Vivi cerea de los Guzman Barron por casi tresafios, no solo en el quehacer diario del laborato-rio, sino tambien en la vida familiar compartiendoratos inolvidables con Achito, Cora y Roma, mimujer y los chicos que fueron llegando .

r ,

ELEAZAR GUZMAN BARRON(1899 - 1957)

14ace 50 afios, el 26 de junio de 1957, fa-" .... , ': llecio de mieloma multiple Don Elea-

" " zar Guzman Barron (E.S.G.B.) a quien• ""I~' sus parientes y amigos llamaban Achi-

,:.. '" ,':>,. to (y sus discipulos Don Achito, respe-tuosamente).

Tres peruanos nos formamos bajo su tutela ensu laboratorio de Chicago: su hermano Albertoque fue nuestro profesor de Bioquimica en SanFernando, y varios afios despues Marino Villa-vicencio, y yo que fui el ultimo en dejarlo el 7de junio de ese afio, con el compromiso (que losdos sabiamos imposible de cumplir) de regresarcuando mejorara. Con Cora, su extraordinariaesposa, compartimos los ultimos momentos dedolor.

Conoci a Don Eleazar en 1949 cuando recibioel grado de Profesor Honorario de la UniversidadNacional Mayor de San Marcos como nos 10 re-cuerda el Dr. Efrain Gomez en su sentido articu-lo sobre el maestro (ACTA HEREDIANA-Vol. 34,pag. 49-54, Abril2003-Marzo 2004). En esos afiosyo era estudiante de 5to. afio de Medicina. Escu-che en la Academia Nacional de Medicina unaconferencia suya sobre el ciclo de Krebs, que meimpresiono mucho y decidi continuar en el campode la Bioquimica.

En agosto de 1954 viaje a la Universidad deChicago, a los Laboratorios de la Division de Qui-mica que dirigia Don Eleazar en el Billings Hospi-tal, enviado por Don Carlos Monge Medrano, conuna beca Lilly (Don Carlos habia sido profesor deDon Eleazar y muy querido por el) y me quedehasta 1957 con una beca Guggenheim, gestionadapor Don Achito, y el ultimo afio como auxiliar deinvestigacion.

Con el -en reuniones en su casa los sabadosen la tarde- converse de literatura, de musica, dearte, de politica y de religion. Con el aprendi 10que debe ser la Universidad a la que he dedicadomi vida. Con el supe de la grandeza del espirituhumano.

En octubre de 1981 se celebraron en Trujillolas IV Jornadas Peruanas de Bioquimica, orga-nizadas por la Sociedad Quimica del Peru. Pordecision de su Junta Directiva tuve el Honor dedecir en la Sesion Solemne de Inauguracion delcertamen, el discurso de homenaje a la memoriade Don Eleazar Guzman Barron (que aparecio pu-blicado en el Boletin de la Sociedad de Quimicadel Peru a los 24 afios de su muerte). De ese dis-curso tomo los datos biograficos de Don Achito,que incluyen informacion de su vida tanto perso-nal como academic a y su enorme influencia en lavida universitaria y cientifica de nuestro pais.

Nace Don Eleazar Guzman Barron en losalbores de nuestro siglo en 1899 en la ciudad deHuari (Ancash) -Hombre del Ande- con todas lascualidades del peruano: laboriosidad y empefio yel idealismo del Quijote; y agregamos, la imagina-cion y el espiritu creador que se dan en todas laslatitudes y en todas las razas, entre los hombressuperiores.

Y nace en una epoca de despertar para nuestropais. En un Peru que comienza a encontrar identi-dad despues de la Guerra del Pacifico.

