佛典故事 棄老國

1

棄老國

釋厚觀（福嚴推廣教育班，2016.12.3）

各位法師、各位居士，大家好！

今天跟大家分享一則佛典故事，這故事出自《雜寶藏經》，在《大正藏》第 4 冊 449

頁上欄到 450 頁上欄。

過去，佛在舍衛國時，世尊曾說：「恭敬老前輩有大利益，不曾聽聞的事而能聽得

到並得以瞭解，名聲遠播，被有智慧的人所敬重。」

比丘們說：「如來世尊時常讚歎恭敬父母、長老、老前輩。」

佛說：「不只是現在，我在過去無量劫中，經常都是恭敬父母、長老、老前輩。」

眾比丘便對佛說：「不知道過去恭敬的事蹟是怎麼樣的呢？」

佛說：「過去很久以前，有個棄老國。這個國家當中，只要有老人，全部都要驅逐

趕走、拋棄遠離。有一位大臣，他的父親年歲漸老，依照國法應該驅逐、趕走。而大臣

很孝順，很不忍心，便挖地深掘，建造了一間密室，安置父親住在裡面，隨時可以孝順

奉養。

當時，天神捉了兩條蛇，帶到國王的宮殿上，對國王說：『如果能辨別哪一條蛇是

公的，哪一條蛇是母的，你的國家才能安寧。如果無法區別的話，你和你的國家七天之

後全部都會滅亡。』

國王聽了之後，心裡非常憂愁煩惱，便召集大臣們共同商量這件事。大家紛紛推託，

都說無法辨別。國王便在全國召募：『有誰能區別的話，將重重地封官獎賞。』

大臣回家後，便前往請教父親。

父親告訴兒子：『這件事很容易判別。讓蛇停在細緻柔軟的東西上。如果急躁好動

的，就知道是雄蛇；安住不動的，就知道是雌蛇。』大臣依照父親的教導就這麼做，果

然區別出哪一條是公的、哪一條是母的蛇。

天神又問：『相對於昏睡的人，誰可以說是覺醒的人？相對於覺醒的人，誰可以說

是昏睡的人？』

國王和大臣們又不能理解明白。再次在全國召募，仍沒有人能解答。

大臣問父親：『這是在說什麼呢？』

父親說：『這指的是有學的聖者，就是初果向到阿羅漢向的聖者。這些有學的聖者

相對於凡夫來說，可以說是清醒的人。因為凡夫愚昧，就像昏睡一樣；而有學的聖者早

晚要出離三界，可以說是覺悟清醒的人；有學的聖者相對於阿羅漢來說，因為有學的聖

者煩惱還沒有完全斷盡，還有一部分不明瞭，可以說是睡著的人。』大臣便依照父親的

教導來回答。

佛典故事 棄老國

2

天神又問：『這一頭大白象有幾斤兩重？』大臣們共同商議，但沒人知道。又在全

國召募，還是沒有人瞭解。

大臣請問父親，父親說：『把象安置在船上，放到在大池裡面，沿著水面的高度在

船身畫線作記號；再將空船放進石頭，一直加到船身沈沒到剛才畫線的地方為止，測量

石頭有多重，就知道大象有多重。』（石頭，我們可以分批來慢慢秤重，大象以前沒有

那麼大的磅秤，大概秤不了）大臣便以這樣的智慧回答。

天神又再問：『以兩手相合捧水，多過於大海，誰能知道為什麼呢？』大臣們共同

商議，又無法理解。再次在全國召募，都沒有人能知道。

大臣問父親：『這是在說什麼呢？』

父親說：『這段話很容易理解。如果有人能生起清淨的信心，以兩手相合捧水供養

佛、僧眾，以及父母、困苦危難的病人，由此得到的功德，經過數千萬劫仍能受無窮的

福報。海水雖然非常多，可是存在的時間也不會超過一劫。由此推論，以兩手相合捧起

的水，比大海的水多過百千萬倍。』大臣便以這段話來回答天神。

天神又變化成飢餓的人，形體消瘦，連骨頭都露出來了，前來問說：『這個世間還

