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Sustitucin de mano de obra por equipo automatizado

Este ensayo pretende exponer las causas y repercusiones que tiene la sustitucin de mano de obra (la

actividad humana en general) por equipo automatizado, para lo cual se sealan los puntos importantes

en la discusin y adems se analizan desde una perspectiva tica tomando en cuenta los principios ticos

de las profesiones lo cual invita a un razonamiento tico y a la toma de decisiones basados

implcitamente en el modelo propuesto por Jones en su documento Ethical Decision Making by

Individuals in Organizations: An Issue-Contingent Model, finalmente se analizan las opciones que

como especialista en el rea de la tecnologa tengo para ayudar a atacar el problema.

El tema de la sustitucin de mano de obra por equipo automatizado gira en torno al trabajo; el trabajo es

una parte crucial en la vida de las personas, es una fuente de sustento pero que adems contribuye al

desarrollo de diferentes capacidades en el individuo y contribuye a la marcha de la sociedad. Adems es

importante recalcar la importancia que tiene en la calidad de vida de las personas, la Universidad de la

Repblica (Uruguay), en su documento Indicadores de Calidad de Vida menciona claramente que la

calidad de vida es una cuestin que depende de muchos factores pero sin lugar a dudas una herramienta

til para su medicin es el ndice de Desarrollo Humano que fuera introducido por el Programa de las

Naciones Unidas Para el Desarrollo (PNUD), dicho ndice consta de diferentes rubros pero de forma

general podemos entender su sentido y contenido con la misma definicin que el PNUD hace acerca del

desarrollo humano como el proceso mediante el cual se amplan las oportunidades de los individuos,

las ms importantes de las cuales son la vida prolongada y saludable, el acceso a la educacin y el

disfrute de una vida decente, tambin se hace hincapi en el desarrollo de oportunidades, la ampliacin

de sus opciones y no solamente en la expansin de bienes y riquezas. El trabajo es sin lugar a dudas una

forma en que nos desarrollamos, mediante la cual nos integramos a la sociedad y que adems nos brinda

oportunidades y acceso a una vida decente. De esta forma podemos dar pie al dilema que implica la

introduccin de equipo automatizado para la sustitucin de la mano de obra.

Uno de los puntos centrales en la discusin es que cierto sector de la sociedad siente en la automatizacin

una amenaza a sus actividades/trabajos puesto que hoy en da la automatizacin no se limita nicamente

a procesos de nivel industrial como la manufactura, ahora podemos encontrar dispositivos tan comunes

como las computadoras que desplazan al ser humano en sus actividades, solo por mencionar un ejemplo,

tal es el caso de los contenidos digitales que llegan directamente al consumidor sin pasar por toda una

serie de procesos en donde el trabajo humano se ve involucrado. Aunque existe tambin la postura

contraria que acepta el desplazamiento del ser humano pero que considera se genera un bien a mediano

o largo plazo para el mismo. En este escrito se pretende tomar en cuenta el panorama general para generar

una reflexin tica del problema.

Resulta interesante abarcar los antecedentes del problema antes de abordar los diferentes alcances para

dar un panorama ms completo del mismo.

Como bien lo menciona Ankit Srivastava en su escrito AUTOMATION Its impact in our lives, desde

el surgimiento del homo sapiens hace 500,000 aos podemos observar el avance tecnolgico en la

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creacin de herramientas que pretendan simplificar y mejorar las tareas y de ah en adelante el ser

humano ha dedicado buena parte de su existencia en crear ms herramientas con propsitos similares,

pasando muchos aos despus por la revolucin industrial, hasta la automatizacin computarizada del

da de hoy. (Srivastava)

Es difcil concebir el punto exacto en el que la automatizacin se convierte en un problema, sin embargo,

los primeros indicios de un problema apuntan a la revolucin industrial que fue un cambio disruptivo en

el modo de vivir de las personas con la incorporacin de la mquina de vapor, innovaciones en la

industria textil y mejoras en diferentes procesos. Fue en estos das de cambio que alrededor de 1811 en

Nottingham, Inglaterra la incorporacin de nueva maquinaria en la industria textil que facilitaba la tarea

de los trabajadores a un costo menor y de forma ms eficiente, alz las protestas de un grupo de

trabajadores conocidos como los Luddites quienes no aceptaban que el avance tecnolgico los

desplazara dejndolos desempleados por lo que se dedicaban a destruir la nueva maquinaria. La historia

de muchos de estos trabajadores termina en ejecucin, diversos autores llaman a este suceso la falacia

de los Luddities e inclusive economistas como Alex Tabarrok pronuncian que si la falacia de los

Luddities fuera verdadera nadie tendra trabajo pues la productividad se ha incrementado por ms de dos

siglos (Edwards, 2012), por esto se les reconoce como unos de los primeros protestantes contra el avance

tecnolgico y probablemente es en este momento de la historia cuando la situacin comienza a ser un

problema con diferentes puntos de vista.