Acta Herediana, Vol. 49, Abril- Septiembre 2011

123

En los primeros afios del siglo XX apareceen nuestra tierra un incipiente desarrollo indus-trial acompafiado de una apertura a nuevas for-mas de vida y a cambios en nuestra estructurasocial. Se cuestionan las instituciones tradicio-nales incluyendo la Universidad y se principiaa pensar con mas profundidad en el pais y susproblemas. En 1912 Manuel Vicente Villaran de-cia: "No olvidemos que las universidades lati-noamericanas tienen una mision nacional den-tro del orden cientifico. El estudio de los topicosnacionales ponen en consorcio la ciencia y elpatriotismo. La ciencia nacional es la mas utily tambien la mas dificil.... debemos hacerla no-sotros mismos gracias a observaciones propiase investigaciones originales" ... y en 1915 decia:"deben haber catedras universitarias donde pue-da el Catedratico dedicarse a elaborar cienciapropia, si se quiere modesta pero original.... quepueda despertar con el ejemplo y el estimulo lavocacion del estudiante .... y darle asi el metodopractice, los secretos y las inclinaciones propiasdel productor de ciencias". Y cuando en 1918se inicia la Reforma Universitaria en Cordoba,hay profesores en Lima, como Villaran y en elCusco como Uriel Garcia, entre otros, que com-prenden -al decir Mariategui- la necesidad dereorganizar y reformar la universidad peruana.Anoto entre las ponencias basicas propuestaspor el Profesorado de la Universidad del Cusco:la consagracion absoluta del catedratico univer-sitario a su mision educativa.

Y Eleazar, que tuviera como su maestro deprimeras letras a su padre Don Sebastian Guz-man Barron, Director del colegio de Huari, viajaa seguir la secundaria al colegio de La Liber-tad de Huaraz. Al culminarla, con la Medallade Oro, ingresa a la Facultad de Ciencias de laUniversidad Nacional Mayor de San Marcos enLima, para proseguir despues sus estudios deMedicina en San Fernando. Alumno ejemplar

e inteligente entra en Lima en contacto con lasciencias, con la filosofia y con la realidad de supais cambiante. Y recibe muy joven el impactode la ciudad virreynal y aristocratizante, don-de el ser limefio daba un timbre de superiori-dad basado unicamente en el serlo. Recuerdouna anecdota contada por el mismo Don Eleazaren algun sabado en la tarde, cuando escuchan-do Alturas de Machu Pichu y libando un buenpisco, alla en Chicago, nos contaba que estandoen clase de Quimica en San Marcos, el profe-sor pregunto: (,hay algun estudiante que quieraayudar en las practicas? Eleazar levanto prestola mano. Pregunto el profesor: (,de donde eres?-De Huari- La respuesta fue cortante -espadafria en coraz6n caliente- Sientate. LOtro? Erainconcebible para este senor que un provincianodesconocido intentar ingresar a la vida universi-taria como ayudante. Hoy ignoramos el nombredel profesor limefio y rendimos homenaje al jo-yen de Huari.

Hombre inteligente no se amilana, continuasus estudios en forma brillante sin descuidar suforrnacion humanista, social y politica. Es lle-vado por sus compafieros a la dirigencia estu-diantil. Cuando en la Universidad bullante losestudiantes protestan por el anquilosamiento delas catedras y exigen el ingreso a la docenciade profesores jovenes, esta Eleazar a la cabeza.Y cuando triunfante la tesis despues de variosmeses de huelga los estudiantes de Medicina de-ciden en asamblea que en los tres meses restan-tes se recuperara el afio de estudios, se levantala voz del estudiante genuino, quien amenazacon renunciar a la presidencia de la Asociacionde Estudiantes de la Facultad de Medicina si secomete tamafio atropello. Mal podemos exigirmoralidad, sino somos morales; mal podemosexigir seriedad academica sino somos serios.Mal podemos exigir Reformas sino somos con-secuentes con nuestros principios .... y la Asam-

Acta Herediana, Vol. 49, Abril - Septiembre 2011

124

Al cumplirse el periodo de su beca Don Elea-zar -Achito, como era conocido entre sus discipu-los y amigos, gracias a un diminutivo afectuosoy familiar que tenia desde su lejana Huari- eo-menzo a liar bartulos para regresar al Peru a ocu-par un puesto precario de Jefe de Practicas en laCatedra de Medicina y a tiempo parcia1. Graciasal interes de sus profesores en Estados Unidos deNorteamerica y a la inteligencia de la Facultadde Medicina de Lima, se autorizo a Don Eleazara quedarse en el pais del Norte. Ciertamente lasituacion no estaba madura en nuestro pais parainiciar una Catedra de Bioquimica a cargo de unhombre de su forrnacion y de su juventud. Fueuna oportunidad perdida .... Pero quedo en el ani-mo del joven nuestro la conciencia de su deudacon su patria, que las circunstancias le impedianpagar de inmediato.

blea de Estudiantes de Medicina de San Marcos,revoca el acuerdo y por propia decision los estu-diantes pierden un afio y ganan prestigio. Ejem-plo que nunca se ha repetido en nuestras aulasuniversitarias. El triunfo de los ideales sobre labellaqueria imperante. El triunfo del Quijote, so-bre Sancho Panza.

