José Aldazábal

Enséñame tus caminos

7 Los Santos con lecturas propias

Centre de Pastoral Litúrgica

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José Aldazábal

ENSÉNAME TUS CAMINOS

Los Santos con lecturas propias

Dossiers CPL, 80 Centre de Pastoral Litúrgica

Barcelona

No está permitida la reproducción total o parcial de esta obra, p, cualquier procedimiento, sin la autorización escrita de la editorh

V edición: setiembre de 1998 2a edición: noviembre de 1999

© CENTRE DE PASTORAL LITÚRGICA Rivadeneyra, 6.7. 08002 Barcelona

ISBN: 84-7467-610-X D.L.: B - 49.875 - 99 Imp.: Firotip

ÍNDICE

Introducción 7

25 de enero. La conversión de san Pablo 9 26 de enero. Santos Timoteo y Tito, obispos 13

2 de febrero. La Presentación del Señor 17 14 de febrero. Santos Cirilo y Metodio, patronos de Europa 22 22 de febrero. La cátedra de san Pedro 26

19 de marzo. San José, esposo de la Virgen María 29 25 de marzo. La Anunciación del Señor 33

25 de abril. San Marcos, evangelista 37 26 de abril. San Isidoro, obispo y doctor de la Iglesia 40

3 de mayo. Santos Felipe y Santiago, apóstoles 43 14 de mayo. San Matías, apóstol 46 31 de mayo. La Visitación de Santa María Virgen 50 Jueves después de Pentecostés. Cristo, Sumo y Eterno Sacerdote 55 Viernes de la 3a semana después de Pentecostés. El Sagrado Corazón

de Jesús 59

11 de junio. San Bernabé, apóstol 65 24 de junio. Natividad de san Juan Bautista 68 29 de junio. San Pedro y san Pablo, apóstoles 73

3 de julio. Santo Tomás, apóstol 79 11 de julio. San Benito, abad, patrono de Europa 83 22 de julio. Santa María Magdalena 87 25 de julio. Santiago apóstol, patrono de España 91

29 de julio. Santa Marta 95

6 de agosto. La Transfiguración del Señor 99 10 de agosto. San Lorenzo, diácono y mártir 103 23 de agosto (en otros lugares, el 30). Santa Rosa de Lima 107 24 de agosto. San Bartolomé, apóstol 110 29 de agosto. Martirio de san Juan Bautista 113

8 de setiembre. La Natividad de Santa María Virgen 117 14 de setiembre. Exaltación de la Santa Cruz 120 15 de setiembre. Nuestra Señora la Virgen de los Dolores 124 21 de setiembre. San Mateo, apóstol y evangelista 128 29 de setiembre. Santos Miguel, Gabriel y Rafael, arcángeles 131

2 de octubre. Santos Angeles Custodios 135 5 de octubre. Témporas de acción de gracias y de petición 138 12 de octubre. Nuestra Señora del Pilar 143 15 de octubre. Santa Teresa de Ávila, doctora de la Iglesia 146 18 de octubre. San Lucas, evangelista 150 28 de octubre. Santos Simón y Judas, apóstoles 154

2 de noviembre. Conmemoración de todos los Fieles Difuntos 157 9 de noviembre. Dedicación de la basílica de San Juan de Letrán, de

Roma 162 Dedicación de la propia iglesia Catedral 166 30 de noviembre. San Andrés, apóstol 172

12 de diciembre. Nuestra Señora de Guadalupe 175 26 de diciembre. San Esteban, protomártir 180 27 de diciembre. San Juan, apóstol y evangelista 180 28 de diciembre. Santos Inocentes, mártires 180

INTRODUCCIÓN

Esta serie de Enséñame tus caminos, con reflexiones para la meditación y la homilía del Leccionario ferial, ha abarcado en sus seis volúmenes anteriores las ferias de todo el año, tanto en sus tiempos "fuertes" como en el tiempo ordinario.

Pero en medio de esa sucesión de ferias, el calendario nos propone también la celebración de algunas fiestas del Señor, de la Virgen y de los Santos que tienen lecturas propias, o sea, que interrumpen la lectura continuada.

Normalmente, en las ferias se sigue la lectura continuada, que ha sido uno de los aspectos más provechosos de la reforma posconciliar del Leccionario.

Sólo se interrumpe esta lectura continuada, porque hay lecturas propias:

- en las solemnidades, en las que las tres lecturas son propias: así san José, la Anunciación, santos Pedro y Pablo, etc.;

- en las fiestas, en que las dos lecturas también son propias; por ejemplo, todas las de los Apóstoles, la Transfiguración del Señor, la Visitación, santa Teresa, etc.;

- en algunas memorias de santos que aparecen en el Nuevo Testamento, como Bernabé, Magdalena, Marta, Tito y Timoteo, etc.

En estas memorias con lecturas alusivas, se da con frecuencia el caso de que sólo una de las lecturas -la primera o el evangelio- habla del santo o santa en cuestión. Entonces se puede optar por una de estas soluciones: interrumpir la lectura ferial sólo en aquella lectura que es propia del santo, y seguir la continuada para la otra, o, para simplificar el uso de los libros y de lareflexión

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sobre la Palabra, hacer las dos lecturas propias o apropiadas, tal como aparecen en el Leccionario de Santos, cortando por esta vez la lectura continuada. Esta lectura se puede recuperar o el día antes o el siguiente, si parece que los pasajes saltados son importantes para seguir el hilo del libro. Aquí nosotros hemos optado por ofrecer también una reflexión para la lectura no propia del santo.

Cuando en el Leccionario hay dos lecturas posibles, como primera o como evangelio, se puede elegir la que parezca más conveniente para el bien de la comunidad. Iremos proponiendo que los años impares se lea la que figura en primer lugar, y los años pares, la segunda.

En este libro no comentamos las lecturas de los domingos ni las de las solemnidades que entre nosotros caen siempre en domingo: Pascua, Pente­costés, Trinidad, Ascensión, Pentecostés, Corpus...

Tampoco las de las fiestas de precepto más universales:

- 1 de enero, Santa María Madre de Dios - 6 de enero, Epifanía del Señor - 15 de agosto, la Asunción de Nuestra Señora - 1 de noviembre, Todos los Santos - 8 de diciembre, la Inmaculada Concepción de María - 25 de diciembre, la Navidad del Señor

Para estas fiestas ya existen muchas publicaciones.

Tampoco podemos incluir en este libro a todos los Santos propios de cada re­gión, diócesis, ciudad, familia religiosa, que siguen las normas de los Calen­darios particulares.

En cambio, sí hemos recogido, para el conjunto de las diócesis de España, algunas celebraciones que tienen lecturas propias: san Isidoro (26 de abril), Cristo Sumo Sacerdote, Témporas de acción de gracias y petición (5 de octubre), la Virgen del Pilar (12 de octubre) y santa Teresa (15 de octubre).

Para América de habla hispana, hemos elegido dos de sus celebraciones más universales: Nuestra Señora de Guadalupe y Santa Rosa de Lima. Conscien­tes de que hay otras que, en algunas comunidades, tendrán lecturas propias: Pedro Claver, Juan Diego, Toribio de Mogrovejo, Martín de Porres, Felipe de Jesús, Teresa de los Andes, Laura Vicuña...

ENERO

25 de enero. LA CONVERSIÓN DE SAN PABLO

Lo que normalmente celebramos de los santos es su muerte: su dies natalis, su nacimiento a la nueva existencia, pascual, con Cristo. Pero hoy celebra­mos de Pablo, no su martirio -que recordaremos conjuntamente con el de Pedro el 29 de junio- sino su encuentro con Cristo Resucitado en el camino de Damasco, cuando debía contar unos treinta años.

El episodio se nos narra tres veces en el libro de los Hechos: en los capítulos 9, 22 y 26. Se ve que la primera comunidad lo consideraba de suma importancia, como origen de la apertura misionera del cristianismo. En las tres versiones de Lucas -en las que los estudiosos ven matices distintos, cada vez- se presenta el episodio como una "conversión". Mientras que, tal como lo cuenta Pablo en sus cartas, más bien se trata de un "encuentro" y de una "vocación".

De las dos lecturas alternativas que se ofrecen en el Leccionario, los años impares se podría leer la primera (Hch 22), y los pares, la segunda (Hch 9).

1. a) Hechos 22,3-16: "Levántate, recibe el Bautismo, que por la invocación del nombre de Jesús lavará tus pecados "

Cuando Pablo fue detenido en Jerusalén por los judíos, estuvo a punto de ser linchado por ellos: le salvaron en el último momento los soldados romanos. Pablo aprovechó la ocasión para hacer su propia defensa delante de los judíos, en su lengua, el hebreo, presentándose como un judío piadoso,

Enero

aferrado a la ley mosaica, que, al creer en Cristo Jesús, lo único que hace es obedecer a las promesas mesiánicas del Antiguo Testamento.

Así nos enteramos del episodio de la conversión de labios del mismo Pablo: su propósito de perseguir a los cristianos ("perseguía encarnizadamente a la Iglesia de Dios": Ga 1,13), la experiencia del encuentro misterioso con el Señor resucitado, la acogida que recibió en la comunidad de Damasco y la misión que se le confió: anunciar a todos los pueblos la buena noticia de la salvación en Jesús de Nazaret, el Mesías esperado.

El encuentro con Cristo Jesús cambió la vida de Pablo: de perseguidor se convirtió en apóstol decidido, dando testimonio de su fe con una admirable valentía a lo largo del resto de sus años, hasta el martirio en Roma.

I. b) Hechos 9,1-22: "Señor, ¿qué quieres que haga?"

Aquí, el rehilo de la conversión de Pablo no se pone en labios del mismo apóstol como en el capítulo 22- sino que forma parte del relato histórico en l*i pinina del .tutor. Lucas.

Niihiiyitludei isióncon laque Pablo-entoncestodavíaSaulodeTarso-,que hnhíii sido discípulo de (¡amaliel, emprendió la persecución contra los discípulos de Jesús (los que seguían "el nuevo camino", apartándose, por lanío, según su entender, del judaismo ortodoxo). Pero la "cristofanía" de Damasco cambia su vida radicalmente. La comunidad cristiana, en la persona de Ananías, le acoge. La terminología es propia de la "iniciación cristiana", tal como luego se haría en el proceso bautismal: catequesis, imposición de manos, recuperación de la vista ("iluminación"), el gesto de "levantarse" (en griego, el mismo verbo que para "resucitar"), el bautizo y una comida festiva con los hermanos.

La misión que se le encomienda a Pablo queda clara: "Ese hombre es un instrumento elegido por mí para dar a conocer mi nombre a pueblos y reyes y a los israelitas". Así como también la agitada historia que le espera: "Y yo le enseñaré lo que tiene que sufrir por mi nombre". Pablo no tardó nada en lanzarse a su nueva misión: "luego se puso a predicar en las sinagogas, afirmando que Jesús es el Hijo de Dios".

25 de enero. La conversión de san Pablo II

2. Marcos 16,15-18: "Id al mundo entero y proclamad el Evangelio "

En el final de su evangelio, Marcos nos transmite la gran consigna de Jesús: la evangelización a todo el mundo y hasta el final de los tiempos. Consigna muy oportuna cuando estamos celebrando la vocación de un apóstol tan admirable como Pablo.

La misión es para toda la comunidad cristiana. Los apóstoles, en primer lugar y, entre ellos, Pablo, a título especial, aunque no fuera de los doce primeros, cumplieron con heroica generosidad este encargo de anunciar la Buena Noticia de Cristo Jesús. Es lo que el estribillo del salmo nos ha hecho repetir: "Id al mundo entero y proclamad el Evangelio", siguiendo así el espíritu del salmo 116: "Alabad al Señor todas las naciones".

3. a) En este relato de la conversión de Pablo uno no sabe qué admirar más: la elección sorprendente por parte de Cristo, la respuesta de Pablo o la acogida de la comunidad de Damasco.

La iniciativa es de Cristo Jesús. Pablo era la última personaque uno esperaría que fuera llamada como apóstol de Cristo. Recordemos que había estado presente en el martirio del diácono Esteban. ¡Las sorpresas de Dios!: "Soy Jesús, a quien tú persigues". Pero lo elige como testigo suyo: "Ese hombre es un instrumento elegido por mí para dar a conocer mi nombre". Jesús le da un voto de confianza. La historia de las vocaciones nunca deja de sorpren­dernos, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento y ahora.

Admiramos también la respuesta de Pablo, tan decidida como la de Pedro y los otros cuando dejaron las barcas y siguieron a Jesús. Pablo tenía una buena disposición humana y religiosa: "¿Quién eres, Señor?". Su respuesta fue instantánea: se puso a predicar y a demostrar a los judíos que Jesús era el Mesías que esperaban, y a partir de ahora dedicará todas sus energías a la nueva causa. Las muchas dificultades que encontró en el camino -y que Ananías ya le anunció- no enfriaron su entrega. Pablo se mostró siempre intrépido y nadie le pudo hacer callar. Su amor a Cristo fue el motor de toda su vida: "para mí, vivir es Cristo", "ya no vivo yo, es Cristo quien vive en mí", "sé de quién me he fiado". Hasta que, en tiempos de Nerón, dio el supremo testimonio en Roma con su vida.

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Tiene también su mérito la actitud de la comunidad de Damasco, empezando por Ananías. Era explicable que sintieran alguna suspicacia, conociendo las intenciones con las que venía Saulo. Pero se dejaron convencer y le acogieron, acompañándolo en su camino de fe y lanzándolo a la misión.

b) ¿Actuamos, en nuestra vida, como estos tres protagonistas?:

- ¿somos capaces, como Jesús, de dar un voto de confianza a las personas, aunque nos parezcan menos indicadas?;

- ¿damos a Dios una respuesta incondicional, como Pablo, enamorados de Cristo, dedicándonos con ilusión a la evangelización en nuestro ambiente familiar, social, como testigos del evangelio en el mundo de hoy?;

- ¿tenemos un talante acogedor, como la comunidad de Damasco, para con aquellas personas que nos resultan incómodas, o que puedan llegar precedidas de no muy buena fama, ayudándoles a encontrar y seguir su camino según la voluntad de Dios?

c) Hoy termina la "semana de oración por la unidad de los cristianos": buen día para que todos los seguidores de Jesús se espejen en este gran apóstol y aprendan de él su entrega al trabajo evangelizador, dando importancia a lo principal, por encima de divisiones y rencillas. Todos convertidos a Cristo, que es el Salvador de todos, y por tanto, unidos entre nosotros.

La fiesta de hoy nos invita a "convertirnos" también nosotros en nuestros caminos de seguimiento de Jesús. En la oración del día pedimos: "Concéde­nos caminar hacia ti, siguiendo su ejemplo, y ser ante el mundo testigos de la verdad". Y en la poscomunión: que la Eucaristía de hoy "nos encienda en el fuego del amor que abrasaba el corazón de san Pablo y le impulsaba al servicio de todas las Iglesias".

| "Vas a ser testigo ante todos los hombres | de lo que has visto y oído" (Ia lectura a)

| "Ese hombre es un instrumento elegido por mf' (Ia lectura b) % | "Id al mundo entero y proclamad el Evangelio" (evangelio) *> "Concédenos ser ante el mundo testigos de la verdad" (oración)

26 de enero. SANTOS TIMOTEO Y TITO, OBISPOS

Ayer celebrábamos la conversión de san Pablo, el gran apóstol de las naciones. Hoy unimos, en nuestro recuerdo, a dos discípulos y colaboradores suyos, Timoteo y Tito.

Al primero lo nombró Pablo responsable principal -hoy diríamos obispo- de la comunidad de Éfeso. Al segundo, de la de Creta. A ambos les escribió unas cartas "pastorales" -dos a Timoteo y una a Tito-, con recomendaciones muy detalladas sobre la manera de llevar y animar una comunidad. De las dos lecturas que se ofrecen antes del evangelio, podríamos leer la primera (la de Timoteo) en los años impares, y la segunda (la de Tito) los pares.

De los salmos posibles (del común de santos pastores), elegimos el 95, por su tono misionero, y como evangelio, el de Lucas 10,1-9, por el encargo misionero de Jesús a setenta y dos de sus discípulos.

1. a) 2a Timoteo 1,1-8: "He sabido de tufe sincera"

Pablo escribe esta segunda carta a su discípulo Timoteo desde la cárcel. Le muestra mucho cariño. Le llama "hijo querido" y le recuerda a su abuela Loida y a su madre Eunice. Timoteo era de Listra de Licaonia, de padre griego y de madre judía. Eunice se había convertido al cristianismo. Pablo, al ver los buenos informes que de él daban sus hermanos de comunidad, lo eligió para que fuera compañero suyo en varios de sus viajes apostólicos, le tuvo muy cerca en sus momentos de prisión y le encomendó varias misiones. Finalmente, lo puso como responsable de la comunidad de Éfeso.

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Pablo le dedica alabanzas muy expresivas por su "fe sincera" y le anima a que "avive el fuego de la gracia de Dios" que recibió en su ordenación, cuando "le impuso las manos". Sobre todo, le invita a no tener miedo, a no acobardarse en ningún momento ante las dificultades, sino a dejarse llevar por "un espíritu de energía, amor y buen juicio", siempre dispuesto a "dar la cara por nuestro Señor". Porque le avisa que, como pastor, no va a tener una misión fácil, sino que le esperan los "duros trabajos del Evangelio".

1. b) Tito 1,1-5: "Tito, verdadero hijo mío en la fe que compartimos"

Tito, convertido a la fe por la predicación de Pablo en su primer viaje apostólico, fue después uno de sus hombres de confianza. Hoy le llama, en su carta, "verdadero hijo en la fe que compartimos", y otras veces "mi hermano" (2 Co 2,13). Le encomendó misiones tan difíciles como la de intermediario con la comunidad de Corinto, y finalmente lo puso como responsable de la comunidad cristiana de Creta, isla del Mediterráneo.

Las comunidades las ha fundado Pablo, apóstol itinerante, pero luego va dejando en cada una a alguien encargado de "poner en regla lo que falta y establecer, a su vez, presbíteros en cada ciudad". Tito comparte con Pablo, en continuo contacto con él y siguiendo sus instrucciones, la misión de evangelizar, o sea, de "promover la fe y el conocimiento de la verdad y la esperanza de la vida eterna".

2. Lucas 10,1-9: "La mies es abundante y los obreros pocos"

Jesús se hace ayudar en su tarea misionera: envía a setenta y dos discípulos para que vayan de dos en dos a prepararle el camino.

Ante todo, quiere que recen a Dios, pidiéndole que envíe obreros a su campo, porque "la mies es abundante y los obreros pocos". El campo está preparado para la siega, pero faltan braceros que quieran trabajaren la proclamación del evangelio. Y que lo hagan con el estilo que él les enseña: dispuestos a ser fieles a su encargo, tanto si son bien recibidos como si no. Lo importante es que estén llenos de la misión a la que se les envía: anunciar a todos que "está cerca el Reino de Dios".

26 de enero. Santos Timoteo y Tito, obispos 15

Es bueno que hoy se nos recuerde este mandato misionero de Jesús, precisamente cuando celebramos la memoria de Timoteo y Tito, los dos valientes colaboradores de Pablo en los inicios de la Iglesia.

3. a) Los cristianos hemos recibido el encargo, no sólo de ser buenas personas o de salvarnos nosotros mismos cumpliendo la voluntad de Dios, sino, además, de ser, de alguna manera, apóstoles en el mundo, testigos de la verdad y de la buena noticia de la salvación.

Esa fue la misión provisional que Jesús dio a sus discípulos y, también, su testamento final: "Id y haced discípulos, bautizándolos, enseñándoles a guardar lo que os he mandado". Hace dos mil años que su comunidad lo está cumpliendo, empezando por los apóstoles y sus colaboradores, y siguiendo por generaciones y generaciones de cristianos valientes, hasta nuestros días.

Es lo que nos invitaba a hacer el salmo: "Contad a todos los pueblos las maravillas del Señor". Si en el Antiguo Testamento ya se podía anunciar esa buena noticia de la victoria y de la fidelidad de Dios, nosotros tenemos motivos más válidos todavía, después del acontecimiento de Cristo y su Pascua salvadora. Nuestro ideal debería ser que todos conozcan a Cristo Jesús y crean en él y así se pongan en el camino de la salvación.

b) Seguramente un cristiano -sea pastor o simple fiel- encontrará en su tarea las mismas dificultades que encontraron Timoteo y Tito. Anunciar la buena noticia de Jesús en medio de un mundo distraído y hasta hostil, no resulta fácil. Pueden presentarse persecuciones desde fuera, o fatiga y desánimo desde dentro.

Nos viene bien escuchar las palabras de ánimo de Pablo a Timoteo: "No tengas miedo de dar la cara por nuestro Señor... toma parte en los duros trabajos del Evangelio". Nos había avisado también Jesús: "Poneos en camino: mirad que os mando como corderos en medio de lobos". Pero, a la vez, sus últimas palabras fueron de ánimo, asegurándonos que las fuerzas para esta misión nos vendrán de su presencia, como Resucitado, en medio de nosotros, aunque no le veamos: "Y sabed que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo".

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La luz de su Palabra y el alimento de su Eucaristía nos deben ayudar a perseverar, durante la jornada de hoy, en nuestro seguimiento de Jesús y en nuestro empeño misionero en el ambiente en que vivimos.

§ "No tengas miedo de dar la cara Si | por nuestro Señor" (Ia lectura a)

^ "Siervo de Dios y apóstol | para promover la fe S y el conocimiento de la verdad" (Ia lectura b)

| "Contad a todos los pueblos las maravillas del Señor" (salmo)

h "La mies es abundante y los obreros, pocos" (evangelio)

FEBRERO

2 de febrero. LA PRESENTACIÓN DEL SEÑOR

A los cuarenta días del nacimiento de Jesús, celebramos hoy su presentación en el Templo. Jesús es llevado por sus padres, María y José, como hacían todas las familias judías con su primogénito, para ofrecerlo a Dios y luego "rescatarlo" dejando en su lugar, si eran pobres, como es éste el caso, "un par de tórtolas o dos pichones".

En el Templo, dos personas mayores, Simeón y Ana, llenas de fe y de Espíritu, saben reconocer en aquel niño al Señor y Mesías, luz y salvación de la humanidad, y alaban gozosos a Dios.

Esunafiestamuy antiguaen lalglesia. LaperegrinaEgeria, afínales del siglo IV, ya narra cómo se celebraba en Jerusalén.

Los orientales la llaman hypapanté, que en griego quiere decir "encuentro": en efecto, junto a María y José, aquellos dos ancianos son los representantes del Israel de la fe, que saben salir al encuentro de Dios que viene a salvar a la humanidad. Entre nosotros antes se llamaba "la purificación de Nuestra Señora" o, también, "la Candelaria", por la procesión con candelas, con las que se simboliza a Cristo, "luz de las naciones".

En el Calendario de Pablo VI (1969) ha vuelto a ser considerada, conjunta­mente, como fiesta mariana y fiesta del Señor: "la Presentación del Señor en el Templo". Como dice Pablo VI en la Marialis Cultas, "es la celebración de un misterio que realizó Cristo y al que la Virgen estuvo íntimamente unida como la Madre del Siervo de Yahvé, ejerciendo un deber propio del antiguo

18 Febrero

Israel y presentándose, a la vez, como modelo del nuevo Pueblo de Dios, constantemente probado en la fe y en la esperanza por el sufrimiento y la persecución" (MC 7).

De las dos lecturas que se ofrecen antes del evangelio, se puede escoger la primera, de Malaquías, para los años impares, y la segunda, de Hebreos, para los pares.

1. a) Malaquías 3,1-4: "Entrará en el santuario el Señor a quien vosotros buscáis "

El profeta Malaquías, en el siglo V antes de Cristo, anuncia cómo Dios enviará a un mensajero suyo, que "entrará en el santuario" como "mensajero de la alianza".

El pasaje ha sido elegido precisamente en el día que recordamos cómo Jesús entra por primera vez en el recinto del Templo de Jerusalén. Todavía no con las características de que hablaba el profeta, en plan de purificación y reforma radical, "como un fuego de fundidor que refina la plata" o como "lejía de lavandera", porque es un niño de pocos días. Pero luego, cuando ya esté actuando en su misión mesiánica, sí entrará con autoridad y palabra profética.

En sintonía con esta entrada solemne del enviado de Dios está el salmo 23: "Portones, alzad los dinteles, va a entrar el Rey de la gloria". Aunque en el caso de Jesús niño, sólo unas pocas personas reconocen su llegada al Templo como la hora de la salvación esperada desde hacía siglos.

1. b) Hebreos 2,14-18: "Tenía que parecerse en todo a sus hermanos "

La carta a los Hebreos presenta a Jesús como el verdadero Sacerdote, el mediador auténtico entre Dios y la humanidad. El pasaje que leemos hoy subraya, sobre todo, su cercanía con nosotros, su solidaridad plena: "tenía que parecerse en todo a sus hermanos", tenía que ser "de la misma carne y sangre" que los demás hijos de Abrahán. Es lógico que esto se recuerde en el día de su presentación en el Templo, cumpliendo lo que hacían todas las

2 de febrero. La Presentación del Señor 19

familias judías. Jesús se ha encarnado en la humanidad con todas las consecuencias, para salvarnos desde dentro.

El sorprendente motivo de esta sintonía de Jesús con su pueblo es que así podrá "ser compasivo y pontífice fiel". Un mediador debe estar en contacto con las dos partes. En este caso, Jesús es el pontífice perfecto, porque es Dios y a la vez es hombre como nosotros, y "como él ha pasado por la prueba del dolor, puede auxiliar a los que ahora pasan por ella".

También con esta lectura resuena el salmo 23: Jesús, el sacerdote verdadero, es el que entra ahora por las puertas del Templo como "rey de la gloria", para ejercer su ministerio de mediador y reconciliarnos con Dios.

2. Lucas 2,22-40: "Mis ojos han visto a tu Salvador"

En esta escena entrañable -que sería bueno leer por entero- Lucas nos cuenta el significativo "encuentro" del Hijo de Dios con unos fieles representantes del pueblo que "esperaban el consuelo de Israel".

María, José, Simeón, Ana: vale la pena recordar sus nombres. No son importantes según las categorías sociales de su pueblo, pero son personas creyentes, abiertas al Espíritu, y han tenido luz en sus ojos para reconocer al Salvador. Son los primeros de tantos y tantos que, a lo largo de los siglos, les han imitado en su fe.

Simeón prorrumpe en su breve himno Nunc ditnittis, lleno de teología: ve en este niño el cumplimiento de todo el Antiguo Testamento, la luz de las naciones y el destino pascual de su entrega en la cruz. Y exclama gozoso: "Ahora, Señor, según tu promesa, puedes dejar a tu siervo irse en paz": un himno que hoy podríamos cantar no sólo en Completas, sino también en la Eucaristía, como canto de entrada o después de la comunión. Ana "daba gracias a Dios y hablaba del niño a todos los que aguardaban la liberación de Israel". María, la madre, está muy activa hoy, y lo estará también al pie de la cruz, cuando su Hijo se entregue por la humanidad. Mujer experta en dolor, como el anciano Simeón se encarga de anunciarle, porque su Hijo será un signo de contradicción en medio de este mundo. En los textos de la Liturgia de las Horas se acentúa sensiblemente el tono "mariano" de este día, que en la misa es muy escaso.

20 Febrero

3. La fiesta de hoy, en cierto modo, sirve de clausura de la celebración de la Navidad y nos ayuda a entenderla en profundidad.

a) Ante todo, admiramos la sencillez y la solidaridad de Jesús con su pueblo, con nosotros. Dios anuncia los tiempos mesiánicos con un signo entrañable: un niño pequeño que entra en el Templo en brazos de sus padres, gente humilde y sencilla. Es el estilo de Dios. Jesús ha nacido, recorrerá nuestro camino, incluido el de la pobreza y del dolor, y luego morirá, y así podemos tener en él un Mediador comprensivo y cercano. Él es nuestra Luz. Hoy, popular día "de la Candelaria", se refleja todavía la luz de la Navidad como consigna de salvación para todos.

b) Por otra parte, la fiesta de hoy se puede decir que abre la puerta al ciclo de la Pascua. Jesús es consagrado a Dios en una primera ofrenda, llevado por sus padres. Más tarde, al final de su vida, se ofrecerá él mismo, en una entrega total, en la cruz, por la salvación de la humanidad. Son dos ofrendas sacrificiales que están relacionadas, la "matutina" y la "vespertina", y que dan unidad a toda la vida de Jesús. La Navidad y la Presentación están íntimamente relacionadas con la Pascua de Jesús.

c) Hoy nosotros, como Simeón y Ana y, sobre todo, como María y José, "salimos, Menos de alegría, al encuentro del Salvador" (prefacio) y recono­cemos en Jesús la Luz de las naciones, deseando que nos ilumine también a nosotros. Por eso hemos comenzado la misa entrando en procesión con candelas encendidas en nuestras manos y cantando alabanzas a Cristo Jesús. Hemos imitado a aquella pareja de ancianos -Simeón y Ana-y a aquella otra pareja de jóvenes -José y María- que nos dieron admirable ejemplo de fe y de acogida.

d) A la vez, intentamos imitar su actitud de ofrenda generosa a Dios. En este día 2 de febrero, se está creando la costumbre -sobre todo en Roma- de que los religiosos agradezcan a Dios el don de la vida consagrada y renueven su compromiso de seguir a Cristo en su camino de entrega por los demás, intentando ser signos cada vez más luminosos del evangelio de Jesús para el mundo.

Todos, religiosos y no religiosos, como cristianos, hemos empezado nuestro

2 de febrero. La Presentación del Señor 21

camino con Jesús el día de nuestro bautismo, nos hemos consagrado a él, y día tras día renovamos nuestra entrega, cada uno en su género de vida. Y esperamos terminarlo, en la hora de nuestra muerte, con la luz de nuestra fe y de nuestro amor todavía encendida, siendo entonces nosotros los que seremos "presentados" en el Templo del cielo. Lo pediremos a Dios al final de nuestraEucaristía: "así como a Simeón no le dejaste morir sin habertenido en sus brazos a Cristo, concédenos a nosotros, que caminamos al encuentro del Señor, merecer el premio de la vida eterna".

"De nuestra carne y sangre participó también Jesús" (Ia lectura b)

"Luz para alumbrar a las naciones" (evangelio)

"Concédenos caminar por la senda del bien, para que podamos llegar a la luz eterna" {bendición de las candelas)

"Salimos, llenos de alegría, al encuentro del Salvador" (prefacio)

I I

14 de febrero. SANTOS CIRILO Y METODIO,

PATRONOS DE EUROPA

Los santos que hoy conmemoramos son importantes para Europa, porque están en las raíces de la fe cristiana para los países del Este, en el siglo IX.

Así como Pablo VI había nombrado a san Benito patrono de Europa el año 1964, el papa Juan Pablo II, el 1980, nombró copatronos a los santos orientales Cirilo y Metodio. Así la vieja Europa goza del patrocinio de tres santos, uno occidental y dos orientales, que le recuerdan sus respectivas raíces cristianas. Ambas fechas las celebramos con categoría de "fiesta". En octubre de 1999, el mismo Papa, al inicio del Sínodo especial de obispos de Europa, declaró copatronas de Europa a tres santas: una sueca, del siglo XIV, Santa Brígida; otra italiana, también del siglo XIV, santaCatalinade Siena; y otra de Alemania, Edith Stein (santa Teresa Benedicta de la Cruz), del siglo XX.

Cirilo y Metodio eran hermanos y habían nacido en Grecia, en Tesalónica. En realidad se llamaban Constantino y Miguel, pero luego se les conoció por los nombres que adoptaron al entrar en el estado monacal. Después de recibir una formación muy completa, ambos fueron enviados por la Iglesia bizantina a predicar la fe en tierras eslavas, correspondientes, actualmente, a varias naciones: Hungría, Repúblicas checa y eslovaca, Rusia, Bulgaria, etc.

Para su apostolado se adaptaron a la cultura de los varios pueblos. Tradujeron a lengua eslava los textos litúrgicos. Más aún, inventaron la escritura que luego se llamó "cirílica" y sigue siendo la propia de los pueblos eslavos.

14 de febrero. Santos Cirilo y Metodio, patronos de Europa 23

Cirilo murió en Roma el año 869, tal día como hoy, a los 42 años de edad. En el Oficio de Lectura leemos el relato de su muerte. Metodio, nombrado obispo, volvió a su ministerio, como legado del Papa para esas naciones del Este, en medio de no pocas dificultades, hasta su muerte, en 885. Con ocasión del undécimo centenario de esta fecha, Juan Pablo II, el 1985, escribió la encíclica Slavorum Apostoli sobre el significado de estos dos santos en los orígenes de la fe cristiana en el Este de Europa.

1. Hechos 13, 46-49: "Sabed que nos dedicamos a los gentiles"

Aunque Pablo y Bernabé -otra pareja intrépida de evangelizadores-, al llegar a una población, siempre acudían primero a predicar en la sinagoga a los judíos, herederos de la promesa de Dios, tenían clara conciencia de que habían sido enviados, sobre todo, a predicar a los paganos. Con gran alegría de los gentiles que llegaban a acoger la luz de Cristo.

Son palabras muy oportunas en la fiesta de los santos Cirilo y Metodio, que predicaron a tantos pueblos paganos el evangelio de Cristo. De nuevo se puede decir en su caso: "La Palabra del Señor se iba difundiendo por toda la región".

Eso sí, Cirilo y Metodio -como antes Pablo y Bernabé- tuvieron innumera­bles dificultades para cumplir su misión. Su idea de adaptarse a la cultura de aquellos pueblos, incluso traduciendo los textos litúrgicos al eslavo, les acarreó persecuciones. No sintiéndose comprendidos por algunos de los misioneros que trabajaban en la misma región, acudieron a Roma, donde sí les apoyaron sucesivos Papas, que valoraron su esfuerzo evangelizador y bendijeron su pedagogía. Tuvieron que sortear otras muchas dificultades, como las guerras entre germanos y eslavos. Pero, hasta el final, trabajaron con una meta clara en su entrega apostólica: evangelizar a aquellos pueblos.

2. Lucas 10,1-9: "La mies es abundante y los obreros pocos"

Jesús envió a aquellos setenta y dos discípulos, de dos en dos, a predicar su Buena Noticia a los pueblecitos de la comarca. Y les dio consejos sobre cómo realizar su misión: con austeridad personal, con decisión, fueran o no

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bien recibidos, y anunciando siempre que "está cerca el Reino de Dios".

Desde aquellos primeros discípulos, hasta nuestros días, ¡cuántos cristianos han seguido este encargo de Jesús y han dado testimonio, de palabra y de obra, y muchas veces con su vida, del evangelio salvador de Dios!

Cirilo y Metodio fueron apóstoles en el siglo IX, en circunstancias nada fáciles, ni internamente en la comunidad eclesial -les tocó, entre otras cosas, vivir la primera separación de la Iglesia de Oriente y de Occidente, con el obispo locío ni externamente en los países donde evangelizaban. Pero no se busí anuí a sí mismos. Y en todo momento siguieron fieles a la misión rviin^Hi/atlniii (nie hablan recibido.

.*, n)¿(.)iie snmoMapaivs de sopoi lar nosotros para evangelizar este mundo? /,lís tan c.iiiiule la pasión que sentimos por hacer conocer la buena noticia de I eMÍS 11 m le st u >s contem pináneos que estamos dispuestos a superar todos los obstáculos internos y externos?

lil salmo I \(i nos ha hecho expresar sentimientos misioneros: "Alabad al Señor, todas las naciones, aclamadlo, todos los pueblos". Es lo que los cristianos buscamos: no sólo tener fe nosotros, sino contribuir a que nuestros contemporáneos conozcan y acojan la salvación de Dios. Lo que Jesús encomendó a sus discípulos sirve también para nosotros: que vayamos y proclamemos su evangelio a todos. No sólo en los países de misión: también en los nuestros. Las nuevas generaciones no han escuchado todavía el anuncio de Cristo, y la sociedad, distraída por mil voces, necesita urgente­mente una nueva evangelización.

b) Una lección que nos dan Cirilo y Metodio es la pedagogía que siguieron para su apostolado. Se adaptaron a la cultura de los pueblos eslavos, aprendieron bien su lengua, tradujeron la Biblia y la liturgia al eslavo. La suya fue una inculturación seria, en unos tiempos en que todavía, en la Iglesia, estaba lejos la apertura a las lenguas vivas en la liturgia.

En nuestra generación, la Iglesia ha tomado la decisión de pasar del latín a más de trescientas lenguas vivas en la celebración litúrgica. Pero todavía queda mucho por hacer en la búsqueda de un lenguaje más accesible para el cristiano de hoy. Es un esfuerzo continuado de encarnación, tanto en la labor

14 de febrero. Santos Cirilo y Metodio, patronos de Europa 25

evangelizadora como en la celebrativa. De modo que, conservando la unidad de la fe, aprovechemos la pedagogía de la diversidad y de la adaptación a las culturas y a las circunstancias particulares de los destinatarios de la fe cristiana. Los santos de hoy nos dan un ejemplo de valentía, de decisión y, a la vez, de sano discernimiento y de amor a la unidad de la Iglesia.

^ "Yo te haré luz de los gentiles" (Ia lectura)

^ "La Palabra del Señor se iba difundiendo ^ por toda la región" (Ia lectura)

I "Decid a todos: está cerca de vosotros ^ el Reino de Dios" (evangelio)

^ "Iluminaste a los pueblos eslavos mediante los trabajos $% apostólicos de san Cirilo y san Metodio" (oración)

22 de febrero. LA CÁTEDRA DE SAN PEDRO

I ,a fiesta de hoy centra nuestra atención en la misión específica que recibió san Pedro en la Iglesia. Jesús se lo fue diciendo con diversas comparaciones e imágenes: "tú eres piedra y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia", "te daré las llaves del reino de los cielos", "te haré pescador de hombres", "confirma en la fe a tus hermanos", "apacienta mis ovejas"...

La cátedra es la silla del maestro (del "catedrático") y la sede presidencial del obispo de una diócesis: por eso su iglesia central se llama "catedral", la que contiene la cátedra del pastor supremo de la comunidad, símbolo de su autoridad y de su misión como maestro, liturgo y pastor de la diócesis.

