitos

culturales mnimos. La lgica interna del capitalismo consiste en

que todas las formas concretas de trabajo estn estandarizadas y que

todas ellas contienen el potencial para la explotacin del trabajo

31

abstracto. Es la expansin del sector servicios y del sector pblico

lo que se convierte en el fundamento de la pretensin de que existe

una mayor amplitud de oportunidades para los jvenes. Sin embargo,

contra esta afirmacin se puede argumentar que el modelo capitalista

industrial es dominante en todos los sectores de empleo. El minuto

standard se est convirtiendo en la unidad bsica para todos los

sistemas de control de tiempo en todos los sectores de empleo,

independientemente de la forma de trabajo de que se trate. El

surgimiento del capitalismo desde el feudalismo estuvo asociado con

el cambio en las nociones del tiempo. La lgica natural de las

estaciones cclicas, las posiciones del sol en el cielo, la hora de

comer o la tarea que haba que efectuar fueron reemplazados por la

lgica del reloj como la base del tiempo. En el capitalismo el tiempo

es lineal en lugar de circular. Se tiene que ahorrar y usar. La

cultura contraescolar es una derrota limitada de este sentido del

tiempo.

Por instinto, la cultura contraescolar tiende a limitar la

entrega de la fuerza de trabajo (llegar al final del trimestre sin

haber escrito una sola palabra,...).

El comportamiento en la escuela de estos chicos refuerza la

solidaridad de grupo, rechazando radicalmente la competitividad que

la escuela alienta. La cultura contraescolar contrapone la lgica

individualista a la grupalista. Para el individuo de la clase obrera

la movilidad en esta sociedad puede significar algo. Sin embargo,

para la clase y el grupo en su conjunto, la movilidad no significa

nada. La nica movilidad verdadera sera la destruccin de la

sociedad de clases.

Las principales limitaciones de la cultura contraescolar son

las que se refieren al desdn por la actividad intelectual y su

marcado sexismo. El rechazo de la escuela es tambin el rechazo de

la actividad mental en general. El individualismo no es derrotado

por lo que pueda ser en s, sino por su participacin en la mscara

escolar donde el trabajo mental se asocia a la autoridad

injustificada y con ttulos cuyas promesas son ilusorias. Por lo

tanto el individualismo es penetrado a costa de rechazar la

actividad intelectual (direccin, concepcin), lo que facilita la

dominacin de clase.

32

La otra gran divisin que desorienta la penetracin cultural

es la que se da entre hombres y mujeres. Anteriormente hacamos

referencia al hecho de que los trabajos aceptables por los alumnos

anti-escuela han de caer dentro de un cierto universo cultural.

Estos chicos rechazan cualquier tipo de trabajo que tenga

connotaciones femeninas, o donde no se ejerza la masculinidad en

forma de fortaleza fsica. Esto implica el rechazo absoluto del

trabajo de oficina (al que despectivamente llaman pen-pushing

-empujar un lpiz-) y todo lo que se asimile a ella. El hecho de que

no todos aspiren a las recompensas y satisfacciones del trabajo

mental es algo que necesita explicacin. El que el capitalismo

necesite esta divisin no explica por qu se satisface esa

necesidad. Un miembro de la cultura contraescolar solo puede creer

en la feminidad del trabajo de oficina mientras que las esposas, las

novias y las madres sean contempladas como personas limitadas,

inferiores o incapaces para ciertas cosas.

Hasta ahora no se ha prestado atencin al impacto de fuerzas

externas: al estado o a las ideologas.

El sexismo, la divisin, el racismo tiene lugar ms

intensamente en la sociedad civil que en el estado. Por supuesto,

esto no impide la exportacin hacia arriba de factores ideolgicos

que son utilizados por el estado, ni impide que el estado ayude a

reproducirlos.

Los dos impactos verticales descendentes de la ideologa en

la cultura contraescolar son los de la confirmacin y la

dislocacin. Confirman aquellos aspectos tiles para la

reproduccin social y dislocan aquellos que retienen un grado de

penetracin crtica.

La ideologa oficial refuerza el sexismo. El servicio de

orientacin profesional coincide con la cultura contraescolar a la

hora de distribuir empleos en funcin del gnero.

Sin embargo, los intentos de la escuela por hacer ver que existe

una amplia diversidad de trabajos de manera que la gente puede elegir

el que mejor satisfaga su vocacin son dislocados por la cultura

contraescolar. Para los "colegas" (los miembros de la cultura

contraescolar en el estudio de Willis) todos los trabajos son

bsicamente iguales. No es culpa de nadie en concreto que el trabajo

33

sea aburrido y cansino. En consecuencia, la aceptacin del trabajo

manual no es ningn acto absurdo por parte de los "colegas".