有誰比我更加飢餓貧窮、瘦弱痛苦的嗎？』大臣們考慮商量，還是無法回答。

大臣把這種情形再去請問父親。

父親便回答說：『世間上有人慳貪、嫉妬，不相信三寶，不能供養父母、師長，來

世將墮餓鬼道中，經過百千萬年不能聽聞到飲水、稻穀的名字，身體就像大山一樣，腹

部就像大深谷一般，喉嚨卻比針還細，頭髮就像刀錐般纏繞全身到腳，要行動時，關節

就像是被火燃燒一樣。像這樣的人，比起你的飢餓痛苦還要劇烈百千萬倍。』大臣就以

這段話來回答天神。

天神又變化成一個人，手腳被套上手銬、腳鐐，脖子也被鎖著，身體中爆出火焰，

全身都被燒焦、潰爛，又問：『世間上還有人比我受的苦更劇烈的嗎？』國王和大臣們

還是沒有人能馬上知道怎麼回答。

大臣再請問父親，父親便回答說：『世間上有人不孝順父母，違逆、陷害師長，背

叛丈夫、主人，毀謗佛法僧三寶，未來世將墮落到刀山地獄、劍樹地獄、火車地獄（火

車地獄是地獄的一個名稱，就是車身發火，輾壓罪人），還有爐炭地獄、醎河地獄、沸

屎地獄、刀道地獄，遭受無量無邊不可計數的苦。像這種情形，比起你的艱難痛苦還要

劇烈百千萬倍。』大臣便以這段話回答天神。

天神又化成一位女人，相貌端正美麗遠遠超過一般世間人，又問：『世間上還有像

我這麼端正的人嗎？』國王、大臣不發一語，沒有人能回答。

大臣再請問父親。

父親這時回答說：『世間上有人信敬三寶，孝順父母，喜好行布施、忍辱、精進、

持戒，得以生到天上，容貌端正與眾不同，遠遠超過妳百千萬倍。以天人跟妳相比，妳

就像是瞎眼的獼猴一般。』大臣又以這段話回答天神。

佛典故事 棄老國

3

天神再以一栴檀木，形狀方正等寬，又問：『這支栴檀木哪一端是頭？哪一端是尾？』

國王、大臣的智慧力無法回答這個問題。

大臣又問父親，父親回答說：『很容易知道啊！把這栴檀木放到水裡，根部的一定

沈下去，尾端一定舉起。』大臣便以這段話回答天神。

天神又以二匹白色母馬，形狀、顏色沒有差異，又問：『哪一匹是母馬？哪一匹是

幼馬？』國王、大臣又無法回答這個問題。

大臣再請問父親，父親回答：『給兩匹馬吃草，如果是母馬，一定會把草推給幼馬

先吃。』

問了這麼多問題，全部都得到正確答案。天神非常歡喜，便贈送國王許多珍貴稀奇

的財寶，並且對國王說：『現在我一定好好保護你的國家，使得所有外部的敵人都不能

侵犯、危害。』

國王聽了之後非常高興，便問大臣說：『這是你自己知道的呢？還是有人教你的？

憑藉著你的才智，國家才能獲得安穩；不但得到許多珍寶，又得到保護的承諾，都是靠

你的力量。』

大臣回答國王：『這並不是微臣的智慧，希望大王能作無畏布施，令微臣沒有恐懼，

臣才敢坦白向您稟報。』

國王說：『即使你現在犯了罪該萬死的重罪，我都不會過問，更何況是小小的罪過

呢？』

大臣對國王說：『國家制定法令，不允許奉養老人。微臣家中有老父親，不忍心遺

棄。微臣冒犯了王法，把父親藏匿在地窖中。微臣所有的回答，全部都是父親的智慧，

不是微臣的能力。只希望大王慈允，讓全國上下能盡孝道奉養老人家。』

國王聽了之後便讚美大臣，心生歡喜，於是奉養大臣的父親，並尊敬他為國師。『救

濟我全國人民的性命，這麼大的利益，不是我所能知道的。』於是，國王立刻頒布命令，

廣為告示天下：『不允許遺棄老人，必須恭敬、孝順供養。如果有不孝順父母、不恭敬