Antes se celebraban dos fiestas, "la cátedra de san Pedro en Roma", y otra, "en Antioquía". Se ha conservado sólo la de hoy, que es la más antigua. Sin espe­cificar dónde fue pastor san Pedro, sino resaltando la misión que recibió de Cristo. Ya en el siglo IV -en el calendario más antiguo que se conserva, el del año 354- aparece esta fiesta de la cátedra de Pedro, y precisamente en este mismo día. Si lo sabemos cantar, hoy sería bueno dedicarle el Tu es Petrus.

1. Ia Pedro 5,1-4: "Presbítero como ellos y testigo de los sufrimientos de Cristo "

En esta carta, yadesde el título atribuida al apóstol san Pedro, el autor se presen­ta como presbítero en y para la comunidad, testigo de los sufrimientos de Cristo y partícipe futuro de su gloria: ciertamente, una buena"carta de presentación".

22 de febrero. La Cátedra de San Pedro 27

Exhorta a los responsables de la comunidad a que sean buenos pastores, no usando la fuerza, ni siendo ávidos de ganancia, ni déspotas.

Es bueno leer esta página en la fiesta de san Pedro como primer pastor de la Iglesia, quien tuvo que realizar todo un proceso de conversión y de cambio de mentalidad, desde un seguimiento interesado hasta una fe más gratuita y generosa, y desde una cobardía vergonzosa en el momento de la pasión de Jesús, hasta el supremo testimonio de su martirio en Roma.

Toda su vida y, por tanto, también su misión, simbolizada por la "cátedra", es vista desde la perspectiva de Cristo.

2. Mateo 16,13-19: "Tú eres Pedro y te daré las llaves del Reino de los cielos"

En el evangelio aparece claramente que la misión de Pedro no fue debida a una decisión suya, ni de la comunidad, sino a la voluntad de Cristo.

Pedro responde con decisión: "Tú eres el Mesías, el Hijo de Dios vivo", y merece la alabanza de Cristo y la promesa de "la piedra" sobre la que piensa edificar su comunidad y de "las llaves" que le concederá en la nueva Iglesia que va a fundar. Esa es la misión que recibe: ser la "roca fundacional" de la comunidad y tener la responsabilidad de abrir y cerrar, de atar y desatar, aunque el fundamento de la Iglesia sea Cristo mismo y sea él quien, de verdad, abre y cierra y salva a todos.

3. a) Por una parte, hoy es un día en que los pastores de la comunidad deben examinarse acerca del estilo con que están ejerciendo su ministerio en nombre de Cristo y como sucesores de los apóstoles.

En la primera lectura hemos escuchado las consignas de Pedro: deben ser pastores y actuar de buena gana, con generosidad, como modelos de la comunidad. Todos -Pedro y los demás pastores- deben espejarse en Jesús, "el supremo Pastor", que les premiará con la corona de la gloria. La misión de los pastores de la Iglesia se ve siempre desde Cristo: él ha orado por Pedro, y así podrá éste, a su vez, confirmar en la fe a sus hermanos.

El salmo también dibuja expresivamente lo que hace un buen pastor al

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servicio de su grey: conduce sus ovejas a buenos pastos, les ayuda a reparar sus fuerzas, las guía por senderos justos, prepara una mesa para todas, las unge y protege, siempre con bondad y misericordia. En el Oficio de Lecturas leemos la explicación que el mismo Pedro hace a la comunidad de Jerusalén de cómo, guiado por el Espíritu, tomó la decisión de admitir en la fe cristiana a la familia pagana de Cornelio: Hch 11.

b) Por otra parte, hoy es también un día en que todos debemos crecer en nuestro sentido de Iglesia, en nuestros lazos de comunión con el Papa, el sucesor de Pedro, y de los Obispos, sucesores del colegio apostólico convencidos de que su misión viene de la voluntad de Cristo, que es quien ha querido "afianzarnos sobre la roca de la fe apostólica", como dice la oración de este día.

listar unidos al I'apa y al propio Obispo significa orar por ellos, sobre todo cuando los nombramos en la Plegaria Eucarística, seguir con interés y sinceridad sus orientaciones doctrinales o prácticas, aceptar su presencia y su magisterio, no sólo cuando nos gusta o cuando sigue "nuestra línea", sino también cuando, por su cargo, ejercen el ministerio profético en direcciones que tal vez no sean de nuestro gusto.

Pertenecemos a una Iglesia "apostólica", basada en los cimientos de los apóstoles, y ahora de sus sucesores, aunque la piedra angular y fundamental sea Cristo mismo. Siempre celebramos la Eucaristía en comunión con el Papa y los Obispos. Por eso los nombramos cada vez. En el Papa, en concreto, está el centro de la unidad y la coordinación de la comunión entre todas las comunidades cristianas, porque él preside en la caridad a toda la Iglesia de Cristo, como sucesor de Pedro.

^ "Sed pastores del rebaño de Dios ^ que tenéis a vuestro cargo" (Ia lectura)

\ "Tú eres Pedro y sobre esta piedra ^ edificaré mi Iglesia" (evangelio) \ \ "Tú nos has afianzado ^ sobre la roca de la fe apostólica" (oración)

MARZO

19 de marzo. SAN JOSÉ, ESPOSO DE LA VIRGEN MARÍA

En el camino de la Pascua, celebramos cada año la simpática fiesta de san José. Aunque en la Cuaresma nuestra mirada está fija en Cristo Jesús, que va subiendo a la Cruz, no se puede decir que san José nos distraiga de nuestro camino. Al contrario, en nuestra preparación de la Pascua nos puede ayudar este santo humilde, trabajador, fiel, un hombre "justo", o sea, un "hombre bueno": un modelo de lo que Dios nos pide desde nuestra existencia de cada día, sin cosas extraordinarias, pero con fidelidad y docilidad a sus planes.

Con razón es san José uno de los santos más populares. Pío IX, en 1870, lo nombró Patrono de la Iglesia Universal. Juan XXIII introdujo su nombre en la lista de santos del canon romano, la actual Plegaria Eucarística primera. Ha sido considerado "patrono de la buena muerte", porque, aunque no sabemos cuándo ni cómo murió, suponemos que lo hizo acompañado de la mejor compañía que se puede pensar: Jesús y María. También le invocamos como patrono de los trabajadores y maestro de la vida interior.

Las tres lecturas de la mi sa de hoy nos ayudan a entender la riqueza de valores de san José. De los dos evangelios, podemos leer en los años impares el primero, el de Mateo y, en los pares, el de Lucas.

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1. 2 Samuel 7,4-5.12-14.126: "El Señor Dios le dará el trono de David su padre "

El profeta Natán le anuncia a David un hijo. Históricamente, ese hijo sería Salomón. Pero pronto el pueblo de Israel vio en el descendiente de David, "cuyo trono durará por siempre", la personificación del futuro Mesías.

A José se le presenta en el evangelio precisamente como de la familia de David, el último eslabón de la cadena genealógica del Mesías. De él sí que se puede decir, con el salmo que cantamos como meditación: "Te fundaré un linaje perpetuo... le mantendré eternamente mi favor y mi alianza con él será estable". Por esta relación familiar de José se podrá decir que Jesús entronca con el linaje de David, como habían anunciado los profetas.

2. Romanos 4,13.16-18.22: "Apoyado en la esperanza, creyó contra toda esperanza "

También a Abrahán se le promete un hijo. Más aún, se le dice que será padre de muchos pueblos. Pablo reflexiona sobre la figura de Abrahán y alaba su fe, porque creyó en Dios contra toda esperanza: padre de Isaac, el hijo de la promesa, estuvo sin embargo dispuesto a sacrificarlo.

José es como el nuevo Abrahán del Nuevo Testamento. Modelo de fe y con­fianza absoluta en Dios, colabora para que se cumpla la promesa de descen­dencia salvadora en Cristo Jesús, aunque no siempre entienda los caminos de Dios. No sólo es un hombre de fe: su fe se transforma en fidelidad alo largo de su vida. En el Oficio de Lecturas escuchamos la impresionante lista de "testi­gos de la fe" del Antiguo Testamento, según la carta a los Hebreos 11.

3. a) Mateo 1,16.18-21.24: "José hizo lo que le había mandado el ángel del Señor"

La escena del evangelio nos presenta a José como un hombre de fe, sencillo, respetuoso con el plan de Dios. Sus "dudas" respecto a su novia María, a la que decide abandonar discretamente, se han interpretado últimamente de un modo mucho más razonable. No es que pusiera en duda la honradez de María, sino que, al intuir el misterio que en ella se estaba cumpliendo, por la

19 de marzo. San José, esposo de la Virgen María 31

intervención de Dios, se consideró indigno y quiso retirarse de la escena. El anuncio del ángel tendría este sentido: asegurarle que, a pesar de ser el Espíritu de Dios el protagonista del misterio, él, José, tenía una misión que cumplir en los planes de Dios, para dar nombre a Jesús como padre, en la línea genealógica de David. La figura de José aparece así todavía más cercana a nosotros: es su humildad la que le hace dudar y, al mismo tiempo, su fe lo abre totalmente a Dios, para cumplir la misión que le encomienda.

3. b) Lucas 2,41-51: "Mira que tu padre y yo te buscábamos angustiados "

Jesús, acompañado por José y María, va por primera vez al Templo de Jerusalén, como todos los muchachos al cumplir los doce años, y allí se pierde voluntariamente, creando unas horas de pánico a sus padres: "Tu padre y yo te buscábamos angustiados". José, al igual que su esposa, experimentan el dolor de tantas familias por sus hijos, y no entienden su respuesta: "¿no sabíais que yo debía estar en la casa de mi Padre?". La fidelidad de esta admirable pareja de buenos judíos no se basa en revelacio­nes continuadas, sino en su fe, y tiene el mérito de superar desde la confianza en Dios las dudas y las penumbras de la vida de cada día.

4. a) Las lecciones que nos da san José son claras. Es un hombre de fe, abierto y dócil a los mensajes de Dios, que le llegan de modo misterioso; es el hombre justo y bueno que, como Abrahán, cree en Dios y mantiene en todo momento la esperanza. Nos enseña a cumplir la misión que Dios nos encomienda a cada uno. Para él fue la de ser el custodio de Jesús y María: "Le confiaste los primeros misterios de la salvación". Juan Pablo II, en 1989, tituló así el documento que dedicó a san José: Redemptoris Cusios, el custodio del Redentor. José es el "administrador fiel y solícito" en la familia de Dios.

Todos nosotros tenemos una misión que cumplir, en nuestra familia, en nuestro trabajo, en nuestro ambiente social: además de ser buenas personas, que saben ayudar a los otros y hacerles felices, se nos pide que colaboremos a que la Buena Noticia de Jesús alcance a todos.

32 Marzo

b) La figura de José tiene también una dimensión eclesial y, en muchas diócesis, se celebra hoy "el día del Seminario". Si de él decimos que se le confiaron los misterios de la salvación, también se puede decir que a la comunidad eclesial se le ha encomendado conservar y llevar a la plenitud esos misterios, evangelizando, celebrando y construyendo un mundo nuevo. Y los ministros, dentro de esa comunidad, son personas a las que, como a José, se les pide un servicio generoso, discreto, fiel, para bien de todos.

c) José cumplió esta tarea desde la sencillez de su vida diaria. Lo que Dios nos pide no es siempre un papel de primera línea. José, sin cosas espectacu­lares, supo ser fiel. No pronunció palabras solemnes ni hizo milagros. Pero, desde su vida y su trabajo de cada día, fue diciendo "sf a Dios. Tampoco a nosotros la renovación pascual nos pide actitudes solemnes, sino la profun­didad de las cosas sencillas y vitales.

d) Muchas veces, en nuestra vida, como en la de Abrahán o la de José, se cnlrccruzan momentos de dificultad y duda. Junto adías de paz y alegría, hay oíros de angustia y dolor. José fue obediente también cuando tuvo que emigrar o huir de la persecución o llevar una vida escondida en Nazaret o experimentar el dolor de la pérdida de su hijo en el Templo o desempeñar siempre un papel secundario en la historia. Fue generoso en su respuesta: "hizo lo que le había mandado el ángel del Señor".

Acercarse al misterio de la salvación, del que es protagonista Dios, muchas veces supone laoscuridad y el miedo: el camino del desierto y de laCuaresma y hasta de la cruz. No creemos en Dios por las seguridades que nos da, sino porque nos fiamos plenamente de él. Como José.

"Éste es el servidor fiel y prudente

que pusiste al frente de tu familia" (prefacio)

"Creyó contra toda esperanza" (2a lectura)

"Su linaje será perpetuo" (salmo)

"Tú le pondrás por nombre Jesús" (evangelio a)

25 de marzo. LA ANUNCIACIÓN DEL SEÑOR

"Y el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros". La encarnación del Hijo de Dios es el misterio básico de nuestra fe cristiana. El que profesamos en el Credo diciendo que "por obra del Espíritu Santo se encarnó de María la Virgen y se hizo hombre". Hoy sería bueno que leyéramos, a modo de meditación o lectura espiritual, los números que el Catecismo de la Iglesia Católica dedica a este misterio de la Anunciación y la Encarnación (CCE 484-507).

La celebración de hoy es también, como la de la Presentación del Señor del 2 de febrero, "una fiesta conjunta de Cristo y de la Virgen: del Verbo que se hace hijo de María y de la Virgen que se convierte en Madre de Dios. Con relación a Cristo, como memoria del "sf salvador del Verbo Encarnado, como conmemoración del principio de la Redención. Con relación a María, como fiesta de la nueva Eva, virgen fiel y obediente, que con su "sf generoso se convirtió, por obra del Espíritu, en Madre de Dios y también en verdadera Madre de los vivientes" (Pablo VI, Marialis Cultus 6). Por eso, si antes hablábamos de la "Anunciación de Nuestra Señora", ahora llamamos a esta fiesta la "Anunciación del Señor".

Como no sabemos cuándo sucedió el acontecimiento decisivo de la Encar­nación, ya desde muy pronto se pensó celebrarlo nueve meses antes de la Navidad (del 25 de marzo al 25 de diciembre), en una fecha que, además, coincide con el equinoccio de la primavera, que los antiguos creían que había

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sido también la fecha del inicio de la creación. Estos razonamientos ya los hacía san Agustín.

En la liturgia hispánica se decidió, durante el concilio X de Toledo, el año 656, que era mejor cambiar la fecha, para que no coincidiera con la Cuaresma. Por eso, sin dar importancia a lo de los nueve meses, prefirieron colocar esta celebración unos días antes de la Navidad, el 18 de diciembre.

1. Isaías 7,10-14: "La Virgen está encinta"

El profeta le ofrece al rey Acaz, en el siglo VII antes de Cristo, la ayuda de Dios para la solución de sus problemas. Pero el rey se fía más de su alianza militar con los asirios. Y entonces es cuando el profeta le anuncia un signo: una muchacha -que luego en griego se tradujo por "virgen"- dará a luz a un niño. Este niño pudo ser, históricamente, el hijo de Acaz, Ezequías, pero los judíos lo interpretaron como figura del futuro Mesías, porque Isaías, en este pasaje, ya le llama "Emmanuel", el "Dios-con-nosotros".

2. Hebreos 10,4-10: "Está escrito en el libro: Aquí estoy, oh Dios, para hacer tu voluntad"

Esta página de la carta a los Hebreos nos ayuda a centrar claramente la fiesta en su protagonista, Cristo Jesús, que "cuando entró en el mundo", hizo suyos los sentimientos del salmo 39, que se cita y se comenta, y que nos ha servido como salmo de meditación: "Tú no quieres sacrificios ni holocaustos, pero me has dado un cuerpo: aquí estoy, Señor, para hacer tu voluntad".

La Encarnación del Hijo de Dios tiene esta finalidad: con su entrega en la cruz, va a reconciliar a Dios con la humanidad. La de hoy es la ofrenda inicial, que ya apunta a la ofrenda final de la Pascua, de una vez para siempre, en la Cruz.

3. Lucas 1,26-38: "Concebirás en tu seno y darás a luz un hijo"

La página de la Anunciación del Señor, tal como nos la cuenta Lucas (que leemos, además, el 20 de diciembre y, también, el domingo IV de Adviento del año B), es de las más expresivas, poéticas y esperanzadoras de nuestra fe cristiana.

25 de marzo. La Anunciación del Señor 35

Se ve claramente la iniciativa de Dios y la respuesta de una humilde muchacha israelita, como representante de todo el pueblo del Antiguo Testamento y también de todos los que después, durante los ya dos mil años de historia cristiana, responden al plan salvador de Dios. Dios dice su "sí" a la humanidad. Y la humanidad, en la persona de María, le responde con su "sí" de acogida: "Hágase en mí según tu palabra", que es un eco perfecto de la actitud de Cristo: "Vengo a hacer tu voluntad".

Del encuentro de estos dos "síes" brota, por obra del Espíritu, el Salvador Jesús, el Dios-con-nosotros que anunciaba el profeta: "y el Verbo se hizo carne". El Hijo de Dios, su Palabra personificada, tomó naturaleza humana.

4. Sobre todo en estos años que vivimos en torno al gran Jubileo del año 2000, celebramos con más énfasis esta fiesta, recordando que hace dos mil años que el Hijo de Dios se encarnó en nuestra historia.

Hoy es uno de los días en que con más sentido podemos rezar el Ángelus: "el ángel de Dios anunció a María...; hágase en mí según tu palabra...; y el Verbo se hizo hombre y habitó entre nosotros".

Por una parte, nos llena de alegría la gran noticia -que no aparecerá ciertamente en los medios de comunicación- de que Dios no es un Dios lejano, sino "Dios con nosotros", que ha querido hacerse hombre para que nosotros podamos unirnos a su vida divina. Y, por otra, nos sentimos animados, por el ejemplo de María, a contestar con nuestro "sí" personal, vital, desde nuestra historia concreta, a ese acercamiento de Dios, superando así los planteamientos más superficiales de la vida a los que podría invitarnos nuestra comodidad o el clima de la sociedad.

Es la fiesta del "sí" y del amor: el de Dios y el nuestro. Si también nosotros respondemos a Dios "hágase en mí según tu Palabra", como hicieron Cristo desde el primer momento de su existencia y María de Nazaret en el diálogo con el ángel, se volverá a dar, en nuestro mundo, una nueva encarnación de Cristo Jesús. Por obra de su Espíritu seguirá brotando la salvación y la gracia y la alegría de la Buena Noticia.

Y María de Nazaret -la "nueva Eva", que obedeció a la voz de Dios, al contrario que la primera-, se convertirá en la mejor representante y modelo

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de los que pertenecemos a la nueva humanidad que Dios ha formado en torno a su Hijo. Una de las preces de Vísperas así lo pide: "dispon nuestros corazones para que reciban a Cristo como la Virgen Madre lo recibió".

^ "Tú has querido que la Palabra se encarnase ^ en el seno de la Virgen María" (oración)

| "Y le pondrá por nombre Emmanuel, ^ Dios-con-nosotros" (1a lectura)

| "Aquí estoy, Señor, ^ para hacer tu voluntad" (2a lectura)

\ "Hágase en mí según tu palabra" (evangelio)

§ "La Palabra se hizo carne ^ y habitó entre nosotros" (aclamación evangelio)

ABRIL

25 de abril. SAN MARCOS, EVANGELISTA

Se llamaba Juan Marcos, y este doble nombre ya indica su identidad judía (Juan), pero con una cierta helenización (Marcos), de familia oriunda de Chipre, como la de su primo Bernabé. Su casa de Jerusalén -o, más bien, la casa de su madre, que se llamaba María- estaba a disposición de la primera comunidad cristiana. Cuando Pedro fue liberado de la cárcel encontró a la comunidad reunida en ella (Hch 12,12). ¿Estuvo ya a disposición de Jesús y los suyos, como habitación para la última cena? ¿era Marcos el joven que escapó en el huerto, cuando detuvieron a Jesús, dejando atrás el manto? Estas últimas son suposiciones no seguras.

Lo que sí sabemos es que fue compañero de viaje apostólico de Pablo. Después, separado de él por motivos que no sabemos, lo encontramos acompañando a su primo Bernabé y, más tarde, a Pedro; aunque al final -¿reconciliado?- está con Pablo en sus momentos de prisión. Por tanto, Marcos fue una persona muy implicada en la vida de la primera comunidad, como ayudante de Pablo, de Pedro y de Bernabé.

Sobre todo, le tenemos que agradecer que escribiera uno de los evangelios, el que muchos autores consideran el más antiguo de los cuatro. En el reparto de los cuatro símbolos para los evangelistas, a él se le representa con un león, porque su escrito empieza aludiendo a "la voz que clama en el desierto", que es la voz del Bautista, pero que se puede aproximar literariamente a la voz y al rugido del rey del desierto, el león.

Perdemos su rastro en Roma, en los años 60. La tradición dice que fundó la

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comunidad cristiana de Alejandría, en Egipto, y que su sepulcro está en la basílica de su nombre en Venecia: las dos poblaciones en que se le profesa más devoción.

1.1 Pedro 5,5-14: "Os saluda Marcos, mi hijo "

Al final de su carta, escrita desde Roma ("Babilonia", en clave), tenemos ocasión de leer algunas de las recomendaciones de Pedro para la vida de la comunidad: la humildad ante Dios y ante los hermanos, la confianza en la mano poderosa de Dios, la sobriedad de vida en medio de una sociedad pagana, la fortaleza y la perseverancia en los momentos de sufrimiento que, seguramente, tocan a todo cristiano...

En los saludos finales, Pedro nombra a Marcos, al que llama "mi hijo", y así nos enteramos de que le estaba acompañando en Roma en aquellos momen­tos.

2. Marcos 16,15-20: "Proclamad el Evangelio a toda la creación "

Jesús, antes de subir al cielo, les da una consigna a los suyos: "Id al mundo entero y proclamad el Evangelio a toda la creación". Nos la ha transmitido el mismo Marcos, a quien hoy recordamos agradecidos por su labor evangelizadora.

Muy coherente con este encargo de Jesús es lo que ya antes hemos meditado en el salmo, que nos invitaba a anunciar la buena nueva del amor de Dios: "Cantaré eternamente las misericordias del Señor, anunciaré tu fidelidad por todas las edades". Nunca tan adecuada esta actitud como en la fiesta de un evangelista como Marcos.

3. ¿No deberíamos ser todos "evangelistas"? ¿No hemos recibido la misión de anunciar en torno nuestro la buena noticia de Jesús?

Marcos le dio a la Iglesia un ejemplo singular. Con un estilo sencillo, concreto -con más hechos y milagros de Jesús que discursos- nos ha dejado escrita la Buena Noticia que la comunidad cristiana va leyendo hace dos mil

25 de abril San Marcos, evangelista .i')

años. Si es verdad que su evangelio es el primero que se escribió, se podría decir que fue el "inventor" de ese género literario del evangelio, que no es una crónica histórica, sino una notificación de la Buena Nueva.

Lo que Marcos quería, y lo dice desde el principio, es presentarnos "el evangelio (=la buena noticia) de Jesús, el Mesías, el Hijo de Dios". Hacia el final del libro pondrá en labios del centurión romano las mismas palabras: "verdaderamente, este hombre era Hijo de Dios".

Cuánto bien nos ha hecho Marcos con su pequeño libro, llenándonos de alegría y animándonos al seguimiento de Cristo. Lo leemos, en la Eucaristía de los domingos, cada tres años, en el ciclo B (años 2000, 2003,2006, etc). Y cada año, en las misas feriales de las semanas primera a novena del Tiempo Ordinario.

Le deberíamos imitar nosotros, cada uno en su propio ambiente, siendo testigos creíbles del evangelio y anunciando la salvación de Dios: el amigo con los amigos, los padres con los hijos y los hijos con los padres, los educadores, los responsables de los medios de comunicación, los catequis­tas. De palabra o por escrito, y sobre todo con las obras, con un estilo contagioso de vida evangélica, deberíamos ir diciendo a los demás quién es Jesús, el Enviado de Dios, el Salvador, la respuesta de Dios a todas nuestras preguntas.

En nuestro esfuerzo, que en algún momento nos podrá parecer ímprobo e imposible, experimentaremos que no estamos solos: "Ellos fueron y procla­maron el Evangelio por todas partes, y el Señor actuaba con ellos...".

"Cantaré eternamente las misericordias del Señor, anunciaré tu fidelidad por todas las edades" (salmo)

"Predicamos a Cristo crucificado, fuerza y sabiduría de Dios" (aclamación al evangelio)

"Ellos fueron y proclamaron el evangelio por todas partes y el Señor actuaba con ellos" (evangelio)

"Que tu Iglesia se mantenga siempre fiel a la misión de anunciar el Evangelio" (ofrendas)

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26 de abril. SAN ISIDORO, OBISPO Y DOCTOR

El santo que recordamos hoy, Isidoro de Sevilla, tiene una gran importancia para la Iglesia de España, y por eso lo celebramos con categoría de fiesta y lecturas propias. Su familia, que era hispano-romana, procedente de Cartagena, nos da un testimonio fecundo de santidad. Los cuatro hermanos son santos: Leandro, Isidoro, Fulgencio y Florentina. Y, según la tradición, también sus padres. Leandro fue el obispo que más influyó en la reunificación política y religiosa del reino visigodo en España, sobre todo con la conversión de Recaredo en el Concilio III de Toledo el año 589.

Cuando él murió, hacia el año 600, le sucedió como obispo de Sevilla su hermano pequeño, Isidoro, que ejerció ese ministerio durante cerca de cuarenta años, hasta su muerte el 4 de abril de 636 (por eso se celebraba, y en algunos lugares se sigue celebrando todavía, el 4 de abril). Fue un gran pastor y, a la vez, un gran estudioso, preocupado por la formación del clero y de los fieles cristianos, y fundador de escuelas y bibliotecas para este fin. Presidió el IV Concilio de Toledo, el año 633, donde se organizó más metódicamente la liturgia hispánica. Más tarde, sus restos fueron trasladados a la ciudad de León, donde reciben culto en la iglesia que lleva su nombre.

1.1 Corintios 2,1-10: "Que nuestra fe se apoye en el poder de Dios "

En toda comunidad -y más en una tan complicada como la de Corinto, en Grecia- se necesita alguien que se mantenga vigilante también en el orden

26 de abril. San Isidoro, obispo y doctor de la Iglesia 41

de las ideas. Alguien que posea la sabiduría de Dios, y no tanto la sabiduría humana, que muchas veces se queda corta.

Pablo apela a esa sabiduría, "no de este mundo", sino "una sabiduría divina, misteriosa", que "Dios nos ha revelado por su Espíritu, que lo penetra todo, hasta la profundidad de Dios". El apóstol debe estar imbuido de esa sabiduría, para poder construir con buena base la fe de todos los fíeles.

El salmo 118 nos dice que la fuente donde hemos de bebería está en Dios: "Soy más docto que todos mis maestros porque medito tus preceptos; lámpara es tu palabra para mis pasos, luz en mi sendero". Los textos de la Liturgia de las Horas de este día apuntan claramente a esta característica de san Isidoro: su reconocida sabiduría humana y cristiana.

2. Mateo 5,13-16: "Vosotros sois la luz del mundo"

Quien es la verdadera luz del mundo es Cristo Jesús. Pero quiere que también sus seguidores, reflejando esa luz, iluminen a sus hermanos. En el pasaje de hoy, con tres comparaciones, describe lo que sus discípulos deben hacer en medio de la sociedad:

- deben ser como la sal, que condimenta y da gusto a la comida, evita la corrupción de los alimentos y, además, es símbolo de la sabiduría;

- deben ser como la luz, que alumbra el camino, que orienta en las dudas, que disipa la oscuridad de quienes padecen ceguera o se encuentran des­orientados;

- deben ser como una ciudad puesta en lo alto de la colina, que guía a los que andan buscando camino por el descampado y ofrece un punto de referencia y cobijo a los viajeros.

3. a) Cuando celebramos la fiesta de los Doctores de la Iglesia, como hoy la de san Isidoro de Sevilla, tenemos motivos para alegrarnos y dar gracias a Dios por haber regalado a su Iglesia -y a la humanidad- personas que, con su sabiduría, nos han hecho a todos un poco más ricos y nos han señalado el camino de la verdadera sabiduría.

Hay santos que fundan congregaciones, que nos dan el testimonio de su

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martirio o el ejemplo de una vida humilde en su convento, o de una vida generosamente dedicada al trabajo misionero. Y los hay que han profundi­zado admirablemente en la sabiduría de Dios y han escrito obras que han iluminado a otros muchos. Un precioso regalo del Espíritu a su comunidad.

b) En la lista de estos Doctores (últimamente, se han sumado tres Doctoras a la lista: Teresa de Jesús, Catalina de Siena y Teresa del Niño Jesús), brilla con luz propia san Isidoro, del que se ha dicho que fue el "último Padre de la Iglesia Occidental". Hombre de gran erudición, recopiló el saber de la época, sobre todo en su obra en veinte volúmenes Etimologías, leído y citado continuamente en los siglos siguientes. También nos dejó, en su De ecclesiasticis officiis, una sabrosa reflexión sobre la liturgia hispánica. De ese Tratado leemos hoy, en el Oficio de Lectura, cómo debe comportarse un obispo en su diócesis. Isidoro fue el gran maestro del pensamiento cristiano en la Edad Media, un "testimonio y fuente del humano saber".

c) Debemos amar la cultura humana, en todas sus facetas, como san Isidoro. Pero, sobre todo, la sabiduría de Dios, que consiste en ver las cosas y los acon­tecimientos desde la mirada del mismo Dios, profundizando en su verdad y, llevándola a la práctica con la caridad. En la oración le pedimos a Dios que, por intercesión de san Isidoro, nos conceda "una búsqueda atenta y una acep­tación generosa de tu eterna verdad". Y en la oración después de la comunión, que "aprendamos tu verdad y la hagamos vidapropiaen laprácticadel amor".

No todos seremos doctores y maestros. Pero todos podemos ser testigos, sal y luz para los demás: padres, educadores, catequistas, pastores de la comu­nidad. No hace falta que tengamos mucha erudición, porque la sabiduría de Dios la poseen también -y a veces con mayor profundidad- personas sencillas, llenas de fe y dóciles al Espíritu. Si no doctores reconocidos, sí podemos ser evangelizadores, anunciadores del amor de Dios.

^ "Elegiste a san Isidoro para que fuese testimonio ^ y fuente del humano saber" (oración)

^ "Fortaleces a tu Iglesia con la abundancia de su doctrina ^ y la luz de su saber" (prefacio)

^ "Que aprendamos tu verdad y la hagamos vida propia ^ en la práctica del amor" (poscomunión)

MAYO

3 de mayo. SANTOS FELIPE Y SANTIAGO, APÓSTOLES

Celebramos hoy, conjuntamente, la fiesta de dos de los apóstoles que eligió Jesúspara que vivieran junto aély luego fueron apredicar: Felipe y Santiago.

Felipe fue uno de los primeros que siguieron a Jesús. Había sido discípulo del Bautista y era de Betsaida, como Pedro y Andrés. No sabemos dónde predicó después de la Ascensión y de la dispersión de los apóstoles. La tradición dice que en el Asia Menor, y que murió mártir en Hierápolis, actual Turquía. Sus restos, junto con los de Santiago, fueron depositados, en el siglo VI, en la basílica de los Doce Apóstoles de Roma.

Santiago el Menor era hijo de Alfeo. Aunque existen dudas al respecto, se le identifica con Santiago el primo de Jesús que, luego, aparece como primer responsable -obispo- de la comunidad de Jerusalén, y también, con el autor de "la carta de Santiago". La misa de hoy parece suponer que el Santiago que celebramos es el autor de la carta que lleva su nombre, porque en la oración sobre las ofrendas pide a Dios que sepamos "vivir en la práctica una religión pura y sincera", una cita tomada precisamente de esa carta.

A él acude Pedro tras su liberación (Hch 12,17). De él habla también Pablo como punto de referencia en su viaje a Jerusalén, llamándole "columna" de la comunidad, junto con Pedro y Juan (Ga 1,19; 2,9). Sobre todo, aparece como persona decisiva en el llamado Concilio de Jerusalén (Hch 15). Murió hacia el 62 en Jerusalén, dando testimonio de su fe con el martirio.

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1.1 Corintios 15,1-8: "El Señor se apareció a Santiago; después a todos los apóstoles "

Pablo da testimonio de la verdad básica de la fe cristiana: que Cristo Jesús resucitó. Y la expone a modo de credo breve: "que Cristo murió, que fue sepultado, que resucitó al tercer día, que se apareció...".

Esta lectura ha sido elegida para la fiesta de hoy porque en la lista de personas favorecidas con las apariciones del Resucitado, está también Santiago, un personaje importante en la comunidad de Jerusalén.

2. Juan 14,6-14: "Hace tanto tiempo que estoy con vosotros, ¿y no me conoces?"

En el evangelio se nos narran varias intervenciones de Felipe, como la que leemos hoy: "Señor, muéstranos al Padre".

El camino de maduración en la fe de los apóstoles y discípulos de Jesús no fue instantáneo ni fácil. Tuvieron que pasar de una formación religiosa, y de la concepción mesiánica corriente, a la Buena Noticia tal como la proponía Jesús. Felipe tiene el mérito de expresar, en nombre de los demás, su búsqueda de la verdad y su deseo de conocer mejor a Cristo y a Dios.

3. a) Cada uno de nosotros nos debemos considerar "enviados" y, en un sentido amplio, sucesores de aquellos primeros apóstoles, para que su Buena Noticia llegue a todos los confines del mundo y a todas las generaciones que se suceden en la historia.

Así como aquellos primeros discípulos, desde su fuerte experiencia de la convi venciacon Jesús y, sobre todo, de su resurrección, se lanzaron al mundo a dar testimonio del evangelio, nosotros, después de la Eucaristía que celebramos, debemos sentirnos enviados a transmitir a otros nuestra fe.

b) Las diversas intervenciones de Felipe en el evangelio pueden darnos una buena pista para nuestra tarea misionera y evangelizadora:

3 de mayo. Santos Felipe y Santiago, apóstoles 45

- apenas descubrió a Jesús, se lo comunicó a Natanael (Bartolomé): "Hemos encontrado al Mesías; ven y lo verás" (Jn 2);

- a él le preguntó Jesús dónde podían comprar pan para satisfacer el hambre de tanta gente como les seguía; Felipe no pareció muy convencido de que fuera posible: "Ni con doscientos denarios podríamos comprar el pan suficiente" (Jn 6);

- cuando unos griegos manifestaron el deseo de hablar con Jesús, fueron Felipe y Andrés los que facilitaron el encuentro (Jn 12);

- en un momento de entusiasmo, Felipe le pidió a Jesús: "Señor, muéstra­nos al Padre", como leemos en el evangelio de hoy; y recibió una suave reprimenda: "Felipe, tanto tiempo que estás conmigo y ¿no me conoces? El que me ha visto a mí ha visto al Padre" (Jn 14).

c) Ojalá nosotros fuéramos buenos transmisores de la fe en el Mesías a nuestros hermanos y conocidos, y facilitáramos el encuentro de los no creyentes con Jesús. O sea, que fuéramos "misioneros". Y tuviéramos creatividad para dar el pan necesario a tanta gente hambrienta, corporal y espiritualmente.

Pero, en la base de este espíritu apostólico, está el que nosotros mismos hayamos sabido descubrir a Jesús como camino, verdad y vida. Como Santiago que, según el testimonio de Pablo que hemos leído como primera lectura, tuvo la suerte de recibir una de las apariciones del Resucitado. Nosotros no le vemos corporalmente, pero sí lo podemos experimentar en su Palabra y en sus Sacramentos. Ése es el motor y la fuente de todo lo que podemos hacer después para comunicarlo a los demás, siendo testigos de la resurrección, de modo que se vaya cumpliendo lo que decía el salmo: "A toda la tierra alcanza su pregón".

5S "Conservad el evangelio que os proclamé" (Ia lectura) % ^ "Yo soy el camino, la verdad y la vida" (evangelio) I § "Señor, muéstranos al Padre y nos basta" (evangelio) % ^ "Concédenos vivir en la práctica ^ una religión pura y sincera" (ofrendas)

14 de mayo. SAN MATÍAS, APÓSTOL

El apóstol que hoy recordamos, Matías, no pertenecía al primer grupo de los Doce, sino que fue incorporado al "colegio de los apóstoles" (oración colecta) para ocupar el lugar de Judas.

Según el historiador Eusebio de Cesárea, del siglo IV, Matías habría pertenecido al grupo de los setenta discípulos que Jesús había adoctrinado y enviado. No sabemos con certeza ni dónde predicó después de la dispersión de los apóstoles, ni cómo murió. Varias iglesias se disputan actualmente el privilegio de tener sus reliquias: San Matías en Tréveris (Alemania), Santa Justina en Padua (Italia) y Santa María la Mayor de Roma.

Antes esta fiesta se celebraba el 24 de febrero, que siempre caía en Cuaresma. Ahora, con mejor sentido, se hapasado al Tiempo Pascual, porque Matías fue elegido apóstol antes de Pentecostés y se le encomendó que fuera "testigo de la resurrección de Jesús".

1. Hechos 1,15-17.20-26: "Echaron suertes, le tocó a Matías y lo asociaron a los once apóstoles"

Pedro, como jefe del grupo de los apóstoles, tomó la iniciativa de completar el número de los doce y elegir a alguien para ocupar el lugar de Judas, el que había entregado a Jesús.

En su discurso se ven bien las cualidades que deberá tener el nuevo incorporado al Colegio de los apóstoles:

14 de mayo. San Matías, apóstol 47

- el anterior, Judas, "era de nuestro grupo y compartía el mismo servicio",

- el nuevo deberá ser "testigo de la resurrección de Jesús",

- "uno de los que nos acompañaron mientras convivió con nosotros el Señor Jesús, desde que Juan bautizaba hasta el día de su ascensión".

Se presentaron dos candidatos: José, llamado Barsabá o el Justo, y Matías. Después de la oración que dirigieron a Dios y del sorteo hecho, salió elegido Matías. San Juan Crisóstomo nos presenta, en el Oficio de Lectura, una buena reflexión sobre esta escena de los Hechos.