La perspectiva culturalista presente en esta obra es pesimista

y optimista a la vez. Es pesimista al hacer ver que la creatividad

de la cultura conduce a la aceptacin de trabajos subordinados, pero

es optimista al mostrar que los resultados no son inevitables, no

estn inscritos de antemano en ninguna estructura. Las teoras

estructuralistas de la reproduccin presentan la ideologa

dominante como impenetrable. Los agentes sociales, defiende Willis,

no son soportes pasivos de la ideologa, sino que son apropiadores

activos que reproducen las estructuras existentes a travs de la

lucha, de la contestacin y de una penetracin parcial de aquellas

estructuras.

Las libertades capitalistas son potencialmente libertades

reales y el capitalismo hace una apuesta: las libertades pueden ser

usadas para la auto-condena. La clase dominante nunca podr asegurar

frreamente que esas libertades no conduzcan al derrocamiento del

orden social. El amplio crecimiento de los gastos estatales en

bienestar social y en educacin, por ejemplo, no responde

necesariamente a los intereses del capitalismo. En gran medida ha

sido forzado a ello debido a la presin ejercida por grupos

competidores, los cuales utilizan sus libertades reales para lograr

su propio progreso.

2. INTRODUCCION AL ESTUDIO DE LAS CLASES

2.1. TEORIAS GRADACIONALES Y TEORIAS RELACIONALES DE LAS CLASES

Tal y como explicaba Erik Olin Wright53, quien a su vez se apoya en Ossowski, el

concepto de clase puede ser comprendido en trminos gradacionales o en trminos

relacionales. Cuando se analiza la clase en trminos gradacionales la divisin de la

sociedad en grupos sociales tiene lugar en funcin del grado en que poseen la

caracterstica que constituye el criterio de divisin, el cual puede ser el nivel de renta, el

status, las credenciales educativas, etc. Cuando se habla de clases en trminos

relacionales las clases sociales constituyen un sistema de dependencia mutua o

unilateral, dependencia basada en relaciones causales.

53 E.O. Wright, Class Structure and Income Inequality, Nueva

York, Academic Press, 1978.

34

El elemento distintivo del enfoque gradacional es el hecho de que las clases

siempre son caracterizadas como entes que estn por debajo o por encima de otras

clases. Los nombres otorgados a las diferentes clases reflejan esta imagen cuantitativa,

espacial: clase alta, media alta, media media, etc.

Dentro de la sociologa hay fundamentalmente dos versiones de las

concepciones gradacionales: una define las gradaciones de clase en trminos de renta

y la otra lo hace en trminos de status social. La primera supone la definicin ms

popular de clase social: la gente pobre constituye la clase baja, la gente con nivel de

renta intermedio la clase media, etc. La distribucin de la renta coincide con la

distribucin de las clases sociales. La diferenciacin en funcin del status consiste en

jerarquizar a los miembros de una sociedad a partir de la evaluacin que los dems

hacen con respecto al resto de los individuos. Normalmente esta jerarquizacin se basa

en la ocupacin. De este modo, las posiciones ms altas en la jerarqua social estaran

ocupadas por las profesiones de corte intelectual y las ms bajas por las de corte

manual. Tal y como sealara Parsons "las clases deberan definirse como un agregado

de unidades tales, individuales o colectivas, que en su propia estimacin y en la de los

dems en la sociedad ocupan posiciones de un status aproximadamente igual"54.

En contraste, las concepciones relacionales definen las clases por su relacin

social estructurada con otras clases. Las clases no se definen simplemente por su

relacin con otras, sino por su relacin social con otras. Las diferencias recaen en

elementos de tipo cualitativo. Los nombres otorgados a las clases reflejan las

definiciones subyacentes: clase obrera, clase de servicio, clase profesional-directiva,

etc. Las clases no son etiquetadas a lo largo de un continuum desde lo ms bajo a lo

ms alto. En su lugar, los nombres son del tipo de clase capitalista, clase obrera,

seores, siervos, clase dominante, clase subordinada. Dentro del enfoque relacional,

por ejemplo, la clase obrera es definida por su posicin cualitativa en el seno de una

relacin social que define de modo simultneo a la clase capitalista. De este modo, en la

teora weberiana, los trabajadores son percibidos como vendedores de fuerza de

trabajo y los capitalistas como compradores de la misma. La cuestin no radica en que

los obreros posean menos que los capitalistas, sino que ms bien se trata de que

ocupan una posicin dentro de una relacin social que define tanto al capitalista como al

trabajador: la relacin social de intercambio en el mercado de trabajo. Ntese la

54 T. Parsons, "Equality and Inequality in Modern Society or

Social Stratification Revisited", citado por E.O. Wright, op.

cit., p. 6.