師長的人，應當處以重罪。』

那時的那位父親，就是現在的我；那時的大臣，就是現在的舍利弗；那時的國王，

就是現在的阿闍世王；那時的天神，就是現在的阿難。」

這一則故事主要是提示我們：對老年人和師長要恭敬、奉養。有一則故事跟今天所

說的「棄老國」的故事有點類似。從前，一個偏遠貧瘠的村莊，有一種不好的習俗，那

就是當家中有年老的人，因老或因病無法從事生產工作時，年輕人就背著老年人到深山

裡，讓他自生自滅。

有一天，一位年邁體弱的老太太，沒有力氣再做家事或田裡的工作，於是兒子就背

著老母親往山林裡去了。走著走著，兒子總聽到母親在折樹枝的聲音，他想：「好啊！

妳這個老太婆，是不是想沿路作記號，然後再偷偷跑回家呢？」兒子狠下心，把老母親

背往更深更遠的山裡，他想：「走了這麼遠，天色已晚，連我都記不得回家的路了，大

佛典故事 棄老國

4

概老太婆也回不去了吧！」於是把老母親放下來，對老母親說：「老太婆！我們就此分

手吧！」

這時，老母親對兒子說：「孩子啊！你辛苦了！我怕你迷路，已經沿途折樹枝作記

號，你只要沿著折斷的樹枝走，就可以找到回家的路了，你趕緊回去吧！」

兒子聽到這些話，覺得很慚愧，淚流滿面地向母親懺悔，並說：「媽媽！我們一起

回家吧！」

天下父母心，不論兒子對父母多麼不孝，父母總是慈祥地護念著兒女。佛、菩薩也

是這樣，總是慈悲地護念著眾生，我們佛弟子也應供養諸佛，隨順佛、菩薩的教導精進

修學才好。

以上以這些跟大家共勉！

※經典原文

《雜寶藏經》卷 1（第 4 經）「棄老國緣」（大正 4，449a26-450a21）：

佛在舍衛國。爾時，世尊而作是言：「恭敬宿老1有大利益，未曾聞事而得聞解，名稱遠

達，智者所敬。」

諸比丘言：「如來世尊而常讚嘆恭敬父母、耆2長3、宿老。」

佛言：「不但今日，我於過去無量劫中恒恭敬父母、耆長、宿老。」

諸比丘白佛言：「過去恭敬，其事云何？」

佛言：「過去久遠，有國名棄老。彼國土中，有老人者皆遠4驅5棄。有一大臣，其父年老，

依如國法應在駈6遣。大臣孝順，心所不忍，乃深掘地作一密屋，置父著中，隨時孝養。

爾時，天神捉持二蛇著王殿上，而作是言：『若別雄雌，汝國得安。若不別者，汝身及

國七日之後悉當覆滅7。』

王聞是已，心懷懊惱，即與群臣參議8斯事。各自陳謝9，稱不能別。即募國界10：『誰能

別者，厚加爵賞11。』

1 宿老：老前輩。（《漢語大詞典》（三），p.1519） 2 耆（ㄑㄧˊ）：1.古稱六十歲曰耆。”2.指師長，長者。（《漢語大詞典》（八），p.640） 3 長：2.指相比之下年紀較大的人。5.為人師長。（《漢語大詞典》（十一），p.578） 4 遠（ㄩㄢˋ）：1.離開，避開。2.不親近，不接近。（《漢語大詞典》（十），p.1120） 5 驅：4.驅逐，趕走。（《漢語大詞典》（十二），p.872） 6 駈：同“驅”。（《漢語大字典》（七），p.4548） 7 覆滅：傾覆滅亡，消滅。（《漢語大詞典》（八），p.770） 8 參議：參與謀議。（《漢語大詞典》（二），p.850） 9 謝：2.推辭、拒絕。（《漢語大詞典》（十一），p.373） 10 國界：國家的疆界。（《漢語大詞典》（三），p.637） 11 爵賞：爵祿和賞賜。（《漢語大詞典》（六），p.1115）

