Chileno, pero bien holandés. Mauricio Riffo lleva 24 años viviendo en los Países Bajos. Desde el 2010 forma parte de la `Comisión 18 de SepIembre’, grupo organizador de las fiestas patrias que cada año reúne en Amsterdam a unos mil compatriotas.   

‐ ¿Muy complicado organizar las fiestas patrias en Holanda? 

‐ Es muy diTcil porque somos sólo cinco personas las que colaboramos sin remuneración alguna. Yo veo las finanzas, otro ve el tema alimentación, otro la logísIca, otro el área arWsIca, y un poco antes de la fiesta viene gente que nos ayuda con las entradas, con la decoración del lugar, pero no son muchos. 

‐ ¿Y por qué cuesta tanto convocar a los chilenos residentes?  

‐ Siempre nos encontramos con el problema de que no existe en Holanda un organismo legal u oficial, una Asociación de chilenos que se encargue o ayude en este Ipo de cosas. Hemos notado que otras agrupaciones que han querido hacer acIvidades culturales o deporIvas también Ienen el mismo problema. Pensamos que sería de un enorme beneficio para la comunidad chilena residente poder contar con una Asociación, un organismo con personalidad jurídica que se encargue de convocar, organizar y reunir a los chilenos en Holanda. 

‐ ¿Hay interés en la Comisión de transformarse en Asociación? 

‐ El grupo es diverso con sus intereses personales, musicales y deporIvos, pero nosotros de momento sólo pensamos en la celebración de las fiestas patrias y en la obtención de ayudas para organizarla. Hasta donde yo sé, los chilenos aquí no se plantearon antes la importancia de tener una Asociación o no la  

concretaron quizás por falta de herramientas. Pero yo veo que la gente quiere hacer cosas,  que los chilenos quieren tener acIvidades, pero contradictoriamente siempre faltan las personas con las que contar para organizar cosas como la celebración de fiestas patrias. 

‐ ¿Dónde está entonces la saDsfacción por tanto esfuerzo? 

‐ La saIsfacción viene al ver que la comunidad tuvo una linda fiesta. Que la gente se fue a casa con la idea de haber pasado un momento especial, de haber visto algo agradable y nosotros pensando en que fue un momento para ver a los amigos, para juntarse con nuestra gente. Y no sólo chilenos, ver también holandeses y laInos de otras nacionalidades que vienen y disfrutan de nuestra fiesta, nuestras comidas, nuestra música. Esa saIsfacción es lo que nos moIva, pese a las dificultades, a seguir cada año parIcipando en esto. 

‐ ¿En qué área necesita más ayuda la Comisión 18 de SepDembre? 

Cada año nos surgen las mismas preguntas sobre la fiesta. Cómo, cuándo, dónde y con quién contar. Ahora mismo nos falta gente que nos ayude en temas de comunicación, de diseño y mantención de nuestra página web, de difundir y mantener contacto con la gente, de ayudarnos con la promoción en las redes sociales. Necesitamos contar con  más personas. 

‐¿Han tenido algún acercamiento al Consulado de Chile? 

‐ Sí, y tengo mucha esperanza porque veo que hay espacios para hablar del tema. Estoy opImista sobre el futuro, de poder contar con el Consulado, que nos ayuden con los contactos. Hay mucha gente que Iene las ganas, pero todos viven en disIntas ciudades y a veces cuesta mucho reunirlos. Tengo fe en el nuevo cónsul porque se interesa y reconoce la importancia de la asociaIvidad. 

‐ ¿Están ya preparando la fiesta para este año?  

‐ Estamos buscando el lugar donde hacerlo, que es lo más importante. El clima aquí es un tema a considerar y gracias a que el año pasado lo hicimos en un siIo cerrado no tuvimos ningún problema con la lluvia, como si ocurrió en años anteriores. Nos preocupa el espacio, los accesos, que los baños estén limpios.  Queremos tener un gran 18 de SepIembre. Mejorar lo que hay que mejorar. Comodidad, precios e infraestructura son temas complejos de resolver, pero en eso estamos. 

Mauricio Riffo Rodríguez, de la Comisión 18 de SepDembre: 

“Sería de un enorme beneficio tener una Asociación de Chilenos en Holanda” 

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