Eleazar Guzman Barren se gradua de Ba-chiller en Medicina y se recibe de Medico entre1923 y 1924. Obtiene las Contentas respectivaspor sus brillantes estudios y regreso a Ancashdonde estuvo a cargo del Servicio Sanitario yse encargo de la reorganizacion del Hospital deHuaraz. Viaja un afio despues, con beca que laContenta le otorga a Francia, donde trabaja enla Universidad de Paris en el campo de la Gas-troenterologia con los profesores Chaufard yGaufon. Ya desde 1922 inicia publicaciones sobresu primera especialidad en la Cronica Medica deLima que son seguidas de otras, tanto en rev is-tas internacionales como en articulos que envia alPeru. En la Universidad de Estraburgo -en Fran-cia- se define su vocacion de investigador y gra-cias a una beca de la Fundacion Rockefeller pas aa la Universidad de Johns Hopkins en 1927. Aquideja el campo de la investigacion clinica y bajola direccion de Mansfield Clark y de LeonorMichaelis, centra su interes en el estudio de lasoxidaciones biologicas, Sus investigaciones pos-teriores en este campo -al decir de uno de susdiscipulos el Prof. Thomas P. Singer- le traeranel reconocimiento internacional y le aseguran unlugar preeminente en la historia de la Bioquimi-ea Moderna. Es en esta epoca que descubre lacapacidad de "respiracion artificial" de los hema-ties maduros en presencia de azul de metileno,hallazgo que se liga a la actividad de la glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, que en esa epoca OttoWarburg comenzaba a estudiar (cuando Warburgvisito Hopkins pidio hablar con este joven aundesconocido en el mundo de la ciencia).

En 1930 paso a la Universidad de Chicagocomo asociado en investigacion bajo la direcciondel Prof. Hastings; en 1931 fue nombrado Profe-sor Asistente en Bioquimica y en 1939 ProfesorAsociado. Por ultimo y desde 1945 hasta el mo-mento de su muerte ocupo el cargo de ProfesorPrincipal de la Division de Quimica del Departa-mento de Medicina de la Universidad de Chicago.

Su obra es vasta y profunda:

-En el campo de la Bioquimica, es recono-cido internacionalmente por sus contribucionesvaliosas al estudio de las oxidaciones biologicas,

La importancia del piruvato en el metabolis-mo y el rol que juega el acetato -ahora sabemosque como acetato activado- en el inicio del ci-clo de Krebs, fueron aportes fundamentales deDon Achito -como nos 10 mostrara el mismo enuna conferencia dictada en Lima en 1947 y reco-gida por la Gaceta Medica editada por un grupode estudiantes de Medicina (Subiria, Battilana,

Acta Herediana, Vol. 49, Abril - Septiembre 2011

125

Scherpella, Romero y Ginocchio). Iniciada laSegunda Guerra Mundial, presta su aporte comoinvestigador bioquimico en el estudio de losefectos de los gases toxicos, y a partir de 1947comienza su contribucion pionera al estudio delas radiaciones ionizantes, productos de la libe-racion de la energia atomica, sobre los sistemasbiologicos. Su obra -multiple- esta expuesta enmas de 150 publicaciones, abarca temas que cu-bren sus primeros intereses en gastroenterologia,el metabolismo de las celulas sanguineas, el me-tabolismo de los grupos sulfihidrilos, el meta-bolismo de las celulas las malignas, el efecto delas radiaciones ionizantes entre otros. Es editorde varios libros y contribuye en otros articulosde primerisima nota. En honor de L. Michaelisedita la obra de Modern Trends in Physiologyand Biochemistry. Sefialar las sociedades alasque pertenecio y los honores recibidos seria ex-poner una larga lista, que podemos encontrar enla sentida Nota Necrologica que escribiera sobreel en los Anales de la Facultad de Medicina deLima, su maestro y amigo el Prof. Carlos MongeMedrano.