佛典故事 棄老國

5

大臣歸家，往問其父。父答子言：『此事易別。以細軟物，停蛇著上。其躁擾12者，當知

是雄；住不動者，當知是雌。』即如其言，果別雄雌。

天神復問言：『誰於睡者，名之為覺？誰於覺者，名之為睡？』王與群臣復不能辯13。復

募國界，無能解者。

大臣問父：『此是何言？』

父言：『此名學人。於諸凡夫，名為覺者；於諸羅漢，名之為睡。』即如其言以答。

天神又復問言：『此大白象有幾斤兩？』群臣共議，無能知者。亦募國內，復不能知。

大臣問父，父言：『置象船上，著大池中，畫水齊船14；深淺幾許15，即以此船，量石著

中；水沒齊畫16，則知斤兩。』即以此智以答。

天神又復問言：『以一掬17水，多於大海，誰能知之？』群臣共議，又不能解。又遍募問，

都無知者。

大臣問父：『此是何語？』

父言：『此語易解。若有人能信心清淨，以一掬水施於佛、僧，及以18父母、困厄19病人，

以此功德，數千萬劫受福無窮。海水極多，不過一劫。推此言之，一掬之水，百千萬倍，

多於大海。』即以此言，用答天神。

天神復化作餓人，連骸拄20骨，而來問言：『世頗有人飢窮瘦苦劇21於我不？』群臣思量，

復不能答。臣復以狀22，往問於父。

父即答言：『世間有人慳貪嫉妬，不信三寶，不能供養父母、師長，將來之世墮餓鬼中，

百千萬歲不聞水穀23之名，身如太24山，腹如大谷，咽如細針，髮如錐刀25纏身至脚，舉

動26之時，支27節火然。如此之人，劇汝飢苦百千萬倍。』即以斯言，用答天神。

天神又復化作一人，手脚杻械28，項復著鎖，身中火出，舉體燋爛29，而又問言：『世頗

12 躁擾：1.急躁好動。（《漢語大詞典》（十），p.561） 13 辯：13.通“ 辨 ”。辨別，區分。（《漢語大詞典》（十一），p.509） 14 畫水齊船：取齊於水面的高度，在船身作記號。 15 幾許：1.多少，若干。（《漢語大詞典》（四），p.449） 16 水沒齊畫：水淹沒到作記號的地方，亦即船身入水，沈到作記號的地方。 17 掬：兩手相合捧物。（《漢語大詞典》（六），p.698） 18 及以：連詞。猶以及。（《漢語大詞典》（一），p.635） 19 困厄：困苦危難。（《漢語大詞典》（三），p.620） 20 拄：1.支撐。（《漢語大詞典》（六），p.496） 21 劇：5.極，甚。（《漢語大詞典》（二），p.746） 22 狀：3.情狀，情由。（《漢語大詞典》（五），p.11） 23 水穀：1.水和穀物。泛指食物。（《漢語大詞典》（五），p.883） 24 太＝大【元】【明】。（大正 4，449d，n.13） 25 錐刀：1.小刀。（《漢語大詞典》（十一），p.1330） 26 舉動：1.舉止，行動。（《漢語大詞典》（八），p.1296） 27 支＝肢【元】【明】。（大正 4，449d，n.14） 28 杻械：腳鐐手銬。泛指刑具。（《漢語大詞典》（四），p.885）

佛典故事 棄老國

6

有人苦劇我不？』君臣率爾30，無知答者。

大臣復問其父，父即答言：『世間有人不孝父母，逆害31師長，叛於夫主32，誹謗三尊33，

將來之世墮於地獄──刀山34、劍樹35、火車36、爐炭、陷河37、沸屎38、刀道39、火道，

29 燋爛：燒焦糜爛。燋，通「焦」。（《漢語大詞典》（七），p.258） 30 率爾：1.急遽貌。（《漢語大詞典》（二），p.383） 31 逆害：2.迕逆而加害尊長。（《漢語大詞典》（十），p.830） 32 夫主：丈夫。舊以丈夫為家主，故稱。（《漢語大詞典》（二），p.1456） 33 三尊：2.佛家語。指佛、法、僧。（《漢語大詞典》（一），p.237） 34 刀山：1.佛教語。地獄中的酷刑之一。（《漢語大詞典》（二），p.547） 35 參見《長阿含經》卷 19〈4 地獄品〉：