2. Juan 15,9-17: "Ya no os llamo siervos; a vosotros os llamo amigos "

En esta página de la última Cena, Jesús establece una triple relación. La fuente de todo es el Padre. El Padre ama a Jesús y Jesús ama al Padre. Jesús, a su vez, ama a los discípulos y los elige como amigos, les revela la voluntad del Padre y los envía a dar fruto. Se espera que los discípulos, a su vez, amen a Jesús y permanezcan en su amor, guardando sus mandamientos, lo mismo que Jesús permanece en el amor al Padre, cumpliendo su voluntad. También les encarga Jesús que saquen otra conclusión en sus vidas: que se amen los unos a los otros.

Todo esto les llevará a la alegría plena, la alegría que brota del amor y de la fidelidad. Buena página para leer en la fiesta de san Matías, elegido de un modo especial para incorporarlo al grupo de los apóstoles de Jesús.

3. a) La historia de san Matías nos ayuda a entender la vocación de "apóstoles" que todos tenemos en un sentido amplio: testigos de Cristo en el mundo de hoy.

No todos pertenecemos al "colegio de los apóstoles" ni al grupo de sus sucesores, los obispos. Pero sí que somos discípulos -tal vez, de la "segunda hora", o de la "hora undécima", es igual- con la misma misión: dar a conocer en este mundo el plan salvador de Dios y la persona de Jesús como Verdad y Vida.

48 Mayo

b) Las cualidades que se pidieron para Matías se nos piden igualmente, en cierto modo, a nosotros:

- no nos arrogamos la condición de apóstoles y enviados, sino que somos "elegidos", "enviados" por Cristo, como hemos recordado en el evange­lio; también nosotros deseamos "ser contados entre tus elegidos" (ora­ción colecta) y entrar un día a formar parte "en la luz y en la heredad de tus santos" (poscomunión);

- no actuamos como francotiradores, cada uno por su cuenta, sino que pertenecemos a la Iglesia y actuamos coordinadamente con sus respon­sables y los demás colaboradores, como Matías entró a formar parte del grupo de los Doce;

- de alguna manera, debemos experimentar la "convivencia" con Jesús: no le hemos visto y oído directamente, pero sí creemos en él y lo hemos descubierto como razón de ser de nuestras vidas, y somos "sus amigos";

- y de ahí deriva el que se nos pida ser para los demás "testigos de su resurrección", con lo que ello supone de energía, esperanza, alegría y vida dinámica.

c) También en nuestra historia muchos claudican, como Judas: pero lo importante es que haya otros, como José el Justo o como Matías, dispuestos a tomar el relevo y colaborar en la misión evangelizadora de la Iglesia en todos los ámbitos posibles, con tareas importantes o de segunda fila.

Puede ser que nos sintamos pequeños y débiles. No sabemos si Matías tenía muchas cualidades, como tampoco algunos de los otros apóstoles. El salmo nos ha recordado que Dios elige precisamente a los más débiles: "Levanta del polvo al desvalido, alza de la basura al pobre para sentarlo con los príncipes de su pueblo". No se nos piden milagros ni cosas espectaculares. Sea cual sea la edad en que hemos sentido la vocación cristiana y el modo como hemos sido elegidos y enviados, lo que Dios espera de nosotros es que respondamos con generosidad a ese llamamiento, cada uno con sus cualidades, y colabo­remos en la salvación del mundo.

14 de mayo. San Matías, apóstol 49

^ "Que uno se asocie a nosotros | como testigo de la resurrección de Jesús" (Ia lectura) \ | "Soy yo quien os ha elegido" (evangelio) \ | "Que podamos alegrarnos al ser contados ^ entre tus elegidos" (oración)

31 de mayo. LA VISITACIÓN DE SANTA MARÍA VIRGEN

En la fiesta de hoy recordamos que "la Santísima Virgen, llevando en su seno al Hijo, va a casa de su prima Isabel para ofrecerle la ayuda de su caridad y proclamar la misericordia de Dios Salvador" (Pablo VI, Marialis Cultus 7).

Es una escena llena de simbolismo: María lleva en su seno al Mesías y se encuentra con Isabel que lleva también en el suyo al Precursor. Un diálogo entre dos mujeres llenas de Dios, que representan al Antiguo y al Nuevo Testamento. Y un encuentro entre el Mesías y su Precursor. Más aún, entre Dios y la humanidad.

Esta fiesta, a pesar de que se inspira en el evangelio, entró bastante tarde en el calendario: la difundieron los franciscanos en el siglo XIII. Antes de la actual reforma, se celebraba el 2 de julio, pero en la fecha actual se adapta mejor al relato del evangelio, situándose antes del nacimiento de san Juan, que recordaremos el 24 de junio.

Durante el Tiempo Pascual, como primera lectura proclamamos la de Pablo. Si la fiesta cae ya fuera de la Cincuentena, podríamos elegir como primera lectura, los años impares, la de Sofonías, y los pares, la de Romanos.

1. a) Sofonías 3,14-18: "El Señor será el rey de Israel en medio de ti"

El profeta Sofonías invita a la alegría, al júbilo, a la confianza, porque los planes de Dios son planes de perdón y liberación, a pesar de la triste historia

31 de mayo. La visitación de Santa María Virgen . /

de Israel. El motivo es que "el Señor en medio de ti, es un guerrero que sal va". Dios está cerca de los suyos y quiere su salvación.

La lectura se ha elegido para la fiesta de hoy porque ahora es María el verdadero Templo viviente, que lleva en su seno al Mesías y va comunicando a todos su alegría. Este pasaje lo leemos también en el Adviento, pocos días antes de la Navidad, pues vemos en María la presencia del Dios-con-nosotros.

El poema de Isaías que hoy cantamos como salmo de meditación, prolonga esta lectura profética: "Gritad jubilosos, habitantes de Sión: ¡qué grande es en medio de ti el Santo de Israel!". Así como la página del Cantar de los Cantares que leemos en el Oficio de Lectura sobre la "llegada del amado" (Ct 2,8-14; 8,6-7).

1. b) Romanos 12,9-16: "Contribuid en las necesidades del Pueblo de Dios: practicad la hospitalidad"

La página de Pablo está seleccionada con una intención más de tipo moral, recogiendo la lección de hospitalidad y amable servicialidad que nos da María de Nazaret en su visita a Isabel.

El apóstol traza un cuadro ideal de la vida de comunidad. Junto a la oración y la esperanza, insiste, sobre todo, en el amor fraterno, la generosidad en la ayuda mutua, la hospitalidad, la solidaridad con los que lloran y con los que ríen, el saber perdonar y bendecir a todos.

2. Lucas 1,39-56: "¿ Quién soy yo para que me visite la madre de mi Señor? "

Apenas ha recibido de Dios, por boca del ángel, el anuncio de su maternidad mesiánica, María de Nazaret se siente movida por el Espíritu a viajar hasta la casa de su prima, solidarizarse con la alegría que debe tener Isabel por su esperada maternidad, tanto más gozosa cuanto más tardía, y a prestarle su ayuda en esos momentos. Está llena de Dios y por eso se muestra tan servicial.

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Las dos mujeres protagonistas de la escena, dos mujeres sencillas, del pueblo, llenas de fe, tienen intervenciones admirables. Isabel, movida por el Espíritu, formula con humildad una pregunta: "¿Quién soy yo para que me visite la madre de mi Señor?". María prorrumpe, a su vez, en uno de los mejores himnos de la Biblia, que cantamos diariamente en el rezo de Vísperas: el Magníficat.

En el Magníficat, la Virgen canta agradecida a Dios por lo que ha hecho con ella y, sobre todo, por lo que ha realizado y sigue realizando por Israel, su pueblo, con el que se solidariza plenamente. Este himno, que probablemente proviene de la reflexión teológica y orante de la primera comunidad, y que es un estupendo resumen de la actitud religiosa de Israel y de la Iglesia, Lucas lo pone muy acertadamente en labios de esta humilde muchacha, María, la primera cristiana, la que mejor expresó su disponibilidad total al plan de Dios.

Este evangelio lo leemos también el 21 de diciembre, preparando la Navidad, y en el domingo IV de Adviento en el año C.

3. Las lecturas y oraciones de la fiesta de hoy -incluidas la página del Cantar de los Cantares y las antífonas, llenas de poesía, de la Liturgia de las Horas-nos ayudan a entender el sentido que tiene el acontecimiento para nuestra vida. Esta fiesta está llenade sencillez y ternura, y nos resulta a la vez familiar y de profundidad teológica.

a) Ante todo, María aparece como la portadora de Cristo. La presencia salvadora del Mesías es la que produce la alegría de todos los protagonistas de la historia: la de Isabel, la de Juan en su seno, la de María que alaba a Dios y la de cuantos celebramos la fiesta y la llamamos bienaventurada, felicitán­dola. Es la alegría a la que invita la lectura del profeta Sofonías: "Regocíjate, hija de Sión, alégrate, Jerusalén". El motivo es el mismo: "El Señor está en medio de ti y ya no temerás: él se goza y se complace en ti, te ama y se alegra con júbilo". Después de la venida del Mesías al seno de María, todavía con mayor motivo.

Ahora somos nosotros, lalglesia, cada uno de los cristianos, quienes tenemos encomendada la misión de evangelizar al mundo, o sea, transmitirle la

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alegría de la presencia salvadora de Cristo. Primero, sabiéndole descubrir nosotros mismos presente en la vida, en la Palabra, en los Sacramentos, sobre todo en la Eucaristía. Y luego, comunicando a los demás nuestra fe.

b) La actitud de alabanza con la que María entona su Magníficat debe ser contagiosa para los cristianos: debemos contemplar, admirar y dar gracias a Dios por lo que ha hecho por nosotros. Debemos saber "cantar sus maravillas durante toda nuestra vida", como pide la oración.

En la oración de después de la comunión encontramos una buena definición de lo que hacemos cada vez que celebramos la Eucaristía: "Que tu Iglesia te glorifique, Señor, por todas las maravillas que has hecho con tus hijos". Eucaristía significa acción de gracias. Su oración central, la Plegaria Eucarística, es la mejor alabanza que elevamos eclesialmente a Dios, conscientes de que este momento de la Eucaristía es el que con mayor densidad nos hace experimentar su cercanía: "Haz que tu Iglesia lo perciba (a Cristo) siempre vivo en este sacramento".

Hoy es un día en el que, con mayor motivación que nunca, podemos proclamar la Plegaria Eucarística, y también recitar despacio el Magníficat, en unión con la Virgen. Lo podríamos hacer después de la comunión, o en nuestra oración personal, a lo largo del día, y sobre todo cantarlo al caer la tarde en la celebración de Vísperas, con una monición que nos motive a proclamarlo como si fuera la primera vez que suena, imitando el gozo interior de María.

c) De la escena evangélica, y de las recomendaciones de Pablo, nos llega también la invitación a una actitud de servicio. María de Nazaret, llena del Señor, sale de sí misma y se pone en camino, yendo a casa de su prima, que seguramente agradecerá una mano amiga en las labores de casa. La "llena de gracia" corre a comunicar su alegría a los demás. El amor de Dios se traduce en un gesto de amor al prójimo; la alegría mesiánica, en ayuda fraternal concreta.

¿Somos capaces de "visitar" a los demás, de salir de nosotros mismos, de situarnos en su punto de vista, de compartir con ellos nuestra vida y ofrecerles nuestra ayuda? Y, cuando lo hacemos, en el ámbito familiar, comunitario o social, ¿sienten los demás la presencia de Dios, la alegría y la

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esperanza de su cercanía, porque ven que nuestra caridad es sincera? Lo que Dios nos ha dado gratis, ¿lo damos también gratis a los demás? ¿Estamos dispuestos a tender una mano al que necesita de nosotros?

Esto lo debemos hacer no sólo en las ocasiones solemnes, sino en el quehacer de cada día: llorando con los que lloran, como decía Pablo, riendo con los que ríen, practicando de corazón la hospitalidad. Entonces sí que se creará en torno nuestro un clima de esperanza y todos podrán experimentar la presen­cia salvadora del Señor en medio de nosotros.

María de Nazaret nos da hoy un luminoso ejemplo de unión con Cristo, de alegría esperanzada y de espíritu misionero y comunicador, de alabanza a Dios en su oración y de caridad solícita con los demás. A la vez que la celebramos como la llena de gracia, aprendemos de ella sus mejores actitudes hacia Dios y el prójimo.

"Regocíjate, hija de Sión, alégrate y gózate de todo corazón" (Ia lectura a)

"Que vuestra caridad no sea una farsa: practicad la hospitalidad" (Ia lectura b)

"Dichosa tú, Virgen María, que has creído" (aclamación al evangelio)

"Te has complacido en el gesto de amor de la Virgen María al visitar a su prima Isabel" (ofrendas)

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Jueves después de Pentecostés. CRISTO, SUMO Y ETERNO SACERDOTE

En España y en algunos otros países, celebramos hoy, con categoría de fiesta, a Jesucristo como sumo y eterno Sacerdote.

Las lecturas y oraciones nos presentan el contenido de la celebración en una doble vertiente: a) Cristo, nuestro Sacerdote, y b) los sacerdotes como signos y continuadores de Cristo en su mediación para la comunidad cristiana.

Dado que en las "fiestas" sólo proclamamos dos lecturas, podemos hacer una opción para la primera: en los años impares, escoger la de Isaías y en los pares, la de Hebreos.

1. a) Isaías 52,13 a 53,12: "Élfue traspasado por nuestras rebeliones "

Isaías nos ofrece el impresionante Cuarto Canto del Siervo de Yahvé, que proclamamos también en la celebración del Viernes Santo, para preparar la escucha de la Pasión de Jesús.

El futuro Siervo, que el Nuevo Testamento nos enseña a identificar con Jesús de Nazaret, aparece como el que ha cargado sobre sí nuestros pecados: "Nuestro castigo saludable vino sobre él y sus cicatrices nos curaron", "el Señor cargó sobre él todos nuestros crímenes".

Es la solidaridad plena con los que merecían el castigo, lo que llamamos la "muerte vicaria", o sea, sustitutiva: "Mi Siervo justificará a muchos, cargan­do con los crímenes de ellos; tomó el pecado de muchos e intercedió por los pecadores".

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Es una lectura que nos ayuda a contemplar a Cristo Jesús como nuestro gran Mediador e Intercesor ante el Padre, o sea, como el Sacerdote que nos consigue la reconciliación con Dios.

1. b) Hebreos 10,11-18: "Tenemos un gran sacerdote al frente de la casa de Dios"

También la lectura de la carta a los Hebreos orienta nuestra atención hacia Cristo Jesús y su sacrificio pascual en la Cruz.

Al autor de la carta le interesa hacer ver cómo Jesús ha cumplido y superado las promesas y figuras del Antiguo Testamento: él es el Sacerdote auténtico, y el suyo es el sacrificio que nos reconcilia con Dios, porque, de una vez para siempre, se ha ofrecido en la Cruz por la salvación de la humanidad. Su ejemplo nos llena de confianza y nos impulsa a ser también nosotros firmes en la esperanza, en nuestro seguimiento de discípulos y creyentes.

El tono sacerdotal y sacrificial de las dos primeras lecturas se subraya también con el salmo 39, en el que repetimos la frase que mejor expresa la disponibilidad ofertorial de Cristo: "Aquí estoy para hacer tu voluntad". Ahora ya no se ofrecen sacrificios de animales, sino que Jesús -y nosotros, sus seguidores, con él- se ha ofrecido a sí mismo, vivencialmente, como ofrenda expiatoria por todos.

2. Lucas 22,14-20: "Esto es mi Cuerpo. Esta copa es la nueva alianza, sellada con mi Sangre "

El evangelio nos ayuda a pasar desde el sacerdocio de Cristo al de la Iglesia. En la última Cena, Jesús nos encargó que celebráramos el memorial de su muerte salvadora. En la Eucaristía, el Señor Resucitado nos hace presente cada vez, bajo la forma de pan y vino, su donación pascual de la Cruz, su Cuerpo entregado y su Sangre derramada, para que entremos en comunión con él y ofrezcamos al Padre, juntamente con él, nuestras propias vidas.

La comunidad es la que celebra este memorial, pero lo hace presidida por un sacerdote -presbítero u obispo- que actúa en nombre de Cristo y le represen­ta visiblemente en y para la comunidad.

Crista, Sumo y Eterno Sacerdote 57

3. a) Terminado ya todo el ciclo de la Pascua -noventa días entre Cuaresma y Pascua-, esta fiesta nos invita a mirar atrás, en conjunto, y dar gracias a Dios por esta doble donación, el sacerdocio de Cristo y la participación en ese sacerdocio por parte de la comunidad y, de modo especial, de los ministros ordenados.

Cantamos las alabanzas de Cristo como nuestro Mediador y Sacerdote: "Para gloria tuya y salvación del género humano, constituíste a tu Hijo único Sumo y Eterno Sacerdote" (oración), "pontífice de la Alianza nueva y eterna" (pre­facio).

b) A la vez nos alegramos de que Dios haya querido hacernos partícipes del sacerdocio de Cristo. Esta participación es doble, según afirma y explicita el prefacio:

- el sacerdocio común a todos los fieles que se han incorporado a Cristo por el Bautismo: "Ha conferido el honor del sacerdocio real a todo su pueblo santo",

- y el sacerdocio ordenado de los presbíteros y obispos: "También ha elegido a hombres de este pueblo para que, por la imposición de las manos, participen de su sagrada misión";

- este sacerdocio ministerial se describe con breves trazos: a) "Ellos renue­van, en nombre de Cristo, el sacrificio de la redención", b) "y preparan a tus hijos el banquete pascual", c) "donde el pueblo santo se reúne en tu amor, se alimenta de tu palabra y se fortalece con tus sacramentos".

Sobre todo en la Eucaristía, el pueblo cristiano se une a Cristo Sacerdote, con la reunión, la escucha de la Palabra y la celebración de la comunión eucaristica. Esa es la finalidad: que toda la comunidad participe de Cristo y de la doble mesa a la que nos invita, la Palabra y el Sacramento.

Pero Cristo ha querido que, dentro de la comunidad, algunos participen de un ministerio ordenado, personificando al mismo Cristo, Pastor y Cabeza, y que lo hagan para bien de la comunidad entera, siguiendo las huellas del Sumo Sacerdote: "Al entregar su vida por ti y por la salvación de los hermanos, van configurándose a Cristo y así dan testimonio constante de fidelidad y de amor".

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No es extraño que en la oración de esta misa se pida a Dios, para los sacerdotes: "Concédeles la gracia de ser fieles en el cumplimiento del ministerio recibido". Necesitarán toda la fuerza de Dios para poder imitar a Cristo, el Sumo Sacerdote, el Mediador que se entregó totalmente por la humanidad.

^ "Para gloria tuya y salvación del género humano, ^ constituíste a tu Hiio Sumo y Eterno Sacerdote" (oración) 1 ' §: "Tomó el pecado de muchos

^ e intercedió por los pecadores" (Ia lectura)

h "Haced esto en memoria mía" (evangelio)

§ "Al entregar su vida por ti, S van configurándose a Cristo" (prefacio)

Viernes de la 3a semana después de Pentecostés. EL SAGRADO CORAZÓN DE JESÚS

La fiesta que hoy celebramos, con categoría de "solemnidad" y con lecturas diferentes para cada uno de los tres años del ciclo dominical, es relativamente reciente en el calendario.

Fue en el siglo XVII cuando se empezó a celebrar en Francia, con san Juan Eudes y santa Margarita María Alacoque como promotores principales. Hasta entonces se puede decir que se celebraba en el conjunto del misterio pascual de Cristo. El amor de Dios y el de Cristo se nos manifiesta desde la Navidad hasta la Pascua y sobre todo en el Triduo Pascual de la muerte salvadora de Jesús. Pero se creyó conveniente dedicar un día a esta dimensión básica del misterio cristiano: el amor de Dios.

El corazón, que entre nosotros se ha convertido en símbolo de toda la persona -decimos de alguien que tiene un gran corazón, que es todo corazón-, en la Biblia se aplica a Dios y, luego, a Cristo, en el mismo sentido del amor y de la cercanía misericordiosa. Hoy celebramos "los beneficios de su amor por nosotros" (oración) y los "infinitos tesoros de caridad" que hay en el corazón de Cristo.

60 Mayo

AÑO A

l.Deuteronomio 7,6-11: "ElSeñorse enamoró de vosotros y os eligió"

Moisés intenta convencer a su pueblo de que tienen que ser fieles a la Alianza que habían pactado con Dios. Su gran argumento es el amor que Dios les ha mostrado. Lo dice con palabras muy expresivas: "Dios se enamoró de vosotros y os eligió", y es "el Dios fiel que mantiene su alianza". Es el amor del novio o del esposo para con el pueblo de Israel, la novia. Hay que responder a ese amor con el nuestro, manteniéndonos fieles a esa alianza y cumpliendo sus exigencias.

En la fiesta de hoy, esta lectura centra nuestra atención en el amor que Dios nos tiene. El salmo 102 es un magnífico himno a su misericordia: "El Señor es compasivo y misericordioso, la misericordia del Señor dura siempre". Y nos invita a alegrarnos de ese amor y a bendecirle de corazón: "Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides sus beneficios".

2.1 Juan 4,7-16: "Él nos amó"

Esta carta de Juan -que leemos casi entera durante el tiempo de Navidad-tiene como tema fundamental el amor.

La sucesión de afirmaciones tiene una lógica entrañable: a) Dios nos ha amado el primero, b) lo ha demostrado, sobre todo, enviándonos a su Hijo para comunicarnos su vida, c) y nosotros, testigos de ese amor de Dios que se ha manifestado en Jesús, debemos amarnos los unos a los otros. Parecería que la conclusión debía ser "luego nosotros también le tenemos que amar a él", pero la carta concreta nuestra respuesta en el amor fraterno.

Es lo que hoy celebramos: el amor que nos ha mostrado Dios en su Hijo, y que nos mueve a vivir también nosotros en el amor.

3. Mateo 11,25-30: "Soy manso y humilde de corazón"

Jesús nos hace caer en la cuenta de que Dios tiene predilección por las personas de corazón sencillo y humilde, las que no están llenas de sí mismas, sino que saben abrirse a él.

El Sagrado Corazón de Jesús 61

Y añade unas palabras que hoy recordamos de un modo especial: "Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, que soy manso y humilde de corazón". En el modo de actuar de Jesús, en su trato con los enfermos, los pobres y los que sufren, hemos podido reconocer el gran amor de Dios. "Yo os aliviaré". En él encontraremos alivio y descanso. No porque su estilo de vida no sea exigente, sino porque nos comunica fuerza y ayuda para cargar con su yugo y seguir caminando con él.

A Ñ O B

1. Oseas 11,1.3-4.8: "Se me revuelve el corazón"

En esta página del profeta, Dios se compara a un padre que ama a su hijo, que es el pueblo de Israel: un padre que muestra su amor alzando en brazos al hijo, enseñándole, alimentándole, defendiéndolo. En otros pasajes, los profetas comparan el amor de Dios al amor de la madre, o al del novio.

Cuando tiene que castigar a su hijo, o ve en qué situaciones se encuentra por su propia culpa, "se le revuelve el corazón y se le conmueven las entrañas", porque su corazón está lleno de amor.

El cántico de Isaías, que nos sirve de salmo de meditación, es un eco de la lectura: "El Señor es mi Dios y Salvador, confiaré y no temeré... y sacaréis aguas con gozo de las fuentes de la salvación". Por eso la invitación a la alegría: "Gritad jubilosos, habitantes de Sión".

2. Efesios 3,8-12.14-19: "Comprende lo que trasciende toda filosofía: el amor cristiano"

Para Pablo, el misterio del plan salvador de Dios, escondido durante siglos y ahora revelado en Cristo Jesús, es que Dios nos ama y nos quiere salvar a todos, a judíos y paganos.

Nuestra vida debe estar marcada por esa convicción del amor de Dios: "Que el amor sea vuestra raíz y vuestro cimiento", y que logremos dar con la mejor sabiduría, "comprendiendo lo que trasciende toda filosofía: el amor cristiano".

62 Mayo

3. Juan 19,31-37: "Le traspasó el costado y, al punto, salió sangre y agua"

La muerte en la cruz es el momento culminante de ese amor que Jesús había mostrado durante su vida, como reflejo del amor de Dios, y que se había manifestado, sobre todo, para con los pobres y los que sufren. Ahora es él quien entrega su propia vida, en sacrificio perfecto.

Es un dato lleno de simbolismo el que uno de los soldados le traspase el corazón con su lanza y que salieran de él sangre y agua: la entrega de Cristo ha sido total y de ese costado abierto brotan todos los bienes para su comunidad. De ahí dimanan la Eucaristía y el Bautismo y la Reconciliación: todos los sacramentos.

A Ñ O C

1. Ezequiel 34,11-16: "Yo mismo apacentaré mis ovejas, las haré sestear"

Quejándose de los pastores malos que había en Israel, en tiempos del profeta Ezequiel, pastores que no cuidaban de su rebaño, sino que se aprovechaban de él, Dios anuncia que él mismo va a ser el pastor que cuidará de sus ovejas, de las sanas y de las enfermas, de las buenas y de las descarriadas.

El salmo 22 prolonga este anuncio gozoso: "El Señor es mi pastor, nada me falta, me conduce... repara mis fuerzas... me guía... prepara una mesa ante mí... me unge la cabeza con perfume".

Para nosotros no puede dejar de resonar, cuando leemos estos pasajes, la palabra de Cristo: "Yo soy el Buen Pastor". Y, en efecto, él actuó para con todas las personas con esa actitud de desinterés y de entrega gratuita.

2. Romanos 5,5-11: "Dios les da pruebas de su amor"

Tanto a judíos como a paganos, Dios nos ha destinado a la salvación, y nos ha hecho objeto de su gracia cuando aún éramos impíos. Ahora, que estamos reconciliados, mucho más.

El Sagrado Corazón de Jesús C).<

La frase que más oportunamente resuena en la fiesta de hoy es la que Pablo decía al inicio de su lectura: "El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones con el Espíritu Santo que se nos ha dado".

3. Lucas 15,3-7: "¡Felicitadme!, he encontrado la oveja que se me había perdido "

De las parábolas con las que Jesús describió cómo es Dios y cómo reacciona ante nuestra historia, esta es de las más sencillas y positivas.

Compara a Dios con el pastor que siente una gran alegría cuando una de las ovejas que se había perdido es recuperada. Llega a decir, con evidente hipérbole, que será mayor la alegría por esa oveja reencontrada que por las noventa y nueve que no se habían perdido. El corazón misericordioso de Dios queda así retratado una vez más.

AÑOS A, B Y C

4. a) Lo que celebramos hoy es el amor de Dios, manifestado en Cristo Jesús. El amor que nos tiene Dios ya desde el Antiguo Testamento, pero que se mostró más plenamente en la vida y la muerte de su Hijo, el que fue radicalmente "el-por-los-demás". Es lo que nos ayudan a entender las lecturas de la misa, que resuenan también en los textos de la Liturgia de las Horas.

Si Moisés, Oseas y Ezequiel, en sus respectivas lecturas, pudieron argumen­tar ante el pueblo de Israel a partir del gran amor que Dios les había mostrado, pidiéndoles una respuesta más clara de fidelidad, nosotros, después del acontecimiento de Cristo, tenemos muchos más motivos para creer en ese amor y dejarnos envolver por él.

Jesús representó a su Padre, y a sí mismo, en la figura del buen pastor que cuida de todas las ovejas, especialmente de las descarriadas. Su amor se muestra en la alegría de la recuperación: "Cuando la encuentra, se la carga sobre los hombros, muy contento; ¡felicitadme!, he encontrado la oveja que se me había perdido".

64 Mayo

b) Si no somos exactamente ovejas descarriadas, seguro que sí entramos en el número de los que están cansados y agobiados, preocupados por mil proble­mas. Y Jesús nos dice: "Venid a mí, que soy manso y humilde de corazón".

En la fiesta de hoy se nos invita a mirar hacia Dios y agradecer su amor misericordioso. A mirar hacia Cristo y ver la seriedad de su amor, que le llevó a entregarse en la cruz por nosotros. A mirar al Espíritu, el Amor de Dios que ha sido infundido en nuestros corazones. Y a vivir así envueltos en el amor del Dios Trino. Es la mejor clave para vivir nuestro camino con ánimos. El amor "trasciende toda filosofía" y nos da fuerzas para seguir adelante.

c) Esto, por una parte, nos da ánimos a nosotros. Y, por otra, nos estimula a ser transmisores de ese mismo amor a los demás en la catequesis, en la predicación, en el trato con los demás: si creemos en el amor de Dios, se tiene que notar que vivimos en esperanza y que presentamos a un Dios lleno de amor. La oración poscomunión nos invita a pedirle ambas cosas: "Enciende en nosotros el fuego de la caridad, que nos mueva a unirnos más a Cristo y a reconocerle presente en los hermanos".

En cada Eucaristía comulgamos con ese Cristo que nos ofrece "su Cuerpo por vosotros" y "su Sangre derramada por vosotros". Éste es por excelencia el sacramento del amor, el que nos hace presente y nos comunica la vida que emana de la Cruz salvadora de Jesús, el acontecimiento en el que se nos mostró con mayor intensidad el amor de Dios.

"Dios se enamoró de vosotros" (Ia lectura A)

"El Señor es compasivo y misericordioso" (salmo)

"Venid a mí todos los que estáis cansados y agobiados, que soy manso y humilde de corazón" (evangelio A)

"El amor sea vuestra raíz y vuestro cimiento" (2a lectura B)

"El amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones" (2a lectura C)

"Enciende en nosotros el fuego de la caridad" (poscomunión) !

Sábado siguiente al domingo segundo después de Pentecostés

EL INMACULADO CORAZÓN DE MARÍA

El sábado que sigue al segundo domingo después de Pentecostés celebra­mos, con formulario propio, la memoria (ahora obligatoria) del Inmaculado Corazón de la Virgen María. La única lectura propia es el evangelio, en que Lucas nos dice cómo María "conservaba todas estas cosas en su corazón". Pero también se puede hacer como primera la lectura de Judit, como hace el Misal mariano, en la misa votiva con esta invocación.

"La expresión "Corazón de la Virgen" se ha de interpretar en sentido bíblico: designa la persona misma de santa María Virgen, su "ser" íntimo y único, el centro y la fuente de su vida interior, del entendimiento, de la memoria, de la voluntad y del amor: la actitud indivisa con que amó a Dios y a los hermanos y se entregó intensamente a la obra de salvación del Hijo" (Misas marianas n. 28).

1. Judit 13,17-20; 15,9: "Tú eres el orgullo de nuestra raza"

El episodio de una mujer joven, viuda, que con la ayuda de Dios vence al poderoso general enemigo, Holofernes, poniendo en fuga a su ejército, termina, como no era menos de esperar, en grandes alabanzas a esta piadosa y decidida mujer que ha conseguido lo que no podían los dirigentes de su pueblo.

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El mensaje fundamental de toda la historia es la confianza que hay que tener en Dios. El libro de Judit está escrito dos siglos antes de Cristo, cuando hacían falta ánimos para seguir luchando contra las tentaciones paganizantes de Antíoco Epífanes, en tiempo de los Macabeos.

En una conmemoración de la Virgen las palabras que leemos más a gusto hoy son las últimas de la lectura, que sus paisanos dirigen a Judit, y nosotros a la Virgen María: "tú eres la gloria de Jerusalén, tú el honor de Israel, tú el orgullo de nuestra raza".

Como salmo, es lógico que hagamos nuestra la alabanza que María dirige a Dios en su Magníficat.

2. Lucas 2,41-51: "Conservaba todo esto en su corazón"

El corazón de la Virgen María tuvo, a lo largo de su vida, muchas cosas sobre las que meditar, desde el anuncio y nacimiento de su Hijo, hasta su muerte y resurrección y la venida del Espíritu.

Aquí nos cuenta el evangelista el episodio de la visita de la familia de Nazaret a Jerusalén, con el adolescente Jesús, que pisa por primera vez el Templo, donde años más tarde será protagonista de tantos hechos y discursos, y que se "pierde" voluntariamente entre los doctores.

Al dolor de la momentánea pérdida del hijo, se añade para María y José el de no entender el lenguaje que Jesús emplea para explicar su actuación. María "conservaba estas cosas en su corazón".

3. Este corazón de María, meditativo, atento, abierto a Dios y a los demás, se convierte en modelo para nosotros, los seguidores de Jesús.

Las oraciones de esta misa, al hablar del corazón de la Virgen, dicen que es "mansión para el Hijo" y "santuario del Espíritu Santo", que es un "corazón limpio y dócil", que sabía "guardar con fidelidad y meditar continuamente las riquezas de la gracia del Hijo".

El prefacio (propio sobre todo de los Claretianos, Hijos del Corazón Inmaculado de María), alaba a Dios porque dio a la Virgen María "un

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corazón sabio y dócil, dispuesto a agradarte; un corazón nuevo y humilde, para grabar en él la ley de la nueva Alianza; un corazón sencillo y limpio, que la hizo digna de concebir virginalmente a tu Hijo y la capacitó para contemplarte eternamente; un corazón firme y dispuesto para soportar con fortaleza la espada de dolor y esperar, llena de fe, la resurrección de su Hijo".

Podemos aprender de la Virgen esta apertura a Dios, esta entereza en la vida, esta profundidad de miras y de entrega. El Corazón de Cristo Jesús, que celebrábamos hace poco, como expresión suprema del amor de Dios a la humanidad, tiene un buen discípulo en el corazón de su Madre. Y debería tenerlo en el nuestro, para que sepamos también nosotros meditar, estar atentos, amar, saber sufrir, entregarnos con generosidad. Es la verdadera sabiduría y la garantía de la felicidad eterna.

JUNIO

11 de junio. SAN BERNABÉ, APÓSTOL

Bernabé fue una persona muy importante en la primera generación cristiana. No perteneció al grupo de los Doce, pero el Nuevo Testamento le llama "apóstol". Llamado en realidad José Bernabé -que significa "hijo de la consolación", o "exhortador" o "profeta"-, era natural de Chipre y judío levita (de la tribu deLeví). Había vendido un campo de su propiedad y puesto su importe a disposición de los apóstoles.

Hoy leemos una página de los Hechos en que se ve la influencia que tuvo en algunas de las decisiones de la comunidad apostólica, y cómo acompañó a Pablo en su primer viaje misionero: ambos, enviados por la comunidad de Antioquía. En el segundo viaje se separó de Pablo y se fue por su cuenta, con su primo Marcos, a Chipre. Más tarde le vemos de nuevo con Pablo, en el Concilio de Jerusalén, apoyando la línea más aperturista de la comunidad.

No sabemos con seguridad qué fue de él después. Al igual que no es seguro que hubiera pertenecido al grupo de los 70 discípulos de Jesús, tampoco lo es que a él se deba la Carta a los Hebreos, o dónde predicó después y cómo murió.

1. Hechos 11,21-26; 13,1-3: "Era hombre de bien, lleno de Espíritu Santo y de fe"

Al enterarse los responsables de Jerusalén del nuevo estilo de vida en la comunidad de Antioquía -más abierto, más misionero, más flexible respecto

70 Junio

a las costumbres judías- enviaron allá a Bernabé. Éste vio en seguida la mano del Espíritu en lo que sucedía en aquella comunidad, se alegró y les exhortó a seguir por ese camino. Más aún: fue a buscar a Pablo, que se había retirado a Tarso, su patria, y lo trajo a Antioquía como colaborador en la evangeliza-ción. Fue él quien presentó a Pablo en Jerusalén a los apóstoles, que todavía miraban con recelo al antiguo perseguidor de la comunidad. Es uno de sus mejores aciertos: haber apoyado la línea universalista y descubrir el valor de Pablo. Bernabé influyó de modo decisivo en la historia de la Iglesia.

Fue en Antioquía donde, por primera vez, se llamaron "cristianos" los seguidores de Jesús. Como fruto de este carácter misionero, la comunidad, por iniciativa del Espíritu -"apartádmelos para la misión a que los he llamado"-envía a Bernabé y a Pablo al primer viaje apostólico por los países paganos. Estamos en los años 44-48 de nuestra era.

El salmo subraya este carácter misionero, abierto a todo el mundo: "El Señor revela a las naciones su justicia. Los confines de la tierra han contemplado la victoria de nuestro Dios".

2. Mateo 10,7-13: "Lo que habéis recibido gratis, dadlo gratis"

Jesús da a sus apóstoles unas consignas para que cumplan su misión siguiendo su estilo:

- ante todo, que vayan por el mundo y que proclamen la cercanía del Reino, el plan salvador de Dios,

- que con palabras y con hechos anuncien la salvación de Dios: curando enfermos, resucitando muertos, liberando de los demonios, limpiando leprosos,

- que actúen con desinterés económico, sin buscar su propio provecho, sino dando gratis lo que han recibido gratis.

Es un pasaje muy adecuado para la fiesta de un apóstol como Bernabé que, junto con Pablo, recorrió tantos caminos, proclamando la buena noticia del evangelio.

/ / de junio. San Bernabé, apóstol I

3. a) La comunidad cristiana necesita personas como Bernabé:

- que saben ver los valores y los aspectos positivos en las personas y en los acontecimientos, y se alegran sinceramente;

- que están llenas de fe y saben descubrir la acción del Espíritu en los signos de los tiempos;

- que se dedican a reconciliar, a poner paz; que dan margen de confianza a las personas; que están más dispuestas a dialogar que a condenar y censurar;

- que tienen el don de discernir lo que es conveniente para el bien de la comunidad y la difusión del evangelio;

- que saben descubrir los "Saulos de Tarso" que hay en la comunidad (o fuera de ella) y darles cauce para su actuación.

b) No hace falta que todos sean protagonistas. Bernabé no lo fue. Le hizo sombra la figura extraordinaria de Pablo. Él supo estar en segunda fila, pero colaboró lealmente con Pablo, aunque no siempre compartiera sus opinio­nes, y puso "aceite" en la vida de la comunidad.

Si también nosotros fuéramos personas conciliadoras, que saben ver más los valores que los defectos, que deciden tender puentes que unan, sin acentuar las divisiones, irían bastante mejor nuestras comunidades. Y, además, sería mucho más creíble y eficaz nuestro trabajo misionero fuera de la comunidad. Como lo fue el de Bernabé.

