La epidemia del SIDA

• El SIDA no es consecuencia de un trastorno hereditario, sino resultado de la exposición a una infección por el VIH, que facilita el desarrollo de nuevas infecciones oportunistas, tumores y otros procesos. Este virus permanece latente y destruye un cierto tipo de linfocitos, células encargadas de la defensa del sistema inmunitario del organismo.

• Se identificaron en estados unidos en 1981. Desde 1981 al 2000, 56 millones de personas fueron infectadas en todo el mundo, de ellas 20 millones murieron.

Como localizar la epidemia

La mayor prevalencia del virus se vio presentada en 4 grupos de alto riesgo:1. Homosexuales2. Usuarios de drogas por vía intravenosa.3. Las personas que requerían sangre o productos

derivados de la sangre también eran propensas al contagio. (La conexión entre transmisión por sangre o tejido reforzó la convicción de que era un agente transmisible)

4. Los hijos de madres contagiadas.

La identificación de estos altos grupos de riesgo bien definidos implicaba que el SIDA no se transmitía de persona a persona por contacto casual, tal como vía respiratoria, ni alimentos o agua contaminada, si no que este se transmitía mediante los fluidos del cuerpo, principalmente la sangre y el semen.

Infecciones adquiridas en los hospitales

• Un hospital también puede ser un lugar donde las personas enfermas se ponen aún más enfermas. Las infecciones cruzadas de paciente a paciente o el personal del hospital al paciente constituye un peligro constante. Las infecciones hospitalarias suelen denominarse infecciones nosocomiales y tiene lugar en aproximadamente el 5% de los enfermos admitidos.

• Las infecciones hospitalarias se deberán en parte a la prevalencia de pacientes enfermos, pero con frecuencia se deben a la presencia de microorganismos patógenos que se han seleccionado y se mantienen en el ambiente del hospital. Son organismos con resistencia a múltiples drogas, con frecuencia pasan de hospedador a hospedador como flora normal.

El ambiente hospitalario

En los ambientes hospitalarios las enfermedades infecciosas se extienden fácilmente, por varias razones:• En muchos pacientes se ha debilitado la resistencia a las enfermedades infecciosas• En los hospitales se trata a pacientes que padecen enfermedades infecciosas y estos

pacientes pueden ser reservorios de patógenos altamente virulentos. • La aglomeración de pacientes en las habitaciones y en los consultorios.• El personal del hospital se mueve de un paciente a otro, aumentando la probabilidad de

transferencia de patógenos.• Muchos procedimientos hospitalarios que dan lugar a contacto con materiales, equipos o

sustancias que otros pacientes ya han usado.• En la sala de maternidad los niños recién nacidos son susceptibles a ciertas clases de

infección porque carecen de un sistema inmunitario bien desarrollado • Los procedimientos quirúrgicos, debido a la exposición de órganos y el estrés que causa la

cirugía disminuyendo la resistencia del paciente.• Muchas de la drogas usadas para la inmunodepresión• El uso de antibióticos para controlar la infección conlleva al riesgo de seleccionar

organismos resistentes a los antibióticos.

Patógenos hospitalarios

• Los patógenos hospitalarios infectan preferentemente varios sitios, por ejemplo, el tracto urinario, la sangre y el tracto respiratorio.