久受苦已，乃出犲狼地獄，慞惶馳走，求自救護，宿對所牽，不覺忽至劍樹地獄。劍樹地獄

縱廣五百由旬，罪人入彼劍樹林中，有大暴風起吹，劍樹葉墮其身上，著手手絕，著足足絕，

身體頭面無不傷壞。有鐵[口*(隹/乃)]鳥立其頭上，啄其兩目，苦痛萬端，悲號酸毒。餘罪

未畢，故使不死。（大正 1，123a26-b4） 36（1）火車：2.佛教語。運載罪人入地獄的能發烈火的車。車上有鬼卒押解罪人。（《漢語大詞

典》（七）， p.6）

（2）《長阿含經》卷 19〈4 地獄品〉：

其諸獄卒捉彼罪人剝其皮，從足至頂，即以其皮纏罪人身，著火車輪，疾駕火車，輾熱

鐵地，周行往返，身體碎爛，皮肉墮落，苦痛辛酸，萬毒並至。餘罪未畢，故使不死。（大

正 1，124c29-125a4） 37（1）《法苑珠林》卷 49：

陷※河沸𡱁。（大正 53，662b9）

※陷＝灰【宋】【元】【明】。（大正 53，662d，n.9）

（2）參見《長阿含經》卷 19〈4 地獄品〉：

久受苦已，乃出量火地獄，慞惶馳走，自求救護，宿對所牽，不覺忽到灰河地獄。灰河

地獄縱廣五百由旬，深五百由旬，灰湯涌沸，惡氣熢㶿，迴波相搏，聲響可畏，從底至

上，鐵刺※縱廣鋒長八寸，其河岸邊生長刀劍，其邊皆有獄卒狐狼，又其岸上有劍樹林，

枝葉花實皆是刀劍，鋒刃八寸。罪人入河，隨波上下，迴覆沈沒，鐵刺刺身，內外通徹，

皮肉爛壞，膿血流出，苦痛萬端，悲號酸毒。餘罪未畢，故使不死。（大正 1，122c15-24）

※案：《大正藏》原作「剌」，《高麗藏》作「刾」（第 17 冊，986b11），今依《高麗藏》

並改採通用字「刺」。

（3）參見《大智度論》卷 16〈1 序品〉：

如是久久，從熱鐵刺林出，遙見河水清涼快樂，走往趣之；入中變成熱沸醎水，罪人在

中，須臾之頃，皮肉離散，骨立水中；獄卒羅剎以叉鉤出之，持著岸上。此人宿行因緣，

傷殺水性魚鼈之屬，或時排人及諸眾生令沒水中；或投之沸湯，或投之氷水，如是等種

種惡業因緣，故受此罪。（大正 25，177b3-10） 38 參見《長阿含經》卷 19〈4 地獄品〉：

於此久受苦已，出黑沙地獄，慞惶馳走，求自救護，宿罪所牽，不覺忽到沸屎地獄。其地獄

中有沸屎鐵丸自然滿前，驅迫罪人使抱鐵丸，燒其身手，至其頭面，無不周遍。復使探撮，

舉著口中，燒其脣舌，從咽至腹，通徹下過，無不燋爛。有鐵[口*(隹/乃)]虫，唼食皮肉，

徹骨達髓，苦毒辛酸，憂惱無量。以罪未畢，猶復不死。（大正 1，122a13-20） 39 參見《大智度論》卷 16〈1 序品〉：

若以利刀刺人，若橛若槍傷人；若斷截道路，撥徹橋樑，破正法道，示以非法道，如是等種

種因緣，墮利刀道地獄中。利刀道地獄者，於絕壁狹道中竪利刀，令罪人行上而過。（大正

25，177a19-23）

佛典故事 棄老國

7

40如是眾苦無量無邊，不可計數。以此方41之，劇汝困苦，百千萬倍。』即如其言，以

答天神。

天神又化作一女人，端政42瓌瑋43踰於世人，而又問言：『世間頗有端政之人，如我者不？』

君臣默然，無能答者。

臣復問父。父時答言：『世間有人信敬三寶，孝順父母，好施、忍辱、精進、持戒，得

生天上，端政殊特，過於汝身百千萬倍。以此方44之，如瞎獼猴。』又以此言，以答天

神。

天神又以一真45檀木，方直正等，又復問言：『何者是頭？』君臣智力無能答者。

臣又問父，父答言：『易知！擲著水中，根者必沈，尾46者必舉。』即以其言，用答天神。

天神又以二白騲47馬，形色無異，而復問言：『誰母？誰子？』君臣亦復無能答者。

復問其父，父答言：『與草令食，若是母者，必推草與子。』