"Bernabé era hombre de bien, lleno de Espíritu Santo y de fe" (Ia lectura)

"El Señor revela a las naciones su justicia, el Señor da a conocer su victoria" (salmo)

"Id y proclamad que el Reino de los cielos está cerca" (evangelio)

"No os llamo siervos: a vosotros os llamo amigos" (comunión)

1

24 de junio. NATIVIDAD DE SAN JUAN BAUTISTA

Hoy celebramos a uno de los santos más extraordinarios, el Precursor de Cristo, el Bautista, san Juan. Se puede decir que a este santo lo "canonizó" Jesús cuando le dedicó repetidas alabanzas: "Es profeta y más que profeta", "es el mayor de los nacidos de mujer"...

A los demás santos los recordamos en el día de su muerte, su dies natalis. Sólo de tres personas celebramos el nacimiento: de Jesús, de la Virgen María y de san Juan. También celebramos su muerte como mártir el 29 de agosto. La fecha del 24 de junio se debe a la distancia de seis meses antes de la Navidad del Señor (25 de diciembre) y de tres meses después de la anunciación a María (25 de marzo). La fiesta de hoy es antiquísima: lo demuestra el interesante sermón de san Agustín sobre el nacimiento de Juan, que leemos en el Oficio de Lectura.

Para la fiesta de hoy, el Leccionario nos ofrece unas lecturas propias para la misa vespertina de la vigilia: Jeremías 1,4-10, con la elección de este profeta como mensajero de Dios, ya antes de su nacimiento; 1 Pedro 1,8-12, donde se nos anuncia que en Jesús se han cumplido todas las profecías del Antiguo Testamento; y Lucas 1,5-17: el ángel anuncia a Zacarías que tendrán un hijo, que irá delante del Señor, preparándole un pueblo bien dispuesto.

Aquí sólo comentamos las lecturas de las misas del día.

24 de junio. Natividad de san Juan Bautista 73

1. Isaías 49,1-6: "Te hago luz de las naciones"

Es el segundo canto del Siervo de Yahvé: ese personaje misterioso que ha sido elegido por Dios y a en el seno materno para que sea luego su mensajero, su "espada afilada", su "flecha preferida", que utilizará en el momento oportuno para hacer llegar su voz a todos.

Este canto ya prevé que el Siervo tendrá momentos difíciles y de crisis: "En vano me he cansado, en viento y en nada he gastado mis fuerzas". Pero no pierde la confianza. Sabe que Dios le ayudará a cumplir esta difícil misión: reunir a Israel y ser luz de todas las naciones.

El Siervo auténtico es Cristo Jesús. Es bueno recordarlo en el día en que celebramos la memoria de Juan, que también ha sido predestinado por Dios para ser Precursor del Mesías.

El salmo 138 prolonga esta convicción: "Te doy gracias porque me has escogido portentosamente; cuando en lo oculto me iba formando, conocías hasta el fondo de mi alma".

2. Hechos 13,22-26: "Juan, antes de que llegara Cristo, predicó"

Leemos hoy parte de un discurso programático de Pablo, el que solía dedicar a los judíos, en las sinagogas de las ciudades que iba recorriendo: esta vez, en Antioquía de Pisidia, en la actual Turquía.

De la descendencia de David ha llegado el Mesías. Y ha habido un último profeta del Antiguo Testamento, Juan, que predicó un bautismo de conver­sión, preparando la llegada de Jesús, que es el Salvador de Israel.

3. Lucas 1,57-66.80: "Se va a llamar Juan"

Escuchamos la hermosa escena del nacimiento de Juan y la imposición de nombre el día de su circuncisión. Son páginas que leemos en el Adviento, poco antes de la Navidad, en una serie paralela de lecturas sobre el nacimiento de Juan y de Jesús.

El nombre "Juan" significa "Dios es misericordioso o compasivo". No sólo

Junio

lo es para aquella pareja de ancianos a los que les concede la alegría de la paternidad, sino para el pueblo de Israel y para toda la humanidad, porque Juan es el anticipo del Salvador, la aurora que anuncia el pleno día.

Ya se ve, en esta página, lo grande que va a ser Juan, no por sus propios méritos, sino por la elección de Dios: "¿Qué va a ser este niño? Porque la mano de Dios estaba con él".

4. La fiesta de hoy, con sus lecturas, nos ayuda a reflexionar en varias direcciones sobre nuestra identidad como cristianos y como testigos del evangelio en el mundo de hoy.

a) Es Dios quien elige a sus profetas. No se arrogan ellos la misión. Dios los llama ya desde el seno materno: como al Siervo de que habla Isaías, como a Jesús, como a Juan. No estamos celebrando tanto lo grande que fue Juan, sino cómo en él se mostró el plan salvador de Dios, correspondido, eso sí, por Juan con una actitud de fe y de firmeza. En el prefacio decimos a Dios: "Al celebrar hoy la gloria de Juan el Bautista, proclamamos tu grandeza".

También a nosotros nos ha elegido Dios. Desde nuestro Bautismo y Confir­mación, somos personas que tienen en este mundo no sólo la misión de ser fieles a Dios, sino de darlo a conocer y de preparar el camino a Jesús. La salvación no la conseguimos nosotros, sino que nos la da Dios.

b) La misión del profeta es hermosísima, como la de Juan: preparar al pueblo a la acogida del Mesías, señalarlo ya presente en medio de ellos y mostrar a todos quién es el Cordero que quita el pecado del mundo. O sea, preparar el camino a Jesús, ser su precursor y pregonero.

El prefacio de hoy enumera expresivamente las diversas facetas de san Juan que se deberían reflejar en nuestra vida, cada uno en su ambiente, desde el Papa hasta el último confirmado:

- "Juan el Bautista, precursor de tu Hijo - y el mayor de los nacidos de mujer... - El saltó de alegría en el vientre de su madre,

al llegar el Salvador de los hombres,

24 de junio. Natividad de san Juan Bautista 75

- y su nacimiento fue motivo de gozo para muchos. - Él fue escogido entre todos los profetas

para mostrar a las gentes al Cordero que quita el pecado del mundo.

- Él bautizó en el Jordán al autor del bautismo - y el agua viva tiene, desde entonces,

poder de salvación para los hombres. - Y él dio, por fin, su sangre

como supremo testimonio por el nombre de Cristo".

c) El profeta no sustituye a Dios. Juan no era la luz, sino testigo de la luz. No era la Palabra, sino el pregonero de la Palabra, a veces en la soledad del desierto. No era el Mesías, sino su "telonero" y preparador. "Yo no soy el que vosotros pensáis, sino que detrás de mí viene uno a quien no merezco desatarle las sandalias". Juan es "el amigo del Esposo". Es el mayor de entre los nacidos de mujer, pero sólo es Precursor: el Salvador es otro. "Irás delante del Señor a preparar sus caminos".

Juan supo estar en su sitio y apuntar claramente hacia Cristo. Vio cómo algunos de sus discípulos se pasaban al grupo de Jesús y se alegró. "Conviene que yo disminuya y que él crezca".

Nosotros, profetas y testigos, no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo. Se puede decir de nosotros lo que uno de los himnos de la Liturgia de las Horas canta de Juan: "Pastor que, sin ser pastor, al buen Cordero muestras; precursor que, sin ser luz, nos dices por dónde llega...".

d) Juan fue recio en su testimonio. Asceta en el desierto, humilde ante la aparición del Mesías, decidido y fuerte en el anuncio y en la denuncia cuando su palabra resultaba incómoda, mártir de la verdad que proclamaba.

Experimentamos dificultades en nuestro camino. Sin llegar a ser encarcela­dos y decapitados, pero sabemos lo que es la fatiga y el desánimo en nuestra misión evangelizadora de este mundo distraído. Podemos pensar como el Siervo del que habla Isaías: "En vano me he cansado, en viento y en nada he gastado mis fuerzas". Pero no puede ser esa nuestra última palabra. Debemos seguir adelante, con la confianza puesta en Dios, generosos y firmes, como el Siervo, como Juan, sobre todo como el mismo Jesús, que dio testimonio a lo largo de toda su vida y también en su muerte.

76 Junio

e) Una última consideración: el nacimiento de Juan fue motivo de alegría para todos. Varias veces las lecturas ponen de relieve esta alegría mesiánica, y lo repiten las oraciones de la misa y de la Liturgia de las Horas. El que parece profeta adusto, el hombre del desierto, el que predica una radical conversión, en el fondo está anunciando la alegría.

¿Somos personas que saben comunicar alegría, y no sólo exigencias y deberes? No se trata de la alegría externa, de la que la fiesta de san Juan está muy llena, por las verbenas y los fuegos del verano que empieza. Sino, sobre todo, de la alegría interior, hecha de fe y de esperanza. La alegría de sabernos salvados por Dios. La oración de este día pide a Dios: "Concede a tu familia el don de la alegría espiritual".

Al acercarnos a la comunión en la Eucaristía de hoy, pondremos especial atención a las palabras de Juan el Bautista, que siempre se nos recuerdan en este momento, señalando al Jesús a quien vamos a recibir: "Este es el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Y, después de comulgar, podríamos rezar serenamente el himno que Lucas pone en labios del padre de Juan, el Benedictus: "Y a ti, niño, te llamarán profeta del Altísimo...".

^ "Te doy gracias porque me has escogido portentosamente" ^ (salmo)

\ "Viene detrás de mí uno a quien no merezco | desatarle las sandalias" (2a lectura)

| "¿Qué va a ser de este niño? ^ Porque la mano de Dios estaba con él" (evangelio)

^ "Él fue escogido para mostrar a las gentes ^ al Cordero que quita el pecado del mundo" (prefacio)

k ^ "Concede a tu familia ^ el don de la alegría espiritual" (oración)

29 de junio. SAN PEDRO Y SAN PABLO, APÓSTOLES

Celebramos hoy, unidos en un entrañable recuerdo, la fiesta de estos dos grandes apóstoles, Pedro y Pablo, columnas de la Iglesia y testigos -cada uno desde su personalidad propia- de la fe y del amor a Cristo.

Pedro era pescador, de Betsaida. Pablo, un judío de Tarso, en la actual Turquía, de la tribu de Benjamín, de formación farisea. Ambos fueron llamados por Cristo Jesús: el uno, junto al lago de Genesaret; el otro, en el camino de Damasco, donde iba para perseguir a los cristianos. Ambos respondieron con prontitud y se convirtieron en personajes importantísimos en la historia de la primera comunidad.

No murieron juntos. Pedro fue mártir en el circo de la colina del Vaticano, en tiempos de Nerón. Pablo, poco más tarde, en la vía Ostiense, camino del mar. El primero, según una tradición muy antigua, crucificado cabeza abajo, porque no se sentía digno de morir como su Señor y Maestro. El segundo, decapitado. Cada uno de ellos tiene una basílica dedicada en el lugar de su martirio, -en el Vaticano y en la vía Ostiense-, basílicas levantadas en el siglo IV por Constantino, apenas iniciada la era de paz para la Iglesia.

Lacomunidad les recordó juntos desde muy pronto, por el papel complemen­tario que ambos tuvieron en los orígenes de la Iglesia. Da fe de ello el sermón de san Agustín que leemos en el Oficio de Lectura. Más tarde, se llegó a una separación en la fiesta: el día 29 se recordaba a Pedro y el 30, a Pablo. En la última reforma del Calendario (1969), se volvieron a reunir en una sola fecha ambas celebraciones. El hecho de que la fiesta de hoy ya no sea día de

yg Junio

precepto (en España, desde el 1977) no le resta importancia, dado lo que significa para la vida de la comunidad eclesial y para cada uno de nosotros.

También para esta fiesta, como para la de san Juan, el Leccionario ofrece lecturas propias para la Eucaristía de la vigilia, el 28 de junio por la tarde: Hechos 3,1-10, el primer milagro que hace Pedro, en nombre del Señor Resucitado, curando al paralítico en la puerta del Templo; Gálatas 1,11-20, en que Pablo narra cómo se convirtió de perseguidor en apóstol del evange­lio; y Juan 21,15-19, cuando Pedro, después de la resurrección, a orillas del lago, repite su triple profesión de amor a Cristo, siendo confirmado como pastor de su comunidad.

Aquí sólo comentaremos las lecturas de las misas del día 29.

1. Hechos 12,1-11: "Ahora me doy cuenta de que el Señor me ha librado de las manos de Herodes "

Aquel momento fue de grave crisis para la comunidad cristiana. Tenían problemas con las autoridades religiosas y con las civiles. Herodes Agripa, nieto de Herodes el Grande, para agradar a los judíos, empezó a perseguir a la Iglesia y, así como había mandado decapitar a Santiago, encarceló a Pedro y todos temían lo peor.

La comunidad "oraba insistentemente a Dios por él". Y, en efecto, el ángel lo liberó de un modo milagroso. El mismo Pedro no se lo acababa de creer: "Pues era verdad: el Señor ha enviado a su ángel para librarme". La de aquella noche fue una gran experiencia para la comunidad. Lucas dice que era la semana de Pascua: en cierto modo, se repetía el acontecimiento del éxodo liberador del pueblo en Egipto y el de la resurrección de Jesús de entre los muertos. En esta ocasión era Pedro el liberado de la cárcel.

2. 2 Timoteo 4,6-8.17-18: "Ahora me aguarda la corona merecida "

Esta vez es Pablo el que está en la cárcel, prisionero en Roma, como un malhechor, sintiéndose abandonado de todos, sin hacerse ilusiones sobre cuál va a ser el final de su prisión, la condena a muerte: "El momento de mi partida es inminente".

29 de junio. San Pedro y san Pablo, apóstoles 79

El que se entregó a Cristo a lo largo de sus trabajos apostólicos, está casi deseando unirse a él con la ofrenda de su propia vida, imitando su sacrificio pascual. Mirando hacia atrás, puede sentirse satisfecho de la labor realizada: "He combatido bien mi combate, he corrido hasta la meta, he mantenido la fe". Lo que no le abandona es la confianza en Dios: "Me aguarda la corona merecida: el Señor me ayudó y me dio fuerzas; el Señor seguirá librándome de todo mal".

3. Mateo 16,13-19: "Tú eres Pedro y te daré las llaves del Reino de los cielos"

A la pregunta de Jesús "¿quién dice la gente que es el Hijo del Hombre?", responde impetuoso, como siempre, Pedro, en nombre de los demás. Y recibe por ello no sólo la alabanza de Jesús, sino lo que podríamos llamar "la investidura" en el papel de responsable de la comunidad: le llama Pedro, Piedra (Cefas), y le encomienda las llaves del Reino. Al "tú eres el Mesías" le sigue el "tú eres Pedro". En otras ocasiones le encomendará ser el pastor de la comunidad, o pescador de hombres.

4. a) La fiesta de hoy nos estimula, ante todo, a aumentar nuestra conciencia de Iglesia y, en concreto, de "Iglesia apostólica". El fundamento de nuestra fe es siempre Cristo Jesús; pero él mismo quiso que Pedro y los demás apóstoles fueran los fundamentos visibles, puntos de referencia de la unidad, de lafe, de la caridad. Como ahora lo sigue siendo el Papa al frente del colegio episcopal, que preside la comunidad desde la caridad y merece nuestro respeto y nuestra aceptación, no tanto por motivos apologéticos, sino teológicos, no porque tiene todas las cualidades y acierta en todo (ojalá sea así), sino porque Cristo ha querido una comunidad eclesial apostólica, basada en el ministerio de los apóstoles y sus sucesores.

No actuamos cada uno por nuestra propia cuenta. Somos Iglesia, comunidad reunida en la fe y el amor. Algunas oraciones piden a Dios que, ya que celebramos a los que son "fundamentos de nuestra fe cristiana", saquemos la consecuencia: "que tu Iglesia se mantenga siempre fiel a sus enseñanzas" (oración colecta), o que "perseverando en la fracción del Pan y en la doctrina

80 Junio

de los apóstoles, tengamos un solo corazón y una sola alma, arraigados firmemente en tu amor" (poscomunión). En esta fiesta recordamos nuestras más sólidas raíces, el ministerio de Pedro y de Pablo, basados ambos en Cristo Jesús.

Al proclamar hoy nuestra fe en el Credo, podemos poner especial énfasis en la frase: "Creo en la Iglesia, que es una, santa, católica y apostólica". Y lo mismo cuando en la Plegaria Eucarística nombremos, como hacemos siempre, al Papa, al propio Obispo y a todo el Colegio Episcopal.

b) Es bueno que, al espejarnos en estos dos grandes apóstoles, veamos cómo se puede colaborar en la misión comunitaria desde temperamentos distintos, aprendiendo la lección del pluralismo.

Pedro y Pablo son dos figuras diferentes, pero al servicio del mismo evangelio. Dos apóstoles con carácter propio, con virtudes y defectos, con campos diferentes de actuación, pero ambos enamorados de Cristo y valien­tes testigos suyos. El prefacio de hoy ofrece estas pinceladas comparativas:

- Pedro fue el primero en confesar la fe, Pablo, el maestro insigne que la interpretó;

- Pedro fundó la primitiva Iglesia con el resto de Israel, Pablo la extendió a todas las naciones.

- De esta forma, por caminos diversos, los dos congregaron la única Iglesia de Cristo,

- y a los dos, coronados por el martirio, celebra hoy la Iglesia con una misma veneración.

No se les puede presentar como símbolos opuestos de "la autoridad" y "el carisma", entre otras cosas porque también Pedro fue un carismático y Pablo un defensor de la autoridad. Ni se puede decir que uno fue particularista y el otro universalista: fue Pedro el que, antes que Pablo, admitió a la primera familia pagana, la de Cornelio, a la fe de Cristo, un poco en contra del parecer de su comunidad. Son diferentes, pero complementarios. Como dice el prefacio, "por caminos diversos, los dos congregaron la única Iglesia de Cristo".

Pedro con su profesión de fe y Pablo con sus escritos, nos invitan a ser también nosotros evangelizadores incansables en el mundo de hoy. Pedro

29 de junio. San Pedro y san Pablo, apóstoles 81

con su actitud de amor ("tú sabes que te amo") y Pablo con su total identificación con Cristo ("todo lo puedo en aquel que me conforta"), nos indican dónde está la fuente de nuestra fuerza y de nuestra ilusión apostólica.

c) Pedro y Pablo nos enseñan a superar con valentía las dificultades que podamos encontrar en nuestro camino. En nuestra vida de cristianos y de testigos de Cristo, seguro que habrá días nublados, de abatimiento y de ansia.

El salmo responsorial lo podemos aplicar a tantos momentos de nuestra historia, eclesial y personal. "El ángel del Señor librará a los que temen a Dios". Como dice con gozosa confianza el salmista: "Si el afligido invoca al Señor, él lo escucha y lo salva de sus angustias". Pedro lo experimentó en la noche de la cárcel, en un momento crítico para toda la comunidad. Pablo sintió la ayuda de Dios a lo largo de sus muchas peripecias apostólicas, cuando también él sentía dudas y miedos, y tenía que saltar por encima de obstáculos que parecían insalvables.

La Iglesia lo ha podido constatar a lo largo de dos mil años de existencia. Ojalá cada uno de nosotros, que seguramente sabe lo que es pasar por momentos de crisis y angustia, pueda experimentar, al recurrir a Dios, cómo nos alcanza su ayuda y su fuerza salvadora: "Y lo salva de sus angustias: me libró de todas mis ansias".

"La Iglesia oraba insistentemente a Dios por Pedro" (Ia lectura)

"Si el afligido invoca al Señor, él lo escucha 1 ^ y lo salva de sus angustias" (salmo) % \ "He combatido bien mi combate" (2a lectura) \ \ "Por caminos diversos, los dos congregaron

I la única Iglesia de Cristo" (prefacio)

"Que tu Iglesia se mantenga siempre fiel a sus enseñanzas" (oración)

JULIO

3 de julio. SANTO TOMÁS, APÓSTOL

Tomás se ha convertido en el apóstol prototipo de la incredulidad, porque no quiso creer a los que le daban testimonio de la resurrección de Jesús. Y, a la vez, es el apóstol que formuló una de las mejores confesiones de fe: "Señor mío y Dios mío".

Su nombre, Tomás, en arameo significa "gemelo, mellizo", y por eso san Juan lo explica en griego: "Tomás, llamado Didimo (=gemelo)". Una tradición muy antigua asegura que Tomás predicó en Persia (Irán) y llegó hasta la India. Los cristianos indios del rito siro-occidental y malabar lo tienen como su primer evangelizador y se llaman a sí mismos "los cristianos de santo Tomás".

Antes celebrábamos su fiesta el 21 de diciembre. Para que no coincidiera con las ferias mayores del Adviento, en 1969 se trasladó al 3 de julio, cuando la celebran los cristianos de la India, por ser el día en que tuvo lugar, en el siglo IV, la traslación de su cuerpo a Edesa de Mesopotamia, junto al Eufrates.

1. Efesios 2,19-22: "Estáis edificados sobre el cimiento de los apóstoles "

Para Pablo, Cristo Jesús es la piedra angular que ensambla todo el edificio, el que da unidad a todos, judíos y paganos, el que nos hace ciudadanos del pueblo de Dios y miembros de su familia.

Leemos estas palabras en la fiesta de un apóstol, Tomás, que recorrió muchos

84 Julio

caminos para dar testimonio de su fe en Cristo y fundó comunidades que todavía hoy están vivas y le recuerdan.

2. Juan 20,24-29: "Señor mío y Dios mío "

Esta página es una de las más conocidas del evangelio. Cuando se apareció el Resucitado el día de Pascua, faltaba el apóstol Tomás, quien luego no quería creer a los que le aseguraban que había resucitado el Señor. Hasta que a los ocho días sí estaba él y se repitió la aparición, con una suave reprimenda de Jesús y la confesión de fe por parte de Tomás que se ha hecho famosa: "Señor mío y Dios mío".

En el Oficio de Lectura leemos una hermosa homilía de san Gregorio Magno sobre esta escena.

3. a) Todas las fiestas de apóstoles nos invitan a reflexionar sobre si tenemos o no un corazón misionero y una mentalidad apostólica.

A santo Tomás le tocó predicar en tierras tan lejanas como Persia y la India. ¿En qué ambiente, lejano o cercano, damos nosotros testimonio de Cristo? ¿Somos capaces de acoger a todos, también a los de cultura, lengua y mentalidad distintas, para comunicarles la buena noticia del amor de Dios?

El salmo nos ha hecho decir: "Id al mundo entero y proclamad el Evangelio", y también nos daba el contenido del anuncio: "Firme es la misericordia de Dios con nosotros, su fidelidad dura por siempre". Cada uno en su familia y en su entorno, debería ser apóstol de esta Buena Noticia.

b) Tomás tuvo dudas: "Si no meto la mano en su costado, no lo creo". Todos tenemos momentos de duda, porque vivimos en tiempos de incertidumbre, que repercuten en nuestra fe y en nuestra fidelidad. A lo largo de los siglos, la comunidad cristiana ha experimentado diversas crisis y dudas, al igual que muchos santos en su vida, y probablemente nosotros en la nuestra.

Hay aspectos menos buenos en la duda. Una cosa es la incertidumbre y la búsqueda, y otra, el nerviosismo constante, casi patológico. Sería el caso de

3 de julio. Santo Tomás, apóstol 85

quien ama la duda sistemática, como si la angustia fuera el ideal. Desconfiar de todo y de todos no es una buena clave para la vida.

Pero esta experiencia también aporta aspectos positivos. Tener dudas puede significar que no ponemos nuestra confianza en cosas superficiales, que somos humildes en nuestros planteamientos y sabemos relativizarnos a nosotros mismos. La duda puede estimularnos a una actitud de búsqueda y de apertura a Dios, a la Iglesia y a los signos de la historia. Dudar puede ser signo de que nos sentimos peregrinos, en camino, con una fe constructiva, no heredada pasivamente, hecha más de convicciones y de opciones que de preceptos externos o de costumbres sociales. El que un joven de hoy dude sobre cosas de fe, nos puede saber mal, pero no debería extrañarnos, dada la ventolera de ideas a las que tiene que hacer frente en nuestro mundo.

En nuestro camino cristiano, podemos aprender mucho de las dudas de Tomás. Para que nos despojemos de los falsos apoyos, estemos un poco menos seguros de nosotros mismos y aceptemos la purificación que suponen los momentos de inseguridad, sabiendo creer en el testimonio de los demás, sobre todo de la Iglesia. De modo que nuestra fidelidad, día a día, no sea mera rutina, sino opción personal, también en los días nublados. Y, de paso, sepamos comprender la situación de otras personas que también dudan.

c) Pero si santo Tomás se ha hecho famoso por su incredulidad, es mucho más importante su fe, su adhesión a Cristo.

Si este apóstol retrata nuestras dudas, ojalá sea también imagen de nuestra fe y fidelidad. Hoy aparece diciendo "Señor mío y Dios mío", pero, a lo largo de las páginas evangélicas, tiene otras intervenciones interesantes: como cuando, al ver el clima dramático de persecución que se crea en torno a Jesús, Tomás invita a sus compañeros: "Vayamos también nosotros a morir con él". O cuando, en la última cena, se dirige a Jesús: "Señor, no sabemos a dónde vas: ¿cómo podemos saber el camino?".

La respuesta de Jesús a Tomás contiene una bienaventuranza que nos afecta: "Dichosos los que crean sin haber visto". Esos somos nosotros. No le hemos visto con nuestros ojos, pero creemos en él, por el testimonio de la comunidad, que desde hace veinte siglos vive profundamente la fe en ese Cristo Resucitado.

A lo largo del día de hoy, podemos repetir con fe: "Señor mío y Dios mío",

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tanto si estamos en momentos de alegría y fe fácil como si vivimos momentos de duda y crisis. Será la mejor ayuda para nuestro camino. Y el mejor estímulo para seguir evangelizando a los demás, con valentía, como tantos apóstoles de antes y de ahora.

Las dos cosas las pedimos hoy a Dios: "Que tengamos en nosotros vida abundante por la fe en Jesucristo, tu Hijo, a quien tu apóstol reconoció como su Señor y su Dios" (oración colecta), y "Que cuantos le hemos confesado por la fe como nuestro Dios y Señor, como santo Tomás, le sigamos proclamando ante los hombres con nuestra vida y nuestras obras" (poscomunión).

§ "Cristo Jesús es la piedra angular,

| y por él todo el edificio queda ensamblado" (Ia lectura)

% "Id al mundo entero y proclamad el evangelio" (salmo)

| "Dichosos los que crean sin haber visto" (evangelio)

| "Que le sigamos proclamando ante los hombres ^ con nuestra vida y nuestras obras" (poscomunión)

11 de julio. SAN BENITO, ABAD, PATRONO DE EUROPA

Con toda razón, el papa Pablo VI, en 1964, nombró a san Benito patrono de Europa. Porque fue muy notable su aportación y la de sus hijos, los monjes y monjas de la familia benedictina, a la cultura y a la fe, en los orígenes de Europa.

Unos años más tarde, en 1980, Juan Pablo II dio el mismo título a los dos hermanos orientales san Cirilo y san Metodio, que recordamos el 14 de febrero. Así, los tres, uno occidental y dos orientales, son copatronos de Europa y se celebran con categoría de fiesta. En octubre de 1999, el mismo Papa, al inicio del Sínodo especial de obispos de Europa, declaró copatronas de Europa a tres santas: una sueca, del siglo XIV, Santa Brígida; otra italiana, también del siglo XIV, santa Catalina de Siena; y otra de Alemania, Edith Stein (santa Teresa Benedicta de la Cruz), del siglo XX

Las noticias sobre la vida de san Benito las tenemos de san Gregorio Magno, en el libro de sus Diálogos. Nació en Nursia, en la región italiana de Umbría, y después de estudiar en Roma, se retiró a la vida monástica: primero en solitario, como eremita, y luego fundando comunidades en Subiaco y Montecassino.

Su memoria se celebraba antes el 21 de marzo, porque murió en tal día, el año 547. Para que no coincidiera con la Cuaresma, en el actual Calendario (1969)

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se ha pasado al 11 de julio, fecha en que tuvo lugar el traslado de sus restos a Fleury de Francia, a orillas del Loira.

1. Proverbios 2,1-9: "Presta atención a la prudencia "

En el libro de los Proverbios leemos una invitación a la sabiduría y la prudencia, que son un tesoro humano, pero, sobre todo, dones de Dios: "Es el Señor quien da la sabiduría".

La elección del pasaje no se debe sólo a que san Benito brillara por esta sabiduría divina, sino porque existe un paralelismo evidente entre este pasaje y el inicio de su Regla: "Escucha, hijo, estos preceptos de un maestro, aguza el oído de tu corazón, acoge con gusto esta exhortación de un padre entrañable y ponía en práctica". La página que leemos de los Proverbios empieza: "Hijo mío, si aceptas mis palabras y conservas mis consejos...".

El salmo responsorial nos hace repetir una breve frase que juega con el nombre de Benito (Bendito): "Bendigo al Señor en todo momento".

2. Mateo 19,27-29: "Recibirá el ciento por uno"

El seguimiento de Cristo, por parte de los cristianos y, de modo especial, por los que abrazan la vida religiosa y consagrada, tiene sus mejores anteceden­tes en los apóstoles, que lo dejaron todo y le siguieron.

Pedro, mostrando una sensibilidad no demasiado gratuita, le pregunta al Maestro qué van a recibir a cambio. La respuesta de Jesús es un poco misteriosa: apunta al final de los tiempos, asegurando un lugar privilegiado a sus seguidores, como jueces de las doce tribus y, además, el ciento por uno de lo que han dejado.

San Benito y su familia de seguidores nos dan un ejemplo magnífico de renuncia a los bienes de este mundo para seguir a Cristo y su estilo evangélico de vida. Benito no fue el primer monje occidental, pero sí el que más influencia tuvo en este género de vida cristiana, sobre todo por su célebre Regla, de la que en el Oficio de Lectura leemos parte del Prólogo.

11 de julio. San Benito, abad, patrono de Europa

3. a) Los cristianos, tanto si nos quedamos en el mundo com*^?^f?amos la vida monástica o el apostolado activo de las comimiWdu^rcligiosas, tenemos un buen modelo en san Benito. y&

La verdadera sabiduría, de la que habla la primera lectura, y el seguimiento generoso del evangelio son actitudes que han adoptado miles y miles de cristianos, sobre todo en la vida religiosa. Seguir a Cristo es el camino mejor para alcanzar los bienes más importantes.

b) De este santo la historia recuerda, entre otras cualidades, su mesura, su prudencia, su discreción. Invitaba a los suyos a una vida evangélica profun­damente vivida y, a la vez, quería que se caracterizaran por un sentido de equilibrio, por ejemplo, en la organización de su vida comunitaria y en los momentos y en la duración de su plegaria y de su descanso.

Nos viene bien recordarlo, porque todos podemos tender a exagerar, a ser un tanto extremistas en nuestras posturas. Incluso para el bien vale la consigna de san Benito: ne quid nimis (no exagerar en nada).

c) San Benito, además, supo conjugar en su Regla el trabajo y la oración, la caridad y la liturgia. Pablo VI, en el Breve con que lo nombra patrono de Europa, explica cómo fue Padre y Maestro del Viejo Continente con la cruz, con el libro y con el arado: la oración, la cultura y el trabajo manual.

La cultura era fundamental en unos momentos en que se derrumbaba el antiguo mundo romano y Europa se abría a los nuevos pueblos nórdicos. La vida monástica contribuyó a conservar y difundir la cultura clásica a las generaciones siguientes. También el trabajo fue un lema monástico que se convirtió en base del progreso de los pueblos. El lema de san Benito ora et labora ha sido imitado y adaptado repetidas veces, y ha sido norma de una vida cristiana y monástica equilibrada y lúcida.

d) Las tres oraciones de la misa hablan del "servicio de Dios", o sea, de la liturgia. Y es que la familia benedictina supo centrar su espiritualidad en la celebración litúrgica, con la riqueza con que se entendía en aquel siglo VI. San Benito nos enseñó la primacía del culto divino: no hay que anteponer nada a "la obra de Dios", que es la oración litúrgica.

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Pero este servicio de Dios se relaciona claramente, en las mismas oraciones, con otros aspectos de la vida cristiana, aludiendo cada vez a consignas que san Benito da en su Regla:

- la oración colecta pide avanzar en la línea del amor a Dios con libertad de corazón: "Hiciste del abad san Benito un esclarecido maestro en la escuela del divino servicio: concédenos que, prefiriendo tu amor a todas las cosas, avancemos por la senda de tus mandamientos con libertad de corazón";

- en la oración sobre las ofrendas se pide que esta liturgia bien celebrada repercuta en la unidad y la paz comunitaria: "Buscándote a ti solo, como él te buscó, merezcamos encontrar en tu servicio el don de la unidad y de la paz";

- y en la poscomunión, que la liturgia nos lleve a la caridad fraterna: "Para que nos mantengamos fieles en tu servicio y amemos a nuestros hermanos con caridad ardiente".

"Hijo mío, si aceptas mis palabras, entonces alcanzarás el conocimiento de Dios" (Ia lectura)

"Recibirá el ciento por uno y heredará vida eterna" (evangelio)

"Avancemos por la senda de tus mandamientos con libertad de corazón" (oración)

"Nos mantengamos fieles en tu servicio y amemos a nuestros hermanos con caridad ardiente" (poscomunión) I

22 de julio. SANTA MARÍA MAGDALENA

La primera persona a quien se apareció Jesús Resucitado fue una mujer: María Magdalena. Es el rasgo que más caracteriza a la santa que hoy recordamos.

No es buena la identificación que se ha hecho de esta María Magdalena con la María de Betania, hermana de Marta y Lázaro y, también, con la mujer pecadora que ungió los pies de Jesús en casa del fariseo (Le 7). En la liturgia oriental esas otras dos mujeres se celebran en días diferentes.

Lo que sí caracteriza a la María de Magdala que hoy recordamos es que perte­necía al grupo de mujeres que seguían a Jesús, después de haber sido liberada por éste de sus males (siete demonios), a la que luego vemos al pie de la cruz y que, como leemos hoy, es la primera que tiene la dicha de ver al Resucitado.

De las dos lecturas que se proponen antes del evangelio, podríamos elegir, en los años impares, la del Cantar, y en los pares, la de Corintios.

1. a) Cantar de los Cantares 3,1-4: "Encontré el amor de mi alma "

Es bueno que leamos una página del Libro del Amor, el "Cantar de los Cantares", que tan pocas veces aparece en el Leccionario, precisamente en el día en que celebramos a esta mujer que se sintió tocada en lo más profundo de su ser por el Maestro y que tanto le amó.

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Hay un hermoso paralelo entre la esposa que "busca al amado de su alma: lo busca y lo encuentra", y esta mujer que, de mañanita, va al sepulcro y se queda desolada al ver que allí ya no está el cuerpo de Jesús, pero que, luego, tiene la alegría del encuentro con él. Es una explosión de gozo: "Encontré al amor de mi alma".

También el salmo 62, que tantas veces cantamos en Laudes, expresa esta ansia y esta búsqueda de Dios: "Oh Dios, tú eres mi Dios, por ti madrugo, mi alma está sedienta de ti; mi alma está unida a ti y tu diestra me sostiene". Refleja muy bien la búsqueda de Magdalena y debería ser un retrato de nuestra apertura a Dios.

l.b) 2 Corintios 5,14-17: "Ahora ya no conocemos a Cristo según la carne "

Esta lectura es más teológica y adusta, comparada con la página poética del Cantar. Pablo también habla del amor, pero es el amor de Cristo, el que se ha entregado por todos nosotros. Y eso exige que no vivamos ya para nosotros mismos, sino para él, que murió y resucitó por nosotros.

Pablo no habla del Cristo según la carne, en su vida terrena, sino del Cristo Resucitado, en quien creemos y a quien seguimos. El que vive con él, es una criatura nueva.

También para esta lectura resulta particularmente coherente la sed y la búsqueda del salmo 62, el de los domingos por la mañana: "Por ti madrugo... mi alma está unida a ti".

2. Juan 20,1-2.11-18: "Mujer, ¿por qué lloras?, ¿a quién buscas?"

El evangelio narra de un modo delicioso el encuentro de María Magdalena con Jesús Resucitado. En el Oficio de Lectura leemos la homilía de san Gregorio Magno sobre esta escena.

Esta mujer que había sido curada por Jesús y le siguió, incluso, al pie de la Cruz, ahora va a ser testigo de su primera aparición. Se ve que tanto las mujeres como los demás discípulos no estaban predispuestos a creer fácil-

22 de julio. Santa María Magdalena 93

mente en la promesa de la resurrección. La única interpretación que se le ocurre a Magdalena, ante la vista de la tumba vacía, es que han robado el cuerpo de su Señor. Está dispuesta a hacerse cargo de él, si le encuentra: "Yo lo recogeré".

Lo reconoce cuando Jesús pronuncia su nombre: "María". Es la experiencia personal de la fe. Y la buena mujer recibe una misión: se convierte en "apóstol de los apóstoles".

3. Igual que a la Magdalena, el encuentro con el Resucitado tiene que impulsarnos a la misión de testigos. A ella se le dice que no tiene que quedarse allí: no puede "retener" para sí al que acaba de encontrar, sino que tiene que ir a anunciar la buena noticia a los demás.

No hace falta que se nos aparezca milagrosamente o que tengamos la visión del hortelano o de los ángeles. Nuestro encuentro con el Señor sucede en niveles de fe, en la Eucaristía y la oración. Es una experiencia que, a veces, tiene lugar por la convicción de haber sido perdonados y curados. Otras, por la cruz del dolor. Otras, en la búsqueda junto al sepulcro y en la duda ante la ausencia y el silencio. Otras, en la alegría de un encuentro misterioso y profundo con el Resucitado. Es una vivencia personal que cambia la vida, da sentido a lo que hacemos y nos empuja a actuar.

A veces, no es fácil "ver a Jesús" o reconocerle en nuestra vida de cada día. En las diversas apariciones del Señor, sus discípulos no le reconocen a la primera: unos lo confunden con un caminante más; otros, con un fantasma, y Magdalena, con el hortelano. El Señor Jesús no es "experimentable" como antes: está en una existencia nueva y se manifiesta a quien quiere y como quiere. Eso sí, quienes se encuentran con él quedan llenos de alegría, su vida cambia por completo y se convierten en pregoneros incansables de la buena noticia.

