RED PERUANA DE ALIMENTACIÓN Y NUTRICIÓN (r-PAN)PUBLICACIÓN VIRTUAL 042TITULO:ENTREVISTA: EL TOMATE Y LA SALUD AUTORA:JIMENEZ RAMOS, FAVIOLA SUSANA

FECHA: LIMA, 2007

ENTREVISTA: EL TOMATE Y LA SALUD

Jiménez Ramos, Faviola SusanaNutricionista. Magíster Scientiae en Nutrición.Doctorado en Salud Pública. Diplomado en Promoción de la Salud.Directora Red Peruana de Alimentación y Nutrición (r-PAN) ,2007.

1. ¿Cuáles son los principales beneficios para el organismo el consumo deltomate?

2. En recientes investigaciones científicas señalan que el consumo deltomate ayuda a prevenir ciertos cánceres como el de colon y próstata.¿Usted está de acuerdo con estas afirmaciones?

Los beneficios para la salud del consumo de tomate están en relación a la sustancia licopeno que contiene, cada vez existen más estudios epidemiológicos que sugieren que el consumo de licopeno ayuda a reducir notablemente la incidencia de las patologías cancerosas sobre todo, de pulmón, próstata y tracto digestivo, cardiovasculares y del envejecimiento. También existen evidencias científicas de que previene el síndrome de degeneración macular, principal causa de ceguera en la gente mayor de 65 años. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Harvard J Natl Cancer Inst. 2002 Mar 6;94(5):391-8, reveló que el consumo de licopeno redujo en un 45% las posibilidades de desarrollar cáncer de próstata en una población de 48.000 sujetos que tenían en su dieta por lo menos 10 raciones semanales de tomate o subproductos de éste. La investigación duró seis años. En el caso del cáncer de próstata, reduce el riesgo principalmente por interferir con la habilidad del IGF-1 para estimular el crecimiento de células cancerosas prostáticas.El licopeno tiene aparentemente la capacidad de reducir los niveles plasmáticos de (PSA) antígeno prostático específico en los hombres con cáncer de próstata (Matlaga BR, Hall MC, Stindt D, Torti FM. Response of hormona refractory porstate cancer to lycopene. J Urol 2001;166:613).

Otras investigaciones descubrieron que el licopeno también reduce los niveles de colesterol en forma de lipoproteína de baja densidad (LDL), que produce aterosclerosis, por lo que la ingesta de tomates reduce la incidencia de enfermedades cardiovasculares.

3. ¿Cuán importante es el consumo del tomate para prevenir el envejecimiento? ¿Por qué?

El consumo de los productos del tomate y suplementos aumenta apreciablemente los niveles del licopeno en la sangre, con una disminución de los biomarcadores de la oxidación; lo cual ayudaría a la mejora del sistema inmunológico; en palabras sencillas esto significa que el tomate es un excelente antioxidante y ayuda por ello a “retrasar el envejecimiento”.

4. ¿De qué forma pueden consumir el tomate, aquellas personas que presentan molestias en el estómago (gastritis)?

El tomate es una buena alternativa de consumo para la población en general, en el caso específico de las personas con gastritis la recomendación sería evitar una acidez excesiva proveniente por ejemplo de ensaladas elaboradas con grandes cantidades de vinagre o limón.

5. ¿Es más recomendable comer tomate frescos o enlatados? (beneficios y desventajas).Los tomates frescos son siempre preferibles, hay aspectos importantes a mencionar como respetar la inocuidad, la higiene es fundamental y también es recomendable elegir tomates orgánicos. El término orgánico tiene grandes implicancias, pues aseguran que estos tomates provienen de semillas sanas, suelos tratados sin plaguicidas, etc. En el caso de los tomates enlatados pueden ser una alternativa de consumo, recomendando a los consumidores que lean las etiquetas nutricionales para observar que tipo de aditivos se han empleado, por ejemplo el tema de sodio es de importancia para pacientes hipertensos.

6. ¿Cómo se pueden preservar por más tiempo la frescura de los tomates?Actualmente hay muchas mejoras a nivel de supermercados en la conservación de los tomates, lo que ha mejorado la vida en anaquel, influye el tipo de envase, temperaturas correctas, etc. En casa es importante la refrigeración a temperaturas intermedias del refrigerador.

7. ¿Cuáles son las principales propiedades terapeúticas del tomate?Son múltiples como se ha mencionado en las preguntas anteriores; sin embargo es destacable su poder como antioxidante a través de la sustancia licopeno.El licopeno posee propiedades antioxidantes, y actúa protegiendo a las células humanas del estrés oxidativo, producido por la acción de los radicales libres, que son uno de los principales responsables de las enfermedades cardiovasculares, del cáncer y del envejecimiento. Además, ayuda en la regresión de ciertas lesiones cancerosas. No se conoce exactamente las bases biológicas ni fisicoquímicas de estas propiedades, pero parecen directamente relacionadas con el elevado poder antioxidante del licopeno, mucho más que otros antioxidantes como la vitamina E o el β-caroteno. El licopeno actuaría como un poderoso neutralizador de radicales libres (óxido y peróxido) atenuando los daños oxidativos sobre los tejidos.

8. ¿Cuáles son los beneficios que ofrece el tomate  para mantener la belleza de la piel?El tomate es un aliado de la belleza de la piel al actuar como un poderoso antioxidante al proteger a la piel ante la agresión de muchos radicales libres, como por ejemplo el humo de los vehículos, el humo del cigarrillo, etc.; además del tema de la protección es importante mencionar la mejora en la regeneración celular. El tomate es un caroteno o un precursor de la vitamina a, esta vitamina cumple funciones muy importantes a nivel del sistema inmune que repercutirá también en la belleza de la piel. Finalmente debemos recordar que para obtener estos beneficios influye la frecuencia y cantidad del consumo de tomate, en general se conoce que en Perú nuestro consumo de frutas y verduras es bajo, de allí la importancia de sumarnos en la promoción del consumo de estos excelentes alimentos!