Ie denomina lateralizacion. Generalmente, se suele tender arelacionar, como explica Huerta, 'el hemisferio derecho con lamemoria espacial, el conocimiento topogra.fico y algunoscomponentes expresivos, afectivos y figurativos dellenguaje,y el hemisferio izquierdo con pensamientos mucho mas linea-les, logicos 0 matematicos'.De ahi que suela decirse que las personas zurdas son mas crea-tivas e ingeniosas; sin embargo, el conjunto de la comunidadcientifica no se pone de acuerdo ya que hay quienes defiendenque la creatividad depende del funcionamiento integrado delos dos hemisferios cerebrales. Independientemente de que loszurdos presenten 0 no unas caracteristicas comunes, 10 que esun hecho es que muchos de los nombres mas importantes dela historia universal han sido zurdos. Algunos ejemplos son

Escaparates para zurdosSi preguntas a alguien por una tienda de productospara zurdos, 10 mas probable es que automaticamentesu memoria Ie Ileve al capitulo de 'Los Simpson' en elque Ned Flanders - el vecino de Homer Simpsonfamoso por su 'hola, holita'- abre Leftorium, unatienda con productos disenados especial mente parazurdos. En la vida real tambien existen este tipo detiendas que, como la de Flanders, suelen fracasar.lLas razones? Principalmente, ~aescasa demanday 105 precios un poco mas altos que, comoconsecuencia, se ven obligados a poner. Por ello,para subsistir es basico contar, como dice OdalysHernandez, administradora de la sociedad ManoZurda,'con la comprensi6n y la complicidad de 105 zurdos'.En estas tiendas se venden, sobre todo, productosescolares y domesticos, y suelen encabezar la lista deventas 105 sacapuntas, las tijeras y 105 abrelatas.Algunas de estas tiendas para zurdos son:ManoZurda, en Madrid (www.manozurda.es).Mundo Facil, en Burgos (www.ateys.com/az.htm)y The Lefty Shop (www.left-handed.com).

lideres militares como Alejandro Magno y Napoleon Bonaparte;artistas como Leonardo da Vinci, Miguel Angelo Rafael, ymusicos de la talla de Mozart, Bach 0 Beethoven.Sin embargo, a pesar de que ser zurdo es una cosa normal--entreun 8% y un 13% de la poblacion espanola 10 es-, su origen aunno esta claro. En lineas generales, podemos decir que en el desa-rrollo de la dominancia cerebral son importantes factores tantogeneticos como ambientales, sobre todo relacionados con elaprendizaje. Como explicaHuerta, 'cuando los padres son zurdos,mas del 46% de los hijos 10 son. Suelenmostrar mayor concienciarespecto a la dominancia manual de sus hijos, detectan conmayor facilidad la zurdera y colaboran mas en el desarrollonormal de su lateralidad'. Por su parte, el doctor Amar Klarconsi-dera que hay un gen para los diestros que se hereda de forma

dominante, y que en su ausencia las probabilidades de ser zurdoson del 50%. Otra teoria es la de la testosterona, que sugiereque la exposicion a dosis altas de esta hormona se relacionancon la zurdera. Esto podria explicar que la proporcion de zurdossea mayor en hombres que en mujeres. \

A CADA UNO, SU ZURDERAPor otra parte, no todo el mundo desarrolla la zurdera en lamisma medida. 'Aunque la evolucion normal del cerebro buscauna lateralidad homogenea, hay ocasiones en que puede existiruna lateralizacion cruzada (zurdo parcial) cuando, por ejemplo,se es visualmente zurdo y manualmente diestro', apostillaHuerta.Asimismo, podemos hablar de personas ambidiestras cuandomuestran la misma agilidad para desarrollar tareas con las extre-midades derechas e izquierdas. Sin embargo, Huerta explica que'esto es muy raro, aunque 10 que si es frecuente es utilizar unamana 0 la otra segun las actividades que se desarrollen, en partecomo consecuencia de la presion durante el aprendizaje y enparte porque la zurdera puede ser de grado variable'.En condiciones norm ales ser zurdo no deberia suponer ningunproblema, aunque 10 cierto es que cada dia se enfrentan a unsinfin de obstaculos, desde manejar el cambio del coche con lamana derecha, hasta tener que usar todo tipo de utensilios fabri-cados para diestros, como sacapuntas, tijeras 0 sacacorchos. Estopuede hacerles parecer torpes, 10 que a su vez les provoca ansiedady falta de confianza. Por ello, es muy importante detectar lazurdera 10 antes posible y pres tar especial atencion en los ninos.Alnacer, somos ambidiestros; es a partir de los dos anos cuandose empieza a determinar la lateralidad.Segun Mariano Huerta, 'alrededor de los seis anos, los ninoshan escogido una mana dominante para la escritura y la espe-cializacion del control manual fino se hace definitiva. Aunque,en general, a partir de los tres anos podemos detectar las prefe-rencias de la lateralidad de una persona'. En caso de tener dudas,

APRENDER LAS TAREAS COTIDIANAS. Para ensenara un nino zurdo a lavarse 105 dientes 0 atarse 105 zapatos10 mejor es sentarse frente a el y guiarle como si estuvieraante un espejo, as! podra imitarlo con mas facilidad.

se puede resolver con sencillas pruebas de agilidad, como pedirleque se cepille los dientes 0 de una patada a una pelota para vercual es su reaccion natural; si las dudas persisten, se puedeacudir a un estudio neuropsicologico, aunque no suele sernecesario. Que los padres conozcan la lateralidad de sus hijoses muy importante para ayudarles en el aprendizaje y evitarcon ello que se conviertan en zurdos contrariados. Como diceel experto neurologo, 'el reconocimiento de la zurdera facilitamejorar el soporte en las dificultades de manejo de herra-mientas para diestros, como, por ejem-plo, las tijeras, que pueden ser causade frustracion y reduccion de autoes-tima. La comprension y la ayuda anteesta serie de dificultades es clave'.