Si al final de cada Eucaristía pudiéramos decircomo laMagdalena: "He visto al Señor", y oyéramos en lo interior que nos ha llamado también a nosotros por nuestro nombre, seguro que luego tendríamos muchos más ánimos para ser sus testigos en nuestro ambiente.

Las oraciones piden para nosotros, en este día, dos gracias: que amemos más

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a Cristo y que seamos mejores testigos suyos. La poscomunión pide que el Señor "infunda en nosotros aquel amor que impulsó a santa María Magda­lena a entregarse por siempre a Cristo, su Maestro". Y la oración colecta, que sepamos cumplir como ella "la misión de anunciar a los suyos la alegría pascual".

^ "Cristo confió a María Magdalena la misión § de anunciar a los suyos la alegría pascual" (oración) I § "Buscaba al amor de mi alma" (Ia lectura a) \ "Mi alma está sedienta de ti, ^ como tierra reseca, agostada, sin agua" (salmo) % ^ "María Magdalena fue y anunció a los discípulos: ^ he visto al Señor" (evangelio)

25 de julio. SANTIAGO, APÓSTOL, PATRONO DE ESPAÑA

Para los pueblos de España, la fiesta de hoy es importante: Santiago es su Patrono principal.

Un patrono es un santo que consideramos cercano por algún motivo, al que por sus características especiales tomamos como ejemplo de vida evangéli­ca, y confiamos que interceda por nosotros. El nuestro es un apóstol y, además, uno de los tres más cercanos que acompañaban a Jesús en momentos tan importantes como la Transfiguración y la crisis del Huerto.

Santiago el Mayor era hermano de Juan, ambos hijos del Zebedeo, pescado­res de Betsaida, como Pedro y Andrés. Estos datos del Nuevo Testamento son más ciertos y sólidos que los que luego añadió la tradición: que Santiago predicó la fe en España (la Hispania de entonces), y que, después de su muerte, su cuerpo fue llevado hasta la región de Galicia, en la parte más occidental de Europa.

Es muy antigua la tradición que afirma que su cuerpo está enterrado en Santiago de Compostela. Esta ciudad se convirtió, durante la Edad Media, en un lugar famoso de peregrinación para toda Europa, como Roma y Jerusalén. Cada vez que la fecha del 25 de julio cae en domingo, por una bula antiquísima que el papa Alejandro III, en 1181, concedió a Compostela, se celebra el Año Santo Jacobeo, en el que se multiplican las peregrinaciones al sepulcro del Apóstol.

25 de julio. Santiago, apóstol, patrono de España 97

Donde celebramos la fiesta de Santiago con categoría de solemnidad, leemos las tres lecturas. Donde sólo sea fiesta, pueden hacer la opción, en los años impares, de la primera (los Hechos), y en los pares, de la segunda (Corintios).

1. Hechos 4,33; 5,12.27-33; 12,1-2: "Hizo decapitar a Santiago"

Muy pronto supo la primera comunidad lo que iban a ser las dificultades, la persecución y el martirio. Las autoridades religiosas les prohibían hablar de Jesús, aunque no consiguieron hacerles callar: "Los apóstoles daban testi­monio de la resurrección del Señor con mucho valor".

El rey Herodes Agripa I (nieto de Herodes el Grande), seguramente para congraciarse con los judíos, "hizo decapitar a Santiago, hermano de Juan", como nos ha anunciado escuetamente el pasaje de los Hechos. Era la Pascua del año 44.

Las oraciones de hoy recogen esta característica de nuestro patrono: Dios "consagró los primeros trabajos de los apóstoles con la sangre de Santiago" (colecta), "el primer apóstol que participó en el cáliz redentor de Cristo" (ofrendas), "testigo predilecto, el primero entre los apóstoles que bebió el cáliz del Señor" (prefacio).

2. 2 Corintios 4,7-15: "Llevamos en el cuerpo la muerte de Jesús"

La misión de un apóstol es muy noble: anunciar a todos la gracia del Señor y llevarlos a la fe. Pero este "tesoro" lo lleva "en vasijas de barro", frágiles, débiles.

Pablo sabe mucho de eso: apreturas, acosos, golpes. Sabe lo que es "llevar en el cuerpo la muerte de Jesús", aunque está plenamente confiado en que "también la vida de Jesús se manifestará en su cuerpo". Si, a pesar de todos los obstáculos, sigue fiel a su misión de apóstol, es porque tiene una fe inquebrantable en Cristo: "Creí, por eso hablé".

Una buena página para la fiesta de Santiago, el primero de los apóstoles que dio testimonio de Cristo con su propia sangre.

3. Mateo 20,20-28: "Mi cáliz lo beberéis"

En el evangelio no se ocultan algunos rasgos no demasiado favorables a Santiago. Como su hermano Juan, aparece en la escena de hoy ambicioso, buscando grandeza y poder. La petición la pone Mateo en labios de su madre, Salomé, pero no andarían lejos ellos, para irritación de los demás apóstoles, que también hubieran querido pedir lo mismo.

En el Oficio de Lectura, se nos propone una homilía de san Juan Crisóstomo sobre los dos hermanos y su destino de sintonía con Cristo en el camino de la cruz.

4. a) Quienes nos alegramos de tener a Santiago como patrono debemos aprender de él a dar valiente testimonio de Cristo en medio de una sociedad secularizada y preocupada por otros valores. A él las autoridades no le dejaban hablar del Resucitado, pero "obedeció antes a Dios que a los hombres" y siguió anunciándole hasta la muerte.

La sociedad de la que formamos parte no está precisamente muy predispues­ta a la fe cristiana y a los valores del evangelio. Incluso puede ejercer una más o menos solapada persecución sobre los seguidores de Jesús. ¿Cómo reaccionamos ante esta pérdida de fe y ante estas dificultades? ¿Nos dejamos intimidar por el mundo o, de verdad, "obedecemos antes a Dios que a los hombres"? El ejemplo de Santiago nos invita a ser fieles a Cristo y a difundir esta fe en torno nuestro. Que sea cierto cuanto pedimos en la Misa para los pueblos de los que Santiago es patrono: "Que por su martirio sea fortalecida tu Iglesia y, por su patrocinio, España se mantenga fiel a Cristo" (oración colecta), y que "con su guía y patrocinio se conserve la fe en España y en los pueblos hermanos, y se dilate por toda la tierra" (prefacio).

Hemos de estar dispuestos a dar este testimonio incluso cuando de por medio hay, como nos ha anunciado Pablo, humillaciones, sufrimientos, persecucio­nes y hasta la muerte. Igual que Santiago, que se dejó conquistar por Cristo y, luego, fue su testigo con todas las consecuencias.

b) Debemos aprender otra lección de Santiago: su maduración espiritual hasta llegar al estilo de humildad servicial que le enseñó Jesús. Los discípu-

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los del Maestro no están en lacomunidad o en la sociedad "para ser servidos", sino "para servir", y deben ser los últimos, los servidores de los demás, si quieren, de verdad, ser primeros.

Por temperamento, Santiago era más bien impetuoso. Cuando un pueblo de Samaría no los quiso acoger, él y su hermano querían hacer bajar fuego del cielo sobre aquella región, y Jesús les tuvo que calmar. Eran, en verdad, "los hijos del trueno" (Boanerges: cf. Me 3,17). En el evangelio hemos visto en él otro defecto: la ambición, el deseo de ocupar los primeros lugares.

¿Qué actitudes antievangélicas deberemos nosotros corregir para ir adqui­riendo la mentalidad y el estilo de vida de Cristo Jesús? ¿Somos violentos como "los hijos del trueno", o ambiciosos, o interesados? Este proceso de maduración es la mejor "peregrinación" y "camino" que podemos empren­der los patrocinados por Santiago. Como él tuvo que dejar atrás las miras de prestigio y de poder, para pasar a una actitud de servicio y testimonio, también nosotros debemos ir madurando en nuestro seguimiento de Cristo.

En el prefacio nos alegramos de que "tu apóstol alienta a los que peregrinan para que lleguen finalmente a ti".

"Daban testimonio de la resurrección del Señor con mucho valor" (Ia lectura)

"Oh Dios, que te alaben los pueblos, que todos los pueblos te alaben" (salmo)

"Creí, por eso hablé: también nosotros creemos y por eso hablamos" (2a lectura)

"El que quiera ser grande entre vosotros, que sea vuestro servidor" (evangelio)

"Tu apóstol alienta a los que peregrinan para que lleguen finalmente a ti" (prefacio) !

29 de julio. SANTA MARTA

Santa Marta era hermana de María y de Lázaro. Los tres formaban aquella familia de Betania que se había hecho muy amiga de Jesús y le hospedaba cuando pasaba por allí. Su casa sería como un oasis para Jesús -y, probable­mente, para sus discípulos- en su ir y venir apostólico. Una tradición posterior afirma que Marta, junto con sus hermanos, se trasladaron después a Marsella, en Francia, donde son honrados de manera especial.

De los tres hermanos, sólo celebramos ahora a Marta. La María Magdalena que recordábamos hace ocho días, el 22 de julio, no se puede identificar con María de Betania. No hubiera estado mal que nuestro calendario romano hubiera reunido en un mismo día la conmemoración de los tres hermanos, "los amigos de Jesús en Betania", como sucede en algunas liturgias.

De las lecturas posibles, el Leccionario ha elegido la primera carta de Juan, que nos invita a la caridad para con los demás. Como evangelio propone dos: podemos proclamar el primero, de Juan, los años impares, y el de Lucas, los pares.

1. 1 Juan 4,7-16: "Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros "

Al elegir esta lectura para la memoria de santa Marta, se nos invita a elevar la "anécdota" de la familia de Betania a una "categoría" más universal y válida para todos los tiempos: "Todo el que ama ha nacido de Dios... porque Dios es amor".

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El autor de la carta quiere que saquemos la conclusión más lógica: si decimos que creemos en Dios, que es todo amor, debemos amar también nosotros: amarle a él y, sobre todo, amar a los hermanos. "En esto conocemos que permanecemos en él y él en nosotros".

Es la carta que leemos detenidamente durante el tiempo de la Navidad, pero que hoy nos recuerda cuál era el motor interior de la delicadeza acogedora de Marta y nos invita a imitarla en nuestro propio ambiente.

2. a) Juan 11,19-27: "Yo creo que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios "

De las dos hermanas, la más emprendedora es Marta, que sale al encuentro de Jesús para notificarle -no sin un amable reproche- que su hermano Lázaro ha muerto: "Si hubieras estado aquí, no habría muerto". Eso provoca la afirmación de Jesús: "Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque haya muerto, vivirá".

Aquí Marta aparece como "la orante" y como "la creyente", porque en sus labios pone Juan una hermosa profesión de fe: "Sí, Señor, yo creo que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, el que tenía que venir al mundo". No sólo sabe cocinar bien. Es una mujer de fe, que en su amigo Jesús ve al Mesías y al Hijo de Dios.

2. b) Lucas 10,38-42: "Marta, Marta, andas inquieta y nerviosa

con tantas cosas"

Es la escena más conocida de la historia de Marta y María. Jesús, que sabe tomarse un descanso y es capaz de amistad, se hospeda en su casa. Las dos hermanas, de temperamento distinto, adoptan una actitud diferente: una escucha atentamente al huésped, como buena discípula, mientras que la otra prepara la comida para atenderle lo mejor posible.

Marta, que en el evangelio de Juan aparecía orando a Jesús y confesando su fe en él, aquí aparece como una buena ama de casa, atendiendo al servicio de los demás. Cuando se queja porque su hermana no le ayuda en su tarea, Jesús le dirige una suave reprimenda, porque no es importante ocuparse de "tantas cosas". Más bien alaba la actitud de la que sabe aprovechar su presencia en

29 de julio. Santa Marta 101

casa y escucha su palabra. Luego, seguro que siguió una comida relajada, con una conversación amistosa.

3. Marta nos da un buen ejemplo de hospitalidad y de delicadeza familiar. Más tarde, aparece de nuevo sirviendo a la mesa, seis días antes de la Pascua, en la comida festiva que siguió a la resurrección de Lázaro.

No hay que ver en su actitud un símbolo de "la vida activa", contrapuesta a "la vida contemplativa" que practicaría su hermana. Ambas son posturas que deberíamos conjugar y complementar todos los cristianos. A veces, Jesús nos recomienda claramente la caridad, el servicio a los demás, como en la parábola del buen samaritano. Otras, como hoy, destaca la actitud de fe y de escucha, relativizando las preocupaciones materiales y centrándose en lo esencial: "los que oyen la palabra de Dios y la ponen en práctica", esos son sus mejores discípulos.

Todos tendríamos que ser, a la vez, Marta y María. Como Marta-a la que con razón nombraron patrona de los que se dedican a la hostelería-, debemos tener detalles concretos de atención a los demás; y como María, no descuidar la oración, la meditación, la escucha atenta de la Palabra de Dios. Algunos tal vez descuidan la caridad, refugiándose en la oración y olvidando la ayuda a los demás. Otros, por el contrario, descuidan la oración, excesivamente dedicados a la actividad externa. Necesitamos ambas cosas, la caridad y la oración, la servicialidad y la pausa meditativa. Son como las dos manos de nuestro obrar o como los dos ojos de nuestra cara.

Como Jesús, que se dedicó totalmente a los demás, pero buscaba también momentos de oración comunitaria y personal. Como la Virgen, que sabía entonar el Magníficat a Dios y, a la vez, echar una mano a su prima en las labores de casa. La oración sin la caridad, o la caridad sin la oración, son modos incompletos de entender el seguimiento de Cristo. Todos debemos ser hospitalarios y orantes, Marta y María a la vez.

En concreto, para practicar la lección que nos da santa Marta, la hospitalidad y el servicio a los demás, no hace falta que Jesús se haga visiblemente presente en nuestra casa. En su lugar tenemos a las personas que viven con nosotros. Como dice san Agustín en el sermón que leemos en el Oficio de Lectura, no deberíamos sentirnos tristes por no poder ver al Señor en carne

102 Julio

y hueso y no poder agasajarle en nuestra mesa. "Esto no te priva de aquel honor, ya que el mismo Señor afirma: cada vez que Jo hicisteis con uno de estos mis hermanos, conmigo lo hicisteis".

Es lo que le pedimos a Dios como gracia en este día: "Concédenos, por intercesión de esta santa mujer, que albergó a tu Hijo en su casa, servir fielmente a Cristo en nuestros hermanos" (colecta).

Después de haber recibido al Señor en la comunión -con una suerte mayor que la de la familia de Betania, porque él se ha hecho alimento nuestro-, debemos salir a la vida diaria dispuestos a servir con la misma atención a nuestros hermanos.

•S "Si nos amamos unos a otros, ^ Dios permanece en nosotros" (Ia lectura)

h "Señor, yo creo que tú eres el Mesías, el Hijo de Dios, ^ el que tenía que venir al mundo" (evangelio a) % $| "Marta lo recibió en su casa" (evangelio b) h "Concédenos servir fielmente a Cristo ^ en nuestros hermanos" (oración) 1 » "A ejemplo de santa Marta, podamos servirte en la tierra §: con caridad sincera y gozar eternamente de tu vista .^ en el cielo" (poscomunión)

AGOSTO

6 de agosto. LA TRANSFIGURACIÓN DEL SEÑOR

Todos los años, en el segundo domingo de Cuaresma, escuchamos el relato de la Transfiguración de Jesús, cada vez según el evangelista del año. Allí tiene una finalidad concreta de preparación al Triduo Pascual: después del evangelio de las tentaciones, en el primer domingo de Cuaresma, nos hace fijar nuestra mirada en la muerte y resurrección del Señor; la luz de la Transfiguración anticipa, de alguna manera, el misterio pascual completo.

La fiesta de hoy, de origen oriental y monástico, se puede decir que nos invita a mirar contemplativamente al Señor glorificado, iluminado con la luz plena de la Pascua, y con una proyección escatológica, el triunfo total al final de los tiempos.

Si este día cae en domingo, se hacen tres lecturas. Si no, sólo dos: y entonces se puede elegir, los años impares, la de Daniel y los pares, la de Pedro. Para el evangelio, el Leccionario ofrece ahora tres relatos de la Transfiguración: cada año leemos el que toca según los tres ciclos de los domingos, igual que hacemos en Cuaresma.

Hoy valdría la pena que leyéramos, además, los números que el Catecismo dedica al misterio de la Transfiguración: CCE 554-556.

1.a) Daniel 7,9-10.13-14: "Su vestido era blanco como nieve"

El libro de Daniel se escribió en el siglo II antes de Cristo, en tiempos difíciles para la fe, cuando el pueblo judío estaba sufriendo el ataque paganizante del

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rey AntíocoEpífanes. El autor del libro presenta una visión esplendorosa del Reino mesiánico, con una escenografía espectacular: Dios sentado en su trono, vestidos blancos, llamaradas y ríos de fuego, millones de seres cantando alabanzas a Dios y al Hijo del Hombre, que entra en escena solemnemente y a quien le es dado todo honor y poder para siempre.

Es una visión para dar alientos a los creyentes que están siendo perseguidos, asegurándoles que el bien va a triunfar sobre el mal, cuando llegue el Mesías prometido. Lo mismo hace el salmo, cantando la gloria y la victoria de Dios: "El Señor reina, altísimo sobre toda la tierra".

1. b) 2 Pedro 1,16-19: "Esta voz, traída del cielo la oímos nosotros"

Aunque no es probable que esta carta sea obra del mismo Pedro -los estudiosos la consideran bastante posterior-, sin embargo está atribuida a él y refleja la característica del apóstol, uno de los tres que asistieron al acontecimiento de la Transfiguración y puede afirmar: "Habíamos sido testigos oculares de su grandeza" y "estaba con él en la montaña sagrada" cuando oyeron la voz: "Éste es mi Hijo amado...".

La luz transfigurada de Cristo dio ánimos a los apóstoles. Y Pedro quiere ahora que también levante los ánimos de sus lectores, "como una lámpara que brilla en un lugar oscuro". El salmo parece subrayar el clima de luz, gloria y victoria en la teofanía de que hablan todas las lecturas: "El Señor reina, altísimo sobre toda la tierra".

2. a) Mateo 17,1-9: "Su rostro resplandeció como el sol"

2. b) Marcos 9,1-9: "Éste es mi Hijo amado"

2. c) Lucas 9,28-36: "Mientras oraba, el aspecto de su rostro cambió "

Los tres relatos de la Transfiguración difieren en algunos detalles. Mateo, por ejemplo, acentúa cómo en Jesús se cumplen los anuncios del Antiguo Testamento. En Marcos aparece el secreto mesiánico, que sólo se puede desvelar después de la Pascua. Lucas relaciona más este acontecimiento con la muerte y resurrección de Jesús.

6 de agosto. La Transfiguración del Señor 105

Pero no importan demasiado esos matices diversos. Lo principal es la teofanía de la que fueron testigos los tres discípulos más cercanos a Jesús, Pedro, Santiago y Juan, y que sirvió a la primera comunidad para entender mejor la identidad de Jesús y encontrarle sentido a toda su historia pascual. El entusiasmo de Pedro reflejabien la inyección de ánimo que reciben los tres en un momento en que el anuncio de la pasión y muerte del Maestro les tenía tan desconcertados.

La voz del Padre que autentifica a su Hijo y la presencia del Espíritu sobre él, en forma de nube, -que en la Biblia simboliza la presencia divina, la gloria de Dios, la shekhinah-, expresan claramente la intención de señalar a Jesús como el Enviado de Dios, más aún, como el Hijo mismo de Dios; y que su camino hacia la cruz -del que habla con Moisés y Elias, los representantes de la ley y los profetas del Antiguo Testamento- es también el camino de la gloria y de la salvación.

3. La escena que hoy conmemoramos es estimulante para nuestra vida.

a) Centra nuestra mirada de fe sobre el Señor Resucitado. A través de la cruz, él va a introducirnos en la esfera de la nueva vida, como sucedió hace meses con la celebración del Triduo Pascual. Es una visión positiva, pascual, del camino de Jesús, que también quiere ser el nuestro. Para que no queramos rehuir la cruz, ni nos dejemos desalentar por ella, porque la última palabra es la gloria y la vida.

Nos conviene oír la palabra invitante de Dios: "Éste es mi Hijo: escuchadle". Jesús es el camino, la verdad, la vida. Siguiéndole a él, tenemos asegurada nuestra felicidad. A pesar de las cruces que encontremos en el camino.

b) Las oraciones de la Misa expresan acertadamente las consecuencias de la celebración de este misterio para nuestra vida de cada día:

- la teofanía del monte nos convence de la primacía de Cristo, el Hijo, el Predilecto: "Confirmaste los misterios de la fe con el testimonio de los profetas" (colecta), "manifestó su gloria a unos testigos predilectos y les dio a conocer en su cuerpo, en todo semejante al nuestro, el resplandor de su divinidad" (prefacio);

106 Agosto

- Cristo quiso dar aliento a los suyos, para que recorrieran con valentía su mismo camino: "De esta forma, ante la proximidad de la pasión, fortale­ció la fe de los apóstoles, para que sobrellevasen el escándalo de la cruz" (prefacio);

- pero, a la vez, la fiesta de hoy nos quiere comunicar la alegre convicción de que también nosotros, como Jesús, somos hijos predilectos del Padre y animados por su Espíritu, ya desde el día de nuestro Bautismo: "Prefiguraste maravillosamente nuestra perfecta adopción como hijos tuyos" (colecta),

- y proyecta nuestra mirada hacia el futuro: "Que, escuchando siempre la palabra de tu Hijo, seamos un día coherederos de su gloria" (colecta); "y alentó la esperanza de la Iglesia, al revelar en sí mismo la claridad que brillará un día en todo el cuerpo que le reconoce como cabeza suya" (prefacio).

Más aún: ya que celebramos la Transfiguración de Jesús, en la oración última de la misa nos atrevemos a pedir nuestra propia transfiguración, que es también la finalidad de toda Eucaristía: "Los celestes alimentos que hemos recibido nos transformen en imagen de tu Hijo, cuya gloria nos has manifes­tado en el misterio de su Transfiguración" (poscomunión).

§ "Como una lámpara que brilla en un lugar oscuro, ^ hasta que despunte el día" (Ia lectura b)

% "Este es mi Hijo, el amado, mi predilecto: ^ escuchadle" (evangelio) \ \ "Y alentó la esperanza de la Iglesia, al revelar en sí mismo ^ la claridad que brillará un día en todo el cuerpo ^ que le reconoce como cabeza suya" (prefacio)

^ "Esta Eucaristía nos transforme ^ en imagen de tu Hijo" (poscomunión)

10 de agosto. SAN LORENZO, DIÁCONO Y MÁRTIR

A pocos santos los celebramos en la Iglesia universal con categoría de fiesta, si no son apóstoles. Uno de ellos es san Lorenzo, diácono de la comunidad de Roma, en el siglo III. Su fiesta era ya muy popular en el siglo IV: se conservan cuatro sermones de san Agustín para este día, uno de los cuales leemos hoy en el Oficio de Lectura.

En la persecución de Valeriano, murieron martirizados el papa Sixto II y cuatro de sus diáconos, a los que recordamos el 7 de agosto. Cuatro días más tarde, el 10 de agosto del año 258, fue también martirizado Lorenzo: según las Actas, asado vivo sobre una parrilla. Constantino mandó construir una basílica sobre su tumba, en la Vía Tiburtina, lo cual indica la importancia que se dio a esta figura de la Iglesia romana.

Como quiera que las Actas dicen que era de origen hispano (quantum ad genus, hispanus), no es de extrañar que en España se le tenga particular devoción, sobre todo en Huesca. El monasterio de El Escorial, cerca de Madrid, está construido en su honor y, precisamente, en forma de parrilla.

1. 2 Corintios 9,6-10: "Al que da de buena gana lo ama Dios"

Se ha elegido esta lectura porque resalta la caridad como característica de todo buen cristiano, y porque lo fue también de san Lorenzo.

Se puede dar algo con tacañería, por compromiso, a disgusto. O bien, con generosidad, de buen grado, pensando que Dios nos ha dado antes con pleni-

ION Agosto

tud. En el salmo 111, del que san Pablo ha hecho una cita en su pasaje, se nos hace repetir como canto de meditación: "Dichoso el que se apiada y presta... administra rectamente sus asuntos... reparte limosna a los pobres, su caridad es constante, sin falta". Lorenzo, como diácono encargado de los bienes de la comunidad, se distinguió por su amor y su generosidad con los pobres.

2. Juan 12,24-26: "A quien me sirva, el Padre le premiará"

La lectura evangélica subraya otro aspecto de san Lorenzo: su di sponibilidad al sacrificio, incluso hasta la muerte.

La comparación de Cristo es expresiva: un grano de trigo muere en el seno de la tierra, pero es para dar fruto. Hay que saber renunciar a uno mismo (en el lenguaje bíblico, "aborrecerse a sí mismo"), para poder ganar los valores más importantes.

El mejor modelo es el propio Jesús, que renunció a su vida para salvar a la humanidad. Lorenzo, mártir lúcido y generoso, supo seguir los caminos de Jesús.

3. Estas son las dos lecciones que nos puede dar hoy san Lorenzo: la caridad generosa para con los pobres y la disponibilidad total a la hora de dar testimonio de Cristo, hasta el martirio, si hiciere falta. Son también las dos facetas de su vida que más famoso le han hecho, y que resaltan las Actas de su martirio.

Esas Actas pueden no ser del todo históricas, sino un poco arregladas: pero son muy antiguas y se reflejan en toda la literatura posterior, y también en los textos de la misa y de la Liturgia de las Horas de esta fiesta.

a) San Lorenzo era el diácono encargado de los bienes materiales de la comunidad, y tal vez por eso lo reservaron los perseguidores para más tarde, con la esperanza de que les entregara esos bienes. Pero las Actas cuentan cómo él les mostró a los pobres y los mendigos, a quienes solía socorrer y a quienes había entregado todos los bienes disponibles, diciendo: "He ahí los tesoros de la Iglesia".

10 de agosto. San Lorenzo, diácono y mártir 109

Diácono significa, en griego, servidor. San Lorenzo aparece aquí como buen imitador de Cristo Jesús que, si tenía preferencia por alguien, era precisa­mente por los pobres y los marginados. Estaba dispuesto a defenderles y a ayudarles siempre. Había venido, no a ser servido, sino a servir.

b) Se nos cuenta en las Actas el martirio de Lorenzo a fuego sobre una parrilla, con su diálogo con los verdugos, que muestra incluso un humor sorprendente para esos momentos: "Ya has asado bien un lado: dale la vuelta y cómetelo".

La ofrenda de sí mismo es la gran actitud de Lorenzo y de tantos que se ofrecieron al martirio, en esa y en tantas otras persecuciones de entonces y de todos los tiempos, siguiendo el ejemplo del gran Protomártir, Cristo Jesús. En las Actas se nos cuenta cómo Lorenzo se había quejado al Papa, cuatro días antes, de no poder acompañarle en el martirio, siendo así que todo buen diácono debe acompañar siempre al Papa: "¿A dónde vas, padre santo, sin tu diácono?". Pero luego le siguió y, como el grano de trigo, ofreció su vida en testimonio de Cristo.

c) San Lorenzo nos enseña a ser diáconos y mártires. Servidores y testigos.

No seremos tal vez administradores de bienes importantes. Pero todos tenemos más de lo que necesitamos y, como buenos cristianos, deberíamos estar dispuestos a compartir algo con los demás.

No seremos mártires en el sentido más dramático de la palabra. Pero sí lo debemos ser en el testimonio de nuestra vida, que puede no tener la trágica densidad de una parrilla al fuego, pero tiene el mérito de la constancia y la fidelidad de cada día.

En la oración pedimos a Dios que nos ayude a imitar a este santo en estas virtudes, nada fáciles: "concédenos, por su intercesión, amar lo que él amó y practicar sinceramente lo que nos enseñó".

| "Dichoso el que se apiada y presta, ^ y administra rectamente sus asuntos" (salmo)

110 Agosto

1 'Reparte limosna a los pobres, s su caridad es constante, sin falta" (Ia lectura y salmo)

| "Si el grano de trigo cae en tierra y muere, da mucho fruto" (evangelio)

^ "Concédenos amar lo que él amó $5 y practicar sinceramente lo que nos enseñó" (oración) 23 de agosto.

SANTA ROSA DE LIMA

En España celebramos a esta santa sólo como "memoria", sin interrumpir la lectura continuada ferial. Pero en América, sobre todo en el Perú, se celebra más festivamente, porque santa Rosa de Lima, la primera santa canonizada del Nuevo Mundo, es con razón la Patrona de América y de Filipinas. En algunos países su celebración se traslada al 30 de agosto.

Se llamaba Isabel Flores de Oliva y nació en Lima, la capital del Perú, de padres descendientes de españoles, el año 1586. Por su belleza y el color de su piel una de las criadas de su casa la llamó "Rosa", y el nombre se hizo popular. Ella misma gustaba llamarse "Rosa de Santa María". Recibió la Confirmación, cuando tenía once años, de manos del obispo santo Toribio de Mogrovejo.

Fue una muchacha sencilla, piadosa, trabajadora. Sobresalió por su fortaleza interior, al soportar toda clase de contratiempos, malentendidos y enferme­dades, que tomó como ejercicio de penitencia y de unión con los sufrimientos de Cristo. Y, también, por su amor a los pobres y su entrega al cuidado de los enfermos.

Ingresó en la tercera Orden de la familia dominicana, ya que entonces no había en Lima ningún monasterio femenino de esta Orden. Fue contempo­ránea de otro ejemplar joven americano, san Martín de Porres.

Murió muy joven, a los 31 años, el 24 de agosto de 1617. Como en esa fecha se celebra san Bartolomé, primero se situó su fiesta el 30 de este mismo mes y, en la última reforma (1969), se fijó, para el resto de la Iglesia, en el día libre

112 Agosto

más próximo al de su muerte: el 23. Fue canonizada muy pronto, el año 1671, por el papa Clemente X, con gran alegría de toda la Iglesia y, sobre todo, de las comunidades cristianas de América.

1. 2 Corintios 10,17 -11,2: "Quise desposaros con un solo marido, presentándoos a Cristo como una virgen intacta "

Aunque san Pablo habla de toda la comunidad cristiana como esposa virgen de Cristo, esta es una página muy oportuna en la fiesta de santa Rosa de Lima, que ya desde jovencita quiso ofrecer a Cristo su virginidad, totalmente entregada a su amor.

Rosa llegó a un alto grado de unión mística con su Esposo, Jesús. A pesar de todos los acosos de que fue objeto, dentro y fuera de su familia, para que siguiera el camino "normal" de las otras muchachas, el matrimonio, prefirió amar virginalmente a Cristo. Para el salmo 148, se ha elegido bien el estribillo de alabanza a Dios por parte de todas las edades: "jóvenes y doncellas, alabad al Señor".

2. Mateo 13,44-46: "Vende todo lo que tiene y compra el campo"

La verdadera sabiduría no está en amasar fortunas con los bienes perecederos de este mundo, sino en asegurarse los duraderos, incluso vendiendo todo lo demás, si hace falta, para conseguir el tesoro que uno ha descubierto.

Rosa de Lima supo ver dónde estaba "el camino de la verdadera vida" y lo siguió con entereza, no obstante su juventud y su debilidad.

3. a) Deberíamos aprender de esta sencillajovencita americana lalucidez con que supo descubrir los caminos que Dios le tenía preparados y la decisión con que los siguió, a pesar de todos los esfuerzos que otros hicieron en contra.

Su amor a Cristo fue el motor de toda su vida. Un amor que llegó a un grado sublime de unión mística con Dios, al que no todos podemos llegar: pero lo que sí podemos es crecer en nuestra fe y en nuestra adhesión a él. Rosa fue contemplativa en su casa, sin entrar en un convento.

23 de agosto. Santa Rosa de Lima 113

b) Pero, al igual como Jesús nos enseña en el evangelio, y supo muy bien conjugar santa Rosa en su vida, el amor de Cristo va unido a una caridad generosa y sacrificada con los demás, sobre todo con los pobres y los enfermos. Rosa fue una mujer abierta a Dios y, al mismo tiempo, a las necesidades del prójimo.

Tenía ardientes deseos de ser misionera, de anunciar a todos el camino de la verdadera felicidad. Hoy leemos, en el Oficio de Lectura, una página de sus escritos en que muestra ese corazón misionero, que busca el bien de todos.

c) Un aspecto de su vida que la caracterizó admirablemente es el de la penitencia, entendida como unión a Cristo en sus dolores y sufrimientos.

Desde luego, la vida de esta santa peruana hace honor al dicho de que no hay "rosas" sin "espinas", porque tuvo que soportar enfermedades dolorosas y, sobre todo, incomprensiones en su propia familia. Como dice la oración del día, "tú has querido que santa Rosa de Lima, encendida en tu amor, se apartara del mundo y se consagrara a ti en la penitencia".

Nunca se nos ha asegurado que nuestro seguimiento de Cristo vaya a ser fácil ni suave. Ser buen cristiano, en el mundo de hoy, como en el de santa Rosa, supone renuncias y opciones que no van precisamente a favor de nuestros gustos.

Hoy se nos presenta a todos una humilde muchacha como modelo de seguimiento de Jesús y de su estilo evangélico de vida.

^ "Jóvenes y doncellas, alabad al Señor" (salmo) \ \ "El Reino de los cielos es semejante ^ a un tesoro escondido en un campo" (evangelio)

| "Tú has querido que santa Rosa de Lima, encendida en tu amor, ^ se consagrara a ti en la penitencia" (oración)

24 de agosto. SAN BARTOLOMÉ, APÓSTOL

Bartolomé significa "hijo de Tolmai" o "hijo del labrador". Se le suele identificar con Natanael ("don de Dios"), al que en el evangelio de hoy Jesús llama el "israelita en quien no hay engaño".

No se sabe dónde predicó después de la dispersión de los apóstoles: las tradiciones antiguas son muy diferentes al respecto, señalando como campo de su apostolado la India, o Mesopotamia, o Armenia. Según esas mismas tradiciones, habría muerto mártir, desollado vivo y, luego, decapitado.

1. Apocalipsis 21,9-14: "En los cimientos estaban los doce nombres de los Apóstoles del Cordero "

A la Iglesia de Dios la compara el vidente de Patmos, primero con una novia bellísima, esposa del Cordero, y luego, con una ciudad esplendorosa, con doce puertas abiertas a las cuatro direcciones. Sus cimientos, también en número de doce, llevan los nombres de los doce apóstoles.

Es una visión de la Iglesia como comunidad claramente "apostólica", cimentada en Cristo, pero también visiblemente fundada en los doce após­toles que él eligió para que convivieran con él y, después, predicaran la Buena Noticia a todas las criaturas.

24 de agosto. San Bartolomé, Apóstol 115

2. Juan 1,45-51: "Ahí tenéis a un israelita de verdad, en quien no hay engaño "

Como Andrés había comunicado a su hermano Simón el encuentro con el Mesías, así Felipe habla con su amigo Natanael y le convence para que, juntos, vayan a ver a Jesús. Felipe no se desanima ante la respuesta un tanto escéptica e irónica de Natanael y, en efecto, éste se deja convencer por el Maestro, llegando a una admirable confesión de fe: "Rabí, tú eres el Hijo de Dios, tú eres el Rey de Israel".

3. a) En todas las fiestas de los apóstoles, se nos invita a sentirnos Iglesia y, en concreto, Iglesia apostólica, basada en los apóstoles y en sus sucesores. Y a ser también nosotros testigos de la Buena Noticia. Es lo que nos animaba a cantar el Salmo 144: "Que tus amigos, Señor, proclamen la gloria de tu reinado, que hablen de tus hazañas".

Esto lo escuchamos en la fiesta de uno de los primeros que fueron llamados por Cristo, Natanael-Bartolomé, y que le siguió con todas las consecuencias. Para que aprendamos a seguirle también nosotros, cada uno en su género de vida, con coherencia y ánimo decidido.

b) Natanael al principio tenía prejuicios: "¿De Nazaret puede salir algo bueno?", pero se dejó ganar por Cristo, demostrando su buena disposición.

También nosotros, probablemente, tendremos que vencer prejuicios y dudas interiores, así como tentaciones exteriores. Ojalá podamos merecer, por nuestra sinceridad y buen corazón, la hermosa alabanza que Jesús dedicó a Bartolomé: "Ahí tenéis a un israelita de verdad, en quien no hay engaño".

c) Otro aspecto del evangelio de hoy nos puede interpelar: ¿sabemos comunicar a otros nuestra fe, nuestra convicción? Como Felipe gana para Cristo a su amigo Natanael, ¿tenemos nosotros un corazón misionero, capaz de contagiar el entusiasmo por Cristo: los padres a los hijos, los amigos a los amigos, los educadores a los jóvenes? ¿O nos desanimamos fácilmente cuando no vemos en seguida una buena acogida a nuestro testimonio?

Para ser testigo de Cristo no hace falta tener grandes cualidades. En la

116 Agosto

homilía de san Juan Crisóstomo, que leemos en el Oficio de Lectura, se nos comenta precisamente que Dios, a veces, elige los instrumentos más débiles. Aquí, un pescador sencillo, pero de buen corazón, logra llegar, en su confesión de fe, a profundidades de las que no fueron capaces otros contemporáneos suyos, mucho más "sabios".

Creer nosotros y comunicar nuestra fe a otros. Es lo que pide la oración colecta de hoy: "Afianza en nosotros aquella fe con la que san Bartolomé se entregó sinceramente a Cristo y haz que tu Iglesia se presente ante el mundo como sacramento de salvación para todos los hombres".

"Los cimientos llevaban doce nombres, los nombres de los Apóstoles del Cordero" (Ia lectura)

"Tus amigos, Señor, proclamen la gloria de tu reinado" (salmo)

"Maestro, tú eres el Hijo de Dios" (evangelio)

"Que tu Iglesia se presente ante el mundo como signo de salvación para todos" (oración)

!

29 de agosto. MARTIRIO DE SAN JUAN BAUTISTA

La figura de Juan el Bautista es admirable por su ejemplo de entereza en la defensa de la verdad y su valentía en la denuncia del mal. De este santo ya habíamos celebrado, el 24 de junio, su nacimiento. Hoy recordamos su muerte, que antes se llamó "la pasión" o "la degollación" y, ahora, "martirio de san Juan Bautista".