35

importancia trascendental del aspecto cualitativo frente al cuantitativo en el anterior

enfoque. Todas las concepciones relacionales de las clases sociales insisten, de un

modo u otro, en que las estructuras bsicas de la desigualdad en una sociedad son

tambin estructuras de intereses y de ese modo constituyen la base para la accin

social colectiva. Las relaciones sociales no solo definen las clases, sino que tambin

determinan las clases.

La estructura de clases definida en trminos gradacionales es

fundamentalmente una taxonoma esttica. Estas definiciones pueden suministrar una

base para etiquetar descriptivamente a la gente, pero son incapaces de explicar las

fuerzas sociales dinmicas que determinan y transforman esa distribucin. Se puede

entender fcilmente con un sencillo ejemplo. Es difcil ver de qu modo la Revolucin

francesa pudiera explicarse en trminos de los esquemas gradacionales de clase. A

pesar de que pudiera ser que la mayor parte de los participantes en la toma de la Bastilla

tuvieran unos status inferiores a 40 y que la mayor parte de la aristocracia francesa

superase los 70, tales etiquetas no captan la dinmica subyacente al proceso

revolucionario.

2.2. EVOLUCIN RECIENTE DEL CONCEPTO DE CLASE55

Durante los aos cuarenta y cincuenta se asiste al periodo del predominio del

anlisis estructural-funcionalista (el llamado "consenso ortodoxo") de la estratificacin.

Uno de los objetivos del estructural-funcionalismo era, siguiendo una slida tradicin

estadounidense, sustituir las teoras anteriores sobre las clases y, en especial, acabar

con la teora del conflicto.

De acuerdo con Canzos56 son ocho los rasgos bsicos del estratificacionismo. 1. Enfasis en la dimensin distributiva de la desigualdad, en detrimento de su dimensin

relacional, esto es, nfasis en la asignacin de diversas recompensas sociales consideradas como atributos de los individuos y grupos.(...)

2. Imagen gradualista de la estratificacin, que se desprende de la adopcin de aquella ptica distributiva y tiende a situar a los individuos en un continuum ms o memos ininterrumpido de la base a la cima.(...)

3. La insistencia en el carcter multidimensional de la estratificacin, en cuanto que se entiende que cada uno de los atributos considerados tiene una naturaleza

55 La estructura del contenido de parte de este epgrafe procede

del excelente y clarificador analsis de M. A. Canzos, Marxismo,

posmarxismo y teora de las clases, Santiago de Compostela, tesis

doctoral, 1992.

56 op. cit.

36

cualitativamente diferente y, por tanto, hay una diversidad de principios de estratificacin independientes e irreductibles entre s. (...)

4. Predominio de una comprensin nominalista de los estratos diferenciados. (...) Los estratos parecen no tener existencia real, no dan lugar a comunidades. Ms bien se trata de simples estratos estadsticos construidos por el investigador. (...)

5. Insistencia en el carcter evaluativo de la estratificacin. (...) 6. Consideracin de la ocupacin como elemento privilegiado de la estratificacin. (...) 7. Tendencia a explicar la desigualdad social en trminos de su valor funcional, es decir,

las diferentes ocupaciones tienen una asignacin diferencial de recompensas a partir de su mayor relevancia para el funcionamiento de la sociedad. (...)

8. Orientacin consensualista, de modo que acenta la integracin y el equilibrio frente al conflicto de intereses.(...)

La supremaca del funcionalismo no significa que no existieran enfoques sobre

las desigualdades que las analizaran desde la ptica del conflicto. Incluso dentro de los

Estados Unidos podemos citar la obra de Mills57 como un claro ejemplo del paradigma

conflictualista.

En Europa, debido a su muy diferente experiencia histrica con respecto a los

Estados Unidos, el concepto de clase social nunca desapareci de las reflexiones e

investigaciones sociolgicas. Sera en Europa donde surgira un movimiento contrario a

la hegemona del funcionalismo. Se acusaba al funcionalismo de proponer una imagen

utpica de la sociedad en exceso centrada en la idea de la balsa de aceite.

Esta reaccin frente al funcionalismo se apoyaba directamente en Marx y en

Weber. Este es el caso de Dahrend