El problema tiene un alcance a diferentes reas de la vida humana, primeramente como ya se

mencionaba, a travs del trabajo las personas contribuyen a la vida en sociedad y se desenvuelven en su

entorno, es tambin un smbolo de respeto para las personas que rodean al individuo y adems una fuente

de satisfaccin personal. Competir con una mquina no es fcil, el ser sustituido por ella adems de que

presupone retirar la forma de conseguir sustento de la persona, hace que la persona se sienta intil y

triste (E. E. & R. M.); inclusive si se busca la sustitucin debido a los mrgenes de ganancia podramos

hablar de que no se reconoce al valor del individuo ni se respeta su dignidad.

Por otro lado tiene implicaciones para los desarrolladores de dichas tecnologas, que como menciona el

co fundador de la desaparecida Sun Microsystems Billy Joy, trabajan arduamente para destacar en un

mbito muy competido y que en ocasiones no se piensan claramente en las implicaciones o los lmites

que deberan de tener sus desarrollos.

Tiene tambin un alcance en lo econmico pues se puede hablar de la reduccin de costos y aumento de

productividad que en ciertos casos implica la incorporacin de equipo automatizado, aunque en principio

es un impacto en lo econmico, se argumenta que tambin en lo social es una forma de permitir a los

hombres enfocarse en otro tipo de actividades que no resulten tan repetitivas y que da paso a el

surgimiento de nuevas reas de oportunidad para los individuos. (A National Academy of Engineering

Symposium, 1983) En algunos casos la automatizacin se da de forma parcial y se requiere de un

operador, los avances tecnolgicos requieren de la adquisicin de habilidades tcnicas y crea un rezago

para personas sin acceso a las mismas centralizando los beneficios monetarios en un pequeo grupo de

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sujetos por lo cual podramos hablar de un paso atrs en la creacin de una sociedad ms incluyente y

equitativa.

El impacto de la incorporacin de las tecnologas es alto y podemos hablar de cambios disruptivos en la

forma de hacer las cosas, existen diversos ejemplos que podramos citar como por ejemplo el caso de la

empresa japonesa Yamazaki en donde un proceso que requera de 215 trabajadores, tras incorporar

maquinaria especializada nicamente requiere de 12, con lo que sin lugar a dudas podemos observar que

existen afectaciones pues el trabajo que solan hacer y en el cual estaban altamente capacitados ahora es

elaborado por una mquina.

Como lo menciona Domnec Mel, todo trabajo tiene implicaciones ticas por ser una actividad humana

y esto lo dota de dignidad, as mismo menciona que la dignidad propia de todo ser humano se extiende

al trabajo que realiza pues es esta una actividad libre y consciente, y por lo mismo la condicin de

personas da un valor intrnseco a su trabajo. Si bien una mquina puede realizar un trabajo con un valor

econmico superior a la suma de trabajo de muchos obreros, los obreros tienen un valor incondicionado

por su condicin de personas mientras que las mquinas tienen solamente un valor instrumental. No

podramos entonces simplemente considerar el trabajo de las personas como un fin para conseguir un

bien econmico, pues el trabajo de las personas tiene un valor en s mismo que implica reconocer su

dignidad y no tratar al sujeto como un instrumento productivo. (Mel, 2010)

La sustitucin de la mano de obra por tecnologa automatizada es por lo general una decisin que

corresponde a una empresa (en ltima instancia a un profesionista), las decisiones tomadas tienen

afectaciones y los principios ticos de las profesiones pueden ayudar a orientar el actuar del

profesionista. En esta seccin del documento me limito a establecer los principios ticos de las

profesiones que posteriormente invocaremos para elaborar un razonamiento tico que contemple los

mismos. Podemos definir dichos principios a partir de la literatura amplia en el tema como lo son los

escritos tica general de las profesiones de Augusto Hortal Alonso (2002), Etica, profesin y

ciudadana: Una tica cvica para la vida en comn de Dora Garca Gonzlez, as como del trabajo de

Julia Navarro y Lluis Lllorens Los principios para una tica de las profesiones (2007).

El principio de autonoma implica reconocer la libertad de las personas para decidir por s mismas pues

son stas capaces de tomar decisiones responsables y razonadas, reconocerles como merecedoras de

respeto y consideracin.