De la muerte del Bautista, en la fortaleza de Maqueronte, a orillas del Mar Muerto, habla también Flavio Josefo (Antigüedades judaicas 18), que la atribuye al miedo que Herodes Antipas tenía de que pudiera haber una revuelta política incontrolable en torno a Juan. Marcos nos presenta un motivo más concreto: el Bautista fue ejecutado como venganza de una mujer despechada, Herodías, la esposa del hermano de Herodes, con la que éste vivía. El profeta había denunciado públicamente esta unión: "Juan le decía que no le era lícito tener la mujer de su hermano".

1. Jeremías 1,17-19: "Dilesloqueyotemando. No les tengas miedo"

El joven Jeremías -cuando fue llamado por Dios tendría menos de veinte años- recibe una misión difícil, que necesitará toda la fuerza de Dios. Era en los años trágicos en que se estaba fraguando el destierro definitivo, por culpa de las opciones equivocadas de los dirigentes del reino de Judá.

Dios le puso "frente a todo el país, frente a los reyes y príncipes, frente a los sacerdotes y la gente del campo". Con la misión, recibe también la promesa

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de la ayuda divina: "No les tengas miedo", "lucharán contra ti, pero no te podrán, porque yo estoy contigo para librarte".

Es una buena figura de profeta, para preparar la de Juan el Bautista. A veces la misión que Dios encarga a uno supone sacrificio y contradicción. El salmo nos recuerda dónde está la fuerza para llevarla a cabo: "Mi boca contará tu salvación... A ti, Señor, me acojo, sé tú mi roca de refugio... porque tú, Dios mío, fuiste mi esperanza y mi confianza desde mi juventud".

2. Marcos 6,17-29: "Quiero que ahora mismo me des en una bandeja la cabeza de Juan Bautista "

Parece que Herodes apreciaba a Juan, a pesar de su denuncia, y "le respetaba, sabiendo que era un hombre honrado y santo". Pero la debilidad de este rey voluble y las intrigas de Herodías y de su hija acabaron con la vida del último profeta del Antiguo Testamento, el precursor del Mesías, la persona de quien Jesús dijo que era el mayor de los nacidos de mujer.

De este modo, Juan no sólo anunció la venida del Mesías, sino que también anticipó su muerte martirial. Con razón la oración del día le llama "precursor del nacimiento y de la muerte" de Jesús. Idea que desarrolla, con el mismo epígrafe, la homilía de san Beda que leemos en el Oficio de Lectura.

3. El prefacio, al igual que el 24 junio, fiesta de su nacimiento, traza un retrato admirable de Juan:

- "precursor de tu Hijo y el mayor de los nacidos de mujer...

- saltó de alegría en el vientre de su madre, al llegar el Salvador de los hombres, y su nacimiento fue motivo de gozo para muchos.

- Él fue escogido entre todos los profetas para mostrar a las gentes el Cordero que quita el pecado del mundo.

- Él bautizó en el Jordán al autor del bautismo... - y dio, por fin, su sangre

como supremo testimonio por el nombre de Cristo".

29 de agosto. Martirio de san Juan Bautista / ¡>)

a) Lo mismo que Juan, todos deberíamos ser "precursores", anunciador es de Cristo Salvador, preparadores de sus caminos, para que otros le cono/can y le sigan.

Y, como Juan, lo hemos de hacer con una actitud de gozosa humildad, porque "él tiene que crecer y yo tengo que menguar", palabras que nos recuerda en Vísperas la antífona del Magníficat, y porque "el amigo del esposo se alegra con la voz del esposo", como dice la antífona del Benedictus, por la mañana.

No salvamos nosotros al mundo. No nos predicamos a nosotros mismos. Sino que señalamos al Enviado de Dios, como hizo Juan: "Éste es el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". Son las palabras que recordamos cada vez que el sacerdote nos invita a acercarnos a la comunión y que, por tanto, hoy podemos decir con especial énfasis.

b) De Juan aprendemos, sobre todo, su reciedumbre de profeta y testigo y la coherencia de su conducta con las palabras que predicaba.

Al proclamar la Buena Nueva de la salvación, a veces tendremos que denunciar también la injusticia y la falsedad. Como Jeremías, a quien le tocó invitar a opciones difíciles, que no fueron bien acogidas. Como Juan en el caso de Herodes, con las consecuencias que ya sabemos. Como Cristo Jesús, el profeta auténtico, al que persiguieron porque fue libre y señaló unos caminos que no gustaban a las clases dirigentes del pueblo judío.

Nosotros, probablemente, no nos veremos amenazados de muerte por la claridad de nuestro testimonio cristiano. Pero ¿estamos dispuestos a decir palabras valientes, si es preciso a denunciar situaciones y, sobre todo, a dar testimonio con una vida coherente, como signo profético en medio de un mundo que levanta altares a dioses falsos o que aplaude conductas que no van ciertamente de acuerdo con el estilo que Jesús nos enseña en su evangelio? ¿Y todo eso, a pesar de que nos pueda causar incomodidades y hasta persecución?

Tendremos que pedir en serio a Dios con la oración del día: "Concédenos que, así como él murió mártir de la verdad y la justicia, luchemos nosotros valero­samente por la confesión de nuestra fe". O con la oración sobre las ofrendas: "Concédenos seguir tus caminos rectamente, como san Juan Bautista, voz que clama en el desierto, nos enseñó de palabra y selló con su sangre".

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§ "Lucharán contra ti, pero no te podrán, 5$

| porque yo estoy contigo para librarte" (Ia lectura)

| "Dichosos los perseguidos por causa de la justicia, | porque de ellos es el Reino de los cielos" | (aclamación al evangelio)

\ "Dio su sangre como supremo testimonio 8 | por el nombre de Cristo" (prefacio)

! 'Concédenos seguir tus caminos rectamente" (ofrendas)

SEPTIEMBRE

8 de septiembre. NATIVIDAD DE SANTA MARÍA VIRGEN

El evangelio no nos habla del nacimiento de la Virgen María. Los apócrifos, sí, y con profusión de detalles también sobre su niñez. Pero al pueblo cristiano no le hace falta documentar este hecho, porque le resulta espontáneo celebrar lo que podemos llamar "el cumpleaños de la Virgen María". Además de Je­sús, sólo de dos personas celebramos su nacimiento: María y Juan. De todos los demás se celebra el día de su muerte, que es considerado su dies natalis.

Esta fiesta es de origen oriental y se celebraba precisamente en este día, a los nueves meses de la fiesta de la Concepción, el 8 de diciembre. Es una fiesta que tuvo que ver con la basílica que se construyó en Jerusalén sobre la que se creía que era la casa de los santos Ana y Joaquín, los padres de María: la actual basílica de Santa Ana.

Hoy, además, es un día mariano muy popular en muchos sitios, porque se acumulan en él diversas advocaciones de la Virgen. Muchas de las "vírgenes encontradas", cuyo origen es atribuido a alguna intervención milagrosa, se celebran hoy, a veces con categoría de fiesta patronal.

Si este día se celebra como solemnidad, se hacen las tres lecturas. Si sólo es fiesta, de las dos lecturas antes del evangelio, podemos leer la primera, Miqueas, los años impares, y la segunda, Romanos, en los pares.

1. a) Miqueas 5,2-5: "El tiempo en que la madre dé a luz"

El profeta Miqueas, en el siglo VIII antes de Cristo, anuncia la futura venida del Mesías, y precisamente en Belén de Judá.

122 Septiembre

Es un anuncio lleno de esperanza para el pueblo: Dios envía a uno que cumplirá su misión de pastor "con la fuerza del Señor" y nos traerá a todos la paz. En este anuncio hay también una referencia a la madre: "el tiempo en que la madre dé a luz".

1. b) Romanos 8,28-30: "A los que predestinó, Dios los llamó"

Pablo describe con entusiasmo cuál es el plan salvador de Dios, que nos ha predestinado "a ser imagen de su Hijo para que él fuera el primogénito de muchos hermanos". Todos pertenecemos a la familia de Dios, "hijos en el Hijo", "hermanos del Hermano".

Las lecturas no hablan tanto de la Virgen y su nacimiento, sino de su Hijo, de Cristo Jesús, de quien ella recibe toda la luz y toda la importancia. Pero es bueno que páginas como esta de Pablo las leamos en la fiesta de la Madre, que lo es no sólo de Cristo Jesús, sino también de todos los que formamos la comunidad de Jesús.

Por eso podemos hacer nuestras las palabras entusiastas del salmo: "Desbor­do de gozo con el Señor y cantaré al Señor por el bien que me ha hecho".

2. Mateo 1,1-16.18-23: "La criatura que hay en ella viene del Espíritu Santo "

Asimismo, en la página evangélica, Cristo Jesús es el centro de la atención. Tiene dos partes, que sería bueno leer enteras: la lista genealógica de Jesús, que llega hasta "José, el esposo de María, de la cual nació Jesús, llamado Cristo", y el relato de cómo fue el nacimiento de Jesús.

La lista de los antepasados de Jesús, que leemos también en el Adviento (el 17 de diciembre), nos hace alegrarnos de que Dios haya querido incardinarse de verdad en la historia de nuestra raza humana. Al hacerse del pueblo de Judá y, en concreto, de la línea mesiánica de la casa de David, Dios ha demostrado que quiere ser "Dios-con-nosotros" y ha asumido nuestra historia, a veces no demasiado gloriosa por los nombres que aparecen en la genealogía de Jesús.

El anuncio del ángel a José nos sitúa ante el misterio de un nacimiento, el de

8 de septiembre. Navidad de santa María Virgen /.'.'

Jesús, que tiene como protagonista a Dios y a su Espíritu, pero que lamlmn cuenta con la humilde y finísima colaboración de José y de María.

3. La Natividad de la Virgen María es como la aurora que precede al I )ía, ni Sol que "viene de lo alto", Cristo Jesús. Los textos de esta fiesta rezuman alegría. Los cristianos vemos en este nacimiento el inicio de la salvación: "El nacimiento de la Virgen María fue para el mundo esperanza y aurora de salvación" (poscomunión), "cuando nació la Santísima Virgen, el mundo se iluminó" (antífona de Laudes). Si hay un día en que cabe un lenguaje poético en nuestra oración, es precisamente hoy.

Naturalmente, como en todas las fiestas mañanas, el centro de nuestra fe sigue siendo su Hijo: "Tu nacimiento, Virgen Madre de Dios, anuncia la alegría a todo el mundo: de ti nació el sol de justicia, Cristo, nuestro Dios" (antífona del Benedictus). Por eso leemos la genealogía de Cristo, en el que "el Verbo se ha hecho hombre", en quien hemos visto y experimentado la plenitud del amor de Dios. Miramos a María con esperanza porque ella supo ser dócil al plan de Dios y colaboró humilde y gozosamente con él: "Hágase en mí según tu palabra".

Al celebrar esta fiesta, todos esperamos que de ella nos venga aumento de gracia y de paz. En la oración del día pedimos a Dios que "cuantos hemos recibido las primicias de la salvación por la maternidad de la Virgen María, cpnsigamos aumento de paz en la fiesta de su Nacimiento".

S "Dios los predestinó a ser imagen de su Hijo, para que él fuera | el primogénito de muchos hermanos" (Ia lectura b)

S "Yo confío en tu misericordia: ^ alegra mi corazón con tu auxilio" (salmo)

^ "Dichosa eres, Santa Virgen María: ^ de ti ha salido el sol de justicia, Cristo Nuestro Dios" ^ (aclamación al evangelio) \ | "El nacimiento de la Virgen María fue para el mundo ^ esperanza y aurora de salvación" (poscomunión)

14 de septiembre. EXALTACIÓN DE LA SANTA CRUZ

La fiesta es de origen oriental. El año 335, en tiempos de Constantino, se dedicó solemnemente una basílica sobre el sepulcro de Jesús en Jerusalén. Y se celebró también el hallazgo de la verdadera cruz de Cristo (según una antigua tradición, lo encontró Elena, madre de Constantino). La peregrina Egeria, hacia el 383, cuenta que esta fiesta en honor de la Cruz de Cristo se celebraba en septiembre. Pero, durante siglos, se celebró otra fiesta, la del 3 de mayo, que se llamaba "Invención de la Santa Cruz", entendiéndose aquí "invención" como "hallazgo", porque el 3 de mayo del año 628 o 630, en tiempo del emperador bizantino Heraclio, se volvió a encontrar la reliquia de la Cruz que los persas se habían llevado.

Ahora se han unificado las dos fechas, dejando sólo la de hoy para la Iglesia universal. La del 3 de mayo la suprimió Juan XXIII el año 1960. Aunque en algunos países se sigue celebrando en ese día la exaltación de la Cruz.

Si esta fiesta cae en domingo, se leen las tres lecturas. Si no, de las dos posibles, como lectura anterior al evangelio, se puede elegir la primera los años impares, y la segunda, los pares.

1. a) Números 21,4-9: "Los mordidos quedarán sanos al mirarla"

Los judíos conservaron vivo el recuerdo de un episodio misterioso que sucedió en su marcha por el desierto: las serpientes sirvieron como castigo

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a la murmuración de los israelitas y, a la vez, de remedio, si sabían "mirar" a la serpiente, probablemente como símbolo de que reconocían su propio pecado y se convertían a Dios. El salmo 77 interpreta esa historia de amor y desamor del pueblo hacia Dios: "No olvidéis las acciones del Señor. Cuando los hacía morir, lo buscaban y se acordaban de que Dios era su roca. Él sentía lástima y perdonaba la culpa". O, como dice el libro de la Sabiduría: (16,6-7), "el que se volvía a la serpiente, se salvaba, no por lo que contemplaba, sino por ti, Salvador de todos".

1. b) Filipenses 2,6-11: "Se despojó de su rango; por eso Dios lo levantó sobre todo "

Este himno a Jesús, compuesto seguramente por la primera comunidad, lo cita san Pablo con énfasis, y nosotros lo cantamos en Vísperas una vez por semana.

En unos pocos versos, se describe el itinerario de Jesús, hasta rebajarse a lo más profundo a que puede llegar una persona, la muerte, y una muerte de cruz, para ser luego ensalzado por Dios y constituido Kyrios, "Señor", ante el que se doblan todas las rodillas: Dios "lo levantó sobre todo".

2. Juan 3,13-17: "Tiene que ser elevado el Hijo del Hombre"

No sabemos hacia dónde apunta el simbolismo de una serpiente levantada sobre un palo, en el desierto. Tal vez tenga algo que ver con el hecho de que la serpiente, en todas las culturas, ha tenido una fuerza, al mismo tiempo repulsiva y fascinante, sobre las personas, dando lugar a varios simbolismos religiosos y humanos.

Pero lo que sí sabemos es cómo lo interpreta el Nuevo Testamento. En el diálogo de Jesús con Nicodemo, que se centra en la gran opción, creer o no creer en Jesús como Mesías, está la salvación o la perdición. El mismo Jesús hace alusión a la serpiente del desierto: "Lo mismo que Moisés elevó la serpiente en el desierto, así tiene que ser elevado el Hijo del Hombre para que todo el que cree en él tenga vida eterna".

126 Septiembre

3. El sentido de la fiesta de hoy está condensado en la frase que Juan pone en labios de Jesús: "Tanto amó Dios al mundo, que entregó a su Hijo único, para que no perezca ninguno de los que creen en él, sino que tengan vida eterna".

Se puede decir que esta fiesta condensa en un solo día el Misterio Pascual, que abarca la renuncia, la cruz, la muerte, y termina en la vida plena. Para Cristo y para sus seguidores, los que le saben "mirar" y creer en él, clavado en su Cruz, como los israelitas miraban la serpiente enarbolada por Moisés.

Los cristianos queremos entender el misterio de la Cruz. Como dijo Jesús a los dos discípulos de Emaús (y repetimos como antífona del Magníficat, en Vísperas), "era necesario que el Mesías padeciera y resucitara de entre los muertos para entrar en su gloria". La fiesta en honor de la Cruz de Cristo (o del Cristo de la Cruz) significa la victoria del amor sobre el pecado y la seriedad del camino de la Pascua.

Hoy le expresamos a Cristo nuestra admiración y nuestro agradecimiento, por la hondura de su solidaridad con nuestro dolor y con nuestra debilidad y, a la vez, por la esperanza que nos da su triunfo. También en nuestra vida hay momentos de cruz. No tan humillante y trágica como la de Cristo, pero cruz. "Tome su cruz cada día y sígame". La fiesta de hoy nos asegura que, siguiéndole a él, incorporándonos a su ruta, llegaremos a su mismo destino. "El que se humilla, será enaltecido". ¡Es posible un mundo nuevo, a pesar de la tragedia de la Cruz!

Hoy es un buen día para cantar, como entrada para la Eucaristía o para la Li­turgia de las Horas, himnos entusiastas que alaben al Cristo de la Cruz: "Vic­toria, tú reinarás", "Oh cruz fiel, árbol único en nobleza", "Cruz de Cristo vencedor", "Tu cruz adoramos, Señor", "Nosotros hemos de gloriarnos"...

Y, sobre todo, es un buen día para participar con mayor sentido y gozo en la Eucaristía bajo las dos especies. En este sacramento, el Señor Resucitado, triunfante en su vida definitiva, nos hace partícipes de su Cuerpo entregado y de su Sangre derramada, como alimento para esta nuestra existencia caminante y débil.

14 de septiembre. Exaltación de la Santa Cruz 127

^ "Has querido realizar la salvación de todos los hombres ^ por medio de tu Hijo, muerto en la cruz" (oración)

% "Te adoramos y te bendecimos, Señor, porque con tu cruz ^ has redimido al mundo" (aclamación al evangelio)

% "El Hijo del Hombre tiene que ser elevado, | ¡ para que todo el que cree en él tenga vida eterna" (evangelio) %.

h "Tanto amó Dios al mundo, ^ que entregó a su Hijo único" (evangelio)

15 de septiembre. NUESTRA SEÑORA,

LA VIRGEN DE LOS DOLORES

Ayer celebrábamos la exaltación de la Cruz de Cristo. Hoy, al recordar a la Madre que está al pie de la Cruz, tenemos una "ocasión propicia para volver a vivir el momento decisivo de la historia de la salvación y para venerar, junto con el Hijo exaltado en la Cruz, a la Madre que comparte su dolor" (Pablo VI, Marialis Cultus 7).

Este aspecto del misterio de la Virgen, su presencia materna junto a la Cruz de su Hijo, lo difundieron desde el siglo XIII, sobre todo, los Servitas y, más tarde, los Pasionistas. Es una fiesta de origen devocional, pero con una base muy firme en el evangelio. Por eso, finalmente, entró también en el calendario litúrgico. Y hasta con doble fecha: una, en el viernes de la semana de Pasión, y otra, en este día. La segunda fecha es la que ha quedado, en la última reforma, suprimiéndose la de Cuaresma.

Como hay una doble opción para el evangelio, se puede leer el primero, el de Juan, los años impares, y el segundo, el de Lucas, los pares.

1. Hebreos 5,7-9: "Aprendió a obedecer y se ha convertido en autor de salvación eterna "

La primera lectura nos centra en Cristo y en su Pasión. Un Cristo que ha experimentado lo que es el dolor, la crisis y la muerte: "Con gritos y lágrimas, presentó oraciones y súplicas al que podía salvarlo de la muerte".

15 de septiembre. Nuestra Señora, la Virgen de los Dolores l.'V

No somos los primeros en sufrir. El prototipo del dolor es Cristo, que "aprendió, sufriendo, a obedecer" y "se ha convertido en autor de salvación para todos". Y, junto a él, su Madre.

El salmo nos hace aplicar a nuestra vida la situación, porque también nosotros tenemos esa experiencia, y nos hace pedir a Dios su ayuda: "Sálvame, Señor, por tu misericordia... a ti, Señor, me acojo: no quede yo nunca defraudado... yo confío en ti, Señor, te digo: tú eres mi Dios".

2 a) Juan 19,25-27: "Ella gemía y suspiraba como Madre piadosa al ver las penas de su divino Hijo "

La escena típica para la fiesta de hoy es la estampa impresionante de una mujer al pie de la Cruz donde está siendo ajusticiado su Hijo inocente. Casi todos los discípulos han huido. Son cobardes. Pero la madre está allí, sin discursos, sin gestos desgarradores, con un dolor inmenso, pero recia, fuerte.

Antes del evangelio se puede recitar o cantar la famosa secuencia Stabat Mater, escrita hacia el año 1300 por Jacopone de Todi, que narra poética­mente la profundidad del dolor de María junto a la Cruz de Cristo. El sermón de san Bernardo, en el Oficio de Lectura, nos ayuda también a reflexionar sobre el sentido de esta patética escena.

2 b) Lucas 2,33-35: "Una espada te traspasará el corazón"

El evangelio de Lucas nos hace volver la mirada hacia los orígenes, cuando el anciano Simeón anunció a la joven madre -que, junto con su esposo José, había acudido a presentar a su hijo al Templo de Jerusalén, como hacían todas las familias con su primogénito-, que "una espada de dolor le traspasaría el corazón", porque ese Hijo, el Mesías, iba a ser "bandera discutida" y signo de contradicción.

No tardaría mucho la madre de Jesús, una vez que éste empezó a cumplir su misión mesiánica, en comprobar la verdad del anuncio del buen Simeón. Vio cómo maquinaban su muerte y, luego, estuvo al pie de la Cruz, el momento más dramático de la misión de Jesús y, también, de la cercanía de la madre al Hijo.

130 Septiembre

3. "Tú has querido que la Madre compartiera los dolores de tu Hijo al pie de la Cruz", ha afirmado la oración del día, centrando así la intención de esta memoria.

Estamos celebrando algo más que una anécdota, algo más que el sentimiento de una mujer junto a su hijo moribundo. Es el misterio de María en los planes de Dios: María junto a Jesús en su hora pascual, compartiendo su muerte y, luego, su gloria. En cierto modo, la memoria de hoy completa la celebración de la fiesta de ayer: la Cruz de Cristo se hace también cruz de sus seguidores, de su comunidad, representada en primer lugar por su Madre. "La unión de la Madre con el Hijo alcanza su culminación en el Calvario, donde Cristo se ofreció a sí mismo y donde María estuvo junto a la Cruz, sufriendo profundamente con su Unigénito y asociándose con ánimo materno a su sacrificio, adhiriéndose amorosamente a la inmolación de la Víctima por ella engendrada y ofreciéndose ella misma al Padre eterno", como dice Pablo VI {Markdis Cultus 20).

En el evangelio, toda la vida de María se nos presenta como una experiencia continuada de dolor, junto a momentos de intensa alegría y júbilo, como el Magníficat. Es poético escuchar el anuncio gozoso del ángel, que ella va a ser la Madre del Mesías. Parece también fácil la respuesta: "hágase en mí según tu palabra". Pero luego, en la práctica, la fidelidad a la misión comporta opciones y renuncias y experiencia de sufrimiento.

De verdad, María de Nazaret aparece como "mujer experta en dolor" y como un modelo en el camino del seguimiento de Cristo: la tristeza de dar a luz en un establo, el anuncio de Simeón, la huida a Egipto, la pérdida del niño en el viaje al Templo, la sorpresa de no entender su lenguaje, los malentendidos y la persecución que se van acumulando sobre el joven profeta cuando empieza su misión pública y, sobre todo, su muerte en la Cruz y su sepultura. La Virgen de los Dolores. La Dolorosa. La imagen clásica de la Pietá de Miguel Ángel: María con el Hijo muerto en su regazo...

El de María es un camino lleno de dificultades. No lo entiende todo. Hay en su vida momentos de duda y oscuridad. Es un aspecto que Juan Pablo II resaltó en YáRedemptoris Mater, hablando insistentemente de la "peregrina­ción de la fe" de María. Llega a decir que "no es difícil notar en María una particular fatiga del corazón, unida a una especie de noche de la fe, usando

15 de septiembre Nuestra Señora, la Virgen de los Dolores '•*

una expresión de san Juan de la Cruz" (RM 17). Ya antes, el Concilio había afirmado que María "avanzó en la peregrinación de la fe" (LG 58)

También nosotros nos unimos, del mismo modo, en un Via Crucis mas o menos dramático, a la Cruz de Cristo y compartimos su destino de entrega. Por eso le pedimos a Dios en la mi sa de hoy: "Haz que la Iglesia, asociándose con María a la pasión de Cristo, merezca participar de su resurrección";' al recordar los dolores de la Virgen María, completemos en nosotros, en favor de la Iglesia, lo que falta a la pasión de Jesucristo" (cf. Col 1,24-25).

Convendría que hoy leyéramos despacio -o que cantáramos en comunidad-la secuencia Stabat Mater, viéndonos reflejados nosotros mismos en su camino de seguimiento de Cristo. Para recibir fuerza en el ejemplo único de Jesús y, también, en la admirable entereza de su Madre que, precisamente al pie de la Cruz, fue constituida madre de todos nosotros: "Ahí tienes a tu madre".

| "Tú has querido que la Madre compartiera los dolores § de tu Hijo al pie de la cruz" (oración) I | "A ti, Señor, me acojo: ^ no quede yo nunca defraudado" (salmo) \ ^ "Santa María, sin morir, mereció la palma del martirio ^ junto a la cruz del Señor" (aclamación al evangelio)

| ^ "Estad alegres cuando compartís ^ los padecimientos de Cristo" (comunión)

"Junto a la cruz de Jesús estaba su Madre" (evangelio)

21 de septiembre. SAN MATEO, APÓSTOL Y EVANGELISTA

Mateo es el mismo apóstol a quien Marcos y Lucas llaman Leví. Y al que se atribuye uno de los cuatro evangelios. Por eso, es uno de los santos cuyo nombre más resuena en nuestras celebraciones, porque leemos muy a menudo su evangelio.

Era hijo de Alfeo y natural de Cafarnaún. No sabemos dónde predicó, después de la Ascensión (¿en Persia?, ¿en Etiopía?). Pero lo que sí sabemos es que, con su evangelio, ejerció un apostolado inmenso: comunicó la Buena Noticia a todas las generaciones sucesivas, también a la nuestra. De los cuatro símbolos que se aplican a los evangelistas (león, toro, águila y hombre), a Mateo se le atribuye el de la figura de hombre, porque su evangelio empieza con la lista genealógica de Jesús.

1. Efesios 4,1-7.11-13: "Ha constituido a unos, apóstoles; a otros, evangelistas "

En esa Iglesia que es "un solo cuerpo y un solo Espíritu", "cada uno recibe la gracia según la medida del don de Cristo". A unos los ha constituido apóstoles, a otros evangelistas...

El día en que recordamos a san Mateo, apóstol y evangelista, es interesante recordar esta página de Pablo. Los diversos carismas son "para el perfeccio­namiento de los fieles, para la edificación del cuerpo de Cristo". Mateo, además de ser uno de los elegidos para convivir con Jesús y, luego, ser sus

21 de septiembre. San Mateo, apóstol y evangelista 133

enviados, fue evangelista: "Ágil escribano, doctísimo en la ley de Dios", como le llama un responsorio del Oficio de Lectura.

Gracias a él y, ojalá, gracias también a nosotros, se cumple lo que dice el Salmo: "A toda la tierra alcanza su pregón".

2. Mateo 9,9-13: "Sigúeme: él se levantó y lo siguió"

La vocación de Mateo es muy significativa. Jesús elige a un publicano, o sea, a un recaudador de impuestos al servicio de Roma, la potencia ocupante, y como todos los publícanos, con mala fama entre el pueblo. Jesús le da un voto de confianza, sin pedirle confesiones públicas de conversión. Mateo le sigue con presteza, dejándolo todo, y le ofrece en su casa una buena comida, a la que también invita a otros publicanos, con escándalo de los "buenos".

Es la ocasión para que Jesús pueda expresar la finalidad de su misión: "no he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores".

3. a) ¿Hubiéramos llamado nosotros, si se nos hubiera consultado, a un recaudador de impuestos como apóstol y testigo del evangelio o como miembro de nuestro grupo de trabajo?

Jesús, sí. Él le convirtió "de publicano en apóstol", como dice la oración. Lo comenta sabrosamente el sermón de san Beda que leemos en el Oficio de lectura. Así era Jesús, comprensivo y tolerante. ¿Cómo somos nosotros? ¿Tal vez intransigentes y puritanos, como los fariseos que murmuraban de Jesús? "Id, aprended lo que significa: misericordia quiero y no sacrificios". ¿Somos capaces de dar un margen de confianza a los que tienen mala fama? Jesús se lo dio a Mateo y éste respondió plenamente. Gracias a él tenemos el evangelio que lleva su nombre, y generaciones y generaciones han conocido el sermón de la montaña y la sorprendente noticia de las bienaventuranzas, y tantos discursos y parábolas de Jesús.

b) Contemplando el ejemplo de Mateo, podemos preguntarnos, ante todo, si nosotros seguimos a Jesús con la misma prontitud que él: "Sigúeme...; él se levantó y lo siguió". Y si somos "evangelistas", anunciadores de la Buena

134 Septiembre

Noticia. ¿Sembramos un poco de esperanza a nuestro alrededor? San Mateo se propuso demostrar que Jesús cumplía las promesas del Antiguo Testa­mento. ¿Transmitimos nosotros, como él, la convicción de que en Jesús está la respuesta de Dios a todas nuestras preguntas?

c) Mateo invitó a comer a Jesús. Nosotros no le invitamos: somos invitados por él a participar en la Eucaristía, que es su Cuerpo y Sangre, como alimento para nuestra vida. Tenemos más suerte que Mateo. ¿La sabemos aprovechar?

La oración de después de la comunión nos hará pedir: "Hemos participado de la alegría saludable que experimentó tu apóstol san Mateo al tener de invitado en su casa al mismo Salvador: concédenos seguir alimentándonos siempre con el Cuerpo y la Sangre de Cristo, que no ha venido a salvar a los justos, sino a los pecadores".

Ese momento de encuentro con Jesús nos dará la luz y la fuerza que necesitamos para nuestra misión evangelizadora a lo largo de la jornada.

| "Te dignaste elegir a san Mateo para convertirlo ^ de publicarlo en apóstol de tu Hijo" (oración)

^ "A cada uno de nosotros se le ha dado la gracia ^ según la medida del don de Cristo" (Ia lectura)

^ "A toda la tierra alcanza su pregón" (salmo) \ ^ "No he venido a llamar a los justos, ^ sino a los pecadores" (evangelio)

29 de septiembre. SANTOS MIGUEL,

GABRIEL Y RAFAEL, ARCÁNGELES

En la Biblia aparecen con mucha frecuencia los ángeles. "Ángel" significa, en griego, "enviado", "mensajero". Pero de su inmenso número, sólo se especifica el nombre de unos pocos, los principales, los "arcángeles", los "príncipes de los ángeles".

Hoy celebramos a tres de ellos: Miguel, cuyo nombre significa "¿quién como Dios?"; Gabriel, "fortaleza de Dios"; y Rafael, "medicina de Dios". El culto a estos arcángeles, sobre todo a san Miguel, ya era conocido entre los judíos y muy pronto se hizo popular entre los cristianos: en el siglo V ya hay una iglesia dedicada a él en Roma, en la vía Salaria, consagrada precisamente tal día como hoy. El famoso castillo de Santangelo, del siglo VI, está dedicado a san Miguel. Diversas apariciones y hechos prodigiosos han dado lugar a un culto especialmente intenso en lugares de Italia (Monte Gárgano), Francia (Mont Saint Michel) o España (Aralar).

Antes de la reforma del 1969, recordábamos a san Miguel el 29 de septiem­bre, a Gabriel, el 24 de marzo (la víspera de la Anunciación) y a san Rafael, el 21 de octubre. Ahora se han unificado las tres fiestas en el día de hoy. De las dos lecturas posibles, antes del evangelio, se puede elegir la primera para los años impares, y la segunda, para los pares.

136 Septiembre

1 a) Daniel 7,9-10.13-14: "Miles y miles de ángeles le servían"

El autor del libro nos narra con un lenguaje apocalíptico, lleno de simbolismos y figuras, la visión de Dios sentado en el trono, con un río de fuego que brota de él, y del Hijo del Hombre, que aparece solemnemente en escena y a quien se le concede todo honor y poder para siempre.

En torno a esa representación divina están los "miles y miles, millones" de seres misteriosos que le sirven: los ángeles. Es una de las muchas veces que aparecen los ángeles en la Biblia: desde la primer página del Génesis hasta la última del Apocalipsis.

1 b) Apocalipsis 12,7-12: "Miguel y sus ángeles declararon guerra al dragón "

El Apocalipsis nos describe, con un lenguaje también poético y lleno de imágenes, la gran batalla que se libra entre los ángeles del bien y los del mal. Al frente de los primeros está Miguel. La batalla se decide a favor del bien, y el gran dragón, la serpiente primordial, Satanás, es precipitado con los suyos en el abismo. Mientras que los vencedores, entusiasmados, entonan un himno de victoria en honor de Dios y de su Mesías.

No hace falta que nos imaginemos al arcángel Miguel con escudo y espada, como se le suele representar, con un dragón vencido a sus pies. Se trata de un lenguaje simbólico, que nos quiere transmitir la convicción de que Dios, a tra­vés de estos ángeles, nos ayuda en nuestra lucha contra el mal en este mundo.

2. Juan 1,47-51: "Veréis a los ángeles de Dios subir y bajar sobre el Hijo del Hombre "

En el diálogo con Natanael (=Bartolomé), Jesús asegura que sus seguidores verán "cosas mayores", y alude a unos misteriosos ángeles de Dios que suben y bajan sobre el Hijo del Hombre.

Es una alusión evidente a la página de Daniel y se refiere a la misión que estos ángeles tienen al servicio de Dios y de Cristo, el Mesías.

29 de septiembre. Santos Miguel, Gabriel y Rafael, arcángeles

3. a) No sabemos cómo son los arcángeles. Pero sí sabemos, por las veces que la Biblia hablade ellos, cómo actúan, en relación a Dios y a nosotros. Nos lo explica la homilía de san Gregorio Magno, en el Oficio de Lectura.

Miguel capitanea a los seguidores del Mesías en su lucha contra el espíritu del mal. Así aparece en el Apocalipsis, como leemos hoy en la misa y, también, más completo, en el Oficio de Lectura. Pero, ya antes, en el libro de Daniel (10,13.21; 12,1), Miguel es el príncipe que luchacontrael demonio y defiende al pueblo de Dios. En la carta de san Judas (v.9) se le llama explícitamente "el arcángel Miguel".

Gabriel aparece también en el libro de Daniel, explicando el sentido de sus diversas visiones (8,16; 9,21). En el evangelio es Gabriel quien anuncia a Zacarías el nacimiento de su hijo Juan y a la Virgen María, su elección como madre del Mesías (Le 1,19.26).

Rafael es el arcángel que guió al joven Tobías en su viaje y el que luego curó a su padre, llamado también Tobías, de su ceguera, tal como nos cuenta el libro del mismo título, en el Antiguo Testamento.

En relación a Dios, los arcángeles que hoy celebramos aparecen sirviéndole y cantando sus alabanzas. En relación a nosotros, como los que nos ayudan en la lucha, los que nos anuncian las buenas nuevas y los que nos curan de nuestros males.

b) Esta fiesta nos invita a dar gracias a Dios por la cercanía que nos muestra a través de estos seres misteriosos, y nos debería estimular a ser como ellos:

- a unirnos a ellos en la alabanza a Dios, como hacemos en misa, por ejemplo cuando "concelebramos" la aclamación del "Santo"; el salmo nos invitaba a lo mismo: "Te doy gracias, Señor, de todo corazón, delante de los ángeles, tañeré para ti";

- a ayudar a todos en la común lucha contra el mal,

- a ser propagadores de las "buenas noticias" de Dios, para gozo y esperanza de todos,

- y a curar las heridas y las cegueras de cuantos nos rodean.

138 Septiembre

| "Miles y miles de ángeles le servían" (Ia lectura a)

% "Miguel y sus ángeles declararon guerra al dragón" | (Ialectura b)

| "Delante de los ángeles tañeré para ti" (salmo)

| "Que nuestra vida esté protegida en la tierra ^ por aquellos que te asisten en el cielo" (oración)

^ "Que caminemos seguros por la senda de la salvación ^ bajo la fiel custodia de tus ángeles" (poscomunión)

OCTUBRE

2 de octubre. SANTOS ÁNGELES CUSTODIOS

Hace pocos días, el 29 de septiembre, celebramos la fiesta de los arcángeles Miguel, Gabriel y Rafael. Hoy extendemos nuestro recuerdo a todos los ángeles de Dios, que le sirven a él y nos ayudan a nosotros en nuestro camino.

El origen de esta fiesta, separada de la de san Miguel y los demás arcángeles, lo encontramos precisamente en nuestras tierras: a principios del siglo XV, se celebraba en Valencia la fiesta del ángel protector de la ciudad. De allí se propagó al resto de España; luego a Portugal y, finalmente, en el siglo XVII, al calendario de la Iglesia universal.

Nos ambientaría bien para la fiesta el leer lo que el Catecismo de la Iglesia Católica dice sobre ios ángeles en el plan salvador de Dios: CCE 328-336.

1. Éxodo 23,20-23: "Mi ángel irá por delante"

En el largo camino del desierto, desde Egipto hasta la tierra prometida, el pueblo de Israel experimentó continuamente la ayuda de Dios. A veces, en forma de sucesos prodigiosos como las aguas del Mar Rojo o el agua que brotó de la roca, el alimento del maná o las aves, o la nube o la columna de fuego. También aparecen los ángeles: "Voy a enviarte un ángel por delante para que te cuide en tu camino y te lleve al lugar que he preparado".

El salmo 90, -que recitamos muchas veces al terminar el día, en Completas-nos asegura que podemos confiar plenamente en Dios, a pesar de las dificultades que encontramos en nuestra vida: "Porque a sus ángeles ha dado órdenes para que te guarden en tus caminos".

140 Octubre

2. Mateo 18,1-5.10: "Sus ángeles están viendo siempre en el cielo el rostro de mi Padre celestial"

Jesús, hablando de los niños y los pequeños, sus preferidos, afirma que "sus ángeles están viendo siempre en el cielo el rostro de su Padre celestial". No entendemos del todo lo que nos quiere decir, pero sí entrevemos, junto a la lección de sencillez que nos da, la dignidad que para él tienen los niños, porque, de alguna manera, están protegidos por los ángeles, o representados por ellos en la presencia y en la contemplación de Dios.