如是所問，悉皆答之。天神歡喜，大遺48國王珍琦49財寶，而語王言：『汝今國土，我當

擁護，令諸外敵不能侵害。』

王聞是已，極大踊50悅，而問臣言：『為是自知？有人教汝？賴汝才智，國土獲安；既得

珍寶，又許擁護，是汝之力。』

臣答王言：『非臣之智，願施無畏，乃敢具陳。』

王言：『設汝今有萬死51之罪，猶尚不問52，況小罪過？』

臣白王言：『國有制令，不聽53養老，臣有老父，不忍遣54棄。冒犯王法，藏著地中。臣

40（1）參見《大智度論》卷 16〈1 序品〉：

八炎火地獄者：一名炭坑，二名沸屎，三名燒林，四名劍林，五名刀道，六名鐵刺林，

七名醎河，八名銅橛，是為八。（大正 25，176c21-24）

（2）關於八炎火地獄，詳見《大智度論》卷 16〈1 序品〉（大正 25，177a3-b19）。 41 方：6.比較，對比。（《漢語大詞典》（六），p.1549） 42 政：14.通“ 正 ”。（《漢語大詞典》（五），p.422） 43（1）瓌＝瑰【宋】【元】【明】。（大正 4，449d，n.19）

（2）瑰瑋：3.謂形貌魁梧美好。（《漢語大詞典》（四），p.608） 44 方：5.比擬，比喻。6.比較，對比。（《漢語大詞典》（六），p.1549） 45 真＝栴【宋】【元】【明】。（大正 4，449d，n.23） 46 尾：2.末端，末梢。（《漢語大詞典》（四），p.13） 47 騲（ㄘㄠˇ）：雌馬。（《漢語大詞典》（十二），p.859） 48 遺（ㄨㄟˋ）：1.給予，饋贈。（《漢語大詞典》（十），p.1186） 49（1）琦＝奇【宋】【元】【明】。（大正 4，450d，n.3）

（2）琦：3.通“ 奇 ”。奇異。（《漢語大詞典》（四），p.590） 50 踊（ㄩㄥˇ）：同“ 踴 1 ”。（《漢語大詞典》（十），p.488） 51 萬死：死一萬次。形容罪重當死或冒生命危險。（《漢語大詞典》（九），p.463） 52 問：6.追究。（《漢語大詞典》（十二），p.29） 53 不聽：2.不允許。（《漢語大詞典》（一），p.482） 54 遣＝遺【宋】【元】【明】。（大正 4，450d，n.5）

佛典故事 棄老國

8

來應答，盡是父智，非臣之力。唯願大王，一切國土還聽養老。』

王即嘆美，心生喜悅；奉養臣父，尊以為師。『濟我國家，一切人命，如此利益，非我

所知。』即便宣令，普告天下：『不聽棄老，仰55令孝養。其有不孝父母，不敬師長，當

加大罪。』

爾時父者，我身是也；爾時臣者，舍利弗是；爾時王者，阿闍世56是；爾時天神，阿難

是也。」

55 仰：8.舊時下行公文用語。表命令。（《漢語大詞典》（一），p.1208） 56 阿闍世王：阿闍世，梵名 Ajātaśatru，巴利名 Ajātasattu。為佛世時中印度摩揭陀國頻婆娑羅

王（梵 bimbisāra）之子。略作闍世王。又作阿闍多沙兜樓王、阿闍貰王、阿闍多設咄路王、

阿社多設咄路王。意譯未生怨王、法逆王。其母名韋提希，故亦稱阿闍世韋提希子。後弒父

王自立，大張中印度霸權。其於處母胎時，占師預言此子降生後將弒父，父王聽占師預言，

十分驚恐，遂自樓上將之投棄，然僅折斷手指而未死，故又稱婆羅留支（梵 Balaruci，折指

之義），並以其未生前即已結怨，而稱之為未生怨。及長，立為太子，因聽信提婆達多之唆使，

幽禁父王於地牢中，欲致之死。即位後，併吞鄰近諸小國，威震四方，奠定印度統一之基礎。

後因弒父之罪而遍體生瘡，至佛前懺悔即平癒，遂皈依佛陀。佛陀滅度後，為佛教教團之大

護法。摩訶迦葉於七葉窟結集經典時，阿闍世王為大檀越，供給一切之資具。（《佛光大辭典》

（四），pp.3687.3-3688.1）