El principio de respeto engloba la capacidad de las personas de entender los problemas y tomar

decisiones, dota al ser humano de libertad y autonoma.

En cuanto al principio de justicia entender primero que justicia es aquello que se le debe a alguien por

ser persona con dignidad y derechos, por contrato, por mrito o por ley. Que adems proceder con justicia

implica cubrir las obligaciones. En la tica de las profesiones el principio se refiere al sentido social de

la profesin y a los compromisos que la misma tienen con la sociedad en pro de su desarrollo, el principio

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exige la excelencia y no se limita a la legislacin pues el compromiso que se adquiere es con las personas

destinatarias de su labor.

El principio de beneficencia implica hacer el bien a otros mediante una actividad bien hecha, es decir

actuar de manera profesional, responsable. Se trata de buscar siempre el accionar que afecte de manera

positiva y no limitarse a cumplir las normas sino a aspirar a una vida humana digna y plena.

El principio de no maleficencia, propone no hacer dao, no perjudicar, ni violar los derechos de las

personas, no privarlos de lo que se les debe o corresponde.

El principio de responsabilidad, debe de dar cuenta que las acciones tienen consecuencias y que debera

de ser consideradas antes de llevar a cabo una accin, de forma concreta H. Jonas lo enuncia de la

siguiente manera: obra de tal modo que las consecuencias de tu accin sean compatibles con la

permanencia de la vida autnticamente humana sobra la tierra.

El principio de precaucin lo podemos entender como una versin menor del principio de

responsabilidad y que alude ms a las profesiones tecnolgicas sin dejar de lado a las dems. Se basa

abstenerse de actuar cuando las consecuencias de las acciones no puedan ser previstas.

Hoy en da el mundo tiene necesidades de una fuerza laboral para cubrir las metas empresariales, sin

necesidad de que las personas busquen el mismo objetivo que las plazas disponibles. Considero

importante recordar nuevamente el papel del trabajo en la vida humana como una forma de contribuir al

desarrollo del trabajador, un smbolo de respeto, satisfaccin personal y que adems como lo menciona

Mel le permita descubrir al trabajador el motivo de su tarea, la forma en que se contribuye a la vida en

sociedad, es decir que el trabajador pueda trabajar con sentido.

Mel ejemplifica la importancia que tiene que un trabajador encuentre sentido en su trabajo y que permita

al propio trabajador ver en el trabajo un fin y no un medio para conseguir un valor econmico aadido

a travs de una ancdota medieval de tres picapedreros que trabajaban en la construccin de una

catedral. Todos picaban piedra, pero al ser preguntados, cada uno perciba significados distintos, con

mayor o menor amplitud de miras. Uno simplemente afirm que estaba picando piedra, mientras que el

segundo, haciendo la misma tarea, deca estar haciendo un sillar. El tercero, con un sentido global,

respondi: qu hago?, pues ya lo ve usted, estoy trabajando con otros, haciendo una catedral

Es innegable que las mquinas pueden realizar muchos de los trabajos que las personas hacen hoy en da

o solan hacer, y que las mquinas son ya un elemento vital en nuestro estilo de vida. Las mquinas

tienen una capacidad alta de clculo y en el mundo en que vivimos en donde la cantidad de informacin

producida es cada vez ms grande y existe una necesidad de produccin en masa, sin lugar a dudas su

incorporacin tiene sentido pues como lo establece el Gobierno de la Repblica Mexicana en su

documento Estrategia Digital Nacional: La evidencia emprica ha mostrado que la digitalizacin

impacta en el crecimiento del Producto Interno Bruto, la creacin de empleos, la innovacin, la

transparencia y la entrega efectiva de servicios pblicos (Gobierno de la Repblica, 2013). En base al

argumento del trabajo con sentido y a los beneficios establecidos, considero que las personas deben de

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reconocer que la incorporacin de las tecnologas en ciertos mbitos de la vida tiene sentido pues existe

una necesidad y que las personas pueden encontrar un sentido para su trabajo cuando este no puede ser

reemplazado por una mquina, aunque dicha incorporacin de la tecnologa debe proceder con un

comportamiento tico basado en los principios previamente establecidos y analizar las opciones que

tienen las personas para integrarse en el mundo cambiante.