3. Los ángeles (enviados, mensajeros) de Dios aparecen repetidamente en las páginas de la Biblia. No son creación nuestra: es la revelación, la Palabra de Dios la que nos habla de ellos.

a) Desde el Génesis (3,24: los querubines a la puerta del paraíso) hasta el Apocalipsis (5,11: los ángeles que cantan las alabanzas del Vencedor, Cristo, y del Dios sentado en el trono), pasando por los ángeles que anuncian la resurrección de Cristo, la Biblia nos habla de estos seres misteriosos, espíritus puros, que no sabemos definir ni representar, y por eso lo hacemos pintándolos como unos seres alados. La Biblia no nos dice cómo son, sino cómo actúan: adoran a Dios, son enviados como mensajeros de su voluntad, ayudan a los hombres, caminan delante del pueblo elegido y le protegen.

Ellos son los que anuncian a María, a José y a los pastores el nacimiento del Hijo de Dios, los que asisten a Jesús en el desierto o en la agonía del huerto, los que dan testimonio del sepulcro vacío y orientan a los apóstoles después de la Ascensión. ¡Cuántas veces aparecen los ángeles protegiendo a las personas: al pueblo de Israel durante su peregrinación por el desierto, o liberando a Pedro de la cárcel!

b) Recordar a los ángeles nos lleva a agradecer a Dios su cercanía, que se nos muestra, sobre todo, al enviarnos al Ángel por excelencia, Cristo Jesús, pero también con los ángeles que, cumpliendo su voluntad, nos ayudan en nuestro camino.

Y, a la vez, nos estimula a imitarles sus actitudes:

2 de octubre. Santos Angeles Custodios 141

- alabando y sirviendo a Dios, como nos dice el profeta Isaías y recuerda la Plegaria Eucarística: "Innumerables ángeles, en tu presencia, te sirven siempre y te glorifican sin cesar", o como cuando sobre Belén cantaron la gloria de Dios y la paz de los hombres;

- ayudando a los demás, siendo ángeles custodios de quienes más lo necesiten, a nuestro alrededor, y anunciadores de paz.

Nuestra esperanza crece cuando pensamos que la protección de los ángeles se extenderá hasta el momento de nuestra muerte: "Concédenos vernos siempre defendidos por su protección y gozar eternamente de su compañía"; "que su continua protección nos libre de los peligros presentes y nos lleve a la vida eterna"; "dirígenos bajo la tutela de tus ángeles por los caminos de la salvación y de la paz". Y más allá de la muerte, porque, como cantamos en la celebración de las exequias cristianas, confiamos en que "los ángeles nos conduzcan al paraíso" ("in paradisum deducant te angelí").

Superando una visión un tanto infantil que puedan sugerir algunas imágenes y representaciones, los cristianos deberíamos mirar con agradecimiento a los ángeles, que nos ayudan a confiar en la cercanía protectora de Dios. San Bernardo, en el sermón que nos ofrece el Oficio de Lectura, nos invita a tener con ellos una actitud de reverencia, devoción y confianza. Cuanto la Biblia nos dice lo que han hecho los ángeles en la historia de la salvación, lo siguen haciendo con nosotros en nuestra vida. En ellos nos muestra Dios su cercanía y su voluntad salvadora.

^ "Voy a enviarte mi ángel ^ para que te cuide en el camino" (Ia lectura) % % "Ha dado órdenes a sus ángeles | para que te guarden en tus caminos" (salmo) k ^ "Innumerables ángeles, en tu presencia, te sirven siempre ^ y te glorifican sin cesar" (plegaria eucarística) % ^ "Dirígenos bajo la tutela de tus ángeles ^ por los caminos de la salvación y de la paz" (poscomunión)

5 de octubre. TÉMPORAS DE ACCIÓN DE GRACIAS

Y DE PETICIÓN

En el calendario de antes celebrábamos las Cuatro Témporas del año como días de acción de gracias y de súplica por los frutos de la tierra y el trabajo humano. Estos días estaban estrechamente relacionados con los trabajos del campo y el ritmo de las estaciones del año: las Témporas de Cuaresma, en la primavera; de Pentecostés, al comienzo del verano; de otoño, en septiem­bre, después de la fiesta de la exaltación de la Cruz; y de invierno, en Adviento.

Celebrábamos, además, días de Rogativas, con oraciones públicas por las diversas necesidades de la comunidad. Y también días de Letanías mayores (25 de abril) y menores (antes de la Ascensión).

En la reforma de Pablo VI (1969), se vio la conveniencia de que estas celebraciones se adaptaran a los ritmos y las necesidades de los diversos lugares, porque en cada parte del planeta los ritmos cósmicos son diferentes, y por eso se dejó a las Conferencias Episcopales que determinaran el tiempo y la manera cómo se han de celebrar: en un solo día o en varios, con repetición periódica a lo largo del año o una sola vez.

En España, la Conferencia Episcopal determinó reunificar estos días, tanto los de Rogativas como los de Témporas, al comienzo de las actividades del nuevo curso, que entre nosotros coincide a principios de octubre, en el otoño. Se puede hacer en tres días -un "triduo de comienzo de curso", con un día

5 de octubre. Témporas de acción de gracias y de petición 143

para la acción de gracias, otro de tipo penitencial y el último, de petición- o bien, en un solo día, el 5 de octubre (si es domingo, el día 6).

Vamos a comentar las lecturas utilizadas cuando se celebran las tres intenciones en un solo día, que suele ser lo más normal. No obstante, para cuando se hace en tres, los libros ofrecen una gran riqueza tanto de lecturas como de oraciones.

1. Deuteronomio 8,7-18: "Dios te da la fuerza para crearte esta riqueza "

En el libro del Deuteronomio, Moisés, después de haber conducido al pueblo hasta las puertas de la tierra prometida, le recomienda que cumpla la Alianza con Yahvé. Le urge a que sepa mantenerse agradecido a Dios por la ayuda que le ha dado siempre, de modo especial al proporcionarle alimento a lo largo de la travesía por el desierto y, ahora, al poner a su disposición esa tierra fértil que ya ven sus ojos en Palestina.

Esta lectura nos invita, precisamente al final del verano, con sus cosechas y vendimias, a dar gracias a Dios por los dones de nuestro mundo, que ha encomendado a nuestro trabajo inteligente: "Él te da la fuerza para crearte estas riquezas".

2. 2 Corintios 5,17-21: "Reconciliaos con Dios"

Pablo describe con entusiasmo la reconciliación que nos ha traído Cristo, en todos los sentidos: Dios nos reconcilia consigo y, a la vez, nos encarga el ministerio de anunciar y realizar esta reconciliación de todos con Dios, ministerio del que Pablo se muestra particularmente orgulloso.

La comunidad de los seguidores de Cristo, la Iglesia, tiene como mensaje central la reconciliación, un mensaje lleno de esperanza y salvación para cuantos nos sentimos pecadores y débiles.

144 Octubre

3. Mateo 7,7-11: "Quienpide, recibe"

La página evangélica se refiere a la tercera dimensión de este día: la súplica a Dios por las nuevas actividades que empiezan.

Jesús invita a sus seguidores a que oren con confianza: "Pedid y se os dará, llamad y se os abrirá". Si un hijo pide y obtiene comida de su padre, cuánto más nosotros, sabiendo que Dios es nuestro Padre y que tiene más deseos de concedernos "cosas buenas" que nosotros mismos de pedírselas.

4. Después del verano, de las vacaciones y sus viajes -si los ha habido-, y de las cosechas, es bueno que nos detengamos un momento, al menos un día, a) para dar gracias, b) para pedir perdón, c) para invocar la ayuda de Dios sobre las nuevas actividades.

Termina una época del año. Empieza un nuevo ritmo de trabajo escolar, laboral, social, apostólico. Seguro que hay motivos de acción de gracias por los favores recibidos, de arrepentimiento por los fallos que hemos tenido, de petición a Dios para que nos siga bendiciendo en las actividades que reanudamos.

Esto vale, no sólo para quienes llevan un ritmo de trabajo en el campo, que, en estos días, tal vez están terminando la cosecha y preparando la nueva sementera. También a quienes viven en la ciudad les conviene recordar que el pan y la fruta y los demás alimentos nos vienen del campo. Y todos tenemos nuestro propio ritmo de trabajo, que en estos días presenta un aire de "inicio de año", más que el 1 de enero.

A todos nos conviene detener un poco el ritmo, a veces frenético, de nuestra existencia:

- para valorar lo que tenemos y dar gracias, como nos invitan a hacer la primera lectura y varias oraciones de la misa y de la Liturgia de las Horas: "Diste a nuestros padres una tierra buena y fértil, para que en ella encontraran descanso y bienestar, y con el mismo amor, nos das a nosotros fuerza para dominar la creación y sacar de ella nuestro progreso y nuestro sustento; al darte gracias por todas tus maravillas, te pedimos

5 de octubre. Témporas de acción de gracias y de petición 145

que tu luz nos haga descubrir siempre que has sido tú, y no nuestro poder, quien nos ha dado fuerza para crear las riquezas de la tierra" (oración de la misa); este día nos enseña a ser agradecidos con Dios, lo que, seguramente, nos ayudará a serlo también con los demás;

- para pedir perdón y reconciliarnos con Dios y con los demás, y empezar así en paz la nueva temporada, como nos dicen san Pablo, en la segunda lectura, y el profeta Joel, en la página bíblica del Oficio de Lectura; lo cual es particularmente oportuno después de una temporada como la del verano, propicia a un cierto descontrol en nuestra vida cristiana: "Nos sentimos culpables, Señor, y confesamos ante ti nuestros pecados: ten misericordia de nosotros y danos la abundancia de tu paz" (oración de Tercia); de cuando en cuando realizamos un chequeo para la salud corporal; de vez en cuando trabajamos en un jardín para arrancar malas hierbas y hojas secas; de vez en cuando, no sólo en la Cuaresma, el tiempo más intenso de conversión, sino también ahora, al comienzo del curso, nos conviene a todos un chequeo espiritual, una pausa penitencial mirándonos al espejo de Cristo, para corregir lo que haya que corregir y empezar con renovada disposición el nuevo curso;

- para ponernos humildemente en lapresenciade Dios e implorar su gracia sobre todo lo que vayamos a hacer desde hoy; es una invitación a que programemos nuestras actividades a la luz de la voluntad de Dios; de la gratitud brota espontánea la petición de nueva ayuda: "Con amor y sabiduría quisiste someter la tierra al dominio del hombre... te damos gracias por los dones que de ti hemos recibido y te pedimos nos concedas emplearlos en alabanza tuya y en bien de nuestros hermanos" (oración de Laudes), "has querido que el estudio y el trabajo del hombre perfeccio­naran cada día el universo que has creado: te pedimos que nuestro trabajo y afanes resulten siempre provechosos a la familia humana y contribuyan al cumplimiento de tus designios sobre el mundo" (oración de Sexta).

Es como un triduo de inicio de curso. O, al menos, un día de retiro, pausado, sereno. Con más oración, con más escucha de la Palabra. Que nos invita a decir tres palabras muy breves, pero muy significativas: "gracias", "perdón" y "por favor". Tres palabras que sólo saben decir los humildes. Un soberbio, satisfecho de sí mismo, no da gracias ni pide perdón ni suplica. Son tres palabras que debemos dirigir a Dios y a las personas con las que vivimos.

14(, Octubre

Saber decir "gracias", "perdón" y "por favor" a los demás obedece a la misma actitud de humildad que para decirlas a Dios. Normalmente, el que no sabe decirlas a los demás, tampoco las dice a Dios. Y viceversa.

Si las decimos sinceramente, en la misa y en la vida, seguramente nos sentiremos mejor: habremos hecho una cura de humildad, que es también la condición para que el nuevo curso sea feliz y discurra con fluidez, tanto humana como cristianamente.

| "Bendecirás al Señor tu Dios § por la tierra buena que te ha dado" (Ia lectura)

% "En nombre de Cristo os pedimos

^ que os reconciliéis con Dios" (2a lectura)

^ "Pedid y se os dará, buscad y encontraréis" (evangelio)

^ "Te pedimos que nuestro trabajo y afanes resulten siempre ^ provechosos a la familia humana" (oración de Sexta)

12 de octubre. NUESTRA SEÑORA DEL PILAR

Según una antigua tradición que, luego, desde el siglo IX, se hizo general e insistente, el origen de la fe cristiana en España, cuando "brilló sobre nosotros la luz de la fe" (oración sobre las ofrendas), estuvo relacionado con la presencia maternal de la Virgen María. Desde entonces, la basílica del Pilar de Zaragoza es lugar de oración y un centro de irradiación de esperanza para los pueblos de España y de América, como bien lo explica el "elogio de Nuestra Señora del Pilar", del Oficio de Lectura.

Allí donde este día se celebra como "solemnidad", se proclaman las tres lecturas. Donde es "fiesta", se elige, como primera lectura, una de las dos: por ejemplo, los años impares la primera y los pares, la segunda.

1. a) 1 Crónicas 15,3-4.15-16; 16,1-2: "Metieron el arca de Dios y la instalaron en el centro de la tienda "

Fue grande la fiesta de los israelitas, con el rey David al frente, cuando colocaron en una tienda digna, en Jerusalén, el Arca de la Alianza, que les había acompañado durante la marcha por el desierto. Oraciones, cantos, festejos, sacrificios y holocaustos: todo les pareció poco para honrar al Arca, el mejor signo de la presencia de Dios en medio de su pueblo.

Esta página, leída el día del Pilar, nos recuerda que María es comparada muchas veces al Arca de la Alianza: ella llevó en su seno y dio a luz, para todos nosotros, al Hijo de Dios. Y así se constituyó en instrumento precioso

14K Octubre

en las manos de Dios para transmitir la buena noticia de la salvación a todos los pueblos. Entre nosotros, desde Zaragoza, ella es como un faro que irradia luz y como un Arcapreciosa que nos recuerda la presenciade Cristo Salvador en medio de nosotros.

1 b) Hechos 1,12-14: "Perseveraban en la oración con María, la madre de Jesús "

El libro de los Hechos nos presenta a la primera comunidad cristiana reunida en oración, a la espera del Espíritu prometido por Jesús. Allí están los apóstoles, junto con otros discípulos y con varias mujeres, sobre todo María, la madre de Jesús.

María está en medio de la comunidad. No preside. No es apóstol. No hace milagros ni pronuncia discursos. Está. No se ha retirado a rumiar por su cuenta las experiencias de los días anteriores. Anima con su presencia a los seguidores de su Hijo. Se ha convertido en miembro entrañable de la comunidad y comparte su espera y su oración. Como con nosotros, ahora.

2. Lucas 11,27-28: "Dichoso el vientre que te llevó"

Jesús aprovecha el "piropo" que una buena mujer pronuncia ("dichoso el vientre que te llevó") para proclamar que más importante incluso que la maternidad o el parentesco biológico es la nueva familia que él quiere reunir: la familia de los creyentes. Y pronuncia una bienaventuranza: "Dichosos los que escuchan la Palabra de Dios y la cumplen".

Con lo cual, ciertamente, no está excluyendo a su madre: al contrario, está diciendo que su mayor mérito fue que creyó en la Palabra que Dios le había dirigido a través del ángel. Precisamente, es el mismo evangelista, Lucas, el que nos transmite la respuesta de María a la invitación de Dios: "Hágase en mí según tu palabra". Es feliz por ser la Madre del Mesías. Y es todavía más feliz por haber creído en Dios y haber acogido con fe a su Hijo.

3. Las comunidades cristianas que nos gozamos de tener a la Virgen del Pilar como protectora, como "columna" o "pilar" de nuestra fe, nos unimos a todas

12 de octubre. Nuestra Señora del Pilar 149

las generaciones que la felicitan y la llaman bienaventurada, porque también para nosotros es ella "la gloria de Jerusalén y la alegría de Israel", porque en ella Dios nos ha dado un modelo magnífico de fe y una Madre, la Madre de la Iglesia, llena de amor y misericordia.

En esta fiesta damos gracias a Dios "por todas las grandes maravillas que ha realizado en la Virgen" (prefacio), enumerando su concepción inmaculada ("concebida sin pecado"), su virginidad ("intacta en su virginidad"), su maternidad divina ("gloriosa en su descendencia, Madre de Cristo") y su participación en el triunfo de su Hijo sobre la muerte ("no fue contaminada por la corrupción del sepulcro... triunfante en su Asunción").

Más que la certeza o no de los hechos históricos que puedan estar en el origen de esta advocación, la fiesta de hoy nos invita a la certeza de la cercanía y la presencia de la Virgen en nuestras vidas y, por tanto, la firmeza de nuestra fe, espejada en la figura, siempre viva y cercana, de María. En concreto, cuantos "la invocamos con la secular advocación del Pilar", pedimos a Dios que, por intercesión de la Virgen, nos conceda "fortaleza en la fe, seguridad en la esperanza y constancia en el amor" (oración del día), "permanecer firmes en la fe y generosos en el amor" (oración de ofrendas) y que, finalmente, podamos "contemplarte eternamente en el cielo" (poscomunión).

Todos deseamos que la Virgen del Pilar sea para nosotros "guía para el camino, columna para la esperanza, luz para la vida" (antífona del Magnífi­cat, en Vísperas).

^ "Oraban en común, con María, ^ la Madre de Jesús" (Ia lectura b)

^ "El Señor me ha coronado, | sobre la columna me ha exaltado" (salmo)

| "Dichosos los que escuchan la Palabra de Dios ^ y la cumplen" (evangelio) % ^ "Concédenos fortaleza en la fe, seguridad en la esperanza ^ y constancia en el amor" (oración)

15 de octubre. SANTA TERESA DE JESÚS, DOCTORA DE LA IGLESIA

En el siglo XVI, un siglo muy vital en la historia de España, Dios regaló a la comunidad cristiana una santa que tuvo mucha influencia con sus obras y sus escritos.

Teresa de Cepeda y Ahumada, que luego quiso llamarse "Teresa de Jesús", nació en Ávila el año 1515. Desde pequeña tuvo sentimientos religiosos: es famosa la escena que ella misma cuenta de cómo a los siete años quería ir a tierras de moros para morir mártir. A los veinte, después de una adolescencia más bien superficial, entró en el monasterio del Carmelo y empezó una vida llena de experiencias humanas y de fe. Tras unos años en que experimentó la debilidad de su salud y la frialdad y la rutina en la vida espiritual, ella misma dice que su verdadera "conversión" tuvo lugar en 1554, a los treinta y nueve años, cuando decidió entregarse de veras a la vida espiritual.

Más tarde, con la ayuda, sobre todo, de san Juan de la Cruz y del padre Jerónimo Gracián, trabajó incansablemente para reformar el Carmelo, fundando numerosos monasterios en toda España, con el nuevo estilo de las "carmelitas descalzas". En vez de comunidades con más de cien monjas, como la suya de la Encarnación, las quiso de no más de veinte cada una, empezando por el primer monasterio reformado que fundó en Ávila, y que dedicó a san José, al que tenía especial devoción y a quien consideraba su Patrono más entrañable.

75 de octubre. Santa Teresa de Jesús, doctora de la Iglesia 151

Después de una actividad incansable, en los últimos veinte años de fundado­ra por los caminos de Castilla y de España entera, murió en Alba de Tormes, en la noche del 4 de octubre de 1582, precisamente la noche que no iba a conducir al 5 de octubre, sino al día 15, porque ese día entraba en vigor la "reforma gregoriana": el papa Gregorio XIII había decidido saltar diez días, para recuperar el desfase que se había dado debido a un deficiente cálculo en el anterior calendario, el "juliano".

De entre las lecturas posibles (del común de vírgenes o del de doctores), el Leccionario de España elige las que comentamos aquí. Otros Leccionarios eligen, por ejemplo, Sabiduría 7,7-14 ("preferí la sabiduría a la salud y a la belleza"), Romanos 8,14-17 ("el Espíritu se une a nuestro espíritu para dar testimonio de que somos hijos de Dios"), Romanos 8,22-27 ("el Espíritu intercede por nosotros con gemidos inenarrables"), Lucas 10,39-42 ("Marta lo acogió en su casa; María ha elegido la parte mejor"), Juan 7,14-18.37-39 ("si alguno tiene sed, venga a mí y beba el que crea en mí").

1. Eclesiástico 15,1-6: "La llena de espíritu de sabiduría e inteligencia"

La sabiduría de Dios aparece aquí personificada. Como una madre o una esposa, sale al encuentro de los que la buscan y les da de comer y de beber, los guía y protege, los llena de alegría y confianza.

Es una lectura muy oportuna para el día en que celebramos a una de las Doctoras de la Iglesia, que supo estar abierta a la Sabiduría verdadera y la irradió a toda la Iglesia con sus obras y escritos. El Salmo 88 lo comenta meditativamente: "Anunciaré tu nombre a mis hermanos, en medio de la asamblea te alabaré...; dichoso el pueblo que sabe aclamarte: caminará, oh Señor, a la luz de tu rostro".

2. Mateo 11,25-30: "Soy manso y humilde de corazón"

Jesús da gracias al Padre porque "esconde estas cosas a los sabios y entendidos, y las revela a la gente sencilla". La verdadera sabiduría no está en los orgullosos, llenos de sí mismos, sino en los que, con sencillez de

152 Octubre

corazón, se abren a Dios. Como santa Teresa, que verdaderamente fue una "mujer fuerte", porque estaba llena de los dones de Dios y no confiaba en sus propios talentos.

3. a) Teresa es una maestra admirable de vida espiritual para sus hijas y para cuantos leen sus obras: Las moradas, El libro de la vida, Camino de perfección, El libro de las fundaciones, además de sus numerosas cartas y poemas. En el Oficio de Lectura de hoy tenemos dos páginas de su Vida, a elegir.

Pablo VI, el 1970, la proclamó oficialmente, junto con santa Catalina de Siena, Doctora de la Iglesia. Más tarde, en 1997, Juan Pablo II haría lo mismo con otra Teresa: santa Teresa del Niño Jesús.

b) Teresa de Ávila es Doctora porque, primero, vivió ella misma un proceso de maduración en la fe. Tuvo momentos de tibieza y dejadez en su vida religiosa, pero cuando se decidió a profundizar en la fe y dejarse llevar por el amor de Dios, hizo voto de tender a la santidad, de buscar en todas las ocasiones lo que fuera más perfecto, lo más cercano a la voluntad del Señor, por costoso que fuera. La lectura de los Santos Padres, por ejemplo de san Jerónimo y san Agustín, influyó notablemente en su vida de fe. Y así pudo escribir páginas admirables sobre el camino de la oración y de la santidad.

Soportó con admirable entereza y fuerza de voluntad las adversidades de la vida: enfermedades, incomprensiones (para el Nuncio de su época era "una fémina inquieta y andariega") y hasta persecuciones (fue denunciada a la Inquisición). El amor y su íntima unión a Cristo le hizo aceptar con elegancia espiritual todo lo que la vida le fue deparando: "Que muero porque no muero". Siempre apoyada en la fuerza de Dios: "Quien a Dios tiene, nada le falta, sólo Dios basta".

c) Supo conjugar admirablemente la oración con el trabajo, la contemplación más profunda con las tareas más humildes de cada día, el amor místico a Dios con el sentido común y las dotes más humanas de la simpatía y el humor. La obra de reforma del Carmelo que emprendió y llevó a cabo, a pesar de la

15 de octubre. Santa Teresa de Jesús, doctora de la Iglesia 153

oposición y los malentendidos con que tropezó, es un admirable ejemplo de lucidez, de realismo y de tenacidad.

Lecciones siempre actuales para nosotros. Fe, amor, unión con Dios, trabajo, realismo. Haremos bien en pedir a Dios, con la oración de hoy: "Has suscitado a santa Teresa de Jesús para mostrar a tu Iglesia el camino de la perfección: enciende en nosotros el deseo de la verdadera santidad".

^ "El que teme al Señor, alcanzará la sabiduría" (Ia lectura)

| "Anunciaré tu nombre a mis hermanos, | en medio de la asamblea te alabaré" (salmo)

| "Esconde estas cosas a los sabios y entendidos ^ y las revela a la gente sencilla" (evangelio)

^ "Quien a Dios tiene, nada le falta, | sólo Dios basta" (santa Teresa)

| "Enciende en nosotros ^ el deseo de la verdadera santidad" (oración)

18 de octubre. SAN LUCAS, EVANGELISTA

San Lucas parece que fue de origen pagano, probablemente de Antioquía de Siria: al menos, según dicen los estudiosos, conoce mejor todo lo referente a Antioquía que lo de Jerusalén. En diversos viajes, y durante los últimos años en Roma, fue compañero de Pablo. Se nota también porque, en algunos pasajes de los Hechos, habla en primera persona.

No fue apóstol, pero sí evangelista. Escribió el tercer evangelio y el libro de los Hechos de los Apóstoles: dos libros que se complementan y nos hacen ver la dinámica de la salvación anunciada y realizada por Cristo. En el evangelio describe la subida de Jesús a Jerusalén, donde sucedieron los grandes acontecimientos de su Pascua. Y en los Hechos, la difusión de la Buena Nueva desde Jerusalén hasta los confines del mundo, sobre todo hasta Roma.

Parece que fue médico de profesión. Pablo le llama así varias veces. Buen conocedor del griego, lengua en la que escribió sus dos libros. Lo de ser el patrono de los pintores se debe a una leyenda, según la cual habría hecho varios retratos de la Virgen. Pero, aunque esto no fuera cierto, puede seguir con su patronazgo, porque sus escenas de la infancia de Jesús y otras muchas páginas de su evangelio nos retratan, de modo vivo y admirable, los personajes de quienes nos hablay, en particular, nos habla de la Virgen María mejor que ningún otro evangelista.

De los cuatro símbolos bíblicos (toro, león, hombre y águila), a Lucas se le asigna el del toro, porque empieza su evangelio con la escena de Zacarías, ofreciendo los sacrificios en el Templo, en su turno sacerdotal.

18 de octubre. San Lucas, evangelista 155

1. 2 Timoteo 4,9-17: "Sólo Lucas está conmigo"

Al final de su vida, Pablo, prisionero en Roma, hace una lista de colabora­dores: unos le han abandonado, otros han ido a otras misiones, algunos le han atacado y traicionado. "Sólo Lucas está conmigo", dice escuetamente, en una página que leemos con especial interés, en la fiesta de este evangelista, compañero de Pablo.

2. Lucas 10,1-9: "La mies es abundante y los obreros pocos "

Jesús envía a setenta y dos discípulos, de dos en dos, a los pueblos y aldeas, a misionar, a prepararle los caminos. La mies es mucha, los obreros, pocos. Jesús se hace ayudar.

Les recomienda ante todo que recen a Dios para que el Reino se difunda. Les avisa que van a ir "como corderos en medio de lobos" y en algunos lugares no les van a recibir bien. Les recomienda que no lleven "demasiado equipaje" para el viaje: les estorbaría. Más bien deben ir con una pobreza "evangélica". Lo importante es que sientan en su interior la urgencia de anunciar la Buena Noticia a los demás y proclamen por todas partes la llegada del Reino de Dios, la salvación de Cristo Jesús.

3. a) Evangelista: anunciador de la Buena Noticia. Misionero. Transmisor de la fe. Lucas es un modelo estimulante para los cristianos, también de nuestro tiempo.

El salmo insiste en este aspecto misionero: "Tus amigos, Señor, proclamen la gloria de tu reinado; que hablen de tus hazañas, explicando tus hazañas a los hombres". No hace falta que escribamos libros famosos. Pero sí, que difundamos la esperanza de la salvación a nuestro alrededor. Que seamos "evangelizadores", "evangelistas".

La pal abra de Jesús nos interpela: "Poneos en camino", "curad a los enfermos y decid: está cerca de vosotros el Reino de Dios". Todos podemos ser misio­neros y colaboradores de la salvación de Dios, cada uno en su ambiente do­méstico y social, por escrito o en los medios de comunicación, en la familia y enlacatequesis.

156 Octubre

b) ¡Cuánto bien ha hecho Lucas con sus libros! Desde hace dos mil años, la comunidad cristiana los lee, aprende cómo es Cristo Jesús y cómo tiene que ser la comunidad cristiana, guiada y animada por el Espíritu Santo.

Lucas nos ha transmitido, por ejemplo, tres cánticos que sólo están en sus escritos: uno lo puso en labios de Zacarías (el Benedictus), otro en labios de María (el Magníficat) y el tercero, en los del anciano Simeón (el Nunc dimittis). Como dice la antífona del Benedictus, "san Lucas, al darnos su evangelio, nos anunció el Sol que nace de lo alto, Cristo Nuestro Señor".

Hay páginas del evangelio y rasgos del mensaje de Jesús que sólo nos transmite Lucas: la anunciación a la Virgen, el nacimiento de Jesús, las parábolas del hijo pródigo y del rico Epulón y del buen samaritano...

c) La oración colecta resume algunas de las características de Lucas:

- "elegiste a san Lucas para que nos revelara con su predicación y sus escritos...": en efecto, los libros de Lucas han sido el mejor medio de evangelización;

- "... nos revelara tu amor a los pobres": Lucas nos describe, sobre todo, el amor de Jesús a los débiles y los despreciados por la sociedad de su tiempo;

- "concede a cuantos se glorían en Cristo, vivir con un mismo corazón y un mismo espíritu": al retratar a la primera comunidad en los Hechos, Lucas destaca su vida fraterna y su unión;

- "y atraer a todos los hombres a la salvación": otra característica de los escritos de Lucas es la universalidad de la salvación de Jesús, por encima de todo particularismo judío.

Nuestro testimonio de vida y nuestra catequesis más o menos explícita, debe­rían presentar a los demás a un Jesús misericordioso, cercano a los pobres y los débiles. Ojalápudiéramos merecer también la alabanza que dedica aLucas la antífona del Magnificat, en las vísperas: "Dichoso evangelista san Lucas, que resplandece en toda la Iglesia por haber destacado en sus escritos la mise­ricordia de Cristo". O el nombre que le dio el gran poeta Dante, scriba mansuetudinis Christi, "el escritor de la mansedumbre de Cristo".

15 de octubre. Santa Teresa de Jesús, doctora de la Iglesia 157

^ "Tus amigos, Señor, proclamen la gloria de tu reinado" (salmo) I

^ "Poneos en camino, curad a los enfermos y decid: ^ está cerca de vosotros el Reino de Dios" (evangelio)

^ "Os he destinado para que vayáis y deis fruto, ^ y vuestro fruto dure" (aclamación al evangelio) \ \ "Elegiste a san Lucas para que nos revelara ^ tu amor a los pobres" (oración)

28 de octubre. SANTOS SIMÓN Y JUDAS, APÓSTOLES

Simón a veces es llamado Zelotes y, otras, Cananeo, que probablemente significan lo mismo: lleno de celo, fanático. Lo que permite pensar que, tal vez, pertenecía a un grupo de judíos muy aferrados a las propias tradiciones y opuestos a la dominación romana.

Judas, llamado Tadeo, no se sabe si es el "pariente de Jesús" y "hermano de Santiago". Se le atribuye la carta que lleva su nombre.

De los dos apóstoles, que la liturgia romana celebra juntos -a diferencia de la oriental, que los recuerda en días distintos- no sabemos con seguridad dónde predicaron ni cómo murieron. Alguna tradición antigua afirma que murieron mártires en Persia. En algunas regiones, es grande la devoción a san Judas como "patrono de las situaciones desesperadas".

1. Efesios 2,19-22: "Estáis edificados sobre el cimiento de los apóstoles "

Para Pablo es importante que todos formemos un solo pueblo, un edificio unido, del que Cristo es la piedra angular, pero cuyos cimientos son también los doce apóstoles. Sólo con esas bases se puede construir algo sólido.

Esto lo leemos cuando estamos recordando a Simón y Judas, dos de esos apóstoles llamados por Jesús y enviados, con la fuerza del Espíritu, a dar

28 de octubre Santos Simón y Judas, apóstoles 159

testimonio de su evangelio a todo el mundo. Cumpliendo lo que también el Salmo 18 anunciaba: "A toda la tierra alcanza su pregón y hasta los límites del orbe, su lenguaje".

2. Lucas 6,12-16: "Escogió a doce de ellos y los nombró apóstoles"

La elección de los Apóstoles es un momento importante. Lucas recuerda que Jesús pasó la noche anterior en oración. El número seguramente se debió a un motivo simbólico: uno por cada una de las doce tribus de Israel.

En esa lista aparecen los dos apóstoles que hoy recordamos: Simón Zelotes y Judas el de Santiago (o Tadeo). A todos "los nombró apóstoles", o sea, "enviados", "mensajeros".

3. a) Cristo Jesús es el verdadero pastor, luz, guía y maestro de la humanidad y de la comunidad de sus seguidores. El es el "apóstol", el auténtico "enviado" de Dios. Y en él se basa nuestra fe cristiana y el edificio de la Iglesia.

Pero ha sido él mismo quien ha querido que el grupo de los Doce fuera el fundamento visible de la comunidad, colaboradores suyos, evangelizadores. Que fueran pastores, guías, maestros: por eso quiso que convivieran con él antes de enviarlos a su misión.

Nosotros formamos parte de una Iglesia que, no sólo tiene como punto de referencia a Cristo y a su Espíritu, sino que es "apostólica", construida visiblemente sobre los apóstoles y sus sucesores, el colegio episcopal, con el Papa al frente. Las fiestas de los apóstoles, a lo largo del año, nos lo recuerdan y nos estimulan a avivar esta actitud de unidad eclesial.

b) Hay apóstoles muy conocidos y otros que lo son menos. A Simón y a Judas se les ve en los últimos lugares de las listas de apóstoles. Además, a Simón Cananeo le "hace sombra" otro Simón más famoso, Simón Pedro. Y Judas Tadeo corre el peligro de ser confundido con otro Judas, el Iscariote, el traidor.

Pero lo principal es que fueron llamados por Jesús, le siguieron, estuvieron

Octubre

con él y luego dieron valiente testimonio, como el resto de los apóstoles, de su fe y, adoctrinados por el Espíritu, predicaron la fe en Cristo al mundo.

El evangelio nos narra una intervención de san Judas en la última cena. Preguntó a Jesús: "Señor, ¿qué pasa para que te vayas a manifestar a nosotros y no al mundo?". En la antífona de la comunión de la misa de hoy se nos recuerda parte de la respuesta de Jesús: "El que me ama guardará mi palabra, y mi Padre lo amará y vendremos a él y haremos morada en él".

No importa mucho si son abundantes o no nuestros talentos y si es muy notorio nuestro puesto en la comunidad. Podemos tener muchas o pocas cualidades humanas, oratorias u organizativas. No todos tienen madera de líderes, ni traza de fundadores o de constructores de grandes obras. Pero debemos saber colaborar también desde la sombra, con espíritu de Iglesia. Lo importante es que, en la comunidad, cada uno aporte su granito de arena, para que nuestro mundo sea iluminado y fermentado por la Buena Noticia del amor de Dios, que se nos ha manifestado en Cristo Jesús.

"Cristo Jesús es la piedra angular" (Ia lectura)

"Señor, te ensalza el glorioso coro de los apóstoles" (aclamación al evangelio)

"Escogió a doce de ellos y los nombró apóstoles" (evangelio)

"Nos llevaste al conocimiento de tu nombre por la predicación de los apóstoles" (oración) 1

NOVIEMBRE

2 de noviembre. CONMEMORACIÓN DE TODOS

LOS FIELES DIFUNTOS

Ayer recordábamos a todos los Santos. Hoy, a todos los Fieles Difuntos. Las dos fechas están, lógicamente, cercanas.

El hecho de rezar por los difuntos es antiquísimo: ya lo hacían los judíos en el Antiguo Testamento, aunque dedicarles este día, después de la fiesta de los Santos, es relativamente reciente. Fue san Odilón, abad de Cluny, en Francia, quien lo determinó por primera vez, hace ahora mil años, en 998. La costumbre de que hoy cada sacerdote pueda celebrar tres misas la introdu­jeron los dominicos en Valencia, en el siglo XV. Sólo en el siglo XVIII se aceptó en la liturgia romana.

El Misal no fija unas lecturas concretas para este día: pone a disposición de las comunidades todas las que hay en el apartado de exequias del Leccionario. Disponemos, por tanto, de una gran riqueza de lecturas y salmos para poder elegir.

Aquí hacemos una doble opción para cada una de las tres lecturas, seleccio­nándolas de entre las que nos parecen más apropiadas a la circunstancia: no celebramos las exequias de una persona concreta, sino que las recordamos a todas y, además, con un tono pascual, a partir del acontecimiento de la muerte y la resurrección de Cristo. Naturalmente, cada comunidad puede elegir otras, de entre las que propone el Leccionario para los Difuntos.

162 Noviembre

1. a) Lamentaciones 3,17-26: "Es bueno esperar en silencio la salvación del Señor"

La muerte nos atemoriza y nos llena de interrogantes: "No hago más que pensar en ello y estoy abatido". Pero ya en el Antiguo Testamento triunfaba la esperanza: "La misericordia del Señor no termina, no se acaba su compasión... El Señor es bueno para los que en él esperan y lo buscan. Es bueno esperar la salvación del Señor". ¡Cuánto más nosotros, que conoce­mos la salvación de Dios en Cristo Jesús!

El salmo 22 nos infunde los mismos sentimientos de confianza: "El Señor es mi pastor, nada me falta. Aunque camine por cañadas oscuras, nada temo, porque tú vas conmigo: tu vara y tu cayado me sosiegan".

1. b) Job 19,1.23-27: "Yo sé que está vivo mi Vengador"

La pregunta de "por qué la muerte" se la hizo también Job. Los amigos que le rodeaban, en vez de ayudarle a asimilar tanto dolor como Dios permitió en su vida, lo hundían más con sus interrogantes y dudas. Pero él reaccionó con una fe admirable: "Yo sé que está vivo mi Redentor y que al final se alzará sobre el polvo". Ese "redentor" o "vengador" era, según las costumbres de la época, un pariente que salía fiador o que ayudaba en un momento de apuro. Los cristianos leemos el pasaje pensando en Cristo Jesús, el auténtico Redentor, que pagó con su propia vida el rescate de la nuestra, y así iluminó para siempre con luz pascual la muerte. Nosotros sí que podemos decir: "Yo mismo lo veré, mis propios ojos lo verán".

