GRAFFITIS

HISTORIA

Entre los romanos estaba muy extendida la

costumbre de la escritura ocasional sobre muros y

columnas, esgrafiada y pintada, y se han

encontrado múltiples inscripciones en latín vulgar:

consignas políticas, insultos, declaraciones de

amor, etc., junto a un amplio repertorio de

caricaturas y dibujos en lugares menos afectados

por la erosión, como en cuevas-santuario, en muros

enterrados, en las catacumbas de Roma, o en las

ruinas de Pompeya y Herculano, donde quedaron

protegidos por la ceniza volcánica. De época

moderna se conocen también ejemplos, hechos por

marineros y piratas que en sus viajes al pisar tierra

dejaban sus seudónimos o iniciales marcadas sobre

las piedras o grutas, quemando un trozo de corcho.

CARACTERÍSTICASEn el lenguaje común, el grafiti incluye lo que también se llama

pintadas: el resultado de pintar letreros en las paredes, frecuentemente de contenido político o social, con o sin el permiso del dueño del inmueble, y el letrero o conjunto de letreros de dicho carácter que se han pintado en un lugar.

También se llama grafito, por extensión, a los eslóganes que se han popularizado con estas técnicas; por ejemplo, los

grafitos de los disturbios de mayo de 1968 en París: L'imagination au pouvoir (la imaginación al poder), o Sous les pavés il y a la plage (bajo los adoquines está la playa), etc. La expresión grafiti se usa también para referirse al movimiento artístico del mismo nombre, diferenciado de la pintura o como subcategoría de la misma, con su origen en el siglo XX. Fue un movimiento iniciado en los años 1960 en Nueva York, o, según

aluden fuentes bibliográficas como getting from the underground, en Filadelfia.

El grafiti es uno de los cuatro elementos básicos de la cultura hip hop, donde se llama grafo o grafiti a un tipo específico. En

este sentido, una pintada política no sería un grafito.

GRAFFITI Y COMUNICACIÓN SOCIAL

El arte del grafiti se extiende en el análisis de los elementos léxicos y visuales que lo definen. Pero como todo arte, no se

adhiere únicamente a estos aspectos. A pesar de presentarse como palabras, letras o dibujos, el espectador nunca podrá ver estas exclusivamente como tales. El grafiti

es más que una experiencia visual, es también una experiencia temporal y espacial (Lynn y Lea, 2005). Existe

un conjunto de condiciones (localización, momento, influencia social, acontecimientos políticos y culturales, acontecimientos personales, etc.) que coinciden en un

momento en el tiempo y que definen aquello que la pieza artística transmitirá al espectador. Este conjunto de condiciones, que no se observan explícitamente, se

esconden detrás de un grafiti y son plasmadas espontáneamente mediante un espray o rotulador sobre

una pared, muro o semejante y a través del uso de letras, palabras o dibujos.11 Bajtín introdujo un concepto clave que,

sin ser la intención del autor, nos ayuda en la conceptualización del grafiti desde la psicología de la

comunicación.

POST-GRAFFITI O ARTE CALLEJERO

Aunque existen precedentes, a partir de finales de los años ochenta y en especial en los años noventa se

fueron adoptando nuevas técnicas como la aplicación de aerosol con plantillas, y el pegado de carteles y pegatinas. Así parte del trabajo artístico se hacía en casa o en el taller. Luego, en la calle, el trabajo se hacía más rápido, reduciendo el tiempo

que el artista está expuesto a ser detectado.

Los grafitis tradicionales, los vinculados a la cultura hip hop, han seguido evolucionando, a veces influidos por el post-grafiti/arte callejero, a veces con total

independencia.

ORIGEN Y VARIANTES DEL TERMINO

Es un término tomado del italiano, graffiti, plural de graffito, que significa ‘marca o inscripción hecha

rascando o rayando un muro’ y así llaman también arqueólogos y epigrafistas a las inscripciones

espontáneas que han quedado en las paredes desde tiempos del Imperio romano. El arqueólogo Raffaele

Garrucci divulgó el término en medios de académicos internacionales a mediados del siglo

XIX.