El trabajo de las personas es una actividad libre y voluntaria, la dignidad de las mismas como se

mencionaba antes, se extiende a su trabajo y es importante reconocer dicho valor, por lo tanto sera

impensable sustituir el trabajo de los mismos por equipo automatizado bajo el argumento de la obtencin

de un mayor margen de ganancias. Sin embargo se puede actuar en base a los principios y haciendo uso

del principio de beneficencia podemos decir que en aquellos casos que la incorporacin de la tecnologa

pueda mejorar el bienestar social y las condiciones de la sociedad sera necesario hacer una inclusin de

la misma sin olvidarnos claramente de la dignidad humana a la que entendemos como el valor inherente

de las personas mediante el cual se le debe reconocimiento a la persona como ser nico y al cual le

corresponde un respeto. (Navarro & Llorens, 2007) y aunque es difcil generalizar una respuesta en

cuanto a la incorporacin de la tecnologa sera justificable en aquellos casos en los que si bien se

producen prdidas de empleo, la automatizacin signifique un mejoramiento en la productividad y una

reduccin de esfuerzos que conlleve al mejoramiento de las condiciones de trabajo de las personas y no

se busque nunca hacer un dao; considero que aunque se tome una decisin ejerciendo el principio de

beneficencia, es decir buscando el bien mayor, tambin debemos de ejercer el principio de no-

maleficencia y responsabilidad, buscando disminuir los daos que posiblemente ocasionemos con

nuestras decisiones, es decir si actuamos con el fin de que las personas tengan la posibilidad de dedicarse

a actividades menos repetitivas y que requieran del uso de su creatividad e inteligencia, no debemos

dejar de considerar que existen personas que durante dicha transicin se vern repercutidas pues

probablemente su alta especializacin en el rubro pueda limitarlos a dicha tarea sustituida lo que les hace

muy difcil la oportunidad de encontrar ms opciones para desenvolverse, por lo tanto creo que la

empresa debe de ejercer la responsabilidad social, que plantea dentro de muchas otras cosas, que las

organizaciones tienen la responsabilidad de hacerse cargo de los impactos que sus decisiones pueden

ocasionar en la sociedad. Es as como propondra buscar formas en las cuales a la gente desplazada se

le diera una compensacin o mejor an una nueva forma de desempearse al cubrir nuevas necesidades

donde su trabajo siga siendo valioso y emprender un esfuerzo conjunto de la industria y las universidades

para dejar de capacitar profesionistas cuyas actividades tengan riesgo de ser desplazadas por mquinas.

Yo como profesionista tengo diversas formas de ayudar en dicha problemtica, basado en mi punto de

vista anterior, considero que como conocedor del rea de la tecnologa me correspondera en caso de

estar a cargo de una empresa tomar decisiones informadas y justificadas que logren los objetivos

previamente planteados en base a los principios ticos de las profesiones. Adems de que podra ayudar

a analizar e informar de los avances tecnolgicos que sean capaces de desplazar a algunas profesiones

con el fin de que las personas puedan tomar decisiones razonadas y autnomas de buscar oportunidades

en sectores diferentes. As mismo podra enfatizar que el rea de la tecnologa es fascinante y que las

oportunidades de desarrollo son amplias, que el objetivo del rea no es dejar a las personas sin trabajo

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sino facilitar la vida de las personas y crear un bienestar social, que considero se trata de una cuestin

de practicidad y nunca se busca hacer un mal. A partir de los nuevos desarrollos podra ayudar a la

creacin de nuevas reas de oportunidad. Finalmente creo que el mayor impacto que podra tener con

mis habilidades es ejercer como capacitador en ciertas reas tecnolgicas que conozco bien para que

ms personas tengan la oportunidad de desarrollarse en este sector ya que de no contar con dichas

habilidades podran resultar excluidas y sus oportunidades verse disminuidas.

Referencias

A National Academy of Engineering Symposium. (30 de junio de 1983). The Long-term Impact of Technology

on Employment and Unemployment. Washington, D.C., Estados Unidos.

E. E., D. J., & R. M., F. (s.f.). Some thoughts about the socila implications of accesible computing. Estados

Unidos.

Edwards, S. (19 de abril de 2012). The Luddite Fallacy - Jobs Displacement by Technological Innovation.

Gobierno de la Repblica. (noviembre de 2013). Estrategia Digital Nacional. Mxico.

Mel, D. (febrero de 2010). tica en la organizacin del trabajo: Trabajo decente y trabajo con sentido.

Barcelona, Espaa.

Navarro, J., & Llorens, L. (2007). Los principios para una tica de las profesiones.

Srivastava, A. K. (s.f.). Automation: It's impact in our lives.

Universidad de la Repblica, Facultad de Ciencias Econmicas y de Administracin. (s.f.). Indicadores de

Calidad de Vida. Montevideo, Uruguay.