El salmo 26 es muy adecuado para expresar sentimientos de esperanza: "El Señor es mi luz y mi salvación, ¿a quién temeré? El Señor es la defensa de mi vida, ¿quién me hará temblar? Una cosa pido al Señor: habitar en la casa del Señor por los días de mi vida".

2. a) Filipenses 3,20-21: "Transformará nuestra condición humilde, según el modelo de su condición gloriosa "

Una lectura breve, pero enjundiosa. El plan de Dios es que, al final de todo,

2 de noviembre. Conmemoración de todos los fieles difuntos 163

Cristo Jesús, que ya nos ha precedido en el paso de la muerte a la vida, nos transformará a todos "según el modelo de su condición gloriosa, con esa energía que posee para sometérselo todo". El modelo es el mismo Jesús, que también murió, pero fue resucitado por el Espíritu de Dios y pasó a la "condición gloriosa". A esa existencia estamos también destinados nosotros. A través de la muerte, Jesús, con su energía de Resucitado, nos hará para siempre partícipes de su vida pascual.

El salmo 121 canta sentimientos de alegría ante la perspectiva de vida en la casa del Señor: "Qué alegría cuando me dijeron: vamos a la casa del Señor... Allá suben las tribus, las tribus del Señor". No es que tengamos prisa por morir. Pero estamos convencidos de que al final del camino seremos invitados a participar de la vida gloriosa de aquel en quien creemos, Cristo Jesús, que es a la vez el Juez que nos recibirá más allá de la muerte.

2. b) Romanos 14,7-9.10-12: "En la vida y en la muerte somos del Señor"

Para Pablo, el punto de referencia es siempre Cristo Jesús: a partir de él se entiende la vida y, también, la muerte del cristiano. Todo lo que nos pasa, nos pasa en comunión con Cristo, ya desde el día de nuestro Bautismo: "Si vivi­mos, vivimos para el Señor; si morimos, morimos para el Señor; en la vida y en la muerte somos del Señor". Son palabras que podemos repetir serenamente: desde su sencillez nos dan la clave para entender en profundidad también el hecho de la muerte. "Para esto murió y resucitó Cristo: para ser Señor de vi­vos y muertos". La Pascua de Jesús fue seria, dramática, pero fue, para él, la puerta a la vida, y, para nosotros, la fuente de la salvación y de la victoria.

El Salmo 41 expresa la actitud de esperanza que tenemos, buscando la vida verdadera con la misma sed que la cierva las fuentes de agua: "Mi alma tiene sed del Dios vivo, ¿cuándo entraré a ver el rostro de Dios?".

3. a) Marcos 15,33-39; 16,1-6: "Jesús, dando un fuerte grito, expiró,K¡

El Viernes Santo proclamamos la muerte de Cristo y, en la noche de Pascua, su resurrección. El día de los Difuntos podemos proclamar, en este evange-'

164 Noviembre

lio, ambos aspectos del único misterio. De este modo, vemos el aconteci­miento pascual de Cristo como el prototipo de lo que nos espera a todos en la muerte, como paso a la vida.

Jesús es el camino, la verdad y la vida. Siguiéndole, en nuestra existencia cristiana -que seguramente está marcada por las debilidades, pero también por la fe-, podemos mirar al futuro con esperanza, aunque sea siempre un futuro misterioso. El día de los Difuntos nos recuerda la muerte: "Dando un fuerte grito, expiró". Pero a la vez escuchamos la afirmación de los ángeles: "No os asustéis. No está aquí. Ha resucitado".

3. b) Juan 14,1-6: "En la casa de mi Padre hay muchas estancias"

La esperanza es la gran suerte que tenemos los cristianos. "No perdáis la calma... me voy a prepararos sitio". ¡Qué consoladora es esta promesa de Jesús! Cuando pensamos en los difuntos y en nuestra propia muerte, humanamente no sabemos resolver el misterio, pero Jesús nos ha dicho que no tengamos miedo, que al final del camino no hay muerte sino vida, y que él es quien nos prepara esa vida. El P. Arrupe, ante la inminencia de su muerte, expresó así su admirable fe: "La muerte la veo como el último amén de esta vida y el primer aleluya de la nueva vida".

4. a) Nos va bien celebrar este día de los difuntos. Nos recuerda que somos peregrinos, que vamos caminando hacia un destino como "ciudadanos del cielo", que no tenemos aquí morada permanente sino que estamos destinados a una vida definitiva mucho mejor.

b) La muerte es algo serio. Muchas veces, cuando nos toca de cerca, nos llena de dolor y nos infunde miedo cuando pensamos en ella. Nos plantea interrogantes y sigue siendo un misterio. También Cristo lloró por la muerte de su amigo Lázaro y tuvo miedo ante su propia muerte.

Pero lo que nos distingue de los demás es que miramos la muerte con fe. La Pascua de Cristo ilumina este hecho, no resolviendo el misterio, sino dándole sentido a su vivencia; y, así, llena de esperanza nuestra mirada al futuro. La "evangeliza", la impregna de la Buena Noticia de la vida, a pesar de las

2 de noviembre. Conmemoración de todos los fieles difuntos 165

apariencias en contra. No sabemos cómo, pero la última palabra no la tiene la muerte. Dios nos ha creado para la vida. Lo mismo que la cruz de Cristo no fue el final, sino el paso a la nueva existencia gloriosa.

c) Los textos de la misa -y los de la Liturgia de las Horas, como la página de san Ambrosio sobre la muerte de su hermano- nos ayudan a ver la muerte desde la perspectiva de la muerte de Cristo, el "primogénito de entre los muertos": "Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque haya muerto, vivirá"; "que, al confesar la resurrección de Jesucristo, tu Hijo, se afiance también nuestra esperanza de que todos tus hijos resucitarán".

En cada Eucaristía recordamos a los difuntos, y no sólo hoy. En la Plegaria Eucarística nos sentimos unidos a los "que nos han precedido con el signo de la fe y duermen el sueño de la paz", a quienes "durmieron con la esperanza de la resurrección" y "descansan en Cristo". Además, recordamos a los que no fueron cristianos, atodos los difuntos, "cuya fe sólo Dios llegó a conocer". Por todos ellos pedimos al Señor que les conceda el lugar del consuelo y que sean recibidos en su Reino y puedan ver la luz del rostro de Dios.

La mejor oración que podemos elevar por los difuntos es la Eucaristía. Por eso, en las oraciones le decimos a Dios: "Que nuestros hermanos difuntos, por cuya salvación hemos celebrado el misterio pascual, puedan llegar a la mansión de la luz y de la paz"; "alimentados con el Cuerpo y la Sangre de Cristo, que murió y resucitó por nosotros, te pedimos, Señor, por tus siervos difuntos...".

| "Si morimos, morimos para el Señor" (2a lectura b)

| "No os asustéis. No está aquí. Ha resucitado" (evangelio a)

^ "Me voy a prepararos sitio" (evangelio b) \ ^ "Yo soy la resurrección y la vida" (comunión)

9 de noviembre. DEDICACIÓN DE LA BASÍLICA DE SAN JUAN DE LETRÁN, DE ROMA

La basílica de San Juan de Letrán, en Roma, es llamada, con toda razón (y así lo tiene inscrito en su fachada), "madre de todas las iglesias". Constantino la mandó construir inmediatamente después de la paz y fue consagrada por el papa san Silvestre el año 324. La dedicaron al Santísimo Salvador, pero, tal vez por su famoso baptisterio, anterior a la misma basílica, se le fue llamando "de san Juan (Bautista)".

Este templo es la catedral de Roma. Aunque el Vaticano es donde vive " -(» actualmente el Papa, san Juan de Letrán, que había sido su residencia durante

"• siglos y sede de famosos Concilios, sigue siendo su catedral. El Jueves Santo, f el Papa preside siempre la Eucaristía en esa basílica y allí expresa su actitud

de servicio, imitando a Cristo en el lavatorio de los pies.

De las dos lecturas alternativas para antes del evangelio, se puede hacer, como siempre, la opción de elegir la primera para los años impares, y la segunda, para los pares. Si este día coincide con un domingo, como quiera que es fiesta del Señor, sus lecturas propias prevalecen sobre las del domingo, y entonces se proclaman las tres.

9 de noviembre. Dedicación de la Basílica de san Juan de Letrán, de Roma 167

1. a): Ezequiel 47,1-2.8-9.1: "Manaba agua del templo, y habrá vida donde llegue la corriente "

Ezequiel fue un profeta que sufrió, junto con su pueblo, la terrible experien­cia del destierro, en el siglo VI antes de Cristo. Su dolor aumentó cuando se enteraron de que Jerusalén había sido destruida y su Templo, profanado por los paganos.

En Babilonia el profeta tiene visiones llenas de imágenes simbólicas, con las que consuela y da esperanza a los israelitas. En la que hoy leemos, ve el Templo restaurado, convertido de nuevo en signo de la presencia de Dios entre su pueblo. Las aguas que brotan del Templo, o sea, que vienen de Dios, lo purifican y lo curan todo a su paso, y hacen que los campos produzcan frutos y que el Mar Muerto se llene de vida. Un hermoso símbolo de la novedad que Dios está proyectando: novedad de corazón y de espíritu.

1. b): 1 Corintios 3,9-11.16-17: "Sois templo de Dios"

San Pablo tiene una concepción muy dinámica de la comunidad como edificio en construcción. Él es el arquitecto, pero no se siente protagonista, porque el cimiento no puede ser otro que Jesús, y cada uno de los cristianos es como una piedra viva, que se va ensamblando en la construcción del templo de Dios, en el que habita el Espíritu Santo.

En otros pasajes habla de los apóstoles como cimientos y de Cristo, como piedra angular. Pero aquí, lo que le interesa subrayar es la coordinación, la trabazón orgánica de todo el pueblo en una única construcción que va creciendo: "Ese templo sois vosotros".

La "iglesia-edificio" se convierte así en símbolo expresivo de lo que tiene que ser la "iglesia-comunidad".

2. Juan 2,13-22: "Hablaba del templo de su cuerpo"

Los judíos le pidieron cuentas a Jesús sobre su violenta reacción al expulsar del Templo a los vendedores y cambistas. Jesús responde de una manera enigmática: "Destruid este templo y en tres días lo levantaré". El evangelista

I6H Noviembre

se encarga de guiarnos: "Hablaba del templo de su cuerpo". El Templo nuevo es Cristo mismo. En torno a él, en su presencia, se reúne la comunidad, y en él es donde experimenta la presencia y la gloria del Dios Salvador.

3. a) Las lecturas nos ayudan a entender qué es la Iglesia y, dentro de ella, los templos, o sea, el "templo-edificio" y el "templo-comunidad":

- el agua que brota del Templo es un símbolo de la gracia que emana de Cristo, de Dios, de su Espíritu, y que transforma todo lo que toca; las iglesias son el lugar adecuado para las celebraciones sacramentales de la comunidad cristiana: el agua apunta de modo especial al Bautismo, tal vez por lo del baptisterio de Letrán, pero todos los sacramentos emanan de Cristo vivo y vivificante, como dice el Catecismo (CCE 1116); los sacramentos nos van haciendo crecer y madurar como comunidad de Cristo;

- la Iglesia es siempre un edificio en construcción; todos somos "edificio de Dios", que se ha de construir sobre Cristo; lo que, por una parte, nos hace sentir un respeto profundo a la comunidad y, por otra, nos compro­mete en una tarea coordinada de edificación y crecimiento; todos somos piedras y todos somos obreros de la construcción;

- las palabras de Cristo, después de la escena de los vendedores, nos indican la identidad de este edificio eclesial: el cuerpo de Cristo, o sea, él mismo, el Señor Resucitado, es nuestro verdadero Templo. Él nos convoca y reúne, él nos llena de su luz y de su vida. Y nosotros vamos siendo su Cuerpo. Él es la Cabeza: nosotros, sus miembros.

Se trata de una visión dinámica de la Iglesia de Cristo, de esa comunidad que estamos construyendo en el mundo, como "luz de las naciones" y sal y fermento y punto de referencia y fuente de esperanza para toda la sociedad. Con unidad interior y con ímpetu misionero.

b) Pero, en esta fiesta, hay otro aspecto que hemos de subrayar: la iglesia de San Juan de Letrán es símbolo de la unidad de todas las comunidades cristianas del mundo con Roma.

Por eso celebramos todos esta fiesta, para recordar que estamos unidos por

y de noviembre. Dedicación de la basílica de san Juan de Letrán, de Koma /oy

una misma fe y que la Iglesia de Roma, la Iglesia del apóstol Pedro, es el punto de referencia fundamental de nuestra fe. La comunión de todas las diócesis de la Iglesia con el Papa, cabeza del colegio episcopal, sucesor del colegio apostólico, es condición básica para la misión que tiene encomenda­da en este mundo.

Sintiéndonos unidos al Papa, nos sentiremos unidos a toda la Iglesia, porque él preside a todos en la caridad y, en definitiva, unidos a Cristo, por estar todos movidos y animados por su mismo Espíritu. Celebrando la fiesta de la iglesia "madre de todas las iglesias", la basílica lateranense, crecemos en esa unidad querida por Cristo, para bien de nuestra misión evangelizadora.

^ "¿No sabéis que sois templos de Dios y que el Espíritu de Dios

^ habita en vosotros?" (2a lectura)

^ "Ese templo sois vosotros" (2a lectura)

^ "Tú edificas el templo de tu gloria ^ con piedras vivas y elegidas" (oración)

FIESTA DE LA DEDICACIÓN DE LA PROPIA CATEDRAL

Además de la fiesta de la dedicación de San Juan de Letrán, que celebramos el día 9 de noviembre, una comunidad cristiana puede celebrar otras relacionadas con la "iglesia-edificio", símbolo de la "iglesia-comunidad":

- el 18 de noviembre tenemos en el calendario una "memoria libre" de la dedicación en Roma de las basílicas de San Pedro (en el Vaticano) y de San Pablo (en la vía Ostiense), que Constantino construyó en el siglo IV sobre el lugar donde habían sido sepultados los dos grandes apóstoles; es memoria facultativa, que, cuando se celebra, tiene lecturas propias, que se refieren, no tanto a la teología del templo, sino a los dos apóstoles, como una repetición de la fiesta del 29 de junio;

- celebramos también la dedicación de la iglesia catedral de la propia diócesis, en la fecha que conste en el calendario propio;

- y, finalmente, la dedicación de la propia iglesia, sobre todo en santuarios y parroquias; "dedicación" significa "consagración" de un lugar o de un objeto (sobre todo el altar) a un uso sagrado.

Ofrecemos aquí una reflexión para el aniversario de la dedicación de la iglesia catedral de cada diócesis. En la misma catedral, se celebra con categoría de "solemnidad" (con tres lecturas y el formulario A para las oraciones). En el resto de la diócesis será sólo "fiesta", con dos lecturas y el formulario B de oraciones. Si esta fiesta coincide con un domingo, como quiera que se considera "fiesta del Señor", las lecturas propias prevalecen sobre las del domingo, si estamos en el Tiempo Ordinario. Si cae dentro de

Noviembre. Fiesta de la dedicación de la propia Catedral 171

los "tiempos fuertes", se traslada al lunes siguiente, pero sólo en la catedral misma: en las otras iglesias se omite por aquel año.

En el Leccionario podríamos elegir de entre las lecturas del "común de la Dedicación de iglesias" las que nos parezca mejor. Nosotros hemos hecho una selección que, naturalmente, cada comunidad puede seguir o no.

1. a) 1 Reyes 8,22-23.27-30: "Estén tus ojos abiertos sobre este templo "

El joven rey Salomón, delante del pueblo, con los brazos elevados, en el Templo recién edificado, dirige a Dios una solemne oración de alabanza y de súplica. Se siente rey y sacerdote a la vez.

Reconoce que Dios no necesita templos. Pero éste quiere ser como un signo que recuerde su presencia al pueblo. Y el rey pide a Dios que escuche siempre la oración de quienes se reúnan aquí para rendirle culto.

El Salmo 83 puede acompañar perfectamente estos sentimientos en torno al lugar donde nos reunimos para adorar a Dios: "Qué deseables son tus moradas, Señor... Dichosos los que viven en tu casa, alabándote siempre".

1. b) 1 Pedro 2,4-9: "Comopiedras vivas entráis en la construcción del templo del Espíritu "

Lo mismo que Pablo, también Pedro, en su carta, compara a la comunidad cristiana con un edificio que se va construyendo sobre el cimiento de Cristo.

Si es verdad que esta carta era una catequesis bautismal, se explica mejor to­davía que su autor afirme que cada uno de los cristianos, como piedras vivas, entran en esta construcción, que es el templo del Espíritu, formando todos juntos un "sacerdocio sagrado para ofrecer sacrificios espirituales que Dios acepta por Jesucristo". La piedra angular es Cristo. Cada uno de nosotros, una piedra viva que forma parte del edificio, de su cuerpo. Además, por nuestra unión con Cristo Sacerdote, ofrecemos sacrificios a Dios y proclamamos sus hazañas al mundo: los dos sentidos principales de nuestro sacerdocio bautis­mal como pueblo de Dios en medio de este mundo.

Noviembre

2. Lucas 19,1-10: "Hoy ha sido la salvación de esta casa"

Jesús se autoinvita a casa de Zaqueo, a pesar de la mala fama que los recaudadores de impuestos tenían en la sociedad de su tiempo. Y, al final de la comida, pronuncia las palabras que hoy recordamos de modo especial: "Hoy ha sido la salvación de esta casa: también éste es hijo de Abrahán, porque el Hijo del Hombre ha venido a buscar y a salvar lo que estaba perdido".

Una iglesia en medio del barrio, en las calles de nuestra ciudad, es un lugar "sacramental" en que se nos recuerda esta presencia salvadora de Cristo en medio de nosotros. Se ha quedado en su comunidad y en sus sacramentos, pero también hace visible su presencia en "casas de oración", en iglesias que convocan a la comunidad y le facilitan la sintonía con la celebración del misterio cristiano.

3. a) La fiesta de la consagración de la propia catedral nos recuerda, ante todo, la alegría que debemos sentir por pertenecer al pueblo de Dios, al edificio viviente de la comunidad cristiana, sobre el fundamento de Cristo, pero, también, sobre la estructura que él mismo ha querido: los apóstoles y sus sucesores.

Si cada uno es "piedra viva" en esta construcción, se deduce el compromiso y la corresponsabilidad de todos, cada uno con la misión que haya recibido en la comunidad, en la construcción de la Iglesia y en el cumplimiento de su tarea en medio del mundo. Pedro, en su carta, describe dos importantes actuaciones "sacerdotales" de este pueblo: "ofrecer sacrificios espirituales, que Dios acepta por Jesucristo" y "proclamar las hazañas de Dios" en este mundo. Son la línea ascendente, ofreciendo alabanzas y ofrendas a Dios, y la descendente, siendo sus testigos ante los demás.

El edificio de piedra es un símbolo muy expresivo del "edificio comunidad" y, también, de ese edificio que es cada uno de nosotros, como templo del Espíritu.

b) Al mismo tiempo, nos hace pensar en lo que significa un edificio dedicado al culto en el conjunto de la vida cristiana.

Noviembre. Fiesta de la dedicación de la propia Catedral 173

Los lugares de culto no tienen una importancia absoluta. Pero tampoco son indiferentes. No los tenemos que absolutizar en exceso, como denunciaban algunos profetas del Antiguo Testamento, reduciendo el culto sólo a ese lugar, separándolo de todo lo demás. Jesús nos dijo que debíamos adorar a Dios "en espíritu y en verdad", y que el lugar era relativo. Rendimos culto a Dios en toda la vida.

Pero tampoco tenemos que banalizar los valores que tiene un lugar de culto para la comunidad. El lugar puede tener mucho de "sacramental", como signo, para la comunidad, de la presencia de Dios y de la realización de las acciones más sagradas, como la escucha de la Palabra, la oración común y los sacramentos.

Salomón era consciente de que no es Dios quien necesita estos lugares de culto, porque su espacio es todo el cosmos. Quien necesita estos lugares es la comunidad creyente: son pedagógicos para celebrar con mayor profundi­dad ese admirable diálogo entre Dios y su pueblo que es la liturgia.

c) Si la fiesta de la basílica de San Juan de Letrán, del 9 de noviembre, apuntaba a la unidad universal de las comunidades cristianas con Roma, la de hoy -la dedicación de la propia catedral- nos invita a ser conscientes de lo importante que es la unidad interna de la diócesis. Y, precisamente, con la Eucaristía, que es el sacramento de la unidad por excelencia.

Celebrar la dedicación de la propia catedral es celebrar la unidad eclesial en torno al obispo y pastor, con toda la Iglesia, y con Cristo y su Espíritu. Se llama iglesia "catedral", porque alberga en ella la cátedra, la sede del obispo, y por eso es la "iglesia madre" de todas las iglesias y capillas de una diócesis.

Tiene su importancia que, una vez al año, celebremos la consagración de nuestra catedral. La unión con el propio obispo y su sede, centro de toda la diócesis, nos une a la Iglesia local. A través de ella, nos unimos al colegio episcopal y al Papa. Además, a través del arco de la historia, conectamos con la fe de los Apóstoles y, finalmente, con Cristo mismo, piedra angular de nuestro edificio. En concreto, nos unimos también a las generaciones de cristianos que han orado y celebrado en esta misma iglesia catedral que nos preside a nosotros.

174 Noviembre

d) Para las fiestas de la Dedicación, en los varios prefacios se dibuja claramente la catequesis de estos valores: el Cuerpo glorioso de Cristo, como el Templo básico de la gloria de Dios y de la salvación para todos nosotros; la comunidad como templo que se va construyendo; el edificio de culto, como símbolo condensado de todo el cosmos, que es el espacio de Dios, y como lugar donde se hace sacramentalmente más densa la presencia salvadora de Dios; también, como símbolo de cada cristiano, como templo del Espíritu:

- "en esta casa visible que hemos construido, reúnes y proteges sin cesar a esta familia que hacia ti peregrina",

- "manifiestas y realizas de manera admirable el misterio de tu comunión con nosotros",

- "en este lugar, Señor, tú vas edificando aquel templo que somos nosotros, y así la Iglesia, extendida por toda la tierra, crece unida, como Cuerpo de Cristo";

- "te has dignado habitar en toda casa consagrada a la oración, para hacer de nosotros, con la ayuda constante de tu gracia, templos del Espíritu Santo, resplandecientes por la santidad de vida";

- "has hecho del universo entero el templo de tu gloria, para que tu nombre resplandezca en todas partes, y quieres también que te consagremos lugares aptos, para celebrar los santos misterios";

- "en esta casa de oración, construida con el trabajo de los hombres, se manifiesta el misterio del verdadero templo y se vislumbra la imagen de la Jerusalén del cielo";

- "te consagraste como templo sagrado, en el que habitara la divinidad, el Cuerpo de tu Hijo, nacido de la Virgen Inmaculada";

- "también constituiste tu Iglesia como ciudad santa edificada sobre el cimiento de los apóstoles, cuya piedra angular es Jesucristo, y continúas edificándola con piedras elegidas, vivificadas por tu Espíritu, unidas por el amor"...

Noviembre, hicsla de la dedicación de la propia Catedral 175

^ "¡Qué deseables son tus moradas, Señor; § dichosos los que viven en tu casa!" (salmo)

| "Como piedras vivas, entráis en la construcción ^ del templo del Espíritu" (Ia lectura b)

^ "En este lugar, Señor, tú vas edificando | aquel templo que somos nosotros" (prefacio)

^ "Te has dignado habitar en toda casa consagrada a la oración, | para hacer de nosotros templos del Espíritu Santo" ^ (prefacio)

30 de noviembre. SAN ANDRÉS, APÓSTOL

Andrés era hermano de Simón, a quien, más tarde, Jesús llamaría Pedro, y ambos eran pescadores de Betsaida, a orillas del lago de Genesaret. El nombre Andrés es griego, y significa "viril". No es de extrañar esta mezcla de nombres griegos, como el de Andrés, y hebreos, como el de Simón o el del padre de ambos, Jonás. Betsaida y su comarca eran lugares de paso y de intercambio cultural.

Andrés fue de los primeros que sintieron la llamada de Jesús y le siguieron. Era discípulo de Juan Bautista y, juntamente con Juan, el hermano de Santiago, se interesaron por Jesús y le reconocieron como el Mesías. Su encuentro con Jesús, junto con otro discípulo, seguramente Juan, lo narra éste en su evangelio (Jn 1,35-39: "Maestro, ¿dónde vives? Venid y lo veréis"). Juan dice que eran las cuatro de la tarde. Al día siguiente, Andrés se lo comunicó a su hermano Pedro: "Hemos encontrado al Mesías".

Los griegos le llaman con gusto "el primer llamado" (protocletós). Los cristianos de la Iglesia Oriental, sobre todo los de Constantinopla, le tienen particular devoción porque predicó allí y murió mártir, crucificado, como su hermano Pedro lo fue en Roma. La tradición decía que la cruz en la que murió Andrés tenía forma de aspa: de ahí que se llame "cruz de San Andrés" la que tiene forma de X.

Pablo VI, en un famoso encuentro que tuvo lugar en 1964, devolvió al patriarca de Constantinopla, Atenágoras, una insigne reliquia de san Andrés

30 de noviembre. San Andrés, apóstol 177

que se conservaba en Roma, mientras que Atenágoras le regalaba un icono en que se ve a Pedro y Andrés abrazándose: ambos querían sellar así la cercanía y la amistad entre la Iglesia de Pedro y la de Andrés, la occidental y la oriental.

1. Romanos 10,9-18: "La fe nace del mensaje y el mensaje consiste en hablar de Cristo "

Para que la sociedad pueda creer, según Pablo, hace falta que haya quien le anuncie el evangelio y que, por tanto, antes haya sido enviado.

"Apóstol" significa eso mismo, "enviado". Andrés pertenece a ese grupo de los Doce, y precisamente de los primeros, que desde muy pronto empezó a señalar a Jesús como el Mesías: primero a su hermano Pedro y luego, de modo especial, a los pueblos de habla griega.

2. Mateo 4,18-22: "Inmediatamente dejaron las redes y lo siguieron "

Jesús llama a dos parejas de hermanos: hoy ponemos especial énfasis en los nombres de Andrés y Pedro. Según el evangelista Juan, que pertenecía al mismo círculo, Andrés, acompañado del mismo Juan, había tenido ya un encuentro con Jesús.

Ahora van a ser pescadores de hombres. Al principio no entendieron seguramente qué significaba eso, pero luego, no sólo lo entendieron, sino que fueron valientes en seguir el camino que les pedía Jesús y propagaron su evangelio por todo el mundo conocido.

3. a) Andrés es uno de los que Jesús llamó, y que, dejándolo todo, le siguieron prontamente. Y su seguimiento fue perseverante desde entonces, dando testimonio de su fe en circunstancias fáciles y difíciles, también delante del sanedrín y de los perseguidores.

Andrés nos da ejemplo de ánimo misionero. Al día siguiente de su encuentro con Jesús, convence a su hermano Pedro de que ha llegado el Mesías que esperan. Más tarde, cuando unos griegos quieren ver a Jesús, Andrés, junto con Felipe, les sirve de introductor. En la escena de la multiplicación de los

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panes, es Andrés el que se da cuenta de que hay un joven que tiene unos panes y unos peces y así se lo hace saber a Jesús. Después de la Ascensión, predica en el mundo griego y da su vida como mártir de Cristo.

Jesús les anunció que, de pescadores en el lago, los haría "pescadores de hombres", misioneros y pregoneros de la fe cristiana. En el Oficio de Lectura leemos una hermosa página de san Juan Crisóstomo -obispo, precisamente, de Constantinopla, donde más se venera a san Andrés- sobre cómo éste comunicó a Pedro su encuentro con el Mesías.

b) Esta fiesta nos invita a reavivar nuestro seguimiento de Cristo. Preparados a cualquier sacrificio, si nuestra fidelidad lo pide. ¿Estamos dispuestos a ser crucificados, como Pedro y como Andrés, como el mismo Cristo Jesús, por solidaridad con todos y por fidelidad a la misión recibida de Dios?

También nos ayuda a despertar nuestro espíritu misionero: no contentos con creer nosotros, debemos facilitar a los demás el conocimiento de Cristo. Como cantábamos con el Salmo 18, deberíamos estar contentos porque "a toda la tierra alcanza su pregón y hasta los límites del orbe, su lenguaje".

¿A cuántos anunciamos, de palabra o de obra, que "hemos encontrado al Salvador"? ¿A cuántos ayudamos, en la catequesis o en la labor educativa o con nuestra amistad y testimonio, a conocer a Cristo y a sentirse llamados por él? ¿Nos damos cuenta de que hay jóvenes con valores -con panes y peces que pueden ser multiplicados para bien de todos- y les facilitamos cauces de realización, como hizo Andrés?

Seguir a Cristo. Dar testimonio de nuestra fe en él. Trabajar para que otros tengan la misma suerte de creer y ver en Cristo el proyecto salvador de Dios para la humanidad. Es lo que nos invita a conseguir la fiesta de san Andrés.

| "¿Cómo van a creer si no oyen hablar de él?" (Ia lectura)

^ "¡Qué hermosos los pies ^ de los que anuncian el Evangelio!" (Ialectura)

^ "Venid conmigo y os haré pescadores de hombres" (evangelio) $ ^ "Inmediatamente dejaron las redes ^ y lo siguieron" (evangelio)

DICIEMBRE

12 de diciembre. NUESTRA SEÑORA DE GUADALUPE

Nuestra Señora de Guadalupe, que hasta ahora era Patrona de América Latina, desde 1999 ha sido declarada por el papa Juan Pablo II Patrona de todo el continente americano. Ha sido fruto del Sínodo de los obispos de América que tuvo lugar en Roma en 1997. El decreto y los textos típicos, tanto de la Misa como de la Liturgia de las Horas, han aparecido en la revista Notitiae 394-395(1999)272-296.

Las lecturas bíblicas de esta fiesta, que las comunidades cristianas de América celebran con particular gozo, son estas. En México, y en otros lugares donde se celebre como solemnidad, suelen elegirse Eclesiástico 24, 23-31, Gálatas 4,4-7 y Lucas 1, 39-49. Son las que comentaremos en primer lugar. Para las otras comunidades, que la celebran como fiesta, son, ahora, Isaías 7,10-14; 8,10c y Lucas 1, 39-49.

1. a): Eclesiástico (Sirácida) 24,23-31: "María, trono de la Sabiduría "

El capítulo 24 del Sirácida, o Eclesiástico, presenta a la Sabiduría de Dios personificada, que se da a los que la buscan. Se comparan sus beneficios a diversos elementos de la naturaleza, que son una bendición para los campos y, por tanto, para la humanidad: el agua, los frutos, la vid, la miel.

La Sabiduría, para los israelitas, es la Ley de Dios, la Alianza que sellaron con él en tiempos de Moisés y que les muestra continuamente el camino áe

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la verdadera sabiduría. Para nosotros, los cristianos, esta Sabiduría es Cristo Jesús, la Palabra viviente y definitiva que Dios nos ha dirigido. Pero leyendo esta página en el día de hoy, también se puede aplicar muy bien a la Virgen María, la Madre que nos dio al Maestro y en la que se encarnó la Palabra eterna de Dios. Así se convierte en símbolo de la comunidad eclesial, que acoge y anuncia la Palabra salvadora de Dios.

l.b) Isaías 7,10-14; 8,10c: "He aquí que la virgen concebirá"

El profeta le ofrece al rey Acaz, en el siglo VII antes de Cristo, la ayuda de Dios para la solución de sus problemas. Pero el rey se fía más de su alianza militar con los asirios. Y entonces es cuando el profeta le anuncia un signo: una muchacha -que luego en griego se tradujo por "virgen"- dará a luz un niño. Este niño pudo ser, históricamente, el hijo de Acaz, Ezequías. Pero los judíos lo interpretaron como figura del futuro Mesías, porque Isaías, en este pasaje, ya le llama "Emmanuel", o sea, "Dios-con-nosotros".

2. Gálatas 4,4-7: "Dios envió a su Hijo, nacido de una mujer"

La razón de ser de toda la grandeza de María es su maternidad divina: Dios la eligió "cuando se cumplió el tiempo", para que el Mesías y Salvador naciera de ella, "para rescatar a los que estaban bajo la ley" y, sobre todo, para que todos pudiéramos ser hijos adoptivos de Dios.

De esclavos pasamos a ser hijos, por Cristo. Y Cristo vino por María. Se condensa así el misterio central de laEncarnación del Hijo de Dios en el seno de una humilde muchacha, María de Nazaret.

3. Lucas 1,39-48: "Dichosa tú que has creído"

María de Nazaret, que acaba de recibir del ángel el anuncio gozoso de su elección como madre del Mesías esperado, corre presurosa hacia el pueble-cito donde vive su prima Isabel, a ayudarle, porque se ha enterado que está en el sexto mes, a la espera de un hijo.

12 de diciembre. Nuestra Señora de Guadalupe

En el encuentro de estas dos mujeres, que se pueden considerar como representantes del Antiguo y del Nuevo Testamento, se entabla un diálogo entrañable. La anciana Isabel bendice a Dios y alaba a su prima María: "Dichosa tú que has creído, porque lo que te ha dicho el Señor se cumplirá". María, a su vez, prorrumpe en el que va a ser un cántico de los más repetidos por la comunidad cristiana a lo largo de los siglos, el Magnificar. "Proclama mi alma la grandeza del Señor, se alegra mi espíritu en Dios, mi salvador".

4. a) Esta advocación de María como Nuestra Señora de Guadalupe está íntimamente unida a la fe del pueblo mexicano y latinoamericano.

Lo está en su origen. Si el año 1521, con la victoria de Hernán Cortés (aliado con los tlaxcaltecas contra los aztecas), se inició la nueva etapa de la vida del pueblo mexicano, muy pocos años después, el 1531, la Virgen se aparece al indio Juan Diego, según el hermosísimo relato atribuido a Antonio Valeriano, contemporáneo de los hechos.

Estas apariciones fueron autentificadas por la autoridad del obispo Juan de Zumárraga, -admirado por las flores y el modo extraordinario en que quedó grabada la imagen de la Virgen en el ayate o tilma de Juan Diego-, y tuvieron una influenciadecisivaen el afianzamiento de la fe cristiana en el Nuevo Con­tinente.

Verdaderamente, se puede llamar a Santa María de Guadalupe "estrella de la evangelización de América" y "educadora de la fe del pueblo latinoame­ricano", tanto al principio como en la sucesión de los siglos y en la etapa actual de la nueva evangelización.

b) Los acontecimientos en torno a la Virgen de Guadalupe -los relatos, las palabras, los signos, los milagros, las imágenes- son un ejemplo magnífico de acercamiento inculturado del evangelio al pueblo. Se puede decir que en Guadalupe "María se hizo india": habla la lengua de los indios y aparece en una entrañable cercanía con el pueblo sencillo, con el indígena y el campe­sino, con la mujer y el niño, con el obrero y el empleado, con los que sufren y los humildes, todos ellos representados en ese sencillo pero noble indio Juan Diego, al que el pueblo había "beatificado" bastante antes de que lo hiciera oficialmente, en 1990, el papa Juan Pablo II.

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c) La devoción que el pueblo mexicano, y el latinoamericano, tienen a la "Morena del Tepeyac" es una relación profunda de fe y de esperanza, que toca las raíces más profundas de su identidad cristiana y hasta humana. Con razón se la llama "Madre de América Latina".

La Virgen de Guadalupe, que une y hermana a tantos pueblos de América, constituye, ante todo, un legítimo motivo de orgullo para todos ellos. La antífona de la comunión les aplica la alegría que sentían los israelitas: "No ha hecho nada semejante con ningún otro pueblo". La Virgen se muestra cercana y llena de amor: "¿No estoy aquí, que soy tu madre?". Si quiso que se construyera un templo en Tepeyac, era "para en él mostrar y dar todo mi amor, compasión, auxilio y defensa, pues yo soy vuestra piadosa Madre".

Pero, a la vez, es un estímulo para seguir creciendo en la fe y en las consecuencias de la fe en la vida personal y social. Los textos de esta fiesta apuntan a que la devoción a la Virgen de Guadalupe no se quede sólo en un afecto superficial, sino que ahonde en las raíces de la vida cristiana.

Las lecturas nos orientan a aceptar de María lecciones muy actuales para la comunidad cristiana: la escucha de la Palabra, la alegría de la salvación, la caridad servicial para con los hermanos, la fraternidad y la justicia.

En las oraciones -sobre todo, las que se rezan en México- se pide: "Concé­denos por su intercesión profundizar en nuestra fe y buscar el progreso de América por caminos de justicia y de paz"; "haz que este sacrificio nos dé fuerzas para cumplir tus mandamientos como verdaderos hijos de la Virgen María"; "que nos ayude a reconocernos y a amarnos todos como verdaderos hermanos".

La fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, en pleno Adviento, pocos días después de la de la Inmaculada, da un color particularmente amable y sugerente a nuestra espera de la Navidad y a nuestra fe en el Mesías. Profundizar en la fe, buscar el auténtico progreso, portarse como verdaderos hijos de la Virgen, amarnos todos como hermanos: un buen programa de vida, para el que nos espejamos en la Virgen María, la Primera Cristiana.

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% "Eché raíces en un pueblo glorioso" (Ia lectura a)

\ "Desbordo de gozo con el Señor ^ y me alegro con mi Dios" (Ia lectura b) %

| "Cuando se cumplió el tiempo, Dios envió a su Hijo, ^ nacido de una mujer" (2° lectura a) %

^ "Proclama mi alma la grandeza del Señor" (evangelio)

k "¿No estoy aquí, que soy tu Madre?" (la Virgen, a Juan Diego)

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26 de diciembre. SAN ESTEBAN, PROTOMÁRTIR

27 de diciembre. SAN JUAN, APÓSTOL Y EVANGELISTA

28 de diciembre. SANTOS INOCENTES, MÁRTIRES

Estas tres fiestas, con lecturas propias, se encuentran comenta­das en el volumen primero de esta serie: Enséñame tus caminos. 1. Adviento y Navidad día tras día (=Dossier CPL 67), 3a edición 1997, pp. 110-118.