CAPÍTULO 1. MESOAMÉRICA Y LOS ANDES. RETROSPECTIVA Y COMPARACIÓN

En este capítulo se compara los dos grandes imperios que surgieron en América en

vísperas de la Conquista Española: el de los Aztecas y el de los Incas. Ambos se

constituyeron aproximadamente al mismo tiempo y los dos destruidos por los

conquistadores españoles.

Esta situación se dio a mediados del siglo XVI. Francisco Pizarro encabezó la

campaña española contra los Incas y Hernán Cortés contra los Aztecas. Pizarro y Cortés

asumieron la guerra de conquista a partir de que traían técnicas e instrumentos de guerra

más modernas y debido a la guerra civil, en virtud de la división interna de los pueblos que

se oponían a tributar a los Mexicas, en donde incluso Cortés logró apoyo de los

Tlaxcaltecas, enemigos del imperio.

Las civilizaciones Inca y Azteca fueron en Mesoamérica y los Andes, los imperios

más influyentes y poderosos, teniendo su máximo esplendor a finales del siglo XV y

principios del XVI. Si bien ambos tenían diferentes ubicaciones geográficas y estructuras

de gobierno, estas dos civilizaciones tuvieron similitudes en sus niveles de vida y

creencias.

1 AZTECAS 2 INCAS

1 http://losaztecasportal.blogspot.mx/2012/02/ubicacion-origen-azteca.html2 http://www.bowdoin.edu/~eyepes/latam/indfam.htm

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En las dos regiones, transcurrieron miles de años desde el momento en que el

hombre descubrió la agricultura, hasta que ésta modificó sustancialmente su vida, cuando

los productos agrícolas se convirtieron en la fuente principal de alimento para la población.

El imperio azteca practicaba los sacrificios humanos, los cuales tenían profundos

significados, ya que se distinguieron por ser una civilización político-religiosa y fueron los

sacrificios parte fundamental de su concepción del mundo y creencias. Rodearon sus

combates de amplios rituales y entrenaban con gran profesionalismo a sus guerreros y en

las guerras capturaban prisioneros para los sacrificios. Desarrollaron un elaborado sistema

para cosechar cultivos (chinampas) en plataformas de caña que flotaban en lagos.

Los Incas a diferencia de los aztecas, no realizaban sacrificios humanos y a menudo

preferían la diplomacia en lugar de la guerra. Desarrollaron la agricultura en terrazas altas

en los Andes, permitiéndoles cosechar cultivos en los costados de las montañas.

Cultivaron diversas variedades de papa y maíz. Domesticaron y usaron a las llamas.

Si bien ambos imperios presentan grandes similitudes, pues tuvieron fases de

ascenso y descenso casi paralelas. Sus diferencias también estuvieron marcadas a partir

de algunos aspectos de su vida cotidiana, en la forma de declive y la manera como se dio

su conquista.

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Actualmente sobreviven en las dos civilizaciones, situaciones interesantes sobre todo

en tradiciones y en su gastronomía, ya que mantienen el consumo de algunos alimentos

prehispánicos, tanto en México, como en Perú.

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