Pero regresemos al hombre y a su tierra. Pesea los honores y reconocimientos recibidos en Es-tados Unidos de Norteamerica -fue el primerperuano en ocupar la silla de profesor principalen el extranjero- Don Achito se sentia profunda-mente peruano y latinoamericano. Hombre de iz-quierda, sin dogmatismos, creia en la necesidadde rehacer a la universidad latinoamericana. Enuna conferencia dictada en 1957 en Montevideo=segun recuerda el Prof. Leloir- decia: "Tengoque decir y 10 digo con dolor que no hay Univer-sidades en Latinoamerica ... porque ni se tiene elconcepto esencial de que la Universidad es in-vestigacion y es ensefianza, ni se sigue el con-cepto esencial de que la Universidad representadedicacion exclusiva". Y en estas afirmacionesencontramos el fruto de la experiencia vivida,

y las voces de Villaran y de los alum nos y pro-fesores cusquefios que en los afios veinte fueronescuchados por el joven estudiante ancashino. Yen relacion al cogobierno decia: "Alguien en elPeru me preguntaba que pensaba yo del cogo-bierno y mi respuesta fue, que en el momento enque las Universidades se convirtieran en Univer-sidades, en el momento en que el maestro vivieraen el claustro, en contacto continuo con el estu-diante, el cogobierno desapareceria" .....

Eran las epocas en que Eleazar Guzman Ba-rron vibraba con la creacion de la Facultad de Me-dicina de Arequipa y la de Trujillo. Lleno de ex-periencia, y sin demagogia regresaba al pais paraservirlo.

Pero siempre el Peru fue su preocupacionconstante. En su lab oratorio -lleno siempre deestudiantes latinoamericanos- se gesto la escuelabioquimica peruana. Su primer discipulo perua-no fue su hermano Alberto, profesor de Bioqui-mica de la Facultad de Medicina de San Fernan-do. Al esfuerzo de ambos se debe el desarrollode la Bioquimica en el Peru. Hubo ciertamente,otros grupos bioquimicos, pero debemos recono-cer que la escuela de San Fernando se extendi6 aTrujillo, a Arequipa y a Cayetano Heredia. Todoslos bioquimicos peruanos, de una u otra man erasomos discipulos inmediatos 0 mediatos de losGuzman Barron. Eleazar el mayor que el queabrio el camino. Alberto, el menor supo seguirlo;gracias a ellos se desarrollo el campo de la Bio-quimica en el Peru.

Nuestro Homenaje al Hombre de Ciencia, or-gullo de nuestra patria.

Nuestro Homenaje al Hombre que, por ra-zones ajenas a su voluntad, no pudo regresar asu pais, pero que 10 tuvo siempre presente. Alhombre que hizo posible la descentralizacion de

Acta Herediana, Vo!. 49, Abril- Septiembre 2011

126

formador de los hombres que abrieron el campode la Bioquimica en el Peru e hicieron escuela,no esta en estas palabras. Nuestro homenaje -elde todos nosotros esta y estara en el trabajo encomun, en la investigaci6n original, en el desa-rrollo de las ciencias en nuestro pais, que es labase de nuestra liberaci6n futura.

la ensefianza medica en el Peru con la fundaci6nde dos nuevas escuelas medicas en Arequipa yen Trujillo.

Nuestro homenaje al hombre que propugn6la formaci6n del Consejo Nacional de Investi-gaci6n, ya en funciones. Nuestro homenaje, al

UPCH, enero 18, 2008.

ALBERTO CAZORLA TALLER!Profesor Emerito

Universidad Peruana Cayetano Heredia

ACTA HEREDIANA, Segunda Epoca, Vo!. 42, Octubre2007 - Marzo 2008, pp. 80-83.

Acta Herediana, Vol. 49, Abril - Septiembre 2011